CURSO BASICO AUTOFORMATIVO SOBRE DERECHOS HUMANOS

Prof. Vctor Rodrguez Rescia

TABLA DE CONTENIDOS

Mdulo I: Aspectos Conceptuales (pp. 02 - 10)

Unidad I: El concepto de Derechos Humanos

Unidad II: Denominacin de derechos humanos

Mdulo II: Fundamento de los Derechos Humanos (pp. 10 - 21)

Unidad I: Fundamentos filosficos de los derechos humanos

Unidad II: Aspectos generales de los derechos humanos. Preguntas ms

frecuentes

Mdulo III: Desarrollo Histrico y Filosfico (pp. 21 - 38)

1
Unidad I: Antecedentes histricos y filosficos

Unidad II: Desarrollo histrico-filosfico en las Amricas

Unidad III: La internacionalizacin de los derechos humanos

Mdulo IV: Derechos Humanos y Grupos en situacin especial (pp. 38 - 45)

Unidad I: Fundamentos para la proteccin de grupos en situacin especial

Unidad II: Proteccin de derechos humanos para grupos en situacin especial

 MODULO I

ASPECTOS CONCEPTUALES

Unidad I: El Concepto de Derechos Humanos

Unidad II: Denominacin de Derechos Humanos

UNIDAD I

El concepto de Derechos Humanos

Objetivos:

Que las personas que realicen este curso autoformativo logren identificar las
principales caractersticas conceptuales de los derechos humanos y puedan
elaborar su propia definicin con base en ellas.

Definiciones de "derechos humanos" abundan y la mayora de ellas siempre hacen

alguna referencia a un enfoque jurdico debido a que la propia denominacin alude a
la palabra "derecho". Esta circunstancia, ms que facilitar el concepto genera un
sesgo porque se tiende a "juridizar" el concepto. As por ejemplo, es normal que las
2
definiciones ms comunes utilicen la idea general de entender por derechos humanos
"aquellos derechos" inherentes a la persona humana por su simple condicin de
persona. Como aproximacin general, podemos utilizar esa definicin, pero solo
como un primer punto de partida.

Cualquier concepto de derechos humanos debe contener alguna alusin a la

dignidad humana como valor. La dignidad humana est en ntima relacin con
los principios de igualdad y libertad. En cuanto valor, la dignidad humana
involucra tambin la bsqueda constante por un proyecto de vida digna para todos
y todas.

Es claro entonces, como advierte Prez Luo, que el sentido y alcance de los
derechos humanos dista mucho de ser claro y unvoco; siendo la imprecisin, la
ambigedad y la equivocidad rasgos connotadores de su empleo, no slo en el
lenguaje comn (1) sino incluso en las polmicas doctrinales de los especialistas. (2)

Los derechos humanos, deben entenderse de una manera mucho ms amplia e

integral, porque adems son un fenmeno en constante construccin y evolucin. No
se pueden delimitar nicamente a un conjunto de derechos determinados, sino a una
idea ms comprensiva de fenmenos sociales y polticos, ya que su reconocimiento
parte de verdaderas "conquistas" logradas por la persona humana frente al poder del
Estado, cualquiera sea su forma de manifestacin (Monarquas o Estados
democrticos republicanos). Es por ello que una definicin sobre derechos humanos
siempre debe ir acompaada del conocimiento de los procesos histricos y
filosficos alrededor de la persona humana y su constante interrelacin en la
sociedad y con el poder. Igualmente, debe tener como base, valores indiscutibles
como la dignidad, la libertad y la igualdad, an cuando no fueren trminos
necesariamente incorporados en la parte conceptual.

Hoy, podemos extender el concepto de derechos humanos a otros niveles que

trascienden de un listado de derechos, para entenderlos como un estadio de
situaciones y procesos, incluyendo claro est, tambin derechos; todos ellos
necesarios para gozar de una vida digna conforme al proyecto de vida que cada
quien adopte conforme a sus cualidades y condiciones. Por su parte, le corresponde
al Estado proporcionar las condiciones para que todos sus habitantes tengan acceso y
las mismas posibilidades para lograr esos objetivos.

Los derechos humanos son: universales, indivisibles, integrales,

interdependientes, complementarios, irrenunciables, imprescriptibles, inviolables
e inalienables.

Por ello, ms importante que una definicin de derechos humanos, es la capacidad

que podemos desarrollar para "caracterizarlos", es decir, para identificar ciertos
elementos o caractersticas que conforman un ncleo de circunstancias donde se
genere un reconocimiento mnimo de obligaciones y derechos que hagan posible la
vida en sociedad en un marco de respeto de instituciones y de reglas de convivencia.
Los derechos humanos son una constante manifestacin diaria de relaciones entre
personas y entre personas e instituciones del Estado que interactan a partir de
ciertas reglas de respeto mutuo. Como conquistas que son, los derechos humanos se
muestran como un cmulo de derechos que la persona humana ha ido logrando que
el Estado le reconozca como inalienables e implcitamente exigibles por medio de 3
garantas. En un nivel ms complejo e integral, los derechos humanos se constituyen
como la razn de ser de la institucionalidad del Poder del Estado, el cual estar
legitimado nicamente en el tanto que sea respetuoso de un marco indisoluble donde
confluyen los siguientes tres elementos: 1. Estado de Derecho; 2. democracias
participativas; 3. Respeto de los derechos humanos para todas las personas sin
ningn tipo de distincin.

Esto es lo que se conoce como la "triada" de los derechos humanos, la cual se puede
representar de la siguiente manera (haga clic en el ttulo):

CUADRO I

Si alguno de esos supuestos no existe o es dbil, entonces no hay un marco pleno de

respeto de los derechos humanos porque no hay derechos humanos sin democracia
ni Estado de Derecho; ni hay democracia sin Estado de Derecho ni respeto de
derechos humanos y tampoco habr Estado de Derecho si no hay democracia ni
respeto de derechos humanos.

En la mayora de los pases la triada funciona de manera imperfecta, porque es

difcil, para empezar, que exista una verdadera democracia "participativa", donde no
solo haya elecciones peridicas sino tambin acceso a frmulas viables para
garantizar mayor participacin ciudadana y auditoria o control social. En todo caso,
partimos de que debe existir al menos un marco de respeto a las instituciones que
caracterizan un Estado de Derecho democrtico y participativo, incluyendo el apego
a la legalidad y al principio de divisin de poderes, donde cada rgano del Estado
asuma su papel con claridad en su competencia y de manera independiente, sin
interferencia de otros poderes.

Teniendo claro ese contexto como marco general, podemos iniciar un proceso de
identificacin de caractersticas para "construir" un concepto de derechos humanos
ms integral que la definicin jurdica ensayada al inicio de este apartado.

Cualquiera que sea la definicin que se adopte, ella debe incluir los siguientes
elementos:

Alusin a derechos de las personas, pero tambin a "condiciones" mnimas

para la satisfaccin de sus necesidades bsicas;
Derechos, condiciones y oportunidades que el Estado debe proveer a todas
las personas sin ningn tipo de discriminacin por razones de etnia, religin,
sexo, edad o de cualquier otra naturaleza.
Entendimiento de que los derechos humanos son connaturales con la
condicin de "persona humana", por lo tanto, no incluyen a personas
jurdicas como sociedades annimas o cualquier otro tipo de corporacin o
fundacin.
Referencia necesaria a la idea de obtencin de "calidad de vida" como
supuesto de realizacin de todos los derechos humanos, incluyendo derechos
civiles y polticos y econmicos, sociales y culturales.
Que contemple no solo derechos sino tambin obligaciones o deberes de las
personas para con los dems y con el Estado.
4
A partir de esos supuestos, cualquier persona puede desarrollar su propia definicin
de derechos humanos si incorpora esas variables de manera integral. A manera de
ejemplo, la definicin que proponemos es la siguiente:

"Derechos humanos son aquellos derechos -civiles y polticos, econmicos, sociales

y culturales- inherentes a la persona humana, as como aquellas condiciones y
situaciones indispensables, reconocidas por el Estado a todos sus habitantes sin
ningn tipo de discriminacin, para lograr un proyecto de vida digna".

Muchas son las aristas que se pueden obtener de aquellos elementos especificantes
de los derechos humanos. Una muy desarrollada es entender a los derechos humanos
como la base para lograr el derecho al desarrollo humano, tanto a nivel de persona
como de los pueblos. Se habla entonces de que el desarrollo es el estadio ms
avanzado del reconocimiento (realizacin) de los derechos humanos. En definitiva,
ms importante que conceptuar los derechos humanos, es entenderlos, asimilarlos y
"vivirlos" da a da como condiciones elementales para que todas las personas logren
desarrollarse como tales, independientemente de sus preferencias, necesidades y
circunstancias particulares. El Estado, deber proveer los medios necesarios con
esos fines, atendiendo siempre al respeto de los derechos humanos, pero tambin, al
reconocimiento de las necesidades especiales de personas que requieran de mayores
atenciones y retos. Esto ltimo, se desarrollar en el mdulo III sobre "derechos
humanos y grupos en situacin especial".

Como quiera que sea, el elemento que nunca puede falta en la definicin de los
derechos humanos es la idea de la dignidad humana.

La dignidad humana es un valor inherente a todo ser humano. Tiene que ver con la
capacidad natural de libertad con responsabilidad y del principio de igualdad, ambas
caractersticas propias por naturaleza desde su nacimiento, incluso desde su
concepcin con limitaciones del caso.

"La dignidad humana entraa no slo la garanta negativa de que la persona no va

a ser objeto de ofensas o humillaciones, sino que supone tambin la afirmacin
positiva del pleno desarrollo de la personalidad de cada individuo. El pleno
desarrollo de la personalidad implica, a su vez, de un lado, el reconocimiento de la
total autodisponibilidad, sin interferencias o impedimentos externos, de las
posibilidades de actuacin propias de cada hombre; de otro, la autodeterminacin
que surge de la libre proyeccin histrica de la razn humana, antes que de una
predeterminacin dada por la naturaleza de una vez por todas". (3)

La dignidad humana no es un concepto etreo, por el contrario, sirve para

fundamentar, en momentos histricos diferentes, los distintos alcances de los
derechos humanos y su proteccin amplia y efectiva como el apelar, en nombre de la
dignidad humana, al pleno desarrollo de la persona mediante la consolidacin de un
Estado Social de Derecho ms solidario, donde las garantas individuales no resultan
suficientes, sino en su correlacin con la comunidad en una dialctica entre derechos
y deberes y el inters comn.

En conclusin, los derechos humanos son valores fundamentales vinculados con la

dignidad, la libertad y la igualdad de las personas exigibles en todo momento y 5
lugar. Son, por lo tanto, anteriores y superiores al Estado, el cual no los otorga, sino
que los reconoce y, por lo tanto, es el principal obligado a respetarlos y
garantizarlos. Tienen, en consecuencia, las siguientes caractersticas: (4)

Son universales, porque le pertenecen a todas las personas en cualquier

tiempo y lugar.
Son indivisibles, interdependientes, integrales y complementarios. Todos los
derechos humanos estn relacionados entre s y forman un sistema armnico
independientemente de que unos puedan tener nfasis en derechos
individuales o colectivos. Son indisolubles.
Son irrenunciables e imprescriptibles, por lo tanto, representan un estatuto
personal que sigue a la persona dondequiera que se encuentre y no puede ser
obligada a renunciar a ellos en ninguna circunstancia.
Son inalienables e inviolables. De la misma manera en que nadie puede
renunciar a sus derechos, mucho menos pueden ser violentados, pero cuando
ello ocurre, el Estado debe asumir las consecuencias en trminos de
responsabilidad, tanto en el mbito del Derecho Interno, como en el Derecho
Internacional.
No son derechos suspendibles, salvo de manera excepcional y temporal y en
circunstancias muy especiales.

Suspensin de derechos y ncleo duro

Resulta necesario desarrollar esta ltima caracterstica. Si bien, en trminos

generales los derechos humanos no pueden ser suspendidos por el Estado, s existen
algunas circunstancias muy particulares en que algunos derechos- no todos- podran
ser objeto de suspensin temporal. Ello se conoce como estado de excepcin, y en
los distintos pases tienen denominaciones diferentes como estado de sitio, estado de
emergencia, toque de queda, suspensin de garantas, estado de alarma, estado de
guerra, ley marcial, etc. Como quiera que se denomine, la condicin absoluta (sine
qua non) para recurrir a la institucin de la suspensin de derechos, es que se
presenten de manera evidente hechos o acontecimientos de la naturaleza, como
catstrofes, inundaciones, terremotos -crisis de fuerza mayor- y graves alteraciones
al orden pblico, incluyendo perturbaciones y peligros de ataques exteriores -crisis
polticas y econmicas- que hagan prioritario proteger la seguridad del Estado y de
sus habitantes. Se trata de anteponer el inters comn sobre el derecho individual
para evitar un mal mayor.

En todo caso, tambin hay principios a respetar para que los estados de excepcin
sean acordes con el Estado de Derecho y las regulaciones internacionales en
derechos humanos, a saber: (5)

Principios que garantizan los estados de excepcin:

-principio de necesidad. Debe ser una medida estrictamente necesaria y tomada

como la ltima opcin.

-principio de legalidad. Debe estar reglado por la Constitucin dentro de un marco

de legalidad.
6
-principio de amenaza excepcional . No es un instrumento cotidiano o regular,
depende de crisis y peligro pblico.

-principio de proporcionalidad. Deben ser medidas ajustadas estrictamente a la

circunstancia que la gener.

-Principio de temporalidad y provisionalidad. Son medidas que durarn lo que dure

la situacin de emergencia, por lo que no pueden ser estados de suspensin
indefinida.

-Principio de proclamacin y notificacin. Los estados de excepcin se deben dar a

conocer con debida antelacin y se deben notificar inmediatamente a los
Secretarios Generales de la ONU y de la OEA, sealando tanto las medidas a
tomar, las causas y el tiempo por el que estar vigente.

Otra caracterstica fundamental, es que hay un ncleo duro de derechos que

NUNCA puede ser suspendido, incluso en estados de excepcin. Todos los sistemas
internacionales de proteccin de derechos humanos hacen alusin a una serie de
derechos no suspendibles, siendo el sistema interamericano el que tiene ms
derechos no suspendibles. Conforme al artculo 27 de la Convencin Americana, no
pueden ser objeto de suspensin en estado de emergencia los siguientes derechos:
derecho al reconocimiento de la personalidad jurdica, derecho a la vida, derecho a
la integridad personal, prohibicin de la esclavitud y servidumbre, principio de
legalidad y prohibicin de retroactividad de la ley, libertad de conciencia y religin,
proteccin a la familia, derecho al nombre, derechos del nio, derecho a la
nacionalidad y derechos polticos. De manera complementaria, tampoco se pueden
suspender las garantas judiciales indispensables para la proteccin de los derechos
que conforman ese ncleo duro, a saber, los recursos de amparo o tutela
constitucional y el hbeas corpus.

_________________

Notas:

[1] Un gran denominador comn de las personas considera, incluso como parte del
inconsciente colectivo, que violaciones a los derechos humanos son aquellas
violaciones graves y flagrantes como torturas, ejecuciones y desapariciones forzadas
de personas y no incluyen dentro de ese catlogo, otros hechos no tan denigrantes,
pero si importantes, como el derecho a un debido proceso y el acceso a derechos
econmicos, sociales y culturales, los cuales no son asimilados como derechos
exigibles.

[2] Prez Luo, Antonio. "Sobre los Valores Fundamentales de los Derechos
Humanos". En: Polo, Luis Felipe. Fundamentos Filosficos de los Derechos
Humanos. Arte Nativas. Guatemala, 2003, p.37.

[3] Prez Luo, Antonio. Op. Cit. P. 38.

[4] Caractersticas tomadas y adaptadas del Manual de Derechos Humanos para las
Fuerzas Armadas. Instituto Interamericano de Derechos Humanos. 2004. p. 38. 7

[5] Cf. Ibid. p. 140-142.

UNIDAD II
Denominacin de derechos humanos

Objetivo:

Que el estudiante identifique las distintas terminologas sobre derechos

humanos, pero en particular, que logre reconocer los elementos diferenciadores
y los verdaderos alcances prcticos de los derechos humanos en el mbito
interno e internacional

Derechos humanos, como terminologa, es un concepto relativamente nuevo. Se

puede decir que incluso es de uso ms regular a partir del primer cuarto del Siglo
XX y especialmente, desde mediados de ese siglo, con la aprobacin de la
Declaracin Universal de los Derechos Humanos, el 10 de diciembre de 1948. Ya en
1945, la Carta de la Organizacin de las Naciones Unidas haba acuado ese
trmino, en la que expresaba, como uno de sus propsitos, "Realizar la cooperacin
internacional en la solucin de problemas internacionales de carcter econmico,
social, cultural o humanitario, y en el desarrollo y estmulo del respeto a los
derechos humanos y a las libertades fundamentales de todos, sin hacer distincin por
motivos de raza, sexo, idioma o religin"(6) (subrayado no es del original).

Sin embargo, no se puede relacionar ese reconocimiento terminolgico con el

reconocimiento de esos derechos como tales, ya que mucho antes de esa
denominacin, ya se identificaban y protegan por parte del Estado, aunque con otra
terminologa, ms ligada a la idea de proteccin jurdica constitucional. De ah que
los derechos humanos son, ante todo "derechos constitucionales", tal y como han
sido asumidos como parte del cuerpo jurdico que determina la Constitucin
Nacional de cada pas. Es por lo tanto comn utilizar otros trminos que son
igualmente sinnimos por la naturaleza de sus contenidos como "derechos
constitucionales", "garantas constitucionales", "derechos pblicos subjetivos",
"libertades pblicas" o "derechos fundamentales". El profesor Mximo Pacheco nos
habla de "derechos fundamentales de la persona humana". (7)

No importa cul denominacin utilicemos, lo cierto es que los derechos humanos

han ido tomando una primaca indiscutible en el quehacer humano y tienen cada vez
mayor asidero universal en trminos de su reconocimiento y respeto. Incluso, se les
reconoce en el Derecho Internacional de los Derechos Humanos como
normas imperativas (Normas del Ius Cogens); es decir, una suerte de
derecho universal que, a apartir del desarrollo de costumbre, empieza a ser aceptado
por los mismos Estados como una norma obligatoria y vinculante en s misma,
independiente de que exitan tratados internacionales y otros instrumentos que los
reconozcan y desarrollen con ms detalle.

No obstante, es recomendable, para evitar imprecisiones, entender los derechos 8

humanos como un trmino genrico que involucra derechos y deberes
constitucionales, pero tambin otros que estn reconocidos en instrumentos
internacionales como tratados y declaraciones de derechos humanos. Los derechos
humanos equivalen a derechos constitucionales cuando son reclamables en el
derecho interno de cada pas por medio de las garantas procesales que la misma
Constitucin Poltica reconoce. Pero cuando trascienden de la esfera del Derecho
interno, dejan de llamarse derechos, garantas o libertades constitucionales, para
asumir una comprensin ms universal como derechos humanos.

En otras palabras, los derechos humanos se manifiestan de muchas maneras y por

muchos medios de proteccin, tanto en el derecho interno, como en el derecho
internacional. Es por ello que a partir de la generalizacin y reconocimiento
internacional de los derechos humanos, se configur una nueva rama del Derecho
Internacional que se denomina "Derecho Internacional de los Derechos Humanos".
A pesar de su reciente reconocimiento, ha sido una de las ramas del Derecho con
mayor avance doctrinal y jurisprudencial en los ltimos cincuenta aos,
especialmente por haberle dado reconocimiento a la persona humana como sujeto de
Derecho con capacidad de demandar internacionalmente a Estados por violacin a
derechos humanos, aspecto que le estaba totalmente vedado en el Derecho
Internacional clsico.

De la anterior evolucin, podemos entonces hacer la siguiente delimitacin

terminolgica, partiendo de lo general a lo particular:
Derechos Humanos, entendidos como "Derecho de los Derechos Humanos", son la
categora ms amplia e integral, lo que incluye tanto proteccin nacional como
derechos constitucionales, como proteccin internacional (Derecho Internacional de
los Derechos Humanos). A manera de ilustracin, se grafica de la siguiente manera
(haga clic en el ttulo):

CUADRO II

La anterior delimitacin no puede ser entendida como el errado entendimiento de

algunos de creer que existe una separacin entre el Derecho Nacional Constitucional
y el Derecho Internacional de los Derechos Humanos como una especie de dos
contextos de proteccin donde los tratados internacionales deben estar supeditados a
la Constitucin de cada pas. Por el contrario, desde la ptica del Derecho
Internacional, debe haber una integracin ordenada entre los tratados internacionales
de derechos humanos y el Derecho Interno, de manera que, independientemente del
valor jerrquico que le otorguen a los tratados las Constituciones de cada pas,
siempre prevalece la norma internacional, ya que los Estados ratificaron esos
documentos de manera soberana y se sometieron a cumplir esas obligaciones
internacionales de buena fe. Por otra parte, en casos en que una norma de derecho
interno entre en conflicto con una norma de un tratado, se aplica de manera
preferente sta ltima, debido a que un Estado no puede optar por una norma de su
Derecho Interno, debido al principio de derecho que dice que un Estado no puede
invocar su Derecho Interno para no cumplir una obligacin internacional (artculos
26 y 27 de la Convencin de Viena sobre el Derecho de los Tratados).

An ms, desarrollos ms recientes, incluso como clusulas claramente establecidas 9

en los principales tratados de derechos humanos, avanzan en la interpretacin de los
derechos humanos para abandonar ese conflicto jerrquico, de manera que en cada
caso concreto se aplique siempre la norma que ms favorezca a la persona humana,
independientemente de que provenga de un tratado, de la Constitucin o de una ley
ordinaria (principio pro homine o pro persona).(8) La Constitucin de la Repblica
Bolivariana de Venezuela ya reconoce este principio de manera especfica y en
Costa Rica, ha sido incorporado por va de jurisprudencia de la Sala Constitucional.

_______________

Notas:

[6] Carta de la Organizacin de las Naciones Unidas, Artculo 1.

[7] Pacheco Gmez, Mximo. "El concepto de los derechos fundamentales de la

persona humana". Liber Amicorum Hctor Fix-Zamudio. Corte Interamericana de
Derechos Humanos. Volumen I. San Jos, Costa Rica. 1998. p.45.

[8] La Convencin Americana sobre Derechos Humanos reconoce el principio pro

persona humana de la siguiente manera: "Ninguna disposicin de la presente
Convencin puede ser interpretada en el sentido de:

b. limitar el goce y ejercicio de cualquier derecho o libertad que pueda estar

reconocido de acuerdo con las leyes de cualquiera de los Estados partes o de acuerdo
 con otra convencin en que sea parte uno de dichos Estados." (subrayado no es del
original). Convencin Americana sobre Derechos Humanos, artculo 29.d. La
Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela ya reconoce este principio
de manera especfica y en Costa Rica, ha sido incorporado por va de jurisprudencia
de la Sala Constitucional.

MODULO II
FUNDAMENTO DE LOS DERECHOS HUMANOS

Unidad I: Fundamentos filosficos de los derechos humanos.

Unidad II: Aspectos generales de los derechos humanos. Preguntas ms

frecuentes.

UNIDAD I
Fundamentos filosficos de los derechos humanos

Objetivo

Que las personas que lleven a cabo este curso autoformativo conozcan el debate
complejo sobre los fundamentos de los derechos humanos y tomen conciencia de la
verdadera importancia de esa tarea para efectos prcticos.

Dnde encontrar el fundamento de los derechos humanos parece ser la principal 10

pregunta cundo estudiamos el origen y desarrollo de los derechos humanos, pero sobre
todo, una respuesta racional a su existencia es una de las constantes ms estudiadas por
el pensamiento filosfico-jurdico.

Incluso hay un rico debate sobre si es necesario o no determinar el fundamento de los

derechos humanos, o si simplemente se debe concentrar el estudio en aspectos ms
prcticos como su proteccin. Norberto Bobbio lanza ese duro cuestionamiento cuando
afirma que, hoy da, el problema de fondo de los derechos humanos no es el de
justificarlos, sino el de protegerlos, y que encontrar un fundamento absoluto sera una
investigacin infundada, por ser los derechos humanos indefinibles, variables,
heterogneos y antinmicos. En palabras ms claras afirma: "la fundamentacin de los
derechos humanos no es tan siquiera deseable porque es una intil prdida de tiempo".
(9)

Sin embargo, observemos que Bobbio hace alusin a la innecesaria bsqueda de un

fundamento absoluto de los derechos humanos. A pesar de ello, no deja de ser necesario
cuestionarse con seriedad el fundamento, o los distintos fundamentos que den base a
una teora de los derechos humanos porque lo cierto es que existe una conviccin
universal de su existencia; conviccin misma que es la que hace incuestionable su
proteccin. Quiere decir que hay algo que genera esa tangibilidad de los derechos
humanos y a ello es lo que apunta la incesante bsqueda de su fundamentacin, an
cuando nos pudiramos frustrar de no encontrar un fundamento nico y absoluto.
Lo cierto es que el fundamento de los derechos humanos es muy cercano al fundamento
del Derecho mismo. De ah que no es extrao que cada vez que se emite un documento
declarativo de derechos humanos como un tratado o declaracin, o bien cualquier norma
jurdica, siempre va antecedida de un prembulo o justificacin, de un por qu. Muchas
de esas invocaciones van dirigidas hacia principios morales que caracterizan al ser
humano, como la dignidad inherente de la persona, la igualdad, el bienestar social y
material, el desarrollo espiritual en condiciones de libertad y dignidad, acceso equitativo
a oportunidades, seguridad econmica, la realizacin de la justicia y, en general, la
proteccin de los atributos de la persona humana. (10)

La palabra fundamento atiende a razn principal o motivo en que se pretende afianzar

o asegurar una cosa.(11)

Desde esa acepcin, lo que debe quedar claro es, como lo sealara Bobbio, no de
encontrar el fundamento absoluto de los derechos humanos, sino moderadamente los
varios fundamentos posibles. La tarea tampoco es sencilla, porque generalmente
tambin nos enfrascamos en plantear unas fundamentaciones que son desarticuladas por
otras. La ancdota personal planteada al respecto por Puy Muoz es bastante
ilustrativa: Explica que hace treinta aos estaba convencido de tres fundamentos de los
derechos humanos: 1. el fundamento de la convivencia con la humanidad; 2. el de la
convivencia con la naturaleza; 3. el fundamento remoto de la convivencia con la
divinidad. Veinticinco aos atrs, pensaba que el fundamento de los derechos humanos
estaba en el derecho a la vida fundamentado en la voluntad de Dios y, en tiempos ms
recientes, manifiesta haber descubierto otros fundamentos, como la necesidad de
satisfacer los mnimos relativos de supervivencia del dbil en su convivencia con el
fuerte.(12) 11

Hay todo tipo de fundamentaciones de los derechos humanos, empezando por las ms
arraigadas a corrientes iusnaturistas que los hacen derivar de principios naturales
inmutables y eternos; hay otras ms enfocadas en desarrollos histricos y otras que se
centran en la tica.

Hoy no es posible sostener los fundamentos de los derechos humanos en visiones nicas
y excluyentes; por el contrario, la realidad demuestra que hay todo un conglomerado de
corrientes de pensamiento, pero sobre todo de procesos histricos que, nutridos por
ciertos principios ticos ineludibles como la dignidad humana-, permiten hacer una
construccin ms realista y holstica para fundamentar los derechos humanos.

Como muy bien lo expresara Bobbio:

No se trata de encontrar el fundamento absoluto proeza gloriosa, pero desesperada-

se trata de encontrar los diversos fundamentos posibles. No obstante, de todas
maneras esta bsqueda de los fundamentos posibles hazaa legtima y no
condenada a la esterilidad como la otra- no tendr ninguna importancia si no est
acompaada del estudio de las condiciones, de los medios y de las situaciones, donde
tal derecho o tal otro pueda ser realizado. Este estudio es la tarea de las ciencias
histricas y sociales. El problema filosfico de los derechos del hombre no puede ser
disociado del estudio de los problemas histricos, sociales, econmicos, psicolgicos,
inherentes a su ejecucin.(13)
No obstante, siempre se hace necesario conocer e identificar las principales corrientes
de pensamiento para lograr tener esa visin eclctica e integral del fundamento de los
derechos humanos.

En primera instancia, ha sido la fundamentacin iusnaturalista la ms invocada

histricamente, pero no por ello exenta de bastante cuestionamiento por lo que conlleva
el sesgo del concepto del Derecho Natural, el cual deriva la filosofa de los derechos
humanos a la idea de una ley natural, divina e inmutable; es decir, de un orden anterior a
cualquier ordenamiento jurdico.(14) En palabras de Fernndez Galiano, son
"derechos naturales aquellos derechos de los que es titular el hombre no por graciosa
concesin de las normas positivas, sino independientemente de ellas y por el mero
hecho de ser hombre, de participar de la naturaleza humana".(15) La importancia de la
fundamentacin iusnaturalista no debiera basarse en la universalidad ni la inmutabilidad
del Derecho Natural, sino en la naturaleza histrica de la persona humana, donde
siempre habr variedad de situaciones sociales que matizan y coexisten incluso en un
mismo momento.

Esto viene a enlazarse con la fundamentacin histrica de los derechos humanos, la que
sostiene, en contraposicin con el Derecho Natural, que los derechos son variables y
relativos a cada circunstancia y momento histrico de acuerdo con el desarrollo de la
sociedad. Segn esta corriente, los derechos humanos se fundan no en la naturaleza
humana sino en las necesidades humanas y en las posibilidades de satisfaccin dentro
de una sociedad; en los valores constituidos en una comunidad histrica concreta y en
los fines que ella misma pretende realizar, siempre que se respete como principio
ineludible la esencia de la dignidad de la persona humana.(16) Sin embargo, la principal
crtica a esta visin historicista radica en que tampoco puede deslindarse de la evolucin 12
histrica un ncleo de sustrato valorativo, axiolgico, donde independientemente del
momento histrico, persiste la idea de moral y tica para calificar en cualquier
circunstancia la dignidad humana.

Una tercera rama de la fundamentacin de los derechos humanos es la fundamentacin

tica, muy bien expuesta por Eusebio Fernndez, quien seala que ni la fundamentacin
iusnaturalista ni la fundamentacin histrica responden de manera coherente, como s lo
hace la axiologa de los derechos humanos en razn de las exigencias que consideramos
imprescindibles e inexcusables de una vida digna. Agrega:

"Para esta fundamentacin y consiguiente concepcin que defiendo, los derechos

humanos aparecen como derechos morales, es decir, como exigencias ticas y derechos
que los seres humanos tienen por el hecho de ser hombres y, por tanto, con un derecho
igual a su reconocimiento, proteccin y garanta por parte del Poder poltico y el
Derecho; derecho igual obviamente basado en la propiedad comn a todos ellos de ser
considerados seres humanos y derecho igual de humanidad independiente de cualquier
contingencia histrica o cultural, caracterstica fsica o intelectual, poder poltico o
clase social".(17)

Precisamente es de esta concepcin integral de donde se deriva la inveterada expresin

de que los derechos humanos son aquellos "inherentes a la persona humana en su
condicin de tal", pero ms all de un enunciado meramente tico, donde se requiere
una correspondencia con el reconocimiento de derechos con sus respectivas garantas
(legitimacin tica + momento histrico + calificacin y proteccin jurdica). Esta
postura coincide perfectamente con la concepcin tridimensional del Derecho de Miguel
Reale que define al Derecho como la frmula entre hecho, valor y norma: ante la
existencia de un hecho social en un momento histrico dado, habr una valoracin tica
al mismo que lo haga calificar para que sea traducido en una norma jurdica).(18)

En suma, la fundamentacin de los derechos humanos debe responder al entendimiento,

en cualquier medio, lugar y momento histrico, de que la persona humana tiene una
condicin de tal que est impregnada de dignidad, que es la que le da legitimidad para
que acte de manera libre y razonada, pero con respeto a los mismos derechos de los
dems, en un marco propicio favorecido por el Estado para que realice su proyecto de
vida digna.

_____________

Notas:

[9] Citado por Puy Muoz, Francisco. "Que significa fundamentar los derechos
humanos?". En Polo, Luis Felipe. Fundamentos Filosficos de los Derechos Humanos.
Op. Cit, p. 26,27.

[10] cf. Prembulos de: Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre;
Convencin Americana sobre Derechos Humanos; Pacto Internacional de Derechos
Civiles y Polticos, Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales.

[11] (Diccionario de la Real Academia Espaola de la Lengua, 1984, quinta edicin.

p.666). 13

[12] Puy Muoz, Francisco. Op. Cit. P. 34,35.

[13] Bobbio Norberto, "Actes des entretiens de LAguila" (14-19 Septiembre 1964).
Institut Internationale de Philosophie. La Aurora Italia. Firenze.1966. p. 9.

[14] Segn Maritain: "Se trata de establecer la existencia de derechos naturales

inherentes al ser humano, anteriores y superiores a las legislaciones escritas y a los
acuerdos entre los gobiernos, derechos que no le incumbe a la comunidad civil el
otorgar, sino el reconocer y sancionar como universalmente valederos y que ninguna
consideracin de utilidad social podra, ni siquiera momentneamente, abolir o autorizar
su infraccin". Maritain Jacques. Los Derechos del hombre y la ley natural.
Biblioteca Nueva. Buenos Aires. 1943. p.96.

[15] Fernndez-Galiano, Antonio. Derecho Natural. Introduccin Filosfica al

Derecho. Seccin de Publicaciones de la Facultad de Derecho de la Universidad
Complutense. Madrid. 1974. p.133.

[16] Cf. Peris, Manuel. Juez, Estado y Derechos Humanos. Editorial Fernando Torres.
Valencia 1976.

[17] Fernndez Eusebio. "Los Derechos Fundamentales del Hombre". Anuario de

Derechos Humanos. Facultad de Derecho de la Universidad Complutense. Madrid.
1981.pp 94,95.
[18] Tales elementos - hecho, valor y norma- no existen separados unos de otros sino
que coexisten en una unidad concreta. Cf. Reale Miguel. Introduccin al Derecho. P.69.

UNIDAD II

Aspectos generales de los derechos humanos

Preguntas ms frecuentes

Objetivo:

Que los y las estudiantes tengan a mano las herramientas mnimas para responder
a las preguntas ms frecuentes sobre derechos humanos, como quin o quines
violan los derechos humanos y los principales efectos de ello. Adicionalmente, que
tengan una nocin mnima de dnde se pueden ubicar los derechos humanos en el
Derecho Interno y en el Derecho Internacional y cmo se relacionan entre s. Por
ltimo, que observen cmo, a partir de la interpretacin amplia de algunos
derechos humanos, se logran desarrollos integrales como aristas a seguir.

Quin viola los derechos humanos?

El Estado. El Estado es el primer responsable en garantizar y proteger los derechos

esenciales de todas las personas que se encuentren en su territorio (no solo de sus
nacionales, sino de todos sus habitantes). Involucra la realizacin de acciones positivas
como organizar los aparatos sociales y judiciales, as como la abstencin de realizar 14
actos que afecten derechos de las personas. El incumplimiento de
esta obligacin, genera responsabilidad social por los medios previstos por el
ordenamiento interno y, de manera complementaria, por el Derecho Internacional.

El Estado acta por medio de sus funcionarios -llamados agentes en el Derecho

Internacional-. Estos funcionarios, comprometen con su accin u omisin al Estado
debido a que la actividad del Estado siempre implica un riesgo de provocar algn dao
o perjuicio a la esfera de los derechos de las personas, sin que necesariamente impliquen
la comisin de un delito. Ello se conoce como "responsabilidad objetiva" del Estado, lo
que quiere decir que el Estado debe saber "elegir" y "vigilar" a sus funcionarios. En el
tanto estos acten en nombre y bajo la aquiescencia del Estado, sus actos y sus
consecuencias, sern propias del Estado, el cual deber responder por las violaciones a
los derechos humanos en que aquellos incurran.

De manera excepcional, un particular puede violar los derechos humanos y generarle

responsabilidad al Estado. Ello ocurre cuando el Estado, por accin u omisin, permite
la existencia de grupos o de actividades que son propias de su competencia y no toma
las medidas adecuadas para desarticularlos. Por ejemplo, la existencia de grupos
paramilitares o de grupos que realicen tareas de vigilancia y afecten la seguridad del
pas. Para el resto de los casos, cuando los particulares no tienen ninguna injerencia en
la funcin pblica y sus actos son privados y afectan o lesionan derechos de terceras
personas, se consideran delitos o faltas y no propiamente violaciones a los derechos
humanos. Estos particulares, debern asumir su responsabilidad pero de carcter
individual.
Dnde podemos ubicar derechos humanos?

An con la claridad de que los derechos humanos no son solo un conjunto o listado de
derechos, sino cdigos de conducta que renen valores para la convivencia de la
persona humana en todas sus facetas e interrelaciones, para efectos prcticos siempre es
un factor facilitador que exista al menos un estndar mnimo de derechos tcitamente
reconocidos e incorporados en normas ("positivizados"). Esas normas, que han pasado
por un proceso de reconocimiento legal conforme al derecho interno de cada pas
(iniciativa de ley), o del derecho internacional, se pueden identificar en los siguientes
medios o instrumentos:

Derecho Interno Derecho Internacional de los Derechos

- Constitucin Poltica (Derechos
constitucionales como derecho a la vida,
libertad, igualdad, propiedad, trabajo,
educacin, salud, derechos polticos,
libertad de asociacin, libertad de
pensamiento, libertad de credo o religin,
etc.)
- normas legales (leyes formalmente
promulgadas) en Cdigos o leyes
generales (P.ej.: garantas procesales en
Cdigo Procesal Penal; derecho de
propiedad en legislacin civil), o leyes
especiales (Legislacin especial sobre
niez y adolescencia, leyes de igualdad
real, leyes para personas con retos
especiales, leyes ambientales, etc.)
Humanos
-Tratados internacionales en derechos
Humanos: Tanto los que se generan en el
Sistema de Naciones Unidas como en
sistemas regionales a los cuales pertenece
el Estado (sistema interamericano de la
OEA para nuestro continente).
-Hay tratados generales como los Pactos
de Derechos Civiles y Polticos y de
Derechos Econmicos, Sociales y
Culturales de la ONU, y la Convencin
Americana sobre Derechos Humanos, en
el Sistema Regional, donde confluyen
15
derechos de todo tipo y para todas las
personas sin distincin alguna. Tambin
hay tratados especficos que tratan de
manera particular derechos determinados
para personas o grupos que se encuentran
en determinada situacin especial
(Convencin de Derechos del Nio [y de
la Nia], Convencin Interamericana para
la Eliminacin de todas las formas de
Discriminacin contra las Personas con
Discapacidad); o tratados de derechos
humanos para combatir y erradicar ciertas
prcticas (Convenciones de Naciones
Unidas contra la Tortura, la discriminacin
contra la mujer, el racismo, etc.).
-Declaraciones Internacionales de
Derechos Humanos: Declaran o reconocen
derechos humanos, pero no tienen rganos
ni mecanismos de proteccin que los
hagan claramente exigibles, aunque
igualmente los Estados deben acatarlos
debido a la obligacin internacional
genrica de cumplir con las obligaciones
internacionales asumidas de buena fe
(Principio Pacta Sunt Servanda artculo

- Jurisprudencia de los tribunales:
Principalmente las sentencias dictadas por
los Tribunales o Salas Constitucionales
que aplican e interpretan los derechos
humanos desde el mbito constitucional.
- Instrumentos internacionales de derechos
humanos vigentes en el pas: tratados de
derechos humanos, declaraciones y otros
instrumentos que se incorporan al derecho
nacional como derecho interno de
aplicacin automtica (forman parte de lo
que se llama bloque de
constitucionalidad).
26 de la Convencin de Viena sobre el
Derecho de los Tratados). Ejemplos:
Declaracin Universal de los Derechos
Humanos de 1948; Declaracin
Americana sobre Derechos y Deberes del
Hombre de 1948.
- Normas de Soft Law (Derecho suave
o tenue). Son ms bien principios y
recomendaciones de buena prctica que
se encuentran contemplados en
instrumentos y documentos producidos
por organismos especializados de derechos
humanos. Por ejempl Cdigo de Conducta
para funcionarios encargados de hacer
cumplir la ley; Reglas mnimas de las
Naciones Unidas para la administracin de
la justicia de menores (Reglas de Beijing);
Reglas mnimas de las Naciones Unidas
sobre las Medidas no Privativas de la
Libertad (Reglas de Tokio), etc.
Jurisprudencia Internacional: Son las
sentencias de tribunales internacionales de
Derechos Humanos que aplican e
interpretan tratados y otros instrumentos
internacionales para casos concretos
16
(Corte Interamericana de Derechos
Humanos, Tribunal Europeo de Derechos
Humanos). Hay otros organismos de
derechos humanos que tambin
promueven el respeto por los derechos
humanos, pero no son rganos judiciales,
como la Comisin Interamericana de
Derechos Humanos o los Comits de los
distintos tratados de Derechos Humanos
de las Naciones Unidas. Si bien no son
jurisprudencia tcnicamente hablando, s
representan importantes precedentes a
seguir y respetar.

Algunos derechos humanos emblemticos: Vida y peticin

Los derechos humanos no son solo los previstos en leyes o tratados. Tambin
involucran aspectos relativos a un entendimiento integral para que todas las personas
tengan un proyecto de vida digna, incluyendo acceso a opciones ms justas para
personas que se encuentran en condiciones de desventaja y exclusin social. La manera
cmo se reconocen esos derechos, la forma de garantizarlos y de interpretarlos
jurdicamente, conlleva un ejercicio de interpretacin amplia de ciertos principios
jurdicos a favor de la persona humana como el principio de solidaridad humana y
universalidad; esto es, lograr la justicia como valor para todas las personas, segn su
situacin particular. nicamente a manera de facilitacin conceptual, a continuacin se
desarrollarn dos derechos humanos que sirven para tener una clara dimensin de los
alcances que pueden tener los enfoques interpretativos y la importancia de promover y
proteger los derechos humanos en general. Ms all de un anlisis jurdico, lo que se
pretende es visualizar cmo esos derechos humanos concretos -vida y peticin- son ms
que derechos en s mismos y cmo pueden contextualizarse a partir de vivencias,
oportunidades y expresin de comportamientos habituales.

El derecho a la vida: condiciones para su realizacin

Desde el punto de vista jurdico se ensea que los derechos no deben ser objeto de
jerarquas ya que no hay ninguno ms importante que otro. Ese enunciado debe ser
entendido en el sentido de que no se puede validar un derecho en detrimento de otros
porque todos deben estar definidos en un contexto integral y sistmico. Con todo, es lo
cierto que hay circunstancias especiales en que los derechos humanos pueden estar
limitados, especialmente frente a valores superiores al inters particular.

El bien comn es esa dimensin que trasciende de los intereses particulares para
inclusive restringir, en casos especiales, el goce y ejercicio de algunos derechos por
razones de inters general.

El derecho a la vida es ms que un derecho individual que tienen las personas para que
no se les coarte su existencia (concepto clsico restringido). Desarrollos doctrinales ms
recientes e inclusive jurisprudencia internacional en derechos humanos, refieren a un
concepto de vida mucho ms complejo e integral. El derecho a la vida no se viola solo
cuando el Estado, por medio de sus agentes, provoca la muerte de una persona; se viola
cuando no es capaz de que todas las personas logren participar de las opciones para 17
alcanzar un proyecto de vida digna. As fue dictaminado por la Corte Interamericana de
Derechos Humanos en un caso referido a varios "nios de la calle" en Guatemala, en
cuya sentencia condena al Estado por la violacin del derecho a la vida en perjuicio de
varios nios que fueron sometidos a tortura y a violacin a su integridad fsica. Ms all
de esos actos de algunos de sus agentes, la Corte Interamericana consider la situacin
especial por la que pasan los nios de la calle.

"El derecho a la vida es un derecho humano fundamental, cuyo goce es un

prerrequisito para el disfrute de todos los dems derechos humanos. De no ser
respetado, todos los derechos carecen de sentido. En razn del carcter fundamental
del derecho a la vida, no son admisibles enfoques restrictivos del mismo. En esencia, el
derecho fundamental a la vida comprende, no slo el derecho de todo ser humano de no
ser privado de la vida arbitrariamente, sino tambin el derecho a que no se le impida el
acceso a las condiciones que le garanticen una existencia digna. Los Estados tienen la
obligacin de garantizar la creacin de las condiciones que se requieran para que no
se produzcan violaciones de ese derecho bsico y, en particular, el deber de impedir
que sus agentes atenten contra l."(19)

Y ms adelante agreg:

"A la luz del artculo 19 de la Convencin Americana la Corte debe constatar la

especial gravedad que reviste el que pueda atribuirse a un Estado Parte en dicha
Convencin el cargo de haber aplicado o tolerado en su territorio una prctica
sistemtica de violencia contra nios en situacin de riesgo. Cuando los Estados
violan, en esos trminos, los derechos de los nios en situacin de riesgo, como los
"nios de la calle", los hacen vctimas de una doble agresin. En primer lugar, los
Estados no evitan que sean lanzados a la miseria, privndolos as de unas mnimas
condiciones de vida digna e impidindoles el "pleno y armonioso desarrollo de su
personalidad"(20), a pesar de que todo nio tiene derecho a alentar un proyecto de
vida que debe ser cuidado y fomentado por los poderes pblicos para que se desarrolle
en su beneficio y en el de la sociedad a la que pertenece. En segundo lugar, atentan
contra su integridad fsica, psquica y moral, y hasta contra su propia vida."(21)

La marginacin extrema de las personas, o peor an, de grupos ya de por s vulnerables,

hacen insostenibles posiciones doctrinarias que desconocen las obligaciones de los
Estados de garantizar derechos colectivos, ms all de los derechos individuales. El
derecho a la vida, por tanto, no se agota en el postulado de la existencia fsica de la
persona, sino en todo el contorno que debe acompaar, como presupuesto necesario, esa
existencia.

Con este enfoque amplio, se demuestra que el derecho a la vida confluye como factor
condicionante para la realizacin de todos los restantes derechos humanos, pero ya no
solo por el factor biolgico y presupuesto de la existencia fsica de la persona, sino por
la obligacin del Estado de crear y fomentar condiciones solidarias de acceso a
oportunidades para el desarrollo humano de todos y todas las personas sin ningn tipo
de discriminacin.

El derecho a la peticin: la puerta de entrada de proteccin de los derechos humanos

Este derecho es fundamental porque es la puerta de entrada para accionar procesos 18

administrativos y judiciales para reclamar la violacin de otros derechos humanos.
Tiene que ver con el acceso a la justicia, entendida esta de manera amplia, no solo ante
la administracin de justicia sino frente a reclamaciones de todo tipo para la resolucin
de una peticin o solicitud determinada. Cuando no existen mecanismos de amplio y
simple acceso para que los derechos humanos sean requeridos y exigibles, entonces se
produce una violacin adicional que sera precisamente la no resolucin de nuestra
peticin, cualquiera sea su contenido.

El derecho de peticin se manifiesta de muchas maneras, pero la principal es

precisamente la opcin de acceso para requerir del Estado el respeto de algn derecho
humano. Como reclamacin que es, depende de un proceso de gestin por medio de un
debido proceso legal que garantice que la peticin ser resuelta por una autoridad
competente e imparcial (principio de juez natural), dentro de un perodo de tiempo
aceptable (justicia pronta y cumplida) y, por supuesto, atendiendo a una resolucin
justa.

Clasificacin de los derechos humanos: Deben clasificarse los derechos humanos en

categoras?

Es un lugar comn que la mayora de los textos que tratan sobre derechos humanos,
incursionen en la prctica inveterada de "clasificar" los derechos humanos en categoras
o tipologas. As, se mencionan varias categoras, siendo las ms comunes los llamados
derechos individuales (civiles y polticos), en contraposicin de los derechos colectivos
(derechos econmicos, sociales y culturales, en adelante "DESC").
Igualmente se utiliza otra clasificacin por medio de las mal llamadas "generaciones" de
derechos humanos, para lo cual se habla de derechos de la primera generacin para
referirse a los derechos individuales y derechos de la segunda generacin para los
derechos colectivos como los DESC. Incluso se utiliza la denominacin de derechos de
tercera generacin para los derechos de la solidaridad como el medio ambiente sano y el
derecho a la paz, los que involucran proteccin a toda la humanidad y hasta a las futuras
generaciones.

nicamente a manera de ilustracin, se presenta un cuadro de cmo se han ido

definiendo derechos humanos mediante categoras.

Derechos civiles y polticos Derechos econmicos, sociales y

culturales
- Derecho a la personalidad - Derecho a la salud
- Derecho a la vida - Derecho a la educacin
- Derecho a la integridad personal - Derecho a la cultura
- Prohibicin de esclavitud y - Derecho al trabajo y salario digno
servidumbre - Seguridad social
- Libertad personal - Derecho a la alimentacin
- Garantas judiciales (debido proceso)
- Derecho a la honra y dignidad
- Libertad de conciencia y religin
- Libertad de pensamiento y expresin
- Derecho de rectificacin y respuesta
- Libertad de asociacin 19
- Derecho al nombre
- Derecho a la nacionalidad
- Derecho a la propiedad privada
- Circulacin y residencia
- Derechos polticos (participacin en
asuntos polticos, votar y ser elegido,
sufragio universal, voto secreto, acceso
en condiciones de igualdad a funciones
pblicas.
- Igualdad ante la ley
- Proteccin judicial (derecho de
peticin, recurso rpido y sencillo).
- Derecho de reunin.
Derechos de la solidaridad
- Derecho al desarrollo
- Derecho a un medio ambiente sano
- Derecho a la paz

Las clasificaciones de los derechos humanos por categoras tiene sentido didctico y
prctico especialmente para estudiar la evolucin del reconocimiento de los derechos
humanos debido a que fueron los derechos civiles y polticos (primera generacin), los
primeros en ser reconocidos en las Constituciones Polticas. Posteriormente,
incursionaron los derechos colectivos (econmicos, sociales y culturales). Pero ms all
de ese objeto, las tipologas de derechos humanos lo que han provocado es un sesgo en
la comprensin de su dimensin, especialmente en lo que respecta a su proteccin y
exigibilidad.

Ello por cuanto se piensa, errneamente, que solo los derechos civiles y polticos
pueden ser reclamados por medio de los mecanismos previstos por la justicia
constitucional e internacional, donde es ms fcil determinar a la persona afectada as
como el dao ocasionado como producto de la accin de Estado por medio de sus
funcionarios. En cambio, se dice que los derechos econmicos, sociales y culturales son
ms difusos porque responden a reclamaciones y afectaciones colectivas, a grupos y
porque son prestaciones que el Estado debe asumir en la "medida de sus
posibilidades"(22), como por ejemplo, el derecho a la salud, a la educacin, al trabajo, a
la cultura, etc.

El origen de esa divisin de derechos humanos fue claramente incorporada en una etapa
histrica de politizacin e ideologizacin durante la Guerra Fra por medio de los Pactos
de Derechos Humanos de las Naciones Unidas de 1966 (Pacto de Derechos Civiles y
Polticos y Pacto de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales).

Sin embargo, desarrollos doctrinales, as como jurisprudencia y prcticas ms recientes,

han echado por la borda estas clasificaciones para concentrarse en una doctrina integral
de los derechos humanos donde se les considera derechos universales, indivisibles,
interrelacionados e interdependientes. Este enfoque est claramente documentado en las
Conferencias Mundiales de Derechos Humanos de la ONU de Tehern (1968) y de 20
Viena (1993).

Pero ms que cuestin terica, los derechos humanos como vivencia cotidiana se
traslapan de manera indisoluble, mxime si atendemos a la definicin integral que
ensayamos al inicio de este curso, donde son entendidos como condiciones para
procurar una vida digna por medio de la satisfaccin de necesidades bsicas de todas las
personas. An ms, algunos ejemplos son la mejor forma para entender esa correlacin:
la falta de acceso a la salud implica una violacin a la integridad fsica de la persona y
hasta, eventualmente, al derecho a la vida; el derecho a la propiedad privada como
derecho individual, puede tener una dimensin colectiva para satisfacer un inters
pblico; la falta de vivienda digna incide en el derecho a la privacidad de la familia; la
inseguridad ciudadana afecta todas las dimensiones de la esfera de los derechos
individuales, incluyendo la propiedad, la integridad fsica y hasta la vida.

De ah, que las clasificaciones de los derechos humanos no corresponden a una

verdadera opcin de promocin y proteccin integral de los derechos humanos.

________________

Notas:

[19] Corte I.D.H. Caso Villagrn Morales y otros (Caso de los "Nios de la Calle"),
Sentencia de 19 de noviembre de 1999. Serie C No.63, prr.144.
[20] Convencin sobre los Derechos del Nio, Prembulo, prr.6.

[21] Ibid, prr.191.

[22] As lo dispone el artculo 26 de la Convencin Americana sobre Derechos

Humanos: "Los Estados partes se comprometen a adoptar providencias, tanto a nivel
interno como mediante la cooperacin internacional, especialmente econmica y
tcnica, para lograr progresivamente la plena efectividad de los derechos que se derivan
de las normas econmicas, sociales y sobre educacin, ciencia y cultura, contenidas en
la Carta de la Organizacin de los Estados Americanos, reformada por el Protocolo de
Buenos Aires, en la medida de los recursos disponibles, por va legislativa u otros
medios apropiados" (subrayado no es del original).

MODULO III

Desarollo Histrico - Filosfico

Unidad I: Antecedentes histricos y filosficos.

Unidad II: Desarrollo histrico - filosfico en las Amricas.
Unidad III: La Internacionalizacin de los derechos humanos.

UNIDAD I
21
Antecedentes Histricos y Filosficos

Objetivo:

Que quienes lleven a cabo este curso tengan en cuenta la relacin entre los
fundamentos de los derechos humanos y los procesos histricos y filosficos
que, de manera intrnseca, han ido alimentando una interrelacin sociolgica
que enriquece la teora y la prctica.

Los derechos humanos se comprenden todava mejor si van acompaados de un

estudio de su evolucin histrica y de los desarrollos filosficos respecto del papel
de la persona humana en sus distintas facetas y contextos sociales, econmicos,
religiosos y antropolgicos.

No obstante, para mayor claridad, corresponde partir de una premisa necesaria: an

cuando los derechos humanos son inherentes a la persona humana por su condicin
de tal, corresponde analizarlos desde la ptica relacional con el Estado, partiendo de
la presuncin de que son los Estados los que violan los derechos humanos y no las
mismas personas entre s (en esos casos se dice que las personas cometen delitos o
faltas y hay procedimientos para reclamar esos daos). Esta situacin ha ido
variando con el tiempo hasta llegar a procesos donde se integra la responsabilidad
estatal con la responsabilidad por el acto del funcionario o del particular que afecta
los derechos de los dems, especialmente cuando la violacin atiende a casos de
violaciones graves y sistemticas y a delitos contra la humanidad (tambin
conocidos como delitos de lesa humanidad).

Con esta delimitacin fctica, el enfoque involucra esos procesos histricos en que
ya existe un reconocimiento tcito de la conformacin de un Estado, tal vez no tan
avanzado como el Estado Moderno de las postrimeras de la Edad Media, pero s de
una organizacin del Poder por medio de una figura emblemtica de Autoridad. Para
nuestros efectos, antes que recurrir a definiciones complejas de Estado, nos es
suficiente entenderlo de manera simplista como una sociedad polticamente
organizada para garantizar el bien comn(23)

Otra precaucin histrica que debemos resguardar, es que tambin hay que
considerar otros factores importantes que afectan la concepcin de derechos
humanos que tengamos. Nos referimos a los condicionamientos culturales y
religiosos, los cuales no son fciles de interconectar, al punto de que algunos autores
han llegado a sugerir que la visin actual de los derechos humanos plasmada por
ejemplo en la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, es una visin
occidental que no tom en cuenta otros aspectos de la realidad de pases con otra
cultura y cosmovisin.(24) Este tema, es lo que se conoce como condicionamiento
cultural y representa, a nuestro modo de ver, uno de los principales retos modernos
para conciliar posiciones antagnicas. El debate pasa por la bsqueda de puntos de
conexin entre las corrientes doctrinarias que abogan por la universalidad de los
derechos humanos y las que se inclinan por la aplicacin del relativismo cultural
como elemento central para reconocer las especificidades regionales o culturales. El
tema ha llegado a todas las instancias de discusin, incluso dentro de las mismas
Naciones Unidas, donde qued plasmado en la Conferencia Mundial de Derechos
Humanos de Viena (1993), en la que se seal lo siguiente: 22

Todos los derechos humanos son universales, indivisibles e interdependientes y

estn relacionados entre s. La comunidad internacional debe tratar los
derechos humanos en forma global y de manera justa y equitativa, en pie de
igualdad y dndoles a todos el mismo peso. Debe tenerse en cuenta la
importancia de las particularidades nacionales y regionales, as como de los
diversos patrimonios histricos, culturales y religiosos, pero los Estados tienen
el deber, sean cuales fueren sus sistemas polticos, econmicos y culturales, de
promover y proteger todos los derechos humanos y las libertades
fundamentales (subrayado no es del original).(25)

Siendo as, es importante respetar y, principalmente entender los procesos de

interculturalidad para integrar posiciones contradictorias.

De modo tal, la religin como la entendemos, o bien las creencias religiosas como
una idea ms amplia que involucra incluso a pueblos indgenas y tribales que viven
conforme a otras prcticas y costumbres, son determinantes en el desarrollo histrico
y filosfico de los derechos humanos, pero tambin desde el mbito de su
reconocimiento y proteccin.

Muchos autores se remontan incluso a los Diez Mandamientos como fuente histrica
y cristiana de los derechos humanos; especficamente para referirse al enunciado de
postulados claros sobre algunos derechos inalienables, como el derecho a la vida y a
la propiedad ("No matars", "No robars"). Tanto la Biblia como el Corn y dems
libros sagrados son ricos en enunciados referentes a derechos humanos, pero
especialmente como alusiones a modos de conducta particular. Sin embargo,
traducidos al desenvolvimiento humano en todas sus facetas, es innegable su
incidencia en el papel de las instituciones que representan el Poder, en cualesquiera
de sus manifestaciones.

Es por ello que cuando la persona humana toma conciencia de la necesidad de

conformar un Estado a partir de la conviccin de su incapacidad para que las
relaciones en sociedad sean respetuosas de derechos y deberes de los dems de
manera natural, sin una autoridad mediadora, es que se empieza a comprender esa
figura necesaria que no es otra cosa que una ficcin para someterse voluntariamente
a ciertos cnones de comportamiento para vivir en sociedad y sin anarqua. Es la
constante bsqueda del hombre por el bien comn.

Desde el punto de vista filosfico, es el paso del estado libre de la persona humana,
que empieza a tropezar con los derechos de los dems y a consolidar la correlacin
entre derechos y obligaciones (deberes de respeto), que no logr implementarse sin
la presencia de una figura de autoridad superior que lograra ordenar los constantes
conflictos sociales que se empezaron a dar producto del ejercicio de las libertades en
ese estado natural. Mientras que algunos pensadores hablaban de que la persona
humana era buena por naturaleza, otros decan, por el contrario, que "el hombre era
el lobo del hombre". Putendorf sostena que la sociedad poltica representa el fruto
de una progresiva conquista ideal en la que se parte de un estado de precariedad, que
denomina imbecillitas, en el que los individuos abandonados al egosmo de sus
propios impulsos se ven abocados a una existencia caracterizada por la inseguridad y
el caos. La necesidad de superar esa situacin conduce a los seres humanos, a travs 23
del contrato o pacto social, a la socialitas o estado de sociabilidad donde se da una
convivencia ordenada por normas que regulan el funcionamiento de las instituciones
sociales.(26)

Esa transicin pas de la creacin de una forma de autoridad superior reguladora de

relaciones sociales, a un punto extremo, donde la concepcin de un Poder para
ordenar la vida en sociedad lleg a situaciones de autoritarismo y de prctica
invisibilidad de los derechos de la persona humana. Entonces se alegaba que se
haba configurado un "Leviatn"; una suerte de autoridad omnipotente que hizo
desaparecer el estado de libertad natural de la persona humana.

Lo cierto es que los derechos humanos se insertan justamente dentro de ese pulso
permanente entre el papel del Estado y la delimitacin de sus competencias y la
esfera de los derechos de las personas. El punto ms crtico fue el desenvolvimiento
de un Estado todo poderoso, omnipresente y omnipotente, sin ningn tipo de lmites,
ms los que el mismo Estado se fuera imponiendo. Incluso se llega a vincular la
formacin y legitimidad de ese Estado-Poder con un Poder Divino, con la creencia y
fuerte conviccin de que la figura rectora -llmese Monarca, Emperador, Rey,
Faran, etc.- provena de la Divinidad; por lo tanto, era un derecho hereditario.
Desde la ptica de la historia del Derecho, es lo que se conoce como
"iusnaturalismo" o "Derecho Natural"; es decir, un ordenamiento jurdico que se
supone creado por la fuerza divina que se transmuta en la persona del monarca.
Posteriormente, por la influencia de la Escuela Filosfica del Racionalismo, se
alegaba que ese Poder devena de la razn. Por su parte, el papel del "pueblo" es
minimizado en sus derechos, al punto de que la persona humana no es sujeto de
"derecho", sino "objeto" de derech el Monarca poda disponer de sus bienes, incluso
de su vida, sin que mediara justificacin alguna, ms que su decisin, por las razones
que fueren.

Es en este punto de la evolucin humana y del Estado, que encontramos la piedra de

toque para generar los mayores desarrollos y esfuerzos para visualizar una teora de
los derechos humanos, pero sobre todo, una verdadera revolucin por la "conquista"
de esos derechos. Una conquista ganada con sangre y vidas.

Si bien los derechos humanos son acompaados de una filosofa en constante

evolucin para reconocerlos como valores primarios inherentes a la dignidad
humana, fueron realmente las luchas sociales las que fueron traduciendo esa teora
en prctica. Es precisamente la Escuela Escolstica de pensamiento filosfico la que
tal vez mejor retrata esa bsqueda por darle a la persona humana el papel que le
corresponde en la sociedad, porque le reconoce una cosmovisin hegemnica donde
todo debe girar alrededor de la persona humana y no del Estado-Poder, el cual debe
estar siempre supeditado a los designios humanos.

En la prctica, esa evolucin la observamos de la consolidacin de Autoridades

despticas, hacia el reconocimiento incipiente de determinados derechos de los
sbditos, pasando por el reconocimiento de un catlogo de derechos ms amplios,
hasta llegar a la conformacin de lo que conocemos con el Estado Moderno que,
aunque con retrocesos, avanza hacia el estadio de mayor respeto a los derechos
humanos como fuente legitimadora de su misma institucionalidad.
24
Como aspectos filosficos que impulsaron ese cambio, corresponde destacar toda la
corriente de pensamiento de los grandes pensadores griegos que, con sus tesis y
anttesis, fueron los que alimentaron el debate sobre la persona humana y el Estado,
incluso llegando a establecer escisiones muy claras entre los roles a desempear y el
marco ideal para su desarrollo por medio de la democracia.

El Derecho Romano fue ms bien rico en la produccin de leyes y doctrina jurdica

por medio de la sistematizacin de leyes y la codificacin del Derecho. Claro est,
se produce una importante compilacin de derechos de las personas, pero
recordemos que no toda persona era persona, sino solamente los ciudadanos
romanos, quienes tenan adems, un estatus tambin limitado. Dentro de esas
limitaciones, las mujeres y los nios estaban por debajo de la figura paterna (el pater
familiae).

En este punto, es conveniente escindir el proceso histrico de los derechos humanos

en dos fases bien delimitadas: una fase de pensamiento filosfico donde las distintas
corrientes de pensamiento derivan su justificacin con enfoques iusnaturalistas y
racionalistas y en una fase de "positivismo" jurdico, que es la etapa en que los
derechos humanos trascienden del debate hacia el reconocimiento tangible en
normas. Independientemente de la justificacin normativa (si la norma es vlida por
derecho natural o por la razn), lo fundamental es que se inicia un proceso de
reconocimiento jurdico de los derechos humanos y, posteriormente, un sistema de
garantas para su reclamacin y reparacin.
En la primera fase, los orgenes de los derechos humanos se remontan a la Grecia
clsica y como efecto del derecho natural. Posteriormente, en el Derecho Romano
tambin se postulaba la existencia de una ley natural (derechos naturales del
hombre). No obstante, no debe olvidarse que ese mundo grecorromano, parta de un
sistema social con diferencias sociales en el que se reconoca la esclavitud como
prctica legtima (27) (se le consideraba perfectamente natural, y de conformidad
con la ley natural).

La Edad Media, por su parte, no fue muy favorable para el desarrollo de los
derechos humanos. La variacin era que la ley natural derivaba de la razn (Santo
Toms de Aquino), pero igualmente se justificaba la esclavitud. Ese pensamiento no
estaba abierto a la idea de situar a la persona humana como centro de preocupacin
del derecho y de la vida social. En lo que se avanza, es en la idea de Estado, pero no
precisamente desde una ptica de respeto a los derechos humanos.

Bajo esos presupuestos, es difcil identificar orgenes de los derechos humanos

basados en sistemas sociales donde los principios de libertad e igualdad no fueran
reconocidos plenamente.

Es hasta la aparicin del positivismo jurdico -cuando surgen los primeros

documentos referidos a derechos humanos en siglos recientes- que se empieza a
reconocer los derechos de la libertad e igualdad, pero ms que todo relacionados con
el derecho a la propiedad y a alguna participacin poltica. En esta fase, los derechos
humanos son derivaciones contractuales: son contratos establecidos por el Estado
con la poblacin, pero principalmente con la nobleza. Estos contratos reconocen
ciertos derechos en el tanto se impida al Estado interferir en su ejercicio. La fuerza 25
legal de esos derechos ya no est en la ley natural, sino en la voluntad del Estado,
personalizado en la modalidad de la poca en la figura del monarca. La forma de
manifestar estos derechos fue mediante cartas, leyes fundamentales, peticiones o
declaraciones.

El desarrollo de este tipo de reconocimiento de derechos humanos se produce

histricamente de la siguiente manera:

Documento Epoca- Contenido/alcance

Ao
Concilios V, VI y VIII 636-653 Primeras manifestaciones de garantas
del derecho cannico individuales en el derecho espaol.
espaol, Toledo. Siglos XI
y XII Reglamentaron ciertas garantas
Fueros castellanos, individuales.
leoneses y aragoneses
Carta Magna, Inglaterra 1215 Casi todos los textos de derechos
humanos ubican como fecha
emblemtica y punto de partida del
reconocimiento de los derechos
humanos el ao 1215, en el cual se cre
la Carta Magna en Inglaterra. La Carta
 Magna es el documento de
positivizacin ms emblemtico puesto
que ms que un proceso de concertacin,
represent una conquista de algunos
derechos para algunas personas,
cuando las afectaciones y la carga de
tributos por parte del Reino de Juan Sin
Tierra en perjuicio de una clase de
propietarios, implic un primer esbozo
de derechos a su favor. Consagra la
libertad personal, algunas garantas
individuales y ciertas limitaciones al
establecimiento de cargas tributarias. Su
valor radica en que, ms que principios
declarativos universales, estableci
previsiones especficas con medidas
reparadoras, donde los barones podan
incluso embargar castillos, bienes y
posesiones reales.
Peticin de Derechos 1628 Reitera los principios de la Carta Magna,
(Petition of Rights), reafirma las limitaciones del poder
Inglaterra. monrquico y el imperio de la ley.
Estableci expresamente que no podan
imponerse tributos sin la aprobacin del
Parlamento (principio de aplicacin
actual) y que nadie sera detenido o 26
juzgado sino de conformidad con las
leyes comunes.
Acta de Hbeas 1679 Consagr y reglament el recurso de
Corpus, Inglaterra amparo para la libertad personal.
Bill of Rights o 1689 Principal documento constitucional de la
Declaracin de Derechos, historia de Inglaterra. Precis y
Inglaterra fortaleci las atribuciones legislativas
del Parlamento frente a la Corona y
proclam la libertad de las elecciones de
los parlamentarios. Consign el derecho
de peticin, proscripcin de penas
crueles y el resguardo del patrimonio
personal contra multas excesivas y las
confiscaciones.
Independencia y Acta de 4 de julio Postula con fuerza los siguientes
Independencia de los de 1776 derechos y principios: igualdad del
Estados Unidos de hombre, vida, libertad, bsqueda de la
Amrica (Congreso de felicidad, designacin de gobiernos
Filadelfia) justos con consentimiento de los
gobernados, derecho del pueblo a
destruir formas de gobierno ilegtimas y
constituir nuevos gobiernos fundados en
aquellos principios.
Constitucin de los 1787 Junto con las Diez Primeras Enmiendas
 Estados Unidos de Constitucionales de 1789, se consagran
Amrica. los siguientes derechos: libertad
religiosa, libertades de palabra, prensa y
reunin, inviolabilidad del hogar,
seguridad personal, derecho de
propiedad y algunas garantas judiciales.
Declaracin de los 1789 Principales principios y derechos:
Derechos del Hombre y Artculo 1: los hombres nacen y viven
del Ciudadano, Francia libres e iguales en derechos. Las
distinciones sociales solo pueden
fundarse en la utilidad comn; Artculo
2: el objeto de toda asociacin poltica
es la conservacin de los derechos
naturales e imprescriptibles del hombre.
Estos derechos son: la libertad, la
propiedad, la seguridad y la resistencia a
la opresin. Los artculos siguientes
garantizan la libertad personal, religiosa,
de opinin y de imprenta; la igualdad
ante la ley y las garantas procesales.

Estos hechos y la promulgacin de instrumentos declarativos, as como toda una

corriente de pensamiento europeo liberal, iban dirigidos de manera consistente a
cuestionar el papel del Estado y propugnaban por su mnima participacin y
existencia ("dejar hacer, dejar pasar" -laissez faire, laissez passer-). Ello abon el
27
terreno para que se instrumentara aquel deseo de la Escuela Escolstica para que la
persona humana fuera el eje de su propio destino y motor de su desarrollo.

Fue la Revolucin Francesa, en 1789, el movimiento social que mayores efectos

universales alcanz en el cambio radical en la concepcin del Estado moderno y el
papel de la persona humana. Fue una modificacin de 180 grados, donde se pas de
un Estado monrquico autoritario y desptico a un Estado que deba respetar y hacer
prevalecer los derechos "individuales". La culminacin de ese reconocimiento de
derechos qued plasmada en la Declaracin de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano y, particularmente, en la famosa triada: Libertad, Igualdad y Fraternidad.
An con sesgos propios de la poca y del papel preponderante del "hombre", la
Declaracin Francesa es una base fundamental de todos los desarrollos y
reconocimientos de derechos posteriores, tanto en el mbito interno como
internacional.

De manera paralela, los grandes pensadores de la poca ya haban perfilado un

Estado moderno ms regulado y limitado a ciertas competencias, pero tambin a
varios controles. El sistema de control de pesos y contrapesos de Montesquieu,
donde se abogaba por la creacin y divisin de varios poderes independientes entre
s (Poder Legislativo, Judicial y Ejecutivo), fue una suerte de receta que todava hoy
perdura y es garanta de la existencia de un Estado de Derecho. Precisamente,
todava hay muchos pases donde la falta de independencia de algunos poderes
obstaculiza la realizacin de la justicia, la consagracin de ese Estado de Derecho y
el respeto integral de los derechos humanos.
Esa tesis es retomada por el pensador ingls John Locke, y se fortalece la doctrina
del Estado Republicano, en contraposicin de un Estado autoritario. Ello fue crucial
para que en la reconfiguracin del mapa mundial por la escisin de los grandes
imperios y la desaparicin del poder feudal, se crearan nuevos Estados que tenan
que optar por algn sistema poltico jurdico. Igualmente, los procesos independistas
generaron mayores necesidades y demanda por la constitucin de Estados
preferiblemente republicanos, lo que confluy en una corriente constitucional que
todava influye en el quehacer de nuestra sociedad. De hecho, la creacin de
Constituciones Polticas, son precisamente el principal bastin de las democracias en
el tanto que representan la conformacin de un "contrato social" (Rousseau), donde
se estructura y delimita el Poder -las constituciones son un pacto poltico- por medio
de la modalidad de gobierno elegido, la manera de nombrar a sus representantes y la
divisin clara de los poderes y sus respectivas competencias.

Teniendo en cuenta ese desarrollo histrico general y las limitaciones sealadas, es

posible escindir procesos histricos que tratan de explicar la existencia y
fundamentacin de los derechos humanos en cuatro fases bien delimitadas(28), a
saber:

1. Humanism Son las races ms lejanas que, tanto en su versin occidental como
en visiones humanistas hindes, chinas e islmicas, tratan de explicar la
problemtica de los valores humanos por medio de un ordenamiento jurdico
aunque incipiente. Las leyes o Cdigo de Hammurabi y los Diez
Mandamientos, son un punto de partida ineludible. Paralelamente, se desarrolla
una corriente de pensamiento iusnaturalista que sostiene que los derechos
humanos son inherentes a la persona como ser dotado de racionalidad y de 28
sentido.

2. Pensamiento filosfico cristian En la poca medieval prevalecen las filosofas

cristianas que impulsan la positivizacin de los derechos humanos como una
manera de pasar del debate terico-filosfico a un ordenamiento jurdico,
aunque todava sin un sistema amplio para garantizarlos.

3. Racionalismo filosfico y contractualism En un marco de tolerancia

religiosa, aparecen pensadores como Toms Hobbes y John Locke que, aunque
con diferente orientacin, formulan tesis contractualistas sobre la idea de un
contrato social, ya sea inspirado en un estado natural del hombre o en un
derecho natural basado en la razn. En cualquier caso, afirman la existencia de
reglas normativas de manera previa a cualquier autoridad poltica.

4. Iluminismo francs: Se desarrolla entre los Siglos XVIII y XIX con pensadores
como Rousseau y Montesquieu, quienes nutren los movimientos
revolucionarios que, tomando como centro Francia, luego se extienden de
manera global, incluyendo Amrica. Es la etapa de la formulacin de las
 grandes declaraciones de derechos y la positivizacin de otros. Se da paso a la
constitucionalizacin de los derechos humanos y a su posterior
internacionalizacin.

El papel de la Iglesia en el desarrollo histrico y filosfico de los derechos humanos

es una gran constante, especialmente en el mundo occidental. Pero es en el Siglo
XVIII cuando se generan Encclicas Papales que van a tener enunciados
trascendentales, especialmente por una preocupacin social, ms all de los derechos
individuales. En 1882, Len XIII, preocupado por el problema social, promulga la
Encclica "Rerum Novarum", en la que el Papa expresa su angustia ante lo que llama
la "miseria inmerecida" de los trabajadores. Posteriormente, se derivan otras
encclicas no menos importantes como la "Quadragsimo Ao del Papa Po XII, en
1931, que propona soluciones tericas y prcticas al conflicto social y la "Mater e
Magistra" y "Pacen in Terris", formuladas por Juan XXIII, conocido como el
Pontfice de la socializacin por esas encclicas.(29)

_________________

Notas:

[23] Otros conceptos ms acabados entienden al Estado como "...la sociedad

polticamente organizada, la sociedad dirigida por un gobierno, entendindose por
gobierno, en este sentido general un poder permanente que dicta mandatos
imperativos y los hace cumplir, dominando cuando es necesario por medio de la
fuerza, las voluntades rebeldes" (Villarn, Mario); "La razn de ser del Estado es
garantizar el bien comn. Adquirir, conservar y desarrollar sus componentes (...) 29
Para realizarla, ha de contar con unos medios eficaces que la sociedad pone en sus
manos, y con los cuales no cuenta ninguna otra instancia dentro de la misma vida
social" (Duguit). Citados por: Polo, Luis Felipe. "El Estado". En:
Fundamentos Filosficos de los Derechos Humanos. Op.Cit.P.251,252.

[24] Cf.Kausikan, Bilhari, "Asias Different Standard". En: Steiner J. Henry y

Alston, Philip. International Human Rights in Context, Law, Politics, Morals.
Second Edition. Oxford University Press. New York, 2000.p.539 ss.

[25] Declaracin y Programa de Accin de Viena, aprobado por la Conferencia

Mundial de Derechos Humanos, celebrada en Viena el 25 de junio de 1993. Nmero
5.

[26] Putendorf, Samuel. Citado por Prez Luo, Antonio. Op. Cit. p.38.

[27] Reconocido por el mismo Aristteles. Aristteles, Poltica, Libro primero.

P.539.

[28] Esta clasificacin se ha tomado de la propuesta de Luis Felipe Polo. Cf. Polo,
Luis Felipe. Fundamentos Filosficos de los Derechos Humanos. Op.Cit. 2003

[29] Ibid. P.284

 Unidad II

Desarrollo Histrico-Filosfico en las Amricas

Objetivo:

Que los lectores y lectoras de esta unidad tengan claridad del verdadero aporte
de los derechos humanos derivado de la realidad histrica del Continente
americano y, especialmente, la importancia de comprender las diferencias entre
ese desarrollo hemisfrico y las principales fuentes histricas y de pensamiento
europeo que mayor influencia han ejercido.

El Continente Americano tiene su propia dinmica y proceso de reconocimiento de

derechos humanos, pero evidentemente bajo la gran influencia de las escuelas de
pensamiento europeas, especialmente del pensamiento poltico y liberal ingls y las
ideas de John Stuart Mill y John Locke. Las declaraciones y principios reconocidos
en la Carta Magna, la Constitucin de los Estados Unidos y la Declaracin Francesa,
fueron por supuesto documentados y desarrollados dentro de los procesos
constitucionales de los pases americanos. Con todo ese acerbo poltico y jurdico, se
genera una nueva corriente constitucionalista donde se estructura de manera
sistmica la forma de gobierno de cada pas, la distribucin de competencias y
poderes para implementacin del Poder y, por supuesto, un captulo de derechos y
de garantas constitucionales.

La Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre de 1948(30), es

el documento que sirve de marco para la promocin y proteccin de los derechos 30
humanos en el continente americano como parte inherente de la Organizacin de los
Estados Americanos como entidad poltica regional. En un primer estadio, todo el
sistema, cumple un papel importante para aquellos Estados miembros que todava no
han ratificado la Convencin Americana sobre Derechos Humanos, pero tambin
para los Estados parte en sta, porque opera como derecho consuetudinario y es una
fuente de derecho fundamental, ya que incluso suple lagunas jurdicas como en el
caso de los derechos econmicos, sociales y culturales. Precisamente, en 1998 se
celebr el quincuagsimo aniversario de este importante instrumento regional que
incluso, para orgullo de los americanos, precedi por unos meses a la Declaracin
Universal de Derechos Humanos.

Sin embargo, los antecedentes histricos y filosficos de los derechos humanos en

Amrica, son de mucho ms data e inclusive, a veces ignoramos que constituyen
precedentes vitales para el sistema universal de proteccin de derechos humanos.
Hablamos de la Declaracin del Pueblo de Virginia de 1776(31) y de la creacin de
la Corte Centroamericana de Justicia(32), primer tribunal internacional regional,
donde incluso se le reconoca participacin directa a la persona para plantear
demandas internacionales (jus standi), situacin que an no es reconocida para el
caso de la Corte Interamericana de Derechos Humanos(33). Remontndonos a
tiempos todava ms remotos, resulta ilustrativo recordar que Amrica tiene su
propia historia en materia de derechos humanos. Cabe destacar el esfuerzo
desplegado por Fray Bartolom de las Casas por establecer la unidad del gnero
humano, antecedente necesario para afirmar que los hombres nacen libres y
permanecen libres e iguales en derechos, lo que a la postre fue un corolario de la
Revolucin Francesa.

Una realidad insoslayable, especialmente en Latinoamrica, es que no ha existido

una escuela de pensamiento filosfico que desarrollara con profundidad y de manera
sostenida un debate sobre la fundamentacin de los derechos humanos, que no sea
bajo la influencia de las escuelas de pensamiento clsico grecorromanas y, por
supuesto, las corrientes de pensamiento europeo. Es as que nuestras ideas y leyes
son derivadas y trasplantadas de las experiencias forneas que, aunque sean aportes
valiosos, no dejan de ser extraas para nuestra realidad.

Teniendo en mente esa limitacin, es con el descubrimiento de Amrica donde se

produce un encuentro, cuando no un choque de culturas, con implicaciones que
repercuten todava hoy. La trascendencia de un nuevo mundo tuvo muchsimos
efectos y de todo tipo, pero en el mbito humano, fue donde se plantearon los
mayores problemas de tipo social, poltico y religioso. Recordemos que la conquista
de Amrica tuvo influencia predominantemente cristiana para la propagacin de esa
fe entre los infieles y de ah, el predicamento de la servidumbre natural de los indios
y el derecho de los espaoles a retenerlos por medio de la fuerza.

Frente a esa ideologa de esclavitud, surge otra de procedencia estoica y cristiana

que afirma la libertad de los indgenas e interpreta la misin de los colonizadores
conforme a los principios de la tutela civilizadora.(34)

Es en ese contexto que vale la pena describir el gran debate entre Fray Bartolom de
las Casas y Juan Gmez de Seplveda, en Valladolid, aos 1551, descrito por Lewis
Hanke y que a la postre se considera como el hecho ms importante de la historia de 31
la Guerra Justa en las Indias. Para Seplveda, quien era escolstico y cronista real,
era legal y necesario hacer la guerra contra los "naturales" por cuatro razones: 1. Por
la gravedad de los pecados que cometan los indios, en especial por sus idolatras y
sus pecados contra la naturaleza; 2. Por la rudeza de su naturaleza, lo que los
obligaba a servir a personas que tuvieran una naturaleza ms refinada, como los
espaoles; 3. Para difundir la fe, lo cual sera ms fcil mediante la previa sumisin
de los naturales; 4. Para proteger a los dbiles entre los mismos indgenas. Para ello
utiliz como fundamentos las teoras de Aristteles sobre la naturaleza humana y las
causas de la Guerra Justa analizadas por Toms de Aquino; lo mismo que algunos
versculos bblicos.

Como contrapartida, Fray Bartolom de las Casas defendi la causa de los indios,
basndose tambin en Aristteles y Santo Toms, pero sobre todo, en su valiosa
experiencia vivida en las Indias. Su pensamiento se resume de la siguiente manera:

El fin que en las Indias y de las Indias, Cristo y el Papa y los Prelados pretenden y
deben pretender y tambin los Reyes de Castilla como cristianos, es la predicacin
de la fe para que aquellas gentes se salven. Y los medios para efecto no son robar,
escandalizar, cautivar, despedazar hombres y despoblar reinos y hacer ceder y
dominar la fe y religin cristiana entre los fieles pacficos, que es propio de fieles
tiranos, enemigos de Dios y de su fe, como ya muchas veces contra la porfa y
ceguedad del Dr. Seplveda habemos robado y tratado y perseguido.(35)

An cuando los resultados histricos documentan una herencia de esclavitud que

data todava de los albores de nuestra independencia, es lo cierto que la postura de
De las Casas permiti al menos suavizar las leyes aplicadas a los indgenas e influy
en el proceso de humanizacin de la conquista. Desde la ptica de los derechos
humanos, como ya lo recalcamos, tuvo la virtud de fortalecer la idea de que todas las
personas son iguales independientemente de sus creencias, de su lugar de
nacimiento, raza, origen, etc.

Otras ideas y hechos relevantes que han contribuido al desarrollo histrico de los
derechos humanos en Amrica son los siguientes:

El pensamiento de Francisco de Vitoria, quien propicia el respeto a los

derechos de los americanos, a quienes considera seores y dueos de sus
tierras. Su aporte transciende de la realidad americana, ya que se le considera
como uno de los grandes precursores de la doctrina del Derecho
Internacional contemporneo sobre la paz y la seguridad, as como de la
teora de los derechos humanos como teora de la persona protegida por el
derecho de gentes.
La Declaracin de Independencia de los Estados Unidos del 4 de julio de
1776 y su Constitucin Federal de 1787 que consolidan los principios de
libertad individual y los derechos fundamentales de la persona humana en el
nuevo mundo.
El movimiento independista americano influenciado por las ideas liberales de
la Declaracin Francesa y la Declaracin de Independencia de los Estados
Unidos, de donde se tomaron principios de algunas versiones que circularon
clandestinamente en Latinoamrica.
La filosofa de la poca de la Ilustracin, an cuando fue privilegio de unos 32
pocos (la oligarqua criolla). Recordemos que los movimientos independistas
no fueron, necesariamente, movimientos revolucionarios populares.
La progresiva emisin de Constituciones nacionales durante el Siglo XIX,
inspiradas en la Constitucin de los Estados Unidos de Amrica. Estas
Constituciones promovan fundamentalmente derechos individuales como la
libertad en sus modalidades de prensa, movimiento, conciencia y la
propiedad privada.
La Constitucin mexicana de 1917 que, al amparo de nuevas ideologas, es la
primera en consagrar derechos econmicos, sociales y culturales que
pretenden dar eficacia real a los derechos de salud, trabajo, educacin y uso
racional de la propiedad, entre otros. Su influencia es universal. En el mismo
ao, la Constitucin de la Unin Sovitica sigue el mismo camino y, un ao
despus, se promulga la Constitucin alemana de Weimar. No hay
Constitucin latinoamericana que no contenga hoy un captulo para
reconocer derechos de carcter econmico, social y cultural.
Lamentablemente, la realidad de los pases Latinoamericanos muestra un
abismo entre lo normativo y lo fctico.

_________________

Notas:

[30] Aprobada en la Novena Conferencia Internacional Americana, Bogot,

Colombia, 1948.

[31] La Declaracin del buen pueblo de Virginia fue el primer instrumento sobre
Derechos Humanos de carcter general y no la Declaracin de los Derechos del
Hombre y del Ciudadano de la Revolucin Francesa.

[32] Creada por el Pacto de Washington en 1907 e instalada en San Jos, Costa Rica
en 1908. Oper hasta 1918.

[33] De acuerdo con el artculo 61.1 de la Convencin Americana, "Slo los Estados
partes y la Comisin tienen derecho a someter un caso a la decisin de la Corte".

[34] Cf. Prado Vallejo, Julio. "Los Derechos Humanos". En: Polo, Luis Felipe,
Fundamentos Filosficos de los Derechos Humanos. Op.Cit.P.279.

[35] Cf. Hanke, Lewis. La Lucha por la Justicia en la Conquista de Amrica, p.p.312
a 354. Citado por Prado Vallejo, Julio, Ibid.

UNIDAD III

La internacionalizacin de los derechos humanos

Objetivo:
33
Que los que realicen este curso autoformativo comprendan los verdaderos
alcances de la positivizacin e internacionalizacin de los derechos humanos
como una manera de su reconocimiento en el marco del Derecho Internacional,
pero especialmente, respecto de cmo se relaciona ese Derecho con el Derecho
Interno y su incidencia como obligacin internacional a ser observada por los
Estados.

La evolucin histrica de los derechos humanos se ve convulsionada y colapsada a

travs de hechos sangrientos que representan las peores formas de manifestacin de
violencia en la humanidad. Ya no son solo guerras entre pueblos, sino actos
grotescos de violacin atroz y sistemtica a los derechos humanos de personas y,
particularmente, a personas que pertenezcan a determinados grupos tnicos o
religiosos, incluso por razones de gnero. Prcticas de segregacin racial, as como
actos organizados de exterminio humano y genocidio, especialmente durante la II
Guerra Mundial, dejaron una marca indeleble en la humanidad.

Fue en esas circunstancias donde hubo perfecta claridad y consenso en que si bien
era el Estado el que reconoca derechos humanos (constitucionales en ese caso) y los
deba proteger, era cierto que era el propio Estado el que acometa en su violacin.
De tal cuenta, se producen rebrotes de autoritarismo con tintes ideolgicos de todo
tipo, y nos enfrentamos a un nuevo escenario donde es el Estado el principal
violador de los derechos humanos y a la imposibilidad real de que nuestras
reclamaciones pudieran tener eco en el derecho interno, precisamente porque
aparejado al autoritarismo estaba el debilitamiento de las instituciones democrticas,
incluyendo la falta de independencia judicial que se encontraba amedrentada por la
represin.

Son las secuelas permanentes de la II Guerra Mundial las que conducen a que los
propios Estados observen la necesidad de imponerse lmites para que no se repitan
hechos de igual magnitud, pero tambin para crear mecanismos de promocin y
proteccin de los derechos humanos, ahora dentro de un marco del Derecho
Internacional, con controles de monitoreo e incluso con procesos judiciales y
extrajudiciales para establecer responsabilidad internacional de los mismos Estados
por violaciones a los derechos humanos.

La propuesta de los mismos Estados -hay que tener claro que son los Estados los que
crean los tratados internacionales y no estn dispuestos a dar ms concesiones de las
que se supone puedan aceptar- fue fortalecer el sistema poltico internacional y
regional por medio de la creacin y reestructuracin de las organizaciones
internacionales (Naciones Unidas, Organizacin de los Estados Americanos, Unin
Europea, Unin Africana, Carta Arabe).

De manera paralela, esos marcos internacionales sirvieron de base para la

configuracin de subsistemas de proteccin de derechos humanos que tuvieran
instrumentos internacionales con reconocimiento de derechos humanos que los
Estados se comprometen a respetar, ahora con alcance de obligacin internacional,
as como mecanismos para su promocin y proteccin y rganos para supervisar su
cumplimiento.

Como se indic antes, fue la Declaracin Universal de los Derechos Humanos de 34

1948 la que impuls ese proceso de "internacionalizacin" de los derechos humanos
y luego fue seguida de mltiples iniciativas generales, pero ya a travs de tratados
ms especficos y obligatorios (vinculantes). En el mbito regional, los Estados
asumieron una actitud similar, siendo que a la fecha, la generacin de nuevos
instrumentos son una constante en todas las instancias internacionales, con la
caracterstica novedosa de que cada vez se le permite mayor participacin a la
persona humana y a los grupos de personas para que se involucren en el debate y en
la elaboracin de esos instrumentos.

Es necesario destacar que antes de la dcada de los cincuenta del Siglo XX, hubo
importantes antecedentes para impulsar el reconocimiento y la proteccin
internacional de los derechos humanos. Entre los ms importantes destacan los
siguientes:

1. El Proyecto de reconocimiento internacional de los derechos del individuo,

presentado en 1917 por el chileno Alejandro Alvarez al Instituto Americano de
Derecho Internacional;
2. El mensaje presentado el 6 de enero de 1941 al Congreso de los Estados
Unidos de Norteamrica por el Presidente Franklin Delano Roosevelt,
3. La Carta del Atlntico, suscrita por Franklin Delano Roosevelt y Winston
Churchill en 1941;
4. La Declaracin formulada por 45 Estados en 1942;
5. La Declaracin sobre seguridad colectiva firmada en 1943 por Estados
Unidos, Gran Bretaa, La Unin de Repblicas Socialistas Soviticas y la
 Repblica Popular China;
6. Los Acuerdos de la Conferencia de Dumbarton Oaks de 1944;
7. Las Resoluciones de los pases americanos representados en la Conferencia de
Chapultepec, de 1945.

Un antecedente necesario de resear es la creacin de la Organizacin Internacional

del Trabajo y la proliferacin de Convenios en materia de su competencia a partir de
1919. A partir de su actividad legislativa, la OIT ha logrado implementar alrededor
de doscientos convenios internacionales y resoluciones referentes a derechos
laborales y conexos

En el continente americano, y ms concretamente en Centroamrica, se gener un

sistema muy particular para la poca, como lo fue la creacin de la Corte de Justicia
Centroamericana.

Todas esas iniciativas influyeron en la aprobacin de importantes instrumentos

internacionales de reconocimiento y proteccin de los derechos humanos y que, a la
postre, vendran luego a ser la base de lo que se conoce como la "Carta de los
Derechos Humanos", a saber:-La Declaracin Universal de los Derechos Humanos
y los Pactos de Derechos Civiles y Polticos y de Derechos Econmicos Sociales y
Culturales, dentro del marco del Sistema de las Naciones Unidas;

-La Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre (1948) y la

Convencin Americana sobre Derechos Humanos (1969), en el sistema
interamericano.
35
-El Convenio Europeo sobre los Derechos del Hombre y de las Libertades
Fundamentales (1950), en el sistema europeo.

-La Carta Africana de los Derechos Humanos y de los Pueblos.

La progresividad de los derechos humanos

Es a partir de la "internacionalizacin" de los derechos humanos que se genera una

evolucin progresiva en la formulacin de propuestas de reconocimiento de
derechos y de medios para su proteccin, tanto en el Derecho Interno como en el
Derecho Internacional. Sin embargo, es en el mbito internacional en el que se
impulsan mayores iniciativas por medio de la promulgacin de instrumentos
declarativos y tratados internacionales en derechos humanos, en el marco de
desarrollo de sistemas internacionales y regionales de proteccin que llevan
implcitos nuevos rganos y procedimientos de proteccin.

El mayor avance fue reconocer a la persona humana como sujeto de derecho

internacional mediante la consolidacin de una nueva rama jurdica -el Derecho
Internacional de los Derechos Humanos-, ya que antes solo los Estados eran sujeto
de Derecho Internacional. Las personas no tenan ninguna opcin de reclamar
violaciones a sus derechos en instancias internacionales. En cambio hoy, hay
numerosos mecanismos internacionales con opciones reales de proteccin, lo cual es
objeto de otros cursos autoformativos complementarios a este.
La progresividad de los derechos humanos discurre entre un inicio en que solo se
reconocan en instrumentos declarativos sin rganos ni mecanismos de proteccin
(nicamente con valor declarativo), hasta la creacin de otros instrumentos con
mayor eficacia y capacidad obligatoria como los tratados que, adems de
reconocimiento de derechos, tambin incluyen mecanismos y rganos de proteccin.
A manera de ejemplo, la progresividad es fcilmente identificable a partir de la
promulgacin de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos en 1948,
pasando por la creacin de mecanismos procesales para instrumentar la proteccin
de los derechos en ella contemplados (procedimientos 1503 y 1235), as como por la
creacin de tratados generales con Comits de supervisin y proteccin, hasta el
estado actual donde se contabilizan ms de cien instrumentos internacionales, entre
tratados y declaraciones de Naciones Unidas y de otros sistemas regionales.

El impulso de esta progresividad sostenida tiene un soporte moral en la reaccin

colectiva frente al exterminio masivo y sistemtico de seres humanos ejecutado por
el nazismo durante la II Guerra Mundial y, por supuesto, con fundamento en la
dignidad humana como principio tico ineludible.

An cuando con anterioridad ya existan algunos instrumentos internacionales que

podran considerarse como propios de proteccin internacional (vg. La Sociedad de
las Naciones, Convenios de la OIT, Convenciones sobre Asilo, proteccin
diplomtica aplicada en los fallos de la Corte Internacional Permanente de Justicia
de la Haya, etc.), es con la creacin de la Organizacin de las Naciones Unidas, de la
Organizacin de los Estados Americanos y del Consejo de Europa, que podemos
hablar de un verdadero sistema internacional poltico idneo para garantizar la
operatividad de subsistemas de proteccin de derechos humanos cuyas decisiones 36
tengan un asidero ms tangible. En frica se sigue la misma tnica y se crea la
Unidad Africana y bajo su gida, un sistema regional de proteccin de derechos
humanos por medio de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y
su rgano principal, la Comisin Africana de Derechos Humanos y la Corte
Africana de Derechos Humanos; esta ltima an pendiente de instauracin. En los
pases rabes hay un esfuerzo incipiente con la Carta rabe de Derechos Humanos.
En cambio en el continente asitico, al no existir una organizacin poltica regional,
ha sido ms difcil instituir un sistema de proteccin de derechos humanos, adems
de cierta resistencia por razones de relativismo cultural y de orden poltico.(36)

En trminos generales, esos rganos no solo tienen funciones de proteccin de los

derechos humanos, sino de promocin y proposicin de medidas preventivas y
correctivas para superar deficiencias y falta de adecuacin de legislacin, polticas
pblicas y medidas para ajustar el derecho interno a los estndares internacionales
mnimos de proteccin dispuestos en los instrumentos internacionales de derechos
humanos.

La progresividad de los derechos humanos tiene que ver con un desarrollo sostenido
de reconocimiento de un catlogo cada vez ms amplio de los derechos humanos, lo
cual es un proceso irreversible. Esa progresividad inicia con la "positivizacin"
(reconocimiento jurdico normativo internacional) de derechos individuales (civiles
y polticos), en principio, pasando luego por derechos colectivos (econmicos,
sociales y culturales), hasta tener en agenda la discusin por el reconocimiento de
derechos todava ms generales y amplios, incluso concernientes a futuras
generaciones, como es el derecho a un medioambiente sano.

Todo este esfuerzo por producir instrumentos internacionales en derechos humanos

con sus respectivos procedimientos y medios, se puede graficar de la siguiente
manera:

1. Un primer estadio, en la antigedad, de afirmacin de la existencia de

derechos ms all de toda ley, orden o autoridad. La mayora de los autores
invocan el ejemplo clsico de Sfocles, cuando resalta la respuesta de
Antgona al reproche de Creonte, por haber enterrado a su hermano en
contra de la prohibicin para ello. La respuesta de Antgona fue que haba
ceido su actuacin a leyes no escritas e inmutables del cielo.(37)
2. La positivizacin de derechos en leyes de Indias (Ordenanzas de Alfonso El
Sabio y otras) y, particularmente como punto de partida ms global, la
Carta Magna de 1215, seguida luego por el Acta de Hbeas Corpus de 1679
y el Bill of Rights de 1686, que fueron las precursoras de las primeras
declaraciones de derechos humanos.
3. Promulgacin de las Declaraciones de Derechos Humanos, siendo el punto
de inicio la Declaracin Francesa y el punto culminante para Amrica, la
Declaracin de Independencia de los Estados Unidos de 1776.
4. La insercin de captulos de derechos individuales y luego derechos
econmicos y sociales en todas las Constituciones Nacionales, as como sus
mecanismos y garantas de proteccin (recursos de hbeas corpus y amparo
constitucional).
5. El reconocimiento de responsabilidad internacional de los Estados por
violaciones a derechos humanos mediante la creacin de nuevas ramas del 37
Derecho Internacional: El Derecho Internacional Humanitario (que es el
derecho de los conflictos armados para preservar la vida y dignidad de las
personas involucradas en esos conflictos y adems, es el germen de la
proteccin internacional de derechos humanos) y el Derecho Internacional
de los Derechos Humanos.
6. La internacionalizacin abierta de los derechos humanos; primero mediante
la emisin de Declaraciones con carcter meramente enunciativo o
declarativo, sin mecanismos ni rganos de proteccin, y luego la
promulgacin de tratados internacionales de derechos humanos generales y
especficos con mayor capacidad de obligatoriedad. Aquellas declaraciones
(Declaracin Universal de Derechos Humanos de Naciones Unidas y la
Declaracin Americana sobre Derechos y Deberes del Hombre, ambas de
1948, han adquirido mayor obligatoriedad debido a la conviccin de los
mismos Estados de su carcter imperativo, pero tambin porque luego
fueron creados mecanismos para su monitoreo).
7. Inclusin de clusulas implcitas en los tratados internacionales en derechos
humanos para su desarrollo progresivo mediante protocolos adicionales
(adicin y reforma) o clusulas facultativas.

______________
Notas:

[36] La diversidad de tradiciones culturales, estructura poltica y niveles de

desarrollo dificultarn, cuando no impedirn, la definicin de un nico rgimen de
derechos humanos coherente con la vasta regin que va desde Japn hasta Burma,
con sus tradiciones del Confusionismo, Budismo, Islamismo e Hinduismo, an
cuando el movimiento para lograr esa meta continua. Lo que es claro, es que hay un
descontento general en toda la regin con respecto a una "purista" interpretacin
"occidental" de los derechos humanos". Traduccin no oficial del autor.
Cf.Kausikan, Bilhari, "Asias Different Standard". En: Steiner J. Henry y Alston,
Philip. International Human Rights in Context, Law, Politics, Morals. Second
Edition. Oxford University Press. New York, 2000.p.539.

[37] Cf. Szabo, I. "L ondements Instoriques et development des droits de

Lhomme", editado por Vasak, Karel. UNESCO. Pars, 1978, p.11.

MDULO IV

DERECHOS HUMANOS Y GRUPOS EN SITUACIN ESPECIAL

Unidad I: Fundamentos para la proteccin de grupos en situacin especial.

Unidad II: Proteccin de los derechos humanos para grupos en situcin
especial.
38

UNIDAD I

Fundamentos para la proteccin de grupos en situacin especial

Objetivo:

Que los lectores y lectoras tengan las nociones bsicas sobre el verdadero
alcance del principio de igualdad y su relacin con la dignidad humana, de
manera que lo relacionen con la equidad y su incidencia en la formulacin de
acciones afirmativas para desarrollar leyes y polticas pblicas a favor de las
personas y los grupos que se encuentran en situacin especial y que son y han
sido objeto de discriminaciones de cualquier naturaleza.

Todos los derechos inherentes a las personas, as como las oportunidades para
desarrollarse como tales, deben ser y estar siempre en condiciones de igualdad. No
puede afectarse discriminarse a una persona o a un grupo de personas en razn de su
condicin tnica, de gnero, por edad, o por su preferencia sexual. Ello responde al
principio fundamental de igualdad ante la ley. Sin embargo, en la prctica, muchas
veces se observa o hemos sido testigos de algn tipo de discriminacin,
especialmente cuando se trata de tener acceso a algn tipo de derecho, servicio u
oportunidad.

El derecho a la igualdad tiene alcances muy amplios a partir de interpretaciones que

lo ubican como insignia del principio de no discriminacin y base jurdica y
filosfica de la equidad como justicia. En trminos simples, la formulacin del
enunciado "todas las personas son iguales ante la ley", no merece mayores
explicaciones puesto que es algo que se entiende y se asimila como justo. Sin
embargo, en la prctica, ese principio no es respetado de manera amplia porque con
cierta regularidad se establecen excepciones o preferencias que favorecen, de
manera ilegal e inmoral, a algunas personas o grupos de personas a partir de
privilegios injustificados.

El derecho a la igualdad tiene matices. Visto como "igualdad ante la ley" (acepcin
de igualdad en sentido formal), puede confundir al dar la idea de principio absoluto,
como exigencia de que la generalidad de las personas sern medidas bajo el mismo
raser una ley idntica para todos y todas, sin que a nadie se le pueda dispensar de su
cumplimiento o alcance. Sin embargo, su verdadera acepcin es entender la igualdad
como la posibilidad de que se otorgue un trato igual a todas aquellas personas que se
encuentran en situacin o circunstancias similares.

Esto conduce a la utilizacin de criterios de "diferenciacin", es decir, el otorgar un

trato diferenciado a personas que se encuentran en una situacin particular. Por ello,
el concepto de igualdad no es un trmino uniformista y vaco, de aplicacin
automtica, sino que requiere de un constante juicio de justeza por ser un concepto
dinmico debido a que los hechos y fenmenos sociales no son patrones de un solo
estndar. 39

Con esa finalidad, se han desarrollado "excepciones" que no solo deben ser
permitidas por ley, sino por la necesidad y justificacin moral y solidaria para que
ciertas personas o grupos que se encuentran en una situacin especial, ya sea de
discriminacin por cualquier razn o por exclusin y vulnerabilidad, gocen de
ciertas "ventajas" u oportunidades que se justifican por el principio de equidad. Esta
es la diferencia clsica entre lo justo y lo equitativ justo es que todos seamos iguales
ante la ley, pero ante situaciones dismiles, equitativo sera darle a cada quien lo que
le corresponde (concepto de justicia distributiva de Aristteles).

Al no ser el principio de igualdad absoluto, requiere de ese tipo de relativizacin. La

manera de lograrlo es mediante lo que se conoce como "accin afirmativa" (positive
action), que no es otra cosa que generar mayores oportunidades a personas y
colectividades que no disfrutan del mismo nivel de ventajas que el comn
denominador de las personas. Grupos de personas que son excluidas por su
condicin tnica (indgenas y afrodescendientes); de gnero (mujeres); edad (nios,
nias y adolescentes y adultos mayores); o por algn tipo de reto especial
(discapacidad), requieren de un trato equitativo para compensar, de manera
temporal, esa desventaja.

La manera de proyectar la accin afirmativa es mediante leyes que promuevan la

igualdad y equidad de esos grupos (conocidas como leyes de igualdad real),
acompaadas de polticas pblicas, planes o programas dirigidas a la sociedad civil
para sensibilizar sobre la realidad discriminatoria que por razones y patrones
histricos ha estado incrustada en la cultura de los pases.

Siendo que no todos somos iguales ni tenemos las mismas necesidades, la verdadera
relevancia del principio de igualdad es el de equiparar y ponderar conforme a las
distintas circunstancias y condiciones en que debe resolverse una situacin
determinada, en particular, utilizando criterios de razonabilidad y proporcionalidad.

Del derecho a la igualdad , se derivan varios principios que deben ser considerados:

Los derechos humanos surgen de la dignidad innata de la persona humana y

en razn de su universalidad, todos y todas tienes los mismos derechos y
opciones.
Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos.
En la proteccin de derechos, el Estado no podr discriminar por motivos de
raza, religin, sexo, idioma, color, opinin poltica, nacionalidad, posicin
econmica, lugar de nacimiento o cualquier otra condicin.

Cuando nos encontramos o somos parte de un grupo que se le ha discriminado por

cualquier razn, debemos tener claridad de que se ha vulnerado un derecho en
funcin de pertenencia a ese grupo, lo cual implica una afectacin, no solo para la
persona, sino para todo el grupo. Sin embargo, no es suficiente que el Estado se
abstenga de violar derechos a las personas que pertenecen a un grupo en situacin
especial; por el contrario, se requiere que les otorgue una proteccin mayor que la
simple consideracin en trminos de igualdad.

La primera consideracin es reconocer que esos grupos han sido objeto de mltiples 40
discriminaciones por razones histricas, sociales, econmicas o culturales, lo que los
ha marginado o excluido de derechos o beneficios que tiene el resto de la poblacin,
razn por la cual se les debe otorgar ms ventajas para compensar, de alguna
manera, la discriminacin de la que han sido objeto. De ah, que por la va de la
accin afirmativa sea comn implementar medidas que garanticen un nmero
determinado de cuotas de participacin o de acceso de esas personas para la
obtencin de servicios pblicos, crdito preferencial, oportunidades de trabajo, becas
de estudio, etc.

En otras ocasiones, se expresan por medio de mayores oportunidades en relacin con

el resto de la poblacin, incluyendo la dotacin de mayores recursos econmicos,
creacin de oportunidades especiales, atencin preferencial. Todo lo anterior ha
dado paso al surgimiento de un nuevo grupo de derechos conocidos como los
"derechos especficos", que son aquellos que tienden a la realizacin del goce
efectivo de derechos a grupos discriminados.

En ese contexto, como grupos en situacin especial, se suele identificar a los

siguientes:

Mujeres
Nios, nias y adolescentes (menores de 18 aos)
Pueblos indgenas, afrodescendientes u otras minoras tnicas
Personas adultas mayores
Personas con algn tipo de discapacidad (con retos especiales)
 Personas refugiadas y desplazadas
Personas con determinada preferencia sexual (gays y lesbianas)
Personas privadas de libertad.

Es comn que a estos grupos se les denomine como "grupos vulnerables", no siendo
necesariamente correcta esa apreciacin, especialmente con relacin a las mujeres y
los pueblos indgenas y afrodescendientes, que ms bien han sido grupos
"vulnerabilizados" o claramente "discriminados".

UNIDAD II

Proteccin de derechos humanos para grupos en situacin especial

Objetivo:

Que una vez que los lectores y lectores tengan a mano las herramientas y los
alcances para comprender la dinmica de las relaciones entre los derechos
humanos en general y de ciertos grupos en situacin especial, conozcan las
obligaciones que asumen los Estados para la realizacin del principio de
equidad con solidaridad en grupos especficos como las mujeres, las niez y
adolescencia, los pueblos indgenas y afrodescendientes, las personas que viven
con retos especiales y las personas que por circunstancias particulares, son
objeto de algn tipo de discriminacin.

Derechos de la mujer (sociologa de gnero)(38)

41
La discriminacin contra la mujer viola los principios de la igualdad de
derechos y del respeto de la dignidad humana, que dificulta la participacin de
la mujer, en las mismas condiciones que el hombre, en la vida poltica, social,
econmica y cultural de su pas, que constituye un obstculo para el aumento
del bienestar de la sociedad y de la familia y que entorpece el pleno desarrollo
de las posibilidades de la mujer para prestar servicio a su pas y a la
humanidad (Convencin sobre la Eliminacin de todas las Formas de
Discriminacin contra la Mujer).

En el caso de las mujeres, su situacin de desventaja ha sido por motivos culturales

y patrones histricos, incluso por la desidia del Estado para modificar esos patrones-
a todas luces injustificables- que las han relegado a papeles dentro de la sociedad
que le limitan sus opciones de desarrollo como personas, dificultndoseles el acceso
a la educacin, al trabajo y a ocupar cargos y puestos pblicos. Pero quizs la
afectacin ms grave que afrontan las mujeres es la violencia domstica o
intrafamiliar, donde son las principales vctimas de agresiones fsicas y psicolgicas
por parte de sus compaeros en el hogar que las conducen hasta la muerte y, en el
mejor de los casos, a problemas de autoestima que las mantiene en situacin de
constante vulnerabilidad. Todo este tipo de discriminaciones son trasladadas a todos
los planos, incluyendo el laboral, donde es comn que las mujeres, an con el mismo
grado de estudio y de profesionalizacin, reciban salario menor que los hombres.

Ante ese panorama, le corresponde al Estado asumir polticas integrales para

garantizar a la mujer la eliminacin de cualquier tipo de discriminacin por razn de
gnero. Algunas de esas medidas estn contempladas como obligaciones
internacionales en tratados internacionales especficos, como la Convencin de las
Naciones Unidas para la Eliminacin de todas las formas de Discriminacin contra
la Mujer y la Convencin Interamericana para Prevenir, Sancionar y Erradicar la
Violencia contra la Mujer "Convencin de Belem do Par".

Como medidas a adoptar de primera mano estn las siguientes:

Se deben afirmar patrones de conducta que favorezcan la igualdad de la

mujer, tanto en la sociedad en general, como en las instituciones del Estado.
El acceso a la educacin y al trabajo debe estar basado en criterios de
profesionalidad y efectividad, por lo cual el Estado proporcionar las
condiciones ms favorables para una adecuada promocin humana, social y
profesional de acuerdo con principios de objetividad, igualdad de
oportunidades, mritos, tiempo de servicio y capacitacin.
Igual remuneracin por trabajo similar.
No ser despedidas por motivo de embarazo o en goce de licencia por
maternidad.
Licencia de maternidad conforme a la legislacin laboral del pas.
Proteccin especial durante y despus del embarazo.
Proteccin judicial especial en casos de acoso sexual.
Actuar con la debida diligencia para prevenir, investigar y sancionar la
violencia contra la mujer.
Incluir en la legislacin interna normas penales, civiles y administrativas, as
como las de otra naturaleza que sean necesarias para prevenir, sancionar y
erradicar la violencia contra la mujer. 42
Tomar todas las medidas apropiadas, incluyendo leyes para modificar o
abolir leyes y reglamentos vigentes, o para modificar prcticas jurdicas o
consuetudinarias que respalden la persistencia o la tolerancia de la violencia
contra la mujer.

Derechos de los nios, nias y adolescentes

El nio, por su falta de madurez fsica y mental, necesita proteccin y cuidado

especiales, incluso la debida proteccin legal, tanto antes como despus del
nacimiento. Declaracin de los Derechos del Nio.

En una primera fase, se promulgaron algunas leyes con trato diferenciado,

especialmente en los Cdigos Penales que reducan las penas a los autores de delito
con edad inferior a los 18 aos. Posteriormente, se les exclua de persecucin penal
por considerar que eran personas inimputables, por lo que deban ser sometidas a
procesos especiales y diferentes a los seguidos penalmente contra las personas
mayores de edad.

Fueron precisamente las deplorables situaciones en las crceles, donde se

entremezclaban adultos y menores de edad, lo que gener gran indignacin y el
impulso de reformas ms legales, traducidas principalmente en legislacin especial
de menores pero con una visin paternalista, donde el menor no era precisamente
sujeto pleno de derecho, sino "objeto" de proteccin. Incluso no haba claridad en
cuanto a la determinacin del grupo que se beneficiara de esa legislacin, ya que los
nios, nias (hasta los doce aos de edad), los adolescentes (de 12 a 15 aos de
edad) y los mayores de 15 aos y menores de 18 aos, tienen, todava hoy, distinto
estatus de proteccin. Este ltimo grupo es el ms excluido. Esta primera fase se
inspira en la doctrina de la situacin irregular(39), caracterizada por la
judicializacin de los procesos y una profunda divisin al interior de la infancia y la
correlativa criminalizacin de la pobreza.

El parteaguas se produjo con la promulgacin de la Convencin Internacional de los

Derechos del Nio [y de la Nia(40), la que representa el ms importante
instrumento internacional para una verdadera proteccin integral de todas las
personas menores de edad. Se pasa, de la doctrina de la situacin irregular a la
proteccin integral. El principal aporte de esta Convencin, es que impone
obligaciones, de carcter internacional a los distintos actores involucrados,
incluyendo reforma legal y judicial para adecuar el derecho interno a los estndares
de la Convencin; implementacin de polticas pblicas a los Estados resaltando
siempre como norte "el respeto al inters superior del nio,"(41) pero tambin
favorece la participacin de la sociedad en los procesos de reformulacin jurdica e
instrumentacin de polticas gubernamentales.

La Doctrina de la proteccin integral impulsada por la Convencin del Nio, es

complementada por otros instrumentos internacionales como las Reglas Mnimas de
las Naciones Unidas para la Administracin de Justicia Juvenil (Reglas de Beijing);
las Reglas Mnimas de las Naciones Unidas para los Jvenes Privados de Libertad y
las Directrices de las Naciones Unidas para la Administracin de la Justicia Juvenil
(Directrices de Riad).
43
No obstante, la realidad es que an con esos importantes avances, siguen habiendo
violaciones flagrantes a los derechos de las personas menores de edad, siendo las
ms preocupantes el trabajo infantil, la explotacin sexual, el trfico de personas y la
falta de acceso a la educacin.

Las obligaciones asumidas por los Estados son amplias y responden tambin a
polticas pblicas para garantizar a ese sector de la poblacin acceso a oportunidades
en la educacin, salud y servicios necesarios para desarrollar su proyecto de vida.
Igualmente, refieren para que se creen las condiciones especiales para su tratamiento
en casos de nios en riesgo y en conflicto con la ley, medidas de resocializacin,
tratamiento especial en centros de atencin de menores y particular proteccin
cuando son vctimas de conflicto armado. De manera particular, corresponde al
Estado combatir y erradicar los principales factores que atentan contra la integridad
fsica y psquica de las personas menores de edad como la explotacin sexual
comercial, la violencia intrafamiliar y el trabajo infantil.

Derechos de pueblos indgenas y afrodescendientes

La mayora de las Constitucionales Nacionales reconocen el carcter multitnico,

pluricultural y multilinge del pas, lo cual debe tener incidencia y vivencia en la
institucin castrense por medio del respeto bsico de la diversidad, tanto de sus
miembros como de las comunidades que intervienen.

La situacin de los pueblos indgenas y afrodescendientes es bastante compleja, ya

que su mayor aspiracin es que el Estado, pero tambin la poblacin en general, les
reconozcan su diversidad cultural y la respeten. Su lucha histrica es el
reconocimiento a la diferencia y a que el sistema acepte y respete sus prcticas y
costumbres como formas vlidas, legtimas y autnticas de ordenar sus formas de
vida, incluso de gobernarse, conforme a pautas ancestrales.

Requieren sin embargo, de parte del Estado, la adopcin de programas que impulsen
su desarrollo y el acceso a derechos y servicios pblicos, pero siempre dentro del
mbito de su realidad y costumbres para no afectar su forma de organizacin y su
cultura. En especial, tambin se les debe respetar a estos grupos a tener su propia
vida cultural, a profesar y practicar su propia religin y a emplear su propia lengua.

Entre los derechos que se reconocen especialmente a los pueblos indgenas por parte
del Convenio 169 de la OIT sobre Derechos de Pueblos Indgenas y Tribales, estn
los siguientes:

Gozar plenamente de los derechos humanos y libertades fundamentales sin

obstculos ni discriminacin.
Salvaguardar sus costumbres, instituciones y cultura propios, sus bienes, el
trabajo y el medio ambiente que habitan.
Derecho a la posesin y propiedad de tierras y territorios que
tradicionalmente ocupan por la importancia y valor que se atribuyen como
parte inherente a su existencia misma, su cultura y sentido de pertenencia
colectiva.
Conservar su derecho consuetudinario, inclusive los mtodos a los que
recurren tradicionalmente para la represin de delitos cometidos por sus 44
miembros, en la medida que sean compatibles con el sistema jurdico
nacional y con los derechos humanos reconocidos universalmente.
Derecho a comprender y hacerse comprender en procedimientos legales en
su idioma a travs de un traductor o intrprete.

Personas con retos especiales

Hay personas que viven con retos especiales; es decir, con algn tipo de
discapacidad fsica o mental que dificulta su desarrollo de proyecto de vida. De
manera errada, en ocasiones se les denomina personas "discapacitadas", cuando no
es correcta esa terminologa por cuando su limitacin no implica que carezcan de
facultades para su desarrollo en la sociedad. Por el contrario, los mayores obstculos
que enfrentan son del resto de la sociedad que carece de la informacin necesaria
para comprender su realidad y cmo sera la mejor forma de insertarse en los
procesos productivos y sociales sin discriminacin.

Como primera providencia, corresponde al Estado generar las iniciativas que sean
indispensables para remover los obstculos materiales que limitan su movilidad y
acceso a lugares pblicos, especialmente aquellos donde se les debe proveer
servicios pblicos como educacin, salud, trabajo, distraccin y administracin de
justicia.

Paralelamente, deben ser objeto de polticas pblicas, incluyendo legislacin

especial para que puedan tener un proyecto de vida digna tomando en cuenta sus
retos particulares. No obstante, el punto ms importante es de carcter cultural y
educativo que tienda hacia un cambio de visin para resolver sus necesidades con
proyeccin socialmente integradora en todas sus reas.

Este tipo de obligaciones, tambin han asumido rango internacional en el marco del
sistema interamericano con la entrada en vigor de la Convencin Interamericana
para la Eliminacin de Todas las Formas de Discriminacin contra las Personas con
Discapacidad.

______________

Notas:

[38] Para ampliar y profundizar sobre el tema de sociologa de gnero, ver el Curso
Autoformativo "Utilizacin del Sistema Interamericano para la Proteccin de los
Derechos de la Mujer".

[39] Cf. Garca Mndez, Emilio. "Infancia y Derechos Humanos". En: Estudios
Bsicos de Derechos Humanos II. IIDH. San Jos, 1995. p.295.ss.

[40] Aprobada por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 20 de noviembre

de 1989.

[41] Convencin de los Derechos del Nio. Artculo 3.

45
BIBLIOGRAFIA BASICA PARA TODAS LAS UNIDADES

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BIBLIOGRAFIA RECOMENDADA

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