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Foro Educacional 10, 2006 pp.

133-148

Presente y
pasado en la
historia de la
Educacin en
Chile: 1850-1950
Carlos P. Acevedo G.*

RESUMEN

L a crisis que hoy vive la educacin y que el mo-


vimiento estudiantil puso en la agenda pblica,
el tema de la calidad y equidad, la necesidad que
tiene el pas de profundizar su incorporacin a un
mundo global, los acuerdos econmicos internacio-
nales, dan cuenta de las fortalezas y debilidades
que nuestro pas vive; lo anterior nos permite decir
que sus antecedentes se encuentran en la Historia
de la Educacin en Chile, permitiendo identificar
los puntos de encuentro y desencuentro entre el
pasado y el presente.
Los datos cuantitativos entregados para fines del
siglo XIX e inicios del XX, hablan del esfuerzo de in-
corporarse a los nuevos cdigos de modernizacin
de la poca (una incipiente industrializacin), la
necesidad de disciplinar la mano de obra y contro-
lar los desenfrenos que la elite dirigente denuncia-
ba del bajo pueblo. Hoy, una nueva oportunidad
se nos presenta como pas, la incorporacin a una
sociedad post industrial exige no slo cobertura,
sino calidad y equidad.

Palabras clave
Modernidad, calidad, equidad, modernizacin,
prcticas educativas, educacin popular.

* Coordinador Acadmico Programa Educacin Bsica, Profesor de Historia y Geografa,


Magster en Educacin de Adultos, Doctor (c) en Diseo Curricular y Evaluacin Edu-
cativa. Contacto: cacevedo@ucsh.cl

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educacin en Chile: 1850-1950
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Foro Educacional

ABSTRACT

T he stage of crisis present in our education and placed


in the public agenda by the students movement: the
issues of quality and equity, the need of incorporating the
country into a global world, the international economic
treaties, inform about the strengths and weaknesses lived
by our country. The antecedents could be found in the
History of Chilean Education, allowing us to identify con-
vergent or divergent points between past and present.
Quantitative data obtained from the last part of the 19th
Century and the beginning of the 20th, show the effort to
incorporate the country into the new codes of moderni-
sation (an emergent industrialisation), the need to order
the labour force and to control excesses which the domi-
nant elite observed in the low social classes. Nowadays
Chile has a new opportunity: to be part of a post industrial
society, which requires quality and equity.

Keywords
modernity, quality, equity, modernisation, educational
practice, popular education

I. Reflexiones del siglo XX; perodo durante el


cual se entrecruzan como una
presente verdadera telaraa lo social,
lo econmico, lo poltico y
Este trabajo pretende mostrar
cultural.
algunos de los hitos ms im-
portantes de los procesos de El tema nace desde el pre-
modernizacin de la educacin sente, en el contexto de un
chilena y los diversos intentos nuevo intento por mejorar
de incorporar a Chile en el cir- la calidad y equidad de la
cuito de la modernidad ligada educacin, inspirada en la
estrechamente con los sectores reforma educacional que han
productivos del pas. promovido los gobiernos de la
concertacin, tras diez y siete
El presente trabajo es una
aos de gobierno dictatorial.
mirada sobre las prcticas edu-
Este ao 2006, el movimiento
cativas diseadas e implemen-
estudiantil secundario coloca
tadas en Chile por el Estado,
en el debate pblico y en la
como por otras instituciones,
agenda poltica el tema de
desde mediados del siglo XIX,
la calidad de la educacin,
hasta la segunda mitad del

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obligando al gobierno de la les (1930), hoy se observa cmo
Presidenta Michelle Bachelet a la propia educacin, en todos
convocar a un Consejo Asesor sus niveles, forma parte del
Presidencial para la Calidad modelo econmico vigente y se
de la Educacin, que deber transa en el mercado como un
entregar un Informe el da 11 bien determinado por el juego
de diciembre de 2006. de la oferta y la demanda.

En el contexto de las grandes Hoy, al igual que hace un si-


transformaciones de la socie- glo, el Estado intenta resolver
dad actual, se vive el cambio los grandes problemas de la
de una civilizacin a otra, sociedad, a travs de la inter-
donde las certezas dan paso a nalizacin de los saberes que
las incertezas del presente, se la modernidad ha dejado como
anuncia el fin de una etapa de herencia. La actual Reforma
la poca moderna, centrada Educacional tiene como con-
fundamentalmente en el gran traparte un mundo no distinto,
desarrollo tecnolgico y cien- donde el mercado se constituye
tfico que se iniciara con la en la nueva ideologa.
revolucin industrial, del cual
Chile no ha estado ausente. Hacia fines del siglo XIX, el
Los cambios vertiginosos que Estado chileno intent la inter-
nuestro pas ha vivido en lo nalizacin del legado cultural
poltico, econmico y social, y tecnolgico que tuvo como
exigen la presencia de un pa- punto de partida la Revolucin
sado histrico que nos invita a Industrial. Del mismo modo,
la reflexin. En esta mirada, hoy se busca la formacin de
siempre la educacin ha sido habilidades especficas reque-
considerada central para el ridas por el Estado empresa-
desarrollo y estabilidad social, rial, para promover el desarro-
econmica y poltica del pas. llo econmico y asegurar as,
la modernizacin del sistema
En este mbito, la propia poltico.
educacin ha sufrido grandes
cambios a lo largo del siglo XX Si nos retrotraemos a la dcada
y primeros aos del siglo XXI, de 1980, Amrica Latina viva
principalmente desde que el una de sus ms grandes crisis
modelo econmico neoliberal econmicas, a la que se le co-
se introdujera a la fuerza en la noci como la dcada perdida,
sociedad chilena. De la educa- expresin que se explica, segn
cin patrocinada y fomentada los anlisis de CEPAL1, como un
por el Estado, principalmente, perodo de crecimiento negati-
a partir de los gobiernos radica- vo, producto de una profunda

1 CEPAL/UNESCO Educacin y conocimiento: ejes de la transformacin productiva con


equidad, CEPAL/UNESCO, Santiago de Chile, 1992.

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crisis econmica para la regin. municipales.


Junto a lo anterior, la situacin
social y poltica, la demanda En el concierto mundial, la cri-
por espacios de participacin, sis de los socialismos reales y su
cruzadas por la crisis ya men- posterior desaparicin, inter-
cionada, empieza a exigir por pel fuertemente los modelos
parte de la poblacin espacios econmicos y polticos de esa
de participacin y libertad. parte del mundo, que es slo
historia. Se dio con ello paso al
Chile no estuvo ajeno a este nico modelo imperante en el
contexto latinoamericano; la da de hoy, el neoliberalismo
irrupcin violenta en la socie- econmico.
dad chilena de los militares,
trajo consigo un modelo econ- La sociedad mundial vive gran-
mico que opt por el sacrificio des cambios: la economa se
social y econmico de gran globaliza, emergen los grandes
parte de la poblacin, el que acuerdos econmicos, se for-
afect principalmente a las talece la Europa post guerra
polticas pblicas de Educacin fra, pareciera que el planeta
y Salud. ha encontrado su camino y
podr resolver a mediano plazo
En este contexto y con esta los problemas de la sociedad
herencia, en los aos 1990 se global.
da inicio a un proceso de recu-
peracin de la democracia, que Estos cambios tambin afecta-
no logra superar los enclaves ron la forma en que las socie-
de poder que la dictadura mili- dades deben mantener su pa-
tar deja amarrados y que ni los trimonio cultural y educacional,
negociadores de la transicin como tambin el desarrollo de
democrtica, ni los gobiernos la ciencia y de la tecnologa. Se
de la concertacin han podido pasa del ensear al aprender,
superar. Slo a modo de ejem- aprender haciendo distinciones
plo: despus de 14 aos de en el mundo3, por lo tanto, la
gobiernos de la concertacin, escuela en su conjunto debe
en la inauguracin del ao montarse en este nuevo carro
escolar 2005, el ex-presidente del progreso, tirado por los
Ricardo Lagos promueve la corceles de la modernidad: el
modificacin del artculo de empresariado, el tecncrata y el
la L.O.C.E.2 que permite con- conocimiento, este ltimo como
vocar a concurso pblico las una nueva forma de capital.
direcciones de escuelas y liceos
La reforma educativa en Chile,

2 L.O.C.E. Ley Orgnica Constitucional de Educacin, Ley promulgada el 10 de marzo


de 1990.
3 Flores, Fernando y Varela, Francisco. Educacin y Transformacin, Documento de
trabajo.

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viene a responder a las deman- polticos con el mundo social,
das de este mundo globalizado, que solo se considera como
la escuela y sus actores deben clientela poltica en perodos
cambiar las formas de relacio- de elecciones.
narse con el mundo, deben re-
inventar una nueva manera de La reforma educativa se inserta
aprenderensear, apuntando en un contexto de desigualdad
al desarrollo de destrezas que econmica profunda, donde los
faciliten la incorporacin a un sectores pobres de la sociedad
sistema econmico post indus- sobreviven con bajos ingresos,
trial. Estos parecieran ser los pero que en el contexto de
desafos que tiene la reforma la reforma educacional se les
educativa en Chile. mide sin distincin en relacin
a los nios de ingresos altos y
La actual reforma educativa medios.
nace en el contexto de una
transicin a la democracia, con La reforma se inserta en un
un crecimiento econmico sig- modelo jurdico y normativo
nificativo, en comparacin a la anquilosado en el pasado, que
regin, lo que da la impresin busca el control de las accio-
de que los problemas del pasa- nes sociales y culturales de la
do reciente ya estn resueltos, escuela.
por lo tanto, slo queda mirar
hacia el futuro exitoso que se De hecho, la reforma no escu-
nos avecina, sin reconocer la cha los ruidos de los procesos
experiencia histrica, social y de auto-educacin que los sec-
educativa desarrolladas en las tores populares han diseado,
dcadas anteriores. desarrollado y experimentado,
los que no reciben por parte de
En esta lgica, la reforma las autoridades estatales un
educativa no considera la par- reconocimiento de estas prc-
ticipacin activa de sus princi- ticas, colocndolas slo como
pales actores: los profesores, situaciones anecdticas.
a la vez, estos se restan a la
transformacin que requiere el La Reforma debe buscar for-
sistema educativo en Chile.4 talecer la labor pedaggica,
con el fin de humanizar los
En trminos polticos, la d- procesos de aprendizaje al
cada de 1990 fue un perodo interior de las salas de clases,
en el cual se intencion la superando la lgica cartesiana
destruccin de los tejidos so- sujeto objeto, e incentivan-
ciales, principalmente, con la do la relacin intersubjetiva
desvinculacin de los partidos como construccin de mundo,

4 Torres, Rosa Mara. Los docentes, protagonistas del cambio educativo, convenio
Andrs Bello, Cooperativa del Magisterio de Colombia, Bogot, 2000.

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siendo sta ms democrtica niones sobre la situacin de la


y participativa, permitiendo Educacin y su relacin con la
generar una pedagoga para la productividad en distintos me-
democracia y la participacin dios de comunicacin, algunos
ciudadana, hoy tan negada por centros de reflexin e investi-
los centros de poder. gacin de gran importancia de
nuestro pas, como el Centro de
Esta mirada nos permite volver Estudios Pblicos (CEP) y el Ins-
al pasado para comprender tituto Desarrollo y Libertad son
los procesos que hoy estamos dirigidos por personas cercanas
viviendo como sociedad. Un al mundo empresarial.
anlisis respecto al inters de
la elite dirigente sobre lo edu- La Educacin pareciera ser el
cacional se empieza a observar camino, por el cual los Empre-
desde mediados del siglo XIX. sarios han buscado solucionar
sus problemas de productividad
Durante el siglo XIX, la elite e insercin en los mercados na-
dirigente consider sus pro- cionales e internacionales, de
pios problemas e intereses manera que el sistema educa-
para propiciar la Educacin cional termina siendo funcional
en el pas. Siguiendo a Gabriel a los intereses propios y de su
Salazar5 podemos afirmar que clase, confundiendo los proble-
el problema de la Educacin, mas nacionales con sus propios
histricamente ha demostrado problemas.
ser una cuestin de hegemona,
un problema estrechamente Por su parte, los sectores so-
ligado con los problemas li- ciales marginados del circuito
derales especficos de la lite de la modernidad, no han visto
dirigente del pas6. Pareciera representados en el sistema
ser que hoy no es distinto a lo educacional formal sus inte-
que suceda hace un siglo atrs, reses. Grandes sectores de la
la Sociedad de Fomento Fabril sociedad chilena, particular-
(SOFOFA), que agrupa a la elite mente los ms postergados,
empresarial, ha puesto gran in- han percibido que el sistema
ters en el tema de la reforma educacional ha sido disfuncio-
educativa; representantes de nal a su situacin concreta, a
ella participaron activamente intereses especficos y sobre
en la elaboracin del informe todo, a la realizacin de sus
Brunner7. Frecuentemente el propios proyectos histricos8.
sector empresarial emite opi-
5 Premio Nacional de Historia 2006.
6 Salazar V., Gabriel Integracionismo o autonoma relativa? Los dilemas de la Auto-
educacin Popular en Chile. Documento de Trabajo N 68, SUR Profesionales, ao
1985, Pg. 3.
7 Informe del comit asesor presidencial para el dilogo nacional para la modernizacin
de la educacin chilena.
8 Salazar V., Gabriel. Op. Cit. Pg. 4.

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Por ello, estos sectores han dinmico, es una cultura do-
potenciado, a veces, en forma minada. En trminos polticos,
regular o irregular, sus propios la Educacin Popular busca
procesos de auto-educacin la constitucin del pueblo en
con el fin, segn Gabriel Sala- sujeto poltico, estableciendo
zar, de: un tipo de relacin pedaggica
entre educadores y educando,
a) saldar los dficit educacio- que evitando la manipulacin,
nales acumulados por el promueva la direccin cons-
sistema nacional de educa- ciente y la voluntad colecti-
cin establecido por la elite va10.
dirigente;
Durante el siglo XIX se deno-
b) promover su propio desarro- min Educacin Popular a las
llo y liberacin; prcticas educativas impul-
sadas por la elite dirigente y
c) reorganizar los fundamen- desarrolladas por el Estado.
tos de la sociedad en su Para efectos de distinguir el
conjunto9. mismo concepto, en dos mo-
mentos histricos, tomaremos
De lo anterior fue evidente
la definicin dada por Gabriel
la presencia de la Educacin
Salazar, quien plantea que
Popular durante la dcada de
la Auto-Educacin Popular
los aos 1970 y 1980 en nuestro
se define como ese conjunto
pas.
de procesos suplementarios
El inters por promover la que sobre el margen del sis-
auto-educacin, ha pretendido tema dominante, prepara a
alcanzar objetivos histricos las generaciones pobres para
diferentes a los de la elite, desempear adecuadamente
ello tiene mayor presencia en no roles estructurados sino
la medida que estos sectores roles histricos atingentes a su
han sufrido los efectos de un propia liberacin y a la refun-
sistema socialmente opresor y dacin por abajo de la sociedad
excluyente. chilena11.

Para Garca Huidobro y Martinic II. La Educacin y su


(1980), la Educacin Popular
busca la creacin de una nueva
rol moralizante
hegemona y tiene su punto de Hacia la mitad del siglo XIX,
partida en una cultura popular Chile viva un dinamismo ex-
que, pese a tener un ncleo pansivo en lo econmico y

9 Salazar V., Gabriel. Op. Cit. Pg. 5.


10 Garca Huidobro, Juan E. y Martinic, Sergio Educacin Popular en Chile: algunas
proposiciones bsicas, PIIE, Santiago, Chile, 1980.
11 Salazar V., Gabriel. Op. Cit. Pg. 6.

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demogrfico. Desde comienzos oportunidades educacionales y


de la vida republicana hasta la a la ocupacin de mayor nivel
dcada de 1920, la poblacin econmico, poder poltico y
creci de un milln a ms de prestigio social.
cuatro millones de habitantes.
Junto a ello hubo un desarro- En contraste, amplios sec-
llo del transporte y comuni- tores de la poblacin fueron
caciones, principalmente el desarraigados con frecuencia
ferrocarril, caminos, navega- de sus tierras y ocupaciones,
cin y comunicaciones. Estos obligados a migrar en busca de
elementos se constituyeron en su propio sustento,el espacio
la infraestructura econmica econmico contena abun-
bsica, estando condicionadas dantes recursos naturales no
por la considerable expansin explotados o explotados slo
de la produccin nacional, extensivamente, un contexto
concentrada en algunas ramas geo-econmico como este era
de la produccin, como la Agri- propicio para el rpido incre-
cultura y Minera. mento de la poblacin popular
y la mano de obra, pero no
El auge econmico, demogrfi- para su integracin econmica
co y urbano que experiment el al sistema12.
pas, fue acompaado por una
elevacin del nivel cultural, As, se fue formando una masa
beneficiando principalmente mayoritaria de trabajadores
a sectores minoritarios del excedentes que era espordi-
pas. El sistema educacional camente incorporada al apa-
se estableci lentamente, para rato productivo, de los cuales
expandirse en sus varios niveles slo una minora era urbana; la
hacia fines del siglo XIX. mayora circulaba fuera de las
ciudades importantes.
Las actividades mineras se con-
centraron en la zona norte, la La poblacin trabajadora que
agricultura en la zona central vagabundeaba estaba com-
y tres ciudades se desarrolla- puesta por jvenes gaanes
ron principalmente: Santiago, entre 16 y 25 aos de edad,
Valparaso y Concepcin. La generalmente solteros, ocu-
contradiccin ms manifiesta pndose espordicamente en
fue que este desarrollo le per- trabajos que requeran la fuer-
miti slo que contados grupos za fsica. Por su parte, las
y sectores sociales tuvieran mujeres tendan a establecerse
acceso a la propiedad de la en forma independiente en
tierra, a los recursos naturales, los barrios marginales de las
al capital y al crdito, a las grandes ciudades o ingresar al

12 Salazar V., Gabriel. El movimiento terico sobre desarrollo y dependencia en Chile


1950-1975, Nueva Historia N4, Abril 1982, Londres Pg. 50 y 51.

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servicio domstico13. Mientras Una minora aristocrtica con-
los inquilinos y mineros fueron servadora, catlica y ligada al
los ms integrados al sistema dominio de la tierra, primero,
econmico, pero ello no signi- y, ms tarde, una combinacin
ficaba que formaran parte de de aristcratas tradicionales y
la sociedad. nuevos empresarios enriqueci-
dos, controlan los destinos del
La capacidad de integracin pas. En estas condiciones la
social y econmica de media- tarea de echar las bases de un
dos del siglo XIX era baja, a sistema educativo slo poda
pesar del ciclo expansivo que ser asumido por polticos, inte-
se viva. Las caractersticas de lectuales y educadores ligados
este subproletariado son pre- a la oligarqua.
sentadas por Gabriel Salazar
como un buscador de fortuna, Para Amanda Labarca, lo pri-
una especie de conquistador mero que hicieron fue satisfa-
tardo. Era individualista, cer las necesidades educativas
solitario, siendo por lo comn de grupos superiores de la
joven y fuerte, con suficiente estructura social y slo secun-
confianza en s mismo, como daria y limitadamente la de los
para decidir situaciones di- inferiores15. De esta manera,
fciles con rapidez y con sus el Estado se va constituyendo
propios medios14. en el gran motor del desarrollo
educativo, funda y mantiene
Ante esta situacin, el Estado establecimientos de enseanza
reaccion promulgando una de todo nivel y se convierte en
copiosa legislacin y reglamen- Estado Docente sin monopo-
tacin anti-vagabundaje, gene- lizar la funcin educacional.
rando formaciones militares y
haciendo de la delincuencia La educacin nace en una
uno de los temas importantes sociedad estratificada, y el
de su funcionamiento adminis- sistema educativo se construye
trativo. segmentado segn criterios de
clase. El canal dominante est
Paralelo al desarrollo econ- formado por las llamadas pre-
mico, la elite dirigente se vio paratorias o cursos primarios
en la necesidad de impulsar especiales; para los grupos aco-
la Educacin y ser desde el modados, los liceos estatales,
decenio de Manuel Bulnes que particulares y la Universidad.
tratar de ir construyendo un El canal subalterno est com-
Sistema Nacional de Educacin. puesto por Escuelas Primarias

13 Salazar V., Gabriel. Op. Cit. Pg. 53.


14 Salazar V., Gabriel. Op. Cit. Pg. 55.
15 Labarca, Amanda. Historia de la enseanza en Chile, Imprenta Universitaria, Santiago
de Chile 1939, Pg. 132.

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Pblicas y Escuelas Profesiona- Hacia 1908 la matrcula de la


les de nivel medio. enseanza primaria ascenda
a 249.073 de la cual un 87,4%
El primero fue estructurado corresponda al sector estatal.
para facilitar la reproduccin En ese mismo ao, haba 7.190
de los grupos oligrquicos. El jvenes asistiendo a los Liceos
segundo canal, slo incorpora de Hombres y Nias, 1.285
a una porcin minoritaria de la a los Institutos Comerciales,
poblacin popular, debido a la 1.726 a las Escuelas Normales
gran desercin que se produce. y 5.506 a las diversas Escuelas
Por ejemplo, en 1842 no fre- Tcnico-Profesionales. La Uni-
cuentaban los grados primarios versidad de Chile contaba con
ms de 10.000 nios en toda la 1.185 alumnos y la Universidad
Repblica, es decir, slo el 1% Catlica con 530 alumnos19.
de toda la poblacin. En la En-
seanza Media llegaban a 2.000 El Estado de mediados del siglo
alumnos, lo que significaba un XIX empez a considerar a la
0.2%16. Educacin como una institu-
cin que cumpla una funcin
Para Julio Csar Jobet, hacia social, creando las bases de
1852 haba 215.985 nios de 5 una efectiva cohesin nacional,
a 15 aos de edad y reciban fortaleciendo la integracin
instruccin primaria 23.131, nacional. Hacia fines del siglo
es decir un 11%; en 1853 re- XIX se not con mayor fuerza
ciban enseanza secundaria la preocupacin del Estado por
y especial 4.268 alumnos y la la educacin. En esta mirada,
seccin universitaria contaba fue el liberalismo anticlerical
con 295 alumnos17. Durante el el que se erigi como el po-
siglo XIX la enseanza sigui tenciador de un Estado como
creciendo. La prosperidad motor de la instruccin. As
salitrera permiti, en las dos lo expres Miguel Luis Amu-
ltimas dcadas del siglo XIX, ntegui hacia 1873 ...jams
asignar importantes recursos a hasta ahora e odo levantarse
la extensin y mejoramiento en el seno de esta corporacin
de la Educacin. En 1887 de ninguna voz para negar al Es-
550.000 nios de 6 a 14 aos tado, a la autoridad social el
de edad, ya concurran a las derecho y el deber de fomentar
escuelas primarias 113.000, la instruccin pblica y de ins-
esto es un 20%18. peccionar su rgimen20. Miguel
16 Labarca, Amanda. Op. Cit. Pg. 132.
17 Jobet, Julio Csar. Doctrina y Praxis de los educadores representativos de Chile
Editorial Andrs Bello, Santiago 1962, Pg. 269.
18 Jobet, Julio Csar. Op. Cit. Pg. 293.
19 Poirer, Eduardo. Chile 1910 Mensaje del Presidente Pedro Montt Pg. 173 a 175 y
181.
20 Amuntegui, Miguel L. Anales de la Universidad de Chile Tomo XVIV 1873, Discurso
ante el consejo de instruccin pblica sesin 21 de Mayo 1873, Pg. 89-101.

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L. Amuntegui, en otro punto la Iglesia manifestaba: Chile
de su discurso, expresaba que es el pas de la ms alta mor-
la prosperidad de los pases talidad infantil del mundo...no
depende principalmente (de) puede explicarse el fenmeno
la mayor o menor instruccin social de una tan grande morta-
de sus habitantes. lidad infantil, sino por factores
muy variados y complejos que
Fundamenta en su discurso del inciden profundamente en las
21 de mayo de 1873 que la condiciones de la vida de la
inversin de los fondos pbli- gran masa del pueblo22. Esta
cos en el sostenimiento de la situacin dantesca, se haca
instruccin es la ms reproduc- ms evidente con los altos
tiva que puede concebirse... niveles de alcoholismo y las
si no se fundan y mantienen malas condiciones de vivienda.
escuelas y colegios con fon- Para el sacerdote Guillermo Vi-
dos pblicos provenientes de viani nuestro pueblo formado
contribuciones...la sociedad en la guerra y el herosmo, en
queda precisamente dividida las faenas pesadas de la agri-
en dos grandes clases rivales: la cultura y la minera, siente un
gente instruida y la de la gente placer extraordinario con la
ignorante, la de los Hombres de evasin de s mismo, de su vida
la civilizacin y la de los Hom- mediocre, cotidiana, con la
bres de la barbarie, colocados exaltacin psquica producida
frente a frente...el Estado o por el alcoholismo.23 En rela-
el poder social es el nico que cin a la vivienda, Guillermo
puede echar un puente sobre Viviani expresaba que una sola
ese espantoso abismo21. habitacin sirve de comedor,
dormitorio y saln, y en ella
Hacia fines del siglo XIX la vida duermen padre, madre e hi-
del bajo pueblo estaba en los jos...a las veces hasta perros,
lmites de la desesperacin, gatos y gallinas...la habitacin
sufriendo los problemas del campesina o el rancho es una
alcoholismo, la desnutricin, la pieza redonda con techo de
tasa de mortalidad infantil ms paja que sirve para todo, in-
alta del mundo. Las malas con- cluso para guardar los aperos
diciones de vida se reflejaban de labranza24.
claramente en sus viviendas:
en las ciudades, los conventi- Sobre este tema se sucedan
llos; en el campo, los ranchos. una serie de debates en la
Ante este impactante cuadro Cmara de Diputados, con el

21 Amuntegui, Miguel L. Op. Cit.


22 Viviani, Guillermo La familia. Roma 1947 Pg. 331-344.
23 Viviani, Guillermo La encclica sobre la condicin de los obreros en la propaganda
social, Santiago, B.C.P. N 13, Casa del Pueblo 1920, Pg. 57.
24 Viviani, Guillermo La encclica sobre la condicin de los obreros en la propaganda
social, Santiago, B.C.P. N 13, Casa del Pueblo 1920, Pg. 57.

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fin de poner atajo a la dra- cin, fundando escuelas en los


mtica situacin que viva el sindicatos y contando con la
bajo pueblo y que incida en ayuda de hombres progresistas,
el desarrollo de la sociedad. principalmente estudiantes
Hacia 1900 una gran masa de universitarios26.
analfabetos caracterizaban a
nuestro pas. Hacia la fecha, Por su parte, las sociedades
los datos oficiales dan 114.410 de resistencia que se crearon
alumnos menores de 14 aos en Iquique hacia 1901, exigan
de edad matriculados en las educacin para ellos y sus
escuelas primarias del pas. De hijos, y que se prohibieran las
ellos 69.351 eran menores de bebidas alcohlicas, los juegos
10 aos de edad, aproximada- de azar y la prostitucin.
mente el 60% de los alumnos
matriculados. El nmero de Los principales problemas
analfabetos era muy elevado. que aquejaban eran la delin-
Las estadsticas sealan hacia cuencia, que prosperaba en la
1915 en un 53,8% la proporcin misma medida que aumentaba
de los alumnos que reciban la miseria en las capas popu-
instruccin, en 1916 sube a un lares.
57,38% para bajar a un 54,71%
Sin embargo, el Ministro de
en 1918 y a un 51,7% en 1919.
Justicia en 1901, sostena en-
En 1919 los alumnos matricu-
fticamente en el Senado que
lados en la enseanza primaria
la causa del recrudecimiento
alcanzaban la cifra de 326.227,
de la delincuencia est en la
en la instruccin secundaria y
aplicacin de las penas en Chile
especial sumaban 45.999, en
que es en el momento leve,
la superior apenas llegaba a la
que podra decirse que estas
cifra de 4.13825. Por su parte,
penas no moralizan, ni regene-
para Fernando Ortiz la clase
ran, ni habilitan a los penados
obrera se preocup por recibir
para volver a la vida social27.
una debida instruccin.
Para este Ministro de Justicia,
En las sociedades mutuales, las crceles y establecimientos
muchas veces, recibirn el penales hoy da son hoteles,
conocimiento de las primeras son clubes.
letras, y el dirigente obrero
Un Senador de la Repblica,
Luis Emilio Recabarren hizo
en la misma sesin del 7 de
de la educacin de los obreros
noviembre de 1900, expresaba
una de los pilares de su ac-

25 Direccin de Estadstica Sinopsis estadstica ao 1920, Pg. 51, citado por Fernando
Ortiz L.
26 Ortiz Letelier, Fernando El movimiento obrero en Chile 1891-1919 Santiago Editorial
LOM 2005, Pg. 117 y 118.
27 Sesin del Senado del 7 de noviembre de 1900.

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Foro Educacional / 10 / 2006


que la nica ley que ser capaz primaria obligatoria.
de atemorizar a los delincuen-
tes, es la de azotes, para gente El tema tambin preocupaba a
semi-salvaje, este es casi el los estudiantes universitarios,
nico castigo que produce agrupados en la Federacin de
efecto28. Estudiantes de Chile (FECH).
En su declaracin de principios
Ante este problema, los par- expresaban que la Federacin
tidos polticos de la poca, mantiene el principio de Esta-
consideraban como solucin do Docente y de la educacin
la Crcel y la Educacin. As nacional gratuita y laica, la
lo expresaban en las diversas enseanza primaria deber
convenciones de los Partidos ser obligatoria, ms adelante
Conservador, Radical, Liberal expresa la declaracin, que
Democrtico y Nacional. Por la enseanza general deber
ejemplo: Combinar la accin instruir y educar a la vez, es
de las leyes y la Educacin decir, que junto con dar conoci-
deber hacerse sentir la mano mientos al nio o al adolescen-
del jefe de la fbrica o del te, desarrollar en l buenos
gerente de la industria...que hbitos biolgicos, morales,
debera ejercer sobre sus em- intelectuales y estticos, que
pleados una sper vigilancia lo hagan capaz de continuar
paternal29. indefinidamente el proceso de
su auto-educacin31.
Para el Partido Nacional la
instruccin obligatoria ser una Los estudiantes agrupados
medida de preservacin para en la FECH, aprovechando su
los vicios y para la decadencia vinculacin con los sectores
de nuestra raza, y la ociosidad anarco-sindicalistas, impulsan
no ser la caracterstica de una serie de actividades que
nuestros nios y no los veremos tienen como fin formar a los
en los patios de los conventillos obreros y generar una auto-
ni en las calles de los arrabales educacin. Es as, como uno de
aguzando el ingenio para daar los dirigentes ms destacados
al prjimo30. de la FECH, Juan Gandulfo,
funda la imprenta NUMEN en
Todos los partidos se pronuncia- 1918, que se convirti en un
ban por ampliar los beneficios centro de propaganda revolu-
de la Educacin; ello slo se cionaria y realiz el encuentro
concretiz el ao 1919, cuando entre los estudiantes y los
se dicta la ley de instruccin obreros anarco-sindicalistas

28 Sesin del Senado del 7 de noviembre 1900


29 Partido Conservador, convencin 1895, pg. 31
30 Partido Conservador, Convencin 1895 Pg. 31
31 Partido Nacional, Convencin 1910, Pg. 149.

145
Presente y pasado en la historia de la
educacin en Chile: 1850-1950
pp. 133 - 148
Foro Educacional

en la Universidad Popular Jos el nfasis estaba puesto en el


Victorino Lastarria. Esta uni- adoctrinamiento y debate so-
versidad funcion como una bre los problemas sociales. La
escuela nocturna para obreros Universidad Popular Lastarria
impartiendo enseanza prima- ser acusada reiteradas veces
ria y secundaria clsica. como un nido de anarquistas
por senadores y diputados, en
Para uno de los dirigentes es- el Congreso Nacional32.
tudiantiles, Jos Santos Vera,

32 Revista Juventud Declaracin de principios de la FECH 1920.

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