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O cartaz da OBMEP 2013 apresenta, de modo simplificado e como proposta para
preparao de aulas, a maneira com que os gregos antigos determinaram
aproximadamente as grandezas que aparecem na tabela abaixo, usando observaes
astronmicas, semelhana de tringulos e resultados elementares sobre paralelas e
transversais.
t raio da Terra
l raio da Lua
s raio do sol
L distncia da Terra Lua
S distncia da Terra ao Sol
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Passamos agora para a ilustrao ao lado, que mostra
uma observao simples: ao segurar uma moeda de modo
a ocultar exatamente o Sol, a distncia da moeda ao olho
do observador 216 vezes o raio dessa moeda.
Podemos ento pensar em um observador localizado no espao com uma moeda, de raio
igual ao raio da Terra, ocultando exatamente o Sol, como na ilustrao. Nesse caso, o olho
do observador estaria colocado no ponto V, que o vrtice do cone de sombra do Sol sobre
a Terra; conclui-se que a distncia da Terra ao vrtice do cone de sombra do Sol .
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Da semelhana dos tringulos FGD e HAB temos ; simplificando, obtemos
Os ngulos indicados em verdes so alternos internos com relao aos dois raios de sol, ou
H duas perguntas naturais aqui: como se conhecia a distncia entre Alexandria e Syene e
quanto mede um estdio? Quanto primeira pergunta, supe-se que essa distncia era
conhecida atravs do tempo gasto por caravanas de camelos entre as duas cidades (e,
claro, a velocidade mdia de um camelo!), ou ento com o uso de um passista, que era uma
pessoa encarregada de medir distncias atravs da contagem de passos. Quanto segunda
pergunta, supe-se que Eraststenes usou o estdio egpcio, que media aproximadamente
157,5 metros.
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Podemos agora calcular o raio da Lua como quilmetros e a
Para ler mais sobre esse tema, recomendamos os seguintes artigos do Professor Geraldo
vila na Revista do Professor de Matemtica:
A geometria e as distncias astronmicas na Grcia Antiga RPM 01
Geometria e Astronomia RPM 13
Aristarco e as dimenses astronmicas RPM 55