La Guerra del Peloponeso

Atenas y Esparta representaron modelos econmicos y sociales opuestos,

pero ambas ambicionaron la hegemona sobre Grecia. Esto hizo que se
enfrentaran en una terrible guerra, que mantuvo durante aos a todo el trio
heleno en peligro y que sera la causante de la cada de un gran imperio.

Cuando Atenas estaba en su mximo apogeo en el siglo V a.C., los griegos

comenzaron a resentir la prdida de su autonoma, ya que casi todas las
decisiones importantes se estaban tomando en esta polis. La ciudad que
ms fuertemente manifest este malestar fue Corinto, que pidi una
reunin, a la asamblea de la Liga del Peloponeso, liderada por Esparta junto
con las ciudades de Tebas, Pylos, Elis, Megara, Egina y Corinto. En ella, se
resolvi atacar a los atenienses declarndoles la guerra. En respuesta,
Atenas form la Liga de Delos (ver recuadro).

As se inici la Guerra del Peloponeso (431 404 a.C.). Aunque participaron

todas las ciudades de Grecia, el peso de la contienda recay sobre las dos
ciudades rivales: Atenas y Esparta. La primera mostr su superioridad por
mar, mientras que la segunda demostr que por tierra era casi invencible.

La fases de la guerra

La guerra del Peloponeso se suele dividir en 3 etapas: invasin al tica,

expedicin a Siracusa y la guerra de Decelia.

- Invasin al tica o guerra de los 10 aos (431 - 421 a.C.) La guerra

comenz con la invasin del ejrcito espartano

a la pennsula del tica (en el mar Egeo). Los ciudadanos de las polis,
aliados a la Liga de Delos, huyeron de sus ciudades buscando el resguardo
en Atenas. En ese momento, Arquidamos, el lder de las tropas espartanas,
entr a la ciudad y la atac.

Paralelamente, las tropas atenienses decidieron bloquear el flujo martimo

de alimentos, por lo que los espartanos temiendo morir de hambre
emigraron desde Atenas hacia los alrededores. Esto ayud a que los
atenienses pudieran regresar a sus ciudades, pero las malas condiciones
higinicas que existan desencadenaron sin pensarlo, en el ao 430, la
enfermedad de la peste que mat a un cuarto de la poblacin, incluyendo al
propio Pericles, que muri, en el 429. Clen le sucedera en el cargo. Atenas,
mientras tanto, segua siendo un foco de epidemia, situacin que permiti
mantener alejadas a las tropas espartanas, que teman un contagio masivo.

Adems, los atenienses pudieron contraatacar las zonas costeras de la isla

de Sfacteria, en la pennsula del Peloponeso, aprovechando su supremaca
naval.

Sin embargo, al poco tiempo de lograr la victoria, el rey de Esparta,

Brsidas, logr invadir la ciudad de Anfipolis, que abasteca a Atenas. En ese
momento Clen decidi enfrentarse a su rival peloponsico, pero ambos
murieron en la lucha.

A raz de esto, los aristcratas atenienses firmaron la paz con Esparta, por lo
que se inici un perodo de armona para las dos polis que haban perdido
miles de hombres y a sus mximos representantes.

Fue Nicias (poltico ateniense) quien se encarg de redactar el tratado de

paz, que tena una duracin de 50 aos.

- La expedicin a Siracusa (421 - 412 a.C.) El tratado de paz de Nicias no

alcanz a aplicarse, ya que los espartanos decidieron invadir la ciudad de
Mantinea (localidad aliada a Atenas). Luego, los atenienses decidieron
atacar la polis espartana de Siracusa. La expedicin que estuvo a cargo
primero por Alcibades y despus por Nicias, cont con 134 navos y miles
de guerreros. Al llegar a la zona se dieron cuenta de que los siracusos
haban solicitado la colaboracin al general espartano Gilipo y a sus aliados.
Con este apoyo, el ejrcito ateniense fue aniquilado. De los casi 30 mil
hombres que llegaron a Siracusa, solo regresaron a Atenas dos mil.

- La guerra de decelia o la cada de Atenas (411 - 404 a.C.) Mientras los

espartanos estaban atrincherados en Decelia (localidad cercana a Atenas),
desde donde lanzaban ataques a la pennsula del tica, Alcibades (que
volvi a dirigir el ejrcito ateniense) comenz a negociar con sus eternos
enemigos, los persas, quienes le ofrecieron ayuda para enfrentarse contra
los del Peloponeso. Sin embargo, los persas le dieron su apoyo a los
espartanos, quienes vencieron en el combate naval de Egosptamo. Esto
provoc que el jefe espartano Lisandro, tomara el control del Helesponto
(actual estrecho de Dardanelos), principal suministro de alimentos para los
atenienses. Esta posesin gener hambruna en Atenas, por lo que en abril
del 404, se rindieron perdiendo todo lo que haban logrado en muchos aos.

La Liga o Confederacin de Delos

Fue una organizacin martima que se cre al finalizar las Guerras Mdicas,
con el fin de defenderse de posibles ataques por parte de los persas. Estaba
agrupada por ciudadanos atenienses y por habitantes de las islas del mar
Egeo y de las costas de Asia Menor.

La decadencia de Atenas

Despus de la muerte de Pericles, ningn estadista pudo continuar su labor.

Nicias y Clen pasaron sin pena ni gloria y ms tarde, el general Alcibades
fue derrotado en la guerra del Peloponeso, lo que hizo que la poca de oro
de Atenas llegara a su fin.

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Fuente: http://www.icarito.cl
La Guerra del Peloponeso

El perodo de casi cincuenta aos que transcurre entre la batalla de Platea

hasta el inicio de guerra del Peloponeso se denomina Pentecontenca (479-
431). Durante el tiempo de las hostilidades entre Persia y la Liga Helnica
las poleis griegas se aunaron olvidando viejos antagonismos. Ahora bien, al
desaparecer el lazo de cohesin ante el invasor persa, paulatinamente se
volvi a una creciente hostilidad en dos bloques antagonistas, encabezados
por Atenas y Esparta.

Para el estudio de los enfrentamientos entre Atenas y esparta contamos

con Tucdides y su obra titulada Historia e la Guerra del Peloponeso, en esta
obra incorpora el estilo directo en los discursos, reproduciendo de forma lo
ms exacta posible las palabras expresadas por los dos bandos, adems a
diferencia de Herdoto, no atribuye los resultados a la intervencin de los
dioses, sino que busca y argumenta las razones. Tucdides interrumpe su
relato antes de que la guerra finalice. La continuacin de su obra hasta el
fina lde la guerra fue asumida por Jenofonte en sus Helnicas, quien trata de
mantener los mismos presupuestos metodolgicos

Antecedentes

Tal y como comenta Tucdides el enfrentamiento entre Atenas estaba

anunciado, ya que existan divergencias tanto en el plano econmico como
poltico y cultural. Esparta observaba con temor la preponderancia que
Atenas adquira en el Egeo. stas son las razones de fondo del estadillo del
conflicto no obstante tambin hubo una serie de causas concretas como el
inters de Atenas por Sicilia y su interferencia en los asuntos coloniales de
Corinto, as como las imposiciones econmicas dirigidas contra la vecina
ciudad de Mgara.

Esparta envo embajadas a Atenas con una serie de exigencias para

alcanzar un acuerdo. Pericles, seguro del poder militar de su flota, convenci
a la Asamblea para que no aceptase las negociaciones y de este modo
empez un conflicto que durara treinta aos

Primera Fase: La Guerra Arquidmica (431-421 a.C.)

 En esta
primera fase,
las fuerzas
permanecen
equilibradas
aunque en
distintos
contexto.
Mientras que la
superioridad de
Esparta y su
Liga se
manifiesta en
el combate
terrestre, la de
Atenas se
desarrolla en el
mbito naval,
por lo que
Pericles decide
priorizar el
combate por
mar sin apenas contestar a los ataque por tierra. esto hizo que los campos
del tica sufrieron un importante proceso de devastacin que se repeta
cada ao. La estrategia consisti en albergar a todos los habitantes del
territorio ateniense dentro de los Largos Muros que unan la acrpolis con el
puerto del Pireo, por lo que el abastecimiento estaba asegurado.

Uno de los principales problemas de esta etapa fue la epidemia de peste

que asol la ciudad de Atenas. El propio Pericles fue una de sus victimas
mortales.

En esta situacin la balanza no se inclina a favor de ninguno situacin que

concluye con la firma de la Paz de Nicias (421 a.C)

Los acuerdos aprobados en este tratado no llegaron a ser realmente

efectivos. En primer lugar, porque se pretenda que la situacin en el
conjunto de Grecia retornase al estatus previo.

No obstante los efectos de la guerra con sus desastres son imposibles de

borrar con un mero acuerdo. Por otra parte, los aliados de esparta se
mostraban disconformes con los compromisos firmados.

Un segundo objetivo fue el mantenimiento del cese de las hostilidades por

treinta aos, pero las posiciones no estaban plenamente consolidadas y
pronto se reanudaron los combates, acelerados por el nuevo plan ateniense
de llevar a cabo una expedicin a Sicilia.
Segunda fase De la expedicin a Sicilia al final del conflicto (415-
404 a.C.)

En la planificacin de esta expedicin tuvo importancia decisiva uno de los

sucesores de Pericles, Alcibades, sus propuestas eran claramente
expansionistas y en esta lnea se enmarca su empeo en la expedicin a
Sicilia, logrando convencer a la Asamblea a pesar de la firme oposicin de
Nicias, el promotor de la paz que llevaba su nombre.

La operacin siciliana en la que Atenas haba invertido un porcentaje

elevado del conjunto de su flota termin despus de dos aos con un
estrepitoso fracaso, donde tambin intervino Esparta en ayuda de Siracusa,
con el general Gilippus. La flota fue aniquilada y el ejrcito de tierra sali
derrotado en la batalla del ro Asinaro. De los 50.000 hombres que haban
emprendido la conquista de siracusa, slo quedaron 7.000, los Siracusanos
ejecutaron a los dos generales que mandaban el ejrcito Nicias y
Demstenes, el resto del ejrcito fue encerrado en las canteras y los
supervivientes fueron vendidos ms tarde como esclavos

No obstante a pesar de esta derrota donde perdi casi todo un ejrcito y

175 barcos la ciudad logr reconstruir su flota, obteniendo una importante
victoria en el ao 406 a.C. (batalla de las Arginusas) que le devolvi la
hegemona sobre el Egeo. No obstante a pesar de esta victoria hubieron
enfrentamientos internos por la decisin tomada por la asamblea de
ejecutar a una parte de los estrategos que fueron acusados de no socorrer a
sus compatriotas en una tempestad.

La situacin de desconcierto fue aprovechada por alguno de los miembros

de la Liga para intentar sacudirse el yugo ateniense.

Otro elemento importante fue el apoyo del rey Dario II a Esparta y que sta
empel en fortalecer su punto dbil por excelencia, la flota con lo que puedo
crear una flota que hiciera frente a la ateniense, gracias a esa escuadra, el
general espartano Lisandro consigue en el ao 405 a.C. una victoria
fundamental en el estrecho de Egosptamos, el siguiente paso fue la
invasin del tica y el anunciado asedio a la ciudad de Atenas, que no tuvo
otra salida sino la rendicin en el ao 404 a.C.

Motivos de la derrota (interpretacin personal)

Una vez analizada la guerra habra que preguntarse los motivos de la

derrota de los atenienses ante los lacedemonios. A lo largo del relato
expuesto hemos visto que en un primer lugar haba un empate tcnico ante
la superioridad en tierra o mar dependiendo del bando. El ejrcito de
Esparta ante su superioridad en tierra y la prctica de tierra quemada
provoc que los campos fueran abandonados y destruidos, eso junto con la
epidemia de peste declarada, pudo ser uno de los motivos por el que
Alcibiades decidiera expandirse hacia Sicilia para obtener ms recursos.
Este podra ser uno de los primeros motivos de la futura derrota, el
abandono de la tierra y la prctica de tierra quemada,

Tambin habra que sealar que el motivo final y punto dbil (taln de
Aquiles) de Atenas habra que buscarlo en las reformas de Soln (638 a.C.-
558a.c. Esta constitucin estableci un rgimen que llamamos Timocracia
("gobierno de los ricos"), u Oligarqua ("gobierno de algunos"), ya que slo
permite el acceso a las instituciones de gobierno superiores a aquellos que
poseen las mayores propiedades. Anteriormente slo los aristcratas
controlaban estas instituciones. Por tanto, la Constitucin Soloniana significa
una prdida de poder poltico para los aristcratas y una extensin de ste
hacia capas medias de la sociedad. La Constitucin de Soln tiene su mrito
en que a travs de la riqueza, permiti el acceso a la accin poltica a
personas ajenas a la aristocracia.

Soln tambin aboli las leyes "Draconianas" establecidas anteriormente

por lo que muchos atenienses haban cado en la esclavitud por las deudas,
por lo que muchos Atenienses recuperaron la ciudadana, quedando incluso
dentro del derecho a la ciudadana los Thetes, esto es lo que se hallaban por
debajo de acuerdo con la divisin de Soln de 150 medinnos, aunque no
tuvieran representacin en la Boul

Y al motivo de la rendicin, tal y como se ha especificato anteriormente

arrasada el tica por la poltica detierra quemada de los lacedemonios, la
flota ateniense destrozada mientraslas tripulaciones de esta se hallaban
fuera de las embarcaciones, saqueandopara proveerse de vveres, sin flota
que les proporcionara comida a laciudad sitiada por tierra y por mar, slo
haba dos alternativas: rendirse omorir, los atenienses eligieron rendirse
antes que morir de hambre.

Con todo esto se deduce que el punto dbil de Atenas fue la imposibilidad
de proveer de comida a toda la comunidad Ateniense que se encontraba
encerrada dentro de las murallas, ya que junto con el aumento de la
ciudadana, hay que tener en cuenta que Atenas dependa del trigo de
Egipto para poder alimentarse, ya que haba basado tambin su comercio
cara al exterior como puede ser la vid, el olivo o la artesana.

Tambin podramos preguntarnos como es posible que las ciudades

componentes de la llamada Liga de Delos (478 a.C.), una confederacin de
todas aquellas ciudades griegas que deseaban proseguir la lucha contra los
persas no ayudaran a la comunidad ateniense. esta alianza se puso desde
un principio bajo la autoridad de Atenas.

De esta forma, una alianza aparentemente entre ciudades iguales se

convirti en un instrumento imperialista a favor de Atenas, que impeda la
posibilidad de que cualquiera de sus miembros abandonara el pacto. La
patente desigualdad de recursos y efectivos entre los ms de cien estados
de la Liga favoreci el establecimiento de un sistema de construccin por el
que los miembros ms dbiles compensaban su escasa prestacin militar
mediante el pago de un tributo que deba contribuir a sufragar los gastos de
campaa.

Desde un principio fue Atenas la encargada de recaudar el tributo. La

tarea se encomendaba a los generales atenienses que recurran a veces a la
violencia y depositaban posteriormente lo recaudado en el templo de Apolo.
Tambin atenienses eran los magistrados que administraban los fondos.

Esta situacin tan favorable de Atenas dentro de la Liga condujo a la

instauracin de un autntico imperio en el que los antiguos aliados pasaron
a convertirse en meros sbditos de una potencia hegemnica con una
vocacin claramente expansionista.

Adems Atenas oblig a las otras ciudades de la Liga a aceptar los decretos
emanados de sus instituciones, que adquiran. de este modo vigencia en
todo el imperio. Tambin impuso el principio de responsabilidad colectiva en
el caso de que un ciudadano ateniense fuera asesinado en una estado de la
Liga. Los atenienses tambin impusieron igualmente el uso de su moneda y
de su sistema de sus pesos y medidas, obligado a las otra ciudades a llevar
sus monedas de plata a Atenas para que fueran reacuadas.

Por todo lo expuesto no es de extraar que cuando Atenas fue derrotada por
esparta en 404 a.C., muchos pidieran que la ciudad del tica fuera destruida
y sus ciudadanos esclavizados. Los espartanos derribaron las murallas y la
despojaron e sus posesiones exteriores.

Bibliografa.

- Fernndez Nieto, Francisco Javier (coord) Historia Antigua de Grecia y

Roma. Ed. Tirant Lo blanch, 2005

- Connolly Peter, Los ejrcitos Griegos, ed Espasa Calpe, 1981

- Gmez Espelosn, Francisco Javier, Atenas: La Forja de un imperio. Revista

Historia National Geographic, nmero 48

Pginas web

- La Editorial Virtual http://www.laeditorialvirtual.com.ar/ *

- Portal dedicado a la Historia antigua y medieval http://www.satrapa1.com

- Pgina de Wilkipedia sobre Soln http://es.wikipedia.org/wiki/Sol

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Kagan, Donald: La guerra del Peloponeso. Edhasa, Barna 2009.

Tucdides: La guerra del Peloponeso. Gredos, 2006.