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Funciones
A)
B)
C)
D)
2) lIPIDOS
Una clula puede contener en torno a unos 1000 tipos diferentes de pequeas molculas
(masa molecular entre 100 y 500). Esas sustancias estn presentes en prcticamente
todos los tipos de clulas, e incluyen: Los 20 aminocidos que forman las protenas
Los carbohidratos y sus derivados fosforilados
Varios tipos de cidos orgnicos
Adems de las molculas orgnicas pequeas, las clulas utilizan otras de mayor tamao
para llevar a cabo sus funciones.
Lpidos
Los lpidos son sustancias insolubles en agua (hidrfobas) que forman parte de las
membranas biolgicas y que se utilizan como reserva de energa o aislante trmico.
Algunos deben ser consumidos en la dieta vitaminas liposolubles) y otros realizan
funciones hormonales (hormonas sexuales, esteroides). Los cidos grasos son los lpidos
que absorbemos como nutrientes de los alimentos. Los organismos los usan para formar
compuestos complejos, como los triacilglicridos, que se usan como reserva energtica o
los fosfolpidos, que forman parte de las membranas celulares.
Los fosfolpidos tienen unas caractersticas qumicas peculiares: una parte de su estructura
es apolar, y se disuelve mal en el agua; en cambio la otra parte es polar, y por lo tanto
hidrfila. En presencia de agua, estas molculas pueden disponerse formando una doble
capa. En ella las zonas externas son hidrfilas mientras que las zonas que repelen el agua
quedan en el interior de la bicapa. Esta estructura forma las membranas celulares. Se
caracteriza porque mantiene separados el interior y el exterior de la clula, al no permitir el
paso de agua ni de sustancias hidrfilas.
Carbohidratos
Los monosacridos son los compuestos ms sencillos de una familia de sustancias que
reciben el nombre de glcidos o carbohidratos. Desde el punto de vista qumico se
caracterizan porque en su estructura hay siempre dos grupos funcionales: Un grupo oxo,
que puede encontrarse en el primer carbono (dando lugar a las llamadas aldosas)o en el
segundo, dando lugar a las cetosas, y grupos alcohol (-OH) en todos los dems carbonos.
Los monosacridos pueden cerrarse sobre s mismos formando ciclos.
Las clulas utilizan los monosacridos como combustibles metablicos. Tambin se
utilizan como elementos de los nucletidos, que a su vez forman parte de los cidos
nucleicos.
Aminocidos y protenas
Los aminocidos son una familia de compuestos que forman las protenas. Todos
presentan una estructura comn y una parte especfica. La parte comn incluye un tomo
de carbono unido a un hidrgeno (carbono , y un grupo cido y un grupo amino unidos al
mismo carbono . La parte especfica es un grupo (radical) que vara de un aminocido a
otro, y que tambin se encuentra unido al carbono . Las protenas estn formadas por
veinte tipos de aminocidos distintos, que solo se diferencian por su grupo R.
El grupo cido y el grupo amino de dos aminocidos pueden reaccionar entre s formando
un enlace que recibe el nombre de enlace peptdico. El compuesto que resulta sigue
teniendo un grupo carboxilo en un extremo y un grupo amino en el otro. Esto permite que
los aminocidos puedan unirse formando cadenas de gran tamao, llamadas protenas.
Los nucletidos son un tipo de molculas orgnicas que, a su vez, estn formados por la
unin de tres tipos de molculas: uno o varios fosfatos, un monosacrido de cinco
carbonos y una base nitrogenada. Los nucletidos son una familia de compuestos, dentro
de la que hay diferentes posibilidades de variacin: pueden tener dos tipos de
monosacridos, ribosa y desoxirribosa, de uno a tres fosfatos y varias bases nitrogenadas:
adenina, citosina, guanina, timina o uracilo, nicotinamida...
En total, en una clula hay unos 200 tipos de nucletidos y sustancias relacionadas
diferentes. Los nucletidos tienen funciones biolgicas relacionadas con la transferencia
de energa debido a que los enlaces entre grupos fosfato son de alta energa, lo que
significa que para formarse, necesitan que se aporte una gran cantidad de energa, pero
tambin que cuando se rompen, liberan gran cantidad de energa que puede pasar de
unas reacciones a otras.
Los nucletidos con tres fosfatos actan como bateras que pueden descargar energa
cedindola para que ocurran otras reacciones qumicas o cargarse gracias a la energa de
otras reacciones. La molcula que cumple esta funcin en la mayor parte de los casos es
el ATP.
Los nucletidos pueden formar polmeros en forma de cadenas que reciben el nombre de
cidos nucleicos. Hay dos grandes tipos de cidos nucleicos, segn el monosacrido que
forme parte de los nucletidos. Si el monosacrido es la ribosa el cido nucleico resultante
es el ARN (cido ribonucleico). Las bases nitrogenadas que lo forman son adenina,
citosina, guanina y uracilo. Si el monosacrido es la desoxirribosa el cido nucleico que se
forma es el ADN (cido desoxirribonucleico), y en su composicin aparece timina en lugar
de uracilo.
Los cidos nucleicos son heteropolmeros, porque estn formados por monmeros
distintos, como las protenas. La parte que vara entre los nucletidos es la base
nitrogenada.
Los cidos ribonucleicos (hay varios tipos) forman siempre una nica cadena lineal.
Algunos tienen una estructura tridimensional debido a que se pliegan sobre s mismos.
El ADN tiene una estructura caracterstica en forma de doble hlice, formada por dos
cadenas complementarias entre s. Las dos cadenas estn unidas mediante puentes de
hidrgeno especficos entre bases concretas: la adenina es complementaria de la timina y
la citosina es complementaria de la guanina. Debido a esta estructura la secuencia de
nucletidos de una cadena determina la de la otra hebra.