Modelos de interaccin,entre lenguaje y vida sociai' 1

Del! Hymes ./\ r ::. :

[... ]
La diversidad del habla ha sido sealada como el foco principal de la sociolingstica.
Sobre esto deben decirse dos cosas: lo que subyace a fa diversidad del habla dentro de las
comunidades y en la conducta de los individuos son relaciones sistemticas, relaciones que,
as como las estructuras gramaticales y sociales, pueden ser objeto de la investigacin
cualitativa El persistente fracaso en reconocer y actuar sobre este hecho coloca a muchos en la
posicin de desear aplicar una ciencia bsica an inexistente.
La diversidad del habla se presenta en s como un problema en muchos sectores de la
vida -!a educacin, el desarrollo nacional, la comunicacin transcultural-. Cuando quienes
se interesan por tales problemas buscan cooperacin cientfica, a menudo se ven
decepcionados. Hasta el momento no hay una teora o un cuerpo de conocimientos
sistemticos. Ni siquiera hay acuerdo sobre un modo . de descripcin . de . la lengua en
interaCin con la vida socil,: eicuil, de ser explcito y de tener una forma estndar, podra
facilitar el desarroilo dei conocimiento y de la teora a travs de estudios que fueran compietos
y comparables. Tampoco hay coincidencia sobre si es deseable o necesario tal modo de
descripcin.
Los fenmenos bilinges o bidialectales han sido el principal foco del inters
demostrado. Sin embargo, el bilingismo no es en s una base adecuada para un modelo o
teora de la L.~teraccin entre lenguaje y vida social. Desde la perspectiva de dicho modelo o
teora, el bilingismo no es un fenmeno unitario ni autnomo. El hecho de que dos lenguas se
encuentren presentes en una comunidad o sean parte de la competencia comunicativa de una
persona resulta compatibie con Uila variedad dt? relaciones fw1cionales (sociales) sub~f~centes.
De m:!!!era inversa, ne se precisa la presencia de rfist111tas lengt..IBS para que Ja.s relaciones
subyacentes encuentren un modo de expresin. ,
El bilingismo por excelencia (por ej., francs e ingls en Canad, gals e ingls en
Gales del Norte, ruso y francs entre la nobleza rusa prerrevolucionara) es un caso saliente y
particular del fenmeno general del repertorio lingstico. Ninguna persona normal, y ninguna
comunidad normal, se limita a un solo modo de hablar, a una monotorua sin cambio algm10
,
'.

' V'"rsin castellana de "Models of inter.ction of Lqnguage and Social Life". En J.

Gumperz y D. Hymes, 1986, Directions in Sociolinguisllcs Oxford!New York: Basii
Blackwell [versin corregida y aumentada de la Ira. ed.,1972];pp. 35-71. Se traducen aqu
f '8..Ll...,
P .) -....,
,.) y:>kSS. .
Revisin de Hymes, 1967; particularmente, elaboracin del tratamiento taxonmico y
reorganizacin de los componentes gel habla:, ychos de los ejemplos provienen de un
examen de datos etnogrficos llevado a cabo con el apoyo del programa Cultura de
Escuelas de la Oficina de Educacin en. 1966-67. Estoy en deuda con Regna Darnell, Helen
Hogan, Elinor Keenan, Susan Philips, Seila Seitei, Joel Sherzer, K. M. Tiwary y m esposa,
Virginia, por su participacin en dicho trabajo. Mis propias ideas sobre el problema en
general contaron con el apoyo de una pequea beca del Instituto Nacional de Salud Mental

-~----------------------'--
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que impida toda marca de respeto, insolencia, seriedad burlona, humor, distancia o intimidad ~_::
segn el rol, expresadas por el paso de uno a otro modo de hablar. _ _.,
Dada la universalidad de los repertorios lingsticos y de los cambios entre modos de
hablar que suponen, no es necesario que estos modos sean lenguas diferentes. Las relaciones
de intimidad o distancia social pueden sealarse por el .:ambio entre lenguas diferentes
(espao!:guaran en Paraguay -Rubin, 1962,1968-); entre variedades de una sola lengua
(alemn estndar:dialecto), o entre pronombres al. interior de una misma variedad (alemn
du:Sie; castellano tlvos:usted). La segregacin de Ja actividad religiosa puede estar marcada
lingsticamente por Uiia variedad cuya ininteligbilida! general dependa de ser de
proveniencia extranjera (por ej., latn, rabe en muchas comunidades), de ser una variedad
derivada de una lengua comn (zuni -Newman, 1964-), o de ser una manifestacin en
absoluto identificable (algunas glosolalias). De manera inversa, el cambio entre variedades
puede marcar un cambio entre esferas de actividad distintas (por ej., noruego estndar: dialecto
hemnes -vase Blom y Gumperz, 1986 [1972]-), o el estatuto formal del habla dentro de
una nica actividad integral (por ej., el siane en Nueva Guinea-Salisbury, 1962-; el latnen
una ceremonia de graduacin de la actual Universidad de Cambridge -por ej., el Cambridge
University Reporter, 1969-).
Una teora general de la interaccin entre lenguaje y vida social debe comprender las
mltiples relaciones entre los medios lingsticos y los significados sociales. Las relaciones
dentro de una comunidad en particular o dentro del repertorio personal constituyen un
problema emprico que requiere un modo de descripcin a la vez etnogrfico y lingstico.
Si se considera la teora sobre el repertorio lingstico y ei habia de ia propia
comunidad (como debe hacerse en todo relevamiento etnogrfico serio), todas las cuestiones
se vuelven mucho ms complejas e interesantes.Algunos pueblos, como los chinook wishram
del ro Columbia, en lo que hoy es el estad de Washington, o los ashanti de Nigeria, han
considerarlo que ia." vocaiiz.~cione:~' rie jo<;. nios, m.anifiestao. un ieng..ia . es~11li .(~i:'i-re-jf's
-wislrram, vase Hymes, l 966a; sobre los ashanti, Hogan; 1967). Para los wishrnm, ;sta lenga
slo podan interpretara hombres que tuvieran ciertos guardianes espirituales. En estos casos, .
la lengua nativa es, en la teora nativa, una segunda lengua para todos. Tambin aqu, una
comunidad puede esforzarse por mantener la inteligibilidad mutua con otra comunidad fre,te
a una gran diferenciacin dialectal, en tanto otra puede de:larar imposible tal inteligibilidad
aun cuando las diferencias lingsticas objetivas sean menores. Algunos C"...sos indiferendab!es
segn criterios lingsticos pueden ser ya sea monolinges, ya bien bilinges, dependiendo de
las actitudes y relaciones sociales locale$_(esto es discutido con ms detalle en Hymes, 1968c).
En ta..11to en una situacin bilin~e es
comn la hsqueda de especializacin en la
funcin, elaboracin y valuacin de una lengua, esta especializacin no es sino una instancia
de un fenmeno universal, que tambin debe estudiarse .:n situaciones predominantemente
monolinges. La lengua como tal no .es~.equivalente en rol y valor en tod!s'"partes; el habla
puede tener diferente perspectiva yCa"rga:f.filciona segn bs economas comunicativas de las
diferentes sociedades, diferente alcance Y' carga funcional. En nuestra sociedad., la
comunicacin cantada y la hablada se intersectan en la cancin; el puro hablar y la msica
instrumental son tipos separados de comuicacin. Entre los indios cabezachata de Montana,
el habla y las canciones sin texto estn separados, mientra.s que las canciones con texto y la
msica instrumental como un aspecto de las canciones con texto forman una interseccin.
Entre los maor es de Nueva Zelandia, la msica instrumental es parte de la cancin y, en
definitiva, ambas se conciben como habla. (Resulta interesante sealar que tanto para los
cabezachata como para los maores es el contexto sobrenatural el que ana el habla con la
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msica, y hace de ambos (as como de Jos sonidos animales para los cabezachata) formas de
comunicacin lingStica. En lo que concierne al habla misma, si bien Malinowski nos ha
familiarizado con la importancia de la comunicacin ftica, hablar por decir algo, el registro
etnogrfico sugiere que esto dista de ser universalmente un motivo importante o siquiera
aceptado (vase Sapir, !949i:I6, 1!). Los paliyanos de IIdia del sur "se comunican muy poco
en todas las ocasiones y se vuelven casi silenciosos hacia los 40 aos. Las personas verbales,
comunicativas, son vistas como anormales y a menudo como ofensivas" (Gardner, 1966:398).
La distribucin del silencio requerido y preferido nds ofrece tul vez con mayor inmediatez una
gua de la estructura del habla de una comunidad (vase Samarin, 1965; Basso, 1970). Por
ltimo, el rol del lenguaje en el pensamiento y la cultura (el interrogante de Whorf),
obviamente no puede ser evaluado por Jos bilinges hasta no haber hecho lo mismo con el rol
de cada una de sus lenguas; no obstante, lo mismo vale para los monolinges ya que, en las
diversas sociedades, la lengua participa de manera diferencial en la experiencia educativa, la
transmisin de creencias, el conocimiento, los valores, las prcticas y las conductas (vase
.... Hymes, 1966a). Tales diferencias pueden encontrarse iricluso en grupos.diferentes dentro de
una misma sociedad con una nica lengua
Lo que se necesita entonces es una teora y un cuerpo de conocimientos generales
dentro de los cuales la diversidad del habla, los repertorios, los modos de hablar y la eleccin
entre ellos encuentren su lugar natural. Tal teora y tal cuerpo de conocimientos recin ahora
se estn construyendo de manera sostenida. Los cientficos sociales que plantean cuestiones
reievantes en lo funcional por lo general no han tenido la percepcin y el entrenamiento
necesarios para tratar adecuadamente la faz ingstica d;:i problema. La lingstica, la
disciplina central para el estudio del habla, se ha ocupado casi por completo del desarrollo de
anlisis sobre la estructura de la lengua como cdigo referencial, dejando de lado la
significacin social, la diversidad y el us. Ha4 habido notables excepciones (como los
trabajo~ d.~ Firt!i'? Jakobson y Sapir), pero ei curso principal de la !;::bor iineiistica ha pasado
del campo de la fonologa, n:cin ddinido en <::Se entonces (antes de 1a segwida guerra
mundial), hacia la morfologa y la sintaxis. En el momentc actual, en que la propia lgica
interna de la lingstica la lleva a incorporar la semntca y los actos de habla, y en que las
ciencias s~ial!S en los Estados Unidas generalmente realizm1 ~ po de investigacin
educatlva fffitercultural que vuelve !Illportantes las diferencias lmgJsttcas, ha emergido algo
as como un movimiento que pretende encauzar la situacin. Este movimiento es comnmente
!!ama.do socioiingfstica, especialmente cuando se lo ve relacionando la lengua con categorias
:suci'-?lgicas, o n1ediando entre la lingt.Ustica y la ciFncia social en su conjuI1to.
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lingstica llega a aceptar totalmente las dimensiones socioculturales, y la ciencia social, las
dimensiones lingsticas de sus bases tericas y de sus cuestiones sustantivas, se identificar
Vcomo sociolingstica simplemente 1ll1 modo de investig~cin en los sec'.ores adyacentes a
\ambas. Como disc1plmas, simplemente se hablar de ltngJsttca, antropologia y otras s!Illllares
(vase Hymes, l 964b, 1966b, i 970a, b, c). Pro, como se acaba de implicar, la lingstica, la
antropologa, etc., que recin mencionqamos, tambin habrn cambiado. Para desarrollar
modelos o teoras sobre la interaccin entre lenguaje y vida <ocia!, se requieren descripciones
adecuadas de esa interaccin, y tales descripciones exigen un enfoque que en parte vincule,
pero que en .. parte atraviese y,en. parte.:-se construya .entre .las prcticas corrientes de estas
disciplinas. Es esto lo que welve i:i sbdolihgstica interesarite y rlecesaria. No. acepta sino
que ofrece llii crtta de la adUai fragmntacill del irobiema dei hortlbr!:! enl:re ias ciencias
del hombre. Su
~eta es explica' el sigrlittcado del lehi;ufije el\ la vidi\ lilliliatia, en las frases no
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superficiales y abstractas que pueden encontrarse en ensayos y libros de texto, sino en las
vidas htunanas . concretas y reales. Para lograrlo, debe desarrollar modos adecuados de
descripcin y clasificacin, con el fin de responder a nuevas preguntas y dar a las preguntas
corrientes un nuevo enfoque.

El caso para la descr(ocin y la taxonoma

Para algunos de !os ms brillantes estudiosos del leng'.taje en su escenario social, la
estrategia correcta consiste en seleccionar problemas que contribuyan directamente con la
teora social y la lingstica actuales. Es relevante el inters primordial por los problemas
particulares percibidos ya como tales en las disciplinas existentes, si bien los modos de trabajo
de las mismas a menudo deban ser transformados para hallar solucin a dichos problemas. Los
estudios de campo en sociedades exticas para el investigador, donde no es fcil mantener un
control estricto sobre los datos y contrastar hiptesis, no son rr:uy valorados. La preocupacin
por garantizar informes sobre tales sociedades se considera intil desde el momento en que
sugiere una perspectiva de ingotables descripcionesque, cualquiera sea su cantidad y calidad;
en nada contribuiran como tales al logro de descubrimientos tericos.
Mi visin es diferente. Acepto la tradicin intelectual, bosquejada en la Antigedad y
articulada en el curso del Iluminismo, que sostiene que la especie humana no puede ser
entendida fuera de la evolucin y la conservacin de su diversidad etnogrfica. Una
comprensin satisfactoria de la naturaleza y unidad del hombre debe abarcar y organizar esta
diversidad, y no abstraerse de ella. Siguiendo esta tradicin, una teora, sean cuales fueren su
lgica y su profundidad, resulta inadecuada si se divorcia -si no iltunina- los modos de vida
de la especie htunana en su conjunto. Esta ptica _es consonante con la de Kroeber en su
siguiente refiexin sobre IljfWin: .
\os ilfl\rOP!ogos [... ] a@ no reconocen clarainente el valor undamentJ de la modesta pero
ii14iSf1f>!S?bfe tary;t de plq.iicar- -esto es, de estruc:tl{af rut:strcr\;uerpode conocimientos, rai C()mo d~
hecho comenzaron a hacerlo los pilogos hace doscientos aijos-(1960: 14). ~

Incluso las etnogmfiru qi.e tenemos, si bien cASi nnca se qi centrado en el habla, nos
muestran que las comunicjages difieren signif;ativamente er, los modos de hablar, en sus
modelos de repertorio y cambio [switching], en los roles y significados del habla. Indican
diferencias en lo que hace a las creencias, valores, grupos de referencia, normas y otros
cuando ingresan en el sistema vigente del uso de la lengua y de su adquisicin por ei nio. Las
descripciones [... ] que individualmente pasan desapercibidas, como posibilidades habituales,
saltan a la vista cuando se las yuxtaponer;; como contras1es que requieren explicacin. Los
gbeya de los alrededores del pueblo de Bossangoa, al oeste de la Repblica Centroafricana,
son, por ejemplo, stunamente democrticos y se interesan relativamente poco por el habla.
Nadie
. '
puede ser considerado excelente en/ lo verbal, incluso
~
respecto del folklore tradicional/'""'"
as1m1smo, ,
los padres gbeya y dems adultos prestan escasa atencin al hai>la de los nios. No se hace ningn
intento serio por mejorar su lenguaje. De hecho, un nio participa muy rara vez de un evento de habla
didico con un adulto[ ... ] Para los gbeya, "a lo,s nios se los ve, no se los oye". Por ltimo, parece haber
escaso inters en infonnar cmo habla una persona. (Samarin 1969).

Los ariang (Nigeria) recibieron su nombre de sus vecinos, los ibo; dicho nombre
significa "habilidag para hablar con agudeza pero significativamente en cualquier ocasin".
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Los anang se enorgullecen mucho de su elocuencia, y entrenan a la juventud desde la primera infancia
en el desarrollo de las habilidades verbales. Este acertijo-proverbio (que no citamos aqu) instruye a los
jvenes para que asuman las responsabilidades y los deberes adultos lo antes posible, aun si hacerlo a
veces es dificil y desagradable. As como debe luchar la enredadera para escapar, creciendo, de su carozo
(a:ertijo), as debe luchar el nio para superar su timidez e inseguridad y aprender a hablar en pblico (la
respuesta proverbial), como tambin cumplir con otros roles adultos (Messenger, 1960:229).

Considerando la palabra y la espada, entre )os araucanos de Chile la cabeza de una

banda era su mejor orador, y su poder dependa de su habilidad para influir sobre los dems
por medo de la oratoria. Para los abipones, de Argentina, ningn rol o status deseado
dependa de la habilidad para hablar: los jefes y miembros del grupo de hombres prestigiosos
eran seleccionados slo sobre la base del xito en la batalla. Los iroqueses valoran la
elocuencia de sus jefes y oradores tanto como la valentia en la guerra; ambas comnmente se
mencionan juntas y con un mismo status. Un jefe poda ascender con igual rapidez por medio
de cualquiera de las dos.
_Dadoque .no_ hay una comprensin sistemtica.de los. modos en que difieren las
comunidades al respecto; ni de las profundas relaciones que pueden evidenciar tales
diferencias, tenemos que crearla Necesitamos taxonomas del habla y descripciones
adecuadas que les den un sostn y las evalen.
La descripcin y la taxonoma compartirn la tarea de proveer una clasificacin
adecllf!da de ls lenguas. Si se considera que la tarea de clasificar las lenguas consiste en
situarlas en trminos de sus diferencias y sus rasgos comunes, y si tomamos para esto el punto
de piutida de las semeja.v...as, se requieren entonces cuatro clasificaciones. Las lenguas pueden
clasificarse segn rasgos provenientes de un antecesor comn (clasificacin gentica), rasgos
difundidos al interior de una misma rea (cli.sificacin areal), rasgos que manifiestan una o
ms eslructuras comunes, sin considerar origen o rea (ciasif.cacin tipoigica), o rasgos del
llCA f"f\Tnn n
...,..,....., ..,....,u_....., .. v
T'Al C',..,,,.....;.,1
n .,,._,..,a.u
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,...... ~...,_
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(vase Hymes, !968c; Ct!eenberg, 1968:133-135). Los procesos que sub~,raCen a est!s
clasificaciones (diversos tipos de retencin, divergencia, convergencia) pueden considerarse
todos en trminos de la adaptacin de las lenguas a los contextos sociales; pero las formas de
clasificacin en ~onde la dependencia de los procesos sociales puede excluirse ms claramente
(clasificaciones gentica y tipolgica) son las formas que han tenido mayor desarrollo. La
investigacin sociolingstica referza el inters intermitente que ha recibido la clasificacin
areal; y puede con justicia reclamar como propio el sector ms desestimado, la clasificacin
fuC10na1, ]a interaccin entre roles sociales y rasgos de la lengua. Pero !a u.'lidad natu..ra! para
la taxonoma (y la descripcin) sociolingstica no es la lengua sino la comunidad de habla.
Porsupuesto, la taxonoma sociolingstica no es un fin en s misma, no ms que la
clasificacin de las lenguas. Una taxonoma no es en s una tecria o explicacin, si bien puede
suponer o sugerir alguna Habr sin du<ia una diversidad de taxonomas que respondern a una
variedad de dimensiones significativas, como tax.nomas de comunidades enteras, sociedades
y campos sociales (para un paso en esta ltima' direccin, vase Ferguson, 1966.) El trabajo
taxonmico es parte necesaria del progre;o hacia modelos (estructurales y generativos) de
descripcin sociolingstica, hacia la formulacin de conjuntos universales de rasgos y
relaciones y hacia teorias explicativas (ms adelante he de decir algo sobre cada uno). La sola
demostracin de que los fenmenos del habla estn sujetos al estudio comparativo puede
ayudar a acabar con el oscurecimiento de los problemas actuales que provoca el debate sobre
Ja, func:in del lenguaje en general. Quienes as discurren kndrian que ser vistos como s1
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siguieran discutiendo de fisica en tnninos de las controversias jnicas acerca del elemento
primordial. 2

[.. .]'

Hacia una teora descriptiva

El inters primordial debe estar ahora en los anlisi:; descriptivos de una variedad de
comunidades. Slo e11 relacin con Jos anlisis; reales s<:r posible manejar argumentos
anlogos a ios que hoy son posibles en el estudio de la gramtica en cuanto a la adecuacin,
necesidad, generalidad, etc., de tnninos y conceptos. Sin embargo, se requiere algn
esquema heuristico inicial si hay que proceder a la labor descriptiva. Lo que se presenta
aqu es algo bastante preliminar -si el ingls y sus gr~mticos Jo permitieran, podria
llamarse "ha~ia hacia una teora"-. Algunas cosas de esto tal vez sobrevivan a los trabajos
empricos y analticos de la dcada.
Slo un modo de descripcin especfico, explcito, . puede garantizar el
mantenimiento y el xito del inters actual por Ja sociolingstica. Impuisan tai inters,
quizs, ms las necesidades tericas y prcticas que los logros. Fue el desarrollo de un
modo especfico de descripcin lo que, en el siglo XX, asegur el xito de la lingstica
como disciplina autnoma en los Estados Unidos, y la falta de ella (siendo los motivos y
los cuentos como tipos una fonna de indexicalizacin, le inferencia distribucional, un
procedimiento comn a las ciencias humanas) lo que condujo al status hasta hace poco
perifrico del folklore, aun cuando ambos haban partido de una base semejante, el inters
convergente de antroplogos y de acadmicos ingleses por el lenguaje y la tradicin verbal.
El objetivo de la descripcin sociolirigstica puede plantearse en trminos de ias
disciplinas que por sus intereses convergen en ella. Cualesquiera .sean sus interrog::mtes
sobre d lenguaje, resuita claro para un lingista que hay una empresa, la descripcin de
lenguas, que reconoce como fundamental. Cualesquiera sean sus interrogantes sobre la
sociedad y la cultura, resulta claro para un socilogo o un antroplogo que hay una forma
de indagacin (examen o etnografia) de la que dependen las respuestas. En ambos casos,
uno comprende1 qu es lo que significa describir una lengua, relaciones sociales o la cultura
de una comunidad. Tenemos que ser capaces de decir !o mismo sobre el sistema
sociclingstico de una comunidad.
Un objetivo tal es de inters tanto para la labor prctica como para la teoria
cientfica. En un estudio sobre educacin bilinge, p.ej., se tomarn en cuenta ciertos
componentes del habla, y su seleccin presupondr un modelo, implcito, si no explcito, de
la interaccin entre lenguaje y vida social. La significatividad vinculada a lo que se
encuentre depender de comprender qu es posible, qu es universal, qu es infrecuente y
qu est relacionado, en una perspec'tiva comp~rtiva. Lo que los investigadores (survey)
necesitan conocer lingsticamente sobre una,comunidad cuando seleccionan una variedad
de lengua y cuando realizan entrevistas es, efectivamente, una aplicacin de la descripcin
sociolingstica de una comunidad (vas;t Hymes, 1969). A su vez, los trabajos concretos,

' Para ejemplos recientes de un elogio acrtico y de un enjuiciamiento intransigente del

lenguaje, vanse J.O.Hertzler, 1965 y Brice ?arain, 1969. Sobre las "altas y bajas
ev!iluaciones del lenguaje" como parte integral de la historia de la filosofia y la cultura del
hombre, vase Urban 1939: 12, 23-32.
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si se emprenden teniendo en mente su relevancia para la teora, pueden hacer una

contribucin, ya que deben tratar directamente con fa interaccin entre lenguaje y vida
social, y proveer as una base de verificacin y una fuente de nuevas ideas.
Los sistemas sociolingsticos pueden tratarse en. el Ilivel de los estados nacionales
y, por cierto, en el de la emergente sociedad mundial. Mi inters aqu es el nivel de las
comunidades y grupos individuales. La interaccin entre lenguaje y vida social es
considerada ante todo como una cuestin relativa a la accin humana, basada en un
conocimiento, a veces consciente, a menudo inconsciente, que posibilita a las personas el
uso de la lengua. Los eventos de habla y sistemas mayores sin duda tienen propiedades que
no son reductibles a las de la competencia de habla de las personas. Tal competencia, no
obstante, subyace a la conducta comunicativa, no slo dentro de las comunidades sino
tambin. en los encuentros entre ellas. La competencia hablante de las personas puede verse
como entrando en una serie de sistemas de encuentro en niveles de diferente alcance.
Una teora descriptiva adecuada proveera al anlisis de las comunidades
individuales la especificacin de los conceptos tcnicos requeridos y la caracterizacin de
. las fo111as q debera adoptar el anlisis. Estas foimas seran, er lo posible, formales; esto.
es, explcitas, generales (en el sentido de observar reglas y convenciones generales respecto
del contenido, orden, interrelacin, etc.), econmicas y congruentes con los modos de
formulacin lingsticos. Slo una gran cantidad de trabajo emprico y experimentacin
mostrar cules formas de descripcin se requieren y, de ellas, cules son preferibles. As
como ocurre con la gramtica, la aproximacin a una teora para el anlisis estndar,
explcito, de los sistemas individuales tambin ser una aproximacin.a parte de una teora
de la explicacin.
Entre las nociones con que debe trabajar una teora tal se encuentran las de comunidad
rl.o. h ... hln ... ; .... ,..,,,...;...;n ,.,,. i.. ... i..1 .... .,..... ,.,...... +,... Ao i.....,i..1 .... ,,.:;,...+,., ,..,,. h. . i..1 ... h. . i..1 ....... .-0 flu'r1,.-. ,...,... ........... .... o. ..... o .... de .
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.lV l. y..... uu.v ... ...., ............. u.V U"-' .UU.U.lU., U-Vt.V u..... .1.a.u.1.a, lUVJ.c..L.u....... '.l u.v, vv.1.u.p 0 U .... .l.lt..... .;i

los eventos de habla, funciones del habla, etc.

UNIDADES SOCIALES

Se debe considerar en primer trmino la unidad social de anlisis. Para ello adopto la
expresin corrierite comunidad de habla.

Comunidad de habla. El habla es considerada aqu como un subrogado de toda forma

de lemruaie.
..., .,, . incluvendo
... la escritura.. la cancin v_, el silbido derivado del habla, el taido de
tambores, el toque de cuerno y otros surulares. El trmino comunidad de habla es necesario y
primordial porque postula como base de la descripcin una entidad ms social que lingstica.
Se comieP.za con un grupo social y se consideran todas las variedades lingsticas en ella
presentes, en lugar de comenzar con alguna de esas vlliedades.
Bloomfield (1933) y otros redujeron en el pasado la nocin de comunidad de habla a la
nocin de lengua (o de variedad lingstica). S'e defira a aquellos hablantes de una misma
lengua (o lengua primera, o lengua estndar) como miembros de la misma comunidad de
habla. Esta confusin an persiste, y se la fiSocia con una medicin cuantitativa de frecuencia
de interaccin como modo de describir (en principio) la variacin y el cambio internos, como
postulara especulativamente Bloomfield. La presente aproximacin requiere una defircin
que sea cualitativa y que se exprese en trminos de normas para el uso de la lengua. A partir
del trabajo de Gumperz, Labov, Barth y otros, resulta claro que lo decisivo no es la frecuencia
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de interaccin sino la definicin de las situaciones en las que tiene lugar la interaccin,
particularmente la identificacin (o la falta de ella) con otros. (La sociolingstica tiene aqu
contacto con el desplazamiento en la teora retrica que va de la expresin y la persuacin a la
identificacin, tomada sta como concepto clave (vase Burke, 1950: 19- 37, 55-59).
. De manera tentativa, una comunidad de habla se dc:fine como una comunidad que

l y
comparte reglas para _el manejo la interpretacin del habla, y reglas para la interpretacin de
por lo menos una vanedad hngilist1ca. Ambas cond1cwnes son necesanas.
No basta con compartir las reglas gramaticales (de la variedad). Puede haber muchas
personas que hablan un ingls con una gramtica que puedo identificar pero cuyos mensajes
me escapan. Puedo desconocer lo que cuenta como secuencia coherente, pedido, asercin que
requiere una respuesta, tpico requerido o prohibido, marca de nfasis o irona, duracin
normal del silencio, tpico normal, nivel normal de la voz, etc., y no tener medios
metacomunicativos o la oportunidad de descubrir cosas tales. La diferencia entre el
conocimiento de una variedad y el conocimiento del habla por lo general no se hace evidente
al int<:rior de una misma comunidad, donde normalmente ambos se adquieren de manera
conjunta..Las comunidades sin duda mezclan lo que un lingsta distinguira como gta..-naticar
y como social o culturalmente aceptable. Entre los cochiti d.:: Nueva Mexico, J. R. Fox era
incapaz de elicitar la forma posesiva de la primera persona del singular de "alas" sobre la base
de que el hablante, no siendo un ave, no poda decir "mis alas" -convirtindose en Ja nica
persona de Cochiti capaz de decirlo en los mismos trminos que "tu nombre es Robin"-.
La no identidad de las dos clases de reglas (o no!1Ylas) tiene ms probabilidad de
observarse cuando la variedad compartida es una segunda lengua para una o ambas partes. Las
oraciones que se traducen entre s gramaticalmente pueden ser tomadas errneamente como si
tuvieran las mismas funciones en el habla, as como !as. palabras que se traducen entre s
pueden ser tomadas como si tuvieran la misma .funcin semntica. Puede existir influencia de
un sustrato o interferencia (Weinreich, !953) tanto en una como en la otra. El lingista checo
.J. N"'nstupny ha acl1P2.do el tm:ino Sprechbund, '-'rea deH1abla" (paralelo a Sprachbund,
"rea de la lengua"), para el fenmeno de las reglas de habla que son compartidas por lenguas
contiguas. As, en Checoslovaqia, Hungra, Austria y Alemania del sur pueden encontrarse
normas compartidas en lo que hace a saludos, tpicos aceptables, lo que se dice a continuacin
en una conversacipn, etc.
El compartir reglas de habla no es suficiente. Un checo que no sabe alemn puede
pertenecer a la misma Sprechbund pero no a la misma comunidad de habla, al igual que un
austriaco.
E! campo de la lengua y el campo del habla (empareatados con ia nocin de campo
social) pueden ser def:iidos como el espectro total de las comunidades dentro de las cuales ei
conocimiento por parte de una persona de variedades y reglas de habla lo capacita
potencialmente para actuar comunicativamente. Dentro del campo del habla debe distinguirse
la red de habla, los lazos especficos entre personas a travs de variedades y reglas de habla
compartidas a travs de comunidades. As, en' QueensJand norte (Australia), distintos
hablantes de una misma lengua (por ejemplo,'el yir yoront) pueden tener redes bastante
diferentes a lo largo de circuitos geogrficam1ente diferentes, basados en la membresa al clan e
incluyendo diferentes repertorios de multifingismo. En Vitiaz Strait (Nueva Guinea), los
isleos bilibili (un grupo de unos 200-250 comerciantes y alfareros de la Baha Astrolabio)
tienen un c;:onocimiento colectivo de las lenguas de todas las comunidades con las que han
tenido relaciones econmicas; pero slo unos pocos hombres saben la lengua de las
comunidades particulares en las que han tenido socios comerciales.
 9

En suma, la comunidad de habla de una persona puede ser, efectivamente, una nica
localidad o una porcin de la misma; el campo de la lengua de una persona estar delimitado
por su repertorio de variedades; su campo del habla, por su repertorio de modelos de habla. La
red de habla de una persona es la unin efectiva de los dos ltimos.
Parte del trabajo de definicin es aqu, obviamente, obra de la nocin de comunidad,
cuyas dificultades, como las de definir lmites entre variedad:".s y entre modelos de hablar,
pasamos por alto. Las concepciones nativas de los limites son slo un factor en su definicin,
esencial pero, a veces, en parte engaoso (un punto seftalado por Gumperz sobre la base de su
trabajo en India central). Las concepciones de s, los valores, las estructuras de roles, la
contigidad, los propsitos de la interaccin, Ja historia poltica pueden todos ellos ser
factores. Es claro que un mismo grado de diferencia lingstica puede asociarse con un lmite
en un caso y no en otro, dependiendo de factores sociales. Lo t:sencial es que el objeto de Ja
descripcin sea una unidad social integral. Probablemente, demostrar ser de gran utilidad
reservar la nocin de comunidad de habla para la unidad local caracterizada con la mayor
especificidad para una persona por la localidad comn y la interaccin bsica (Gumperz,
1962:30-32). Aqi. he sealado distinciones.d escala y de tipo de vinculacin dentro.de lo que
Gumperz ha denominado comunidad lingstica (cualquier grupo disiinguibie con
intercomunicacin) Las descripciones posibilitarn el desarrollo de una tipologa provechosa y
el descubrimiento de causas y consecuencias de los diversos tipos.

Situacin de habla. Dentro de una comunidad se detectan rpidamente muchas

sin1aciones >tSociadas con (o marcadas por la ausencia de) habla. Tales contextos de situacin
se describir.'1 a menudo, naturalmente, como ceremonias, luchas, caza, comidas, hacer el
amor y otras semejantes. No seria provechoso convertir tales situaciones en masa en partes de
11 " ' " ' '4.o",........;.....,...;A~ sn~,...1;,.,crfl"+;C
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de habla. (Obsrvese que las distinciones realizada~ respecto de la com11nidad de habla no son
idnticas a tos conceptos dei enfoque comunicativo. general. que debe sealar el espectro
diferencial de !a comunicacin a travs del habla, del film, del objeto artistico o de la msica.
Tales situaciones pueden entrar como contextos para la asercin de reglas de habla en
trminos de aspectos de la situacin (o del gnero). A diferencia de los eventos de habla, en s
no son gobernados ' por tales reglas ni por un conjunto de ellas. Una caceria, por ejemplo,
puede abarcar tanto eventos verbales como no verbales, y los eventos verbales pueden ser de
ms de un tipo.
En una descripcin socioiingistica, es necesario entonces abordar actividades que de
algn modo reconocible son vinculadas o integrales. Desde el punto de vista de una
descripcin social general se las puede registrar como cerem~nias, viajes de pesca, y otras
anlogas; desde los puntos de vista particulares pueden considerarse como situaciones
polticas, estiicas, etc., que sirven como contextos. para la manifestacin de actividades
polticas, estticas, etc. Desde el punto de vista sciolingistico, pueden considerarse como
situaciones de habla. '
I
E vento de habla. Ei trmino evento de habla estar restringido a aquellas actividades o
aspectos de actividades directamente gobernadas por reglas o normas para el uso del habla. Un
evento puede consistir en un slo acto de habla, pero a menudo comprender varios de ellos.
As como una ocurrencia de un sustantivo puede ser a la vez el total de un sintagma nominal y
el total de una oracin (p. ej. "Fuego!"), del mismo modo un acto de habla puede ser el total
de un evento de habla y de una comunicacin de habla (el caso de un rito consistente en una
 10

sola plegaria, en s una sola invocacin). Sin embargo, es ms frecuente encontrar una
diferencia de magnitud: una fiesta (situacin de habla), una conversacin durante la fiesta
(eventv de habla), un chiste dentro de la conversacin (acto de habla). Sobre los eventos y los
actos de habla se suelen escribir reglas formales de sus ocurrencias y caracteristicas. Pero
obsrvese que un mismo tipo de acto de habla puede tener lugar en diferentes tipos de eventos
de habla, y un mismo tipo de evento de habla, en diferentes contextos de situacin. As, un
chiste (acto de habla) puede estar incrustado en una conversacin privada, una conferencia,
una presentacin formal. Una conversacin privada puede darse en el contexto de una fiesta,
de un servicio fnebre, o de una pausa al cambiar de lado en un partido de tenis.

Acto de habla. Acto de habla es el trmino mnimo del conjunto recin discutido, como
lo indican las observaciones hechas arriba sobre los evento3 de habla. Representa un nivel
distinto de la oracin, y no identificable con ninguna parte aislada u otro nivel gramatical,
como tampoco con segmentos de ningn tamao particular definidos en trminos de otros
niveles de la gramtica. El .hecho de que una emisin tenga el status de una orden puede
depender de una frffiula convencional. ("Pr este acto orden a Ud qe abandone este .
edificio"), de la entonacin ("te vas!" vs. "te vas?"), de la posicin dentro de un intercambio
conversacional ("Hola" como saludo iniciador o como respuesta -empleado quizs al
responder el telfono-) o de la relacin social entre las dos partes (como cuando una emisin
con forma de pregunta amable es en realidad una orden cuando la dice un superior a un
subordinado). El nivel de los actos de habla acta como mediador inmediato entre los niveles
usuales de la grim1tica y el resto de una situacin o evento de habla por el hecho de que
implica a la vez forma lingstica y normas sociales.
Hasta cierto punto los actos de habla. peden ser analizables por extensiones de la
estmctura sintctica y semntica. Sin embargo, parece, ser C!erto que mucho, si no la mayor
parte del conocimiento que comparten los hablantes en lo que hace a! . status de !as
emisiones como actos, es inmediato y abstracto, ya que depende de un sistema autnomo de
seales pertenecientes tanto a los diversos niveles de la gramtica como a la situacin
social. El intento de describir actos de habla de manera completa postulando un segmento
adicional a la e1tructura gramatical subyacente (p.ej. "Por la presente le X a Ud que ... ") es
forzado e incmodo (Considrese el caso en que "cree Ud que podria yo tomar eso que
queda de t?" ha de ser entendido como una orden).
De hecho, dicha lgica de los niveles lingsticos implica un nivel autnomo de
actos de habla; segn ella, la ambigedad de "el disparo de los negros es terrible" y el
carcter comn de "superar a Erv es casi imposible" y "es casi imposible superar a Erv" a
la vez requiere un nivel estructural ms, en el que el primero tiene dos estructuras diferentes
y el segundo, uno. La relacin entre formas de oracin y su status como actos de habla es
del mismo tipo. Una oracin interro_gativa por su. forma -,uede ser ya sea un pedido, una
orden o bien una afirmacin; un pedido puede manifestarse por una oracin que es ya sea
interrogativa, declarativa, o bien imperativa pM suJorm<'..
El discurso puede considerarse en trminos de actos tanto sintagmtica como
paradigmticamente; esto es, como una scuencia de actos <le habla y en trminos de clases
de actos de habla entre los cuales, en ciertos puntos dados, se ha hecho una eleccin.

Estilos de habla. El estilo se ha enfocado a menudo como cuestin de frecuencia

estadstica de elementos ya dados en la descripcin lingstica, o como desviacin de
alguna norma dada por esta descripcin. Las estadstics y los desvos importan pero no
 ll

bastan. Los estilos tambin dependen de juicios cualitativos de pertinencia, y a menudo

deben describirse en trminos de selecciones que se aplicd.11 al discurso en su globalidad,
como es el caso del uso honorfico en japons (McCawley, 1968: 136); es decir, existen
patrones de habla consistentes que atraviesan los componentes gramaticales (fonologa,
sinta;:is, semntica) o que operan dentro de uno de: ellos independientemente de las
restricciones selectivas que normalmente se describen para l. Whorf prefigura esto en su
concepcin de "formas [fashions] de hablar"; Joos ha demostrado e ilustrado este punto con
el caso del ingls; Pike ( 1967) ha considerado una amplia ,1ariedad de estilos contextuales
como condiciones para la manifestacin de las unidades fonolgicas y morfolgicas.
Adems de la existencia de estilos definidos cualitativamenie, hay otros dos puntos que son
esenciales para la descripcin sociolingstica. Uno es que los estilos de habla comprenden
elementos y relaciones que convencionalmente sirven a funciones "expresivas" o, mejor
dicho, estilsticas, como tambin referenciales (p. ej., el contraste en la fuerza de aspiracin
que en ingls convencionalmente marc nfasis). El segurido punto es que los estilos de
habla han de considerarse no slo en trmmos de coocurrenc1a dentro de los mismos smo
tarnbin en trminos de eleccin contrastiva entre ellos. Tal como los actos de habla, tienen
a la vez una dimensin sintagmtica y una dimensin paradigmtica [para un detallado
tratamiento de las reglas de alternancia y coocurrencia, vase Ervin Tripp, 1986(1972)] La
coherencia (o cohesin) del discurso depende tanto de la relacin sintagmtica de los actos
y estilos de habla como de los rasgos sintcticos y semnticos.

A1odos de hablar. Se emplea modos de hablar como una suerte de trmino

primitivo, como el trmino ms general. Su punto es la idea regulativa de que el
comportamiento comunicativo dentro de una comunidad es analizable en trminos de
determinados modos de hablar, que ia competencia comunicativa de las personas
ccmprende en p3....1ie un ccc.ccimiento de determinados modos de hablar. :t'-J es n1uclio i11s
lo f11lf': ha<:::t~ rtllP.
nnerlf" rJ?rlr<:::e -- C::P. rhsnr>nrra ,],. ~1."lt magn;tud de d"S~npC!.O'n ,,.-;-.... ,...~A+.,..,,..,,..._
-i-- r - -- ....
-""'----~ ~- '"1-- .... - ......... t''-' 0 ~ ~....
._ ............. .... ....,,. ..... '-'l w.1v 0 1a.J..11.oa.1..-ii
.1. ......

trmi!los de modos de hablar. Probablemente las comunidades difieran ampliamente en los

rasgos en trminos de los cuales se organizan bsicamente sus modos de hablar.
/

Componentes del habla. Una teora descriptiva requiere algn esquema de los
componentes de los actos de habla. En la actualidad un esquema tal slo puede ser un
aporte a las descripciones de carcter tico o heurstico. Ms adelante puede alcanzar el
estatuto de una teora de rasgos y dimensiones tm.iversales.
De larga tradicin en nuestra cultura es la divisin tripartita en hablante, oyente y
,;iJ.g,o de lo que se habla. La misma ha tenido diversas elaboraciones por parte de la teora de
!a informacin, la lingstica, la semitica, la crtica literaria y la sociologa. En manos de
algunos investigadores, varios de estos modelos han mostrado ser productivos, pero su
productividad ha dependido no de tomarlos, en fonna literal sino sio de emplearlos de
manera precisa. Todos estos esquemas; p.ej., parecen concordar ya sea en tornar el punto de
partida de un hablante individual o en p9stular la dada hablante-oyente (o fuente-destino,
emisor-receptor, destinador-destinatario ). Aun si un esquema tal intenta ser un modelo, no
puede serlo para la tarea de descripcin. Algunas reglas de habla requieren la especificacin
de tres participantes [destinador, destinatario, oyente (audiencia), fuente, orador,
destinatarios; etc.]; algunas slo de uno, indiferente en cuanto a su rol en el evento de
habla; algunas de dos, slo el hablante y la audiencia (p.ej., un nio), y as sucesivamente.
En suma, el trabajo etrogrfico serio muestra que se puede postular una dimensin general
 12

o universal, la de participante. El modelo didico comn del hablante-oyente a veces

especifica demasiados participantes, a veces demasiado pocos, o a veces participantes
errneos. El futuro trabajo etnogrfico nos permitir dar cuenta de cul es el espectro de los
tipos efectivos de relaciones participantes y ver en la ocurrencia diferencial algo por
explicar.
Los materiales etnogrficos investigados hasta el momento indican que se deben
distinguir algunas veces unos diecisis o diecisiete componentes. No se ha encontrado regla
alguna que requiera la especificacin simultnea de :odos ellos. Siempre existen
redundancias, y a veces una regla requiere la mencin explcita de la relacin existente
entre slo dos, la forma del mensaje y algn otro componente. (Constituye un principio
general el que todas las reglas impliquen la forma del mensaje, la cual, si no afecta su
conformacin, entonces gobierna su interpretacin). Dado que cada uno de los
componentes puede ser a veces un factor, a pesar de esto se debe reconocer cada uno de
1 ellos dentro de la trama general.
Algunas investigaciones psicolingsticas han indicado que la memoria humana
.opera mejor.. con clasificaciones de una magnitud de siete elementos, ms/menos dos
(Miller, l 956). Para hacer el conjunto de los componentes mnemotcnicamente
conveniente, al menos en ingls, pueden emplearse las letras de la palabra SPEAKING
(hablar). Los componentes pueden ser agrupados sin gran dificultad dentro de sus ocho
letras. Es claro que el uso de SPEAKING como palabra mr.emotcnica nada tiene que ver
con la forma de un eventual modelo o teora.
l. Forma del mensaje. Como se acaba de sea:ar, la forma del mensaje es
fundamental. El defecto ms comn y ms serio de la mayoria de los informes sobre el
habla probablemente sea que la forma del mensaje y, a p1rtir de ello, las reglas que lo
gobiernan, no pueden ser recuperadas. La importancia de los detalles de las formas reales
sorprende a algunos como algo insignificante, como carer.te de importancia cientfica o
hu.-nanstica: Tal punto de denota.. una impaciencia que -hace un flaco servicio a Fopsitvs
tanto cientficos como hun1ansticos. Es precisamente el fracaso en unir forma y contenido
en la perspectiva de un foco de ::studio nico lo que ha retrasado la comprensin de la
capacidad humana de hablar, y lo que vicia muchos intentos por .analizar la significatividad
de la conducta. Las categoras de contenido y las categoras interpretativas por s solas no
son suficientes. 1 Es una perogrullada que, sin embargo, la investigacin ignora con
frecuencia, el que cmo se dice algo es parte -del qu se dice. Tampoco puede prescribirse
d antemano la magnitud total de la seal que habr de ser <!:terminante para el contenido y
la habilidad. Cuanto ms compartido y significativo sea un modo de hablar dentro de un
grupo, ms probable es que las pistas detenninantes sean eficientes, esto es, dbiles en
escala. Si se soslaya este detalle, tal vez porque requiere competencias tcnicas en
lingstica, musicologa u otras disciplinas de dificil manejo. se debera encarar el hecho de
que el significado humano del propio ~bjeto de estu:!io y los planteos cientficos del propio
campo de investigacin no se estn tomando en serio.
Especialmente cuando importan la competencia y la habilidad de las personas, debe
reconocerse que los modos de hablar compartidos adquieren una autonoma parcial, que en
parte se desarrolla en trminos de una lgica interna de sus medios de expresin. Los
medios de expresin condicionan y, a veces, controlan el contenido. Para los miembros de
la comunidad, entonces, "la libertad es el reconocimiento de :a necesidad"; el dominio del
modo de hablar es un prerrequisito para la expresin personal. El verdadero inters por el -

....


13

anlisis cientfico como por el signi?ado del hombre requiere que uno vaya ms all del
contenido, hacia la afirmacin explcita de reglas y rasgos de la forma.
Mientras puede parecer que un enfoque semejante se aplica ante todo a los gneros
convencionalmente reconocidos como estticos, tambin se aplica a la conversacin de la
vida cotidiana. Slo un cuidadoso anlisis de la forma del mensaje --cmo se dicen las
cosas-, hecho de manera tal que acte paralelamente a la crtica literaria y que pueda
aprender de su intensidad, puede revelar la profundidad y Ja adecuacin del elptico arte
que es hablar.
2. Conlenido del mensa/e. Un contexto para distinguir forma del mensaje del
contenido del mensaje sera:' Rez. Dijo' .. .' " (citando la forma del mensaje) vs. "Rez
diciendo que se sentira bien." (refiriendo slo el contenido).
El contenido entra en el anlisis ante todo, tal vez, como cuestin de tpico y
cambio de tpico. Los miembros de un grupo saben de qu se est hablando y cundo
aquello de lo que se habla ha cambiado, y controlan el mantenimiento y el cambio de
tpico. Estas habilidades son parte de su competencia comunicativa de particular
importancia para el stdio de la cohrenia discui"siva.
La forma dd mensaje y el contenido del mensaje son centrales para el acto de habla
y su foco en la "estructura sintctica"; tambin son estrechamente interdependientes. Por
ello ambos pueden nombrarse como componentes de la "secuencia del acto"
(mnemotcnicamente, A).
3. Situacin. La situacin se refiere al tiempo y lugar de un acto de habla, y, en
general, a las circunstancias fsicas.
4. Escena. La escena, distinta de la situacin, designa la "situacin psicolgica" o la
definicin cultural de una ocasin como un tp() de escena determinado. En una bra teatral
con el mismo escer...a..rio y con el mismo decor2.do, puede cambiar e! tiempo drf!...rntico:
"diez aos ms tarde". En la vida diaria, las mismas personas, en igual situacin, pueden
redefinir su mteraccin como un cambio en ei ipo de escena, digamos, de formai a
informal, de serio a festivo y otros semejantes. (Para un anlisis acerca de la importancia de
los tipos de escena para el anlisis de los gneros de habla, vase en contraste que realiza
Frake entre el subanun y el yakan, 1986(1972], Cap.3). Los actos de habla con frecuencia
se emplean para definir escenas, y tambin con frecuencia son juzgados como apropiados o
inapropiados en relacin con las escenas. Las situaciones y las escenas mismas desde luego
pueden juzgarse como apropiadas e inapropiadas, felices o mfelices, relacionadas entre s,
desde el nivef de las quejas sobre el clima hasta el de la irona dramtica.
La situacin y la escena pueden vincularse entre s como componentes de la
situacin del acto (mnemtcnicamente, S). Puesto que la escena siempre implica un anlisis
de definiciones~turales, el trmino situacin probablemente ha de preferirse como
trmino informal o no marcado para ambas.
5. Hablante, o emisor. " ,.
6. Destinador.
7. Oyente, o receptor, o audiencia.
8. Destinatario. /
Estos cuatro componentes fueron discutidos al introducir el tema de los
componentes del habla. He aqu unas pocas ilustraciones. Entre los abipones de la
'Argentina se agregaba -in al final de cada palabra si algn participante (cualquiera fuera su
rol) era miembro de los hocheri (clase guerrera). Entre los chinook wishram, las escenas
formales se definen por la relacin entre una fuente (p.ej., un jefe o patrocinante de una
 14

ceremonia), un orador que repite las palabras de la fuente y otros que constituyen la
aud~ia o pblico. La fuente de quien se repiten las palabras a ve(.es no se encuentra
presente; los destinatarios a veces son espritus del entorno circundante. En presencia de un
nio, en Alemania los adultos a menudo usan entre. ellos el trmino de apelacin que sera
apropiado para el nio. A veces las reglas para los participantes son internas a un gnero e
independientes de los participantes del evento en. el que se incrustan. As, los actores
masculinos y femeninos de los mitos yana usan las fofJTlas de habla apropiadas para
hombres y mujeres respectivamente sin considerar el sexo Je] narrador. Se requiere el uso
del habla de los hombres cuando tanto el destinador com0 el destinatario son adultos y
varones a la vez; de otro modo, se emplea el habla "de las mujeres". Los grupos difieren en
sus definiciones de los participantes en forma reveladora, particularmente al definir la
ausencia (ej., nios, mujeres jvenes) y la presencia (p.ej., sobrenatural) de participacin.
Mucho de la conducta religiosa puede interpretarse como parte de una teora nativa de la
comunicacin. Los diversos componentes pueden agruparse como participantes
(mnemotcnicamente, P).
. - 9. Propsitos-resultados. Los - resultados convencionalmente reconocidos y
e'sperados a menudo entran en la definicin de los eventos c'.e habla, como entre los waiwai
de Venezuela, en donde el evento de habla central de esta sociedad, el canto oho, tiene
distintas variedades, segn si el propsito por lograr es un contrato matrimonial, un trato
comercial, una tarea comunal, una invitacin a una fiesta o un arreglo de paz social tras una
muerte. Las reglas para los participantes y las situaciones varan de acuerdo con esto (Fock,
1965). La taxonoma de los eventos de habla que tienen lugar entre los yakan de las
Filipinas (analizados por Frake, 1986(1972]) diferencia entre niveles segn el tpico
(cualquier tpico: un problema, un desacuerdo, una disputa) y el resultado (ningn
propsito particular: una decisin, un arreglo, .uri reglamentacin legal) a la vez.
10. Propsitos-metas. El propsito de un evento, desde el punto de vista de tma
comu..'lidad, de~de luego ~o requiere ser id-Titico a los prvpsitos de quit:nes pariicipan en
l. Se presume que ias dos partes de un litigio yakano desean ganar. En una negociacin, el
propsito de algunos puede ser obtener un arreglo favor~.ble; de otros, simplemente la
existencia de un arreglo. Entre los waiwai, los futuros suegro y yerno tienen metas opuestas
al llegar al conti;ato matrimonial. Las estrategias de los participantes son desde luego un
determinante esencial en la forma de los eventos de habla para que stos sean ejecutados
por completo (cf. Bloom y Gumperz, 1986[ 1972]).
En !o que respecta tanto a los resultados como a las metas, aquellos que son
convencionalmente esperados o adscriptos deben di3tinguirse de los puran1ente
situacionales o personales, y de los latentes e inintencionaies. Las interacciones de un
evento de habla particular pueden determinar su cualid<!d particular y si el resultado
' esperado es o no logrado. Los motivos reales, o alguna parte de ellos, de los participantes,
pueden ser bastante variados. En pri;;nera instancia, las descripciones de los eventos de
habla buscan describir el comportamiento consuetudinario o culturalmente apropiado. Una
descripcin tal es esencial; es un prerrequisito'para la comprensin de los eventos en toda
su riqueza individual; pero no se deben confundir los dos tipos de descripciones (vase
Sapir, 1949a: 534,543). "
Son muchos los enfoques de la comunicacin y los anlisis del habla que no han
provisto un lugar para alguno" de estos tipos propsitos, tal vez debido a una base -
consciente o inconsciente--de raz conductista. (Kenneth Burke, 1945 es una notable
excepcin). Aun as, la comunicacin debe diferenciarse de la interaccin como totalidad

.. --.-,- --,--
 15

f
en trminos de intencionalidad (vase Hymes, l'g64b Los dos aspectos del propsito
pueden reagruparse explotando la homonimia del ingls, ends (fines) en vista (metas) y
ends (fines) como resultados (mnemotcnicamente, E).
1L Clave. La clave viene a proveer el tono, la manera o el espritu con los que se
realiza el acto. Corresponde grosso modo a la modalidad de las categoras gramaticales.
Los actos que de otra forma serian iguales por lo que ha.ce a la situacin, los participantes,
la forma del mensaje y dems pueden diferir por su clave, como p.ej., burlona/seria; de
rutina/esmerada.
La clave convencionalmente se adscribe a una instancia de algn otro componente
como atributo: puede, por ejemplo, esperarse seriedad como concomitante de una escena,
participante, acto, cdigo o gnero (digamos: iglesia, juez, voto solemne, uso del latn,
exequias). No obstante, siempre existe la posibilidad de que haya un modo
convencionalmente conocido de sustituirla por una clave alternativa (la posibilidad de
elegir entre un estilo o registro de habla y otro). En este ~:ntido, el ritual siempre sigue
siendo infori:nativQ, Aun sabiendo qu eslo que deberia ocurrir a continuacin, uno puede
prestar atencin al modo eri que ocurrir. (Consid-ense, por ejemplo, a ls crticos i:ue-
analizan ejecuciones del repertorio pianstico clsico.)
La significatividad de la clave se subraya por el hecho de que, cuando entra en
conflicto con el contenido manifiesto de un acto, muchas veces se superpone a ste (como ,
en el sarcasmo). El sealamiento de la clave puede ser no verbal, como un guio de ojos,
gesto, postura, estilo de vestir, acompaamiento musical; pero tambin generalmente
incluye unidades de habla convencionales por lo com.'1 desestimadas en el anlisis
ling.btico corriente, tales como la aspiracin y la longitud voclica que en ingls sealan
nfasis. Estos rasgos son denominados con frecuencia expresivos, pero es mejor llamarlos
estilsticos, puesto que no requieren en modo algu110 -depender -del tempera.."'11.ento del
US ,;11 r1 Ghh\ .,.,,.;.,,.-rp. ""r P.1Pmn1n n11P. '~c::.P h~n Pnc:ontrado alQUnas fiormas oue no
,......;,.. o .....YU.J.
LI.a..l!.U.
J._\.. .... \_J./V~'j J.'-'>.~,...~-, r''-'" ""J..,,."t" .. '"'' "1-- ~- ----- '-'--~ ----
4
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pueden (bastardillas mas) describirse como reflejando sentinentos del hablante, sino que
se emplean en ciertas situaciones sociales" (para indicar nf?sis, claridad, cortesa).
12. Canales. Se entiende por eleccin del canal la eleccin de los modos de
transmisin del habla: oral, escrita, telegrfica, por cdigo de luces u otro medio. En lo que
respecta a los dmales, se deben distinguir tambin modos de uso. El canal oral, p. ej., puede
emplearse pa.-a cantar, tararear, silbar o salmodiar rasgos del habla tanto como para hablar.
Son dos metas importantes de la descripcin las co;isideraciones respecto de ia
interdependencia de los canales en interaccin y de la jerarqua relativa existente entre
ellos.
13. Formas del habla. Es un problema terico y emprico de gran importancia el
distinguir cules son los rec~ verbales de una comunidad. Obviamente es superficial y,
sin du.da, confuso hablar de la lengua de una comunidad (Ferguson y Gumperz, 1960). Aun
cuaJ1do no haya ms que una sola<'lengua" presente en una comunidad (no se conocen
casos en el mundo contemporneo), esa lengua estar organizada en diversas fonnas de
habla. Tres son los criterios que, pareciera, cabe reconocer en la actualidad: la proveniencia
histrica de los recursos lingsticos, la presencia o ausencia de inteligilibilidad mutua y la
especializacin en el uso. Los criterios frecuentemente no coinciden. Para el primero se
sugiere lengua y dialecto; cdigos, para el segundo; y variedades y registros, para el
tercero. Normalmente se habla de la lengua inglesa y de los dialectos del ingls,
dondequiera se encuentran formas de habla. cuyo contenirio derive histricamente de la
lriea de la tradicin lingstica que llamamos "ingls". Los diferentes dialectos no siempre
 17

comprende "rellenos" en el punto de vacilacin ("eh", etc.). P~~ muchos negros, es una
pauta normal rebobinar hacia el comienzo de la emisin (tal vez ms de una vez). La norma
negra puede interpretarse por los blancos no como una norma diferente sino como un
defecto (debo este ejemplo a David Dalby.)
Las normas de interpretacin implican el sistema de creencias de una comunidad. El
precedente clsico en el anlisis etnogrfico de una lengua es el tratamiento que realizara
Malinowski (1935) del ritual y las frmulas mgicas de las Trobriand, bajo el ttulo de
contexto dogmtico (las otras denominaciones de Malinowski se relacionan grosso modo
con las presentadas aqu de la siguiente manera: su contexto sociolgico y su contexto ritual
abarcan toda la informacin de lo que hace a situacin, !}articipantes, fines como meta y
como resultado, normas de interaccin y aspectos genricos de nivel ms alto; la estructura
se refiere al conjunto de pautas relevantes de la forma verbal de un acto o evento; el modo
de recitado se refiere a las caractersticas salientes del aspecto vocal del uso del canal y de
la forma del mensaje.)
Los procesos de interpreta9indiscutidos por Garfinkel (1986(1972]), que por lo
general incluyen recursos ad hoc, perteneceran a est8 categora. Estas dos clases de
normas pueden agruparse mnemotcnicamente en N.
16. Gneros. Se entiende por gneros categoras tales como poema, mito, cuento,
proverbio, acertijo, maldicin, rezo, oracin, conferer.cia, publicidad, carta formal,
editorial, etc. Desde cierto punto de vista, el anlisis del habla en actos es un anlisis del
habla en instancias genricas. La nocin de gnero implica la posibilidad de identificar
caractersticas formales reconocidas por la tradicin. Desde una perspectiva heurstica, es
importante proceder como si toda habla tuviera caracteristicas formales de algn tipo que
fueran manifestacin de gneros; y esto bien puede ser cierto (acerca de los gneros, vase
Ben-Amos, 1969). La nocin habitual de habla "casual" o no marcada, no obstante, seala
o.1 i. ........ i. .... ....1 .... ...... .,, eT;_,,_p w-, 01101'1'0 esoectro entre in.;: aP.nP.rnl;: Pn ln rnlPI h~,....,,,. .... 1 ..... ', ....... ,... __ .. _,
.1.1...,...,.1.lV U"'-' yui;..
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u. _. ,... 1,. -- --o---'-'~ _ _._.,......, '1._.._, .:...i .lJ.'-'-1..1.!..._tV J C1l
.l.U..0.'-'""'

carcter explcito de los marcadoes fomiales. E9" un hecho que existe un amplio espectro,
dada la facilidad con la cual se han identificado tales marcadores. Aun as, el habla casual
"no marcada" se sigue reconociendo como tal por los contextos en donde no se la espera o
en donde se la explota para un lograr un efecto par+..icular. Su menor visibilidad puede estar
1
en funcin de nuestras orientaciones y de nuestro uso de ella; su perfil puede ser tan agudo
como cualquier otro, una vez que logremos veria como extraa.
Los gneros a menudo coinciden con los eventos de habla, pero deben tratarse como
analticamente independientes de ellos. Pueden tener lugar en (o como) eventos diferentes.
El sermn como gnero es, por su tipo, idntico a cierto lugar ei:1 tl.'1 servicie religioso, pero
se pueden invocar sus propiedades en otras situaciones para lograr un efecto serio o
humorstico. Con frecuencia, un mismo gnet"a'~e repite en varios eventos, como un gnero
de cntico empleado por las mujere~ del estado de Bihar (India); es la forma prescripta para
un conjunto de actos relacionados entre s y que se reiteran en bodas, visitas familiares y
protestas al marido (K. M. Tiwary, comunicacin personal). Se requerir mucho trabajo
emprico para aclarar cules son las relaciones entre gneros, eventos, actos y otros
componentes (rnnemnicamente, G). /
Como se ha mostrado, los diecisis componentes pueden agruparse bajo las letras de
la palabra clave SPEAKING: settings [situacin], participants [participantes], ends [fines],
act sequences [secuencias del acto], instrumentalities_ [in::trumentos], norms [normas], y
genres [gneros]. El hecho de que la palabra clave no sea totalmente etnocntrica se ve en
la posibilidad de denominar y reagrupar los componentes necesarios en trminos del
 16

son mutuamente inteligibles (cf el ingls de Yorkshire con el de la India), y sus funciones
sociales varan ~manera considerable alrededor del mundo, desde la forma infantil
verncula a la linguafranca burocrtica. El "cdigo" sugiere la decodificacin y. la cuestin
de la inteligibilidad. La ininteligibilidad puede surgir cuando el habla se da en una lengua
sin relacin histrica con la propia, pero tambin del uso d~ una simple transformacin del
habla propia, p.ej. el lenguaje secreto de los nios o la jerigonza). En resumen, algunas
formas del habla derivan de otras por adicin, borrado, sustitucin y permutacin en
distintas combinaciones. Por ltimo, las formas del habla comnmente estn especializadas
para usos de diversa ndole. El trmino registro se ha hecho familiar en el uso lingstico
ingls en referencia a situaciones especficas; el trmino variedades, o "variedades
funcionales", ha sido empleado en la lingstica norteamericana en relacin con dominios
extensos (p.ej., vernculo vs. estndar).
Para la sociolingstica, variedades tiene prioridari como punto de partida desde
donde considerar las formas de habla de una comunidad. Los criterios de proveniencia e
inteligibilidad tienen que ver con las fuentes y caracteristicas del criterio de uso con la
organizacin funcional, de' las formas del habla: Los canales y Tas formas de habla pueden
agruparse como medios o agentes del habla y rotularse, en parte, en favor del cdigo verbal
y, en parte, con un ojo puesto en el uso del trmino instrumental en gramtica, como
instrumentos (mnemotcnicamente, !). ,
14. Normas de interaccin. Todas las reglas que gobiernan el habla tienen, por
supuesto, un carcter normativo. A lo que se apunta aqui es a las conductas y propiedades
especficas que se vinculan con el habla -que no se debe interrumpir, por ejemplo, o que
se lo puede hacer libremente; que no se debe emplear la voz normal salvo cuando est
pautado en un servicio religioso (de lo contrario, susurros); que los turnos de habla tienen
que organizarse de cierto modo--. Las normas de interaccin obviamente implican el
anlisis de la estructura social y de las relaciones sociales en general denrro de una
comunidad. Lo que sigue es una ilustracin:
A la maana siguiente, durante el t con Jikjitsu, entr un colega profesor que alquila habitacin en
uno de los edificios Sodo y habl sobre los koans. "Cuando usted entiende el Zen, sabe que el rbol
realmente est allt'.-la nica vez que alguien dijo algo sobr<. filosofia o experiencia zen en toda la
semana-. Los zenbos nunca conversan entre ellos sobre koans o sobre experiencia sanzen (Snyder
1969:52).;

15. Normas de interpretacin. La descripcin de bs normas de interaccin puede,

no obstante, dejar abierta la interpretacin que se les habri de dar, especialmente cuando
son miembros de diferentes comunidades los que entablan comunicacin. As, es claro que
los estudiantes rabes y los estadounidenses difieren en una serie de normas
interaccionales: los rabes se enfrentan unos a otros de manera ms directa (cara a cara)
$.!,!.ando conversan, se sientan ms prximos entre s; probablemente se toquen, se miren
ms directo a los ojos, y conversen er voz ms a)t (Watscn y Graves, 1966:976-977). Los
propios investigadores que refieren estos hallazgos dejan abiertos a los participantes los
significados de estas normas.
El problema de las normas de interpretacin es corriente incluso en la ponderacin
de las comunicaciones con otros gobiernos y lderes nacionales. A menudo se considera
como cordialidad un grado reducido de hostilidad abierta. Las relaciones entre grupos de un
mismo pas a menudo se ven afectadas por malosentendidos respecto de esto. Para los
no,rteamericanos de clase media, por ejemplo, el comportamiento vacilante normal
 18

francs PARLANT: participanls, actes, raison (rsulta1), loca/e, agents (instrumentos),

normes, ton (tono o clave), types (gr:::::-0s).

Reglas (Relaciones) de habla. Para descubrir el sistema del habla local, sin duda
deben emplearse algunas directrices familiares. Uno debe determinar cul es la taxonoma
local de los trminos y considerarla una gua esencial, si bien nunca perfecta. El
desplazamiento de alguno de los componentes del habla puede marcar la presencia de una
regla (o relacin estructurada), p.ej., el paso del tono normal de la voz al susurro, del ingls
formal a la jerga; la correccin, el elogio, el ;desconcierto, la retractacin y dems
respuestas evaluativas al habla pueden indicar la violacin o el cumplimiento de una regla.
En general, uno puede pensar en cualquier cambio en un componente como locus potencial
para la aplicacin de un test de conmutacin "sociolingstico": qu contraste relevante,
en caso de haberlo, se encuentra presente?
El conjunto' heurstico de componentes debiera empkarse de manera tanto negativa
como positiva; esto es, si un componente parece irrelevante para determinados actos o
gneros, se debera aseverar esto y corroborar las consecuencias de: esta asercin:
Precisamente en este sentido, Arewa y Dundes ( 1964) descubrieron aspectos adicionales en
el uso de los proverbios entre los yoruba: el canal haba parecido irrelevante (o, mejor
dicho, siempre hablado). La insistencia sobre este punto condujo al reconocimiento de un
cambio en la forma de los proverbios cuando se los tamboreaba, es decir, cuando mantenan
una pauta de repeticin parcial propia del toque de tambores. Nuevamente, el status adulto
del participante (usuario) pareca invariante. La insistencia sobre este punto, afirmando esto
como regla, llev a descubrir una frmula justificativa por la que el nio poda emplear
proverbios.
Muchas de las generalizaciones sobre Is reglas del habla adoptarn la forma de
afirmaciones acerca de la relacin entre ls componentes. No es claro an que en tales
afirmaciones exista alguna prioridad asignable a ciertos componentes en particular_Ha5taio
que se puede decir hoy, cualquier componente puede ser tomado como punto de partida y
los otros, considerados con relacin a l. Una vez que se han analizado correctamente las
sociedades individuales, es probable que aparezcan jerarquas de precedencia entre los
componentes y 1que se encuentren diferencias entre casos. Tales diferencias en la jerarqua
de los componentes sern entonces parte importante de la taxc .1oma de los sistemas
sociolingsticos. Para un grupo, las reglas del habla estarn fue11emente vinculadas con la
situacin; para otros, fundamentalmente con los participanies; para un tercero, tal vez con
el tpico.
Recin hace poco tiempo ha comenzado la experimentacin con !a aseveracin
formal de de reglas del habla [cf los ejemplos informales de Tyler, 1986 (1972) y el
pionero examen,~.,Ervin-Tripp, que contiene muchos puntos originales (1986-1972-)].
El trabajo con datos etnogrficos realizado por Joel Sherzer y por m sugiere la posibilidad
de adaptar un modo sintctico de asercin. En este formato, los rasgos que sostienen todo el
evento de habla son afirmados desde el omienzo como una suerte de "lxico" de
componentes. La estructura secuencial deJ acto mismo se formula a travs de una suerte de
"sintaxis'', por medio de reglas de rescritura (Chomsky, 1965). Una vez que se han
reformulado de esta forma las descripciones de eventos en prosa, se gana mucho en la
com;irensin de la estructura; o, podra uno decir,, se exige una clarificacin considerable de
lo que uno entendi como que era la estructura. Se separa la forma del evento del
obligatorio follaje verbal de las oraciones en prosa, y se la puede ver mas claramente. A los
 19

fines de comparar los eventos dentro de una sociedad y entre sociedades, se neceffin
algunos formatos estndar concisos. La comparacin no puede depender de la
memorizacin o la mezcolanza de prrafos en prosa con amplias diferencias en el estilo
verbal. Y es a travs de alguna forma de enunciado fonnal como uno puede consagrarse a
un planteo preciso, a saber, qu es lo que sabe un miembro de una sociedad cuando sabe
cmo participar en un acto de habla.

"Reprimenda" abipona (=G)

l. Evento: castigo del chamn (ofensa menor)

Componentes: S casa del chamn

p ( 1) chamn, (2) ofensor
chamn [-femenino]
ofensor -persona identificada por el chamn
como responsable de una desgracia
E castigar al ofensor
probar valenta?
K seriedad ritual
I lengua abipona, mandbula de pez (palometa)
N - habla valenta
+ habla cobarda

Secuerzcia llai1iad.o ,+- reprin1e11da

L!an1ado ?
perforar ,
Reprimenda (P 1) respuesta + (P2) respuesta
(P2) Respuesta - evitacin, - habla
+evitacin, + habla
(P1) Respuesta Rl - evitacin, - habla
R 1 R2 + evitacin, + babia
Rl reproche en nombre del espritu ancestral y de las
tradiciones por la ofensa inicial
R2 reproche en nombre del espritu ancestral por la ofensa
de la cobarda

2. Evento: rito de pubertad de una joven

/
/

Componentes: S casa del cnamn

p (!) chamn, (2) joven
chamn [ + femenino, + de edad]
joven [ + femenino,+ en edad casadera (aprox.
20 aos)]
E identificar a la joven como casadera
embellecer a la joven
 21

hacia la estructura, y destaca el paralelismo en la organizacin de estos eventos, como tambi"n

las diferencias reveladoras -la jerarqua relativa, p. ej., entre perforar con mandbula de pez,
pinchar con espinas, y burlarse de manera puramente verbal, que covaria con la jerarqua
relativa existente entre la respuesta al silencio por parte del initiador, el solo reproche (R 1), el
silencio y tal vez el elogio, mantenindose los fines generales por su orientacin, castigo,
iniciacin y entrenamient<r--. La estructura paralela sugiere :1a explotacin de los distintos
sentidos de la palabra inglesa "scoring" (reprimenda) para la primera accin del iniciador, y
drigiria la atencin (si los abipones existieran an) hacia el comportamiento equvalente al
pedido de castigo del chamn que podra encontrarse en los otros dos eventos.
La denominacin de los actos es, inevitablemente, en cierta medida arbitraria. No
podemos determinar ahora cmo los abipones hubieran traducido "burlarse" y "reprochar",
p.ej., como tampoco si hubieran hecho una distincin entre ambos como lo hacemos aqu.
Dado que en ingls los dos trminos superponen sus sentidos, es razonable emplear el trmino
"reprochar" para lo que respecta a ofensas (causa de una desgracia, ofensa a las tradiciones
como rplica a "reprender"} y "burlarse" en los otros-casos, e;: tanto seguirnos a Sherzer en su
eleccin de "burlarse" para fa categora general. La informacin sobre otras culturas indgenas
de Amrica del Sur, y una teora general de los actos de habla, en el futuro podrn apoyar o
cambiar esta interpretacin.
El anlisis ha partido de la perspectiva "sintctica" del componente de la secuencia del
acto. El anlisis tambin permite partir desde categoras o desde un "lxico" de actos. L 3
actos de reprender y responder del primer participante pueden ser en cierta medida una suerte
de subcategorizacin en el contexto del evento, o bien el componente del segundo
participante:

Reprender perforarl I [castigo del cbamn] u [ofensor]

[pinchar}/ [rito <le pubertad de la n1ucliacha.] o [mu\;hach~ cas~dera]
[burlarse] / [entrenamiento del nio] o [nio]
Burlarse [Rl + (R2)] /[como arriba] o [como arriba]
[(R2 + (R3)] /
[(R2) l/
No conocemos la fomia del mensaje de la burla inicial o la respuesta que pod.+m
Iievarnos a una mayor especificacin. La respuesta del segur.do participante es constante a lo
largo de los tres eventos en el nivel de la informacin que tenemos, pero, nuevamente, podra
subcategonzarse si se tuviera conocimiento de ia forma del mensaje.
Los tres tipos de actos tambin pueden verse como entradas de un_ lxico
comunicativo, en donde la formulacin familiar X (se reescribe o realiza como) Y/\n el
contexto) W-Z, puede adaptarse para-su lectura como X(tiene el valor) Y/(en el contexto) W-
Z. ,
,

l
i
Reprender [punicin] / [castigo del chmin] [ofensor]
[iniciacin]/ [rito de pubertad de la muchacha] o [muchacha casadera]
[entrenamiento] / [prueba del nio] [nio]
l
, Las respuestas alternativas del segundo participante tienen siempre el mismo
significado: valenta/cobarda Tal vez no sea accidental el hecho de que la propia percepcin
1
l
1
 20

probar/manifestm:::S valenta de la joven

K seriedad ritual
l lengua abipona, espinas
N - habla valenta
+ habla cobarda

Secuencia: (llamado?+ reprimenda)

Reprimenda (P 1) pinchar con espinas
respuesta + (P2) respuesta
(P2) Respuesta - evitacin, - habla
+ evitacin, + habla

(P 1) Respuesta ( ?) - evitacin, - habla

R2 + R2 + evitacin, +habla
R2 reproche en nombre del espritu ancestral y de ias
tradiciones por la cobarda
R3 burla de la solte!ia feme:;i.ina por venir

3. Evento: prueba de nios

Componentes: S casa de padre o madre 'I

p (P 1) padre o madre, (P2) nio
E ensear el papel del receptor en la burla ritual
ensear, probar valenta(?)
K ?
I lengua abipona
N - habla ' valenta
+ habla cobarda
Secuencia: (?) + reprimenda
"Reprimenda" (P 1) burla + (P2) rt:spuesta
1
respuesta
Burla ??
(P2) Respuesta -habla
+habla
(Pl) Respuesta (orguilo?) -habla
R2 +habla
~, ....
,,
El anlisis explcito de los eventos ms formalmente definidos fue lo que condujo a
Sherzer a observar rasgos del mismo carcter ert' la mencin casual hecha por la fuente de un
uso iuformal del habla por parte de los padres. Obviamente, puede intentarse ms de un modo
de formulacin formal (explcita) -el fomato ' aqt empleado difiere del de Sherzer (1967) y
tambin, en detalles menores, del formato revisado de Shezer (1970)--. El punto es que
plantear el anlisis en este formato lo obliga a uno a confrontar qu prosa puede estar dejando
escapar: qu es exactamente lo que especific la inforinacin propia, y qu es lo que no logra
especificar acerca de estos rasgos? La tarea de presentacin en un formato -algo que puede
tomar mucho tiempo para hacerse de manera exhaustiva y con~i.stente-- fuerza la atencin
 23

Cada caso, o cada tipo de caso, sin duda puede valorarse pcr derecho propio como expresin
de la humanidad. Mi propio trabajo surge en parte de un deseo por comprender los
significados del lenguaje en las vidas individuales y por trabajar a los fines de acabar con la
frecuente alienacin de los seres humanos a algo que los seres humanos han creado (vase
Berger, 1967, Cap.!; especialmente, pp.12-13 y notas 1,2 y 11; Lefebvre; 1966, Cap. VIII y
1968:72-74; y Merleau-Ponty, 1967). Los motivos individualizadores, interpretativos y
fenomenolgicos son consistentes con el inters por la explicacin general y causal. Cada caso
y cada tipo tienen su valor, ya que extienden y prueban el conocimiento general, y es slo por
medio de una visin general de las condiciones y posibilidades que puede estimarse con
precisin el valor de los modos de habla individuales.
Necesitamos un amplio espectro de descripciones en serie, cualesquiera sean los
motivos que individualmente las produzcan. Ni un modelo descriptivo ni una teora
explicativa son convincentes s no han pasado el test de las situaciones diversas, de un cuerpo
general de datos. Recurdese que la exposicin de Darwin sobre la seleccin natural y la
. exposicin de 'fylor (187_1, Cap.!) sobre una ciencia de la cultura en parte fueron convincentes
por dicha razn. Necesitamos algn ordenamiento inicial de la diversidad, si bien este
ordenamiento no tiene que concebirse como histrico o nico. La descripcin y la taxonoma
sociolingsticas son, juntas, las condiciones del xito para comprender y explicar la
interaccin entre lenguaje y vida social.

,.
,

,
sirve a una comunidad... nativa como el gobierno de estructuras heterogneas no es una
cuestin de multdia!ectalismo o de "mera" ejecucin, sino que es parte de la competencia
lingstica monolinge ... en una lengua que sirve a una comunidad compleja (es decir, real),
lo disfuncional seria la ausencia de heterogeneidad estructurada" (:101). Las conclusiones
(: 187-188) muestran que una teora adecuada debe ser socio lingstica y debe basarse en
descripciones sociolngsticas.
 22

de la socializacin verbal que tenemos a partir d~ Dobrizhoffer se aj~te a una sociedad en la

que la valoracin de ningn rol adultu depende de la habilidad verba?
Este modo de anlisis permite un tratamiento formal de muchos de los actos de habla.
Los medios convencionales de muchas de estas funciones sin duda pueden analizarse como
relaciones entre componentes, p.ej., forma del mensaje, gnero y clave en el caso de la forma
-y del acusativo plural de los sustantivos masculinos en polaco, con valor de "solemne" en
poesa, y el valor "irnico, peyorativo" en los gneros de habla no poticos. Las funciones
mismas pueden enunciarse en trminos de relaciones entre componentes, de manera tal que la
funcin potica, p.ej., requiera de determinada relcin entre eleccin del cdigo, eleccin del
tpico y de la forma del mensaje en un periodo de la sociedad dado.
Seria, no obstante, engaoso pensar que la definicin rle funciones puede reducirse a o
derivarse de otros componentes. Una idea tal seria un residuo inhabilitante proveniente de la
ideologa conductista. En definitiva, las funciones para las que sirve el habla deben derivarse
directamente de los propsitos y necesidades de las personas involucradas en la accin social,
y son lo que son: hablar para seducir, para permanecer despierto, para evitar una guerra. El
anlisis formal del.habla esun medio para la comprensin de fos propsitos.y ls necesidades
de lo~ hombres, y de su satisfaccin; es un medio indispensable, pero slo un medio, y no la
comprensin en s.

Explicacin

Una vez realizada la descripcin, surge la tarea de idear modelos de explicacin. Los
muchos tipos de actos y gneros de habla no son todos universales; cada uno de ellos tiene una
historia y un conjunto de condiciones de origen, mantenimiento, cambio y prdida. Todas las
cuestiones vinculadas con la explicacin en ciencias sociales --cuestiones de primaca de
factores (tecnologa, estructura socia, valores y otros simares), consideraciones de pautas
areales, difusin, desarrollo independiente y evolucin- habrn de repercutir. Si el tipo de
adecuacin explicativa discutido por Chomsky (1965) es reconocido como "esencial", esto es,
como implicado en lo que es interno al lenguaje, y, ms all: de esto, interno a la naturaleza
humana, podemos ver la necesidad de una adecuacin explicativa "existencial" o
"experiencia!", un tipo de explicacin que vincule el habla con la historia y la praxis humanas
(Petrovich, 1967:111-118, 126-127, 171-172; LeFtbvre, 1968:34, 45-46). Hacer esto no es
slo ver las lenguas como parte de sistemas del habla _sino tambin ver los sistemas del habla
desde la perspectiva de la cuestin central de la naturaleza del orden sociocultu.ral -
entendiendo por una teora del mantenimiento del orden una teora que implique una teora del
cambio correspondiente, y a la inversa-. 3
"i-~-..-.
3
Vase Cohen, 1968. Su convincnte y pene,trnte trabajo considera la explicacin como
fundamental para la teora, y el orden socia) como central para lo que se habr de explicar
(pp.X, 16, Cap.2). Cohen habla s'encillamente de "orden social". Yo empleo "orden -
sociocultural" para volver explcita la" inclusin del orden simblico o cognitivo (vase
Berger, 1967). Sobre la relevancia de la sociolingstica, obsrvese la introduccin a cargo
de Donald MacRae (centro, p.X). Acerca de una teora adecuada sobre el cambio
lingstico, vase Weinreich, Labov y Herzog 1968, especialmente, pp. 100-1O1: "La clave
-para una concepcin racional del cambio lingstico -y, por cierto, del lenguaje mismo--
es la posibilidad de describir ordenadamente la diferenciacin presente en una lengua que
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