PRMICO

El Prmico es una divisin de la escala temporal geolgica que

pertenece a la Era Paleozoica; esta se divide en seis periodos de los que
el Prmico ocupa el ltimo lugar siguiendo al Carbonfero. Comenz hace
unos 299 millones de aos y acab hace unos 251 millones
de aos.2 3 Debe su nombre a la
ciudad rusa de Perm, lugar donde
el gelogo ingls Roderick
Murchison identific
este sistema en 1841.
El Prmico, y con l la Era
Paleozoica, termin con
la extincin masiva del Prmico-
Trisico, la mayor extincin en la
historia de la Tierra, en la que
desaparecieron el 95% de las
especies
En el Prmico hubo importantes
cambios climticos con una
tendencia general de climas
tropicales a condiciones ms
secas y ridas. Se produjo una
contraccin de los pantanos. Se
extinguieron gran cantidad de
helechos arborescentes
(Lycopodiophyta) y anfibios, que
requeran condiciones hmedas.
Los helechos con semilla, los
reptiles y los reptiles mamiferoides dominaron los ambientes terrestres.
Los glaciares del Carbonfero sobre la regin polar del sur
de Gondwana retrocedieron durante el Prmico.
En ese perodo finaliz la orogenia varisca debida a la formacin del gran
continente llamado Pangea.

.
Paleozoologa
Paleozoologa marina: Los depsitos marinos del Prmico son
ricos
en fsiles de braquipodos, equinodermos y m
oluscos. Gran parte de Europa y Norteamrica
estaban situadas en el ecuador (depsitos
calizos de gran espesor). Las algas englobaron
esponjas y briozoos para formar arrecifes de
barrera. Los fusulnidos son un grupo de
grandes foraminferos que tuvieron una gran
radiacin adaptativa (5.000 especies en rocas
prmicas). Dominaban peces seos y
tiburones, y estos ltimos tendieron hacia diseos ms mviles,
convirtindose en predadores cada vez ms efectivos.
Paleozoologa terrestre:
La fauna terrestre de principios del
Prmico estaba dominada por
anfibios y pelicosaurios (primeros
reptiles mamiferoides), en el Prmico
medio dominaron los
primitivos terpsidos como
los dinocefalios, y a finales del
Prmico los terpsidos ms
avanzados,
como gorgonpsidos y dicinodontos. Hacia el final del Prmico aparecen
los primeros cinodontos, que pasaran a convertirse en mamferos
durante el Trisico. Otro grupo de terpsidos,
los terocefalios (como Trochosaurus) surgi en el Prmico medio.

Reptiles mamiferoides
En el Prmico inferior
los pelicosaurios (primeros reptiles
mamiferoides) haban llegado a ser
los carnvoros que ocupaban el
vrtice de la cadena trfica de
los ecosistemas terrestres. Vivieron
en pantanos ya que algunos pueden
haber sido semiacuticos. En el
Prmico medio evolucion un grupo
particular de reptiles mamiferoides
especialmente parecido a los mamferos, los terpsidos que muestran
varios rasgos de mamfero. Muchos expertos creen que los terpsidos
eran de sangre caliente y con el pelo parecido al de los mamferos
modernos que aislaba sus cuerpos.

Extincin prmica
Al final del Prmico se produjo la extincin ms catastrfica que la vida
haya sufrido jams, ya sea en trminos de nmero total de especies
prdidas o de sus traumticos efectos sobre la evolucin subsiguiente.
Fue como mnimo dos veces ms severa que cualquier otra y
posiblemente entre cinco y diez veces ms extensa. Se estima que slo
sobrevivi el 5% de las especies, cuando en el peor de los dems
episodios la cifra fue cercana al 50%. Ha resultado ser tambin la ms
difcil de estudiar debido a problemas cronolgicos en la datacin y a la
carencia de un conjunto apropiado de secciones (medios continentales)
con fsiles que incluyan el crucial intervalo de tiempo.

Extinciones en el mar
Hay un registro muy detallado de los hbitats marinos durante el
perodo Prmico. Las comunidades de suelos duros (lodos calcreos a
medio consolidar) estaban ocupadas por filtradores fijos
como briozoos y crinoideos, e intensamente bioturbadas
por esponjas, bivalvos, gusanos y otros. Las comunidades de fondos
lodosos no calcreos eran ms pobres de bivalvos, artrpodos, gusanos
y similares. Estas comunidades haban quedado devastadas antes de
comenzar el Trisico. Nunca ms volveran a verse las tpicas
comunidades paleozoicas. Fueron reemplazadas por nuevas
comunidades de artrpodos, equinodermos y moluscos muy mviles,
que an dominan hoy en da. El 54% de las familias (78-84% cuando
analizamos los gneros) y hasta el 96% de las especies, desapareci
aproximadamente en los ltimos 5 millones de aos del Prmico.

Extinciones en tierra
Las extinciones que durante este
perodo se dieron entre las plantas
terrestres parecen haber seguido un
modelo de cambio a muy largo plazo.
Las floras tpicas del Paleozoico tardo
consistan en helechos con semillas
provistos de grandes
hojas, cordaitales y
helechos pecoptridos en las regiones
ecuatoriales. Los cordaitales tambin dominaban en latitudes boreales
elevadas, mientras que Glossopteris, un importante helecho con
semillas, y sus parientes encabezaban la lista en latitudes elevadas del
sur. Esta flora fue lentamente reemplazada por flora mesozoica
consistente en conferas, ginkgos, ccadas, bennettitales y nuevos
grupos de plantas portadoras de esporas. Las plantas prmicas sufrieron
extinciones y la diversidad global se redujo a la mitad durante aquel
intervalo. Pero el declive fue acelerado gracias a diversos factores
ambientales y la presencia o ausencia de barreras fsicas a la migracin.
Las prdidas no pueden asociarse a un nico evento de extincin
catastrfica, y tampoco se pueden correlacionar con ninguno de los
sucesos que afectaron a la fauna marina o a los vertebrados terrestres.

Causas de la extincin
Existen pruebas de la concurrencia de varios cambios en la estructura
fsica de la Tierra, los ocanos y la atmsfera durante el Prmico tardo
que figuran en las hiptesis explicativas de las extinciones. Los ms
importantes fueron los siguientes:

A.) Vulcanismo

En Siberia se produjeron masivas erupciones que duraron miles de aos,

produciendo enormes flujos de basalto. Se estima que en las Traps
Siberianos se deposit un volumen de lava de entre 1 y 4 millones de
km. Sobre la base de esta cantidad de lava se estima que se liber
suficiente dixido de carbono para
aumentar las temperaturas del
planeta en 5 C, no lo suficiente
como para matar al 95% de la vida.

B.) Liberacin de
hidratos de metano

Esta teora enlaza con la erupcin del

flujo de basalto. El calentamiento
producido por las erupciones podra
haber aumentado lentamente la
temperatura del ocano hasta
descongelar los depsitos de hidrato de
metano que hay por debajo del fondo
ocenico cerca de las costas. Esto
liberara en la atmsfera suficiente metano como para elevar las
temperaturas en 5 C adicionales (el metano es uno de los gases de
efecto invernadero ms potentes).

De este modo surgi una teora apoyada por algunos cientficos en que
la extincin se dividi en tres etapas:

La primera durante las erupciones en Siberia, fue menos intensa y

muy lenta, durando miles de aos, y fue el aumento de 5 C,
provocando fuertes trastornos climticos.
La segunda fue en el mar y producto de las erupciones siberianas
los depsitos de metano en el fondo marino se liberaron, afectando la
temperatura, corrientes y nivel de oxgeno de los ocanos, siendo
una fase relativamente rpida y costosa para la vida marina.
La tercera etapa es que el metano, una vez que sali de los
ocanos y lleg a la atmsfera aument la temperatura otros 5 C,
destruyendo los ecosistemas y acabando con el equilibrio climtico.
Se llega a creer que las Islas Britnicas o Siberia pudieron llegar a ser
tan secas y ardientes como el actual Sahara.

C.) Liberacin de sulfuro de hidrgeno

Otra hiptesis involucra la liberacin de sulfuro de hidrgeno en los

ocanos. Las aguas ocenicas profundas peridicamente pierden la
totalidad de su oxgeno disuelto, lo que permite que las
bacterias anaerobias (por ejemplo, las bacterias verdes del azufre)
florezcan y produzcan sulfuro de hidrgeno. Este gas es altamente txico
por lo que al liberarse en la atmsfera matara a la mayora de los seres
vivos.

D.) Impacto de un gran meteorito

Recientemente (en 2006) se

encontr el gran crter de un
posible impacto de meteorito en
la Tierra de Wilkes, en la
Antrtida. El crter tiene un
dimetro de alrededor de 500
kilmetros y est situado a una
profundidad de 1,6 kilmetros
bajo el hielo de la Antrtida. No
se conoce el impacto que pudo
tener este meteorito, pues los
fsiles en Groenlandia muestran que la extincin pudo haber sido
gradual, con una duracin de alrededor de ochenta mil aos, en tres
fases distintas. Sin embargo, se especula que el impacto podra haber
provocado una onda de tipo ssmico que a su vez produjo la ruptura de
la corteza terrestre en el punto opuesto de la Tierra. En este punto se
encontraban en esa poca las traps siberianas, por lo que la teora del
impacto enlaza con la hiptesis del vulcanismo.

En general, los cambios analizados anteriormente por s solos no

parecen ser la causa de la gran extincin. Lo que s sabemos es
que en los 20 millones de aos transcurridos desde el Prmico
medio hasta el superior se produjeron tremendos cambios en el
globo. Es posible que la causa de la extincin fuera una
combinacin de varias de las apariencias anteriormente
analizadas.
COMENTARIO

El video nos muestra las diferentes teoras que se manejan

acerca de la extincin del Prmico. Entre las teoras que
tienen ms relevancia tenemos: A) Traps de Siberia,
ubicados en Rusia, aqu grandes erupciones de lava hacan
que el polvo y el sulfuro lleguen a la atmosfera enfrindola, y
luego el CO2 hizo que esta se caliente originando un desastre
climtico con inviernos muy glidos y veranos muy calurosos.
B) Cada de un meteorito, pero en la actualidad n se ha
encontrado un crter para que esta teora tenga validez
aunque algunos gelogos aseguran que si un gran meteorito
hubiera cado, el impacto hubiera generado un efecto de
rebote en la corteza haciendo que la lava ascienda hasta
tapar este crter. C) Liberacin de metano del fondo
ocenico originando. D) Una ltima teora que se
complementa con la de la liberacin de metano es que la
extincin del prmico se dio por fases, esta evidencia se
obtuvo en un anlisis de rocas en Groenlandia

Todas estas teoras todava no son aceptadas como vlidas en

su totalidad ya que todava contienen algunos vacos que no
explican el porqu de la extincin del Prmico.