Universidad Nacional de Colombia

Dpto. de Trabajo Social

Procesos Comunitarios Patricia Sierra
Laura Tatiana Ventura Gallego
09 de marzo de 2017

DESARROLLO Y DESARROLLO COMUNITARIO: DOS CONCEPTOS EN CONTRADICCIN

Esta idea [la idea del desarrollo] ha sido juzgada y condenada.
Sus injustos crmenes fueron en contra de lo humano,
lo social, lo ecolgico y lo tico.
~Arizaldo Carvajal

A partir de la segunda mitad del siglo XX, el desarrollo toma fuerza como categora central en la
prctica discursiva global, evidenciando su eficacia como dispositivo poltico al transitar de
discursos abstractos a su institucionalizacin, su materializacin en prcticas sociales y su
arraigo en el imaginario colectivo. As, esta consolidacin del desarrollo como conjunto de
discursos y prcticas fue evolucionando como un proceso complejo y conflictivo, generando
fuertes tensiones y suscitando importantes debates en torno a sus formas de comprensin del
mundo y los impactos de su instauracin como ideal de todas las sociedades.

A saber, el desarrollo ha permeado muchsimos campos, extendiendo, tambin, su inherente

conflictividad hacia estos. As, uno de los campos ms impactados por el desarrollo como
conjunto de discursos y prcticas es el desarrollo comunitario, tejindose entre estos una serie
de fuertes tensiones.

De modo que, en este corto escrito se pretende esbozar algunas de estas tensiones entre
desarrollo y desarrollo comunitario, teniendo en cuenta los debates que plantea Arturo Escobar
en torno al desarrollo (Escobar, 2014, pp. 25-65) y los apuntes de Arizaldo Carvajal sobre el
desarrollo comunitario (Carvajal, 2011, pp. 1-83). Para esto se partir de una breve, pero
necesaria aclaracin, sobre el concepto de desarrollo comunitario, para luego s abordar las
tensiones.

Para comenzar y antes que nada, es necesario poner de manifiesto que las categoras
desarrollo y comunidad son polismicas, es decir, tienen varios significados que pueden
diferir bastante dependiendo de quien los emplee. En esta lnea, la categora desarrollo
comunitario es tambin polismica. Siguiendo a Carvajal (2011), el desarrollo comunitario ha
sido definido de modos distintos de acuerdo a quien lo promueva y ha tomado caractersticas
propias segn el contexto de su aplicacin (p. 37).

Partiendo de lo anterior, hay dos perspectivas centrales desde las cuales se puede abordar el
desarrollo comunitario: por un lado, el desarrollo comunitario como mtodo y/o propsito
funcionales al desarrollo como dispositivo colonizador; y por otro lado, el desarrollo comunitario
como un mtodo y/o propsito enfocado en la transformacin social y el bienestar de las
comunidades. Brevemente, con respecto a esta primera perspectiva, Carvajal, citando a
Bonfiglio, menciona cmo el surgimiento del desarrollo comunitario se da en los procesos de
colonizacin de frica y Asia por Inglaterra, como una forma de ejercer un mejor control sobre
las poblaciones sometidas (2011). Sin embargo, en contraposicin con la anterior perspectiva,
el desarrollo comunitario sobre el que este texto se erige es aquel cuyo propsito es la
transformacin social y cotidiana, propendiendo por la mejora de la calidad de vida de las
personas y comunidades.

Habiendo ya aclarado lo anterior, pueden abordarse algunas de las tensiones identificadas

entre el discurso y prctica del desarrollo y el desarrollo comunitario como categora que alude
al buen vivir.

Para dar inicio, existe una tensin entre aquellos valores y factores asociados al bienestar que
desde el desarrollo y el desarrollo comunitario se conciben. Por una parte, desde el discurso del
desarrollo, como plantea Escobar (2014), se ha reconocido al crecimiento econmico como el
factor clave del progreso, as como se ha proclamado que el bienestar social depende de la
base material de la sociedad y se hace nfasis en valores como la modernizacin. Por otra
parte y en contraste con esta comprensin, desde el desarrollo comunitario se puede identificar
el bienestar como un sentimiento subjetivo de plenitud (Carvajal, 2011, p. 29), que puede o
no estar ligado al crecimiento econmico que el discurso del desarrollo plantea como condicin
necesaria.

De modo que, la brecha que separa estas dos lecturas del bienestar genera escenarios de
conflictividad en los que el dispositivo del desarrollo ataca y debilita otras formas de ser, pensar
y vivir, que son, precisamente, el motor del desarrollo comunitario.

Tambin, junto a esta tensin se sita otra: mientras que para el desarrollo comunitario el
bienestar y desarrollo estaran vinculados a un sentimiento subjetivo de plenitud, para el
discurso del desarrollo este se propone como fin unvoco, lineal y deseable para todos y todas.
Ampliando un poco ms lo anterior, desde el desarrollo comunitario se reconoce que desde los
diversos sistemas de valores de las localidades, redes de significados y de modelos de vida se
definen tanto los fines como los medios ms adecuados para alcanzar el bienestar (Carvajal,
2011). Se da cuenta, as, de la importancia de lo particular, lo heterogneo, lo local y lo situado
en la construccin de la calidad de vida.

Sin embargo, en tensin con el anterior punto de vista, el discurso desarrollista se ha

fundamentado sobre unas concepciones homogeneizantes, que, como se afirmaba en prrafos
anteriores, no slo ataca y debilita formas alternas de ser, pensar y actuar, sino que se esfuerza
por estandarizarlas.

En concordancia con Carvajal citando a Rezsohazy, el desarrollo comunitario es una accin

coordinada y sistemtica que da respuesta a las necesidades o demandas sociales (2011), lo
que implica tener en cuenta la diversidad de sus contextos, opciones y alternativas. Esto,
retomando a Escobar, entra en conflicto con el carcter determinista del desarrollo, que
pretende llevar el bienestar a las personas empleando una misma frmula o receta desde
una perspectiva intra-moderna y euro-centrista.

En esta lnea, en la lgica desarrollista el desarrollo es un patrn civilizatorio, un dispositivo para

la conquista de la vida, la naturaleza y la cultura, un instrumento para normatizar el mundo, en
especial a los pases del mal denominado Tercer Mundo (Carvajal, 2011. Escobar, 2014). En
contraste, desde el desarrollo comunitario se trabaja, as suene redundante, por el
reconocimiento del reconocimiento, es decir, por la admisin de la importancia de conocer y
respetar al otro en su alteridad.
Entonces, la colonialidad del poder, del saber y del ser de las que nos habla Escobar (2014)
refirindose a las crticas del desarrollo del pensamiento decolonial, hacen parte de esta
amalgama de tensiones.

Otra tensin que resulta evidente es la importancia que para el desarrollo comunitario tiene la
construccin colectiva, la solidaridad y la cooperacin en contraposicin con la exacerbacin del
individualismo y la competencia que produce la lgica desarrollista. Como afirma Carvajal, el
desarrollo se ha centrado en vender ilusiones individuales y destruir sueos colectivos (2011,
p. 31), creando tensiones en relacin con el desarrollo comunitario al debilitar y deshacer las
redes comunitarias y solidarias, extendiendo una cultura individualista y materialista.

Finalmente, una de las tensiones ms indudables es la relativa al carcter dominador del

discurso y la prctica desarrollista frente al carcter fundamental de la autonoma y la
participacin en el desarrollo comunitario. Es decir, la comprensin desarrollista se basa en
relaciones unidireccionales, en las que las personas y comunidades son objeto de agentes
externos quienes tienen el conocimiento y poder necesarios para llevares el desarrollo, mientras
que, en oposicin, los principios del desarrollo comunitario son la autonoma de las personas
para definir sus problemas, establecer sus estrategias y usar sus potencialidades; la
participacin en igualdad de condiciones para ejercer esta autonoma y el dilogo en el que se
escuchen y complementen perspectivas que pueden, incluso, a llegar a ser opuestas con el fin
de acordar caminos y metas que contribuyan al bienestar de personal y colectivo.

Respecto a este punto del dilogo, el modelo desarrollista fundamenta su palabra y accin
desde una lgica positivista, que reconoce el conocimiento experto, mas no los saberes,
tambin importantes, de otros sectores sociales. En este sentido, el desconocimiento de lo que
Escobar (2014) llamara lo multi-cultural y multi-epistmico desconocera un principio del
desarrollo comunitario que, en lo personal, resulta fundamental.

En este sentido, el desarrollo comunitario no es algo que puedan imponer fuerzas externas o
ajenas como el desarrollo-, sino una respuesta que las comunidades desdoblan desde sus
adentros, conjugando sus capacidades y materialidades. Tambin, en concordancia con esto,
Carvajal afirma que desde el desarrollo comunitario se reconoce que las personas son sujeto y
objeto de su propio desarrollo; que ellas mismas lo originan y lo promueven; que la participacin
es un aspecto fundamental pues las personas son un recurso estratgico e inteligente, con
capacidades y recursos personales suficientes (2011).

En conclusin, el desarrollo comunitario es una alternativa, como dira Escobar (2014), de

transicin, es decir una alternativa al desarrollo hegemnico para la transformacin social, a
travs de la cual se haga una transicin a un mundo diferente (p. 45).
 CATATUMBO: ESCENARIO DE PARTICIPACIN
Que dejemos de decir cosas por decir
y ms bien digamos las que en verdad somos.
~CISCA

1. Qu concepto de participacin est presente en la cartilla del CISCA?

Para comenzar, el concepto de participacin presente en la cartilla no slo es concebido bajo

una lgica instrumental, en la cual esta es tan slo un instrumento, sino que es comprendida
como un fin en s mismo. Adems, el CISCA enfatiza en la participacin como una accin
colectiva, mas no individual, teniendo en cuenta que los procesos decisorios siempre son
colectivos y dialogados. En esta lnea, la participacin se comprende bajo una ptica de
igualdad, en la que todas las voces son escuchadas y aportan desde la subjetividad de quien
participa.

2. De qu manera se da la participacin de la poblacin en la construccin del Plan de

Vida propuesta por el CISCA?

Antes que nada, en el planteamiento del CISCA se evidencia que la participacin es un eje
transversal en la construccin del Plan de Vida, pues hace nfasis en el decidir en comunidad.
Principalmente, una de las formas de participacin ms evidentes son los encuentros entre los
lderes o representantes de las veredas, en los que cada uno de ellos hace parte fundamental
de los dilogos y discusiones en la construccin del Plan de Vida. Posteriormente, el ejercicio
de participacin se extiende a las veredas o comunidades, cuando cada lder fomenta espacios
para la construccin colectiva.

En estos ejercicios participativos, personas de la organizacin, lderes y la comunidad en

general identifican y analizan dimensiones bsicas que afectan sus proyectos de vida personal
y colectiva, proponen alternativas de accin, estrategias y propsitos.

Tambin, la participacin de la poblacin en la construccin del Plan de Vida est relacionada

con la investigacin participativa, a travs de la cual se reconoce a las comunidades como
protagonistas en los procesos de diagnstico y formulacin el Plan para conseguir los fines que
ella misma ha definido. Es importante la aclaracin que realiza el CISCA frente a la intervencin
de agentes externos a la comunidad en la construccin del Plan de Vida, reivindicando la
importancia de este apoyo siempre y cuando respete siempre los tiempos y los espacios de
nuestras comunidades (CISCA, 2005, p. 10). En este sentido, la poblacin participa a travs de
la construccin de conocimiento colectivo, por medio de la cual cada participante aporta y
complementa con su saber el saber de los dems.

3. Cules herramientas metodolgicas se usan para generar participacin en la

construccin del Plan de Vida?

En primer lugar, el taller de Plan de Vida del CISCA es una herramienta metodolgica
fundamental, que fomenta la participacin tanto de los lderes veredales y comunales, como de
las comunidades en s. En el marco del taller, se evidencian otras herramientas que,
complementndose entre s, representan un esfuerzo por incentivar la participacin colectiva.
En segundo lugar, por una parte, el CISCA reconoce la importancia de que las personas
participen activamente en la reconstruccin y comprensin de la historia y del pasado. Para
este fin, ha empleado las lneas del tiempo como herramienta participativa para la construccin
de memorias colectivas, es decir, el entrelazamiento entre aportes individuales de
acontecimientos importantes para generar una historia de vida comunitaria.

Por otra parte, con el fin de que las personas tomen conciencia del espacio y tiempo en el que
habitan, se utiliza la cartografa social como una herramienta a travs de la cual las personas
participan colectivamente en la construccin de conocimiento sobre sobre la realidad que los
rodea a travs del dibujo de mapas en donde se pongan de manifiesto las condiciones y
caracterstica, o en general, aspectos que se consideren importantes del territorio.

Tambin la entrevista se emplea como herramienta metodolgica a travs de la cual participa el

entrevistador y el entrevistado en la construccin colectiva.

En cuarto lugar, es pertinente destacar que la participacin no solo se abre paso por medio de
tcnicas o herramientas formales, sino que adems las expresiones culturales propias de las
personas de la regin, como las canciones, las trovas y las coplas, tambin hacen parte de las
herramientas metodolgicas para generar participacin.

BIBLIORAFA

Carvajal, A. 2011. Apuntes sobre desarrollo comunitario. Eumed.net. Universidad de Mlaga,

Espaa.

Comit de Integracin Social del Catatumbo (CISCA). 2005. Estamos construyendo nuestro
Plan de Vida Integracin, Vida y Territorio.

Escobar, A. 2014. Sentipensar con la tierra. Nuevas lecturas sobre desarrollo, territorio y
diferencia. Editorial Unaula. Medelln. Pp. 13 61.