Revista Brasileira de Agroecologia

Rev. Bras. de Agroecologia. 9(1): 35-50 (2014)

ISSN: 1980-9735

Construo histrica do melhoramento gentico de plantas: do convencional ao

participativo
Historical construction of plant breeding: from conventional to participatory
MACHADO, Altair Toledo1

1Embrapa/DPD, altair.machado@embrapa.br

RESUMO: No presente trabalho, procura-se apontar elementos importantes dos sistemas agrcolas
desenvolvidos pelas populaes tradicionais, destacando o incio da agricultura, a domesticao das
plantas, a construo do melhoramento de plantas nos primrdios da agricultura at o advento das
modernas tcnicas dando origem ao melhoramento convencional de plantas. Destaca-se a construo do
melhoramento gentico convencional associada ao uso de insumos qumicos e a formao de grandes
oligoplios na cadeia das sementes no qual envolveu processos de perda de variabilidade e diversidade
gentica estabelecendo fortes processos de eroso gentica e cultural. Como contraponto a esta estratgia
surge o melhoramento participativo vinculado a questes sociais como a segurana alimentar e ambiental
com a minimizao de insumos qumicos e nfase aos sistemas agroecolgico, elementos fundamentais
adoo de um modelo agrcola sustentvel.

PALAVRAS-CHAVE: Melhoramento gentico participativo, agrobiodiversidade, segurana alimentar,

eroso gentica

ABSTRACT: In the present work, we seek to point out important elements of farming systems developed by
traditional populations, highlighting the beginning of agriculture, the domestication of plants, the construction
of plant breeding at the onset of agriculture until the development of modern techniques leading to
conventional plant breeding. We highlight the construction of conventional plant breeding associated with
the use of chemical inputs and the formation of large oligopolies in the seed chain, involving processes of
strong losses of genetic diversity and variability with consequent genetic and cultural erosion. As a
counterpoint to this strategy, the participatory plant breeding emerges linked to social issues such as food
and environmental security with the minimization of chemical inputs and emphasis to agroecological
systems, which are fundamental elements for the adoption of a sustainable agricultural model.

KEY WORDS: Participatory plant breeding, agrobiodiversity, food safety, genetic erosion

Correspondncias para: altair.machado@embrapa.br

Aceito para publicao em 01/02/2014
 Machado

Contextualizao histrica: civilizaes indgenas do Peru, por exemplo, so

H aproximadamente 12000 anos antes de
nossa era comea a se desenvolver um novo
processo de fabricao de instrumentos, o
polimento da pedra. Essa novidade inaugura o
ltimo perodo da pr-histria, o neoltico. Este se
prolongar at o aparecimento da escrita e da
metalurgia. Alm dos machados e enxadas que
podem fabricar-se pelo polimento de todos os tipos
de pedras duras e passveis de serem afiadas
vrias vezes, essa poca marcada por outras
inovaes revolucionrias, como a construo de
moradias durveis e os primeiros
desenvolvimentos da agricultura e da criao.
A agricultura se apresenta como um conjunto de
formas locais, variveis no espao e no tempo, to
diverso quanto as prprias observaes. No
entanto, apesar dessa diversidade, observa-se
tambm que as formas locais de agricultura,
praticadas numa regio, numa poca determinada,
se parecem suficientemente para serem
aproximadas e classificadas numa mesma
categoria.
O homem iniciou o melhoramento de plantas de
forma inconsciente, durante a revoluo agrcola,
h cerca de dez mil anos. Quando se iniciou o
cultivo de plantas, modificaes e adaptaes
ocorreram nas mesmas como: melhor reteno de
sementes, crescimento mais determinado, aumento
no tamanho e nmero de inflorescncias com
consequncia no incremento da produo,
aumento no vigor de sementes ou germinao mais
rpida.
A seleo consciente e deliberada pelo homem
deu nova dimenso ao processo de domesticao
dos vegetais. Essa prtica resultou em um novo
tipo de presso de seleo e a populao passou a
conter componentes deliberadamente escolhidos
tais como cor, sabor, aroma, rendimento, porte de
planta, dentre outros aspectos. No se sabe
exatamente quando o homem comeou a melhorar
as espcies vegetais de forma consciente. Os
feijes encontrados nas runas das mais antigas
quase cem vezes maiores do que as formas
selvagens contemporneas da regio. Os ndios
peruanos, anteriores civilizao Inca,
possivelmente obtiveram seus feijes de povos
ainda mais antigos que no deixaram dados
arqueolgicos, pois tal aumento no tamanho da
semente no ocorre num curto perodo de cultivo.
Os ndios americanos realizaram uma forma de
melhoramento do milho, antes da descoberta do
continente americano, aumentando
consideravelmente o tamanho da espiga em
relao aos ancestrais dessa espcie, alm de
marcante alteraes em outros aspectos.
A domesticao de plantas gerou a maioria dos
cultivos para a alimentao da populao humana
e faz parte de sua evoluo. Das 250000 espcies
de plantas que hoje so descritas e caracterizadas,
cerca de 50000 e 5000 tem interesse econmico,
mas somente 250 so utilizadas na alimentao e
90 por cento das calorias na dieta humana so
representados por apenas 15 cultivos, e 60 por
cento desses so representados pelo trigo, arroz e
milho.O primeiro tratado sobre agricultura moderna
foi publicado por Alonso de Herrera em 1513 na
qual o texto sugere que muitos dos mtodos de
seleo utilizados hoje para plantas que se
autofecundam naturalmente como o trigo, arroz,
centeio, etc foram desenvolvido pelos Romanos,
Virgilius, Varro, Plinius Columella. (MAZOYER;
ROUDART, 2010).
A origem da teoria de melhoramento de
plantas:
A origem do melhoramento de plantas foi
influenciado pelos trabalhos de dois biologistas,
Charles Darwin (1809- 1882) e Gregor Mendel
(1822 1884), que motivaram inmeros debates
que se estenderiam at o incio do sculo vinte
(BETRN, et al, 2009).
Darwin publicou em 1859 a Origem das
Espcies, no qual ele procurou demonstrar como
que a evoluo tinha ocorrido. Ele elaborou a

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Construo histrica do melhoramento
hiptese da Seleo Natural para explicar o
processo evolucionrio, na qual as mudanas
ocorrem de forma gradual atravs do tempo e
elaborou uma razovel teoria da herana a partir de
pequenas mudanas que ocorrem na
descendncia a partir do cruzamento de seus
parentais, onde ocorrem a mistura de suas
caractersticas.
Mendel, elaborou as leis da segregao na qual
algumas caractersticas so determinadas por um
par de fatores. Estes fatores esto nos parentais,
em locais chamados de gametas, onde apenas um
fator de cada parental e de forma aleatria, so
transmitidos para a descendncia. A lei da
segregao independente estabelece que fatores
dos parentais combinam independentemente na
descendncia. Mendel contestou a teoria da
Seleo Natural de Darwin porque uma
consequncia direta de sua lei foi que a variao
gentica poderia ser preservada atravs do tempo.
O ncleo do debate foi se a variao contnua
proposta por Darwin poderia ser associada aos
fatores discretos mendelianos e se ambos
poderiam ser repassados para a sua
descendncia. Na verdade, podemos ilustrar esta
discusso entendendo que Mendel trabalhou com
fatores bem definidos como por exemplo as cores
de sementes e Darwin observou pequenas
variaes ocorridas para fatores mtricos como
altura de planta, comprimento e largura de folhas e
frutos, entre outros. Este debate secular somente
foi solucionado nas primeiras dcadas do sculo
vinte, poca designada por Griffing (1994) como a
Era da desmistificao e reconciliao. Duas
importantes questes foram respondidas: Primeiro,
Quais so as causas bsicas da variao
contnua? E, segundo, Qual a natureza da
variao genotpica.
O trabalho crucial para o desenvolvimento da
Teoria de melhoramento de plantas foi publicado
por Fisher em 1918 (citado por Betrn et al., 2009).
Ele introduziu o termo varincia e usou as suas
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propriedades aditivas como elementos importantes
da varincia fenotpica.
Para compreender melhor os termos acima
citados, o Gentipo corresponde s caractersticas
internas no indivduo na qual esto os fatores que
sero transmitidos para a sua descendncia. O
fentipo a parte externa observvel, como por
exemplo um p de milho. O fentipo o p de milho
como um todo e o gentipo a parte que no
enxergamos, mas que est dentro da planta do
milho e responsvel pelas caractersticas tais
como, cor dos gros, comprimento e largura da
espiga, altura da planta, comprimento e largura das
folhas, entre outros. Assim, o fentipo depende do
gentipo. Outro elemento importante, e que foi
incorporado no fentipo, so os fatores no
genticos representados pela variaes ambientais
e que afetam algumas caractersticas e no so
genticos. Como exemplo podemos observar o
milho plantado em um lugar que possui uma terra
bastante fraca e um outro local com milho plantado
em uma terra bastante rica de matria orgnica.
Podemos notar de imediato uma variao na altura
das plantas que devida aos efeitos ambientais e
no genticos. Assim, foi definido o fentipo de
uma determinada planta como o somatrio da
variao genotpica e da variao ambiental.
A construo do melhoramento de plantas a
partir dos primrdios da agricultura:
O melhoramento de plantas contemporneo
passou a ser construdo baseado na teoria da
seleo acima citada. Entretanto, no podemos
esquecer que a seleo realizada pelos primeiros
agricultores teve uma relao no somente com a
espcie alvo, mas com todo seu ecossistema e que
faz parte do incio da agricultura. Esta agricultura
tal qual pde ser observada em um dado lugar e
momento, aparece em princpio como um objeto
ecolgico e econmico complexo, composto de um
meio cultivado e de um conjunto de
estabelecimentos
37

agrcolas vizinhos. Pode-se observar que as formas
de agriculturas praticadas num dado momento
variam de uma localidade para a outra e de uma
poca para outra.
A agricultura se apresenta como um conjunto de
formas locais, variveis no espao e no tempo, to
diverso quanto as prprias observaes. A
formao das primeiras variedades obedeceu esta
lgica formando um complexo de variedades locais
adaptadas em seu espao geogrfico e ao seu
tempo relacionando fatores culturais e ambientais
entre outros.
Da anlise focada nas atividades produtivas
especficas e setoriais passa-se a um enfoque
sistmico que incorpora as interaes entre
agricultor e sua famlia, os recursos naturais, fsicos
e biolgicos necessrios produo e as tcnicas
utilizadas para a sua transformao, utilizando-se
para tanto, categorias agronmicas, econmicas,
sociais e ecolgicas. Na verdade, toda forma de
agricultura praticada em um tempo e lugar aparece
em princpio como um objeto ecolgico e
econmico complexo, composto por vrias
categorias de estabelecimento que exploram
diferentes tipos de solos e diversas espcies de
plantas e animais.A diversidade das espcies
locais que foram adaptadas a estes primeiros
sistemas de agricultura, foram cultivadas em
ecossistemas ou agroecossistemas dentro de uma
organizao composta por vrios sub sistemas
complementares, como por exemplo as hortas, as
terras cultivadas, as pastagens, as florestas.
Na verdade as primeiras atividades de
melhoramento estavam vinculadas a ambientes
multidiversos e com uma riqueza enorme de
diversidade gentica de cultivos que originaram as
diferentes agriculturas camponesas em diferentes
regies do mundo que eram baseadas no manejo
ecolgico da biodiversidade ou mais recentemente
naquilo que se designa como manejo agroecolgico
da agrobiodiversidade. A origem da crise geral
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Machado
contempornea est enraizada na crise geral e
ampla das agriculturas camponesas, e resultante
essencialmente da concorrncia com as
agriculturas mais produtivas. (MAZOYER;
ROUDART, 2010).
A revoluo do melhoramento gentico de
plantas Da modernizao da agricultura ao
melhoramento convencional
A modernizao da agricultura remete ao sculo
XI quando o aumento da produo agrcola permitiu
o desenvolvimento da populao e melhor
alimentao. No sculo XIII, verifica-se o
desenvolvimento de atividades no agrcolas tais
como as comerciais e as industriais. Do sculo XVI
ao sculo XIX, ocorreu a primeira revoluo
agrcola dos tempos modernos, onde a agricultura
tinha uma estreita relao com a primeira revoluo
industrial, na qual criou-se as bases para a
mecanizao, irrigao e produo de fertilizantes
qumicos.Ocorre nestes tempos, a mudana nos
modos de produo agrcola, de um ecossistema
muito enriquecido, para extensas reas agrcolas
pouco diversificadas e a formao e seleo de
variedades especializadas para estes novos modos
de produo.
Uma das preocupaes dos melhoristas de
plantas dentro desse novo panorama agrcola, foi
selecionar variedades com objetivo bastante
acentuado de minimizar os efeitos ambientais na
expresso do fentipo para que a cultivar pudesse
responder de forma bastante efetiva s finalidades
propostas, como por exemplo ter variedades
uniformes e que respondam adequadamente a
aplicao de fertilizantes qumicos. E, neste sentido
os testes de prognies das variedades em processo
de seleo foi um marco na revoluo do
melhoramento gentico. O trabalho dos melhoristas
Jonh Le Couter e Patrick Sherrif, no sculo XIX,
foram um dos primeiros a utilizar prognies de
cerais para a obteno de novos cultivares. O
Construo histrica do melhoramento
trabalho clssico de Louis de Vilmorim com
prognies em beterraba tambm deve ser
destacado.
Dentro dessa estratgia de busca de uma maior
uniformidade associada a produtividade, agregam-
se aos trabalhos de prognies as pesquisas de H.
Nilsson, que estabeleceu o princpio da seleo
individual em espcies de autofecundao, e
definiu a Teoria das Linhas Puras. Ele verificou
que somente as prognies de plantas individuais
eram uniformes e que a planta, como um todo,
deveria constituir o critrio correto de seleo e no
uma espiga ou um gro.
Essas contribuies associadas ao
redescobrimento das experincias de Mendel
serviram de base para o trabalho desenvolvido por
G.H. Shull que em 1904 obteve linhagens de milho
a partir da autofecundao de plantas, e verificou
que aps cruzamentos eram obtidos hbridos com
produes superiores ao parentais e as variedades
de origem. Em, 1918, Jones props a utilizao de
hbridos duplos com finalidade comercial.Estes
trabalhos, entre outros criaram a base do
melhoramento gentico moderno vinculado a
uniformidade e especializao, e que foi
potencializado aps interagir com outras disciplinas
cientficas, como solos e nutrio de plantas,
matemtica e estatstica, bioqumica e gentica
molecular, entomologia, fitopatologia, entre outras.
Nos pases desenvolvidos a agricultura moderna
triunfou alm de qualquer expectativa. Aps a
Segunda Guerra Mundial, centros internacionais de
pesquisas agrcolas selecionaram variedades de
alto rendimento de arroz, de trigo, de milho e de
soja, uniformes e responsivos aos fertilizantes
minerais, adaptados a colheita mecnica entre
outros atributos.
Nos anos 1960-1970, as difuses dessas
variedades e desses mtodos de cultivo permitiram
aumentar significativamente as produes em
diferentes regies do mundo e foi a base para
estabelecer um movimento denominado de
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revoluo verde. A partir de ento o esforo da
pesquisa orientou-se sobretudo em direo aos
sistemas mais especializados e para os mtodos de
cultivo padronizados, introduzindo o conceito dos
pacotes tecnolgicos em conformidade com as
condies encontradas nas propriedades agrcolas
relativamente bem equipadas.
O aumento da produtividade tem sido
rigorosamente o objetivo fundamental da maioria
dos melhoristas. A qualidade dos produtos
agrcolas tem tambm merecido ateno
envolvendo atributos como valor nutritivo, aspecto
comercial, teor de leo, acar, amido, protena,
comprimento e resistncia de fibras alm de outras
caractersticas. O desenvolvimento de cultivares
tolerantes aos estresses abiticos, como seca,
baixa fertilidade dos solos, encharcamento e
estresses biticos como resistncia a pragas e
doenas talvez sejam uma das maiores
contribuies do melhoramento agricultura. O
advento da gentica molecular permitiu a utilizao
de ferramentas da engenharia gentica no
melhoramento de plantas
O melhoramento gentico dito moderno, sem
dvida, tem dado uma resposta bastante efetiva
para a humanidade no que relaciona-se no
incremento da produtividade de diferentes cultivos
e contribuindo para uma maior oferta de alimentos
para a humanidade e o desenvolvimento de
matrias primas para uma indstria cada vez mais
crescente (BUENO, et al., 2001).
Principais objetivos do melhoramento de
plantas Sistemas de melhoramento
convencional
Define-se neste captulo o melhoramento
convencional como sendo aquele realizado de
forma exclusiva por uma Instituio pblica de
pesquisa, Universidade ou Instituio privada de
pesquisa, na qual o produto obtido, no caso a
cultivar, passvel de direitos exclusivos a nvel de
39

propriedade intelectual como proteo de
cultivares ou patentes. um processo centralizado.
Para um programa de melhoramento de plantas
Schnell (1982) (citado por CECARELLI, 2009)
descreve trs objetivos principais:
1) Gerar variabilidade gentica: Envolve o
resgate de variedades locais ou crioulas,
introduo de germoplasma, induo de mutao e se obter variedades uniformes, precoces ou super
realizao de cruzamentos para formar novas
populaes. A variabilidade utilizada para a
formao de banco de sementes a partir de
variedades de diferentes regies do mundo e
principalmente dos centros de origem de uma
determinada espcie ou de locais onde exista
algum tipo de estresse ou condio adversa. Estes
bancos que incluem variedades de diferentes
regies, chamados tambm de acesso, constituem
o banco de germoplasma que a base do
melhoramento gentico de plantas. a partir dessa
variabilidade que podero ser encontrados
materiais genticos com tolerncia aos diferentes
tipos de estresses.
2) Seleo: Utiliza a variabilidade gentica
aplicando diferentes mtodos de seleo. Estes
mtodos so utilizados de forma diferenciada em
funo do modo de reproduo das espcies em
estudo, no qual podemos separar em trs tipos
autgamas, algamas e de propagao vegetativa.
As autgamas so aquelas espcies que o seu
modo de reproduo feito por autofecundao,
ou seja, o cruzamento feito pelo rgo masculino
e feminino dentro da mesma planta como o caso
do arroz, trigo, feijo entre outras. As algamas so
aquelas que tm a polinizao realizada de forma
cruzada, em outras palavras, o cruzamento feito
pelo rgo masculino de uma planta com o rgo
feminino de outra planta (dentro da mesma
variedade), como o caso do milho. Os de
propagao vegetativa possuem reproduo
40
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Machado
assexuada e so multiplicados atravs de bulbos,
toletes, tubrculos ou outros rgos vegetativos,
tais como a mandioca, morango, cana de acar,
batata, etc. O objetivo final formar novas
variedades ou obter diferentes hbridos.
Dependendo do mtodo de seleo, podem ser
obtidos cultivares com alta ou baixa variabilidade.
Normalmente nos sistemas convencionais procura-
precoces, porte baixo e adaptadas a colheita
mecnica. Normalmente as cultivares so bastante
responsivas ao uso de insumos qumicos e tem
baixa variabilidade gentica.
3) Ensaios de avaliao: No qual as variedades
ou hbridos obtidos so avaliados em conjunto com
outros cultivares em diferentes ambientes, com o
intuito de verificar o potencial gentico das
mesmas e a sua adaptao aos diferentes
ambientes. So realizados ainda ensaios mais
especficos, nos quais procura-se avaliar
variedades que respondam bem aos fertilizantes
qumicos, tolerncia a herbicidas, resistncia a
insetos e a diferentes tipos de doenas, alm de
outros critrios vinculados ao uso humano, animal
e para a indstria.
Anlise crtica aos sistemas convencionais
Os modelos de desenvolvimento agrcola
vinculados essencialmente s finalidades
econmicas trazem consequncias desastrosas
que se tornaram cada vez mais evidentes nos
ltimos anos: perda acelerada da biodiversidade,
contaminao dos solos e das guas,
desmatamentos e queimadas, xodo de
populaes rurais, desestruturao de arranjos
produtivos locais, etc. Outros efeitos inevitveis
desses modelos so a insegurana alimentar das
populaes humanas e o uso inadequado dos
recursos naturais, a escassez dos recursos
hdricos, a eroso dos solos e a emisso de gases
Construo histrica do melhoramento
de efeito estufa, com o consequente agravamento
do aquecimento global.
Os solos so, potencialmente, imensos
absorvedores de carbono, somente superados
pelos oceanos. A manuteno da cobertura vegetal
e a presena de matria orgnica nos solos
permitem reduzir drasticamente o uso de
fertilizantes e disponibilizar gua no s s plantas,
mas tambm alimentar, durante o ano inteiro, os
lagos, os rios, os arroios e as fontes hdricas
subterrneas. A ausncia de cobertura vegetal e de
matria orgnica nos solos um fator central no
agravamento das secas e das inundaes
associadas s mudanas climticas.
A expanso dos monocultivos tem sido o
principal fator responsvel pela perda da
agrobiodiversidade - a diversidade de plantas
cultivadas, ecossistemas agrcolas e de tradies,
costumes e prticas associados, produzidos e
transmitidos por agricultores locais e tradicionais.
Esta perda da diversidade relaciona-se
diretamente com os processos de fome, misria e
segurana alimentar, e passou a fazer parte das
agendas dos pases acarretando diferentes
estratgias e acordos internacionais elaborados
com a finalidade da conservao e do uso
sustentvel da biodiversidade em comunidades
locais. Polticas pblicas e aes efetivas de
pesquisa em agrobiodiversidade e agroecologia
com enfoque participativo podem contribuir para
minimizar o efeito da perda da biodiversdiade. A
valorizao das comunidades locais e o
reconhecimento do seu papel na conservao e
uso da biodiversidade devem ser efetivadas.
O manejo da diversidade gentica de plantas
requer uma constante interao do homem com o
ambiente, influenciando a construo dos
agroecossistemas. Em reas tropicais, os
estresses abiticos e biticos produzem seus
efeitos sobre tais prticas. Por outro lado, os
mtodos ditos modernos de manejo da
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diversidade gentica acabam por dilapid-la, ao
promover a uniformidade gentica e o
desenvolvimento de materiais genticos altamente
dependentes de insumos externos.
Os primeiros sistemas de manejo da
agrobiodiversidade com enfoque agroecolgico
surgiram nos centros de origem da revoluo
agrcola neoltica, onde teve incio a domesticao
das plantas cultivadas. Muitos modelos descritos
hoje pela agroecologia se baseiam em culturas
milenares desenvolvidas pelos povos que
habitavam esses locais. Como exemplo, podemos
citar os povos americanos, que vivem em uma
regio que vai do Mxico at os Andes, na Amrica
do Sul, que domesticaram o feijo, a pimenta, o
milho, a batata, a quinoa, o tremoo, alm de outras
espcies agrcolas. Em outras reas, como no
cerrado brasileiro, nas savanas africanas e em
outras fitofisionomias asiticas, ocorreu
recentemente uma ruptura dos sistemas agrcolas
tradicionais, provocada tanto por estresses
ambientais quanto pela interferncia da agricultura
moderna. Verifica-se uma forte eroso da
biodiversidade, que acarretou o desaparecimento
de sistemas de cultivo e de prticas socioculturais
mantidas milenarmente por agricultores e povos
indgenas.
A eroso gentica tornou-se uma preocupao
mundial amplamente debatida durante a RIO 92.
Em 1996, foi aprovado, em Leipzig, na Alemanha, o
Plano de Ao Global sobre Conservao e
Utilizao Sustentvel de Recursos Genticos de
Plantas para Alimentao e Agricultura. A questo
da segurana alimentar foi fortemente abordada
nesse documento, alm de outros temas de
extrema importncia para a conservao e uso
sustentvel da biodiversidade, como a valorizao
dos conhecimentos e saberes agrcolas
desenvolvidos por pequenos agricultores e povos
indgenas; o reconhecimento da importncia dessas
comunidades para a conservao dos recursos
41

genticos; a importncia da utilizao de prticas
agrcolas sustentveis e a valorizao das
variedades locais. Inclui tambm a recomendao
para o uso de metodologias participativas em
pesquisas agrcolas, entre outras.
A fome nos pases em desenvolvimento deve-se
em grande parte eroso gentica, ao estresse
ambiental, infraestrutura deficitria, falta de
gua e a problemas socioeconmicos que afetam o
desenvolvimento das atividades agrcolas. A perda
de variedades locais altamente adaptadas a esses
agroecossistemas, associada perda de valores
culturais, afetam gravemente as populaes que
vivem nessas regies. Fala-se muito em aes
contra a pobreza, mas pouco se faz pela
agrobiodiversidade e pela agricultura sustentvel
nas reas marginais, onde vivem a maior parte das
comunidades agrcolas e indgenas. nas zonas
rurais que vivem 70 % dos pobres (MACHADO,
2007b).
O conceito de segurana alimentar orientado
para polticas pblicas apareceu pela primeira vez
em 1974, na Conferncia Mundial de Alimentao
da FAO. Esta mesma instituio viria a ampliar o
conceito que passaria a ser entendido no sentido
de assegurar o acesso aos alimentos para todos e
a todo o momento, em quantidade e qualidade
suficientes para garantir uma vida saudvel e
ativa. Esse conceito colocou em evidncia a
importncia da agricultura para a produo de
alimentos com qualidade e quantidade suficientes
para alimentar as pessoas e no somente com a
inteno de produzir commodities. Valorizou
tambm uma agricultura sustentvel, que respeita
o meio ambiente, capaz de manter a base dos
recursos naturais por muito tempo, contrariamente
quela enfatizada pela Revoluo Verde que,
apesar de intensificar a produtividade das culturas,
provoca vrios danos ao meio ambiente
(CAPORAL e COSTABEBER, 2003).
Uma das principais causas da eroso gentica
so os processos de transformao das prticas e
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Machado
sistemas agropecurios tradicionais. Essas
transformaes provocam a perda de
conhecimentos sobre as espcies nativas e
variedades locais e sobre seus usos tradicionais.
Com as mudanas, o acervo gentico mantido por
esses agricultores vai se reduzindo gradualmente.
Outra causa bastante importante so as exigncias
do mercado. comum o agricultor optar por uma
cultivar comercial em funo das exigncias de
mercado e abandonar aquelas variedades j
adaptadas ao meio ambiente local.
A recuperao de locais que sofreram um forte
processo de eroso gentica depende de diferentes
estratgias de ao com a participao das
comunidades de agricultores familiares.
O desenvolvimento de tecnologias de
sementes pelas grandes empresas
multinacionais
Com o advento da tecnologia do DNA
recombinante, que permitiu modificar
geneticamente qualquer organismo vivo, as
empresas passaram a ter um maior protagonismo
no mercado de sementes, integrando-se nos
diferentes pontos da cadeia de alimentos desde a
produo de sementes at a sua utilizao,
incluindo mercados de alimentos e industriais. O
melhoramento gentico, a partir da, fica vinculado
a uma srie de parmetros importantes na
construo de novos cultivares principalmente na
adaptao ao uso de diferentes agroqumicos,
como adubos qumicos, herbicidas, inseticidas e
fungicidas, mercados estes onde estas empresas
tambm atuam.
Segundo Guerrante (2011), no que concerne s
grandes multinacionais que hoje atuam no mercado
de sementes geneticamente modificadas (GMs),
estas so empresas que tm
sua trajetria de crescimento marcada por
constante inovao. Desde suas origens nos
setores agroqumico, farmacutico e/ou alimentcio,
essas empresas tm adotado estratgias
Construo histrica do melhoramento
tecnolgicas, organizacionais, de comercializao
e marketing extremamente inovadoras, que as
permitiram crescer, conquistar novos mercados e
neles se autoperpetuar.
Ainda, segundo Guerrante (2011), as empresas
produtoras de agroqumicos enfrentaram
problemas com o risco de perda de mercado de
seus produtos empregados no controle de
pragas na agricultura, em funo da extino do
prazo de proteo de suas patentes. Ocorria que
findo o prazo de vigncia das patentes de
agroqumicos, o mercado seria inundado com
verses genricas e concorrentes desses produtos.
Desta forma, a estratgia tecnolgica das
empresas entrantes no mercado de sementes GMs
caracterizou-se por modificar geneticamente
sementes para que estas passassem a apresentar
tolerncia a seus prprios herbicidas. Assim, as
empresas planejavam praticar, ao agricultor, a
venda casada do kit - semente GM tolerncia ao
herbicida Y + herbicida Y. Caso o agricultor
quisesse obter eficincia em seu plantio, ele
deveria usar um herbicida especifico para cada tipo
de semente. Com esta estratgia, foi possvel
garantir s empresas o volume de vendas de seus
principais agroqumicos.
As inmeras fuses, aquisies e alianas com
empresas sementeiras e especializadas em
biotecnologia; a diversificao das reas de
atuao; o estabelecimento de contratos de
transferncia de tecnologia com agricultores; a
compra de pacotes tecnolgicos; a contratao de
recursos humanos especializados nas reas de
interesse; e a preocupao das empresas com a
construo e a manuteno de sua imagem
perante a sociedade so apenas alguns exemplos
de comportamento inovador adotado pelas
empresas que hoje atuam no mercado de
sementes GMs.
Em contrapartida, inmeros debates na
sociedade surgiram em funo dessas aes de
domnio e que colocaram em risco a enorme
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diversidade de variedades locais, o meio ambiente
e as comunidades de agricultores familiares e
camponeses. Dessa maneira, a sociedade civil
organizada passa a fazer inmeras manifestaes
organizadas de repdio a estas tecnologias.
Apesar desses enormes debates, a
agressividade das empresas no para de gerar
novas tecnologias e uma delas tambm deve
produzir enormes debates como o das
Tecnologias de Restrio ao Uso Gentico de
sementes, vulgarmente conhecidas como
Terminator e Traitor. Estas tecnologias,
extremamente polmicas, tm como objetivo,
respectivamente, tornar impossvel, ou muito difcil,
o armazenamento de sementes de uma safra para
a outra pois produzem sementes estreis, ou
tambm de condicionar a expresso de
determinadas caractersticas do vegetal aplicao
de uma substncia qumica, fabricada pela mesma
empresa detentora da tecnologia gentica embutida
na semente.
Convm destacar que estas tecnologias so
todas patenteadas e fica claro o processo de
domnio sobre as sementes por estas corporaes.
O advento do melhoramento participativo
A construo de um novo marco no
melhoramento gentico se fez necessrio em
funo dos enormes problemas gerados pelo
melhoramento convencional com nfase nas
tecnologias biotecnolgicas e vinculados ao uso
excessivo de agroqumicos. A construo de um
melhoramento que respeite o meio ambiente e as
questes sociais das comunidades que utilizam
esta ampla diversidade de variedades locais, alem
de proporcionar um incremento significativo na
produtividade das sementes, benfico ao meio
ambiente. Trata-se de um melhoramento com viso
holstica e sistmica e vinculado a realidade do
pequeno agricultor.
A concepo do melhoramento participativo
surge com objetivos, mais amplos do que os do
43

melhoramento formal ou convencional. Tem por
metas o ganho de produtividade (comum ao
melhoramento convencional), a conservao e
promoo do aumento da biodiversidade
(promoo da variabilidade gentica), obteno e baseado exclusivamente em variedades modernas
uso de germoplasma de adaptao local
(variedades modernas ou locais, dependendo dos
objetivos), seleo dentro de populaes,
avaliao experimental de variedades (tambm
denominada seleo participativa de variedades),
lanamento e divulgao de novas variedades,
diversificao do sistema produtivo e produo de
sementes. A organizao totalmente
descentralizada, o trabalho desenvolvido com
grupos de produtores e/ou comunidades agrcolas,
podendo ou no haver o lanamento formal de
variedades e a difuso das sementes ocorre no
plano formal e/ou local (CGIAR, 1999 a, b;
MORRIS & BELLON, 2004; Dawson & Murphy,
2008).
Para compreender a origem do melhoramento
participativo, necessrio fazer uma breve
abordagem do desenvolvimento dos programas de
melhoramento no mundo. Na dcada de 1960, os
programas de melhoramento estiveram sob a
influncia dos estudos acerca da gentica
quantitativa e da estatstica pura. Tais
conhecimentos eram utilizados para pesquisas
sobre a estrutura das populaes, a avaliao das
capacidades de combinao e a aplicao dos
princpios experimentais, originando o processo de seleo passou a incorporar
desenvolvimento de novas tcnicas de
experimentao, avaliao e seleo. Os objetivos fisiologia, mecanizao
dos programas de melhoramento dessa poca,
segundo Lewis (1976), consistiam basicamente em
aumentar o rendimento e a qualidade do produto.
Na dcada de 1970, quando ocorreu o apogeu da
agricultura voltada para a melhoria dos ndices de
produtividade, os conceitos bsicos e aplicados do
melhoramento vegetal foram utilizados para
aumentar progressivamente os rendimentos das
culturas. As variedades e hbridos passaram a ser
44 Rev. Bras. de Agroecologia. 9(1): 35-50 (2014)
Machado
avaliadas a partir de sua capacidade de responder
aos insumos agrcolas (MACHADO, 1998a).
No melhoramento convencional, alm do
aumento de produtividade, busca-se germoplasma
de grande adaptabilidade ao manejo adotado, que
normalmente baseado em princpios qumicos. A
avaliao e a seleo de germoplasma so
realizadas em ambientes uniformes, onde os
estresses biticos e abiticos so minimizados
(MACHADO, 1998b).
O melhorista quem define os objetivos e
estratgias e conduz todos os trabalhos de seleo
e avaliao, sendo que apenas a validao do uso
do material feita junto aos produtores. A
organizao totalmente centralizada, o trabalho
feito com produtores individualizados e o
lanamento das variedades e difuso das sementes
feito pelo setor formal, representado pelas
instituies de pesquisa oficiais e empresas
privadas (CGIAR, 1999 a,b).
Nas dcadas de 1960 e 1970, em que se
desenvolveu a revoluo verde, com a ampla
adoo da agricultura industrializada, os pases
desenvolvidos viam os fertilizantes como insumos
de custo inexpressivo para a produo, e as
pesquisas enfatizavam a mxima produo por
unidade de fertilizante adicionado (Gabelman &
Gerloff, 1983). Os programas de melhoramento
gentico tornaram-se bastante seletivos e o
conhecimentos de fitopatologia, entomologia,
agrcola, irrigao,
herbicidas e fertilidade dos solos, para formar
variedades e hbridos altamente responsivos aos
insumos agrcolas e com elevada produtividade
(MACHADO, 1998a). Os progressos decorrentes
desses programas foram enormes, com os pacotes
tecnolgicos baseados em hbridos e variedades de
alto rendimento, que inegavelmente ocasionaram
um grande aumento de produo das culturas.
Em meados da dcada de 1970, quando houve
Construo histrica do melhoramento
a necessidade de se reavaliar e alterar os
princpios e prticas que constituam os
fundamentos da agricultura industrializada, em
funo da crise energtica, percebeu-se que a
mudana fundamental seria representada pela
evidncia crescente de que o germoplasma vegetal
poderia ser selecionado e que as cultivares
superiores poderiam ser desenvolvidas visando a
adaptao aos chamados solos-problema
(Machado et al., 2008).
O surgimento do melhoramento voltado para a
tolerncia a estresses ambientais passou a
representar uma mudana nas tendncias do
melhoramento e da seleo vegetal. Isso comeou
a ocorrer, efetivamente, na dcada de 1980,
quando, apesar de serem ainda fortemente
influenciados pela filosofia da revoluo verde, os
programas de melhoramento foram direcionados
para a obteno de materiais mais adaptados s
terras marginais das reas de expanso agrcola,
dentre as quais se destacam-se, no Brasil, as reas
de Cerrado do Centro-Oeste (MACHADO, 1998a).
Quando essa nova tendncia comeou a se
delinear, a pesquisa multidisciplinar, unindo os
conhecimentos dos cientistas de solo, fisiologistas
vegetais e geneticistas, tornou-se necessria
elaborao de programas de melhoramento mais
eficientes.
A consolidao do melhoramento voltado para
estresses ambientais e a incorporao de
princpios ecolgicos aconteceram somente na
dcada de 1990, com a crescente preocupao
com o meio ambiente e a sustentabilidade da
agricultura. A nova viso era de que a agricultura
deveria ser um empreendimento lucrativo, onde o
uso de insumos e energia deveria ser minimizado,
os alimentos deveriam ser produzidos com
qualidade e isentos de agentes contaminantes ou
txicos e o equilbrio do meio ambiente deveria ser
preservado (MACHADO, 1998a).
A agricultura convencional incrementada pela
revoluo verde acabou provocando um enorme
Rev. Bras. de Agroecologia. 9(1): 35-50 (2014)
desequilbrio social. Ela beneficiou principalmente
as regies frteis mais aptas a rentabilizar os
carssimos componentes necessrios e os
agricultores que dispunham de meios suficientes
para comprar todos os insumos indispensveis
para obteno de altas produes seguindo os
aconselhamentos tcnicos descritos nas manuais
tcnicos vinculados ao pacote tecnolgico.
Os sistemas de produo complexos,
diversificados e adaptados realidade dos
pequenos agricultores foram negligenciados.
Apesar dos grandes avanos do melhoramento
convencional vinculados a revoluo verde, este
teve pequena ou quase nenhuma contribuio para
desenvolver a agricultura camponesa pobre das
regies pouco favorecidas dos pases em
desenvolvimento. Afinal, os agricultores familiares e
camponeses vivem em reas com baixo potencial
agrcola, condies agroecolgicas heterogneas,
com solos de baixa fertilidade, transtornos de seca,
encharcamento, problemas de doenas, e
dificuldades de armazenamento de sementes e
gros entre outros.
Preocupaes com a segurana alimentar,
eroso gentica dos cultivos locais, perdas dos
sistemas tradicionais de cultivo, condies
ambientais adversas, fazem com que tenhamos
uma preocupao bastante acentuada em relao
aos atuais paradigmas de desenvolvimento da
agricultura como um todo e mais especificamente
para a agricultura familiar.
Outro ponto de alta relevncia refere-se ao
impacto dramtico que dever ocorrer nas
prximas dcadas por conta das mudanas
climticas provocadas pelo aquecimento global,
conforme pode ser observado no relatrio do IPCC
(Painel Intergovernamental de Mudanas
Climticas). Segundo os cientistas do painel, o
aumento da temperatura ameaa o cultivo de vrias
plantas agrcolas e pode piorar o j grave problema
da fome.
O desenvolvimento de aes relacionadas ao
45

manejo da agrobiodiversidade e da agroecologia,
associados a tcnicas que promovem um uso mais
consciente do solo podem diminuir as emisses e
ainda sequestrar o carbono da atmosfera e
colaborar com a mitigao e adaptao aos efeitos
das mudanas climticas.
O melhoramento participativo passa a ser
fundamental neste processo e para entender a sua
dimenso devemos compreender o conceito da
agrobiodiversidade onde o melhoramento
participativo est inserido
Agrobiodiversidade um termo amplo que inclui
todos os componentes da biodiversidade que tm
relevncia para a agricultura e alimentao, dado
que todos os componentes da biodiversidade
constituem os agroecossistemas.
agrobiodiversidade agrega, alm dos trs nveis de
complexidade relacionados biodiversidade
(diversidade entre espcies; dentro de espcies e
entre ecossistemas), outros elementos essenciais
sua compreenso, que est vinculada ao elemento
humano que desempenha um papel fundamental
por incorporar diferentes prticas de manejo dos
agroecossistemas, conhecimentos tradicionais e
culturais relacionados com o uso, culinria,
festividades, msticas, entre outros. Assim,
podemos entender que a agrobiodiversidade o
resultado da interao de quatro nveis de
complexidade: sistemas de cultivo, espcies,
variedades e raas e diversidade humana e
cultural.
Para recompor determinados locais que
sofreram um forte processo de eroso devem-se ter
diferentes estratgias de ao, sendo que a
primeira pode ser a realizao do diagnstico da
eroso em diferentes nveis: ambiental, social,
cultural, da agrobiodiversidade, dos sistemas
agroecolgicos, dos aspectos socioeconmicos e
da capacidade organizacional (MACHADO 2007a).
Entende-se que este diagnstico busca a
sustentabilidade dos processos produtivos dos
agricultores familiares e inicia-se por uma
46 Rev. Bras. de Agroecologia. 9(1): 35-50 (2014)
Machado
combinao de aes relacionadas transio
agroecolgica e que exige um perfil participativo
para que as aes desse processo sejam iniciadas.
As aes de pesquisa, desenvolvimento e inovao
exigem um papel da extenso bastante distinto
para que o processo seja realizado e irradiado a
contento.
O desenvolvimento de estratgias do
melhoramento participativo torna-se fundamental
para o desenvolvimento de variedades adaptadas a
esses ambientes, que constituem
agroecossistemas funcionais e que possuem uma
lgica prpria no estabelecimento de espcies e
que no se repete em um centro de pesquisa. Por
essa razo, percebe-se, hoje, uma considervel
A falta de variedades de diferentes espcies
adaptadas a realidade dos agricultores familiares.
Estratgias do melhoramento participativo
Estratgias do melhoramento participativo
descentralizado
O manejo dos recursos vegetais, incluindo o
melhoramento participativo, desempenha um papel
relevante para os agricultores familiares,
principalmente quando vivem em regies com
condies ambientais, climticas e econmicas
adversas. Tais prticas contribuem para a
construo de um ambiente agrcola sustentvel,
com a elevao de renda e agregao de valores
ambientais e sociais, criando as bases para a
soberania alimentar das comunidades, que passam
a ter autonomia sobre a produo das sementes.
O melhoramento participativo, que um
componente do manejo da diversidade gentica,
comeou a ser delineado no incio dos anos 1980 e
possui como ingrediente fundamental a incluso
sistemtica dos conhecimentos, habilidades,
experincias, prticas e saberes dos agricultores.
Esta modalidade de melhoramento se baseia
nos conhecimentos da gentica vegetal
convencional, da fitopatologia e da economia,
Construo histrica do melhoramento
combinando-os antropologia, sociologia, aos
conhecimentos dos produtores e aos princpios da
pesquisa de mercado e desenvolvimento de
produtos. O melhoramento participativo possui
mltiplos objetivos, mais amplos do que os do
melhoramento formal ou convencional. Tem por
metas o ganho de produtividade (comum ao
melhoramento convencional), a conservao e
promoo do aumento da biodiversidade
(promoo da variabilidade gentica), obteno e
uso de germoplasma de adaptao local
(variedades modernas ou locais, dependendo dos
objetivos), seleo dentro de populaes,
avaliao experimental de variedades (tambm
denominada seleo participativa de variedades),
lanamento e divulgao de novas variedades,
diversificao do sistema produtivo e produo de
sementes. A organizao totalmente
descentralizada, o trabalho desenvolvido com
grupos de produtores e/ou comunidades agrcolas,
podendo ou no haver o lanamento formal de
variedades e a difuso das sementes ocorre no
plano formal e/ou local (MACHADO et al., 2008).
O melhoramento participativo vincula-se ao
manejo da agrobiodiversidade, e o seu enfoque
estruturante deve ser descentralizado. As
comunidades de agricultores familiares devem
participar de todas as etapas do processo de
melhoramento, a fim de garantir a sua autonomia e
a sua soberania alimentar. Em sistemas
agroecolgicos, torna-se fundamental
desenvolvimento de variedades adaptadas aos
ambientes locais. Estas variedades, quando
vinculadas a um agroecossistema funcional, tm
uma lgica prpria impossvel de ser reproduzida
em um centro de pesquisa. Por essa razo, h uma
considervel carncia de variedades de diferentes
espcies adaptadas a sistemas agroecolgicos.
Esta carncia faz com que muitas vezes a
produo ecolgica torne-se onerosa para o
produtor e para o consumidor.
O melhoramento participativo descentralizado
Rev. Bras. de Agroecologia. 9(1): 35-50 (2014)
coloca em questo a soberania e a autonomia das
comunidades. Cabe s instituies fornecer o
aporte tcnico e estratgico para que as
comunidades possam reproduzir, de forma
eficiente, todo o processo de manejo da
agrobiodiversidade, incluindo a seleo de plantas.
Outro aspecto importante que o melhoramento
de variedades locais deve ser realizado com os
agricultores, a fim que possam ser discutidas e
repassadas tcnicas de seleo gentica para os
mesmos, para que eles possam fazer a seleo de
forma eficiente, sem cometer erros de manejo que
venham a provocar eroso gentica nas variedades
locais. Nesse sentido, necessrio que projetos
com essa finalidade possuam um forte componente
de capacitao de tcnicos e agricultores,
utilizando-se os plos comunitrios para realizar a
capacitao em melhoramento participativo e em
manejo agroecolgico e da agrobiodiversidade (
MACHADO et al., 2008).
Como resultado do manejo da
agrobiodiversidade, podemos mencionar o
equilbrio dos cultivos diversificados dentro dos
mltiplos agroecossistemas, a conservao dos
valores culturais e tradicionais e a conservao e
uso de variedades locais e/ou tradicionais. Estas
variedades so a base da agricultura familiar e
indgena e constituem uma importante fonte
gentica de tolerncia e resistncia para diferentes
tipos de estresses e de adaptao aos mltiplos
o ambientes e manejos locais. Dessa forma, tm um
inestimvel valor para a humanidade, constituindo a
base de sua soberania alimentar (Machado et
al.2008).
O melhoramento participativo no campo do
agricultor
O desenvolvimento de estratgias participativas
no melhoramento de diferentes espcies no campo
do agricultor envolve alguns aspectos fundamentais
tais como: resgate de diferentes espcies e de
diferentes variedades dentro de cada espcie,
47

valorizao das variedades locais, construo de
novas variedades, valorizao dos aspectos
culturais e nutricionais, manejo dos
agroecossistemas, sistemas de cultivos
agroecolgicos, adaptao ao ambiente local com
incremento na produo a partir do melhoramento
participativo.
Na concepo do melhoramento gentico
conforme descrito anteriormente, quando se
melhora uma determinada espcie como por
exemplo o milho, busca-se uma srie de qualidades
incluindo incremento na produo, adaptao aos
sistemas de cultivos dos agricultores, agregao
de valores com o uso de atributos para artesanato,
usos agroindustriais, alimentao animal entre
outros. O agricultor visualiza o ps de milho com as
espigas que possuem as caractersticas desejadas.
Esta visualizao refere-se ao fentipo da planta
que influenciado pelo gentipo (parte que no se
enxerga externamente) e pelo ambiente. No
melhoramento convencional procura-se minimizar
ao mximo o efeito do ambiente para que a seleo
seja a mais eficiente possvel explorando ao
mximo a varincia genotpica com destaque
preferencial para a varincia aditiva. Apesar de ser
um tanto complexo estas anlises de varincia,
cabe destacar as diferenas para o melhoramento
participativo no qual o ambiente passa a ser parte
integrante dessa seleo.
O melhoramento participativo como recorte da
agrobiodiversidade e com enfoque no manejo
agroecolgico incorpora elementos distintos em
seu processo de seleo no qual privilegiado o
incremento da diversidade gentica entre e dentro
de diferentes espcies, desenvolvimento de
sistemas de cultivos diversificados, incorporao
de matria orgnica atravs da introduo de
espcies de plantas de cobertura, alm de outras
prticas.
Dentro desses sistemas multidiversos o
melhoramento participativo pode ser realizado em
diferentes espcies e no prprio agroecossistema
48
Rev. Bras. de Agroecologia. 9(1): 35-50 (2014)
Machado
do agricultor, modificando as espcies
selecionadas bem como o meio ambiente.
Diferentes interaes no processo de seleo so
apresentados como a relao com insetos e
patgenos, eficincia nutricional, tolerncia a
estresse hdrico, entre outros, no qual a
diversificao, a seleo das espcies e dos
sistemas agrcolas se interagem conferindo
resistncia e ou tolerncia aos diferentes estresses
biticos e abiticos. A relao da varincia
ambiental nos processos de melhoramento
participativo devero ser estudados e incorporados
na concepo da varincia fenotpica.
A valorizao das variedades locais
selecionadas pelos agricultores devem ser
realizadas e com muito critrio verificando o seu
potencial gentico bem como o seu processo de
eroso ou vulnerabilidade quando for o caso.
Muitas variedades locais ditas tambm como
tradicionais ou crioulas sofreram enormes
processos de eroso, principalmente nas espcie
que se cruzam livremente como o caso do milho,
devido muitas vezes ao efeito de amostragem e ou
a contaminao. Por esta razo, nas estratgias de
melhoramento participativo so fundamentais os
processos de resgate e introduo de diferentes
variedades e dos ensaios de avaliao para
verificar o potencial das variedades, o grau de
eroso, a adaptao a sistemas agroecolgicos
alm de outras avaliaes definidas pela
comunidade. A criao de novas variedades uma
estratgia bastante eficiente para recuperar
variedades que possuem potencial para algumas
caractersticas e defeito para outras, como por
exemplo o porte alto em variedades locais de milho
e que sofrem constantemente com problemas de
acamamento e quebramento, estas variedade
podem ser cruzadas com outras de porte baixo e
com isto formar novas populaes adaptadas a
realidade do agricultor e com maior potencial de
adaptao e de produtividade.
O melhoramento participativo inicia-se no
Construo histrica do melhoramento
campo do agricultor a partir de um amplo dilogo e
caracterizao da diversidade gentica local
definindo-se assim, as estratgias iniciais dos
processos participativos de melhoramento. O
cuidado nesta caracterizao inicial fundamental
para o sucesso de um programa de melhoramento
participativo. Deve-se saber que existe um tempo
entre a caracterizao local, na introduo e
avaliao de variedades at a introduo definitiva DAWSON, J. C.; MURPHY, K. M. Decentralized
das variedades dentro de um sistema
agroecolgico no qual o melhoramento ser
realizado. Este processo, na verdade inicia-se com
um forte aporte da pesquisa e a partir dos ensaios
de avaliao a participao do agricultor vai sendo
incrementada at o desdobramento total dessas
atividades nos campos de melhoramento dentro de
sistemas agroecolgico, no qual o agricultor passa
a ter domnio total de todo o processo.
O melhoramento participativo descentralizado
um processo de constante aprendizagem e que
leva ao empoderamento local, das comunidades de
dos agricultores envolvidos em seu processo.
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