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Hans Driesch
1. Man nennt bei uns leider das Wissensgebiet, mit dem dieser Aufsatz
sich befassen soll, immer noch in weiten Kreisen Okkultismus", und es mu
unsere erste Aufgabe sein, die Unsinnigkeit dieses Namens aufzuweisen. Ver
borgenheitslehre" bedeutet er auf deutsch. Kann das ein zutreffender Aus
druck sein fr ein bestimmtes Gebiet des Wissens? Jede Wissenschaft er
wchst bekanntlich auf und aus dem Boden der alltglichen Erfahrung. Schon
diese zeigt dem Menschen verschiedene, scharf voneinander abgegrenzte Ge
biete des Wirklichen: die stofflichen Umwandlungen, das Spiel der Natur-
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statthaben. Manche erfllt das mit solchem Mitrauen, da sie von der ganzen
Sache nichts wissen wallen. Sollten sie nicht vergessen, da man doch eben
auch eine photographische Platte nur in Rotlicht entwickeln kann? Andere
stoen sich daran, da in Anwesenheit sehr kritischer wissenschaftlicher
Kommissionen" die Dinge oft schlecht oder gar nicht gelingen. Diesen ist
schon zutreffend gesagt worden, da doch auch ein Dichter schwerlich dichten
knnte, wre eine wissenschaftliche Kommission" anwesend, die ihn in
brsker Weise dauernd kontrolliert, ob er nicht etwa seine Gedichte irgend
woher, etwa aus einer fremden, wenig bekannten Sprache beziehe. Man darf
nie vergessen, da das Medium ein Mensch ist Gewi, das kann bedenklich
sein, denn nur der Mensch, nicht aber etwa ein Frosch oder Seeigel lgt";
aber es fordert auch Nachsicht heraus, und es ist alles andere als unverstndlich,
da ein Medium versagt, wenn es sich dauernd beargwhnt fhlt Echte Kritik
und argwhnisches Mitrauen sind zweierlei Dinge; auf der anderen Seite aber
haben Medium und Knstler insofern eine gewisse Verwandtschaft, als beide
vornehmlich unbewut arbeiten und nicht durch von auen kommende Gemts
erregungen gestrt werden drfen.
6. Ein Tatsachengebiet verstehen" heit, es in schon bekannte Tat
sachengebiet einfgen oder wenigstens an bekannte Tatsachen angliedern.
Fragen wir uns nun, inwieweit wir imstande sind, die von uns geschil
derten Gruppen parapsychischer Phnomene zu verstehen, so beginnen wir
passend mit dem Versuch einer Einfgung oder wenigstens Angliederung
der physischen Tatsachen an bekannte Dinge. Denn hier ist die An
gliederung leichter als auf dem seelischen Gebiet Diese
uerung wird manchen Leser verwundern, denn praktisch stoen gerade die
Anerkennung von Materialisation und verwandten Dingen auf viel greren
Widerstand als die von Telepathie und Gedankenlesen; aber berechtigt ist
unser Satz, wie man hoffentlich sehen wird, trotzdem
Freilich mu, soll die Angliederung der physischen Paraphnomene an
Bekanntes gelingen, endgltig gebrochen werden erstens mit dem Dogma vom
Allmechanismus der Natur sei es in materialistischer oder in irgend
einer angeblich kritischen", etwa neukantianischen Form vorgebracht
und zweitens mit dem Dogma vom sogenannten psychophysischen
Parallelismus, der da behauptet, es sei das Seelische letzthin dasselbe"
wie das Getriebe der Hirnfunktionen, wobei das Gehirn ausdrcklich als me
chanisches System" genommen wird.
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Mit beiden Dogmen hat nun aber heute eine wahrhaft kritische",
unvoreingenommene Philosophie und Wissenschaft gebrochen. Die neue logische
Zergliederung des Kausalittsbegriffs hat gezeigt, da Kausalitt nicht
etwa apriori gleich Mechanismus ist, da das Postulat der Urschlichkeit
nur besagt, es msse stets fr ein Geschehen irgendein zureichender
Grund vorhanden sein. Die moderne Biologie aber hat das Unzureichen des
Mechanismus endgltig schon fr die normalen Lebensvorgnge auf
gedeckt und den totgeglaubten Vitalismus wieder auf den Thron
gesetzt. Was aber endlich das berhmte Leib-Seele-Problem an
geht, so ist der psycho - mechanische sogenannte Parallelismus" auf
doppelte Weise ad absurdum gefhrt worden: erstens durch den Nachweis,
da, schon rein leiblich betrachtet, der handelnde Mensch gar nicht mecha
nisch" verstanden werden kann (brigens bereits eine Folge des Vitalismus
im Allgemeinen), zweitens aber durch die Darlegung, da das Physische"
im Sinne des Mechanismus und das Seelische" im Sinne des bewut Erlebten
so verschieden an Bau, Elementarzusammensetzung und Mannigfaltigkeit sind,
da es geradezu grotesk ist, zu behaupten, beide seien eigentlich dasselbe".
Ganz gleichgltig ist es dabei, ob der Begriff des Mechanischen im klassischen
Sinne Newtons oder elektrodynamisch oder etwa relativittstheoretisch ge
fat wird.
Die Haupthindernisse fr eine Angliederung der physischen Paranormalia
an Bekanntes sind damit beseitigt: Das Vitale, sei es als Lebensagens ber
haupt oder sei es in Sonderheit als Seele" ttig, ist ein Ens, ein Agens, das
neben der Materie steht, das mit ihr in kausaler Wechselbeziehung ist, das
aber nicht dasselbe" ist wie irgendeine materielle Konstellation.
Fr die Parapsychologie sind nun besonders solche Flle vitalen Wirkens
auf die Materie von Bedeutung, in denen das Vitale sich als Seelisches im
engeren Sinne uert Was kennen wir im Normalen an solchen uerungen?
Wir kennen die Wirkung der Einbildungskraft auf die Drsensekretion
(Paw 1 ow), wir kennen auch, was die Hauptsache ist, zumal durch Coues
und Baudouins neue Forschungen, die suggestive", oder besser auto
suggestive" Wirkung der Einbildungskraft (nicht des Willens"!)
auf alle mglichen physiologischen Vorgnge: Blutungen knnen so gestillt
oder hervorgerufen, Verdauung, Menstruation u. a. knnen beeinflut werden.
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Nur ein Schritt weiter ist es, da nun, wie die neuen Paraphno-
mene uns lehren, die Einbildungskraft eines jener seltenen Menschen, welche
Medien heien, sich auch organbildend bettigen kann.
Wir haben oben Telekinese, Levitation und Materialisation gesondert Letzt
hin sind sie alle wahrscheinlich insofern eines, als auch Telekinesen und Levi-
tationen wohl durch, vielleicht stabfrmige, Paraorgane hervorgebracht werden.
Das Vitalagens kann also wenigstens bei gewissen Organismen, den Medien
mehr leisten als die normale Biologie uns offenbart
Ein Miverstndnis freilich mu hier grundstzlich ausgeschlossen werden:
nicht etwa sind die vom Medium gebildeten Paraorgane Schpfungen" aus
dem Nichts. Schon der normale Vorgang der biologischen Formbildung ist
ja nur Ordnung eines vorher assimilierten" Materials. So auch para
normal ; nur der Bezirk des Einbeziehens von Materie unter die Kontrolle des
vitalen Agens ist erweitert Die einfachste Stoffwechselassimilation und die
vollendete Materialisation erscheinen so als erstes und letztes Glied einer langen
Reihe von im tiefsten Grunde dem Wesen nach gleichartigen Erscheinungen.
Das aber bedeutet eine wirkliche Angliederung von neuen wissen
schaftlich erhrteten Tatsachen an Bekanntes.
7. Wir haben schon oben gesagt, da die psychischen Phnomene der
Parapsychologie schwerer zu verstehen", d. h. an Bekanntes anzugliedern
seien als die physischen. Hier mssen Hypothesen ad hoc erfunden werden,
es geht nicht anders; freilich Hypothesen, welche aus der sorgfltigen Zer
gliederung der Tatsachen erwachsen- Wir knnen auch, mit einer Kantischen
Formel, sagen, da geprft werden mu, was die Voraussetzung der Mg
lichkeit" der in Frage kommenden Dinge notwendigerweise sei.
Wir wissen: es handelt sich um Wissenserwerb auf abnormen Wegen.
Normalerweise geht jeder Wissenserwerb in bezug auf Natur oder in bezug auf
fremde Wisseninhalte letzthin stets auf eine Affektion der Sinnesorgane, zumal
des Ohrs und Auges, durch physikalische Strahlungen", d.h. elastische oder
elektromagnetische Wellengefge, zurck. Wie daraus Wissen" entspringen
kann, ist schon hier ein vlliges Rtsel, was ich oft betont habe: meine Netz
haut, mein Sehnerv, meine Sehsphre wird gereizt, und dann sehe ich den
Baum oder den Tisch da drauen"!
Was nun zunchst das Hellsehen angeht, so haben manche versucht,
es auf Telepathie (im weiteren Sinne) zurckzufhren, indem sie annahmen,
irgendein Wesen wisse doch eben um die dingliche Situation, die da angeblich
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tonen und. Elektronen und weiter nichts. Abschlu" stellt der psycho
metrische Gegenstand her. Mit wem? Mit einer Seele. Aber wie, wenn die
Seele nicht mehr lebt"?
Jetzt gabeln sich die Erklrungsversuche, die auf alle Flle ber das
Physische hinauszugehen gezwungcu sind. Osty und vor ihm schon James
haben, zumal angesichts der hchsten Flle von Metagnomie, ein allgemeines
berpersonales und berzeitliches Wellbewutsein angenommen, welches
zwischen Geber und Empfnger derart vermittle, da der Empfnger, der
Metagnom, gleichsam in ihm, also nicht in einer Person als Person, liest".
Dieses Weltbewulsein umfasse als Gedanken in sich die Essenzen, die Lebens
schicksale aller Menschen. Also wohl ein Gedankenlesen", aber nicht von
Person in Person, sondern von Person in der berperson. Das psychometrische
Objekt soll zum Anschlu an diese berperson Telephonanschlu im Abso
luten" nannte es E. v. Hartmann beitragen. Das Wie" entzieht sich
natrlich vllig unserer Kenntnis.
Das ist die animistische, im Gegensatz zur spiritistischen Theorie.
Rein animistisch", d. h. nur mit persnlichen lebenden Seelen, arbeiten tut
freilich auch sie nicht. Der Vermittler zwischen lebender Seele und lebender
Seele ist ihr ja eben das Weltbewutsein; und wenn nur die empfangende
Seele, das Medium, lebend ist, kommen nach dieser Theorie berhaupt nur sie
und das Weltbewutsein, aber nichts drittes in Frage.
Eine reine Geisterhypothese, oder wenn man es lieber hrt, Geistes
hypothese ist auch schon die animistische Theorie; nur in gewissen sehr ein
fachen Fllen, nmlich da, wo das momentane Wissen eines Mediums um das
Wissen eines Lebenden auf paranormalem Wege in Rede steht, ist sie
animistisch im ursprnglichen Sinne des Wortes. Aber in dieser Form gengt
sie sicherlich fr viele Flle nicht
9. Die Geisteshypothese wird zum echten Spiritismus, also zur
Geisterhypothese im engeren Sinne, wenn man Verstorbene als noch existie
rende Personen bei den paranormalen Vorgngen eine Rolle spielen lt Dann
kommt wieder echtes Gedankenlesen heraus, freilich zwischen einem Leben
den und einem Toten, aber doch zwischen Personen; wobei freilich, wie sich
zeigen wird, der Gedanke des berpersnlichen vielleicht als Behltnis
aller Personen nicht ausgeschaltet werden darf, wegen der Prophetie.
Wir fgen hier einige Zwischenbemerkungen ein. Zunchst einmal die,
da also der Spiritismus eine besondere Hypothese im Rahmen der
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Parapsychologie und nicht etwa mit dieser identisch ist; eine zumal von
Gegnern des Ganzen begangene, oft wohl bswillige, Verwechslung.
Zum Zweiten sei ein Wort ber den Namen Spiritismus" erlaubt Das
Wort ist etwas bedenklich geworden wegen der vielen naiven und unkritischen
Gemter, die sich Spiritisten nennen. Stt man sich daran, so sage man doch :
Monadologismus, denn alles kommt in der Tat auf Leibniz' Monaden
begriff hinaus.
Man hat, endlich, gegen den Monadologismus eingewendet, da er eine
Hypothese ad hoc sei, da er keine causa vera im Sinne Newtons verwende.
Denn wir kennen ja in der Tat Geistiges nur in leiblicher Bindung. Aber
Osty's Conscience universelle ist auch keine causa vera. Warum soll die
Wissenschaft nicht gelegentlich gezwungen sein knnen, auf Grund des Tat
sachenmaterials ganz neue Enlia, ganz neue Urphnomene" aufzustellen?
Wird doch schon die normale Biologie, der Physik und Chemie gegenber, zu
Aufstellungen solcher neuen Entia zwangsweise gebracht
10. Nach diesen Vorbereitungen wollen wir die sachliche Berechti
gung der monadologisch-spiritistischen Hypothese errtern; da sie logisch
in sich widerspruchsfrei, also mglich" ist, bedarf keiner weiteren Er
whnung. Bemerkenswert ist nun jedenfalls die Tatsache, da diese Hypo
these mit jedem Jahr mehr Anhnger, und zwar Anhnger unter den streng
wissenschaftlich denkenden Parapsychologen gewinnt, was sowohl in
den Zeitschriften sich zeigt als auch auf dem parapsychologischen Sym
posium", das zu Ende des Jahres 1926 die Clark Universily in Worcester,
Mass., abhielt, deutlich zum Ausdruck kam.
Gewi kann die spiritistische Hypothese heute nicht als bewiesen" gelten,
aber es gibt gewisse Besonderheiten inmitten der parapsychischen Ver
suchsergebnisse, die ihr das Wort reden, und welche, wie schon James zugab,
auf dem Boden der spiritistischen Hypothese weniger geknstelt erklrt
werden knnen als auf dem animistischen in Verbindung mit der Lehre vom
Weltbewutsein. Gewisse Tatsachen zweiten Grades, wenn wir so
sagen drfen, mssen wir also heranziehen, nicht nur das Grbste und Allge
meinste, nicht also nur etwa die Tatsache, da berhaupt paranormale ue
rungen sich in Schrift oder Sprache der Medien zeigen. Unter diesen Tat
sachen zweiten Grades" gibt es nun das folgende:
Erstens die sogenannten Kreuzkorrespondenzen (cross corres-
pondences): Verschiedene Medien an verschiedenen Orten streuen
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Hans Driesch: Die Parapsychologie
Physikalische Phnomene:
A. v. Schrenk - Notzing, Physikalische Phnomene des Mediumismus, Mnchen
1920.
Seelische Phnomene:
Phantasms of the L i v i n g, Klassisches Sammelwerk von Gurney, Myers und
Podmore. Deutsch im Auszug unter dem Titel Gespenster lebender Per
sonen", Leipzig, Spohr, 1896.
E. Osty, La connaissance supranormale, Paris, Alcan, 2. Aufl. 1925.
R. Tischner, ber Telepathie und Hellsehen. Bugmann, Mnchen. 2. Aufl. 1921.
W. v. Wasiele wski, Telepathie und Hellsehen. Halle, 2. Aufl. 1922.
Wissenschaftlicher Spiritismus:
E. Bozzano, Phenomenes psychiques au moment de la mort. Paris, B.P.S. 1923,
E. Bozzano, A propos de l'introduction de la metapsychique humaine (Kritik Sudres).
Ebenda 1926.
E. Mattiesen, Aufstze in Zeitschr. f. psychische Forschung" von 1927 Mrz
heft an.
Von dieser Grundlage aus wird der Leser rasch weiterkommen. In Zeitschriften;
studiere er zunchst die Aufstze von Hodgson und James in Band i3 und 23 der
Proceedings of the Society for Psychical Research, der Zeitschrift der ltesten (1882) und
angesehensten wissenschaftlichen parapsychologischen Gesellschaft. Er gehe sodann die brigen
Bnde der Proceedings durch.
Ferner sind folgende Zeitschriften beachtenswert, in denen auch alle gute Literatur be
besprochen ist:
Zeitschrift fr Parapsychologie (frher Psychische Studien").
Revue metapsychique.
Journal of the American S.P.R.
Bulletin of the Boston S.P.R.
The British Journal of Psychical Research.
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