A INFLUNCIA DA RELIGIO DOMSTICA E DO PODER PATRIARCAL NA

SOCIEDADE GENTLICA GREGA.

SOUZA, Paulo Rogrio de (UEM)
PEREIRA MELO, Jos Joaquim (UEM)

No incio da sua organizao a sociedade grega era baseada num sistema

particular de famlia, ou seja, num agrupamento primitivo denominado gnos. Esse
agrupamento familiar primitivo constitua-se a partir de um cli patriarcal, do qual
praticamente todos os membros descendiam de um antepassado comum, adoravam o
mesmo deus e se reuniam em torno do mesmo fogo sagrado (GLOTZ, 1988):

O agrupamento primitivo, o gnos ou famlia, compreendia todos

aqueles que eram arrolados como descendentes de um antepassado
comum e que possuam um culto domstico particular... (JARD, 1977,
p. 198).

O gnos apareceu como uma estrutura de sociedade que tinha uma forma de
organizao particular, slida e durvel (GLOTZ, 1988, p. 06). Cada gnos tinha seu
prprio deus, seus ritos especficos, suas regras de conduta social. Seus cultos e
festividades eram celebrados apenas no seio da famlia e somente por seus membros,
que perpetuavam o sangue do antepassado. No era permitido a ningum de fora do
cl fazer parte desses rituais sagrados:

O culto domstico era exclusivo. Cada famlia possua como verdadeira

propriedade particular como herana paterna, os seus deuses, as suas
frmulas religiosas e o seu ritual. Tomar parte no culto era ser um
membro da famlia: qualquer pessoa estranha era, pois, severamente
excluda dessa participao (JARD, 1977, p. 203).

O gnos no se restringia crena e culto de um deus comum de uma

comunidade familiar. Era, antes, a unio de toda uma famlia, para prover
subsistncia dos seus membros que era obtida na propriedade gentlica, baseada no
cultivo agrcola.
Nessa sociedade gentlicaii tudo que era produzido e cultivado era tambm
propriedade comum de todo o grupo. Os seus integrantes, independentemente de
idade, sexo ou grau de parentesco, deviam trabalhar para o bem comum de toda a
comunidade ... para merecer o seu direito de gozo, cada qual, jovem ou velho, homem
ou mulher, deve trabalhar em favor de todos (GLOTZ, 1988, p. 06).
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Os membros dessa comunidade estavam unidos em sua propriedade, que tinha

caractersticas prprias: a propriedade gentlica era inalienvel e indivisvel, portanto,
no podia ser negociada ou trocada de maneira nenhuma, nem ser dividida entre
aqueles que faziam parte do gnos. Essa propriedade tambm seguia normas que no
permitiam que fosse ela deixada de herana: no havia regras de sucesso na
sociedade gentlica. Ela pertencia a todos que nasciam nos seus limites, sendo
transmitida do pai para o filho mais velho, que deveria mant-la:

... o gnos possui, por conseguinte, alm da casa consagrada pelo lar e
de toda a terra adjacente pelo tmulo do antepassado, tudo aquilo de
que necessita em matria de campos, pastagens, vinhas e oliveiras para
alimentar tantas bocas... (GLOTZ, 1988, p. 06).

No se tm dados precisos de quando surgiu, nem de quanto tempo durou esse

sistema de organizao social denominado gnos. As informaes que se tm so que
se constituiu entre os sculos XV e XII a.C., justamente com as primeiras imigraes
dos chamados micenasiii para as terras da antiga Pennsula da Grcia, e que perdurou
at o momento em que a plisiv (cidade grega) comeou a se organizar no seio da
civilizao grega, no perodo arcaico (VIII a VII a.C.).
Nesse perodo que antecedeu a poca clssica, ou seja, o perodo arcaico, a
estrutura social dominante na comunidade grega era baseada na propriedade rural,
que tinha como corpo social formador e dominante a aristocracia dona das grandes
propriedades. Os gnos se distinguiam uns dos outros por suas caractersticas
especficas, como deuses e cultos diferentes, e ritos prprios que caracterizavam cada
famlia e, segundo acreditavam, conferiam-lhe poderes de governar: ...cada gnos se
afirma como senhor de certos ritos, possuidor de frmulas, de narrativas, de smbolos
divinos especialmente eficazes, que lhe conferiam poderes e ttulos de comando
(VERNANT, 2002, p. 48).
Nessa organizao social o homem grego tinha dificuldade em entender a sua
existncia e suas sobrevivncia fora da comunidade aristocrtica. A sua vida s tinha
significado enquanto inserida na coletividade familiar. O homem desse momento tinha
apenas uma percepo relativa da sua existncia individualizada; no conseguia
conceber-se como sujeito isolado da sua comunidade:

... O homem da comunidade domstica ou tribal, s tem significado e

existncia, quando inserido no coletivo, assim a noo de comunidade
ultrapassa a sua percepo de individualidade (RAMOS, 1995, p. 38).
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A sua sobrevivncia estava intimamente ligada s relaes sociais

mantidas com seus pares, com o conjunto dos membros do gnos do qual era parte
integrante. Ou seja, se o homem no tinha uma relao de ajuda com seus pares e no
cumpria as suas obrigaes sociais, no era considerado pelos outros membros como
parte dessa comunidade, que por isso no lhe assegurava a sobrevivncia.
Destitudo de liberdade plena e de autonomia para tomar as decises pessoais,
o homem da sociedade gentlica tinha a vida norteada pela crena na religio
domstica pelo pater poderv que a representava , e pela necessidade de
manuteno da coletividade imposta pela tradio familiar, para a sobrevivncia da
comunidade. Era essa existncia coletiva socialmente determinada no interior da
famlia gentlica que gerava uma conscincia baseada na dependncia do homem para
com todos os seus pares com vista a manter a sobrevivncia de todo o cl.
A religio era o que mantinha a famlia unida para poder assegurar as relaes
sociais e as atividades que eram executadas no seio desta comunidade, para sua
manuteno; por isso, a famlia era considerada mais uma associao religiosa do que
uma associao agregadora. Para que um homem antigo pudesse integrar a
associao religiosa como membro de determinada famlia era-lhe necessrio passar
por todo um processo de aceitao coletiva:

... para entrar na famlia, uma verdadeira associao religiosa, era

preciso que o indivduo passasse por uma iniciao: da as cerimnias
que acompanham o casamento, o nascimento, a adoo... (JARD,
1977, p. 203).

O gnos, em todas as suas relaes, era conduzido pelo poder patriarcal de

administrao, em que o pai era o primeiro junto ao fogo considerado sagrado. Era este
que acendia e o conservava o fogo do altar; era o seu pontfice, seu guardio. Era o pai
que tomava a frente nas homenagens e libaes aos mortos da sua famlia. Era ele o
primeiro a prestar culto ao deus. Cabia ao pai a funo de nico sacerdote da religio
domsticavi e dos preceitos a ela creditados:

Naqueles tempos, o pai no somente o homem forte protegendo os

seus e tendo tambm a autoridade para fazer-se por eles obedecer: o
pai , alm disso, o sacerdote, o herdeiro do lar, o continuador dos
antepassados, o tronco dos descendentes, o depositrio dos ritos
misteriosos do culto e das frmulas secretas da orao (COULANGES,
1975, p. 70).
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Como nico sacerdote, o pai no conhecia na hierarquia familiar nenhum outro

posto que lhe fosse superior dentro do gnos. O chefe da famlia estava sujeito apenas
s leis da religio familiar: visto que ele no podia alter-las nem revog-las, tinha a
obrigao de faz-las cumprir:

... o arconte de Atenas, podia certificar-se se o pai de famlia cumpria

todos os seus ritos religiosos, mas no tinha o direito de lhe ordenar a
mais ligeira alterao nas suas leis domsticas de religio
(COULANGES, 1975, p. 30).

A autoridade do pai ia alm da relao marital com sua mulher, a quem ele podia
vender, repudiar, ou at mesmo matar, sem ter de justificar-se com nenhum outro
membro da sua comunidade, nem mesmo com seus filhos, que lhe deviam obedincia
e submisso durante toda a vida, e culto depois que estivesse morto. Como o pai
exercia ilimitada autoridade sobre todos os membros do seu grupo, do seu cl, o seu
poder como chefe do gnos era inquestionvel (GLOTZ, 1988).
Este poder ilimitado concentrado nas mos do chefe do gnos tinha origem na
crena de que ele era descendente direto do ancestral ou heri que dera origem
quela famlia gentlica:

A tradio grega considera essas famlias governantes como

descendentes de heris que se dirigiam a Grcia, vindas do Norte e do
Leste, e que estavam intimamente relacionadas como os mitos mais
antigos sobre os deuses e heris (ROSTOVTZEFF, 1983, p. 60).

Segundo acreditavam os gregos, o pai estava mais prximo e diretamente ligado

ao antepassado divino do cl, por ser o componente mais velho da famlia.
Acreditavam tambm que, devido a este carter divino, o pai trazia nas veias o sangue
mais puro (GLOTZ, 1988), o que o incumbia da obrigao de manter a ordem e a paz
dentro do gnos por ele governado, proclamando, interpretando e fazendo cumprir o
que acreditava ser a vontade divina, pelas interpretaes dos seus sinais: ... orculos,
sonhos, sinais da natureza:

Ao receber o cetro, o chefe do gnos recebeu tambm o conhecimento

das Thmistes, sentenas infalveis que uma sabedoria mais que
humana lhe revela por meio de sonhos, ou orculos ou lhe sugere no
fundo da conscincia (GLOTZ, 1988, p. 06).
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Com essa autoridade, o pai fazia vigorar as leis elaboradas por ele mesmo, as
quais, segundo a tradio, s a ele cabia fazer cumprir. Estas leis no faziam parte
de nenhum cdigo escrito, e sim, de ... um conjunto de costumes transmitidos pelas
grandes famlias de pais para filhos (FERREIRA, 1992, p. 48).
Nesta esteira, Auguste Jard aponta como era exercida a justia patriarcal sobre
os membros da famlia gentlica:

Nos primeiros tempos, s existia a justia patriarcal, exercida no interior

da famlia. O chefe da famlia julgava todos os seus dependentes de
maneira soberana e determinava a execuo da sentena, que ele
prprio havia pronunciado (JARD, 1977, p. 188).

Cabia tambm a este mesmo chefe executar as leis, sem encontrar empecilhos
para sua aplicao e sem que nenhum membro da famlia se opusesse a sua
autoridade.
Para o homem do gnos, a vida social no era administrada por princpios
humanos, nem por seus pares, mas pelo ... autntico legislador, que entre os antigos
nunca foi o homem, mas a crena religiosa de que era seguidor (COULANGES, 1975,
p. 152). Assim, as cerimnias de iniciao dos membros, os cultos de celebrao aos
heris e antepassados, as festividades em homenagem aos deuses, bem como toda a
relao humana dentro da comunidade gentlica, estavam submissas ao poder do
chefe de cada gnos.
J noo de justia do homem do gnos correspondia forma como ele
mantinha as suas relaes sociais. Isso se devia ao fato de a justia ser parte
integrante da crena do seu grupo na orientao creditada f na religio domstica.
Para a manuteno desta noo de justia baseada na orientao religiosa era
necessria uma relao consensual entre os integrantes da comunidade. No podia
haver dvidas quanto legitimidade dos preceitos divinos que guiavam essa crena:

... Sua percepo de justia corresponde materialidade de suas

relaes scias. A percepo de justia que antecede a plis baseada
na religiosidade para a qual o comportamento de obedincia ao sagrado
no existe nenhum questionamento (RAMOS, 1995, p. 39).

As relaes sociais dentro de cada gnos eram regidas por cdigos de normas
internas, ligados aos ritos e prescries litrgicas, os quais estavam de acordo com o
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que era estabelecido pela crena na religio domstica e passavam a constituir

tambm uma disposio legislativa:

... a lei surgiu, a princpio, como parte da religio. Os antigos cdigos

das cidades eram um conjunto de ritos, de prescries litrgicas de
oraes, e ao mesmo tempo, de disposies legislativas (COULANGES,
1975, p. 150).

As leis internas tinham um carter divino. Motivos das leis no escritasvii que
vigoraram na sociedade gentlica at o surgimento dos primeiros cdigos das leis
escritasviii constiturem coisa sagrada para o homem grego, como j mencionado
anteriormente. Eram leis imutveis, incontestveis e nunca revogveis, pelo fato de a
religio domstica creditar sua elaborao a interferncia divina.
Podiam-se at criar novas leis de acordo com a necessidade da comunidade; no
entanto, as leis antigas nunca eram excludas, por mais contraditrias que elas
pudessem ser:

Em princpio, a lei era imutvel, porque era divina. Deve-se notar que
nunca se revogavam as leis. Podiam fazer-se leis novas, mas as antigas
sempre subsistiam, por maior antagonismo que houvesse entre elas
(COULANGES, 1975, p. 152).

Acreditava-se ento nessa concepo que a vida coletiva do homem no era

administrada por princpios humanos, mas sim, pela crena numa fora divina. Essa
fora considerada divina era a base da religio domstica dessa comunidade. O que
fez da religio gentlica algo essencial para a conduo dessa forma de organizao.
Isto porque, conforme j fora mencionado, era a religio domstica o que unia a famlia:
... entendida no seu sentido lato do gnos (GLOTZ, 1988, p. 06), e a ela cabia a
obrigao de assegurar a continuidade desta comunidade.
Para a religio domstica, no existiam normas, nem rituais comuns a todas as
famlias. Cada grupo familiar tinha suas cerimnias, seus ritos e cantos sagrados, suas
oraes particulares para o seu deus, e acreditava que esse deus era o seu protetor
exclusivo: ... cada deus protegia apenas uma famlia e era o deus apenas de uma
casa... (COULANGES, 1975, p. 31), sendo funo de outro deus, que no o desse
grupo, a proteo de outra famlia.
Num primeiro momento, a religio grega tinha caractersticas bem prximas das
religies primitivas brbarasix. Ambos gregos e brbaros cultuavam dolos
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inspirados na natureza, tais como a gua, o raio, o fogo, o vento, tidos como
representaes de seres divinos. Ambos igualmente celebravam cultos em
homenagem a animais que eles consideravam sagrados:

Na Arcdia, por exemplo, sobreviveu, durante muito tempo, o culto de

deus com cabea de animais, como a Demter com cabea de jumenta.
Certos animais consagrados aos deuses como a guia de Zeus ou a
coruja de Atena, devem ter sido antigas divindades (JARD, 1977, p.
125).

Esses cultos tinham por finalidade acalmar as foras msticas do mundo com
cerimnias particulares, tidas como sagradas, em honra a essas divindades; mas
tambm serviam para explicar ao homem a sua origem e os eventos naturais que ele
no conseguia entender por si s.
No obstante, os gregos foram alterando sua orientao, e a religio domstica
tornou-se mais complexa. Eles comearam a adaptar a religio dos povos que
chamavam de brbaros sua realidade. Uma dessas adaptaes que, na sua
religio domstica, eles passaram a representar as divindades sob forma fsica
humana. Os deuses, at ento representados como seres animalescos, passaram a
ser vistos como homens e mulheres, na sua forma fsica, o que se constitua no
antropomorfismo.
Segundo a crena da religio domstica, apesar de sua aparncia fsica
humana, os deuses eram bem superiores aos homens, e esta superioridade era que os
distinguia. Os deuses eram maiores; tinham beleza incomparvel e fora extrema; no
envelheciam com o passar do tempo e tinham suas prprias leis, s quais estavam
hierarquicamente subordinados. Eram justamente estas caractersticas que separavam
os homens dos deuses:

Falou-se tanto do antropomorfismo dos deuses [...] que, por vezes, as

pessoas j mal se apercebiam do abismo que os separava dos homens.
Este abismo no constitudo apenas pelo fato de os deuses serem
imortais. Tambm a idia da fora sobrenatural que a eles ainda
associada subordina a sua ao a leis prprias. (LESKY, 1995, p. 86).

Outra caracterstica que diferenciava os deuses dos homens era seus poderes
sobrenaturais principalmente seus poderes de domnio das foras da natureza e da
longevidade eterna , os quais os tornavam infinitamente superiores aos homens e
pelos quais eram respeitados, cultuados e temidos pelos mortais:
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Eles diferem radicalmente dos homens, todavia, pelo fato de serem

imortais e gozarem de poderes sobre-humanos. Zeus desencadeia o
relmpago e Posidon a tempestade. Os deuses se transformam
livremente; eles transformam tambm os homens, os envelhecem ou os
embelezam vontade. [...] Eles se deslocam vontade no espao,
podem tambm transportar os homens e os envolvem em luz ou em
sombra; eles desviam um exrcito... (ROMILLY, 1984, p. 33).

Por outro lado, os gregos, em sua religio domstica, no deram aos deuses em
que acreditavam apenas forma fsica humana. Os seus deuses passaram a ter
caractersticas humanas tambm em seus traos de personalidade, e passaram a
carregar os mesmos vcios e virtudes que tinham os seus adoradores (JARD, 1977).
Os deuses eram descritos como seres ciumentos, invejosos, vingativos,
rancorosos, passionais, iguais aos mortais. Da mesma forma, demonstravam
benevolncia, respeito, coragem e senso de justia entre seus membros:

Eles vivem, alis, de maneira idntica dos homens; se tm um rei,

tambm tm suas assemblias. [...] Esses deuses tambm tm, como
os homens, paixes nem sempre lcitas. [...] De qualquer modo, essas
paixes levam com freqncia a misturar-se com os homens, s vezes
sob seu prprio aspecto, s vezes sob traos fictcios. Eles tm seus
amigos e seus inimigos. [...] Todas essas caractersticas tornam os
deuses no s antropomrficos, mas extremamente humanos, com os
defeitos inerentes a expresso (ROMILLY, 1984, p. 32-33).

Conquanto fossem apresentados sob a figura humana, de acordo com a tradio

familiar, esses deuses no deixavam de ter as caractersticas divinas que lhes eram
atribudas segundo os preceitos da religio domstica. A crena na religio domstica
do gnos exigia do homem antigo uma relao de respeito e de submisso com essas
divindades.
Por essa relao com os seus deuses, sua crena nos mitos, seus culto aos
antepassados, o homem grego do perodo arcaico encontrava-se submisso s leis
institudas pela religio e pela crena no divino; e tambm estava submisso ao poder
sagrado que, segundo acreditava, estas leis tinham sobre ele. A dependncia do
homem para com os deuses levava-o a sentir a vida determinada por um destino, ou,
como o chamavam os gregos, pela deusa Moirax.
Desta maneira, segundo a crena num destino predeterminando o futuro, as
decises da vida comunitria nunca poderiam estar nas mos de nenhum homem
individualmente, mas deveriam permanecer sob os supostos desgnios divinos. De
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acordo com a crena na religio domstica e nas leis divinas, a coletividade do gnos
garantia a sua organizao social mantendo a dependncia do homem religio
domstica.
Este sistema de organizao social baseado na famlia gentlica regida pelo
poder patriarcal e pautada em relaes estabelecidas por uma religio domstica
vigorou na sociedade grega at o surgimento das cidades-Estado1, as chamadas
poleis2 por volta do sculo VIII a.C.
REFERNCIAS

BONNARD, Andr. A civilizao grega. So Paulo: Martins Fontes, 1980.

COULANGES, Fustel de. A cidade antiga: estudos sobre o culto, o direito, as

instituies da Grcia e de Roma. Trad: Jonas Camargo Leite e Eduardo Fonseca. So
Paulo: HUMES, 1975.

ENGELS, Friedrich. A origem da famlia, da propriedade privada e do Estado. 10ed.

Trad: de Leandro Konder. Rio de Janeiro: Civilizao Brazileira, 1985.

FERREIRA, Jos Ribeiro. A Grcia antiga sociedade e poltica. Lisboa-Portugal:

Edies 70, 1992.

GLOTZ, Gustave. A cidade grega. 2ed. Rio de Janeiro: Bertrand, 1988.

JARD, Auguste. A Grcia antiga e a vida grega. So Paulo: EDUSP, 1977.

LESKY, Albin. Histria da literatura grega. Trad. Manuel Losa. Lisboa-Portugal.

Fundao Calouste Gulbenkian, 1995.

ROMILLY, Jacqueline de. Fundamentos de literatura grega. Rio de Janeiro: Zahar

Editores, 1984.

1
Cidade-Estado era a forma de vida social mais caracterstica dos gregos da poca clssica, e pode ser
definida, como um corpo poltico baseado na idia de cidadania: quer dizer, era uma comunidade
constituda por uma pluralidade de pessoas juridicamente iguais.
2
Poleis: plural de plis.
 10

ROSTOVTZEFF, Michael. Histria da Grcia. 3ed. Rio de Janeiro: Editora Zahar,

1983.

RAMOS, Mrcia Elisa Tet. Discusso sobre a perspectiva educacional grega:

sculos V e IV a.C. Dissertao (Mestrado em Educao) Universidade Estadual de
Maring. Maring, 1995.

VERNANT, Jean-Pierre. As origens do pensamento grego. So Paulo: Edusp, 2002.

i
Entende-se cl segundo a definio de Friedrich Engels na sua obra A origem da famlia, da
propriedade privada e do Estado, 10ed. Trad. Leandro Konder, Rio de Janeiro; Civilizao Brazileira,
1985.
ii
Entende-se por sociedade gentlica o regime da gens cujos membros, unidos por cerimnias sagradas,
ajudavam-se em todas as necessidades da vida e na qual o vnculo de nascimento garantia o nome dos
antepassados, estando os parentes ligados uns aos outros por deveres de solidariedade, tendo a terra
como propriedade coletiva (COULANGES, 1975, p. 93).
iii
A civilizao micnica se desenvolveu desde o inicio do segundo milnio, constituda por diversos
povos, sobretudo os aqueus que se estabeleceram com o regime de comunidade primitiva baseada na
aristocracia militar, e a figura do guerreiro tem importncia cada vez maior nesta forma de sociedade. Os
Micenas se fixaram na Grcia at ocorrerem as invases brbaras, o que fez com que os aqueus
fugissem para a sia Menor, onde fundaram colnias que mais tarde prosperam pelo comrcio.
iv
Estados autnomos e autrquicos aos quais os helenos davam o nome de plis, ora traduzido por
cidade-Estado, ora apenas por cidade [...] a tendncia hoje para aceitar que a plis teria surgido no
sculo VIII a.C. primeiro na sia Menor, mas em breve espalhado por toda Hlade (FEREIRA, 1992,
p. 14/33).
v
Em linguagem religiosa, a expresso pater poder aplicava-se a todos os deuses; j na linguagem do
foro, o pater poder se referia todo homem que no dependia de outro que tivesse autoridade sobre uma
famlia e sobre um domnio (COULANGES, 1975, p. 71).
vi
Na religio primitiva onde no existiam regras uniformes, nem rituais comuns, cada famlia tinha
independncia na realizao dos seus ritos. Nenhum poder exterior tinha o direito de fazer regras para o
culto ou poder de estabelecer normas para a sua crena. O pai era o nico sacerdote desta religio
(COULANGES, 1975, p. 71).
vii
As leis no escritas compunham as leis que, segundo os preceitos da religio domstica, eram
promulgadas pelos deuses, e por isso, eram eternas e imutveis, nunca devendo ser questionadas ou
alteradas.
viii
As leis escritas so as leis que surgem com os primeiros cdigos escritos, aps a inveno da
escrita. Os primeiros cdigos de leis escritas que se tem conhecimento so os dos tiranos Drcon
(sculo VII a.C.) e de Slon (sculo VI a.C.), que governaram Atenas.
ix
Religies primitivas brbaras eram as religies dos povos no helenos. Essas religies geralmente
tinham nos seus cultos a celebrao de rituais em homenagens a deuses com aparncia de animais. Os
gregos consideravam brbaros todos os povos no helenos.
xx
A deusa Moira era a divindade olmpica que simbolizava o destino do homem. ... Moira no uma
divindade a que alguma vez se tenha dado forma humana. uma espcie de lei desconhecida do
universo, cuja estabilidade assegura. Intervm no curso dos acontecimentos para repor as coisas nos
seus lugares quando elas so desarticuladas pela liberdade assaz relativa dos homens (BONNARD,
1980, p. 154).