Colombia 1958-1990:

dos transiciones con

democratizacin frustrada
en un contexto de violencia
Javier Duque Daza*

103
Resumen
En este artculo se analiza los cambios en el rgimen poltico en dos coyunturas de tran-
sicin en Colombia y da cuenta de sus caractersticas (1957/1958 y 1969/1974). La prim-
era condujo a la instauracin de una democracia estrecha, limitada, deficitaria. La segunda
codujo a un relativo avance democrtico pero con severas limitaciones. Los dos casos anal-
izados son ejemplo de democratizacin frustrada

Palabras clave: transicin en Colombia, democracia, democratizacin frustrada, elecciones,

consolidacin

Abstract
In this paper, the changes of the political regimen in two Colombian joint transition
(1957/1958 y 1969/1974) are analyzed and exposes their main characteristics. The first
one drove into the instauration of a narrow, limited and a negative balance in terms of
democracy. The second one drove into a relative democratic advance but with severe lim-
itations. Both cases are examples of frustrated processes of democratization

Key Words: Transition in Colombia, Democracy, Frustrated Democratization, Elections,

Consolidation of Democracy

* Profesor de la Universidad del Valle (Colombia).

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CELAEP ISSN: 1390-4248 Vol. No. 12 Enero 2017
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 Javier Duque Daza
Introduccin
A
diferencia de otros pases de Amrica Latina, Colombia no padeci de las dictadu-
ras militares en las ltimas dcadas del siglo XX. Mientras algunos pases latinoa-
mericanos tenan regmenes autoritarios este pas present de forma continuada su
democracia electoral, con la excepcin del breve periodo del general Gustavo Rojas Pinilla
(1953-1957), apoyado en su golpe de Estado a Laureano Gmez (1950-1953) por el Partido
Liberal y la mayora del partido Conservador, y derrotado por estos mismos partidos cuando
pretendi mantenerse en el poder. Aunque formalmente el paso del gobierno militar al rgi-
men de coalicin ha sido considerado por las elites polticas como la derrota de la dictadura
104 y el ascenso de la democracia, las limitaciones de los doce aos del Frente Nacional impiden
calificarlo como una poliarqua plena, por ello diversos anlisis recurren a denominaciones
que corresponde a una democracia disminuida, de submnimos o subpoliarqua: democracias
de fachadas o seudodemocracias (Finer, 1970); democracia limitada (Hartlyn, 1993[1988]); un
rgimen limitado y excluyente (Dvila, 2002); o una restauracin limitada de la competencia
poltica para un eventual proceso de democratizacin (Gutirrez, 2014).
Las caractersticas deficitarias del rgimen de coalicin fueron superadas en parte con
las reformas de 1968 aplicadas desde 1972 que restauraron la competencia poltica y abrie-
ron de nuevo el sistema a otros actores polticos. Se desbloque parcialmente la democracia
poltica, que haba visto surgir a mediados de la dcada de 1960 varios grupos guerrilleros
de ideologa marxista en el contexto de un dbil Estado con deficiencias en sus dimensiones
coactivas y de cohesin social. Desde 1974 se reimplantaron elecciones abiertas y compe-
titivas, aunque durante las siguientes cuatro dcadas se reprodujo el sistema bipartidista
bajo reglas que favorecan a los partidos tradicionales Liberal y Conservador y al modo de
reproduccin basado en redes de clientelas.
Este artculo analiza los cambios en el rgimen poltico en estas dos coyunturas y da
cuenta de sus caractersticas. Se considera la existencia de un doble proceso de transicin:
(1) de una dictadura blanda, a una democracia limitada de pacto de elites con la instaura-
cin del Frente nacional, y (2) de la democracia consociacional a una democracia formal-
mente funcional y estable, pero deficitaria en sus componentes centrales procedimentales,
una democracia que ha recibido varios adjetivos en clave negativa, algunos de ellos referidos
a la presencia de actores armados ilegales que afectaban severamente su funcionalidad.
Sobre la primera transicin hay una abundante literatura y se han caracterizado de forma
razonables y clara sus atributos, aunque difieren algunos autores; sobre la segn hay anlisis
parciales transversales y uno estudio comparado que enfatiza en la estabilidad, a la vez que
la debilidad y la precariedad. La naturaleza de este segundo trnsito es problemtica en
trminos tericos.
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En ambas transiciones se estructuran democracias de submnimos o subpoliarquas,
aunque con atributos diferentes. Aqu el referente de comparacin es el concepto de po-
liarqua de Robert Dahl (1981 y 1989) que, como es sabido, incluye como componentes
bsicos de un rgimen democrtico la existencia de elecciones competitivas, justas y libres;
libertades polticas que las hagan efectivas y significativas (como la libertad de organizacin
y la libertad de expresin), fuentes alternativas de informacin e instituciones para asegurar
que las polticas del gobierno dependan de los votos y preferencias de los ciudadanos, ca-
rcter vinculante y aceptacin generalizada de las decisiones tomadas, fundamentalmente
a travs de la regla de mayora.
Al hablar de transicin se considera que se pasa de un estado (rgimen poltico) a otro
en el transcurso de un tiempo determinado. En la transicin a la democracia el estado A es 105
el de un rgimen autoritario y el estado B el de un rgimen democrtico y la transicin es el
intervalo entre uno y otro. En esta perspectiva la clsica obra Transitions from Authoritarian
Rules ealan (ODonnell y Schmitter, 1986) considera tres puntos centrales en una tran-
sicin que retomamos: (1) se considera que esta ha comenzado cuando los propios lderes
autoritarios empiezan a modificar sus propias reglas de juego para proveer ms garantas de
los derechos polticos, individuales y grupales; (2) en el proceso de transicin las reglas de
juego no estn bien definidas sino que se encuentran en un estado cambiante y de fluidez,
y (3) se da una lucha y tensin entre los actores polticos por redefinir reglas de juego que
les beneficien en lo inmediato y en el futuro.
El periodo analizado comprende dos momentos de transicin: 1957/1958 y 1969/1974,
el primero es ms breve y cristaliz en los acuerdos del pacto de elites tras la derrota de Ro-
jas Pinilla, y el segundo se plasm en una reforma de liberalizacin iniciada en 1968 que fue
adquiriendo concrecin hasta que en 1974 se restauraron las elecciones competitivas a nivel
nacional. Se transit de una dictadura militar a una democracia pactada limitada y de esta a
una democracia competitiva deficitaria y limitada. Son dos transiciones de ndole diferente,
la primera condujo a la instauracin de una democracia estrecha, limitada, deficitaria, y la
segunda condujo a un relativo avance democrtico, pero con severas limitaciones: ambos
son casos de democratizacin frustrada. Ambas fueron el producto de acuerdos inter-elites
sin intervencin ni presiones de otros actores sociales y permiti que los dos partidos do-
minantes mantuvieran sus posiciones de poder.
En el siguiente esquema se describe en una lnea de tiempo este periodo.
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Esquema 1 por ciento de los votos efectivos respecto al potencial electoral3), no contaba con mayoras
Colombia: Trayectoria democrtica 1953-2014 en el Congreso y su partido estaba fuertemente dividido en dos facciones con posiciones
radicales de parte de su principal contendor Laureano Gmez.
Rgimen de Rgimen de
Dictadura
coalicin coalicin
Rgimen competitivo de En la segunda mitad del gobierno de Mariano Ospina se produjo una crisis poltica de
militar democracia deficitaria
Frente Nacional prolongado amplio alcance (Hartlyn, 1993). En primer lugar, un sector moderado del Partido Liberal
se haba incorporado al gobierno, pero ante los reiterados y frecuentes casos de violencia
en contra de militantes liberales en muchas partes del pas en los que estaba involucrada la
polica que haba sido cambiada por el presidente por huestes partidistas sectarias, decidie-
1953 1957-1958 1969-1974 1986 2014 ron retirarse en marzo de 1948. En segundo lugar, tras el asesinato del candidato liberal a la
Quiebre Transicin Transicin Apertura Democratizacin presidencia de 1949 Jorge Elicer Gaitn el 9 de abril del mismo ao, hubo revueltas en todo
106 institucional pactada pactada poltica gradual restringida el pas, Bogot fue semidestruida y el lder conservador Laureano Gmez acus a los liberales 107
ilimitada
de estar complotando junto con el Partido Comunista en contra del gobierno y pidi que
los militares asumieran el poder. Aunque el Partido Liberal acept integrarse al gobierno, la
1. La primera transicin: tras una dcada de quiebres institucionales, violencia continu y se increment y de nuevo se retiraron en mayo de 1949, a la vez que se
la democracia consociacional limitada. ratificaban las mayoras liberales en el Congreso y se reeditaba el gobierno dividido (en las
elecciones para Cmara de este ao los liberales alcanzaron 69 curules y los conservadores
Despus de cuatro gobiernos liberales (1930-1946) el Partido Conservador regres a la 63). En tercer lugar, ante la polarizacin, la divisin partidista y la violencia, el presidente
presidencia obteniendo ventaja de la divisin del Partido Liberal en dos candidaturas y Ospina propuso aplazar las elecciones cuatro aos y conformar un gobierno compartido por
se impuso con una minora relativa con la candidatura de Mariano Ospina Prez (1946- los dos partidos, lo cual no fue aceptado por Laureano Gmez ni por el liberalismo.
1949)1. Con el triunfo conservador (el cual no haba presentado candidato presidencial en El 9 de noviembre de 1949 el presidente Ospina declar el estado de sitio, cerr el Con-
las tres elecciones anteriores, 1934, 1938 y 1942, alegando falta de garantas) se configur greso (de mayora liberal), prohibi las reuniones pblicas y censur la prensa y la radio. El
un gobierno dividido, pues el liberalismo mantuvo sus mayoras en ambas cmaras en las Partido Liberal decidi intentar buscar aliados en el ejrcito y en la polica nacional para
elecciones de 1947: las facciones liberales obtuvieron 35 de los 63 escaos en el Senado (22 contrarrestar al ejecutivo, sigui protestando por la oleada de violencia en campos y ciuda-
para los gaitanistas y 13 para los denominados directoristas) y el Partido Conservador 28 des en contra de sus militantes y no present candidato presidencial en las elecciones del
escaos. En la Cmara de representantes los liberales tambin mantuvieron mayoras, 74 27 de noviembre del mismo ao, en las que gan el nico candidato Laureano Gmez, del
de las 131 curules (44 gaitanistas y 30 directoristas).2 Partido Conservador. Los liberales se retiraron del Congreso y en las siguientes elecciones
En el pas se haba extendido el derecho al voto a todos los hombres mayores de 21 aos de 1951 solo fueron elegidos senadores y representantes conservadores (40 y 71, respectiva-
(reforma de 1936) y se mantena un sistema bipartidista con un alto predominio de lideraz- mente). No hubo elecciones en uno de los 14 departamentos y en ms de la tercerea parte
gos personalizados con integrantes de los altos crculos sociales y econmicos. Los partidos de los municipios del pas.
operaban como partidos de notables de clientela en una democracia oligrquica que vena El gobierno de Laureano Gmez (1950-1953) fue considerado un dictadura civil, una
precedida de largos periodos de conflicto y numerosas guerras civiles. El gobierno de Ma- forma de autoritarismo, por sus orgenes, por tratarse de un gobierno unipartidista y por
riano Ospina Prez contaba con una frgil estabilidad derivada de haber llegado al poder las caractersticas que tuvo. En estos tres aos se agudiz la violencia ejercida por la polica,
despus de cuatro periodos de presidentes liberales, con un muy bajo respaldo popular (23 por grupos paramilitares patrocinados por los conservadores y se formaron autodefensas
legitimadas por la dirigencia liberal. En amplias zonas del pas se extendi la violencia, la
1 Los dos candidatos liberales fueron Gabriel Turbay Abunader (32.2 por ciento de los votos) y Jorge Elicer
Gaitn (27.2 por ciento), entre ambos sumaron 59.4 por ciento de la votacin, frente al presidente electo cual afect especialmente a campesinos que fueron expulsados y expropiados de sus tierras.
Mariano Ospina Prez, del Partido Conservador, quin gan con el 40.5 por ciento de los votos. Los datos
electorales son tomados de Registradura Nacional del Estado Civil, Estadsticas electorales, 1991.
2 Con base en Hartlyn (19923). 3 Clculos del autor con base en datos de Hartlyn (1993).

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Despus del cierre del Congreso por Mariano Ospina Prez, con la nueva eleccin de 1949
est sigui inactivo, entre noviembre 9 de 1949 y diciembre 5 de 1951 no sesion y des-
pus lo hizo solo con las curules conservadoras, con ms de la mitad desocupado (Tirado
Meja, 1989a). Mientras tanto, el gobierno fue ganando ms opositores incluso en su pro-
pio partido, especialmente el sector de Mariano Ospina Prez, junto a los lderes liberales,
muchos de los cuales se haban ido al exilio (haban sido saqueadas e incendiadas las sedes
del partido y las residencias del expresidente Alfonso Lpez Pumarejo y del emergente lder
Carlos Lleras Restrepo e incendiados los dos principales diarios del pas, El Tiempo y El
Espectador, ambos liberales). Despus del intento del gobierno de convocar a una Asam-
blea Nacional Constituyente en 1952 orientada a fortalecer los poderes presidenciales y a
108 debilitar al Congreso, en las elecciones para Cmara de Representantes de 1953 tampoco
particip el Partido Liberal y se abstuvo tambin el sector conservador dirigido por Gilber-
to Alzate Avendao, con lo cual el respaldo al gobierno disminua an ms. La situacin
era crtica para Laureano Gmez: la violencia agudizada en los campos de muchas regiones
del pas; el poder ejecutivo sin control ni contrapeso por la inoperancia del Congreso; las
mayoras del Partido Liberal y un sector del Partido Conservador en oposicin al gobierno.
El gobierno de Gmez era insostenible y se haban creado las condiciones para un
quiebre, el cual fue denominado golpe de opinin. Los principales actores polticos rele-
vantes estaban en contra del gobierno y asuman como una posibilidad de transicin para
normativizar el funcionamiento del gobierno y de nuevo elecciones regulares un periodo de
transicin en cabeza de un militar. Por una parte, dentro del partido Conservador dos de las
tres fracciones se oponan al gobierno (el Ospinismo, en cabeza del expresidente Mariano
Ospina Prez, y el alzatismo, dirigido por el lder y congresista Gilberto Alzate Avenda-
o) y solo respaldaban al gobierno las huestes polticas del presidente, el Laureanismo.
Por parte del Partido Liberal, histricamente mayoritario electoralmente, cuyos militantes
eran perseguidos y asesinados y cuyos lderes principales estaban en el exilio (Carlos Lleras
Restrepo y Alfonso Lpez Pumarejo), tambin se oponan al presidente Laureano Gmez
y a cualquier posibilidad de continuidad cundo se acercaba el final del gobierno en 1953
y que no haba participado en las ltimas tres elecciones para Congreso y a una eleccin
presidencial. Todos los sectores en la oposicin vieron de forma positiva el acceso de un
militar al gobierno, a manera de transicin para retomar los hilos del poder, cada uno con
sus propios clculos: Ospina Prez y Alzate Avendao aspiraban, cada uno por su cuenta,
que tras un breve gobierno militar podran acceder a la presidencia y los lderes partidistas
asuman que una breve restitucin en cabeza de un militar abra posibilidades de retorno al
poder, del cual haban sido desplazado en 1946 (Tirado Meja, 1989b).
Y el golpe de opinin se dio. El ejrcito vena teniendo un mayor protagonismo
bajo las medidas del estado de excepcin y se haba multiplicado el nmero de alcaldes
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militares y el nombre del coronel Gustavo Rojas Pinillo estaba cada vez ms presente como
alternativa para reemplazar a Laureano Gmez, a quienes todos se oponan. Por acuerdo
y con el respaldo de Mariano Ospina Prez y gran parte del conservatismo, del ejrcito y
de los principales lderes liberales, este asumi el gobierno para que terminara el periodo
de Gmez, es decir, hasta el 7 de agosto de 1954. Era visto como un posible pacificador,
una solucin a la dictadura civil y un gobierno temporal mientras las elites retomaban las
riendas de un pas en grave crisis y en exacerbada violencia (Martz, 1962; Wilde, 1978;
Tirado Meja, 1989b; Hartlyn, 1993). Su posesin se dio por fuera de la legalidad pues se
recurri a la Asamblea Nacional Constituyente que haba sido convocada por el gobierno
de Gmez en 1952 para que lo posesionara por un ao: un quiebre institucional aceptado
por los actores polticos relevantes en su propsito de librarse del dictador civil. Este quie- 109
bre por las buenas dio pie a otro, un ao despus. Cuando finaliz el encargo de un ao
para el cual la dirigencia poltica mayoritariamente lo haba apoyado, Rojas Pinilla recurri
ante la misma ANAC y se hizo designar presidente por cuatro aos ms, hasta 1958. El
periodo inicial de transicin pas as de uno a cinco aos. Las elites aceptaron esta situacin
en un pas atrasado con decenas de miles de muertos producto de la violencia poltica que
se mantena en gran parte del pas.
Igual que sucedi con Laureano Gmez en 1953, cuatro aos despus las elites pacta-
ron para derrocar a Rojas Pinilla para que les retornara el poder que consideraban propio.
Rojas haba pasado de un gobierno de un ao (1953-1954) a uno de cinco (hasta 1958) y
expres en diversas ocasiones su aspiracin a quedarse en el poder por ms tiempo: hasta
que el odio poltico y el sectarismo partidista generador de violencia hubiera desaparecido,
por lo cual anunci que el estado de sitio no se levantara mientras l estuviera en el poder
y que no convocara a elecciones pues para preservar la paz no se poda lanzar al pas a una
nueva contienda electoral (Tirado Meja, 1989b). Estaban puestas las alarmas. Ante esta
situacin el Partido Liberal empez a tomar distancia al ser excluido de ministerios y de
otros cargos, se retir de la ANAC y protest por la censura a los diarios liberales El tiem-
po y El Espectador. El Partido Conservador era prximo al gobierno, salvo la fraccin de
Laureano Gmez, el presidente derrocado que estaba en el exilio. Se planteaba un escenario
ahora mayoritario en contra del gobierno militar y sus aspiraciones de permanencia en el
poder, ya no como transicin sino de forma prolongada, mientras la violencia continuaba y
se mantenan las guerrillas liberales surgidas en proteccin contra la violencia conservadora.
Desde 1955 se empezaron a aproximar las facciones que estaban en contra del gobierno
de Rojas, en su aspiracin de retornar al poder. Este ao el expresidente Alberto Lleras Ca-
margo (1945-1946) propuso conformar un frente civil para combatir la dictadura, a la vez
que el otro expresidente, Alfonso Lpez Pumarejo (1934-1938 y 1942-1945) propuso que
su partido apoyara a un candidato conservador para suceder a Rojas. El paso siguiente fue
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la reunin en 1957 de los dirigentes Lleras Camargo (liberal) y Laureano Gmez (conser-
vador) en Espaa, en donde estaba exiliado este ltimo. All se gest el pacto de elites que
derrocara al gobierno y que manejara al pas durante 16 aos, hasta el 1974.
Mientras las elites pactaban cmo derrocar a Rojas y recuperar sus posiciones de poder,
el Ministro de Guerra, el general Gabriel Pars, anunciaba en enero de 1957 que las Fuerzas
Armadas esperaban que Rojas se quedara en el poder para el siguiente periodo hasta 1962,
lo que totalizara una dcada en el poder, y Mariano Ospina Prez se retiraba de la ANAC
y del gobierno cuando Rojas ampli su composicin con miembros designados por l
mismo. Entre los dirigentes partidistas se concretaron diversos acuerdos con los que se dio
la primera transicin de la dictadura a una democracia limitada de tipo consociacional. Se
110 concretara una transicin pactada por aprendizaje de parte de las elites y por la defensa de
las posiciones de poder temporalmente cedidas. Veamos.
a) Pacto de elites. Con la retirada de Ospina de la ANAC y del gobierno, Rojas perdi el l-
timo apoyo partidista con que contaba y nuevamente todas las fracciones bipartidistas y
sus cabezas polticas tenan un inters comn: deshacerse del gobierno. El inters mutuo
condujo a una coordinacin estratgica de tipo oligrquico-partidista. Aunque los par-
tidos Liberal y Conservador estaban divididos y existan rivalidades entre sus principales
lderes y en el pasado reciente ambos partidos haban confrontado y se consideraban
mutuamente enemigos, al extremo del sectarismo y de la violencia, las circunstancias y
el inters por recuperar el poder poltico cedido y despus apropiado por Rojas Pinilla,
hizo que se aproximaran, cedieran y acordaran cmo desplazarlo de la presidencia.
El primer paso fue el encuentro entre lderes contradictores e integrantes de los crculos
del poder centralizado en Bogot, ambos expresidentes de la repblica e influyentes en
sus partidos: Laureano Gmez lder conservador, radical que incentivo la violencia par-
tidista y ejerci su gobierno como una dictadura civil, expresidente derrocado en 1953 y
Alberto Lleras Camargo lder liberal, expresidente durante el periodo de un ao en re-
emplazo de Alfonso Lpez Pumarejo y quien haba sido elegido director de su partido en
marzo de 1956. De su encuentro en Espaa result el conocido como Pacto de Benidorm
en julio de 1956 cuyo contenido apuntaba a cuatro aspectos centrales propios de una
restauracin democrtica: el retorno a las formas institucionales perdidas, la bsqueda de
frmulas para superar la violencia, el respeto de las libertades y la accin conjunta de los
partidos a travs de una sucesin de gobiernos de coalicin (Dvila, 2002).
Luego de debates internos, de la divulgacin del propsito de los partidos de desplazar
a Rojas del gobierno y de las acciones de este por mantenerse, se firmara el segundo
acuerdo denominado Pacto de marzo en 1957, en el que se propona un programa m-
nimo contra la reeleccin de Rojas, se comprometa a crear un gobierno civil en nom-
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bre de los dos partidos y se aceptaba la candidatura conservadora apoyada por los dos
partidos como frmula para el retorno de los civiles al poder. Lo suscribieron todas las
fracciones de ambos partidos, salvo pequeos grupos minoritarios que apoyaban a Rojas.
Frente al descontento de la mayora de fracciones liberales y conservadoras que haban
anticipado a Guillermo Len Valencia como candidato presidencial nico; a las mani-
festaciones de estudiantes universitarios en Bogot y otras ciudades; a la oposicin de la
iglesia catlica, cuyos jerarcas declararon la ilegalidad de una posible reeleccin de Ro-
jas; y la convocatoria de una huelga general de parte de la dirigencia liberal a la cual se
unieron los sectores bancario, industrial y comercial, Gustavo Rojas Pinilla finalmente
renunci el 10 de mayo de 1957 dejando la presidencia en manos de una junta militar.
Se fue en paz aceptando la decisin y las presiones y se exili de forma voluntaria des- 111
pedido de forma solidaria por los quntuples encargados de sucederle temporalmente,
algunos de los cuales aspiraban a sucederle y permanecer en el poder (Tirado Meja,
1989; Dvila, 20024).
Tres meses despus, en julio del mismo ao, se firm el Pacto de Sigtes con el cual
se afin el acuerdo que instaur una democracia limitada y excluyente a travs de una
frmula de reparto del poder entre los dos partidos. Se haba concretado una transicin
pacfica, presionada y lograda por un pacto de elites, por acuerdos entre fracciones de
partidos bajo el mando de sectores oligrquicos acostumbrados a tomar las decisiones y
a la conduccin poltica ajenas a la presencia de bases populares y excluyendo de estas a
la mayora de la poblacin, ms all de su participacin en las elecciones y en la refren-
dacin de los acuerdos a travs de un plebiscito.
b) Transicin pactada por aprendizaje. Aunque en el reciente pasado los partidos Liberal
y Conservador se haban radicalizado en sus diferencias y en las disputas personales
y estas haban conducido a la violencia poltica y social durante cerca de dos dcadas
(1946-1964), en el pasado ambos partidos haban recurrido a mltiples acuerdos de
coordinacin estratgica para mantener o recuperar sus posiciones de poder y su do-
minio poltico. Como lo seala Gabriel Silva Lujn el poder compartido y la unin
bipartidista son instrumentos tiles para superar situaciones sociales y polticas que
por sus caractersticas amenazan con impedir una adecuada reproduccin del sistema
4 De acuerdo con Csar Ayala (1997), entre los Quntuples Rafael Navas Pardo y Lus Ordoez aspiraban,
cada uno por su lado, a quedarse con el poder. El primero quiso gestionar la unin de las corrientes conser-
vadoras de lzate y Jorge Leyva para que, reconciliado el conservatismo, movilizara las masas a su favor y en
contra del Frente Civil. El General Navas ofreci a lzate la radio militar y los talleres de Diario Oficial para
coadyuvar a tal campaa. Ordoez, por su parte, estuvo comprometido en un complot organizado en dic-
iembre de 1957. Las inconsecuencias y apetitos personalistas que caracterizaron a la Junta Militar, sumados a
la imposibilidad de contar con unas Fuerzas Armadas unidas, facilitaron al Frente Civil la imposicin de sus
condiciones. Los otros tres militares de la junta fueron Gabriel Pars, Deogracias Fonseca y Rubn Piedrahita.
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poltico, la estructura del poder y la jerarqua social (1989:182). Es decir, las elites con- c) La defensa de posiciones de poder y de la hegemona. Para las elites Gustavo Rojas fue un
frontan en la disputa por el poder, pero cuando hay amenazas a sus posiciones superan instrumento para salir del gobierno autoritario civil de Laureano Gmez, a la vez que
sus diferencias temporalmente y se unen. una frmula para intentar solucionar la desbordada violencia partidista que llevaba ms
La revisin de este tipo de acciones coordinadas en la primera mitad del siglo XX per- de un dcada y haba postrado a muchas regiones y producido ms de 150.000 vcti-
mite diferenciar ocho eventos en los que ambos partidos o fracciones de uno y otro se mas. Concebido como un medio para delegar por un breve tiempo el poder, cuando se
pusieron de acuerdo para enfrentar potenciales amenazas a su predominio y momentos empezaron a crear las condiciones para un tercer periodo de Rojas, despus del primer
lgidos de crisis poltica y/o de violencia. Pese a las diferencias y a los enfrentamientos, ao y del segundo periodo no planeado pero consentido debido a las circunstancias, las
el aprendizaje histrico les ha permitido llegar a acuerdos, pactos reiterados de elites elites superaron sus diferencias y coordinaron sus acciones.
para intentar ganar gobernabilidad, para contrarrestar guerras previas o para derrocar a Bsicamente, se trataba de defender sus posiciones de privilegio, lderes pertenecien-
un dictador (Laureano Gmez en 1957 y Gustavo Rojas Pinilla en 1957)(ver tabla 1). tes a crculos sociales y econmicos poderosos que gobernaban y asuman el derecho a
112 hacerlo por su condicin de jefes naturales de sus partidos y de las fracciones que ma- 113
Tabla 1: Acuerdos polticos y gobiernos de coalicin primera mitad nejaban con criterios personales, con crculos de amigos y allegados y con vnculos con
Del siglo XX una amplia red de polticos locales que en sus departamentos asuman el mismo rol con
Periodo Nombre participantes Objetivos
base en la construccin y la reproduccin de redes clientelares.
Los protagonistas centrales de los pactos y de la construccin del entramado ins-
1904-1909 Pacto parcial Fracciones de los dos Gobierno de Rafael reyes para la reconciliacin titucional que le dara soporte al rgimen de coalicin haban sido presidentes de la
partidos nacional despus de la guerra civil de los mil das.
repblica (Laureano Gmez, 1950-1953, y Mariano Ospina Prez, 1946-1950, por
Participacin liberal en el Congreso y en el gobierno.
el Partido Conservador, y Alfonso Lpez Pumarejo, en dos ocasiones 1934-1938 y
1909-1914 Unin Partido Conservador y Derrocar al gobierno autoritario de Rafael Reyes e
Republicana fracciones liberales impulsar la candidatura de Carlos E Restrepo. Partic- 1942-1945, y Alberto Lleras Camargo, 1945-1946, por el Partido Liberal), o aspiraban
ipacin Liberal en el Congreso y en el gobierno. a serlo, Gilberto Alzate Avendao y Guillermo Len Valencia, conservadores, y Carlos
1914-1922 Coalicin Partido Conservadores Coalicin de gobierno con mayoras conservadoras Lleras Restrepo, Liberal. Todos integrantes de poderosas familias y de crculos de poder
y fracciones liberales para respaldar candidatos moderados conservadores.
anclado en Bogot.
1930-1932 Concen- Liberales y conser- Apoyar la candidatura del Liberal Enrique Olaya
tracin vadores republicanos Herrera. Gobierno de coalicin con participacin
Nacional minoritaria de los conservadores. El tipo de rgimen que result de la transicin pactada ha recibido distintas denomina-
1946 Unin Liberales y conser- Gobierno de coalicin por la renuncia de Alfon- ciones, todas apuntan a sealar los faltantes, los defectos, los dficits, a la luz del concepto
Nacional vadores moderados so Lpez Pumarejo, dirigido por Alberto Lleras
Camargo. Intento por superar el creciente conflicto procedimental bsico de la poliarqua: democracia restringida (Silva Lujn, 1989; Chernik,
violento en el campo. Participacin minoritaria del 1989); Democracia excluyente (Pecaut, 1989), democracia oligrquica e infrademocracia
conservatismo en el gabinete ministerial.
(Wilde, 1982); democracia limitada consociacional (Hartlyn, 1993); semidemocracia (Gu-
1946-1948 Unin Partido Conservador y Respaldo liberal a la primera parte del gobierno
Nacional fracciones liberales conservador de Mariano Ospina. Paridad en los min- tirrez, 2014).
isterios y gobernaciones departamentales cruzadas. En algunos de los textos de los acuerdos se recurre a la expresin convalecencia de la
1948-1949 Coalicin Conservadores y Coalicin despus del asesinato de Jorge Elicer democracia.Esto tiene un significado importante respecto a que la salida de una situacin
liberales Gaitn y de la insurreccin del Bogotazo.
de autocracia generada por la mayora de fracciones de los propios partidos condujo a un
1953-1954 Golpe de Militares, liberales y Destituir a Laureano Gmez, dictadura civil y acre-
opinin conservadores mod- centamiento de la violencia partidista en el pas. rgimen de coalicin con algunos contenidos propios de la democracia, pero en estado es-
erados pecial, no en sus condiciones plenas y recuperndose. Este arreglo institucional excluyente
Fuente: tomado de Silva Lujn, Gabriel (1989) El origen del frente Nacional y el gobierno de la Junta Militar, en Nueva Histo- fue estable durante doce aos y contribuy a disminuir de forma suatcnailmente la violen-
ria de Colombia. Bogot: Editorial Planeta. P, 180-181.
cia. Como lo seala Andrs Dvila (2002): La solucin colombiana signific otro caso en
la regin de construccin de regmenes democrticos limitados pero estables, a salvo de los

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remezones y ciclos propiciados por las crisis econmicas y por las fuerzas proclives a las sa-
lidas autoritarias. La exclusin, sin embargo, impidi el reconocimiento y acceso de nuevos
sectores, varios de los cuales se convirtieron en la punta de lanza de los cuestionamientos a
la legitimidad de una democracia que no permiti la competencia interpartidista durante
16 aos.
Todas las denominaciones que caracterizan este periodo dan cuenta de un rgimen
que no es autocrtico, pero cuyos atributos bsicos de una poliarqua tienen limitaciones o
defectos, son deficitarios, incluso desde su propia formulacin.
I. Elecciones limitadas, injustas y no competitivas
114
Con el plebiscito de 1957, que luego se incorpor como reforma constitucional se estable-
cieron las reglas de juego electoral que regiran desde 1958 tras una dcada sin elecciones
competitivas. El Plebiscito estableca en su Artculo 2 lo siguiente:
En las elecciones populares que se efecten para elegir corporaciones pblicas hasta el ao de
1968 inclusive, los puestos correspondientes a cada circunscripcin electoral se adjudicarn
por mitad a los partidos tradicionales, el conservador y el liberal. Si hubiere dos o ms listas
de un mismo partido y los puestos que a ste correspondieren fuesen ms de dos, se aplicar
para adjudicarlos el sistema del cociente electoral, pero teniendo en cuenta nicamente los
votos emitidos por las listas de tal partido. En las elecciones que se hagan durante el perodo
a que se refiere este artculo en todas las circunscripciones electorales, se elegir un nmero
par de miembros de las corporaciones pblicas.5
Bajo la vigencia de esta norma se eligieron senadores cada cuatro aos en tres ocasiones (en
1958, 1962 y 1966) y representantes a la Cmara cada dos aos en seis ocasiones (1958,
1960, 1962, 1964, 1966, 1968). Asimismo, se eligieron concejales municipales y dipu-
tados departamentales cada dos aos, tambin en ocho ocasiones. Luego se modificaron
algunos aspectos mediante el Acto legislativo No 1 de 1959: la Presidencia de la Repblica
ser ejercida alternativamente hasta 1974 por los liberales y los conservadores y la paridad
poltica en las corporaciones de origen popular se prorroga hasta 1974 inclusive. La refor-
ma de 1968 cre una situacin intermedia en la derogatoria total del sistema paritario en
la composicin del Congreso, asambleas y concejos. Dispuso que dejara de regir en las
asambleas y concejos a partir de 1970 y en el Congreso no se aplicara la regla de la paridad
en su composicin desde el 1 de enero de 1974 (artculo 50, pargrafo transitorio, acto
5 Decreto 0247 de 1957. Sobre plebiscito para una reforma constitucional. Recuperado de: file:///C:/Users/
Usuario/Downloads/5126-10388-1-SM.pdf
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legislativo No 1 de 1968). En 1968 se eligieron representantes a la Cmara por ltima vez
con periodos de dos aos y en 1970 se eligieron los congresistas bajo la norma de la pari-
dad, mientras que desde 1972 las corporaciones locales entraron en abierta competencia.
Estas reglas de juego consagraban elecciones competitivas, libres y justas? Es claro que
dada la centralidad y la importancia de las elecciones en el funcionamiento de la democra-
cia la evaluacin de estas permite valorar el tipo de democracia que se empieza a configurar.
En este caso durante 16 aos se realizaron elecciones no competitivas e injustas. En primer
lugar, como solo se permita participar en las elecciones a quienes se identificaran como
liberales o conservadores se cerraba la entrada al sistema poltico de otros intereses, a otras
formas de concebir la sociedad, a formas asociativas autnomas diferentes a los dos parti-
dos dominantes. Esto obligaba a quienes aspiraran a acceder a cargos de eleccin popular 115
a buscar una trocha, a camuflarse como Liberal o Conservador, como efectivamente su-
cedi con el Movimiento Revolucionario Liberal (MRL), la disidencia liberal encabezada
por Alfonso Lpez Michelsen, el hijo del dos veces presidente de la repblica Alfonso
Lpez Pumarejo. A travs de este movimiento, que se inscriba como liberal, llegaron al
Congreso, a Concejos y Asambleas, lderes polticos de izquierda que fueron acogidos por
el movimiento en rebelda contra el Frente Nacional que, no obstante, se amparaba en
una etiqueta frente nacionalista para competir en las elecciones. El MRL particip en las
elecciones de 1960, 1962 y 1964.
Este movimiento empez protestando por las limitaciones democrticas del Frente Na-
cional y desde sus inicios en 1958 se opuso a la alternancia obligatoria de los dos partidos
como un esquema antidemocrtico y confiscador de la soberana del pueblo, as como
asumi que era antidemocrtico el rgimen que destitua a los ciudadanos. Fue muy clara
la crtica al cerramiento democrtico del pacto de elites, sobre el cual expresaba: convertir
las colectividades histricas en los dos nicos partidos constitucionales, fuera de los cuales
los ciudadanos quedan destituidos de sus intereses polticos. Este experimento es una nueva
frustracin histrica, la democracia supone la dualidad del poder y oposicin, es decir, una
colectividad que gobierna y otra u otras que desempean una til tarea crtica aspirando,
a su vez, a reemplazarlo (Ayala, 1996: 47-48). Despus de sus comienzos ms radicales y
luego de una divisin entre sectores duro y blando, este movimiento desapareci y su lder
creador regres a su partido, se incorpor al gobierno como el primer gobernador del nuevo
departamento del Cesar (1969), luego como canciller ( ) y en 1974 fue el primer presidente
del postfrente nacional por el Partido Liberal (1974-1978).
Asimismo, la Alianza Nacional Popular (ANAPO), partido creado en 1960 por el de-
puesto Gustavo Rojas Pinilla a su regreso al pas particip en las elecciones con un xito
creciente desde 1962 y durante todo el rgimen de coalicin. Este partido fue creado por
el ex dictador Gustavo Rojas Pinilla y se present inicialmente a las elecciones bajo la
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etiqueta del partido Conservador (1962) y en las elecciones subsiguientes hasta 1970 bajo En segundo lugar, como las normas establecan que se deban distribuir los escaos en
las etiquetas liberal y conservadora. En 1971 se constituy como un nuevo partido. Esta todas las corporaciones pblicas en paridad, mitad y mitad entre liberales y conservadores,
agrupacin anid a un grupo golpista basado en militares fieles a Rojas y hubo diversos in- no haba competencia interpartidista, los partidos no aspiraban a obtener mayoras pues
tentos frustrados entre 1957 y 1963 en lo constituy su etapa conspiradora (Ayala, 1996). daba igual ganar o quedar de segundo, siempre se obtena los mismos escaos. Esto redi-
En lo sucesivo particip en elecciones y se fue posicionando como la oposicin ms pode- reccion la competencia hacia el interior de los partidos, la disputa se daba entre sectores,
rosa contra el Frente Nacional. Aunque la Anapo fue creada y construida sobre la base del facciones regionales y movimientos que se cobijaban bajo las etiquetas de alguno de los
nombre y la figura de Gustavo Rojas Pinilla, este nuevo movimiento anti Frente Nacional dos partidos: no haba competencia interpartidista, pero si intrapartidista pues el sistema
sirvi de vehculo a algunos polticos vinculados a los partidos tradicionales para acceder o electoral funcionaba con base en listas mltiples sin control desde el centro de los partidos,
mantenerse en el Congreso de la Repblica, en tal sentido represent una oportunidad y esto produjo un alto fraccionalismo y contribuy a la desinstitucionalizacin organizativa
mayores posibilidades de xito electoral. De igual forma muchos nuevos polticos regiona- partidista. En esta competencia interna solo en las elecciones de 1970 La Anapo obtuvo
116 les accedieron por primera vez al congreso a travs de esta nueva fuerza poltica en ascenso. ms escaos que otros sectores del Partido Conservador, bajo el cual particip. 117
As, desde sus inicios La Anapo se constituy como una amalgama de polticos vinculados a En tercer lugar, las restricciones en la competencia que afectaba a nuevas fuerzas a las
los partidos tradicionales y de nuevos aspirantes al Congreso de la Repblica. Estos ltimos que impeda ser autnomas y crear nuevos partidos que no fueran vinculados a las dos
representaron mayoras dentro del nuevo partido. grandes colectividades, favorecan a las facciones que contaban con escaos en el Congreso,
Ambas agrupaciones polticas ganaron electores y numerosas curules desde 1960 hasta o los Concejos o Asambleas que funcionaban como maquinarias polticas regionales.6 Los
1970/74 en el Congreso, aunque el bipartidismo frentenacionalistas siempre mantuvo ma- nuevos aspirantes no accedan a recursos del Estado que alimentaban sus clientelas locales y
yoras en el Congreso suficientes para imponer sus decisiones (ver tabla 2). regionales. Durante el Frente Nacional la paridad burocrtica en todos los niveles de la ad-
ministracin pblica implic que la lgica del botn que se aplicaba durante los periodos de
Tabla 2 hegemonas partidistas sobre los recursos del Estado, con la consecuente exclusin del parti-
Distribucin de escaos entre partidos y sectores polticos en el Frente nacional do perdedor del acceso al gobierno, fuera remplazada por el reparto de la burocracia estatal
(Cmara de representantes)
entre liberales y conservadores. El manejo del empleo estatal se constituy en un incentivo
Ao
Partido Partido MRL Anapo
Totales importante para los electores y un recurso central de las relaciones de patronaje. El empleo
Liberal Conservador (Liberal) (conservadora)
pblico creci rpidamente desde la dcada del cuarenta, pasando de 87.010 empleados
74 74 148
1958
(50%) (50%)
---- ----
(100%) pblicos en 1943 a 262.420 en 1966 y a 339.837 en 1970 (Direccin Nacional de Esta-
58 76 18 152 dstica 1944; Payne, 1968, Hartlyn, 1993). Con esta dinmica, el empleo pblico aumenta
1960 ----
(38.2%) (50%) (11.8%) (100%) de manera significativa las posibilidades de retribuciones a los electores, a los intermediarios
1962
59 86 33 6 184 y a los aliados electorales, pues slo un bajo porcentaje de la burocracia estatal haca parte
(32.1%) (46.7%) (17.9%) (3.3%) (100%)
de la carrera administrativa que les brindaba estabilidad laboral, estimada a mediados de
61 65 31 27 184
1964
(33.2%) (35.2%) (16.8%) (14.8%) (100%) la dcada del sesenta en menos del 4% (Payne, 1968). Al empleo pblico se le suman los
70 62 21 37 190 recursos estatales, conocidos como auxilios parlamentarios. Estos constituan una partida del
1966
(36.8%) (32.6%) (11.1%) (19.5%) (100%) presupuesto nacional que manejaban de manera discrecional los congresistas para otorgarlos
94 69 2 39 204
1968
(46.0%) (33.8%) (1.0%) (19.2) (100%)
6 Corresponden a las caractersticas sealadas por Beller y Belloni (1989) para los grupos de clientela basados
77 61 72 210 en un liderazgo personalista, con una jerarqua de sub lderes. Su existencia y continuidad depende de la
1970 ----
(36.7%) (29.0%) (34.3%) (100%) clientela que logre mantener. Actan como pequeas maquinarias polticas y su funcionamiento depende de
Fuente: Elaboracin del autor con base en Registradura Nacional del Estado Civil, Estadsticas la voluntad del lder, la comunicacin y vnculos de ste con los subjefes y con los seguidores, sustentados fun-
electorales, aos respectivos damentalmente en relaciones de intercambio. La mayora de las veces el nombre del grupo est determinado
por el del lder y suelen ser de intermedia duracin, es decir, tienden a mantenerse en el escenario por ms de
una campaa electoral y en ocasiones permanecen aun cuando el lder se ha retirado de la poltica activa.

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en los departamentos en los cuales eran elegidos. Se concedan a fundaciones sociales, a orga-
nizaciones, a juntas comunales, a establecimientos educativos, previa inclusin en una lista
que cada congresista registraba en la comisin del presupuesto en el Congreso.7
En cuarto lugar, el propio Estado no garantizaba la realizacin de elecciones transpa-
rentes y limpias. La Registradura Nacional del Estado Civil era la encargada de organizar
todo el proceso electoral y tena serias deficiencias y actuaba de forma parcializada a favor
de los candidatos del Frente Nacional. Quien fuera el Ministro de Gobierno en las discu-
tidas elecciones presidenciales de 1970 reconoci muchos aos despus estas falencias al
sealar lo siguiente:
118 En 1970 ese rgano electoral era un aparato administrativo absolutamente inservible. Sin
suficiente personal, en instalaciones que eran una vergenza, dependiendo en mucho de
sospechosos funcionarios ocasionales, inundado de archivos defectuosos e incompletos, con
censos falseados por la doble y triple cedulacin, ms la presencia de muertos que acudan a
las urnas, acosado por la gula burocrtica de politiqueros que empezaban a mostrar sus maas
inescrupulosas y, para no seguir enumerando carencias, algo de suma gravedad: la completa
falta de medios para garantizar la limpieza en el recuento de papeletas, hecho por los jurados
en las mesas, sobre todo de apartadas regiones, y comunicar oportunamente los resultados de
la votacin (Noriega. Op. cit. pp. 180-181).
Adems, seal que en el setenta y uno por ciento (71%) de los lugares donde se efectua-
ron votaciones, o sea en 3.278 de los 4-618 sitios autorizados por la Registradura Nacional
para que los electores concurrieran a las urnas a elegir su presidente, por falta de medios de
comunicacin los resultados no se conocieron a tiempo, o sea que esos resultados pudieron
ser manipulados con facilidad (Noriega, 1990:186).
7 Desde 1886 se estableci como una de las funciones del Congreso fomentar las empresas tiles o benficas
dignas de estmulos y apoyo (Art. 76) para lo cual se generaba una partida en el presupuesto nacional. Poste-
riormente, mediante el acto legislativo No. 1 de 1945, se trat de reglamentar su uso al sealarse que deban
fomentarse este tipo de empresas pero con estricta sujecin a los planes y programas correspondientes. Con
la reforma constitucional de 1968, la propuesta inicial del presidente Carlos Lleras Restrepo dejaba a iniciati-
va del gobierno los proyectos de ley sobre el fomento de este tipo de empresas, lo cual gener la oposicin de
los congresistas. Despus de bloqueos a la reforma y de negociaciones con los congresistas se reafirm la libre
iniciativa de los miembros del Congreso respecto a las leyes que desarrollaran el numeral 20 del artculo 76 de
la Constitucin. El monto global de auxilios es acordado en la ley del presupuesto que pasa por plenarias en la
Cmara y en el Senado, la cual debe ser firmada por el Presidente. El monto total se divide por el nmero de
departamentos y, dentro de cada uno de estos, por el nmero de Congresistas. Cada congresista elabora una
lista por ministerios y la enva a la Comisin IV de la Cmara y el Senado. El nmero de los auxilios depende
de la voluntad del Congresista, si prefiere una mayor divisin en instituciones u obras ms grandes en sus
respectivos departamentos. Mediante esta gestin los congresistas atienden sus zonas de influencia electoral.
En muchos casos los congresistas crean sus propias fundaciones u organizaciones que canalizan y distribuyen
los recursos, o son apropiados para las campaas electorales. Segn los clculos de Jonathan Hartlyn (1993),
en 1970 los auxilios representaron el 1.98% del presupuesto inicial del sector central de la nacin. (Ver al
respecto Daz, 1986; Leal y Dvila, 1990).
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Como se describir en el siguiente apartado, en las elecciones de 1970 desde la pre-
sidencia se abog por el candidato oficialista Pastrana Borrero y la prensa nacional haca
eco de estas declaraciones, as sucedi .Y en la noche del 19 de abril cuando se estaban
transmitiendo los resultados electorales orden suspender la informacin y censur a la
prensa. Como la Registradura debe ser una entidad autnoma que no est al servicio de
ningn partido ni del presidente tampoco, esta orden rompi la institucionalidad, afect
la transparencia y tendi un manto de duda sobre los resultados. Asimismo, el candidato
disidente conservador Evaristo Sourds solicit a la Registradura Nacional del Estado Civil
fuesen eliminados los delegados presidenciales que tenan como funcin vigilar el curso de
las elecciones en los departamentos, ya que era lgico pensar que al ser nombrados por el
Gobierno era difcil que garantizaran una imparcialidad, peticin a la cual no se accedi. 119
De igual forma, la Registradura emiti un concepto desfavorable a la solicitud de autorizar
la representacin de los candidatos no oficialistas en el manejo de las arcas triclave en cada
municipio, al considerar que estas eran muy inseguras y que, incluso, eran fciles de abrir
(las arcas eran cajones con tres cerraduras y sus respectivas llaves, una para el registrador,
una para el alcalde y la tercera para el juez; en ellas se guardaban los pliegos electorales del
municipio (Marn, 2010). Slo despus de un mes de pasadas las elecciones, la Registradu-
ra Nacional revel los resultados definitivos de los comicios
En quinto lugar, las restricciones democrticas y el sistema de dominacin social condu-
jeron a la radicalizacin de algunos sectores, especialmente jvenes universitarios y militantes
de izquierda influenciados por la revolucin cubana y por el marxismo que entraba con fuera
en el pas, los cuales crearon organizaciones polticas que rechazaban el rgimen de coalicin
y el sistema soio-econmico vigentes y que buscaban otros cauces para la accin poltica, dife-
rente al de las elecciones. El Partido Comunista Colombiano, creado en 1930, fue declarado
ilegal y otros sectores de la izquierda se fueron radicalizando. En 1962 fue creado el Frente
Unido de Accin Revolucionaria (FUAR), con orientacin castrista y autodeclarado revolu-
cionario y en la primera mitad de la dcada de 1960 surgieron grupos guerrilleros:
II. Alternancia pactada, negacin de la competencia
Uno de los puntos centrales de las elecciones competitivas y del pluralismo en las democra-
cias se refiere a la libertad para crear organizaciones polticas para competir en las elecciones
con el propsito de mantenerse o acceder al poder. Las reglas de juego del Frente Nacional
eran restrictivas en ambos sentidos: solo podan acceder a la presidencia de la repblica
candidatos que se inscribieran bajo las etiquetas de los Partidos Liberal o Conservador y
solo podan inscribirse candidatos acordes con los turnos y la alternancia pactada: como se
estableci en los pactos en las elecciones de 1958 corresponda a un candidato de origen
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liberal con el beneplcito del Partido Conservador (aunque inicialmente el acuerdo era que
el primer presidente sera conservador, no hubo un acuerdo entre las fracciones en que se
divida el partido); en 1962 le tocaba el turno a un candidato-presidente conservador; en
1966 nuevamente a un liberal y en 1970 a un conservador.
Este tipo de alternancia pactada niega la competencia y cierra las puertas a aspiraciones de
la oposicin, aunque contaran con apoyo masivo de electores. En tres de las cuatro elecciones
hubo retos y candidatos contendientes al Frente nacional, los cuales se vieron sometidos a
condiciones desiguales y limitadas las aspiraciones a partidos distintos a los que corresponda
por el acuerdo elevado a rango constitucional. En la segunda eleccin presidencial el candi-
dato seleccionado fue Guillermo Len Valencia ante lo cual se present una situacin crtica
120 pues el liberalismo era mayoritario y un sector del partido podra negarse a apoyar a un con-
servador, mientras que el disidente Alfonso Lpez Michelsen se inscribi como candidato y la
Anapo inscribi a Gustavo Rojas Pinilla. La respuesta del rgimen poltico ante esta situacin
fue declarar ilegal la candidatura de Lpez y se orden a la Registradura que sus votos fueran
contados como votos en blanco y como Rojas haba sido condenado por el Senado por el
delito de Concusin, su candidatura era tambin ilegal (solo en 1963 la Corte Suprema de
Justicia anul esta condena). En estas elecciones el candidato liberal disidente obtuvo cerca de
la cuarta parte de los votos (23.8%) no contabilizados y el dictador Gustavo Rojas una baja
votacin (el 2.1%). Esto indicaba que la cuarta parte de los electores activos se oponan a los
candidatos bipartidistas, adems de la alta abstencin (51.2%). El Frente nacional sufra de
apremios de legitimidad. En las elecciones de 1966 se produjo un nuevo reto al rgimen de
coalicin. Fue seleccionado el candidato del Partido Liberal con el apoyo del oficialismo del
Partido Conservador, pero creca la oposicin al Frente Nacional y diversos sectores se propo-
nan participar en las elecciones, pero ante las barreras legales y al hecho de que solo podan
inscribirse candidatos liberales por la alternancia, la Anapo y pequeos grupos polticos en-
tre ellos un sector del MRL decidieron respaldar al liberal disidente Jos Jaramillo Giraldo,
quien obtuvo una alta votacin con casi la tercera parte de los votos (28.3%).
Las ltimas elecciones presidenciales del rgimen pactado fueron en 1970 y pusieron evi-
dencia los problemas del diseo institucional, las restricciones a la competencia y el dudoso
manejo del proceso electoral. Primero, los partidos y sus fracciones no pudieron llegar a un
acuerdo sobre el candidato bipartidista. Le corresponda el turno al Partido Conservador y
la fraccin liderada por Mariano Ospina Prez impuso la candidatura de Misael Pastrana
Borrero, quien no tena ninguna experiencia poltica, sin antecedentes como congresista ni
en otros cargos de eleccin popular, aunque haba sido ministro de Fomento y posterior-
mente de Obras Pblicas y de Hacienda en el primer gobierno de coalicin de Alberto Lle-
ras Camargo (1958-1962) y Ministro de gobierno en el periodo de Carlos Lleras Restrepo
(1966-1970). Por aspiraciones personales dos dirigentes conservadores presentaron sus can-
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didaturas disidentes bajo la etiqueta oficial del conservatismo (Belisario Betancur y Evaristo
Saurds). Segundo, el exdictador Gustavo Rojas Pinilla tambin se present como candidato
conservador con su propio movimiento poltico, la Anapo. Cuatro candidatos conservadores
sin posibilidades para otros partidos ni liberales ni de la izquierda que segua sometida a pre-
siones con la ilegalidad del Partido Comunista y el marginamiento de otras organizaciones y
la incorporacin de jvenes a las tres guerrillas que seguan creciendo. Tercero, se agudizaron
los problemas de legitimidad: gan el candidato frentenacionalista con el 41.2 por ciento
de los votos y entre los otros tres candidatos superaban al candidato de coalicin (58.8 por
ciento), y el presidente fue elegido con el 21 por ciento de los votos efectivos respecto al
potencial electoral, esto es, fue elegido por la quinta parte de los electores.
En cuarto lugar, los resultados fueron cuestionados por un presunto fraude. La diferen- 121
cia entre el candidato ganador frentenacionalista, Misael Pastrana Borrero, y el segundo,
Gustavo Rojas Pinilla, fue de solo de 63.557 (el 1.6 por ciento). La noche del domingo en
que avanzaba el conteo de votos, cuando estaba ganando Rojas Pinilla por una diferencia
de 32.630 votos el Ministro de Gobierno orden a las estaciones abstenerse de divulgar re-
sultados globales y dejar que la Registradura diera sus informes oficiales, incluso el propio
Ministro de emiti un boletn a medianoche del domingo ms avanzado en el que Rojas
(con 1117.902) aventajaba a Pastrana (con 1096.140) por ms de 21.000 votos.Segn
la informacin de la emisora de mayor influencia de la cadena Todelar escrutado el 80 por
ciento de los votos la diferencia a favor de Rojas era de 113.721 votos (Semana, febrero
27 de 1995). Se estableci el toque de queda previendo alteraciones del orden pblico. En
la noche del domingo los cuatro de los principales diarios del pas daban como ganador a
Rojas: El Espectador, Vanguardia, El Pas y El Siglo, los dos primeros liberales y los otros
dos conservadores, incluso El Tiempo, gran defensor del gobierno y del Frente Nacional.
En la maana siguiente todos los diarios daban como ganador a Pastrana (Acua, 2015).
Ante las informaciones contradictorias y la tensin generada entre los seguido y una posible
insurreccin pues haba mltiples manifestaciones de protesta en Bogot y otras ciudades,
el gobierno orden la detencin de los principales lderes anapistas (46, la mayora eran
congresistas), sindicados por el gobierno de haber pretendido crear un alzamiento general
para derrocar a las autoridades y Rojas Pinilla fue retenido en su casa, bajo control militar.
Se pretenda controlar las acciones de Rojas Pinilla y evitar cualquier tipo de levantamiento
popular, pues si controlaban a los lderes y a los medios de comunicacin era muy difcil
que las masas lograran organizarse y levantarse contra el gobierno (Acua, 2015).
El candidato de La Anapo declar que se haba cometido fraude y al da siguiente el pri-
mer reporte ya indicaba que ganaba Pastrana, lo cual fue ratificado en los siguientes das con
los resultados finales. Como lo han detallado Cesar Augusto Ayala (20069 y Olga Yaneth
Acua (2015), hubo anomalas en varios departamentos y en varios departamentos incluso
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disminuy la votacin de Rojas, lo cual fue atribuido a errores telegrficos (Nario, Arauca, Esta alternancia pactada o, como otros la denominan alternancia amaada (Estvez, 2012)
en Sucre, en donde disminuy en ms del 50 por ciento el registro inicial de votos). En Putu- fue uno de los elementos ms claros de la limitacin democrtica consociacional.
mayo el nmero de votos super el nmero de cdulas inscritas (el nmero de cdulas inscri-
tas era de 23 000, no obstante, segn los datos contenidos en el boletn de la Registradura, III. Sin medios alternativos de informacin.
la votacin fue de 24.933 sufragios, es decir, 1.933 votos ms que el nmero de cdulas
vigentes, y en las elecciones anteriores el promedio de votos obtenidos haba sido de 5 000, el Durante el Frente Nacional los principales diarios nacionales se alinearon con la dirigencia
resultado de estos comicios era cinco veces superior). En algunas localidades, especialmente politica, en gran medida porque sus propietarios eran de poderosas familias econmicas con
en las inspecciones de polica, se encontr doble cedulacin, trnsito libre intermunicipal nexos con la politica. El Tiempo fue creado en 1911 y en 1913 pas a ser propiedad de Eduar-
y ms votos que votantes en muchos municipios. En algunas veredas se presentaron urnas do Santos, quien sera presidente por el Partido Liberal en el periodo 1938-1942, y haba sido
abiertas y paquetes sin lacrar, por lo que se sospecha que despus de la implementacin del clausurado entre 1955-1956 por la dictadura de Rojas; El Siglo, de filiacin conservadora, fue
122 toque de queda, funcionarios incrementaron el nmero de votos; se concluye que a altas fundado en 1936 y su propietario Laureano Gmez fue presidente en el periodo 1950-1953; 123
horas de la noche fueron alterados y adulterados los resultados de las elecciones. En Sucre el El Espectador; fue creado en 1887, el ms antiguo de todos, creado por la familia Cano y de
tema fue ms dramtico pues la votacin de Rojas en vez de aumentar se redujo en el recon- filiacin liberal, tambin fue clausurado durante la dictadura de Rojas; Vanguardia Liberal,
teo de 24.017 a 7.119 votos. Las conclusiones documentadas de historiadores sealan que con sede en Bucaramanga, fue creado en 1919, alineado tambin con el Partido Liberal.
fueron elecciones abiertamente fraudulentas (Ayala, 2006: 208) o que el ambiente de la Los diarios participaron durante el Frente Nacional como espacios de legitimacin del
noche de elecciones convenci inclusive a muchos no anapistas y a observadores extranjeros rgimen de coalicin en defensa del dominio bipartidista. Los medios monopolizados por
de que la eleccin debi haber sido robada (Bushnell, 1996: 315). defensores de la institucionalidad frentenacionalista actuaban como factor de movilizacin po-
La actitud de Rojas cambi con el paso de las horas. Inicialmente se present como ltica. Como lo seal Jacqueline Estvez, los medios se instituyeron como una de las lites ms
ganador e hizo un llamado a defender la victoria frente a un fraude que se avecinaba, lleg a visibles e influyentes de la poca y por lo tanto, administradores de la opinin pblica los pe-
circular un documento invitando a los anapistas a la insurreccin. No obstante, influenciado riodistas asumieron el rol casi oficialista en el manejo de la informacin pblica, defendiendo
por algunos consejeros, Rojas finalmente desisti. la ideologa y las propuestas de personas cercanas al partido liberal, y por el otro, los polticos
mismos se visibilizaron a travs de este espacio meditico. Permanecieron fieles a la poltica del
Tabla 3 Frente Nacional, produciendo muy pocos informes investigativos serios e ignorando las acti-
Resultados de las elecciones presidenciales del Frente nacional vidades de las figuras de la oposicin: Las nuevas empresas periodsticas actuaban como como
Elecciones
Candidaturas Resultados un portavoz del poder institucional privado y un reproductor de la versin oficial de los acon-
Candidatos Partidos Votos Porcentajes
tecimientos, lo que lleg a denominarse: La Dictadura de la Gran Prensa (Estvez, 2012).8
Alberto Lleras Camargo Frente Nacional 2.482.948 79.8
Cuando el rgimen de coalicin fue retado y estuvo en riesgo de perder la eleccin
1958
Jorge Leyva Urdaneta Conservador 614.861 19.7 en 1970 el fraude apareci, pero tambin una accin constante e intensa de los medios
Guillermo Len Valencia Frente Nacional 1.633.873 62.3 como instancias de legitimacin. Los peridicos El Espectador, El Tiempo y Vanguardia
Alfonso Lpez Michelsen MRL (ilegal) 624.863 23.8
1962 Liberalrealizaron una intensa campaa de desprestigio de la labor de Rojas Pinilla como
Jorge Leyva Urdaneta Conservador 308.814 11.8
Gustavo Rojas Pinilla ANAPO (ilegal) 54.557 2.1
Carlos Lleras Restrepo Frente Nacional 1.881.502 71.7 8 As concluye la autora: En resumidas cuentas los peridicos, esta vez sin censura, prefiguraron su lnea
1966 editorial en alineacin con los intereses de los partidos; y los periodistas, simples trabajadores de la casa peri-
Jos Jaramillo Giraldo Disidente liberal 741.203 28.3
odstica, no pudieron elegir su postura. La libertad de prensa, la libertad de conciencia, la libertad de opinin,
Misael Pastrana Borrero Frente Nacional 1.625.025 41.2 grandes ganancias del Frente Nacional, no eran necesarias para acomodar la realidad impresa a las exigencias
Gustavo Rojas Pinilla Anapo-Conservador 1.561.468 39.6 clasistas, econmicas y partidistas de los gobiernos y gobernantes de la coalicin bipartidista. La marcada
1970
Belisario Betancur Conservador 417..350 10.6 inclinacin de los textos analizados a referencias del tipo poltico, es una muestra de la divisin entre la vida
Evaristo Sourds Conservador 336.288 8.6 poltica y la social en Colombia, reflejada de la misma forma en los diarios. La cercana de los peridicos a
los hilos del poder del Estado y su distanciamiento de los intereses de las clases populares, generaron serias
Fuente: Registradura Nacional del Estado Civil.
contradicciones frente a la funcin social de los medios impresos (Estvez, 2012: 301).

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presidente (1953-1957), aludiendo a la dictadura con todas sus implicaciones y contra-
ponindola a la democracia planteada por medio del Frente Nacional: enfatizaron en que
Rojas era una amenaza para los partidos y para las libertades, en particular la de expresin;
se centraron en recordar las situaciones ms crticas de su mandato, especialmente los aten-
tados contra los estudiantes y Pastrana fue presentado como el salvador de la patria, frente
al dictador (Ayala, 2006:210).
Es claro que durante el rgimen de coalicin no hubo medios de informacin alternativos,
y si los hubo (como el diario Occidente de Cali), estos fueron marginales. La gran prensa
defendi el Frente Nacional y legitimaba sus acciones, a la vez que adverta sobre los peligros
de la oposicin. En gran medida hubo manipulacin y tergiversacin de la informacin.9
124
IV. Libertades polticas y derechos civiles limitados
Las libertades polticas incluyen la libertad para elegir y ser elegido, la de libre manifestacin
oral y escrita del pensamiento, los de reunin, manifestacin y asociacin. Durante el rg-
imen de coalicin se constrean y acotaban los derechos de elegir y ser elegido al excluirse
constitucionalmente la posibilidad de crear partidos para competir en las elecciones por
fuera del bipartidismo. Cuando Alfonso Lpez Michelsen se present como candidato a
la Presidencia en 1962 y obtuvo ms de la quinta parte de los votos y la segunda votacin
sus votos fueron ilegalizados, es decir, al candidato y a ms de 620.000 personas se les neg
el derecho a elegir y ser elegido. Pero no solo fue este caso, al declararse ilegal al Partido
Comunistas se negaba la libertad de eleccin, de organizacin, de pensamiento y de asocia-
cin y en cada eleccin al Congreso, a Concejos y Asambleas se limitaban las libertades de
eleccin y de ser elegidos.
De hecho, la eleccin del presidente implicaba una triple acotacin y limitacin: la de
participar en la eleccin de candidatos, que eran determinadas por acuerdos entre partidos
y a veces entre un Partido (el Liberal) y una fraccin de un partido (el Conservador); la de
libre eleccin, pues las opciones se limitaban a una sola, al candidato frentenacionalistas
(que cuando estuvo en riesgo se acudi al fraude en 1970); y la negacin de expresin de las
preferencias a sectores de izquierda y a sectores no bipartidistas o electores autnomos. No
eran elecciones libres y competitivas, tampoco se respetaban los derechos polticos.
En cuanto a los derechos civiles, que protegen las libertades individuales de su abuso
y violacin por parte del poder le garantizan a los ciudadanos participar en plenitud de la
vida civil dentro del Estado. El principal derecho civil es a la integridad fsica y el derecho
a la vida y a la seguridad; el derecho a la igualdad y en contra de la discriminacin; dere-
cho a la propiedad, al libre pensamiento, de expresin, de prensa, e imprenta, de culto, de
9 Vase Csar Ayala (2009).
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Colombia 1958-1990: dos transiciones con democratizacin frustrada en un contexto de violencia
circulacin. Contra la integridad fsica y el derecho a la vida Francisco Gutirrez identifica
cinco modalidades: (a) la aplicacin de fuerza extrema, hubo numerosas masacres, vari-
os lderes obreros y campesinos perdieron la vida en manos de fuerzas estatales, tambin
fueron asesinados por agentes privados terratenientes bajo una amplia impunidad ms
de dos lderes importantes por ao; se dieron mltiples torturas y detenciones arbitrarias
y la movilizacin social huelgas y paros fueron rechazados y sus protagonistas objeto de
atentados; (b) persecuciones y violencia con sesgo de clase: sindicalistas, obreros, lderes
eran hostigados y perseguidos por el Departamento Administrativo de Seguridad DAS.
Considera Gutirrez que el Estado invirti recursos significativos en detectar, seguir y ju-
dicializar a los opositores y lderes sociales. Se empezaron a pagare a grupos privados para
que contrarrestaran las acciones populares; (c) limit las libertades a travs de la represin y 125
al identificar las protestas y movilizaciones como intentos revolucionarios y se limitaron de
forma severa las libertades de organizacin y movilizacin y se recurri al abuso del decreto
de estado de sitio: 126 de los 192 meses del Frente Nacional el pas vivi bajo estado de
excepcin; (d) militarizacin. Se criminaliz la protesta social y la poblacin fue reprimida
y se pusieron obstculos a la libertad de expresin, especialmente en los ciclos electorales y
de forma ms radical en las elecciones de 1970.
La limitacin a la libertad de expresin tuvo diversas expresiones. El testimonio de
uno de los principales periodistas de la poca relata que Alberto Lleras Camargo tambin
periodista demostr una actitud censora y mantuvo una lnea directa con los principales
diarios defensores del rgimen de coalicin para incidir en sus lneas editoriales (Villar
Borda, 2004). Los diarios ms importantes acordaron en una reunin en 1962 una especie
de manifiesto que inclua evitar toda polmica de las responsabilidades que en la violencia
hayan tenido los partidos polticos, dejndole el necesario juicio histrico a una generacin
menos angustiada y comprometida [.] predicar virtudes democrticas , justicia, toleran-
cia y concordia (Castellano, 2011). Fueron permanentes los actos de censura a la prensa
opositora, especialmente al periodismo radial (como ocurri con los programas polticos
de Radio Santa F). Un sector de extrema derecha que apoyaba el rgimen de coalicin se
dedic a hostigar a la prensa opositora, a controlar la economa de los medios a travs de la
pauta publicitaria, grupo que se denomin la mano negra y del cual hicieron parte algu-
nos grandes empresarios del pas (incluso fuero cerrados diario, como El relator, en Cali) y
se lleg a hacer una lista negra de periodistas opositores (Vallejo, 2006).
Esta fue una de las dimensiones con ms dficits en el rgimen de democracia restrin-
gida del Frente Nacional.
En conclusin: lo que suele verse como una transicin de un gobierno autoritario (dic-
tadura de Rojas) a un rgimen democrtico en realidad fue el trnsito sin violencia de un
gobierno militar permitido por las elites a los gobiernos civiles pactados en una lgica de
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reparto exclusiva de las elites de los partidos Liberal y Conservador. Durante doce aos
estuvo vigente una democracia electoral limitada, restringida, excluyente. En trminos
conceptuales, no se concret un rgimen polirquico, aunque tampoco se trataba de una
autocracia, fue ms bien un caso ubicado en la penumbra, en la zona gris de los regmenes
hbridos o de autocracias electorales.
2. La segunda transicin: hacia una apertura competitiva sin consolidacin.
El Frente Nacional reprodujo mediante normas de exclusin el dominio bipartidista, la
126 prolongacin del reparto del poder entre liberales y conservadores, con una precaria legi-
timidad. A pesar de sus severas limitaciones democrticas, un logro importante del pacto
de elites y de la lgica del condominio poltico redujo la violencia poltica sectaria y en el
campo y las ciudades las gentes dejaron de matarse por su pertenencia partidista, a la vez que
avanz un proceso alterno de expropiacin de tierras y de concentracin de la propiedad
con paralelos procesos de colonizacin que estaban ampliando la frontera agrcola en el pas.
En lo poltico, desde mediados de la dcada de 1960 surgieron las guerrillas comunistas de
las Fuerzas Armadas Revolucionarias Farc, el Ejrcito de Liberacin nacional ELN y el
Ejrcito Popular de Liberacin EPL. A comienzos de los aos setenta, durante el ltimo
gobierno de coalicin de Misael Pastrana surgira tambin la guerrilla del M-19.
Durante estos aos y en las dcadas siguientes la democracia colombiana se caracte-
rizar tanto por sus limitaciones como por el contexto de violencia en que se desarrolla.
Una sociedad en conflicto cuya violencia ir creciendo, con ms actores armados ilegales y
ms vctimas, con una institucionalidad precaria y un estado con grandes limitaciones que
no ejerce la soberana interna a travs de la coaccin y que tampoco acta como esfera de
cohesin social.
Sobre la base de que el Frente Nacional constituy un periodo de democracia restrin-
gida y excluyente, esta segunda transicin constituy el paso de una democracia no com-
petitiva y cerrada a una democracia formalmente competitiva y con apertura inicial a otros
actores polticos, pero protegiendo al bipartidismo con normas y prcticas de exclusin.
Se trat de un proceso gradual en el que hubo tensiones entre sectores de las elites, en un
contexto en el que haban surgido tres grupos guerrilleros y la oposicin al rgimen creca
con el fortalecimiento de la Anapo. Se dieron cambios institucionales de apertura y de
restauracin de las elecciones competitivas que el pas no presenciaba desde 1946: casi tres
dcadas sin elecciones abiertas, competitivas y justas.
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Colombia 1958-1990: dos transiciones con democratizacin frustrada en un contexto de violencia
a) Pacto interelites. Los decretos que establecieron las reglas de juego del rgimen de coali-
cin haban previsto su fin: contemplaban que la alternancia en la presidencia terminaba
en 1970 y que en estas elecciones tambin finalizaba la paridad en las corporaciones p-
blicas y las limitaciones a otras fuerzas polticas para participar en las elecciones. Durante
la presidencia de Carlos Lleras Restrepo (1966-1970) se aprob una nueva reforma que
empez a trazar la transicin hacia la apertura y hacia las elecciones competitivas y esta
fue el resultado de debates y alineamientos entre los actores polticos relevantes que esta-
ban a la expectativa de consolidar sus posiciones con el fin del rgimen de condominio,
de dominio compartido y excluyente que ellos mismos haban instaurado.
A finales de 1967 comienzos de 1968 se haban alineado dos bandos: uno defenda
el proyecto de reformas del gobierno (conformado por la mayora del Partido Liberal en 127
apoyo del presidente Carlos Lleras Restrepo, por lo que quedaba del MRL con el apoyo de
Alfonso Lpez Michelsen y por la fraccin conservadora del Ospinismo, en cabeza del Mi-
nistro de Gobierno Misael pastrana Borrero): se inclua reiniciar las elecciones competitivas
en 1970 para Concejos y Asambleas y en 1974 para Congreso y Presidencia, se terminaba
la alternancia, se suprim la exclusividad liberal y conservadora de las candidaturas; se su-
prima la mayora de dos terceras partes en la aprobacin de las leyes; se abolan los auxilios
parlamentarios, se fortalecan los poderes presidenciales, se reduca el tamao del Congreso
(el Senado pasaba de 118 a 112 y la Cmara de 2010 a 199 curules, quedando limitado
su crecimiento por criterios democrticos). Los opositores fueron la Anapo, la fraccin
conservadora del laureanismo ahora en manos del hijo de Laureano Gmez, lvaro Gmez
Hurtado, y algunos congresistas liberales y ospinistas). (Hartlyn 1993; Silva, 1989).
La oposicin se opona a la eliminacin de la mayora de tres cuartos, que los dejaba
sin capacidad de influencia en la aprobacin de las leyes; se oponan a la reduccin del
Congreso y a la abolicin de los auxilios parlamentarios; congresistas conservadores
de las dos fracciones ospinistas y laureanistas , considerando que el conservatismo
era minoritario electoralmente, se oponan adems a la suspensin de la paridad, a la
generalizacin del sistema Hare cociente y restos mayores. Inicialmente el proyecto
no obtuvo mayoras en el Congreso, esto condujo al Presidente Lleras a presentar su
renuncia como un medio de presin, lo cual despert una oleada de solidaridades y el
Congreso cedi. Luego, ante nuevas trabas puestas por el Ospinismo y algunos congre-
sistas liberales, el Presidente Lleras le pidi la renuncia a todos sus ministros y amenaz
con aliarse con La Anapo en una nueva coalicin que dejara por fuera a sus antiguos
socios partidistas (Silva, 1989). Esta amenaza fue combinada con incentivos para los
congresistas: se mantuvieron los auxilios parlamentarios, se consagr un rgimen sala-
rial ms ventajoso para el Congreso, se mantuvo la figura del suplente y se ampli el
periodo de los representantes a la Cmara de dos a cuatro aos.
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b) El contenido de las reformas. Finalmente el acto legislativo No 1 de 1968 restableci
la plena competencia electoral al revalidar el final de la alternancia prestablecida hasta
1970, la paridad en las corporaciones pblicas y la exclusin formal de terceros partido.
Se determin que en las elecciones para Asambleas Departamentales y Concejos Muni-
cipales desde 1970, y en las de Senado y Cmara de Representantes, a partir de 1974,
dejaran de regir las reglas transitorias sobre composicin paritaria de dichas corporacio-
nes y, en consecuencia, se aplicar en toda su plenitud el sistema del cociente electoral
para asegurar la representacin proporcional de los partidos polticos (Acto legislativo
01 de 1968, art. 50, pargrafo). Se estableci el Sistema Hare de conversin de votos en
escaos mediato cuota y restos mayores (el cociente ser el nmero que resulte de dividir
128 el total de votos vlidos por el de puestos por proveer. Si se trata de la eleccin de slo dos
individuos, el cociente ser la cifra que resulte de dividir el total de votos vlidos por el
nmero de puestos por proveer, ms uno. La adjudicacin de puestos a cada lista se har
en proporcin a las veces que el cociente quepa en el respectivo nmero de votos vlidos.
Si quedaren puestos por proveer se adjudicarn a los residuos, en orden descendente).
Quedaba atrs el pacto exclusivo de elites y de partidos. El nuevo acuerdo abra la
competencia no solo a nuevas fuerzas, tambin incentivaba la competencia interparti-
dista en los departamentos. Las reformas tambin fortalecieron el poder presidencial: se
limit el control del Congreso al imposibilitar la mocin de censura sobre los ministros;
se crearon numerosos institutos descentralizados que le restaban poder administrativo
y recursos a los municipios y departamentos; se le atribuy poderes para establecer el
estado de sitio y la nueva emergencia econmica sin tener que pedir permiso al Con-
greso; se le confiri poder para nombrar a congresistas en ministerios y en cargos de
la diplomacia (esto le dio capacidad de negociacin e intercambio al poder ejecutivo).
Asimismo, es exclusivo del gobierno presentar proyectos de ley referidos a la Ley Org-
nica del presupuesto; el Plan Nacional de Desarrollo; la estructura de la administracin
nacional; las referidas a la organizacin del crdito pblico; reconocer la deuda nacional
y arreglar su servicio; regular el cambio internacional y el comercio exterior; modificar
los aranceles, tarifas y dems disposiciones concernientes al rgimen de aduanas; las
leyes que decreten inversiones pblicas o privadas, las que ordenen participaciones en
las rentas nacionales o transferencias de las mismas; las que creen servicios a cargo de
la Nacin o los traspasen a sta; las que autoricen aportes o suscripciones del Estado a
empresas industriales o comerciales, y las que decreten exenciones de impuestos, con-
tribuciones o tasas nacionales, todas las cuales slo podrn ser dictadas o reformadas a
iniciativa del Gobierno.
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c) Defensa de intereses y limitacin democrtica. El nuevo arreglo institucional de apertura
democrtica tena limitantes y favoreca a los actores mejor posicionados en el poder po-
ltico (a los partidos Liberal y Conservador y sus diversas facciones). Brindaba ventajas
a los establecidos frente a los excluidos: (i) ampli el periodo de los representantes a
cuatro aos desde 1970, (ii) mantuvo constitucionalmente los auxilios parlamentarios
que siguieron siendo la principal fuente de recursos del clientelismo para senadores y
representantes, (iii) estableci un salario a los congresistas en reemplazo del pago por
sesiones; (iv) mantuvo el dbil sistema de carrera administrativa, lo cual mantena a
disposicin de los polticos la burocracia estatal removible; (v) mantuvo la figura de las
suplencias, la cual era utilizada estratgicamente para agregar electores y repartir perio-
dos entre varios integrantes de una misma red clientelar; (vi) mantuvo la paridad en la 129
distribucin de la burocracia estatal al establecer que los Ministros del Despacho sern
de libre nombramiento y remocin del Presidente de la Repblica, pero la paridad de
los partidos conservador y liberal en los Ministerios, las Gobernaciones, Alcaldas y los
dems cargos de la Administracin que no pertenezcan a la Carrera Administrativa, lo
cual se mantendra formalmente hasta 1978, pero, de facto, pervivi hasta el gobierno
de Virgilio barco Vargas (1986-1990). (vii) mantuvo la designacin presidencial de los
gobernadores y la dependencia de los alcaldes de estos, recursos importantes con los que
contaban los polticos departamentales para el acceso y manejo de los recursos estatales,
una democracia limitada y regionalmente inexistente.
Esta segunda transicin de un rgimen consociacional o de pacto de elites con una demo-
cracia excluyente a un rgimen de democracia competitiva puede calificarse de una apertura
democrtica parcial o de una democratizacin limitada que sigui teniendo componentes
submnimos de la poliarqua. El periodo 1974-1990 fue la prolongacin parcial del rgi-
men de coalicin, una especie de Frente Nacional prolongado en el que podan competir
otras fuerzas polticas por el poder, pero en realidad este nunca dej de ser manejado por el
bipartidismo, cuyos candidatos eran los nicos con expectativas reales de acceder al poder.
Por la presencia de actores armados ilegales (la insurgencia y las organizaciones del narco-
trfico que emergieron en la dcada de 1980), sigui siendo una democracia limitada en
un contexto de conflicto.
Durante este periodo no se dio en Colombia una consolidacin exitosa de la democra-
cia, pero la regularidad de las elecciones, la imparcialidad, no deliberancia y no interven-
cin en asuntos poltico-partidistas de las Fuerzas Militares evit la quiebra democrtica
mientras gran parte del continente caa en regmenes autocrticos, se dio una forma de
persistencia inestable: la democracia se estabiliz, perdur y se reprodujo (Dvila, 2002).
En trminos politolgicos, se dio la vigencia de un rgimen hbrido, una zona gris entre la
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 Javier Duque Daza Colombia 1958-1990: dos transiciones con democratizacin frustrada en un contexto de violencia

autocracia y la democracia, denominacin que plante a comienzos de la dcada de 1970 organizaciones con capacidad de movilizacin, en lo cual incidi la violencia ejercida por
Terry Lin Karl (1995). Durante la etapa de entusiasmo por la expansin de la democracia agentes estatales y, en la dcada de 1980, asociados con el paramilitarismo y el narcotrfico.
en Amrica Latina, Karl critic la tendencia a identificar la democracia con las elecciones
multipartidistas competitivas, en lo que denomin como falacia del electoralismo. Esta Tabla 4
Distribucin de escaos por partidos en el Congreso de la repblica 1974-1986/1990
falacia estuvo vigente en Colombia, con algunos evidentes dficits democrticos.
Aos Senado Cmara
I. Elecciones limitadas con ventajas para el bipartidismo Liberal Conservador Otros Liberal Conservador Otros

1974 66 37 9 113 66 21
Durante este periodo se regularizaron las elecciones formalmente competitivas y se supe-
raron las reglas de exclusin. No obstante, esta apertura a nuevas fuerzas polticas estuvo 1978 62 49 1 111 83 5
130 acompaada de ventajas para quienes estaban posicionados en la estructura de poder: los 1982 63 49 2 115 82 2 131
partidos Liberal y Conservador. Las ventajas eran de diferente tipo, unas estaban instituidas 1986 64 43 7 103 82 14
normativamente (la ausencia de descentralizacin poltica y el control sobre alcaldes y gober-
Fuente. Registradura nacional del Estado Civil
nadores que ejercan las diversas facciones liberales y conservadoras con sus respecticos ca- +Elecciones de 1982 y 1986 el liberalismo incluye al Nuevo Liberalismo.

ciques polticos regionales; la prolongacin de la distribucin paritaria o cuasi-paritaria en los

ministerios y dems cargos entre liberales y conservadores; el acceso a los recursos del Estado
de parte de la dirigencia poltica), otras derivaban de la existencia de amplias redes clientelas
construidas durante lustros por grandes caciques polticos y sus allegados, familiares y socios
polticos10; o se relacionaban con la presencia de unas estructuras verticales de poder en cuya
cabeza estaban los jefes polticos nacionales con prestigio, poder social y econmico, gran
influencia en las decisiones y que se disputaban la presidencia dentro de un reducido crculo
concentrado en Bogot; o incluan la ausencia de financiacin estatal de campaas y de los
partidos, lo cual abra las puertas a la dependencia del capital privado y, como sucedi desde
la dcada de 1980, a la entrada de financiacin ilegal procedente del narcotrfico.
Con base en su posicionamiento, el acceso a recursos pblicos y privados y la presencia
extendida de redes de clientela poltica, el bipartidismo se reprodujo sin ninguna fuerza
contendiente capaz de disputarle espacios relevantes de poder. Aunque hubo apertura a la
competencia, se reprodujo el sistema de partidos y las dems fuerzas polticas fueron mar-
ginales. En las elecciones para Congreso los partidos Liberal y Conservador concentraron
ms del 90 por ciento de los votos y de los escaos, la izquierda partidista fue marginal y no
cont con espacios de competencia en condiciones desigualdad y tampoco logr consolidar
10 No es este el lugar para ampliar el funcionamiento del clientelismo en Colombia en este periodo, vase:
Guilln Martnez, Fernando (1979). El poder poltico en Colombia. Punta de Lanza: Bogot; Daz Uribe,
Eduardo (1986). El clientelismo en Colombia: Un estudio exploratorio. Bogot: Ancora Editores; Leal, Fran-
cisco y Dvila, Andrs (1990) Clientelismo: El sistema poltico y su expresin regional, Bogot, Tercer Mundo
Editores; Martz, John D. The politics of clientelism: democracy & the state in Colombia. New Brunswick,
New Jersey: Transaction Publishers, 1997. Miranda Ontaneda, Nestor. Clientelismo y Dominio de Clase.
Bogot: Cinep, 1977.
En las elecciones presidenciales la reproduccin bipartidista era an ms contundente y
los jefes nacionales manejaban con exclusividad las candidaturas (Alfonso Lpez Michelsen,
Julio Csar Turbay Ayala y Carlos Lleras Restrepo, en el liberalismo y l expresidente Mi-
sael Pastrana Borrero, lvaro Gmez Hurtado y Belisario Betancur, en el conservatismo)
o decidan quin poda ser candidato (como ocurri con la candidatura de Virgilio Barco
Vargas en 1986, respaldada por todos los jefes liberales). Se trataba de crculos oligrquicos
exclusivos a los cuales era imposible disputarle su dominio, su posicionamiento social y
poltico y el manejo del pas, con una lgica de concierto cuando haba disputas o amenazas
a su predominio. En el partido liberal intent construir su propio partido y lanzar su can-
didatura independiente disidente y fracas. Solo cuando regres al partido en 1989 pudo
aspirar a ser el candidato presidencial, pero fue asesinado por el narcotrfico.
Las candidaturas de los jefes o de quienes contaran con su beneplcito conllevaba el
respaldo de toda la dirigencia poltica regional que manejaba la mayora de electores a travs
de sus redes de clientela, as como la financiacin de parte de los grandes conglomerados
econmicos y de los empresarios y el respaldo publicitario de los grandes medios de comuni-
cacin. Frente a los dispositivos de reproduccin y de dominacin eran imposible competir.

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 Javier Duque Daza Colombia 1958-1990: dos transiciones con democratizacin frustrada en un contexto de violencia

Tabla 5 para otras fuerzas polticas y muy pocos espacios de participacin ciudadana, reducidos al
Resultados de las elecciones presidenciales 1974-1986/1990 voto. Este cerramiento democrtico dejaba pocas alternativas a los ciudadanos activos con
Candidaturas Resultados
inters en la poltica que se enfrentaban a la posibilidad de enrolarse en algn grupo insur-
Elecciones gente, aislarse de la poltica o expresar su inconformidad a travs de la poltica de la calle, de
Candidatos Partidos Votos Porcentajes
Alfonso Lpez Michelsen Liberal 2.929.719 56.3 los movimientos sociales. Estos ltimos fueron especialmente activos en estos aos y hubo
1974
lvaro Gmez Hurtado Conservador 1.634.879 31.4 decenas de paros cvicos, marchas campesinas, protestas de estudiantes. Dos movimientos
Mara Eugenia Rojas Anapo 492.166 9.5
Hernando Echeverry Meja Unin Nacional de Oposicin 137.054 2.7
y paros tuvieron alcance nacional (1977 y 1981) y ante ellos los respectivos gobiernos li-
Julio Csar Turbay Ayala 2.503.681 49.3
berales respondieron mediante la violencia y la criminalizacin de la protesta social. Como
Liberal
Belisario Betancur
Conservador
2.366.620 46.6 instrumento bsico recurrieron al estado de excepcin configurndose una dictadura cons-
1978 Julio Csar Perna 97.234 1.9
Unin Nacional de Oposicin titucional, en palabras de Mauricio Garca Villegas, quien seala como en los 21 aos
132 lvaro Valencia Tovar
Movimiento de Renovacin Nal.
65.961 1.3 transcurridos entre 1970 y 1991 Colombia vivi 206 meses bajo estado de excepcin, 133
Belisario Betancur Conservador 3.189.587 46.6 es decir, 17 aos, lo cual representa el 82% del tiempo transcurrido. Amparados en esta
Alfonso Lpez Michelsen Liberal 2.797.786 40.9 anormalidad jurdica, durante la dcada de los aos 70 y principios de los 80, las Fuerzas
1982
Lus Carlos Galn Nuevo liberalismo 746.024 10.9
Gerardo Molina Frente democrtico 82.858 1.2 Armadas y los organismos de seguridad del Estado obtuvieron prerrogativas propias de un
Virgilio Barco Vargas Liberal 4.214.510 58.3 rgimen militar, lo cual les eximi de los costos polticos del ejercicio directo del poder.11
1986/1990 lvaro Gmez Hurtado Conservador 2.588.050 35.8 El Estatuto de Seguridad Democrtica del gobierno de Turbay Ayala (1978-1982) y el
Jaime Pardo leal Unin Patritica 328.752 4.5
Estatuto para la Defensa de la Democracia del presidente Virgilio Barco (1986-1990) fueron
Fuente: Registradura Nacional del Estado Civil.
instrumentos de represin y de criminalizacin de la protesta social que limitaron las liber-
tades individuales y les dieron facultades extraordinarias a los militares, lo cual se reflej en
II. Bipartidismo, paramilitarismo y violencia poltica
el incremento de la violacin de los derechos humanos.
El predominio del bipartidismo y su reproduccin con ventajas sobre otras fuerzas polticas Durante este periodo fue precaria la vigencia del Estado de derecho en el pas y los
se dio en un contexto de conflicto y de violencia en donde las fuerzas de la oposicin de estados de excepcin iban en contrava de las garantas individuales y al desconocimiento
izquierda fueron criminalizadas, de igual forma que la protesta social y durante el lustro de las libertades fundamentales.
1985-1990 fue perseguido y eliminado literalmente un partido poltico de izquierda de Mientras los gobiernos recurran a la represin y a medidas de excepcin para intentar
pare de grupos paramilitares financiados por el narcotrfico y con la complicidad y partici- compensar su debilidad, la insurgencia creca, esto ocurri con el movimiento guerrillero
pacin de agentes del Estado. ms grande, las Farc, que a finales de 1979 contaban con nueve frentes y multiplicaron sus
La dbil democracia colombiana de este periodo en gran parte se explica por la debili- frentes, que se elevaron a 30 en 1986 y siguieron creciendo, lo cual fue coadyuvado por
dad del Estado que no puede ejercer soberana interna y otras organizaciones armadas ilega- el debilitamiento de las posturas ms moderadas dentro de los movimientos sociales y los
les le disputan el uso legtimo de la fuerza, primero las guerrillas marxistas que continuaron partidos de izquierda debido a la dureza de la represin oficial. 12 A su vez, mientras se con-
y se expandieron (las Farc, el ELN y el EPL- y luego el M-19 y otros grupos menores como solidaba el narcotrfico y los carteles florecan, se armaron ejrcitos privados que seran la
el grupo pro indigenista Quintn Lame. Esta debilidad estatal constituye otro factor que base de muchas organizaciones paramilitares, algunas creadas por la misma mafia (como el
incide en el florecimiento del narcotrfico y el surgimiento de organizaciones tipo cartel a grupo Muerte a Secuestradores, MAS, creado en 1982 en respuesta a un secuestro de una de
comienzos de la dcada de 1980, especialmente en Medelln y Cali. Asimismo, el Estado las hijas del capo Fabio Ochoa por parte del M-19) y otras surgidas de iniciativas de terrate-
es precario en su capacidad y disposicin para ofrecerle a la poblacin bienes y servicios nientes en zonas en donde las guerrillas presionaban con secuestros, asesinatos y extorsiones.
bsicos y en la regulacin social, con un aparato de justicia dbil.
11 Garca Villegas, Mauricio, Constitucionalismo perverso. Normalidad y anormalidad constitucional en Co-
El panorama de las dcadas de 1970 y 1980 era el de una democracia en condiciones de lombia: 1957-1997, en Santos, Boaventura de Sousa y Garca Villegas, Mauricio (eds.), El caleidoscopio de
violencia, con reproduccin del bipartidismo, pocas opciones de competencia por el poder las justicias en Colombia. Anlisis socio-jurdico, Bogot, Siglo del Hombre, 2001, Pgs. 317-370.
12 Centro de Memoria Histrica (2014) Basta ya! Colombia: memorias de guerra y dignidad. Bogot. Captulo II.

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Cuando Belisario Betancur gan la presidencia para el periodo 1982-1986 se abrieron
las puertas a una alternativa negociada al conflicto armado y se prometi una reforma que
condujera a una apertura democrtica, una forma de confesin de la propia clase poltica
de las grandes limitaciones del rgimen poltico, que asociaban con el crecimiento de la
protesta social y la expansin guerrillera. Esta primera poltica de negociacin y de bs-
queda de la salida negociada del conflicto armado se dio en el marco de la poltica de pro-
teccin de los Derechos Humanos impulsada por el presidente de Estados Unidos, Jimmy
Carter (1977-1981) y condujo al cambio institucional que estableci la eleccin popular de
alcaldes a partir de 1988 (Acto legislativo 01 de 1986) y a algunas reformas de descentra-
lizacin administrativa, asimismo, producto del proceso surgi en 1985 el partido Poltico
134 Unin Patritica, que se convirti en una alternativa al bipartidismo como convergencia de
sectores de izquierda, organizaciones sociales y algunos intelectuales simpatizantes de una
nueva izquierda democrtica alejada de las armas.13
El proceso de paz no logr avanzar, la descentralizacin poltica se empezara a imple-
mentar y creara nuevos espacios de participacin local, pero en un contexto de predominio
de redes clientelares, de nichos manejados por los polticos regionales y en muchas zonas con
una lgida violencia. Por su parte, la Unin Patritica fue sometida a una poltica sistemtica
de exterminio. Los aos 1989-1990 fueron especialmente violentos y el terror y la violencia
afect los procesos polticos, el funcionamiento de los partidos, la competencia, la autono-
ma y libertad de los electores y el derecho a ser elegido. Fueron asesinados cerca de cinco
mil militantes y dirigentes de izquierda y en muchas de estas muertes se demostr el nexo
entre el narcotrfico, los grupos del narco-paramilitarismo en expansin desde la dcada de
1980 y sectores de las Fuerzas Armadas de Colombia y del departamento Administrativo de
Seguridad (DAS).14 En el proceso electoral para la Presidencia y el Congreso de 1990 fueron
asesinados tres candidatos presidenciales: Lus Carlos Galn, del Partido Liberal (agosto 18
de 1989), Bernardo Jaramillo Ossa, de la Unin Patritica (marzo 22 de 1990) y Carlos
Pizarro Len-gmez, del nuevo partido Alianza Democrtica M-19 (abril 26 de 1990), sur-
gido de la guerrilla del M-19 que se desmoviliz y reintegr a la vida civil en marzo de 1990.
Tres lustros despus de la reapertura de la competencia poltica la democracia colombia-
na vio incrementarse el nmero de actores generadores de violencia; arreci el terrorismo
13 Idem.
14 Al respecto pueden verse numerosos reportes que dan cuenta de condenas al Estado por la participacin de
agentes estatales en los asesinatos, vase: Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso administrativo, Seccin
Tercerea, Subseccin B, junio 26 de 2014; verdadabierta.com, junio 23 de 2010 Porqu la Cidh conden
al Estado por el asesinato de Manuel Cepeda. Recuperado de: http://www.verdadabierta.com/victimas-sec-
cion/asesinatos-colectivos/2515-ipor-que-la-cidh-condeno-al-estado-por-el-asesinato-de-manuel-cepeda; El
Espectador, junio 12 de 2013 Consejo de Estado conden a la nacin por asesinato de militante de la
Unin Patritica; El Espectador, octubre 13 de 2013 Clamor por tres mil desaparecidos de la UP; Semana,
diciembre 19 de 2014 Estado tendr que pagar 4.000 millones por muerte de dirigente de la UP.
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Colombia 1958-1990: dos transiciones con democratizacin frustrada en un contexto de violencia
de la mafia mediante las acciones militares del cartel de Medelln; se increment la accin
de los grupos paramilitares involucrados en acciones contra insurgencia, pero tambin en el
manejo de la poltica local, la cual empez a permear; se radicaliz y expansin la guerrilla.
Entretanto, se reproduca el poder poltico del bipartidismo, de los caciques regionales y de
sus redes de apoyos y de poder.
III. Libertades polticas y derechos civiles: la semidemocracia colombiana
Entre los muchos adjetivos a que recurren los estudios comparados y las bases de datos
Fredom House utiliza el del semidemocracia para referirse a los pases en los que hay seria
deficiencias en sus indicadores de libertades y derechos civiles. Este ndice de libertades 135
civiles y polticas vara en una escala de 1 a 7, siendo 1 completamente libre y 7 no libre.
Colombia alcanz entre 1978 y 1989 un ndice promedio de 2,3, siendo libre, presentando
un leve detrimento en las libertades civiles cuya calificacin pas de 2 a 3 en este periodo.15
Es claro que el Estado es incapaz de garantizar la seguridad y la integridad de sus ciuda-
danos ante la presencia y amenaza de los diversos grupos armados ilegales, del terrorismo y
de la delincuencia comn: una democracia con deficiencias en un Estados deficitario. Los
homicidios se fueron incrementando gradualmente y pasaron de 25 homicidios por cada
100.000 habitantes en 1974 a 80 en 1990, a comienzos de la dcada de 1970 haba una
tasa de homicidio relativamente baja y comparable con la de otros pases latinoamericanos
y hasta 1984 presenta luego un lento crecimiento y entre 1985 y 1991 se incrementaron
radicalmente los homicidios, alcanzando tasas superiores a 80 por cada cien mil habitantes:
1990 es el ao de mayor tasa de homicidios en el pas, la primera del mundo.16
A los altos niveles de violencia y la inseguridad casi generalizada se suman las restric-
ciones a las libertades polticas por la coaccin ejercida por guerrillas y paramilitares y que
constrie la libertad de opinin, de movilidad, de expresin, de asociacin y de eleccin.
En la dcada de 1980 fueron frecuentes las amenazas y atentados en contra de militantes de
izquierda, de sus medios de divulgacin y de sus peridicos y revistas, formas de restriccin
extralegales que afectaron a muchos medios. Esto se daba mientras, en el otro extremo,
el narcotrfico trat, entre 1984 y 1990, de silenciar la prensa mediante el asesinato de
periodistas de todos los niveles, desde reporteros de la base hasta directivos de alto nivel.17
15 Vase: Villaveces, Juanita y Anzola, Marcela (2005) Calificando el desempeo institucional: ndices interna-
cionales y su descripcin en Colombia, Borradores de Investigacin, Universidad del Rosario, Bogot.
16 Bonilla Meja, Leonardo (2009) Demografa, juventud y homicidios en Colombia 1979-2006. Banco de la
repblica, Bogot.
17 As lo expresan Jorge Orlando Melo y Ricardo vila (2004) La libertad de prensa en Colombia: su pasado
y perspectivas actuales. Conferencia leda en Andiarios, 2003 y publicada, con algunas revisiones, en Fer-
nando Cepeda Ulloa, ed., Fortalezas de Colombia, Bogot, Ariel y BID. Sealan los autores que Pero la
verdadera tragedia del periodismo colombiano se ha producido por la violencia directa ejercida contra los
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Adems de la violencia ejercida por los actores armados ilegales de derecha (paramilita-
res) y de izquierda (guerrillas) y la criminalidad domstica y delincuencia comn, el pro-
pio Estado propicia las limitaciones a las libertades y los derechos civiles con el recurso casi
continuado del estado de excepcin y las autorizaciones de facultades especiales al ejrcito
y a la polica. En muchos casos se asociaron agentes del Estado con grupos paramilitares
y realizaron masacres, homicidios y desapariciones forzadas, estas ltimas se realizan para
eliminar a los opositores polticos, o a lderes comunitarios y de organizaciones sociales o
a sospechosos de pertenecer a grupos insurgentes. Como lo seala la Centro de memoria
Histrica En el pas la desaparicin se ha convertido en la obra fundamental de los
cuerpos de seguridad del Estado y los paramilitares, mientras que los grupos guerrilleros
136 han privilegiado ms la prctica del secuestro. En particular, la desaparicin forzada ha sido
empleada por miembros de las Fuerzas Militares y muy especialmente por integrantes de
sus servicios de inteligencia como estrategia contrainsurgente para combatir al llamado
enemigo interno.18 Ante el crecimiento del nmero de desaparecidos surgi en el pas
Asociacin de Familiares de Detenidos-Desaparecidos ASFADDES que se manifest pblica-
mente en 1983. Desde el gobierno de Belisario Betancur (1982-1986) aumentaron las de-
tenciones y la desaparicin sistemtico de miembros de la oposicin poltica por medio de
detenciones en lugares clandestinos y mecanismos de tortura realizados por los organismos
de seguridad del Estado, pero sobre todo por el F2 (el organismo de inteligencia policial
que antes de 1963 se llamaba Departamento del Servicio de Inteligencia). A pesar de que
la desaparicin forzada se prctica en el pas desde la dcada de 1970 de forma sistemtica,
solo en 1991 es incorporada su prohibicin en el ordenamiento legal con la adopcin de
la Constitucin Poltica (solo en el ao 2000 se expedir la Ley que tipifica el genocidio, la
desaparicin forzada, el desplazamiento forzado y la tortura).
As, bajo un rgimen de democracia electoral restringida, limitada, deficitaria, las vio-
laciones de los derechos y de las libertades seguan lneas parecidas a las de las dictaduras
vigentes en varios pases de sur Amrica, especialmente en el cono sur. Tal vez la cuestin
era de grados entre autocracia y semidemocracia o democracia deficitaria y defectuosa.
periodistas, por parte de organismos sociales no estatales. El narcotrfico, la guerrilla, los paramilitares y otros
tipos de delincuentes (como polticos corruptos y algunos agentes de la fuerza pblica) han participado en
el hostigamiento, la amenaza o el asesinato de un nmero elevado de periodistas. En la mayora de los casos
estos crmenes no se han esclarecido en forma adecuada, y las pruebas que precisen la responsabilidad de sus
autores y los motivos precisos de los delincuentes no se han recogido. Sin embargo, es evidente que el mayor
riesgo proviene de la revelacin de actividades ilcitas de grupos corruptos y del ataque personal y nominal
a narcotraficantes.
18 Centro de Memoria Histrica (2015) Huellas y rostros de la desaparicin forzada (1970-2010), Bogot, p.24
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IV. Los medios de informacin: altamente concentrados y con nexos con el poder poltico
Durante este periodo la izquierda reiteraba el eslogan de que la gran prensa operaba como
un forma de legitimacin de las oligarquas, del bipartidismo y de la seudodemocracia
colombiana, a la vez que sealaban que solo los medios alternativos decan la verdad, mos-
traban la realidad y eran crticos de los problemas de la sociedad colombiana.
Aunque esquemtica y simplista, esta apreciacin tena algo de contenido. En el pas pre-
dominaban bsicamente do grandes diarios liberales de circulacin nacional (El Tiempo y El
espectador) y tres conservadores, con circulacin regional (El Pas en el Valle del Cauca y El
Colombiano en Antioquia) y uno con mayor proyeccin nacional (El Siglo) y todos eran de
familias poderosas econmicamente, posicionadas socialmente y con fuertes vnculos con la 137
poltica. Los diarios tenas lneas editoriales y se alineaban de forma pblica con los respecti-
vos partidos y esto se reflejaba en el contenido de sus columnas de opinin, de sus artculos
y de la informacin que publicaban. En las campaas electorales se ocupaban de hacer pro-
paganda a sus partidos y candidatos, aunque en ocasiones haba divergencias o disparidad
de criterios y tenan un claro contenido oficialista. A su vez, haba muy poco espacio para
divulgar e informar sobre otras fuerzas polticas. Por su parte, las dos principales cadenas
radiales concentraban altos porcentajes de las audiencias (RCN y Caracol) y tambin eran
claros sus alineamientos y la defensa de sectores vinculados al poder poltico. Aunque haba
muchos pequeos peridicos, revistas y folletines publicados por la izquierda, su circulacin
era muy restringida y era sometida a acciones terroristas y hostigamientos, como sucedi con
la revista Alternativa (revista creada en 1974 que se public hasta 1980, ejerca una crtica
fuerte contra el sistema y la clase poltica, fue objeto de constante intimidacin a los miem-
bros y colaboradores por parte del F-2 y vctima de dos atentados).19
Los medios eran oficialistas y callaban algunas noticias, o mostraban ngulos que mati-
zaban u ocultaban hechos y con pocas excepciones denunciaban los problemas de corrup-
cin, de manipulacin poltica o las falencias de la democracia en el pas. Una excepcin
fue el diario El Espectador que cuestion el creciente poder e influencia del narcotrfico y
sus nexos con la poltica, por lo cual fue asesinato de su director Fidel Cano (1986) y fue
objeto de un atentado que destruy sus instalaciones (1989).
En suma: a travs de estas cuatro dimensiones se pueden ilustrar los dficits de la democra-
cia colombiana tras el trnsito del rgimen de coalicin del Frente Nacional a una democracia
en principio competitiva y en proceso de consolidacin. En estas dos dcadas se evidenci que
adems de lo defectuosa de su funcionalidad se trataba de un rgimen poltico formalmente
democrtico en un contexto turbulento, de violencia con mltiples actores y expresiones.
19 Sobre la revista Alternativa, vase: Steven Navarrete Cardona, El Espectador, Los 40 de Alternativa. La
revista a la que Gabo le puso el alma, abril 1 de 2014.
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A modo de cierre: transiciones frustradas
A diferencia de otros pases de Amrica Latina que padecieron regmenes autocrticos y
transitaron luego hacia democracias, Colombia que solo vivi un breve periodo de una
dictadura aceptada por las elites polticas del pas no hace parte del paquete de casos
objeto de los anlisis que desde la dcada de 1980 han sido estudiados de forma intensiva
en las modalidades de transicin, los actores, sus interacciones y los resultados de los proce-
sos. Por fuera del radar de estudio de los transitlogos, ha sido estudiada poco como un
caso de una democracia en un contexto de violencia, adems de un caso de democracia sin
Estado, o con uno con severas deficiencias constitutivas igualmente, poco.
138 Este artculo no habla de transicin de un rgimen autoritario a uno democrtico en el
sentido en que los estudios ms conocidos los hicieron sobre Argentina, Uruguay, Brasil,
Paraguay o Chile. Se refiere al paso de una dictadura consentida o aceptada por las fuerzas
polticas relevantes del momento (19571958) a una democracia inventada, producto de un
acuerdo de elites que se ingeniaron la forma de compartir el poder sin competencia, sin dis-
putas y sin rencillas que haban conducido a que el pas estuviera en una extendida confronta-
cin entre liberales y conservadores que se estaban matando en gran parte del pas. Esta lgica
de condominio les permiti a los dirigentes liberales y conservadores mantener el dominio
del poder y compartirlo en partes iguales y por turnos; a la vez, deshacerse del general Gusta
Rojas Pinilla con sus ambiciones y el propsito de mantenerse en la presidencia por ms
tiempo del que haba delegado y tolerado; y, de paso, demostrarle a sus sectarios adeptos que
podan convivir en paz. El resultado de este trnsito fue una peculiar y excluyente democracia
de dos, sin terceros vlidos y con grandes limitaciones a la competencia, a las libertades y con
la imposicin de unas elites que se mantendran en el poder durante muchas dcadas ms.
El artculo tambin presenta el segundo trnsito, igualmente poco estudiado: de una
democracia excluyente y limitada a una en apariencia abierta, competitiva y plena. En el
fondo, sus atributos comparten mucho con su antecedente: se trata de una democracia con
dispositivos institucionales y lgicas de poder que reproducen la dominacin partidista, el
predominio de una clase poltica regional consolidada y de pequeos crculos oligrquicos
que dominan a nivel nacional y que se diputan la presidencia. Tambin es severamente limi-
tada en las garantas de las libertades polticas y los derechos civiles, con mltiples y crecien-
tes formas de violencia y sin espacios de participacin ciudadana distintos de las elecciones.
El uso de la palabra transicin en este anlisis es muy acotado y debera estar entre
comillas por cuanto el paso de un estado A uno B distinto, en principio, es muy limitado:
transicin de un rgimen autocrtico (blando y consentido inicialmente) a una democracia
restringida, pactada y acordada en la que todo est predeterminado, incluso algunos de los
nombres de quienes sern presidentes; y de esta a una democracia abierta y competitiva
(tambin en principio), que finalmente deja ver sus grandes dficits.
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Por lo dicho, tal vez lo ms acertado sea hablar de democratizacin frustrada, situacin
que el pas intentar superar en las siguientes dcadas, una bsqueda tortuosa e incierta que
en el lmite del periodo aqu analizado muestra a una nacin agobiada por las mltiples
caras de la violencia, con una extrema fragilidad del Estado y grandes fortalezas de las orga-
nizaciones armadas ilegales que la azotan. Un futuro incierto.
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CELAEP ISSN: 1390-4248 Vol. No. 12 Enero 2017 CELAEP ISSN: 1390-4248 Vol. No. 12 Enero 2017
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