Pontificia Universidad Catlica de Chile

Facultad de Letras - Escuela de Ingeniera

Desarrollo de habilidades comunicativas para ingenieros

Mecanismos de descontaminacin a corto plazo: una nueva alternativa

para descontaminar el aire de Santiago de Chile
Santiago, 02 de Diciembre de 2014

Resumen Ejecutivo
La contaminacin para cualquier ciudad del mundo es un problema grave que hay que atacar,
principalmente por las consecuencias negativas que esta contrae, principalmente a la salud y
calidad de vida de sus habitantes. Actualmente la ciudad de Santiago se enfrenta a una
contaminacin muy alta, la cual sobrepasa peridicamente las normas impuestas por la
Organizacin Mundial de la Salud, lo que deja en claro que las actuales medidas que se estn
tomando no son suficientes, por lo que hay que buscar alternativas paralelas. Es as como investigar
nuevas tcnicas y/o mecanismos de descontaminacin atmosfrica a corto plazo juega un rol
fundamental. El presente informe detalla los actuales ndices de contaminacin en la Ciudad de
Santiago, cules son sus consecuencias y como se debera atacar de otra manera esta
contaminacin, presentando las medidas que se deben adoptar para mejorar la situacin de la
ciudad.

No es de sorprenderse que el aire de la ciudad de Santiago es uno de los ms contaminados de

Chile. De hecho, segn ARIC (1996), en esa fecha la capital lograba superar en ms del doble los
estndares de calidad impuestos por la OMS para elementos nocivos en el aire, tanto el material
particulado en suspensin ( PM 10 - PM 2,5 ) como el Ozono. As mismo, en la actualidad segn
el informe del plan de descontaminacin actual del gobierno, Santiago tiene los promedios anuales
de PM 2,5 y PM 10 ms altos del pas, incluso superando en un 30% la normal anual
impuesta.

Estos ndices generan bastante preocupacin ya que segn estudios realizados en Chile entre los
periodos 1988-1993 y 1988-1996 han demostrado una correlacin estadstica entre contaminante
de particulado de mayor tamao y la mortalidad diaria. As, se le atribuyen alrededor de 600
muertes anuales a la contaminacin por PM 10 , y segn datos de la OMS se llega al resultado de
4800 muertes anuales por exposicin aguda. Si consideramos ahora la exposicin prolongada a
material fino, segn un estudio de Cifuentes (2000), en Santiago mueren en forma prematura 4000
personas cada ao. De hecho, se ha logrado calcular que vivir en Santiago aumenta en un 53% el
riesgo de morir de cncer pulmonar o ataques cardacos as como aumenta en un 34% el riesgo de
fallecer por enfermedades cardiopulmonares.

Considerando estos datos, es inminente la necesidad de disminuir y acabar con la contaminacin

atmosfrica que afecta a la ciudad. Por ellos es necesario buscar nuevas tcnicas que ataquen a
diario la contaminacin, permitiendo que los niveles de los agentes nocivos presentes en el aire
disminuyan.
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Es as, como la contaminacin se debe atacar sin duda alguna, pero primeramente se debe conocer
cules son los principales contaminantes de la ciudad. Se considera que en chile, solo desde la
dcada del 90, el parque automotriz en la ciudad de Santiago de Chile ha logrado ms que
duplicarse. Si a esto, se le aade la cantidad de industrias que han emergido se tiene una ciudad
cuya contaminacin ha aumentado. Las emisiones de ambos son los causantes del material
particulado, el monxido de carbono, etc., por lo que la presencia de ambos ha empeorado la
calidad del aire. Es por esto que encontrar una forma para amortiguar sus efectos es fundamental.

El gobierno recientemente electo ha publicado un informe con los planes de descontaminacin que
adoptara para tratar de mejorar la calidad del aire. Estas medidas unidas a las actuales se resumen a
continuacin:

Entre los actuales planes que existen se ejecutan:

Planes de regulacin de concentracin de contaminantes del aire. Donde se obliga a las

industrias a no superar una cierta cantidad diaria de contaminacin.
Prohibicin de chimeneas abiertas. Para no producir ms contaminacin por cada hogar
Se renov el parque automotriz y el transporte pblico. Se logr hacerlo ms amigable al
medio ambiente.

Entre los nuevos planes propuestos se encuentran: 10 planes vigentes, 4 de estos en la zona central
incluyendo la Regin Metropolitana, 5 ante-proyectos, ninguno en la RM, que an falta su
resolucin en la cmara diputados y senadores, y nuevas Zonas por declarar saturadas (RM:
PM 2,5 )

El problema de los actuales proyectos es que como ya se ha dicho, a pesar de los planes de
regulacin existentes aun as la ciudad constantemente se presenta superando los estndares
mximos lo cual es un peligro para la poblacin. As tambin el informe entregado por el gobierno
no entrega mayor informacin de cmo se llevaran a cabo estos planes y en qu consisten
claramente.

Si se considera el actual plan de regulacin de concentracin de contaminantes del aire, este solo
incluye la regulacin para material particulado grueso, lo cual no es suficiente ya que como se
mostr, Santiago tiene un problema grave con el material particulado fino el cul segn estudios es
el que causa los impactos ms graves en la salud. Actualmente este plan est sujeto a una
actualizacin para normalizar la situacin de este material nocivo pero solo podra ver la luz a
mediados de 2016, lo cual no es suficiente, ya que a medida que pasa el tiempo, ms personas se
ven afectadas. Es por esto que es necesario buscar alternativas nuevas a corto plazo, las que
ataquen a diario la contaminacin, es decir, alternativas de implementacin rpida.

Es por esto que se debe estudiar si es factible implementar medidas a corto plazo en la capital,
como se pondran en funcionamiento, ver si estas nuevas mediadas traen consigo una nueva
consecuencia y si es as, como se podra atacar.

As entonces, buscar nuevos mecanismos de descontaminacin del aire es fundamental para ayudar
a reducir los agentes nocivos presentes en Santiago. En la actualidad, el mercado mundial ofrece
distintos aparatos y soluciones que se podran implementar y probar en la ciudad para comenzar a
frenar y disminuir la contaminacin. Entre las opciones que se ofrecen, se encuentran pavimentos y
tejas con recubrimiento de dixido de titanio, los cuales segn los estudiantes creadores e
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investigadores de esta medida permitiran disminuir en un 88% a 97% el xido de nitrgeno de la

atmsfera y a muy bajo costo. Asimismo, en Per se ha logrado crear un dispositivo que elimina en
un 100% el polvo suspensin (Ambient, 2008, p.25-28), esto equivaldra, aproximadamente, a la
labor de una hectrea de eucalipto para un mismo periodo de tiempo. Adems, su bajo costo y fcil
ubicacin permitir implementarlo de manera fcil y sencilla.

Estos mecanismos ya probados se ven entre las opciones que ayudarn a descontaminar el aire y
permitirn junto con los actuales planes de descontaminacin, que Santiago sea una ciudad ms
limpia en el tema ambiental.

Las medidas que la ciudad debe adoptar para mejorar la situacin actual de la capital ser:
Primeramente, se implementar este artefacto desarrollado en Per (Pau-20) en las esquinas y
calles con mayor congestin y concurrencia de vehculos motorizados, as se lograr atacar de
manera ms cercana el material particulado emitido por estos mismos permitiendo tener a los
vecinos ms afectado un aire ms limpio. Como los vehculos a combustin son los principales
productores de contaminantes, ubicar estos aparatos en lugares cercanos a su uso comn, lograra
limpiar el aire al mismo tiempo que se va contaminando.

Como segunda medida, considerando el bajo costo que tiene recubrir con dixido de Titanio los
tejados y las calles, como medida se deber imponer a las comunas con un mayor ndice en
contaminacin, recubrir los techos de los habitantes con este material, el cual permitir disminuir
en gran nmero la contaminacin del xido de nitrgeno. Esto, sumado a la medida de
recubrimiento de asfaltos de las calles de la comuna, permitir que el aire se vaya descontaminando
a diario y en un corto plazo tener un ambiente ms limpio. Por otra parte, acompaando a las
regulaciones actuales de contaminantes de las empresas, se deber imponer a estas mismas
recubrir sus tejados con dixido de Titanio, lo cual har que los tejados vayan limpiando
inmediatamente sus contaminantes en gran medida e impedir que salgan al resto de la ciudad.

Si se consideran estas medidas a gran escala se podra imaginar una ciudad donde se encuentren
estos aparatos descontaminantes en los paraderos, calles y tejados recubiertos con este material,
este pequeo aporte lograr que el crculo cercano a estos dispositivos se encuentre respirando aire
que se va limpiando minuto a minuto, lo cual sumado a los planes de descontaminacin existentes y
por implementarse lograra una ciudad ms limpia de manera rpida y segura.

Finalmente, implementar nuevas tecnologas que ayuden a amortiguar la contaminacin da a da,

acompaado a los planes actuales existentes, lograrn disminuir en gran medida los agentes
contaminantes ya que se estara atacando a los principales emisores y causantes de este problema
de manera rpida y cercana, as se tendr una ciudad con un aire ms limpio y sin mayores costos.
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Referencias bibliogrficas:

Ministerio del Medio Ambiente, 2014. Planes de Descontaminacin Atmosfrica. Estrategia 2014-
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http://www.mma.gob.cl/1304/articles-56174_Plan_Descont_Atmosferica_2014_2018.pdf

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http://ocw.upc.edu/sites/default/files/materials/15012077/ambient_2008-2959.pdf

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INSTITUTO DE ESTUDIOS URBANOS, 2003. Perspectivas del medio ambiente urbano:

GEO Santiago. Capitulo: 4.2 .Chile: Instituto de estudios urbanos, Facultad de arquitectura
y estudios, Pontificia universidad Catlica de Chile.