PRACTICA 2 DE LABORATORIO DE CALIDAD DE AGUA, PARMETROS DE

pH, ACIDEZ Y ALCALINIDAD

GESTIN AMBIENTAL
INGENIERA CIVIL
UNIVERSIDAD PILOTO DE COLOMBIA

pH

El pH mide la acidez relativa del agua. Un nivel de pH de 7,0 se considera neutro, el agua
pura tiene un pH de 7,0, el agua con un nivel de pH menor a 7,0 se considera cida. Entre
ms bajo el pH, ms cida es el agua, el agua con un pH mayor a 7,0 se considera
alcalina o base, entre mayor el pH, mayor es su alcalinidad. El pH del agua potable natural
debe estar entre 6,5 y 8,5, las fuentes de agua dulce con un pH inferior a 5,0 o mayor a
9,5 no soportan vida vegetal ni especies animales.

Las industrias y los vehculos con motor emiten xidos de nitrgeno y xidos de azufre al
ambiente, cuando estas emisiones se combinan con vapor de agua en la atmsfera,
forman cidos, estos cidos se acumulan en las nubes y caen a la tierra como lluvia cida
o nieve cida debido al ciclo hidrolgico. La lluvia cida daa los rboles, cosechas y
edificios; la lluvia cida puede formar lagos y ros tan cidos que los peces y otros
organismos acuticos no pueden sobrevivir en ese ecosistema.

La calidad del agua y el pH son a menudo mencionados en la misma frase. El pH es un

factor muy importante, porque determinados procesos qumicos solamente pueden tener
lugar a un determinado pH. Por ejemplo, las reacciones del cloro solo tienen lugar cuando
el pH tiene un valor de entre 6,5 y 8.

El pH del agua puede variar entre 0 y 14, cuando el pH de una sustancia es mayor de 7, es
una sustancia bsica, cuando el pH de una sustancia est por debajo de 7, es una sustancia
cida, cuanto ms se aleje el pH por encima o por debajo de 7, ms bsica o cida ser la
solucin a analizar.

ALCALINIDAD

La alcalinidad de una muestra de agua es su capacidad para reaccionar o

neutralizar iones hidronio (H+) hasta un valor de pH igual a 4,5, la alcalinidad es
causada principalmente por los bicarbonatos, carbonatos e hidrxidos presentes en
solucin y, en menor grado, por los boratos, fosfatos y silicatos, que puedan estar
presentes en la muestra.
Pese a lo anterior, en la mayora de los cuerpos de aguas naturales, la alcalinidad
se halla asociada al sistema carbonato, esto es, a los carbonatos, bicarbonatos y
cido carbnico presentes. Por esta razn, la alcalinidad suele tomarse como un
indicativo de la concentracin de estas sustancias, sin que ello quiera decir que,
para todos los casos, la alcalinidad se deba exclusivamente al sistema carbonato.
La alcalinidad, en la mayora de los cuerpos de aguas naturales, tiene su origen en
el sistema carbonato, debido a que el bixido de carbono y los bicarbonatos
forman parte del metabolismo de los organismos vivos, aerbicos o anaerbicos,
donde quiera que haya agua, materia orgnica y unas condiciones mnimas de
supervivencia. Ya que esta posibilidad es frecuente en la mayora de los cuerpos
de agua que nos rodean, el sistema carbonato est presente en todos ellos.

La alcalinidad se mide por titulacin de una alcuota (una parte que se toma de un
volumen) de muestra con HCl o H2SO4 de concentracin 0,02 N (normal),
utilizando indicadores como fenolftalena. Cuando las muestras tienen un pH
mayor de 8,3 o naranja de metilo, en caso contrario. En el primer caso se habla de
alcalinidad P o alcalinidad a la phenolphtaleine, mientras que en el segundo caso
se habla de alcalinidad M o alcalinidad al Methyl orange.

La alcalinidad en el agua se expresa como la concentracin equivalente de iones

hidroxilo, en mg/l, o como la cantidad equivalente de Carbonato de Calcio
(CaCO3), en mg/l. La alcalinidad, entendida como la concentracin de metales
alcalinotrreos, tiene importancia en la determinacin de la calidad del agua para
riego y es, adems, un factor importante en la interpretacin y el control de los
procesos de purificacin de aguas residuales.

ACIDEZ

La acidez de una muestra de agua es por definicin, su capacidad para reaccionar

con una base fuerte hasta un determinado valor de pH. En cuerpos de aguas
naturales, la acidez es causada principalmente por el CO2 y en algunos casos, por
cidos minerales del tipo H2S o por la presencia en el agua de sales fuertes
provenientes de bases dbiles (cidos conjugados). La acidez se expresa como la
concentracin en mili equivalentes por gramo de iones hidrgeno o como la
cantidad equivalente de carbonato de calcio requerida para neutralizar dicha
acidez.

La medicin de la acidez tiene por objeto cuantificar las sustancias cidas

presentes en un determinado cuerpo de aguas o en un residuo lquido. Este dato
es importante debido a que las sustancias cidas presentes en el agua,
incrementan su corrosividad e interfieren en la capacidad de reaccin de muchas
sustancias y procesos al interior de los sistemas acuosos. As, la cuantificacin de
las sustancias cidas es til y necesaria, por cuanto permite su posterior
neutralizacin y, en general, la adecuacin del agua para un determinado fin o
aplicacin.

La acidez en el agua puede estar asociada a la presencia de cidos dbiles tales

como el dixido de carbono, a la presencia de cidos fuertes como el sulfrico,
clorhdrico y ntrico y a la presencia de sales fuertes que provienen de bases
dbiles, tales como las de amonio (NH4+), hierro III (Fe3+ (y aluminio III (Al3+).
Aunque la acidez del CO2 tiene poca importancia desde el punto de vista de la
potabilidad, desde el punto de vista industrial es muy importante debido al poder
corrosivo de las sustancias cidas presentes en el agua.
En las plantas de purificacin y tratamiento de aguas, el neutralizante bsico ms
comn es el hidrxido de calcio (Cal) y un equivalente - gramo de esta sustancia
corresponde a 37,0 gr de Ca(OH)2. As, una fuente de aguas cuya acidez medida
en el laboratorio da como resultado 1,0 mili equivalentes-gramo, es un tipo de
agua que requiere de la adicin de 37,0 gr de Ca(OH)2 por cada metro cbico de
agua, para su neutralizacin total.

Equipos Utilizados

PHmetro: es un sensor utilizado en el mtodo electroqumico para medir el pH de

una disolucin, la determinacin de pH consiste en medir el potencial que se
desarrolla a travs de una fina membrana de vidrio que separa dos soluciones con
diferente concentracin de protones. En consecuencia se conoce muy bien la
sensibilidad y la selectividad de las membranas de vidrio delante el pH. Una celda
para la medida de pH consiste en un par de electrodos, uno de calomel (mercurio,
cloruro de mercurio) y otro de vidrio, sumergidos en la disolucin de la que
queremos medir el pH. La varita de soporte del electrodo es de vidrio comn y no
es conductor, mientras que el bulbo sensible, que es el extremo sensible del
electrodo, est formado por un vidrio polarizable (vidrio sensible de pH). Se llena
el bulbo con la solucin de cido clorhdrico 0.1N saturado con cloruro de plata. El
voltaje en el interior del bulbo es constante, porque se mantiene su pH constante
(pH 7) de manera que la diferencia de potencial solo depende del pH del medio
externo. El alambre que se sumerge al interior (normalmente Ag/AgCl) permite
conducir este potencial hasta un amplificador.2 Para la calibracin del equipo los
electrodos de vidrio de pH mesuran la concentracin de H+ relativa a sus
referencias, tienen que ser calibrados peridicamente para asegurar la precisin.
Por eso se utilizan buffers de calibraje (disoluciones reguladoras de pH conocido).

Probeta: es un instrumento volumtrico, que permite medir volmenes superiores

y ms rpidamente que las pipetas, aunque con menor precisin. Sirve para
contener lquidos. Est formado por un tubo generalmente transparente de unos
centmetros de dimetro, y tiene una graduacin (una serie de marcas grabadas)
desde 0 ml (hasta el mximo de la probeta) indicando distintos volmenes. En la
parte inferior est cerrado y posee una base que sirve de apoyo, mientras que la
superior est abierta (permite introducir el lquido a medir) y suele tener un
pico(permite verter el lquido medido). Generalmente miden volmenes de 25 50
ml, pero existen probetas de distintos tamaos; incluso algunas que pueden medir
un volumen hasta de 2000 ml. Puede estar constituido de vidrio (lo ms comn) o
de plstico. En este ltimo caso puede ser menos preciso; pero posee ciertas
ventajas, por ejemplo, es ms difcil romperla, y no es atacada por el cido
fluorhdrico, esta adicionalmente se utiliza para las mediciones del agua y otros
lquidos.

Agua destilada: es aquella cuya composicin se basa en la unidad de molculas

de H2O. Es aquella a la que se le han eliminado las impurezas e iones mediante
destilacin. La destilacin es un mtodo en desuso para la produccin de agua
pura a nivel industrial. Esta consiste en separar los componentes lquidos de una
mezcla. Debido a su relativamente elevada pureza, algunas propiedades fsicas de
este tipo de agua son significativamente diferentes a las del agua de consumo
diario. Por ejemplo, la conductividad del agua destilada es casi nula (dependiendo
del grado de destilacin) pues a diferencia del agua del grifo comn, carece de
muchos iones que producen la conductividad, habitualmente cloruros, calcio,
magnesio y fluoruros.

Varilla agitadora: Es un implemento de laboratorio utilizado para mezclar los

productos qumicos y lquidos para uso en laboratorio. Por lo general son de cristal
slido.

Buffer: es una solucin amortiguadora o solucin reguladora es la mezcla en

concentraciones relativamente elevadas de un cido dbil y su base conjugada, es
decir, sales hidrolticamente activas. Tienen la propiedad de mantener estable el
pH de una disolucin frente a la adicin de cantidades relativamente pequeas de
cidos o bases fuertes. Se puede entender esta propiedad como consecuencia del
efecto ion comn y las diferentes constantes de acidez o basicidad: una pequea
cantidad de cido o base desplaza levemente el equilibrio cido-base dbil, lo cual
tiene una consecuencia menor sobre el pH. Cada sistema buffer tiene su propio
rango efectivo de pH, el cual depender de la constante de equilibrio del cido o
base empleado. Son importantes en el laboratorio y en la industria, y tambin en
la qumica de la vida. Tampones tpicos son el par amonaco-catin amonio, cido
actico-anin acetato, anin carbonato-anin bicarbonato, cido ctrico-anin
citrato o alguno de los pares en la disociacin del cido fosfrico.

Probeta: es un instrumento volumtrico, que permite medir volmenes superiores

y ms rpidamente que las pipetas, aunque con menor precisin. Sirve para
contener lquidos. Est formado por un tubo generalmente transparente de unos
centmetros de dimetro, y tiene una graduacin (una serie de marcas grabadas)
desde 0 ml (hasta el mximo de la probeta) indicando distintos volmenes. En la
parte inferior est cerrado y posee una base que sirve de apoyo, mientras que la
superior est abierta (permite introducir el lquido a medir) y suele tener un pico
(permite verter el lquido medido). Generalmente miden volmenes de 25 50 ml,
pero existen probetas de distintos tamaos; incluso algunas que pueden medir un
volumen hasta de 2000 ml. Puede estar constituido de vidrio (lo ms comn) o de
plstico. En este ltimo caso puede ser menos preciso; pero posee ciertas
ventajas, por ejemplo, es ms difcil romperla, y no es atacada por el cido
fluorhdrico, esta adicionalmente se utiliza para las mediciones del agua y otros
lquidos.

Agua destilada: es aquella cuya composicin se basa en la unidad de molculas

de H2O. Es aquella a la que se le han eliminado las impurezas e iones mediante
destilacin. La destilacin es un mtodo en desuso para la produccin de agua
pura a nivel industrial. Esta consiste en separar los componentes lquidos de una
mezcla. Debido a su relativamente elevada pureza, algunas propiedades fsicas de
este tipo de agua son significativamente diferentes a las del agua de consumo
diario. Por ejemplo, la conductividad del agua destilada es casi nula (dependiendo
del grado de destilacin) pues a diferencia del agua del grifo comn, carece de
muchos iones que producen la conductividad, habitualmente cloruros, calcio,
magnesio y fluoruros.

Varilla agitadora: Es un implemento de laboratorio utilizado para mezclar los

productos qumicos y lquidos para uso en laboratorio. Por lo general son de cristal
slido.
Buffer: es una solucin amortiguadora o solucin reguladora es la mezcla en
concentraciones relativamente elevadas de un cido dbil y su base conjugada, es
decir, sales hidrolticamente activas. Tienen la propiedad de mantener estable el
pH de una disolucin frente a la adicin de cantidades relativamente pequeas de
cidos o bases fuertes. Se puede entender esta propiedad como consecuencia del
efecto ion comn y las diferentes constantes de acidez o basicidad: una pequea
cantidad de cido o base desplaza levemente el equilibrio cido-base dbil, lo cual
tiene una consecuencia menor sobre el pH. Cada sistema buffer tiene su propio
rango efectivo de pH, el cual depender de la constante de equilibrio del cido o
base empleado. Son importantes en el laboratorio y en la industria, y tambin en
la qumica de la vida. Tampones tpicos son el par amonaco-catin amonio, cido
actico-anin acetato, anin carbonato-anin bicarbonato, cido ctrico-anin
citrato o alguno de los pares en la disociacin del cido fosfrico.

Titulacin de hidrxido de sodio NaOH: El hidrxido de sodio tanto en

solucin como en estado slido reacciona con el CO2 atmosfrico produciendo
Na2CO3 segn la reaccin:
CO2 + 2NaOH Na2CO3 + H2O

Existen diversos mtodos para la preparacin de soluciones de NaOH exentas de

carbonato. El mtodo ms utilizado aprovecha la poca solubilidad del carbonato de
sodio en concentraciones altas de hidrxido de sodio. El carbonato de sodio
formado se elimina por filtracin o centrifugacin. Las soluciones de hidrxido de
sodio se deben preparar en agua a la que previamente se le ha eliminado el CO2;
para ello se debe hervir durante algunos minutos el agua destilada; una vez fra se
le aade el hidrxido de sodio. Para impedir el acceso de CO2 del aire se guarda la
solucin en un recipiente provisto de cal sdica. En caso de no utilizar cal sdica,
un frasco de polietileno cerrado hermticamente producir la suficiente proteccin
durante una o dos semanas.

Titulacin de hidrxido de sodio.

Indicador de pH fenolftalina. (8,3)

Titulacin de cido sulfrico: El cido sulfrico es capaz de ceder los dos

protones que tiene al agua. Sin embargo, el concepto de cido o base es mucho
ms amplio. Segn la definicin de Lewis, que es la ms general, un cido es una
sustancia que forma enlaces covalentes aportando orbitales electrnicos vacos y la
base es la sustancia que forma enlaces covalentes aportando pares electrnicos sin
compartir. Esta definicin es tambin aplicable al cido sulfrico, ya que los
protones H+, son iones que necesariamente se enlazan sin poder aportar ningn
electrn, puesto que no tienen. Para que un cido acte como tal, tiene que
hacerlo con un compuesto que acte como base. ste es el caso del agua, que,
teniendo doble carcter (cido o base segn con qu reaccione, por eso se dice
que es anftera), capta los protones que le cede el cido sulfrico, a partir de las
reacciones (simplificadas):

H2SO4 + H2O -->> H3O+ + HSO4- Reaccin irreversible HSO4- + H2O H3O+ +
SO4 2- Proceso de equilibrio.

El primer proceso es irreversible, ocurre en toda su extensin, mientras que el

segundo ocurre en un determinado porcentaje, por eso se dice que es un proceso
de equilibrio.
 DIAGRAMA DE FLUJO MEDICIONES DE ACIDEZ Y ALCALINIDAD

Procedimiento
Ensayo de pH:
1. Se toma la muestra a analizar y apoyado por una probeta se miden 50 ml
aproximadamente.

2. Los 50 ml de muestra se depositan en un beaker.

3. Se calibra el equipo con la solucin reguladora o buffer.

4. Se toma la medicin correspondiente para la muestra con la sonda en laboratorio.

Ensayo de Acidez Total:

1. Se toma la muestra a analizar y apoyado por una probeta se miden 50 ml
aproximadamente.
2. Los 50 ml de muestra se depositan en un erlenmeyer.

3. Se procede a observar la medida en la bureta ubicada en el soporte universal, la cual

tiene el titulante de hidrxido de sodio (NaOH) y debe estar en ceros.

4. A la muestra se le aaden 3 gotas del bufer o indicador de fenolftalina y se procede a

titular la muestra por goteo, mientras se va agitando y verificando el cambio de color.
5. Por ltimo se vuelve a observar la bureta en el soporte universal, con el fin de hallar la
diferencia de volumen en la cual la muestra cambi de color, la cual en la frmula es VT.

Ensayo de Alcalinidad:
1. Se realiza el mismo procedimiento que para el ensayo de acidez, pero se cambia el
bufer o indicador por metil naranja y el titulante por cido sulfrico (H2SO4).
Formulas:

Acidez = mg/L

Donde:
VT: Volumen del titulante gastado
NT: Normalidad del titulante: 0,02
Pe: Peso equivalente CaCO3: 50
Vm: Volumen de la muestra: 50 ml

Alcalinidad = mg/L
Donde:
VT: Volumen del titulante gastado
NT: Normalidad del titulante: 0,02
Pe: Peso equivalente CaCO3: 50
Vm: Volumen de la muestra: 50 ml

PROTOCOLO Y ORIENTACIONES PARA LA RECOLECCIN DE MUESTRAS DE

AGUA POTABLE

Recoleccin de las muestras

Se recomienda tener en cuenta algunas precauciones generales tales como:
En el sitio donde se va a recolectar la muestra el agua debe estar completamente
mezclada (representatividad)
Antes de recolectar la muestra se debe purgar el recipiente dos o tres veces a
excepcin de la muestra para anlisis bacteriolgico o recipientes que contengan
preservativos.
Se debe identificar los recipientes de muestreo antes de recolectar la muestra
utilizando lapicero, no utilizar lpiz ni lapicero de tinta mojada, con los datos
solicitados en el tem de identificacin de la muestra.
Es necesario asegurar la integridad de la muestra desde su recoleccin hasta el
reporte de los resultados (cadena de custodia de la muestra).
Es importante que la muestra para los parmetros de calidad anteriormente
nombrados, tenga un mximo de almacenamiento en nevera de 24 horas para que
no pierda confiabilidad en los resultados.
Es importante que al entrar al laboratorio lleven bata, guantes y tapabocas con el nimo
de no contaminar la muestra y que esto influya en los resultados finales.

Se debe diligenciar el formato de Informes de laboratorio y entregarlo al finalizar la

prctica.