Parte I Antecedentes 1850-1950

Um sculo para uma implantao 1851-1950

A justificativa para este captulo pode ser encontrada no

fato de que compreender a Geografia Ffsica exatamentc co-
mo compreender o meio ambiente: necessita-sc de alguma ava-
liao sobre como c por que o estado atual se desenvolveu. Por
volta de 1850 estabeleceram-se os comeos da Geografia,
incluindo-se a Geografia Ffsica. Essas origens expressaram-se na
fundao de sociedades geogrficas c na criao de ctedras nas
universidades. Nos primrdios do sc*culo muitas sociedades cien-
tfficas novas foram fundadas, c a primeira Sociedade Geogrfi-
ca a ser estabelecida foi a da Frana, inaugurada cm Paris, no
\
ano de 1821, rapidamente seguida pela da Alemanha, cm Ber-
lim, no ano de 1828, c pela Royal Geographical Socicty, cm Lon-
dres, em 1830. Procurando consolidar e concentrar esforos cm
uma disciplina crescente, as novas sociedades foram criadas a
fim de propiciar vcfculos para publicaes. Sir Clcmcrfts Mark*
ham, que foi um dos presidentes da Royal Geographical Society,
assinalava em 1880 que, embora a Royal Society cm teoria hou-
vesse publicado trabalhos geogrficos desde 1662, dos 5.336 tra-
balhos publicados no perodo de 1662 a 1880 somente 77 po-
diam ser chamados de geogrficos. Cada sociedade formada ten-
tava ter a sua caracterstica prpria: a Royal Geographical So-
cicty cfetivamcntc esteve muito ligada com as exploraes, mas
sua revista tambm foi foro para muitos debates esclarecedores
(Freeman, 1980). Por volta de 1866 havia 18 sociedades gco-
grficas, e por volta de 1930 o nmero se havia elevado para
cm 1945 1950, que propiciaram os fundamentos para avanos
137. As ctedras universitrias de Geografia tambm comea-
maiores na segunda metade do sculo vinte.
ram a ser instaladas, c, na Frana em 1809,. havia urna em Pa-
ris, na Sorbonnc, c por volta de 1899 mais cinco j haviam sido
criadas em outras universidades francesas :(Harrison Church, Influncias extrnsecas
1951), bem como muitas das mais importantes universidades ger-
Para se compreender devidamente o desenvolvimento da
mnicas tinham um professor de Geografia. No Reino Unido,
Geografia Fsica, necessrio inseri-la no contexto;em que
o primeiro professor foi o capito Alexander Maconochie, no
essa matria surgiu e cresceu. Esse contexto foi caracterizado
Univcrsity Collcge London, cm 1833-1836 (Ward, 1960), e pos-
por influncias extrnsecas de dois tipos: primeiro, as de or-
teriormente Halford Mackindcr foi designado para a Universi-
dem geral que criaram o meio ambiente cientfico geral c,
dade de Oxford, em 1887, e Yule Oldham, para a de Cambrid-
por isso, afetaram as atitudes e abordagens na Geografia Fsi-
g, em 1893. Nos Estados Unidos, Arnold Gyot tornou-se o pri
ca; segundo, as de conotao terica e factual especficas que
meiro professor de Geografia, quando foi indicado, em 1854,
se realizaram por meio das disciplinas conexas e, ento, propi-
para a Universidade de Princcton, e, antes de 1900, 12 universi-
ciaram a construo de blocos para pesquisa e investigao
dades americanas ofereciam cursos de Geografia, embora nem
na Geografia Fsica. :''',,!
todas propusessem a cadeira como curso permanente em seus j -, '..-'',
currculos, sendo a Geografia Fsica frequentemente ensinada
Uniformitarismo
nos departamentos de Geologia (Tatham, 1951). medida que
Talvez a influncia geral mais persistente sobre, a; Geogra-
essas ctedras iam sendo criadas, a presena da Geografia Fsi-
fia Fsica c especialmente sobre a Gcornorfologia, haja sido a
ca podia ser muito influente, e, na Alemanha, entre 1905 c 1914,
gradual aceitao da Theory of tke Earth, publicada cm dois
a Fisiografia era eminente por causa da influncia de Penck na
volumes por James Hutton, cm 1795, e subsequentemente mais
prestigiosa ctedra na Universidade de Berlim (van Valkenburg,
bem esclarecida por Playfair (1802) cm sua Illustraiions ofthe
1951).
Huttonian Theory of tke Earth. Essa teoria rejeitava as foras
A expanso no ocorreu de modo uniforme no ltimo s-
catastrficas como explicaes para o meio ambiente e deu ori-
culo, a partir de 1850, mas esteve sujeita a diversos controles
gem ao surgimento da escola do Uniformitarismo, na qual uma
que aceleraram ou retardaram o seu desenvolvimento nos dife-
contnua uniformidade dos processos existentes era considera-
rentes pafscs. Os detalhes das tendncias em desenvolvimento
da a chave para a compreenso da histria da Terra. A fase ne-
necessitam ser vistos cm relao influncia de indivduos ou
cessria para suplantar os catastrofistas c aqueles tais como o
grupo, c a fundao do Instituto de Gegrafos Britnicos, cm
deo Buckland que acreditava que o mundo comeou no ano
1933, foi a resposta de um grupo de indivduos a uma necessi-
4004 a.C. fornece uma histria fascinante, adequadamente tra-
dade ento percebida (Wise, 1983). A vida, breve, ainda que
tada por Choricy, Dunn e Bcckinsalc (1964). Eles tambm de-
de umjournal of Geomorphology (1938-1942) foi, de forma se-
monstraram como Charles Lycll, que publicou um livro sobre
melhante, o resultado de esforos de um grupo de entusiastas,
os Principies of Geology, cm 1830, c veio a ser considerado o
incluindo D. W. Johnson. A abordagem sumria do progresso
pai do Uniformitarismo, tambm contribuiu para a aceitao
observado entre 1850 c 1950 est sendo proposta primeiro para da doutrina huttoniana, embora Lycll posteriormente no subs-
considerar as influncias sobre a Geografia,-quer sejam extrn-
crevesse todas as implicaes dessa teoria.
secas ou intrnsecas, e depois para verificar a consolidao que
O Uniformitarismo no somente substituiu as ideias catas-
se observou de 1850 a 1945, e as atitudes e abordagens veiculadas trficas sobre a formao das paisagens, mas tambm dssc-
. : , - ' i
34
35
 minou a ideia de que "o presente a chave do passado". Embo-
ra essa viso tenha sido muito satisfatria quanto ao fato de a
superfcie terrestre atual propiciar os processos e os mecanismos
para se compreender o passado, no se deve pressupor que as
taxas de operao dos processos contemporneos sejam a chave
para o passado. Indiscutivelmente, a noo de uniformitarismo
chegou a exercer importante influncia na'Geologia c tambm
na Geografia Fsica, rnas mais recentemente h vrias sugestes
considerando que a doutrina foi tomada de forma exagerada.
Ento, Sherlock (1922) chegou a essa concluso como resultado
das suas consideraes sobre a amplitude dos efeitos das ativi-
dades humanas, localizando o homem como agente geolgico
e tambm como agente biolgico (ver captulo 6),
Evoluo
Por volta do final da dcada de 1850 a ateno dos gelo-
gos e dos gegrafos fsicos potenciais estava ;longe de considerar
as implicaes do uniformitarismo^ Estas surgiram devido a uma
outra influncia, que transformou totalmente o conjunto da Geo-
grafia Fsica, exercida pela obra de Charles Darwin, publicada
cm 1859, A origem das espcies. A noo de evoluo subse- interpretado em sentido mais determinfstico do que probabi-
quentemente se difundiu da esfera biolgica para a fsica, so-
cial c mental, c no primeiro enunciado do .ciclo de eroso, em
1885, Davis denominou-o "ciclo da vida". Curiosamente, Harts-
hornc (1939, 1959) no avaliou detalhadamentc o impacto da
teoria da evoluo sobre a Geografia, a despeito do fato de a
obra de Darwin ter sido provavelmente o livro mais influente
do sculo dczcnove, sendo um daqueles de; tremendo impacto
sobre o pensamento social c poltico c a Geografia. O impacto
sobre a Geografia foi bem analisado por Stoddart (1966), que
distinguiu quatro componentes. Primeiro, foi a ideia da mudana
atravs do tempo, que teve reflexos nas atitudes evolutivas para
o estudo das formas de relevo, seguindo os estudos do prprio
Darwin de 1842 a respeito da evoluo das ilhas de coral, e foi
especialmente influente cm relao ao cicloidc eroso proposto
por Davis, Tambm na geografia das plantas c na ecologia hou-
ve influncia semelhante, tal como foi exercida por Clements,
um homem que obteve na ecologia das plantas posio scmc*
36
lhante exercida por Davis no campo da GcomorfolOgia, pro-
pondo a sucesso das plantas como "o processo universal de
desenvolvimento das formaes... a histria da vida das
formaes-clfmax" (Clements, 1916). A similaridade concei-
tuai entre a sucesso das formaes vegetais e o ciclo de eroso
foi exposta por Cowlcs (1911), que produziu uma "ecologia fl-
siogrfica" amalgamando a gcomorfologa davisiana c a ecolo-
gia clementsiana (Stoddart, 1966). Em segundo, a ideia de
organizao emergiu quando as ntcr-rclacs e conexes en-
tre todos os seres vivos e seu meio ambiente encontraram rele-
vncia particular junt aos pesquisadores europeus que esta-
vam interessados no estudo das estruturas e funes das comu-
nidades e, eventualmente, na ideia do ecossistema, como ex-
posta por Tinsley (1935). Essa influncia foi particularmente
notvel para o estudo de regies, e nas dcadas iniciais do
sculo vinte a ideia de unidade orgnica temporariamente ser-
viu como tema unificador. A terceira, de luta e.seleo, e
a quarta ideia, de aleatoriedade e chance, no tiveram reflexo
claro c imediato na Geografia Fsica, pois o darwinismo foi
lstico. A nica contribuio da teoria de Darwin, a da varia-
o aleatria, foi negligenciada nos crculos geogrficos (Stod-
dart, 1966) e realmente no aparece nos trabalhos citos por
gegrafos fsicos seno por volta dos anos. O efeito da teoria
da evoluo foi impor Geografia Fsica uma perspectiva his-
trica, que veio a ser a influncia predominante na Gcomorfo-
logia, nos estudo dos solos e na Biogcografa, c tambm en-
contra paralelos no estudos de Climatologia por, pelo menos,
cem anos. Talvez tenha sido a fora combinada do uniformita-
rismo e da evoluo que encorajou algumas das mais obscuras
manifestaes da abordagem histrica.
Explorao e pesquisa
Uma terceira influncia extrnseca geral ocorreu pelo fato
de que o meio ambiente terrestre ainda estava sendo sujeito s
exploraes no sculo dezenove c at mesmo cm pleno sculo
vinte. Os resultados das expedies e exploraes geralmente se
constituram cm bases para novas informaes, que puderam,
37
 ento, ser incorporadas Geografia Fsica. Ao fazer uma an-
lise dos cento c cinquenta anos iniciais da Royal Geographical
Society, Freeman (1980) observou que os proeminentes prop-
sitos primeiros da sociedade foram as exploraes e a constru-
o de mapas. importante lembrar que as exploraes no
somente forneceram dados a respeito de reas at ento desco-
nhecidas, mas tambm outros, adicionais, sobre reas conhe-
cidas c salientaram que a descrio do meio ambiente tarefa
dependente do tempo. Desse modo, foi possvel reconstruir o
que se conhecia sobre o pas dos Bourke, na Austrlia, com
n/veis diferentes de informaes detalhadas, recuperando as
fases de 1866 e 1956'(Hcathcote, 1965). As exploraes foram
importantes fatorcs de estmulo ao progresso de setores parti-
culares de estudo, e a anlise das ilhas de coral foi iniciada
mais cedo por causa das viagens de Charles Darwin (1842)
c J. D. Dana (1853 e 1872).
A teoria glaciaria veio a ganhar consistncia por causa de
viagens feitas a numerosas reas, es ta b ele c rido-se a ideia de que
os glaciares, cm vez do diluvianismo ou ako dos icebergs, po-
deriam explicar aspectos e depsitos das paisagens glaciadas.
L. Agassiz c De Charpcntier, conjuntamente, sedimentaram o
caminho para a teoria glacial. Em geral, a exploraes propi-
ciaram familiaridade com um novo ambiente, estimulando dessa
maneira novas ideias c opinies. Assim, o$ exploradores do oes-
te americano, incluindo John Wcslcy Powell, Grovc K. Glbert
c C. E. Dutton, foram notveis c forneceram materiais c ideias
que posteriormente vieram a ser incorporadas na Geomorfolo-
gia, sempre via o ciclo de eroso (Chorlcy, Dunn c Bcckinsalc,
1964). Tambm se pode afirmar que "desde o tempo de Lyell
nenhum novo corpo de pensamento tinha alcanado um efeito
imediato sobre o pensamento gcomorfolgico em geral.,, par-
ticularmente sensvel nos Estados Unidos...!Muitos estudos de
paisagens comearam prontamente a admitir a fora da eroso
subarca" (Chorlcy, Dunn e Bcckinsalc, 1964).
O desenvolvimento das instituies de pesquisa tambm co-
laborou de modo significante como fonte dc^dados para a Geo-
grafia Fsica. Na Gr-Brccanha, a fundaao;do Ovdnance Sur-
vcy, cm 1795, c do Geological Survcy, em 1801, foi marco inicial
38
de pesquisas que forneceram dados bsicos c documentao pa-
ra que se processasse a Geografia Fsica. No decorrei das pesqui-
sas geolgicas foram desenvolvidos numerosos conceitos impor-
tantes, e os relatrios e memrias do Geological Survey ainda so
testemunhas adequadas sobre a habilidade pcrceptiva dos anti-
gos gelogos. Outros aspectos do meio ambiente fsico s foram
mapeados ou monitorados muito mais recentemente na Gr-
Brctanha, e o levantamento nacional dos solos data de 1949, en-
quanto o levantamento da vegetao foi incorporado aos estudos
de uso do solo em 1930 e 1960, primeiro e segundo levantamen-
tos. Na Gr-Bretanha, a monitorao do meio ambiente inclui
registro permanente da altura das mars desde 1860 e registros de
precipitao desde 1677, cm Burnley, c da descarga contnua do
Tamisa desde 1883. Todavia, por volta de 1935-36 Havia somente
28 postos fluviomtricos na Gr-Bretanha, quantidad^ue se ele-
vou para 81 em 1945-53. Essa quantidade de postos cresceu abrup-
tamente a partir de ento, de modo que existiam aproximadamen-
te 1.200 cm 1975. No perodo de 1899-1935 cerca de metade da
rea continental dos Estados Unidos j era coberta por mapas de
solos (Barnes, 1954), e por volta de 1950 o Wcathcr Burcau norte-
americano tinha 10.000 estaes regulares mensurando as preci-
pitaes. As medies sistemticas e contnuas das vazes dos cursos
de gua comearam em 1900, e a rede bsica de postos fluviom-
tricos foi estabelecida no perodo de 1910 a 1940. P0rvottadel950 t
as observaes regulares eram feitas cm cerca de 6.000 locais. Es-
se crescimento da monitorao ambiental salientou como recente
a aquisio de dados sobre o meio ambiente fsico, c pr essa ra-
zo o advento de novas tcnicas para a colcta c anlisc'dos dados
(captulo 10) propicia fases estimulantes para a Geografia Fsica.
Assinala-se o desenvolvimento recente da monitorao ambien-
tal , porque uma estao automtica para a medio do tempo foi
mostrada por Robert Hookc, cm 1679, na Royal Society, c os pri-
meiros registros sobre a vazo dos rios incluem as medies feitas
para o Rio Elba, em Magdcburgo, em 1727-1869 (Biswas. 1970).
Conservao do mzio ambiente
O interesse pela conservao do meio ambiente comeou
na metade do sculo dezcnove, mas teve pouca influencia na
39
 Geografia Fsica at o sculo, tendo recebido pouca ateno por
parte dos gegrafos. O incio do movimento conservacionista ge-
ralmente atribudo a Gcorgc Perkins Marsh, em 1864, com o
livro Man and Nature (Mumford, 1931). Esse livro foi planeja-
do como um "pequeno volume mostrando que, enquanto ou-
tros pensam que a Terra modela o homem, na verdade o ho*
mcm atua sobre a Terra", e tambm, nas palavras de Marsh,
para "sugerir a possibilidade e a importncia da restaurao das
harmonias rompidas e maneiras de se melhorar as regies des-
gastadas c exauridas; e, incidentalmcnte, ilustrar a doutrina de
que o homem , tanto em espcie como cm grau, a maior fora
entre todas as formas de vida animada, que como ele so ali-
mentadas na mesa farta da natureza". Esse livro, que inclui a
Geografia. Fsica em seu subttulo, demonstrou grande impacto
na maneira como o homem visualiza e usa a terra (Lowenthal,
1965), mas, no captulo 6, mostraremos que, muitos anos an-
tes, a Geografia Fsica j realizava e utilizava plenamente a orien-
tao proposta por Marsh.
Nas dcadas seguintes, as experincias sobre a sensibili-
dade de alguns meios ambientes estimularam investigaes, or-
ganizaes e publicaes que por sua vez tambm propiciaram
informaes sobre os efeitos do uso do meio ambiente. Assim,
alguns dos mau antigos detalhes sobre a geografia fsica da
China, que foram publicados no ocidente,; tendiam a focalizar
os problemas da eroso nas terras lossicas na bacia mdia do
Rio Amarelo, o que foi mencionado no livro Rape oftke Earth
(Jacks c Whytc, 1939), embora muitos dos exemplos citados
nesse volume mostrassem casos do Mediterrneo, Europa, Ame-
ricas do Norte c do Sul, frica, Austrlia e Nova Zelndia.
Uma srie de outros livros foram subsequentemente publica-
dos na dcada de 30 nos Estados Unidos,; como resultado da
experincia da eroso dos solos produzida pela importao de
mtodos agrcolas do Velho Mundo em ambiente do Novo Mun-
do, descrevendo as medidas propostas para tratar os proble-
mas da eroso que ento surgiam (Bcnnett, 1938). paradoxo
curioso que os principais problemas da eroso dos solos no
tenham atrado a ateno dos gegrafos fsicos, cm qualquer
40
amplitude na referida poca, por causa da ausncia de interes-
se pelo estudo dos processos das paisagens. Uma srie de publi-
caes editadas pelo Departamento de Agricultura dos Estados
Unidos tambm exerceu grande influncia nas dcadas prece-
dentes aos anos cinquenta, c essas fontes de informao factual
incluem os livros Soils and Men (Bennett, 1938) e Climate and
Men (Kincer et ai, 1941).
Condies especficas
Torna-se algo artificial separar as influncias intrnsecas
das externas, particularmente no sculo dezenove, quando nem
sempre era claro especificar se um determinado cientista era
por si mesmo um gegrafo fsico ou no, A delimitao com
outras disciplinas mostrava fronteiras frouxas porque no so-
mente nos Estados Unidos muitos gegrafos fsicos estavam vin-
culados aos departamentos de Geologia, mas tambm na Ale-
manha von Richthofcn, que era seguidor de Humboldt e Rit-
ter, possua treinamento como gelogo, e Ratzel veio para a
Geografia aps ter sido treinado inicialmente em Geologia,
Zoologia e Anatomia Comparativa. Nas universidades britni-
cas, gelogos, como A. E. Truemaa (Swansea), O.;T. Jones
(Cambridge), J. K. Charlesworth (Belfast) e - A. Wood
(Aberystwyth), realizaram colaboraes que influenciaram mui-
tos gegrafos fsicos, particularmente os geomorflogos.
Acrescentem-se as contribuies advindas dos cientistas de or-
ganizaes, como o Gcological Survey, o Mctcorological Office
e o Soil Survcy, em.muitos pases, suplementados por : um gran-
de grupo de interessados amadores, todas cias propiciando con-
dies especficas para o avano da Geografia Fsica. A despei-
to dos problemas de sclco, torna-se necessrio identificar
algumas das condies especficas que durante esse perodo
foram adotadas pela Geografia Fsica.
Nas cincias do solo vcrificaram-se importantes progressos
feitos pela escola russa de cincia do solo, ento liderada por
V. V. Dokuchacv. A percepo do solo que prevalecia havia si-
do influenciada pelos qumicos da agricultura, tais como J. von
Liebig, na Alemanha, que desenvolveu a denominada teoria da
dustbin, que considerava o solo de maneira esttica, como um
41
 sistema fechado no qual podcr-sc-ia simplesmente substituir aqui-
lo que era retirado pela produo agrcola* Essa noo de solo
como uma pelcula, independente do que estivesse tanto acima
como abaixo, foi superada por uma viso de solo que o consi-
derava como o produto de fatores da formao de solos e, jun-
tamente com seus alunos, notadamente Sibiftesev (1860-99), Do-
kuchacv tornou-se o responsvel pela teoria zonal dos solos, pu-
blicada em 1900. Essa teoria zonal produziu a ideia de que os
solos zonais eram afetados principalmente pelo clima; os intra-
zonais, por outros fatores, tais como hidrologia, tipos de rochas
ou topografia; e os solos azonais eram aindd imaturos e no ti-
nham tido tempo suficiente para se desenvolver em um dos dois
outros tipos. Essa concepo de amplas reas de solos, zonais
e relacionadas aos amplos padres do climaie da vegetao, foi
um desenvolvimento natural frente ao embasamento da distri-
buio praticamente latitudinal do meio ambiente fsico da
URSS. Outros cientistas russos dedicados ao estudo dos solos,
tais como K. D. Glinka (1867-1927), distinguiam os solos ajust-
veis s influncias climticas como ectodinamrficos, enquanto
os da classe endodinamrficos possuam caractersticas ineren-
tes que lhes possibilitavam resistir, ou modificar-se menos, s
influncias dos fatores externos.
Houve um lapso de tempo at que as ideias dos cientistas
russos sobre a formao dos solos se difundissem na Europa oci-
dental e na Amdrica do Norte, onde o solo continuava a ser con-
siderado sob a perspectiva geolgica. Esse atraso na difuso foi
sintonizado pela traduo feita por C. E Marbut, ento chefe
do Soil Survey norte-amcricano, baseada na edio alem do
trabalho de Glnka, de 1914, mas s publicada cm 1927. Mar-
but cncontrava-sc ento cm posio privilegiada para juntar as
idias russas c as americanas c publicou um livro sobre os solos
dos Estados Unidos, cm 1935, no qual reconciliava as necessi-
dades de uma classificao nacional com a escala das pesquisas
de campo, bem como escreveu numerosos artigos relacionados
com os solos para os Annah ofthe Association of American Geo*
graphers. A nfase colocada pela escola russa sobre os fatores
da formao dos solos s foi plenamente utilizada em 1941,
42
quando Jenny publicou o livro Factors ofSoil Formatipn e usou
a noo central de que qualquer caracterstica do solo (S) era
uma funo do clima (C), organismos (O), relevo (E)i material
rochoso (M) e tempo (T), assim como de outros fatores no es-
pecificados, na frmula:
S = (C, O, R, M, T,...)
Na Geomorfologia as influncias naturalmente'foram de-
rivadas particularmente da Geologia, c aqui o impacto dos de-
senvolvimentos verificados na Geofsica foi simplesmente not-
vel. A teoria da deriva continental, exposta por Wegcncr em
1924, intrigou os gegrafos fsicos, embora essa teoria juntamente
com a das formaes de montanhas e atividade ssmicaSnao che-
gou a fornecer grande desenvolvimento. As outras'influncias
extrfnsecas-sobre a Geomorfologia talvez estivessem mais dirc-
tamente ligadas com a Geologia, especialmente as relacionadas
ao progresso de mapeamento e levantamento geolgico, elu-
cidao da estratigrafia e s maneiras pelas quais os ltimos es-
tgios da histria terrestre, particularmente os do Cenozico,
estavam sendo estabelecidos. Na Geomorfologia, muitas das in-
fluncias desse perodo estavam sendo canalizadas por intermdio
do ciclo de eroso e da geomorfologia davisana; . t
Os estudos da atmosfera receberam grande impulso com
os estmulos provindos do Instituto Meteorolgico de : Bergen,
c j foi assinalado que poucos grupos haviam chegado at en-
to a dominar um campo cientfico to completamente como
o grupo de Bergen (Harc, 1951a) conseguiu. Estimulados pela
deficincia de informaes para a zona da guerra de'1914-1918
e pela densa rede de estaes que ento fora criada, especial-
mente na Noruega, esse grupo se colocou fundamentalmente
na vanguarda do mapeamento sobre o tempo. Os temas cen-
trais da escola de Bergen basearam-se na considerao de que
a atmosfera e composta de grandes corpos de ar relativamente
homogneos, separados por fronteiras suavemente inclinadas ou
superfcies frontais. A histria de vida de um ciclone de onda
frontal foi desenvolvida por J. Bjerkness, c em 1928 c,1938 Bcr-
geron props uma classificao das massas de ar que propiciou
43
 as bases da climatologia dinmica. A possvel descrio expli-
cativa dos climas mundiais em funo da teoria das massas de
ar no foi desenvolvida, para prejuzo dos gegrafos fsicos (Hare,
1951a). Diversas classificaes climticas foram propostas nesse
perodo, incluindo as de Koepeen, datadas de 1900-1936, e a
abordagem para uma classificao racional proposta por
Thornthwaitc (1948). De signifcncia para a climatologia fo-
ram os avanos realizados no campo da climatologia das mas-
sas de ar (p. ex., Lamb, 1950; Belasco, 1952), mas as linhas in-
corporadas nessas abordagens s muito mais tarde foram tra-
balhadas pelos gegrafos fsicos. Os estudos sobre a atmosfera
tambm foram incrementados pelo advento das radiossondas,
possibilitando que pequenos transmissores de rdio carregados
por bales pudessem registrar informaes de alturas superio-
res a 18km, de modo que as cartas sinticas do ar superior e
a signifcncia das investigaes da camada atmosfrica supe-
rior comearam a receber interpretao ligada com a compreen-
so das situaes sinticas.
O tratamento do balano hdrico, por Thornthwaite (1948),
foi um dos marcos importantes a influenciar o desenvolvimen-
to da Hidrologia. O volume elaborado pr Mead (1919) foi
um dos primeiros livros ligados Hidrologia. Embora j exis-
tissem trabalhos prticos, como o Manual] of Hydrology, de
Beardmorc (1851, 1862), nessa poca ainda ho se possua pa-
ra essa rea tratamento positivo e coerente. A nfase sobre
o balano hdrico tornou-sc fator importante para o desenvol-
vimento ocorrido no sculo vinte, c na Amrica do Norte bases
importantes haviam sido fornecidas por Horton (1932, 1933,
1945) c por Sherman (1932), que iniciaram a teoria da unida-
de hidrogrfica.
Na Biogcografia, influncia fundamental foi a exercida por
Clcments (1916), por meio da proposta sobre aisucesso das plan-
tas. A abordagem dinmica para a ecologia incorporou o con-
ceito de vcgetao-clfmax, alcanado pelas comunidades vege-
tais que passaram por todas as fases de sucesso e chegaram a
atingir estado de equilbrio com o clima da^ regio. As ideias
iniciais de Clcments propiciaram condies para uma analogia
algo insatisfatria entre o desenvolvimento de uma comunidade
44
de plantas ao longo do tempo c o ciclo de vida de um organis-
mo (Harrison, 1980). A sequncia do desenvolvimento da vege-
tao foi visualizada por Clements como realizada por trajct-
rias especficas e envolvendo cinco fases: fase l nudao, a
criao inicial de uma rea desnuda; fase 2 migrao, a che-
gada das sementes de plantas; fase 3 ecesis, o estabelecimen-
to das sementes de plantas; fase 4 reao, competio entre
as plantas estabelecidas e os efeitos que elas tm sobreiO habitat
local; fase 5 estabilizao, quando as populaes de espcies
atingem condio final cm equilbrio com as condies do ha-
bitat local c regional. Durante essa sequncia evolutiva da ve-
getao h uma srie de estgios transicionais denominados se-
res, c o equilbrio final constitui a vegetao-clrnax.ips bilo-
gos e os biogegrafos devotaram muita ateno ao conceito de
sucesso, tendo sido diversos aspectos salientados, tais como a
distino entre sucesso primria, que a sucesso sobre novas
reas desnudas, e sucesso secundria, que se desenvolve ,em reas
que anteriormente j suportaram vegetao e onde a atividade
humana ou azares naturais modificaram a vegetao original
e iniciaram, a sucesso secundria. Harrison (1980) sugeriu que
a viso inicial da sucesso tem sido acompanhada, mais recen-
temente, por uma perspectiva que considera a sucesso como
um processo resultante da reposio planta por planta e onde
os padres gerados por esse processo de reposio possuem pro-
priedades estatsticas regulares. Whittakcr (1953) salientou a sig-
nificncia evolutiva da sucesso c considerou o clmax como um
padro de abundncia de espcies que localmente constante,
mas que varia de lugar para lugar. Harrison (1980) concluiu que
essa perspectiva aceita por muitos biogegrafos. Embora ini-
cialmente se pensasse que a comunidade-clfmax fosse controla-
da pelo clima, subsequentemente accitou-sc a ideia de que as
comunidades-clmax so relativamente permanentes e estveis,
estando ajustadas a um contexto particular de condies am-
bientais c bidticas.
A separao da ecologia em auto-ccologa, que trata das
relaes ambientais das plantas individuais, e sinecologia, que
se preocupa com as relaes ambientais das comunidades de
plantas, tambm foi muito importante. O conceito de ccossis-
45
>*-
tema, desenvolvido por A. G. Tanslcy em 1935, veio a exercer
grande influncia no tocante abordagem sistmica. Em sua
primeira proposio, Tanslcy considerou o ecossistema como
composto de duas partes, designadas como bioma, que era
o complexo total de organismos como uma: unidade sociolgi-
ca, incluindo plantas e animais vivendo cnjuntamente, c o
habitat ou meio ambiente fsico. Tansley considerou todas as
partes de um ecossistema como fatores inleratuantes, e que,
em um ecossistema maduro, se encontram;aproximadamente
em equilbrio. Esse conceito tornou-se muito significativo por-
que poderia ser aplicado a diferentes escalas c porque focali-
zava ateno sobre os organismos, o meo ambiente, a circula-
o de matria e energia e sobre a organizao estrutural do
sistema. Propiciava, portanto, um esquema conceituai para
a Biogeografia, aplicvel a qualquer escala desde a biosfera
at o indivduo, fornecendo uma base padrnizvel em termos
de equivalente energtico para comparar comunidades dife-
rentes c incorporava a atividade humana como um compo-
nente integral (Tivy, 1971).
Embasamento positivista
A influncia do positivismo no mundo cientfico foi extraor-
dinariamente sensvel, durante o perodo dos ltimos cem anos.
Estabelecido por Augusto Comte durante a dcada de 1830, na
Frana, como um conceito, foi considerado como substituto da
especulao livre ou dvida sistemtica ento definido por Re-
nc Descartes (1596-1650) c caracterizado por Comte como prin-
cpio metafsico (Holt-Jcnsen, 1981). As abordagens positivistas
forneceram os fundamentos para o que veio a ser amplamente
conhecido como mtodo cientfico, dependente da construo
de generalizaes empricas, enunciados com'caractersticas de
lei, que relacionam o fenmeno que pode ser reconhecido em-
piricamente (Johnston, 1983b). Como o positivismo depende do
uso cfc generalizaes empricas, tambm abrange o princpio
de verificao porque demanda o teste das hipteses que foram
propostas, levando tanto verificao como falsificao. O dcada de 1960 j se encontrava sob cerrada artilharia:no mun-
objctivo estabelecer eis gerais que no sejam especficas a um
determinado conjunto de circunstncias, e o positivismo conhe-
46
cu um mpeto enorme com o advento da obra Origjas das Es-
pcies, de Darwin, c da evoluo. '
Nos anos vinte surgiu cm Viena um grupo de cientistas,
conhecidos como positivistas lgicos, que ampliou os princpios
fundamentais do positivismo, argumentando que a lgica for-
mal e a matemtica pura, de maneira semelhante s evidncias
dos sentidos, propiciam conhecimentos que por sua verso opos-
tos a todo fenmeno inverifcvel. O princpio de verificao foi
central para o trabalho dos positivistas lgicos, e subsequente-
mente isso promoveu relevante debate na Geografia Fsica. En-
tretanto, Comte e o positivismo no figuram na histria do es-
tudo das formas de relevo (Chorley, Dunn e Beckinsale, 1964),
provavelmente rcflctindo o fato de que a abordagem, jque se tor-
nou to fundamental em cincia, no era usada4ireta e expli-
citamente pelos gegrafos fsicos e tambm o fato de que muito
da influncia em Geografia pode ter sido introduzido na disci-
plina como um todo, porque levou ao debate determinista-
possibilista (Harvey, 1969). Isso porque Comte acreditava que
no somente as cincias naturais deviam procuradas leis da na-
tureza, mas tambm que a investigao cientfica rd a sociedade
descobriria as leis que governam a sociedade.. j >.:
Muito do desenvolvimento da cincia foi baseado sobre me-
todologia que requeria o desenvolvimento de hipteses por meio
de modelos, teorias ou leis e o uso de dados empricos para se
realizar a verificao dessas hipteses, de modo que, em 1953,
Braithwaitc expressava a funo da cincia:
, ut?
"estabelecer leis gerais recobrindo o comportamento d eventos em-
pricos, com os quas referida cincia est preocupada, e possibilitando-
nos dessa maneira conectar nosso conhecimento sobre os eventos co-
nhecidos separadamente c estabelecer previses confiveis sobre even-
tos ainda desconhecidos".
A abordagem positivista, embora no devidamente assimi-
lada na Geografia Fsica seno no findar dos anos cinquenta, na
do cientfico. Entretanto, o advento da mecnica e da teoria qun-
tica, embora j iniciadas nos anos vinte, s comeou a tcrinfluncia
anloga na Geografia Fsica meio sculo depois.
47
 Influencias intrnsecas
ii
Numerosas influncias desenvolveram-se no mago da Geo-
grafia, no decorrer de 1850 a 1950, c essas influncias tornaram-
se objcto de explicao e especulao desde 1950. De acordo com
Harvey (1969), Hartshorne (1959) realizou anlise desse assunto
concluindo que as teses kantianas foram utilizadas por Hetner a
fim de estabelecer que a Geografia, juntamente com a Histria
e outras disciplinas, era uma cincia ideogrfica mais do que no-
mottica. A viso excepcional is ta cm Geografia derivava de Kant
(1724-1804) c levou a Geografia a ser caracterizada como um ponto
de vista mais do que uma disciplina preocupada com rea de es-
tudo especfica, e tambm relacionada com colo nica de even-
tos ou objctos mais do que com o desenvolvimento de generaliza-
es a propsito de classes de eventos.
Se a influncia da viso cxcepcion alista sobre a Geografia Ff-
sica era mais implcita do que explcita, a influncia maior da Geo-
grafia como um todo provinha do ideal regional. Essa influncia
fez com que a pesquisa em Geografia Fsica se;dirccionasse para
reas especficas c, na primeira metade do sculo vinte trs exem-
plos evidentes dessa influncia podem ser fornecidos por Stream
SculptureontheAflanticSlopeQohn&on, 1951), Structure, Sur-
face and Drainage in South East England (WoOldridgc e Linton,
1939) e GeomorpHohgy ofNew Zealand (Cotton, 1922).
Uma segunda influncia interna da disciplina estava relacio-
nada com a experincia nas reas de pesquisa de campo. Ela emer-
gia por causa da associao dos gegrafos fsicos com a explora-
o de determinadas partes do mundo, e os gegrafos fsicos ale-
mes, por exemplo, envolveram-se nas pesquisas sobre a frica
do Sul, especialmente no Calaari, na frica Oriental e em Tien
Shan, entre muitas outras reas. Tais experincias ultra-marinas
por vezes surgiram cm virtude das relaes coloniais. Os gegra-
fos fsicos franceses foram ativos na Romnia, Alpes e Europa Cen-
tral. As experincias de campo tambm serviram para a elabora-
o de teorias na Geografia Fsica, com repercusses internas. As-
sim, a cfetividade erosiva dos glaciares sobre muitas regies euro-
peias foi estabelecida por L. Agassiz. A experincia acumulada
por vrios pesquisadores de campo, incluindo Playfair, Jukes,
ms-
48
Ramsay, Geikic, juntamente com os gelogos que trabalhavam
na regio ocidental dos Estados Unidos, serviu para estabelecer
a temtica que Davies (1969) descreveu como a "doutrina fluvial",
que reconhecia a eficcia do escoamento das guas na escultu-
rao das formas de relevo. Embora conceitos to fundamentais,
como a efetividadc da eroso glaciaria e da eroso fluvial, fos-
sem gradualmente aceitos no sculo dezcnove, o processo de acei-
tao geralmente demorava vrias dcadas e alimentava candentes
debates. No caso da eroso glaciaria, uma proposio conside-
rava que o glaciar no erodia mais a paisagem, mas atuava do
medo modo que o creme podia erodir sua embalagem!
Em terceiro lugar, situava-se a influncia proveniente do
treinamento c da experincia dos primeiros gegrafos; ffisicos. Di-
versos exemplos j foram mencionados, assinalando que gegrafos
fsicos foram treinados em uma disciplina e posteriormente se
transladaram para c ajudaram a desenvolver a Geografia Fsi-
ca. Assim, Marion Newbiggin teve formao de biloga. Na
Amrica do Norte, C. F. Marbut (1863-1935), que escreveu nu-
merosos artigos em peridicos geogrficos e foi presidente da
Associao dos Gegrafos Americanos, ocasio em que profe-
riu o discurso "Ascenso, declnio c revitalizao do maltusia-
nismo cm relao Geografia c s caractersticas dos solos", foi
inicialmente um cientista do solo treinado cm Geologia e reali-
zou notveis contribuies cincia do solo.
Torna-se difcil imaginar, na segunda metade do sculo vin-
te, como o desenvolvimento da Geografia Fsica nos primeiros
cinquenta anos do sculo foi sensvel ao problema d difuso
de ideias. Os idiomas foram uma barreira difuso dos conhe-
cimentos, de maneira que os trabalhos da Escola Russa de Cin-
cia do Solo, formulada no final do sculo dezcnove, somente al-
canaram os Estados Unidos por volta de 1925 (Marbut, 1925)
por meio de uma traduo feita de acordo com a traduo ale-
m, publicada em 1914, do trabalho de K. D. Glinka. A barrei-
ra lingustica tambm exemplificada pela demora verificada
na difuso das ideias de Penck. Embora seu modelo tivesse sido
inicialmente publicado em 1924, poucas apreciaes efetivaa so-
bre sua importncia foram realizadas at que se tornasse dispo-
nvel uma traduo, publicada em 1953 (Czcch c Boswell, 1953),
49
c cm virtude da dificuldade do contedo e da publicao em
lngua alem. Por vezes, o intercmbio de visitas e conferencis-
tas acelerou a difuso de ideias, c o perodo em que W. Morris
Davis permaneceu como professor na Universidade de Berlim,
cm 1908-1909, cm muito contribuiu para introduzir suas ideias
na Europa Central e tambm motivou a publicao de suas
ideias, cm uma obra de excelente clareza (Davis, 1912). De for-
ma semelhante, Brown e Waters (1974) salientaram que a visita
de Henri Baulig e suas conferncias proferidas em Londres, ern
1935, com subsequente publicao (Baulig, 1935), desencadea-
ram fluxo prodigioso de estudos sobre os nveis marinhos pre*-
glaciais c glaciais na Gr-Bretanha, assunto que ocupou mui-
tos gegrafos fsicos britnicos por cerca de pelo menos vinte e
cinco anos.
A Geografia Fsica por volta de 1945: o impacto de W. M. Davis
No perodo de 1850 a 1945 predominou a tendncia de se
publicar material difuso, cm que se notava a ausncia de abor-
dagem coerente para ser trabalhada em funo de outra, com
perspectiva evolutiva, que fosse seguida pela consolidao de,
rcao para ou ampliao de tais focalizacs evolutivas. Os li- litorneas. Dois tipos principais de acidentes tambm foram
vros publicados durante esse perodo indicam numerosas ten-
dncias que so significantes em relao ao desenvolvimento pos-
terior. Incluem-se o predomnio da Geomorfologia e o fato de,
algumas vezes, a Gcomorfologia ter sido considerada como a base
fsica da Geografia, como se observa no livro de Wooldridgc c
Morgan, de 1937, embora quando foi publicada a segunda edi-
o, cm 1951, tivesse havido inverso de ttulo e subttulo, que
tomaram a forma An Outline of Geomorpkology: The Pkyst-
cal Basis ofGeography (Wooldridgc c Morgani 1951). Posterior-
mente, no mbito da Gcomorfologia, surgiu a dominncia da
gcomorfologia davisiana, rcflctida na feitura de livros didticos
americanos que comearam a aparecer nas dcadas de 1930 e
1940. Possivelmente outra tendncia evidente seja a maneira pela
qual a abordagem abrangente em Geografia Fsica, geralmente
denominada Fisiografia no sculo dezenove, foi substituda no
50
sculo vinte pela separao em Gcomorfologia, Climatologia e
Biogeografia. As definies inseridas na tabela 2.1 exemplifi-
cam essa tendncia.
Inquestionavelmente, W. M. Davis (1850-1934) exerceu a
influncia predominante sobre a Geografia Fsica nesse pero-
do. Deve-se salientar que, embora recentemente suas ideias
estejam sendo discutidas e colocadas numa perspectiva muito
mais abrangente da matria, o estudo da Geografia Fsica te-
ria avanado muito mais lentamente caso ele no tivesse escri-
to mais de quinhentos artigos e livros. O enfoque essencial
da geomorfologia davisiana baseava-se no fato de propiciar
um ciclo de eroso normal, de modo que se tornava possvel
classificar qualquer paisagem de acordo com o estgio alcan-
ado no ciclo de eroso, fosse juventude, maturidade ou senili-
dade. Concomitantemente, oferecia uma trilogia para a com-
preenso da paisagem em funo da estrutura, processos c
estgio ou tempo alcanado em um ciclo de eroso. Sc o ciclo
normal resultava do trabalho das chuvas e rios, outros ciclos
diferentes foram delineados para as paisagens ridas, esculpi-
das sob o ciclo de eroso rido e o ciclo marinho, onde aten-
o particular era posta na emerso e submerso das Unhas
adicionados ao ciclo normal, relacionados com atividade vul-
cnica e acidentes glaciares. Um aspecto fundamental do tra-
balho de Davis consiste na clareza das ilustraes blocos dia-
gramas, que levam aceitao das ideias bsicas. Em 1909
foi publicado um volume reunindo vrios artigos c ensaios.
King c Schumm (1980) promoveram uma compila^ da Geo-
grafia Fsica ensinada por Davis, com base nas notas de suas
ltimas aulas. Dentre os inmeros gcomorfdlogos que adota*
ram c desenvolveram a mensagem davisiana, destaca-se a figu-
ra particularmente notvel de Cotton (1942; 1948). Procuran-
do avaliar o enorme sucesso da abordagem davisiana, Higgins
(1975) compilou doze razes que explicam a aceitao imedia-
ta e generalizada dessa perspectiva c sua subsequente popula-
ridade:
51

Tabela 2.1 Algumas definies de Geografia Ffsica 185O*1945
Data Autores
1868 T. H. HUXLEY "Ns necessitamos daquilo que, na ausncia
de ura nome rachor, chamarei de Geografia Fsica. uma des-
crio da terra, de seu lugar e relao com outros corpos; de
sua estrutura geral, de seus grandes aspectos ventos, mars,
montanhas, plancies; das principais formas dos mundos animal
c vegetal; das variedades humanas,"
1870 MARY SOMERVILLE - "A Geografia Ffcica uma descrio
da terra, do mar c do ar. com seus habitantes animais e vegetais,
de modo a considerar a distribuio desses seres organizados, c
aj causas dessa distribuio". i lbrio advogado pelos engenheiros franceses;
1898 W. M. DAVIS "O sucesso do desenvolvimento da Geografia,
considerada como o estudo da terra em relao ao homem, deve
ser encontrado na Geografia Ffsica ou Fisiografia como vem
sendo denominada , o estudo do rocio ambiente fsico do ho-
mem."
1903 R. S. TARR e O. D. von ENGELN - "A Geografia Fsica, que
pode ser definida como o estudo dos aspectos fsicos da terra
c das suas influncias sobre o homem." .
1915 P. LAKE "O gegrafo... est preocupado com a superfcie
da terra c no com o seu interior e, cm geral, ele tem de conside-
rar somente a atmosfera, a hidrosfera c os aspectos visveis da
litosfera ou, em outras palavras, o ar, o oceano e as terras emersas."
1944 K. BRYAN "... aquilo que est racIuloVna Geografia Fsica.
Obviamente, todos os fatores do meio ambiente so fsicos, ex-
cludos aqueles induzidos pela presena dos animais e das plan-
tas. A Geografia Fsica tem unidi.de quando considerada sob a
perspectiva do gegrafo humano. Sob a perspectiva do "gegrafo
ffsico", cia tf um grupo de cincias especializadas, cada uma se-
guindo seu prprio caminho."
i , considerava o clima temperado mido rrjo Snormal",
1. simplicidade particularmente o soerguimento ini-
cial;
2. aplicabilidade pelos estudiosos a uma ampla v*
ricdade de paisagens erosivas;
3. apresentao cm estilo lcido, convincente e concilia-
trio o estilo do texto e dos numerosos diagramas
c esquemas; i davisiano da Geo morfologia e de sua influncia no tocante s
4. base aparente de cuidadosas observaes de campo
embora no realizasse nenhuma mensurao nem
houvesse relao com exemplos reais;
52
t.' '.TT.1 i. ., ,-j ,-J
^ '
em consequncia, particularmente em relao comunidade
geolgica:
5. preenchia um vazio e oferecia uma teoria que com-
plementava o uniformtarismo;
6. sintetizava o pensamento geolgico contemporneo
incorporava numerosos conceitos que foram introduzi-
dos ou que estavam sendo discutidos por outros pesqui-
sadores, incluindo o nvel de base (Powell, 1834-1902),
o equilbrio dos rios (Gilbert, 1843-1918) e o perfil de equi-
7. oferecia base para predio e interpretao histrica
possibilitava que a Geomorfologia usasse as formas
de relevo como instrumento para decifrar os ltimos
estgios da histria terrestre c funcionar como parte
da geologia histrica;
alm disso, existiram razes que influenciaram a popularidade
dos conceitos de Davis, tais como:
8. era racional era abordagem simples, racional,
valendo-se do contexto positivista;
9. era consistente com a evoluo;
10. parecia confirmar o pensamento estratigrTico de sua
poca principalmente o modelo tcctnico de dias-
trofismo rpido seguido de longo perodo de estabili-
dade e calma litornea; :
' " j
fato que foi atraente para muitos cientistas das cin-
cias da terra;
12. a abordagem cclica tambm foi atraente para muitos
cientistas das cincias terrestres.
Muito j se escreveu a respeito do impacto do tratamento
pesquisas posteriores, fatos que no podem ser negados. Por
exemplo, em uma histria da Associao de Gegrafos Ameri-
canos, James e Martin (1978) escreveram:
53
 "A fisiograia proclamada por Da\4s e tambm delineada por
seus seguidores dominou o pensamento geogrfico de uma grande
quantidade dos membros iniciaJs da Associao. O ensino, a pes-
quisa, os trabalhos de campo e a divulgao dos resultados torna-
ranvsc para muitos uni modo de vida e no apenas uma atividade
espordica, tipificada pela observao de Dodgc a Ward de que
seu trabalho acadmico era um dever sagrado. Os seguidores de
Davis, desde a adolescncia intelectuaj, emergiam como Tits,
Johnson no sctor dos estudos litorneos. Fenrieman na definio
das regies fsogrficas, Martin no desenvolvimento da geomorfo-
logia glaciaria, Bowman por escrever sobre a geografia regional
dos Andes, Ward c Huntington por esclarecerem algo sobre a
fsica atmosfrica e sejas efeitos sobre a fisiologia humana, e Brig-
ham por estabelecer a geografia histrica... O essencial que
o modelo davisano ofereceu um pomo comum para a iniciao
cientfica, a partir do qual o pensamento estruturado tinha con-
dies de evoluir."
Quando Davis se aposentou e foi trabalhar na regio oci-
dental da Amrica do Norte, estabeleceu baseidiferente daque-
la que havia desenvolvido cm muitos de seus trabalhos, a meta-
de oriental mais estabilizada, c escreveu (citado em Chorley, Bec-
kinsalc e Dunn, 197S, p. 647):
"... e a escala cm que a deposio, deformao e denudao acon-
teceram. mostrando milhares e milhares de ps nessa regio recm-
construda, de 10 ou 20 vezes maior do que a dos processos
correspondentes observados cm minhas antigas caminhadas de
campo". ,.
Thornbury (1954) observou que "a Geomorfologia prova-
velmente ir reter suas caractersticas por tempo muito mais longo
do que as de qualquer outra pessoa", c essas caractersticas so-
brevivem cm muitos livros didticos, muitas vezes sem indica-
o clara assinalando que a abordagem c* davisiana. Recente-
mente, Small (1978) escreveu que "... a abordagem davisiana,
apesar de toda sua deficincia por subjctividadc, ausncia de
rcciso c ignorncia dos processos, tem muito a oferecer, parti-
cularmente no nvel cm que estamos preocupados com a difu-
so do conhecimento introdutrio no estudo sobre as formas
54
de relevo". Algumas das deficincias que foram mencionadas se-
ro discutidas no incio do captulo 3.
Bishop (1980) realizou levantamento das razes iquc justi-
ficam a aceitao contnua das ideias do ciclo davisiano du-
rante to longo tempo. Argumentou que o ciclo no 6 uma
teoria cientfica, pelo menos por dois motivos: primiro, por-
que irrefutvel em relao ao conceito de estgio; c, segun-
do, porque a teoria foi sendo modificada de maneira ad hoc
medida que se levantavam objees contra ela. O, conceito
subjacente na definio de Popper sobre cincia, qiae inclui
hipteses falsificveis de alto contedo informativo, jfoi o que
levou Bishop (1980) a concluir que as hipteses davisianas no
poderiam mais ser vlidas, caso continuassem a ser enuncia-
das de modo que no pudessem ser verificadas pelos testes
de falsificao.
Muitos pontos de vista e abordagens existiram sobre a Geo-
grafia Fsica em pocas precedentes a Davis. O livro de T. H.
Huxley, Phystograpky (1877) foi importante porque, pelo me-
nos, procurava apresentar a viso integrada do rneio ambiente
fsico pela Fisiografia, definida como "o estudo das relaes cau-
sais dos fenmenos naturais ou a considerao do 'lugar na na-
tureza' de urn distrito particular".
Stoddart (1975) analisou o enorme sucesso do livro de Hux-
ley, em excelente e agradvel avaliao, descrcvcndo-o como "um
dos melhores livros lidos por muitos em longo tempo" c "um ser-
vio cfetivo raa humana". Esse sucesso foi parcialmente devi-
do maneira de organizao, que comeava com a; bacia de
Londres c sucessivamente expunha dos fatos locais c familiares
para os desconhecidos. A Fsiografia, na concepo de Huxlcy,
era particularmente apropriada para a expanso da educao
popular nas dcadas de rpida industrializao, crescimento po-
pulacional c conscincia social despertada pela Origem das Es-
pcies e assumiu posio dominante na educao britnica du-
rante aproximadamente um quarto de sculo, at que nas esco-
las foi deslocada pelas disciplinas cientficas especficas, mas ja-
mais ganhou posio central na Geografia universitria cm vir-
tude da influncia exercida pela Geologia. A nova cincia da
Geomorfologia,
 "embora ainda denominada de fisiograia nos Estados Unidos, foi ali-
mentada com um novo princpio unificador, o ciclo de eroso; uma nova
tcnica, a anlise histrica das formas de relevo; e ura novo campo de
anlise regional, enquanto paralelamente abandonava clima, oceano-
grafia, biogeografia e o estudo da geografia humana para outras disci-
plinas" (Sioddart, 1975, p. 32).
i
Na Frana, em 1909, Emmanuel de Martonne publicava
o Trait de Gographie Pkysique, que foi um livro usado mun-
dialmente, posteriormente traduzido em outros idiomas e pu-
blicado em seis edies. Os Geographical Etsays, de Davis, pri-
meiramente publicado em 1909, reuniu vrios artigos impor-
tantes cm um volume e tambm foi amplamente consultado.
No perodo posterior a Davis, o desenvolvimento observa-
do na Geomorfologia pode ser considerado como composto de
avanos, alternativas e objees. Os avanos foram verificados
na pesquisa e tambm nos livros didticos, em gama variada,
dentre os quais os compndios de Wooldridge e Morgan (1937)
e de von Engeln (1942) esto entre os que continuaram o ideal
davisiano. As alternativas esto relacionadas com algumas abor-
dagens, como a de Wahher Penck (1924), que se estruturaram
em bases essencialmente diferentes para a Geomorfologia, que
no foi prontamente compreendida e aplicada e demorou muito
tempo para ser facilmente disponvel ao pblico de lngua in-
glesa (Simons, 1962); tambm no foram acompanhadas por
um grande volume de publicaes, como aconteceu com as
ideias de Davis. As objees surgiram porque alguns geomor-
flogos comearam a perceber possibilidades' outras alm da-
quela abordagem puramente davisiana. Dessa maneira, Kirk
Bryan foi seguidor de Davis sob muitos aspectos, mas tambm
levou cm considerao as ideias de Pcnck c, juntamente com
seus seguidores, realizou contribuies para o desenvolvimento
do nascente campo da gcomorfologia periglacil e tambm para
a gcomorfologia das regies ridas. Pcltier (1954) considerou
que na geomorfologia praticada nos Estados tinidos nova era
havia comeado por volta de 1940, e essa nova era estava fun-
damentada pelas investigaes descritivas, particularmente uti-
lizando mapeamentos, pelos estudos dinmicos sobre os pro-
Pfe; cessos fluviais, de dissoluo, marinhos, pcriglaciais, elicos
&.:
56
c vulcnicos, e pelos estudos aplicados. A medida que essa ten-
dncia estava acontecendo, tambm pode-se notar de modo apa-
rente nos Estados Unidos que os gegrafos fsicos s preocupa-
ram mais com a geografia humana do que cm pocas prece-
dentes, enquanto os gelogos caminharam mais procura de
petrleo (Peltier, 1954). Talvez a repercusso mais incisiva do
perodo davisiano no tenha ficado apenas na nfase sobre a
evoluo da paisagem a longo termo, pois conforme Wooldrid-
ge (1951, p. 170) assinalou:
"Um avano significativo da Gcomorfologia no sculo atal foi a tenta-
tiva de relacionar suas observaes com as da geologia estratigrfica.
Como programa pedaggico orientado para auxiliar o desenvolvimen-
to explicativo das formas de relevo, o conceito do ciclo de eroso pode
fornecer tratamento im termos puramente quantitativos."
Entretanto, havia tambm preocupao voltada geomor-
fologia regional. Vrios estudos de casos j foram anteriormen-
te mencionados (Wooldridge c Linton, 1939; Johnson, 1931; Cot-
ton 1922), e a eles dcvcm-sc acrescentar a fisiografia das regies
oriental c ocidental dos Estados Unidos (Fenneman, 1931, 1938)
e, embora concebido de maneira independente, o estudo The
Alps in the Ice Age (Pcnck c Bruckncr, 1901-1909). Os trs volu-
mes desta ltima obra foram importantes por sugerir uma cro-
nologia para a Europa e, principalmente, por propor uma divi-
so qudrupla da sequncia glaciaria, exercendo enorme influn-
cia sobre a interpretao da histria do Pleistoceno cm muitas
outras regies do rrmndo.
O tema regional tambm tornou-sc saliente em outros
ramos da Geografia Fsica, geralmente buscando subsdios em
contribuies elaboradas cm outras disciplinas. O livro Clima-
tologia (Millcr, 1931) exerceu enorme influncia, pois analisa-
va os elementos c fatores do clima c as classificaes climti-
cas, c cerca de 60% do volume tratava dos climas dos vrios
continentes. O significado c a finalidade da Climatologia sur-
giam como "... o gegrafo geralmente est mais preocupado
com... a translao dos comportamentos mdios em. determi-
nadas respostas biolgicas". Em escala bastante diferente, o
livro de Vishcr (1944), Climate of Indiana, inclua mais de
57
fJVy*'?^
'">.-'.
&&f'*'7,x 300 mapas c exemplificava claramente a nfase sobre os padres
&*&$?* ?^
j^'i^ :>.''' espaciais.
^.^/-s-
Na geografia dos vegetais, cm acrscimo geografia ecol-
Ssfc^ gica das plantas que abrangia a sucesso da cobertura vegetal,
Kuchlcr (1954) identificou abordagens direcionadas aos mapas
de vegetao, ao desenvolvimento histrico da vegetao e geo-
grafia florstica, que procuravam estabelecer s reas ocupadas
por espc*cies particulares e explicar sua extenso e localizao.
Tais subdivises da geografia das plantas obviamente se asseme*
lham s subdivises observadas na Geomorfologia em sua po-
ca, e Kuchler (1954) classificou as dcadas iniciais do sculo vinte
como devotadas ao cimulo de informaes e isubsequente ten-
dncia de coordenar os dados, mas duvidava de que "a geogra-
fia da vegetao viesse a ter o seu Darwin". '
Na primeira metade do sculo vinte a Geografia Fsica apre-
Sgfi,
^Sf sentou tendncia para o especialismo, substituindo a integra-
o maior observada na fisiografa do sculo idezenove. Entre-
tanto, nem todos os autores estavam de acordo sobre o conte-
do da Geografia Ffsica. Davis preferiu usar o termo "geografia
fsica" em vez de "geomorfologia" e mesmo erri 1951 Wooldrid*
g e East (1951), em seu livro Spirit and Purpost of Geography,
intitulavam um captulo como "geografia fsica e biogeografia".
Assim, no estava absolutamente claro se a Geografia Fsica de-
veria ou no incluir a Biogeografia. Alm da geografia das plan-
tas, a Biogeografia deveria incluir a geografia dos animais ou
zoogcografia. Stuart (1954), ao reconhecer as;trcs abordagens
ligadas com o tratamento regional, histrico e ecolgico, obser-
vou que era lamentvel o fato de que os objetivos e mtodos da
zoogcografia ainda no estivessem claramente formulados, e que
"se os acadmicos treinados em geografia e profundamente versados nos
mtodos do estudo regional fossem adequadamente treinados cm zoo-
logia sistemtica e paleontologia, poderiam estar em posio de pres-
tar servios importantes zoogcografia" (Stuart. 1954. p. 449).
Os oceanos j constituam uma parte da superfcie terres-
tre que estava comeando a ser ignorada pelos gegrafos fsi-
cos, devido cm parte ao surgimento independente da Oceano-
58
grafia como cincia (p. ex., Sverdrup, Johnson c Flerriihg, 1942),
embora Burke e Elliot (1954) propusessem uma nova aborda-
gem para as regirs ocenicas, apesar de descrever c considerar
que muitos dos gegrafos profissionais nos Estados Unidos eram
"homens de p* na terra" ou "marinheiros de gua doce". Mui-
tos artigos sobre os solos surgiram em peridicos geogrficos,
e Mabut tentou aplicar os conceitos davisianos de juventude,
maturidade e serulidade no estudo dos solos (Barncs, 1954, p.
386). Isaiah Bowman (1922), que por diversos anos foi diretor
da Sociedade Geogrfica Americana, procurou realizar ama sn-
tese entre solos, clima e vegetao em seu livro Forest Physio-
graphy. Diversas definies relacionadas com a Geografia Fsi-
ca, publicadas nesse perodo, esto reunidas na Tabela 2.2.
.;.. f ' vi
Tlbela 2.2 Alguns conceitos e termos envolvendo a mtegraSo entre as-
pectos do mero ambiente fsico
Termo Definio Fonte
St t to "... ura sftio pode ser definido como uma rea
que, para todos os propsitos prticos, propicia por
sua extenso condies locais similares de clima,
fisiografia, geologia, solos,.." R.'.Bourne (1931)
Caiena "constitui a repetiSo regular de determina-
da sequncia de perfis de solos em associao com
determinada topografia" R. Milnc (1935)
Topos e vertentes "as unidades bsicas do relevo so
topos e vertentes, unidades pequenas de urna su-
perfcie, visveis tanto de uma quanto de outra e
no subdvisfvciscom base cm seu formato. Repre-
sentam os cltrons c os prtons que compem o
conjunto das paisagens" D. L. Linton (1951)
Unidades morfolgicas "a natureza oferece duas ine-
vitveis unidades morfolgicas, e apenas duas. Em
um extremo, o indivisvel topo ou vertente, e, no
outro, o continente indiviso" D. L. Linton (1951)
Sistema de terreno "... uma rea com padro recor-
rente de topografia, solos e vegetao" C. S. Christian,
c G. A.,'Stcwart
(1955) : l f i
59
 Em sucinta anlise sobre o desenvolvimento das teorias cm
--,--
,_'- Gcomorfoogia, Chorley (1978) identificou sete fases na histria
da disciplina, c as trs primeiras (teleolgica, imanente e hist-
rica) certamente surgiram antes de 1945 e poderiam ser aplica-
das Geografia Fsica como um todo. A perspectiva tcleolgica
existiu anteriormente ao uniformitarismo e sobreviveu at as d-
cadas finais do sculo vinte, quando foi substituda pelas ideias
imanentes que se dirccionavam a explicar as caractersticas das
formas de relevo em funo de seus aspectos inerentes e rochas
subjacentes, c pode-se distinguir uma abordagem semelhante
na cincia do solo. As abordagens histricas incluam as basea-
das no ciclo de eroso davisiano c no modelo de Penck,
observando-se analogias no tratamento da sucesso das plantas
c no conceito de solos zonais. A abordagem taxonmica consti-
tui a quarta fase terica distinguida por Chorley (1978), e em-
m bora ela fosse estabelecida sob vrios aspectos em poca antece-
dente a 1945, tambm se verificaram avanos iminentes no lus-
tro que chegava a 1950,
O crescimento sistemtico de 1945-1950
Aps 1945, no final da Segunda Guerra' Mundial, houve
aumento sbito no nmero de gegrafos e na expanso das
universidades. Observou-se aumento no nmero de estudantes
c de cursos oferecidos, surgindo at mesmo diversos novos pe-
P&^
-^fcSJiStefWJr
ridicos, como o Erdkunde, que comeou em 1945. Diversos
trabalhos muito significativos foram publicados, promissores
para modelar a Geografia Ffsica pelo menos na dcada se-
guinte. Alm dos jovens estudantes, muitas pessoas desmobili-
zadas das Foras Armadas voltaram a completar seus cursos
de graduao c propiciaram influxo de indivduos competen-
tes nos quadros universitrios, sendo que muitos dos ps-
graduados jovens ou rctornantcs haviam ganhb experincia em
setorcs diversos, tais como na previso do tempo, na fotointer-
prctao c na anlise do terreno, de maneira que estavam
habilitados para contribuir nos estudos pragmticos, fato que
anteriormente jamais se tornara to evidente. Em 1951, Harc
(1951a) observou que ; estavam ainda propensos a ignorar a hidrologia, d^ mesma
60
"a Climatologia cm um Departamento de Geografia nas univer-
sidades, atualraente pode ser ensinada por ura mcteortgo compe-
tenternente treinado e com muito maior compreenso do seu campo
de trabalho, diferente do que acontecia geralmente na poca prece-
dente da guerra".
O surgimento de novas tcnicas, tais como o advento do
radar, tambm contribuiu para que surgissem novas linhas
de pesquisa no campo da Geografia Fsica. Esse perodo de
cinco anos pode ser considerado como o final de um sculo
de desenvolvimento c o comeo das duas dcadas subsequen-
tes, quando comearam a surgir novos modelos, mtodos c
paradigmas. Por essa razo, procuraremos tentar sumariar os
avanos significativos verificados nesse perodo, que acontece-
ram no interior e fora da Geografia Fsica.
Na Climatologia a tendncia baseou-se na intensificao
dos mapcamentos c das classificaes climticas, c o advento
de abordagens para uma classificao racional dos climas
(Thornthwaitc, 1948) complementou as classificaes anterior-
mente disponveis, propostas por Kocppen c A. A. Millcr. Em
1954, Leighly observou que, desde 1920, a instruo.acadmi-
ca cm Climatologia, em sua maioria, procurava-desenvolver
a classificao dos climas e o mapeamento das regies climti-
cas, baseadas nas classificaes existentes. Esse assunto foi te-
ma de um excelente trabalho elaborado por Harc (1951b).
Outro crescente tema de pesquisa cm Climatologia focali-
zava a frequncia da ocorrncia dos eventos, que encontrava
similitude na anlise da frequncia das ocorrncias das cheias,
tendncia que estimulou Gumbcl a desenvolver uma estatsti-
ca apropriada para o tratamento dos valores extremos. Fora
da Geografia Ffsica, surgiram os trabalhos sobre evaporao,
realizados por Pcnman, (1948), propiciando avaliao mais cor-
reta da variao espacial (Penman, 1950), acompanhados por
novos livros didticos sobre hidrologia (Linslcy, Kohlcr c Pau-
Ihus, 1949), que complementavam as obras editadas anterior-
mente, disponveis por quase uma dcada (Mcinzcr, 1942). Em-
bora entre os gegrafos fsicos houvesse crescente interesse so-
bre os problemas de abastecimento hdrico, notava-sc que eles
61

._..^. f. . - f.lMUfSYti
foima que j haviam subestimado o estudo dos oceanos, e Meigs
(1954) considerava que as tarefas pendentes para os gegrafos
eram promover
"o desenvolvimento de um sistema de categorias relacionadas com
as caractersticas hdricas. Quando essa classificao fosse elaborada,
dever-sc-ia realiar o mapeamento da distribuiro das diferentes for-
mas de ocorrncias hdricas no territrio dos Estados Unidos".
Dessa maneira, estimulava-se a abordagem de classificao e ma-
pcamento, que tambm estava surgindo em outros setores da
Geografia Fsica.
Na Gcomorfologia, importantes avanos estavam prestes a
ocorrer. Embora a geomorfologia davisiana estivesse sendo em-
pregada por alguns pesquisadores, como Wooldridge, que ain-
da considerava a Geografia Fsica como disciplina fundamen-
tada cm cincias especializadas, pois
"A Geografia Fsica est, em determinado Sentido, mais bem or-
ganizada do que suas contrapartidas humanas ou sociais, porque se fun-
damenta cm cincias especi a Iladas, como Geologia e Meteorologia, que
realizaram grandes avanos ames que os objetrvos da Geografia mo-
derna fossem formulados de modo detalhado. No havia carncia de
material, mas sim uma quantidade embaraosa c salutar, que podia
ser utilizada para se construir a disciplina" (Wooldridge e East, 1951).
Uma anlise cxccpcionalista pode ser exemplificada pelo
Fr*ffir?*2 ' ''
f*.'^tf t! --V4.-- artigo de Tudor David, cm seu ataque Geografia como um
.rSS-y-"'."" J' todo (David, 1958). Torna-se notvel salientar que esse trata-
mento no avaliou que a Geografia Fsica representasse mais de
10% de todos os trabalhos escritos ligados aos exames do De-
partamento de Cincias c Artes, c nenhuma outra disciplina re-
motamente se rivalizava com a Geografia Fsica, de 1868 a 1876,
c cm muitas escolas tornou-sc um instrumento de educao cien-
tfica, embora fosse declinando medida que as disciplinas es-
pecficas se iam consolidando (Stoddart, 1975).
Os avanos foram essencialmente de trs tipos: ampliao,
alternativas e adendos. A escola davisiana que havia estimula-
do os estudos sobre a cronologia denudacionl foi trabalhada
em maior detalhe c promoveu ampliaes, porque as tcnicas
62
. ,.'A. . .".VJW. '
foram definidas mais precisamente, por exemplo, a respeito dos
mapeamentos e anlises dos perfis longitudinais (Broyrti, 1952),
e os debates envolvidos tambm favoreceram essa extenso, co-
mo no caso de distinguir entre as superfcies de eroso de ori-
gem marinha ou subarea (Balchin, 1952). Nessa discusso sur-
giram artigos com diversos pontos de vista, incluindo o do ge-
logo O. T. Jones (1952) que comentava:
"A ideia de que nessa n;a e era outros lugares catavam represen-
tadas sries de plataformas devido eroso marinha provocando a re-
gresso de falsias tornou-se comum nos anos recentes, muito de acor-
do com a moda. Parece ter-se iniciado com a visita a este pfs do pro-
fessor Baufig, h vrios anos. O professor Jones foi convidado para pre-
sidir aquela provocativa reunio, mas como conhecia qual o dano que
o professor Baulig poderia causar, considerou oportuno negar presidi-
la. O professor Baulig podia estar correto, como podia estar totalmen-
te errado. Entretanto, seus argumentos foram levados a tal grau que
desconcertavam a credibilidade at das pessoas mais ingnuas."
Embora comeassem a surgir diversas proposies a.respeito
da evoluo das paisagens, essas perspectivas ainda podiam ser
consideradas como ampliao da abordagem davisiana, pois cm
sua caracterstica eram essencialmente histricas. As alternati-
vas da abordagem davisiana apareceram em virtude do crescente
criticismo da supremacia da geomorfologia davisiana dentro do
campo da Geomorfologia e da prpria Geografia Fsica, como
um todo. Essa desconfiana foi particularmente evidente nos Es-
tados Unidos, c Strahler (1950a, p. 209) observou:
"o trararnento de Davts endereava-se, como acontece,ainda hoje,
s pessoas que possuam pouco treinamento nas cincias fsicas bsi-
cas, mas que gostavam de cenrios e da vida ao ar livre. Como contri-
buio cultural, o mtodo de anlise das paisagens proposto por Davis
c* excelente; como parcela das bases para a compreenso da Geografia
Humana, d inteiramente adequado. Como um ramo da cincia natu-
ral, parece superficial e inadequado;*'
e, cm uma avaliao retrospectiva, observou-se que "para al-
guns, o mtodo davisiano tornou-se uma fora reprcssora ou,
pelo menos, um sedativo" (Chorley, Beckinsalc e Durin, 1973,
p. 753).
65
p* As alternativas surgiram porque, em primeiro lugar, ou-
tros modelos sobre a evoluo das paisagens estavam sendo con-
siderados. Os resultados iniciais dos trabalhos sobre as verten-
tes, com base nas ideias elaboradas por Pcnck (1924), que fo-
ram seguidas por Wood (1942), comearam a ser incorporados
nas pesquisas de L. C. King, que j se encontrava trabalhando
nas paisagens ridas e scmi-ridas da frica e publicava, cm
1953. o volume Canons oflandscape evolution (King, 1953). Na
revista Annals ofthe Association of American Geographers, de
1940 a 1950, foram publicados muitos artigos que assinalavam
caminhos alternativos, incluindo as anlises sobre as vertentes
(Strahler, 1950a). No ano precedente, obsrvou-sc que "o geo-
morflogo pode estar profundamente interessado em questes
de estrutura, processo c tempo, mas o gegrafo necessita de in-
formaes especficas ao longo das diretrizes de o que, onde e
ted! quanto" (Russell, 1949, p. 3-4). Outras alternativas para a abor-
dagem davisiana basearam-se em estudos realizados em outros
ambientes. Particularmente, a signifcncia dos processos peri-
glaciais nas paisagens antigas comeou a sct apreciada a partir
dos trabalhos de Bryan (1946) e foi incorporada em um quadro
evolutivo do ciclo periglacial por Pelticr (1950). Entretanto, a
difuso de importantes trabalhos realizados no continente eu-
ropeu (Dylik, 1952; Poscr, 1947) para a literatura de fala ingle-
sa s ocorreu no incio dos anos sessenta. '
Os adendos teoria davisiana foram provenientes princi-
palmente dos campos da geomorfologia glacial c litornea. Na
geomorfologia glacial, em acrscimo ao trabalho detalhado so-
bre reas, realizado por gelogos especializados no Pleistoceno,
as pesquisas sobre as flutuaes dos glaciares (Ahlmann, 1948)
. , -njr".'
i; :.-* V".'V
'
e o material incorporado nos volumes Glacial and Pleistocene
Geology (Flint, 1947) c The Pleistocene Period (Zcuncr, 1945)
comearam a salientar uma perspectiva desinteresse potencial
para os gegrafos fsicos, embora alguns pesquisadores, tais co-
mo W. V. Lewis, j se encontrassem estabelecidos nesse setor (L-
wis, 1949). Vrias novas tcnicas tornaram-se disponveis para
.?-* -v1*,*-.1;.
&r..^ o estudo sobre o Plcistoccno (Zcuncr, 1946), influenciando o es-
tudo da Biogcografia, c cm muitos casos a anlise polnica,
particularmente, tornou-se a principal tcnica para as recons-
64 ? 65
trues ambientais. O sctor da geomorfologia litornea tambm
estava se desenvolvendo de forma independente das ideias davi-
sianas, como foi exemplificado pelo trabalho de J. A. Stcers (1948)
sobre Coastlme of England and Wales.
A impresso emanada, por volta de 1950, era a de que a
Geografia Ffsica se estava tornando um campo de pesquisa dis-
paratado, com poucos sintomas de estudo imegrativo dos com-
ponentes do meio ambiente fsico. Mas existiam alguns sinais.
Embora o mapeamento c a classificao de reas se tornassem
aspecto dominante da climatologia, geomorfologia, pedologia
e geografia das plantas, todas elas denominadas abordagens ta-
xonmicas por Chorley (1978), havia algumas tentativas para
o tratamento das nter-relaes das caractersticas ambientais,
talvez mais sensivelmente na URSS. Nesse pas prevalecia a in-
fluncia de Dokuchaev e da escola de cincia do solo, de modo
que, em 1950, L. S. Berg organizou um volume tratando das
zonas de paisagens naturais da URSS c com as inter-relaes
no interior de cada zona. Isso propiciou bases para tentativas
posteriores procurando integrar a Geografia Ffsica (p. ex,, Sus-
lov( 1961) c tambm a cincia da paisagem.
Tais abordagens foram precedentemente tentadas cm Fo-
rest Phystography (Bowman, 1922) e tambm em diferentes es-
calas. A proposta de Wboldridge (1932), de que as pequenas ver-
tentes individualizadas seriam os tomos a partir dos quais as
paisagens se coastruam, conciliava-se com informaes cm ou-
tras escalas espaciais no texto do artigo influente sobre a deli-
mitao de regies morfolgicas (Linton, 1951), em que se re-
conhecia a influencia dos conceitos de stio (Bournc, 1931) c de
catcna (Milnc, 1935). Os dois ltimos conceitos foram muito im-
portantes para o avano nas pesquisas sobre solos e sobre as ma-
neiras pelas quais os solos distinguidos no campo se relaciona-
vam aos conjuntos maiores de solos c s outras caractersticas
ambientais. Duas outras tendncias para abordagens mais inte-
gradas sobre o meio ambiente fsico j eram evidentes. Os siste-
mas de terrenos (land systems) foram introduzidos como base
para a avaliao das caractersticas do terreno, pelo CSIRO na
Austrlia. Muito diferente, embora tambm potencialmente
integrativa em sua caracterstica, a proposta de Langbcin
 et ai. (1949) sobre as relaes entre precipitao e escoamento,
no contexto da anlise do escoamento anual nos Estados Uni-
dos, porque tais relaes foram a pedra de toque para pesqui-
sas posteriores relacionadas com a palcoidrologia e mudana am-
biental.
Bfc*VAlLV
R^^rr^lgVili* As definies inseridas na Tabela 2.2 exemplificam alguns
aspectos de possveis abordagens integradoras sobre o meio am-
biente, por parte dos gegrafos fsicos. Embora tais tendncias
surjam no final de mais de um sculo de ideias, a nfase preva-
lecente ao longo desse sculo foi sobre a evoluo e classificao
do meio ambiente. Entretanto, a nfase sobre a evoluo reca
.
*f,~~?r ~ C" '-^
na anlise evolutiva longnqua, de modo que a preocupao
maior usualmente tratou de milhes de anos e do Tercirio, em
vez de abordar a escala de milhares de anos C o Pleistoccno. Pou-
cos estudos trataram das ultimas centenas de anos. De forma
semelhante, na classificao a focagem incidiu sobre os padres
estticos c no sobre as intcraes dos componentes e a dinmi-
ca do meio ambiente. Tornou-se at comum considerar a per-
cepo da Geografia Fsica como preenchendo uma funo in-
tegradora unindo cincias mais especializadas. Uma viso ex-
cepcionalista era difcil de ser sustentada em 1950, mas tornou-
se ainda mais difcil medida que nas duas dcadas seguintes
as tcnicas se multiplicaram c se diversificaram. Vrias manei-
ras existem para rctratar o desenvolvimento da Geografia Ffsica
no transcurso dessas dcadas. O procedimento adotado na se-
gunda parte focaliza os temas da mensuraao, cronologia, pro-
cessos, ao humana c sistemas, pois cada Um deles foi coloca-
do por vezes como o paradigma predominante, se no o nico,
para a Geografia Ffsica.
Em cada captulo, a sclco de material foi desumana, mas
houve tentativa de capturar algo sobre o potencial antecipado
c realizado no perodo 1950-1970. Quando se procura numa
amostra de definies de Geografia Fsica (tabela 2.1), de 1850
a 1945, podc-sc concluir que ela ainda se encontrava procura
de uma identidade. Os prximos cinco captulos indicam cinco
identidades possveis, que foram consideradas particularmente
durante os ltimos vinte anos, de 1950 a 1970. As definies pro-
postas aps 1945 (tabela 2.3) salientam diversas perspectivas,
66
algumas das quais so vistas como alternativas, c outras ocor-
rem sequencialmente. Embora alguns pesquisadores:hajam de-
sencorajado a procura de uma definio precisa (Leighly, 1954)
e outros hajam adotado uma viso ecltica de uma disciplina
que toma emprestado seu material de outras cincias da terra
(Strahler, 1951), as definies subsequentes focalizaram ateno
sobre as relaes com a Geografia Humana, a integridade do
meio ambiente ffsico, o conhecimento dos processos fsicos e
sobre o crescente potencial para aplicabilidade da Geografia
Ffsica.
As definies contidas na Tabela 2.3 denunciam que a Geo-
grafia Ffsica ainda se encontra procura de uma identidade.
Os captulos seguintes assinalam as caractersticas de cinco te-
mticas, indicadoras de identidades, consideradas particular-
mente no perodo de 1950 a 1970.
Tabela 2.3 Algumas definies de Geografia Ffsica, posteriores a 1945
Data Autor
1951 A. N. STRAHLER "A Geografia Ffsica simplesmente o estu-
do descritivo de numerosa outras cincias da terra, dando-nos
o esclarecimento geral sobre a natureza do meio ambiente do ho-
mem. Longe de ser ura ramo distinto da cincia, a Geografia Ff-
sica um corpo de princpios bsicos das cincias da terra sele-
conados com a perspectiva de incluir, principalmente, as influn-
cias ambientais que variam de lugar a lugar na superfcie terrestre,"
1955 J. B. LEIGHLY "Na atual conjuntura seria melhor ficar sem
uma definio explicitamente formulada. Seria bom se pudsse-
mos novamente abordar a terra com uma curiosidade ilimitada,
por todos os meios sugeridos pelos problemas !que encontrarmos.
Era particular, podcrfamos descartar uma restrio que desde h
muito pesa sobre ns: a proibio de se interessar sobre os proces-
sos. Deixemos que os processos sejam recolocados na posio cen-
tral que merecem: processos fsicos na geografia fsica, processos
histricos na geografia cultural."
1962 F. AHNERT "... a posio da Geografia Ffsica parece j estar
claramente identificada: stua-sc ao lado da Geografia Humana
c est intimamente relacionada a ela por relaes causais bi-
dirccionais c denominadores comuns de localizao, distribuio
e diferenciao por rea. Nessa interdependncia, a Geografia Ff-
sica serve Geografia Humana, mas tambm tem um objetivo
prprio: considera a terra fsica no somente como o estgio das
67
 ativdadcs humanas, cnas tambm como um objeto de pesquisa 1978 M. GRAY "A cincia da Geologia consiste de especialista.*, mui-
geogrfica em si prpria, com diferenciao por rea dos fen- tos dos quais realizaram pesquisa pura que posteriormente pro-
menos que podem ser estudados separadamente, sem considerar varam ser de relevncia para o homem. No meu ponto de vista,
inerentemente sua possvel relevncia para a existncia e ativida- os gegrafos fsicos poderiam realizar de modo semelhante a mesma
ds do homem." ; funo, era uma disciplina na qual as pesquisas especializadas so-
1964 YU. K. EFREMOV - "... o envoltrio paisagstico, historicamente bre problemas relevantes, puras ou aplicadas, sempre estivessem
estabelecido e continuamente cm evoluo, constitui o objeto da cm colaborao com especialistas de outras disciplina*... Acredi-
Geografia, incluindo todos os seus complexos territoriais consti- to, portanto, que a disciplina necessita de uma maioria de men-
tuintes, ;is paisagens," tes abertas e especialistas rigorosos c uma minoria importante de
1965 D, A. MILLER "... o conhecimento dos processos ffsicos na integradores."
superfcie terrestre acrescenta profundidade aos estudos das mo- 1980 A. R. ORME "Prefiro definir o campo cm termos de processos
dificaes humanas na face terrestre para propsitos culturais e ffsicos e materiais inorgnicos de nosso meio ambiente, reconhe-
econmicos. De forma semelhante, a Geografia Ffsica, comparti- cendo uma fronteira ura tanto porosa cora os processos biolgi-
lhando tecnologia com disciplinas especializadas, beneficia-se do cos c materiais orgnicos que so os focos principais da Biogeo-
fato de estar associada cora os outros aspectos da Geografia orien- grafia. Estou consciente de que outros podem incluir a Biogeo-
tados para analisar a superfcie terrestre." grafia no campo d* Geografia Fsica... Desejo proferir algumas
1971 N. A. CVOZDETSKIY. K. . GERENCHUK, A. G. ISACHEN- recomendaes aos estudantes e praticantes da Geografia Fsica.,.
KO e V. S. PREOBRAZHENSKIY - '"A Geografia Ffsica na Sejam preparados! Sejam mtegrativosl Sejam preditivos! E sejam
URSS evoluiu como uma disciplina separada, tendo seu objeto orgulhosos!
prprio de estudo c seus objctivos c estrutura interna. Para ser
especfico, ela tf uma disciplina preocupada cora a concha geo-
grfica (a esfera da paisagem) da Terra e com seus geossisteraas
naturais constituintes (os complexos territoriais geogrficos ou
naturais). A metodologia da escola sovitica de Geografia Ffsica
est firmemente baseada no reconhecimento da existncia obje-
tiva de gcossisicraas... Assim, nos principais pafses ocidentais,
como nos Estados Unidos e Gr-Bretanha. a Geografia Fsca
no sentido moderno permanece subdesenvolvida. Ela est sendo
tratada como o somatrio de disciplina particulares (Gcomor-
fologia, Climatologia, e outras) ou corrio um rarao auxiliar d
Geografia, que serve como introduo aos estudos dos fenme-
nos sociocconmicos cm sua distribuio sobre a superfcie ter-
restre."
1975 E. H. BROWN - "... na atualdade. a Geografia Fsica encontra-
se internamente desequilibrada c corn caractersticas centrfugas.
Para expor dogmaticamemc, a Gcomorfologia representa uma fun-
o muito predominante nessa disciplina... A Geografia Fsica,
como uma disciplina integrada, est sendo rcdcscobcrta pcios
no-gcgrafos sob a denominao de cincia ambiental, e... os
gegrafos fsicos tendem a permanecer distantes desse desenvol-
vimento".
1978 R. J. PRICE "... os gegrafos fsicos deveriam estar preocupa-
dos com o estudo da totalidade do meio ambiente natural e... as
escalas nas quais esses estudos so empreendidos deveriam ser cla-
ramente definidas".

6S 69
. .--Kr