ElImperioDesesclarecido EduardoSubirats

NOVIEMBRE 2013
EL IMPERIO DESESCLARECIDO
Eduardo Subirats
1
UNA OMISIN DETERMINANTE
Definir el concepto de esclarecimiento desde una perspectiva
contempornea entraa varios dilemas. Los modernos sistemas totalitarios y
los reiterados genocidios del siglo veinte, el holocausto nuclear o el control
electrnico de las masas humanas han teido con sombros colores los
principios programticos de libertad, paz perpetua o progreso de la humanidad
que haban anunciado los filsofos de la Aufklrung o Les Lumires. A lo largo
del ltimo siglo no se ha dejado de escribir en la academia corporativa de
regresin y deconstruccin de los idearios filosficos de la edad de las luces en
consonancia con una perspectiva histrica desencantada. Y se ha anunciado
repetidas veces la crisis de una razn cientfica confundida con el progreso de
tecnologas letales, economas socialmente devastadoras, y sistemas de
control electrnico, qumico y biolgico del existente humano.
Estas vicisitudes han obligado a una revisin de los valores cientficos y

sociales ligados al esclarecimiento. Se han cuestionado el ascetismo cristiano
que recorre el racionalismo de Descartes o la espiritualidad pietista de las
Crticas de Kant. Ha sido desvelado el principio de nihilista indiferencia a las

formas histricas de vida de las culturas y los pueblos constitutivo del
concepto de tolerancia de Locke. Se ha puesto de manifiesto el vnculo de las
concepciones providencialistas de la historia ligada al Enlightenment de Paine
y Franklin con una lgica imperial. Se ha revelado mltiples veces, en la
literatura y el arte, lo mismo que en la filosofa del siglo veinte, el vaco del
sujeto moderno, el principio alienante que atraviesa la reduccin formalista y
productivista de las ciencias del Renacimiento, y el empobrecimiento que el
absolutismo racionalista significaba para el universo simblico de la existencia
humana. Ha sido desvelada la confluencia del racionalismo cientfico con los
pentgonos del poder militar e industrial. Voces diversas han anunciado el
final biolgico, ecolgico y militar de la civilizacin industrial bajo la unidad
mstica de un poder cientfico totalitario y un deseo de muerte.
No en ltimo lugar, una creciente conciencia reflexiva en lo que ayer se

llamaba Tercer Mundo, ms tarde se redefinieron como regiones
postcoloniales y hoy se nombran naciones emergentes ha puesto de
manifiesto, con abundantes argumentos, el reverso biolgico y humano
desolador del concepto esclarecido de civilizacin y proceso civilizatorio.
Pero los dilemas no terminan aqu. Todava tenemos que analizar un

segundo horizonte de problemas cuando no solamente nos confrontamos con
el Enlightenment o la Aufklrung como conceptos histricos en abierta crisis,
sino que tenemos que debatirnos frente a una constelacin geopoltica y
cultural generalmente clasificada bajo las metforas espaciales de periferia y
marginalidad, o las categoras temporales de lo atrasado y tardo, e incluso
bajo la metfora formalista de la diferencia. Me refiero a la ilustracin
lusohispnica de los siglos dieciocho y diecinueve en la Pennsula Ibrica y en

sus colonias americanas.
Francisco Goya, El sueo de la razn produce monstruos (Aguafuerte y

aguatinta, 1799)
Ciertamente, los portavoces del hispanismo tradicionalista y

postmoderno contemplan con arrogancia estos dilemas como falsas
cuestiones o como problemas superfluos. En nombre de la teleologa marxista
de la historia, que elevaba el atraso a privilegio geopoltico y escatolgico de la
periferia del capitalismo, en la que las reformas esclarecidas del pensamiento
y las formas de vida nunca tuvieron lugar, esta ausencia constitua
paradjicamente una ventaja, puesto que encerraba el secreto de un nunca

cumplido potencial revolucionario. Para los propagandistas de la supresin
postmodernista de los discursos revolucionarios del siglo veinte la inexistencia
o la debilidad de las tradiciones intelectuales reflexivas e independientes en el
mundo iberoamericano e ibrico constitua asimismo una prerrogativa. Su
visin reaccionaria de la historia moderna ha coincidido plenamente con el
tradicionalismo catlico arropado bajo las banderas de teologas y filosofas de
la liberacin, en la condena del Enlightenment y la Aufklrung representado
por las figuras, marginales en la historia del mean stream del pensamiento
europeo, de Alexander von Humboldt, Simn Rodrguez o Jos Mara Blanco
White. Sus argumentos son variopintos: desde su asociacin de este
esclarecimiento revolucionario con el imperialismo europeo del siglo
diecinueve a la simple ignorancia del problema en cuestin.
El desconocimiento corrientemente difundido entre los crculos

intelectuales iberoamericanos e ibricos sobre los significados de Les Lumires
y la Aufklrung como fenmenos histricos, y sobre el concepto de
esclarecimiento como un aspecto nuclear en todo pensamiento reflexivo se
pone de manifiesto en la ausencia de una palabra adecuada para nombrarlo en
lengua castellana. Usualmente se utiliza la voz ilustracin para definir los
ideales asociados con la claritas latina, con la clart y la accin de clairer
francesas, y su versin alemana como Aufklrung, y para verter los smbolos
de la luz y the light intrnseco al nombre de Enlightenment. Semejante
traslacin es un craso sinsentido. En castellano e hispanoamericano, lo mismo
que en ingls, las voces ilustracin o illustration carecen de un significado
intelectual que pueda acercarse al sentido del ensayo Was ist Aufklrung? de
Kant, de la iconografa del frontispicio de la Encyclopdie de Denis Diderot o
del tratado filosfico Kitab fasl al-maqal, El libro del tratado decisivo de la
conexin entre la Ley y el saber, de Ibn Rushd (Averroes). El verbo ilustrar
significa dar lustre, no esclarecer. Y una persona ilustre o ilustrada no
presupone una conciencia esclarecida en el sentido del racionalismo occidental
y moderno de Ibn Rushd, Giordano Bruno o Gottlob Ephraim Lessing. Estas
dificultades estn agravadas por el hecho de que no existe un solo intelectual
en lengua castellana que haya definido con un mnimo rigor conceptual el
significado de esta supuesta ilustracin ibrica o iberoamericana.
El simbolismo de la luz y el iluminismo como su expresin es

inseparable de las obras ms importantes del misticismo ibrico: el sufismo de
Ibn Arabi, y el libro del resplandor, Zohar, transcrito por Moiss de Len,
ambos precedentes del misticismo contrarreformista de Teresa de vila y Juan
de la Cruz. El concepto filosfico de iluminacin e iluminismo remonta a la
religin de Zoroastro, a los Vedas y al Budismo. Y si es cierto que la frontera
entre las luces de inspiracin mstica y las luces de la razn son muchas veces
borrosas (en la filosofa de Shurawardi lo mismo que en la teora de los colores
de Goethe) existen motivos suficientes para sealar una frontera entre ambos.
O ms exactamente: existe una diferencia fundamental que precisamente
seal Ibn Rushd en su polmica con Al-Ghazali: all donde el iluminista dirige
la mirada intelectual y espiritual directamente a Dios como luz y perfeccin
absolutas en una experiencia de contemplacin exttica, all el filsofo
esclarecido dirige la luz de la razn a la realidad emprica del mundo como
manifestacin de aquella misma luz y perfeccin divinas. El origen intelectual,
espiritual y cosmolgico es el mismo en el iluminismo mstico que en el
esclarecimiento filosfico y cientfico: es la luz, principio organizador del
mundo, y son las matemticas y la escritura como su medio intelectual de
conocimiento. Pero en un caso se trata de una iluminacin contemplativa de lo

divino, y en el otro, del reconocimiento del orden divino en las cosas y el
universo. En la historia del pensamiento ibrico Ibn Rushd representa el
momento de esta separacin. Por eso debe considerarse la obra de este
filosofo cordobs como el acta de nacimiento de una razn cientfica
autnoma y como el comienzo histrico del esclarecimiento histrico europeo
un esclarecimiento moderno a la que la escolstica ibrica cerr el paso en el
siglo diecisis, y al que los llamados ilustrados del siglo dieciocho espaol,
Feijoo y Jovellanos entre ellos, nunca reabrieron.1
2
LA CAPITULACIN DE LA CRTICA
Las denominaciones Ilustracin espaola o ilustracin
iberoamericana son conceptualmente vacas. Ninguno de los intelectuales
lusohispnicos del siglo dieciocho vincul eficazmente la palabra portuguesa
iluminismo o la voz castellana ilustracin con un proyecto filosfico,
educativo o reformador lejanamente comparable con el rigor intelectual de la
Encyclopdie, o la radicalidad poltica y filosfica de la Independence de
Norteamrica. Pero no solamente se trata de la ausencia de una reforma
intelectual de carcter secular y secularizador, fundada en una epistemologa
cientfica, y vinculada a una transformacin poltica y social de signo
democrtico. La propia palabra ilustracin es un sinsentido. El verbo
castellano ilustrar y su consiguiente forma sustantiva se pueden asociar a la
accin de representar con imgenes un acontecimiento o un concepto. Se
puede hablar de las ilustraciones de los catecismos coloniales espaoles del
siglo diecisis, sin que semejante palabra suponga precisamente una
experiencia reflexiva sobre la autonoma de la razn humana, o sobre sus
derechos a la tierra y a la supervivencia. Es cierto que el trmino portugus As

Luzes est indiscutiblemente asociado con las reformas de las ciencias
modernas y con radicales cambios institucionales en Portugal. Pero tampoco
esta palabra posee las connotaciones fuertes, a la vez antimetafsicas y
revolucionarias, inseparables de los conceptos histricos de Aufklrung o de
Les Lumires.
En la Pennsula Ibrica y en Amrica Latina se divulgaron las llamadas

ciencias tiles, se impusieron reformas institucionales que podemos llamar
esclarecidas en la medida en que respondan a una visin secular de
productividad econmica y racionalidad instrumental, y se defendi un
nebuloso ideal de progreso que tiene una cierta semejanza con los idearios de
la filosofa de la ciencia, la moral y la historia de Condorcet o de Kant. Pero
ninguno de los intelectuales, grandes o pequeos, de los siglos dieciocho y
diecinueve, ni en la Pennsula, ni en Amrica Latina esgrimieron la palabra
ilustracin como concepto y, menos todava, como programa intelectual y
reformador.
Lo que denominamos con la palabra portuguesa esclarecimento o la

castellana de ilustracin es ms bien una traduccin y una transposicin de
definiciones superficiales de la Aufklrung alemana o el Enlightenment
anglosajn a un contexto cultural y poltico en el que sus expresiones
intelectuales nunca pudieron franquear las barreras que le impuso la Iglesia
catlica y una prolongada tradicin de absolutismo poltico e intolerancia
intelectual. Y la ostensible indistincin conceptual entre las palabras
iluminismo e ilustracin lejos de poner de manifiesto una reflexin sobre
los vnculos y las diferencias entre la nocin mstica de claridad, luz y pureza, y
la claridad, pureza y esclarecimiento de la razn moderna seala ms bien un

punto ciego y una capitulacin.2 Semejante indiferenciacin delata incluso la
ausencia de lmites precisos entre lo secular y lo sagrado en esta tradicin
ilustrada lusohispnica que nunca existi.3
La oscuridad que rodea a esa ilustracin no es, por otra parte, una
tesis nueva. Que la sociedad espaola sostuviera en el siglo dieciocho
corrientes intelectuales independientes de la Iglesia y la Corona dotadas de
cierta envergadura terica era algo que se pona claramente en duda en los
crculos intelectuales europeos de la poca. Para los esclarecidos franceses
Espaa era un pas dominado por el catolicismo ms sombro, abrumado por la
decadencia moral y cientfica, y coronado por una larga tradicin de poderes
corruptos y despticos. En el artculo Espagne de la Encyclopdie de Diderot
se dice claramente a este respecto: la grandeur espagnole ne fut quun vaste
corps sans substance, qui avoit plus de rputation que de force.4 Jos de
Cadalso, uno de los representantes a esa ilustracin espaola y uno de sus
crticos sociales ms sobresalientes, dict la misma sentencia de un atraso
espaol que remontaba hasta el mismo siglo diecisis.5
Las primeras interpretaciones de la realidad espaola realizadas por los

intelectuales que dieron forma a la Independencia hispanoamericana no
trazaron una perspectiva ms lisonjera que los intelectuales que lideraron Les
Lumires. Lo que distingua a la atrasada Espaa de la Europa civilizada
era, de acuerdo con Bolvar, el yugo de la ignorancia, de la tirana y del vicio.
En los albores de la era romntica, Blanco White, el nico liberal espaol del
siglo diecinueve con una obra intelectualmente rigurosa, se quejaba con
amargura de la brutal decisin por parte de los dirigentes del catolicismo
espaol y de su brazo secular, la Inquisicin, de destruir sin escrpulos todo

intento de emancipar la razn hasta ya entrados en el siglo diecinueve.
Sarmiento no fue menos sensible a las debilidades de la modernidad espaola
cuando la sentenci como la que menos puede pretender a nada suyo propio
en materia de trabajos de la intelijencia.6
Tambin el partido opuesto, el tradicionalismo espaol, lleg a la

misma conclusin, aunque por tenebrosos laberintos. Para Menndez Pelayo la
Espaa de las luces era un epifenmeno cultural generado por una minora
venal de intelectuales que nunca llegaron ni siquiera a araar la recia piel de la
Espaa catlica y dogmtica. El esclarecimiento espaol era, para el cannico
historiador, un afrancesamiento. Unamuno pensaba en categoras muy
similares sobre la Espaa profunda. Y Ortega y Gasset decret
solemnemente la ausencia de un pensamiento esclarecido en Espaa como
una condicin ventajosa. Segn Maeztu esa ilustracin espaola era, adems
de marginal, nefasta, pues sus idearios revolucionarios acabaron por adelgazar
el monopolio espiritual de la Iglesia romana y la monarqua colonial cristiana.
Una recriminacin del reformismo europeo como causa de la decadencia
espaola inspir asimismo, en mayor o menor medida, a los nacionalistas
espaoles ligados al derrumbe colonial de 1898: Ricardo Macas Picavea, Luis
Morote y el propio Unamuno entre ellos.
El reconocimiento de la debilidad intelectual y poltica del siglo

dieciocho espaol, y por contagio, hispanoamericano, atraviesa incluso las
ancdotas chuscas. Ortega espet en ms de una ocasin que la ausencia de
esclarecimiento en Espaa no era una cuestin que debiera preocupar a nadie.
Desde la perspectiva de su afectado aristocratismo, este esclarecimiento se
revelaba como actividad ligada a la esfera, en modo alguno excelente, del

trabajo del conocimiento: La propaganda, la pedagoga, la Ilustracin, son
faenas mecnicas, que invitan a ser realizadas lo ms pronto posible. De ah la
prisa de Diderot...7 Para la construccin de la entidad nacional espaola que
Ortega y el orteguismo franquista y postfranquista eran capaces de imaginar,
el esclarecimiento, en el sentido ms estricto que define el universalismo
cientfico de la Encyclopdie, las filosofas liberales de Locke o Paine, la
concepcin de una tecnologa vinculada a la independencia de las naciones y
un ideario democrtico radical representados por Benjamin Franklin, o la
filosofa secular de la historia como progreso de Condorcet, no ha
representado ms que una reforma descartable y un falso problema.
Para poner punto final a estos testimonios quiero citar una de las voces
ms sensibles de los exilios espaoles del siglo veinte, la escritora Mara
Zambrano, que en un breve ensayo publicado en la revista La Hora de Espaa,
en 1936, precisamente en el contexto de la resistencia contra los fascismos
europeos, recordaba nostlgicamente una reforma del entendimiento,
siempre postergada a lo largo de la historia cultural espaola, como tarea
intelectual y filosfica que estaba an por hacer.8
Tan agrios testimonios nunca llegaron a levantarse contra Portugal. Los

estrangeirados, muchos de los cuales eran reconocidos cristianos nuevos, no
slo gozaron, a mediados y finales del siglo dieciocho, de un claro prestigio
poltico, sino que, adems, pudieron formular posturas firmemente modernas
de secularidad y tolerancia, que en la vecina Espaa no se pudieron soar ni
siquiera en el siglo veinte. As Luzes, por otra parte, no se asocian con el
desmoronamiento del imperio colonial portugus, sino que fueron sentidas
como un fenmeno intelectual positivo, ligado a una mayor autonoma con

respecto de la influencia cultural espaola, e incluso al abandono del
castellano como segunda lengua, al acercamiento poltico e intelectual a
Francia e Inglaterra, y a la recuperacin de la grandeza colonial que Portugal
haba gozado hasta su ocupacin militar por las huestes de Felipe II.
Al otro lado del ocano, en el mbito de la literatura y el pensamiento

iberoamericanos, el paisaje intelectual es ms agitado, apasionante y
complejo. La Independencia abri una brecha en la tradicin misionera de la
colonizacin espaola. Se cre un espacio algo ms generoso para la recepcin
de las corrientes intelectuales reformadoras que llegaban de Francia,
Inglaterra y Norteamrica. En las universidades postcoloniales hispano y
lusoamericanas se llev a cabo una recepcin de las ciencias y tecnologas
europeas al amparo de un ideario independentista. La sntesis de humanismo
secular, el espritu de las ciencias esclarecidas y una sensibilidad artstica de
rasgos netamente vanguardistas en una obra literaria y pedaggica como la
del venezolano Simn Rodrguez slo puede comprenderse como resultado de
esta apertura, y de una necesidad, ampliamente compartida, de renovacin
intelectual, artstica y poltica.
Pero el pensamiento de la Independencia hispanoamericana no disipa

enteramente las sombras de la Ilustracin hispnica. Quizs deban
recordarse a este propsito las palabras que Alexander von Humboldt escribi
en su diario de viaje a su paso por los Andes. Humboldt fue un prototipo del
intelectual esclarecido europeo, sensible al mismo tiempo al florecimiento de
las ciencias, al desarrollo tecnolgico y a la educacin. Pero precisamente
desde este punto de vista general del esclarecimiento de la Humanidad
sealaba que los pueblos hispanoamericanos, y en especial Per, no haban

realizado ningn progreso desde la llegada de los espaoles.9 Ms an, su
visin de la decadencia hispnica creca a medida que se adentraba hacia los
penosos cuadros de degradacin social y moral en Mxico, Colombia,
Venezuela y Cuba. En el momento mismo en que Hispanoamrica despertaba a
su independencia, Humboldt, uno de sus ms distinguidos defensores
europeos, cuando no el nico, junto a Blanco White, diagnosticaba una
sociedad que careca de un principio intelectual de autonoma moral y
cognitiva a partir del cual pudiera reformarse en el sentido de la Aufklrung.
La visin de Sarmiento es asimismo reveladora. Este intelectual y

poltico que formul un proyecto grandioso de modernizacin de Argentina a
mediados del siglo diecinueve, arroj cuadros encendidos de la ferocidad
primitiva de los caciques argentinos y del estupor sanguinario de las corridas
de toros espaolas. Con su cruda percepcin del embrutecimiento humano y la
regresin social, Sarmiento se estilizaba como el crtico por antonomasia del
atraso y el despotismo hispnico e hispanoamericano. Su visin intelectual
estaba perfectamente sintonizada con los idearios positivistas europeos. Pero
Sarmiento condenaba moralsticamente el mismo principio de primitivismo
social que, al mismo tiempo, ensalzaba estticamente. Como prosista primero
y como poltico ms tarde se limit a aadir a esa barbarie hispanoindgena
eslganes propagandsticos sobre la construccin de centros urbanos y lneas
frreas bajo una bandera de civilizacin versus barbarie que la historia
posterior de Amrica Latina y del mundo ha revelado en toda su falsedad.
Como poltico, Sarmiento acab legitimando la misma violencia colonial
espaola que haba criticado como prosista, una violencia no obstante
mejorada gracias a su propia experiencia militar cerca de las campaas
genocidas en el Norte de frica y en la Amrica del Norte por el colonialismo

industrial europeo y norteamericano.
No puede dejarse de lado en esta breve introduccin el captulo

relativamente estudiado de la penetracin de las ciencias modernas en las
colonias hispanoamericanas. Ni puede ignorarse que los sectores
intelectualmente ms liberales de la Iglesia romana de este perodo, y
especialmente la Compaa de Jess, adoptaron, o ms bien adaptaron las
ciencias positivas europeas. Pero se olvida fcilmente que jesuitas y
librepensadores haban desnudado previamente a esas epistemologas
cientficas de la energa filosfica y social que las haba forjado, desde la crtica
de la escolstica de Giordano Bruno hasta la teora de la democracia de
Spinoza, pasando por las filosofas de la historia de Kant o Fichte. Se aceptaba
la fsica Newton y, al mismo tiempo, se rechazaba el principio de la duda
racional y ontolgica de Descartes. Se ignoraba la sociologa liberal de Locke,
pero se recogan los ltimos descubrimientos de la ingeniera inglesa o
alemana. Los ms intensos esfuerzos intelectuales de estos cientficos o
simplemente estudiosos latinoamericanos se contentaban, las ms veces,
como en el llamado probabilismo del siglo dieciocho, con una conciliacin
filosficamente chapucera entre la epistemologa crtica moderna y la
metafsica escolstica.10
Brasil fue, hasta cierto punto, la gran excepcin. Sus puertos no estaban
tan hermticamente sellados a la navegacin europea como los de
Hispanoamrica. Los libros y las ideas de Les Lumires y la Independence de
Norteamrica circularon fcilmente en sus universidades y en sus sociedades
urbanas. Las conspiraciones de la Inconfidencia fueron el resultado de un
proceso de esclarecimiento de la sociedad civil, por limitado que en la prctica

pudiera resultar. En definitiva, la educacin en el medio de esas Luzes
europeas abri los ojos de los intelectuales brasileiros a su propia realidad
nacional. Slo en Brasil puede decirse que la Independencia fue el resultado de
una labor de esclarecimiento. Fueron los valores de la Independencia de
Amrica del Norte y de la Revolucin francesa la que inspir su constitucin de
1844.11
Toda esta riqueza de matices otorga un significado complejo y

paradjico a las ilustraciones hispnica y portuguesa. La existencia de un
esclarecimiento del Sur, de un esclarecimiento colonial o incluso de un
esclarecimiento catlico es un hecho taxonmicamente incontrovertible, pero
slo desde la perspectiva hermenutica que pueden ofrecer las categoras
perfectamente triviales del hispanismo y latinoamericanismo dominantes en
las universidades espaolas y norteamericanas del da de hoy. Esclarecimiento
episdico, mutilado, cristianizado, positivistamente degradado,
esclarecimiento insuficiente son otros tantos adjetivos que aluden a las
limitaciones intelectuales y las precariedades institucionales de esa
Ilustracin ibrica o latinoamericana. Signos de su ostensible no-lugar.
3
LA MUTILACIN DEL ESCLARECIMIENTO
Hacia 1950, una serie de investigaciones historiogrficas abrieron una
nueva mirada sobre un incontrovertible enlightenment de los pases
hispnicos que se opone diametralmente a la mirada que acabo de exponer.12
Desde entonces no se han dejado de catalogar los hitos de una poltica
esclarecida y de las reformas esclarecidas de la estructura econmica y la
cultura espaolas. Se ha sealado la presencia de una filosofa del

esclarecimiento espaol, as como de un esclarecimiento en la arquitectura y
en la literatura. Se ha aportado abundante documentacin sobre la
importancia concedida a las ciencias empricas y experimentales a lo largo del
siglo dieciocho. Incluso se ha erigido un museo sobre la Ilustracin espaola.
De repente, todo un siglo de luces hispnicas emergi de las tinieblas.
El valor de semejante revelacin ha sido inapreciable. Ha aportado la

evidencia de que ya no nos encontrbamos frente a los escenarios
sanguinarios de la Inquisicin espaola y las feroces guerras contra la
Independencia de Hispanoamrica. Tampoco tenamos que confrontarnos con
los signos nefastos de la decadencia lusohispnica. Este descubrimiento
renovador de la famosa Ilustracin espaola trajo consigo, adems, un
considerable material bibliogrfico sobre reformas y reformadores polticos,
econmicos y culturales. La nueva interpretacin histrica hizo tabla rasa con
la representacin, hasta entonces dominante, de Espaa como nacin
desesclarecida, fatalmente arrojada a las sanguinarias fauces de la
intolerancia religiosa y al destino aciago del despotismo poltico. No en ltimo
lugar, ese esclarecimiento hispnico significaba el visto bueno para el
pasaporte de una nueva identidad europea burocrticamente administrada y
culturalmente homogeneizada bajo sus denominadores comunes ms triviales
y mostrencos.
Pero invocar e instaurar administrativamente la existencia intelectual e

institucional de esta impecable Ilustracin no significaba construir
hermenuticamente su concepto, ni mucho menos entraaba un conocimiento
de su intensidad social, su astringencia filosfica, y su relevancia poltica o
social. La historiografa de esta ilustracin espaola ha eludido, cuando no

ha censurado solapadamente la reflexin y la definicin critica de su concepto.
Uno de los ms destacados representantes de esa Ilustracin

hispnica, el ms influyente, tanto en Espaa como en Hispanoamrica, y el
que posee una obra ensaystica de mayor envergadura temticamente
hablando fue el benedictino Fray Jernimo Feijoo. Crtica de las supersticiones,
reforma de la filosofa e introduccin de las ciencias modernas son los grandes
rtulos que ha exhibido el hispanismo a este respecto. Y no cabe duda sobre la
importancia de este sacerdote y reformador. Pero la nueva crtica que lo
enaltece olvida que Feijoo escribi sentencias como la siguiente: Pretende
este Filosofo (Descartes), que para entrar filosofar rectamente, niegue
primero, suspenda el entendimiento todo asenso quantas verdades tena
admitidas: que dude de todo, hasta de la existencia de Dios y del Mundo Pero
esta duda previa es imposible, sin faltar al precepto negativo de la Fe13
Esta clase de retrica no es solamente un atentado contra la

inteligencia. Representa, adems, un superlativo paso atrs con respecto a la
relacin reflexiva entre razn y religin formulado seis siglos en esa misma
Pennsula Ibrica por el filsofo islmico Ibn Rushd (Averroes), quien, por todo
lo dems, seala precisamente el origen del Enlightenment y la Aufklrung
europeos. La reflexin demostrativa no conduce a la disensin con respecto a
lo establecido en la Ley, pues la verdad nunca se opone a la verdad haba
escrito en su Tratado decisivo.14 Ibn Rushd, como lo hara ms tarde Kant,
subsuma el concepto de lo divino y del cosmos a un principio absoluto de
razn con la conciencia de que nada divino poda oponerse ni al uso, ni al orden
intelectual de esa misma razn humana.
Suele esgrimirse en defensa de Feijoo que nadie en el mundo hispnico

apreci, como l lo hizo, la filosofa cientfica de Bacon. Se ha ignorado, sin
embargo, que el benedictino no dejo de advertir al mismo tiempo que es
menester conciliar la reverencia que se debe a los Santos, con la verdad que se
debe Dios.15 Se da por supuesto que Feijoo puso en cuestin el monopolio
acadmico de la escolstica en Espaa: Los modernos, que tanto vocean
contra Aristteles, han por ventura alcanzado la verdad? Nada menos.
Discurrieron con mas ossadia, no con mas felicidad.16 Feijoo fue un
denodado fustigador de supersticiones populares y falsos milagros. Su crtica
de supersticiones ha podido interpretarse incluso como un paso en direccin a
la corriente de la racionalidad cientfica que definieron Bacon o Locke, y ms
tarde propagaron los colaboradores de la Encyclopdie. Sin embargo, tambin
se elude que, a diferencia de stos, Feijoo parta de una fundamental distincin
dogmtica entre falsos y verdaderos milagros, y entre religin verdadera y
falsa supersticin: para observar constantes la sujecin debida los sagrados
Dogmas de la Fe.17 Se dice que Feijoo defendi con inusitada valenta el
principio moderno de la crtica. Pero sus Cartas eruditas y el Theatro crtico
slo admiten el racionalismo en la jurisdiccin de lo que denomin Philosofia
fructuosa, mientras que el ltimo propsito del benedictino era averiguar si
en esta Philosofia hay algo peligroso azia la Religion.18
El padre Feijoo introdujo las nuevas ciencias en Espaa. Pero slo en

aquellos aspectos productivos que no afectaran la arquitectura metafsica del
dogmatismo cristiano y los poderes opacos que legitimaba. Adviertese, que
los elogios que aqu se dn Bacon, son relativos precisamente sus
especulaciones Physicas, contestando, que para otros objetos mas
importantes fue hombre de cortissimas luces. 19 Las argumentaciones de

Feijoo en materia de medicina, fsica o creencias populares se subordinan al
primado de la experiencia emprica. Pero cuando, en el Theatro crtico, se
discute la revisin copernicana del geocentrismo eclesistico, Feijoo no dudo
en advertir escuetamente: El tribunal de la Inquisicion de Roma prohibi la
assercion de este systema, permitiendo solo usar de l, como hypothesi, para
la explicacion de los phenmenos.20 Una vez ms una regresin con respecto a
aquel mismo concepto de autonoma de la razn cognitiva formulado por Ibn
Rushd.
Existe un caso famoso y elocuente de esta crtica de milagreras que se

amparaban bajo la autoridad de la Iglesia. Se trataba de unas supuestas flores
que aparecan misteriosamente todos los aos en San Luis, una remota ermita
de los Montes de Asturias. El benedictino someti el asunto a un juicio pblico.
Lo hizo, adems, en gran estilo barroco. El tribunal lo componan prelados,
magistrados de estado y autoridades del ejrcito. Con poderosos efectos
teatrales Feijoo emiti un juicio sobre dichas flores. Efectivamente no se
trataba de flores, ni tampoco aparecieron milagrosamente tras un lavado
militar y jurdicamente vigilado de la ermita, del que los magistrados
levantaron declaracin ex-acta. 21 Pero en la colorista mise-en-scne de
semejante atestado emprico y exacto de milagros falsos, Feijoo no introdujo
en modo alguno el principio de una epistemologa crtica o una tica de la
autonoma cognitiva en el lugar de la supersticin y la autoridad eclesistica.
Su objetivo intelectual, expresamente formulada en el Discurso Sexto del
tomo III de su Theatro crtico, consista en subordinar los usos del racionalismo
emprico bajo los lmites teolgicos e institucionales de la doctrina catlica. E
incluso en su discurso sobre Milagros supuestos Feijoo apelaba devotamente
a la luz superior como ltimo criterio sancionador de los verdaderos

milagros.22
Una cita revela de la manera ms elocuente las ambigedades que

atraviesan el reformismo de Feijoo. En su ensayo Scepticismo philosofico se
dice: De esta conocida ignorancia nuestra podemos deducir una reflexion muy
til, para observar constantes la sujecin debida a los sagrados Dogmas de la
F. El mayor enemigo de la Religin es la desordenada confianza de la razon. El
que llega a apreciar minimamente su propio discurso, tiene puesta su creencia
sobre el borde del precipicio Ocasionan grave dao, no solo a la Philosopfia
mas aun la Iglesia estos hombres, que temerariamente procuran interesar la
doctrina revelada en sus particulares sentencias Philosoficas En esto se
fundan algunos Estrangeros, quando dicen, que en Espaa patrocinamos con la
Religion el Idiotismo. Poco ha que escribi uno, que son menos libres las
opiniones en Espaa, que los cuerpos en Turqua. Para que se guarde respeto
debido lo sagrado, es menester no confundirlo con lo profano Jueces tiene
la Iglesia para calificar quales doctrinas son tiles, quales perniciosas, y quales
indiferentes. Dexese ellos la decisin, y no sean perturbados los que
sinceramente buscan la verdad, con estos espantajos, que les opone la
parcialidad, y la faccion, etc., etc.23
La importancia cultural e institucional de la obra de Feijoo en el mundo

hispnico se debe a motivos ajenos a sus pretendidos desafos intelectuales, su
supuesta labor enciclopedista, o su presunta renovacin filosfica y cientfica.
El Theatro crtico y sus Cartas eruditas se publicaron en sucesivas ediciones a
lo largo de la segunda mitad del siglo dieciocho. Su difusin lleg a ser tan
amplia en los crculos intelectuales peninsulares como americanos. La
influencia pblica de su obra fue decisiva, a pesar o en virtud de la

recalcitrante reaccin antiesclarecida que encontr a su paso. Importador del
empirismo crtico, filsofo eclctico, moralista liberal, reformador
institucional, apologista de las nuevas ciencias y sus usos prcticos todos
estos ttulos pretenden situar a Feijoo en el nuevo ambiente europeo de Les
Lumires.
Pero esos sonoros ttulos no son conceptos. Feijoo escptico? Tal vez,
pero su escepticismo no puede compararse con el del filsofo Francisco
Snchez, que vivi en el exilio a comienzos del siglo diecisis. Tampoco es
equiparable al de su comentarista, Montaigne. No es el escepticismo crtico
que construye negativamente el principio de una razn soberana. Se encuentra
en las antpodas de la duda formulada por Descartes o Hume. Es ms bien el
escepticismo nihilista catlico que niega la capacidad racional de juzgar sobre
las verdades ltimas. Y qu antidoto mas eficaz contra esta altivez loca, que
la reflexion de lo poco, nada que alcanzamos en materias de Philosophia?
Necesariamente, desconfiando de su razon, se rendir obsequioso la
Autoridad escribi a este respecto.24 El escepticismo de Feijoo sobre los
lmites de la razn cientfica frente a las verdades ltimas de la religin slo
puede comprenderse dentro de la tradicin del pirronismo
contrarreformista del siglo diecisiete: la crtica de los peligros del
conocimiento cientfico frente a los principios metafsicos sancionados por el
dogmatismo eclesistico.25
Se ha definido asimismo a Feijoo como un compromiso difcil entre

modernismo y tradicin.26 Sera la cabeza de Jano que se dirige con una mano
a los anciennes, a la Espaa inquisitorial y absolutista, y, con la otra, a los
modernes, a la moderna y liberal Europa. Pero esta sentencia clamorosa es

notoriamente ambigua. Era un espritu eclctico y curioso, con tendencias al
experimentalismo han sealado otros. 27 Eclecticismo filosfico es un
adjetivo vistoso, pero un concepto aleatorio y encubridor en este caso. Todas
estas clasificaciones de uso acadmico corriente no entran en el centro de la
cuestin.
Estrictamente hablando Feijoo tampoco divulg a Bacon. Hizo algo

completamente diferente. En su Novum Organum, o ms exactamente, bajo la
rbrica de una critica idolae, este filsofo atacaba explcitamente la
complicidad entre la teologa y la filosofa como uno de los mayores
obstculos para la ciencia moderna. The discourse of nature is made harder
and more perilous by the summaries and systems of the schoolmen; who
having reduced theology into regular order as well as they were able ended
in incorporating the contentious and thorny philosophy of Aristoteles, more
than was fit, with the body of religion. To the send result tend the speculations
of those who have taken upon them to deduce de truth of the Christian
religion from the principles of philosophers, and to confirm it by their
authority28 El objetivo de la crtica baconiana no eran las supersticiones y
creencias falsas, sino la destruccin de la metafsica y de sus vnculos con la
teologa dogmtica, a las que consideraba como las verdaderas supersticiones
modernas.
Si nos atenemos a este criterio, lo que hizo el benedictino fue ms bien

mutilar la crtica antimetafsica que subyace al empirismo de Bacon. Primero
transform la nueva epistemologa inductiva en un gran espectculo pblico. A
continuacin, le amput sus dimensiones crticas, paraliz su voluntad
reformadora y ahog su concepto secular de civilizacin.29 Jos Mara Blanco

White formul, medio siglo ms tarde, un juicio certero, aunque raras veces
escuchado, sobre las claras fronteras institucionales del representante por
antonomasia de la reforma moderna en el pensamiento del siglo dieciocho:
Feijoo had the boldness to attack every established error which was not
under the immediate patronage of religion.30
Esta neutralizacin de la reforma epistemolgica de las filosofas

modernas en el medio de una ciencia transfigurada como espectculo
tampoco puede interpretarse en el sentido de una apertura intelectual a las
filosofas de Les Lumires o el Enlightenment. Para ser rigurosos habra que
decir ms bien lo contrario. Elimin el principio escptico de verdad de
Descartes y el concepto antimetafsico de conocimiento de Bacon. Con ello no
haca sino prevenir la misma posibilidad de instaurar filosficamente la
soberana de una razn pura terica y prctica, incluso en el sentido en que lo
haba anticipado, cinco siglos antes, Ibn Rushd. Sobre las premisas
institucionales y retricas creadas por Feijoo slo poda desarrollarse en el
mbito hispnico aquel pensamiento que efectivamente ha tenido lugar: el
pastiche de metafsica escolstica, positivismo, idealismo postkantiano y
sociologa cultural que distingue a las cabezas ms sobresalientes del
tradicionalismo hispnico, de Balmes al krausismo, de Vasconcelos al vitalismo
de Unamuno u Ortega, y una retahla de filosofas morales y de la liberacin de
las que es mejor guardar silencio.
Todos estos motivos y algunos ms vuelven poco convincente el ttulo

de esclarecido que se ha pretendido otorgar a Feijoo. Se le podra y debera
considerar como la expresin de un moralismo cristiano dotado de una
limitada proyeccin secular. Su obra se debe realzar, sin lugar a dudas, como
un gesto de relativo, muy relativo dilogo con algunas ideas y autores
europeos del siglo diecisiete, pero un siglo ms tarde. Incluso se lo podra
adjetivar como un esclarecimiento limitado o insuficiente. Pero en trminos
comparativos con el pensamiento europeo de un Diderot, Hume o Lessing, la
obra de Feijoo representa algo ms que todo eso. Es un revisionismo.
Constituye un oscuro compromiso entre el esclarecimiento como concepto
cientfico y filosfico, y la tradicin oscurantista del catolicismo.
Quizs pueda sealarse tambin una diferencia sustancial que

distinguen al Theatro crtico de Feijoo de la coetnea Encyclopdie. El proyecto
enciclopdico definido por Diderot y dAlembert comprenda un sistema
universal del conocimiento racional. El teatro crtico de Feijoo instaur, en
cambio, una representacin moralista y didctica sobre los usos lcitos de un
conocimiento cientfico y productivo a partir de los lmites intelectuales que la
Iglesia impuso sobre la razn.31
Claro que tambin puede y debe verse la obra de Feijoo bajo una
perspectiva diferente. No existe en el pensamiento del benedictino una
concepcin secular de sociedad y de historia. No hay un racionalismo crtico.
Brilla por su ausencia la ruptura antimetafsica de las epistemologas
modernas. Falta en su obra una concepcin secular de la moral sobre la base
de la autonoma intelectual del sujeto racional... Sin embargo, y ah reside el
nuevo giro de la cuestin, ni Bacon, ni la ciencia patrocinada por los autores de
la Encyclopdie se distinguieron solamente por sus ataques contra la
metafsica, su crtica a las supersticiones escolsticas, y su rechazo de la
intolerancia catlica. Una parte sustancial de la Encyclopdie, la de sus
maravillosos grabados, est dedicada precisamente al desarrollo de la

tecnologa. La Instauratio magna ya coincida tambin con una definicin
productivista del conocimiento. Los frutos tiles de la ciencia, en el sentido
de la productividad econmica y financiera, eran su ltimo criterio de verdad.
El conocimiento emprico y racional se identificaba con las empresas de
descubrimiento y con la expansin colonial europea que sostena
polticamente su postulado epistemolgico de universalidad. Su crtica de los
idola reiteraba un motivo arcaico de la persecucin misionera de las idolatras.
Esta perspectiva pone de manifiesto, adems, un nuevo aspecto del llamado
esclarecimiento o ilustracin hispnicos, y de la modernidad postcolonial
latinoamericana, en el horizonte de la bancarrota de los valores del
esclarecimiento europeo del siglo dieciocho en el mundo actual.
La reduccin del esclarecimiento filosfico del siglo dieciocho en

positivismo y tecnociencia, y en fuerza de produccin y destruccin, revela el
principio negativo del esclarecimiento como figura histrica del pensamiento
europeo ligado a la revolucin industrial y al expansionismo colonial. No en
vano, al comenzar el siglo veintiuno, los viejos sistemas metafsicos y los viejos
dogmas coexisten en la sociedad postmoderna con el desarrollo
tecnocientfico en el abigarrado paisaje civilizatorio de un desorden mundial,
en contra de los pronsticos de las filosofas crticas del siglo dieciocho
europeo. Y los totalitarismos ms arcaicos, y la violencia en su forma ms
brutal y primitiva se concilian hoy con las estrategias de modernizacin en el
mundo postcolonial.
Bajo esta perspectiva s puede decirse en favor del Theatro crtico y las
Cartas eruditas de Feijoo que constituyen un hito significativo de la
modernidad. Son el punto de inflexin que seala la temprana falencia del

proyecto epistemolgico y civilizatorio del esclarecimiento y su pretendida
universalidad, a partir de los suburbios de su expansin poltica, comercial y
militar. Feijoo introdujo un programa pragmtico de conocimiento integrado a
los sistemas tradicionales de dominacin, y a sus principios religiosos y
polticos.32 Sus reformas abrieron un espacio intelectual e institucional para
dar cabida en l a nuevas tecnologas, pero dentro del sistema normativo
definido por una Iglesia contrarreformista y una monarqua absolutista. Su
tarea filosfica y civilizatoria consisti en una conciliacin de poderes
autoritarios con instrumentos modernos, no en la reforma de los primeros en
nombre de los valores reflexivos ligados a las filosofas cientficas. En esta
misma medida, su indudable mrito reside en haber inaugurado un concepto
unilateral de modernidad como desarrollo industrial, a la vez que perpetuacin
del viejo rgimen: la constelacin cultural y poltica que ha prevalecido en las
constelaciones polticas e intelectuales del mundo hispnico, a ambos lados
del Atlntico, hasta el da de hoy.
4
EL PAQUETE ILUSTRACINESPAOLA
Jos de Cadalso es otro destacado caso de ambigedades intelectuales
en el siglo dieciocho. El hispanismo de los aos cincuenta y sesenta lo ensalz
como representante de las luces espaolas. Sarrailh mencionaba al respecto
dos categoras que parecen definitivas: reformismo y patriotismo. En efecto:
las Cartas marruecas de Cadalso exhalan una crtica social muchas veces cida,
y ponen de manifiesto el vivo enfrentamiento con el atraso espaol. Una clara
voluntad de renovacin surca su encendida prosa. Todas estas caractersticas
distinguen a este escritor como un prototipo de la nueva sensibilidad social de
signo reformador. Pero la revisin de la historia espaola que emprendi

Cadalso comienza y termina en el relato de gestas de grandeza pica, un
motivo literario que ms bien antecede al regeneracionismo catlico de los
intelectuales de final de siglo diecinueve y su nacionalismo de connotaciones
protofascistas. Se lo puede y debe comparar con la exasperacin patritica
frente al fin del colonialismo espaol, incluso en lo que respecta a su
exaltacin de la esttica y el nihilismo barrocos. Pocas cosas podremos
encontrar, sin embargo, en su obra que puedan evocarnos, siquiera de lejos, el
rigor historiogrfico de Voltaire o Hume. Tampoco expone Cadalso una
perspectiva crtica sobre la tradicin de la intolerancia, sobre el antisemitismo
que predominaba en su tiempo, sobre los excesos polticos del despotismo
espaol, ni mucho menos sobre la censura y destruccin de las corrientes
intelectuales reformistas a lo largo de los siglos diecisis y diecisiete en Espaa
e Hispanoamrica. No solamente el reformismo cadalsiano se detuvo ante las
ms obvias barreras intelectuales e institucionales de la Espaa tradicional y
catlica. Adems, abraz una visin pesimista de la existencia y enarbol una
retrica sobre la condicin corrupta de la naturaleza humana: dos motivos
filosficos mucho ms prximos de la moral contrarreformista, que del
perfectibilismo de la naturaleza humana que recorri el pensamiento del siglo
dieciocho europeo. Por si eso no fuera suficiente, las Cartas marruecas slo se
refieren a las nuevas filosofas europeas de la razn para declararlas, en un
inconfundible estilo de predicador, oropel y no puro oro.33
Gaspar Melchor de Jovellanos fue un reformador de los sistemas

educativos y un modernizador de los espectculos pblicos. Poltico liberal que
promocion el desarrollo de la investigacin y que, con este propsito, cre
importantes instituciones cientficas. Pero si examinamos de cerca su obra
encontraremos tambin un paisaje ambiguo. Jovellanos apelaba retricamente

al humanismo romano, no a las modernas filosofas crticas. Defendi un ideal
de autonoma subjetiva en su proyecto educador, pero al mismo tiempo
enarbolaba un principio dogmtico de autoridad. 34 Su concepcin del
espectculo es moderna en la medida en que asume su funcin educadora
desde una perspectiva secular. Al mismo tiempo, introduce en su repertorio de
representaciones las mismas dimensiones doctrinarias del tradicional Auto
sacramental. 35 Su horizonte filosfico se cierra en torno a lo que ms
propiamente debemos considerar como una expresin tarda del humanismo
cristiano del siglo diecisis, no una reforma racionalista y empirista del
pensamiento.
Estos lmites intelectuales no slo definen el carcter idiosincrsico de

la obra reformadora de Jovellanos o de la crtica social de Cadalso.
Caracterizan el ambiente intelectual espaol de la segunda mitad del siglo
dieciocho. Cabarrs, el gran defensor de las nuevas ideas liberales europeas
frente a los promotores de la censura eclesistica, que abog, adems, por una
educacin secular, nunca pudo construir el espacio conceptual necesario para
sostenerlas intelectualmente. El horizonte de su liberalismo comienza y acaba
en una propuesta administrativa.36 Len de Arroyal traz una crtica radical de
la sociedad y la administracin poltica espaolas, y fustig tan duramente la
corrupcin eclesistica como pudieran hacerlo las ms afiladas pginas de
Voltaire. Pero su concepcin filosfica se encierra con San Pablo, San Agustn y
Aristteles. 37
El desarrollo de los acontecimientos polticos e intelectuales en

Portugal a partir del terremoto de Lisboa de 1755 arroja una perspectiva menos
conciliadora y ms interesante. El Chevalier de Oliveira public aos despus

del desastre un Discours Pathtique au sujet des calamits presntes arrivs
en Portugal, en el que atacaba directamente los excesos de la Iglesia y la
Inquisicin (una razonable crtica que en Espaa slo pudo formularse medio
siglo ms tarde y desde el exilio).38 Oliveira, quien fue quemado en efigie por la
Inquisicin en 1761, constituye uno de los hitos del esclarecimiento portugus.
Puede recordarse asimismo a Luiz da Cunha, quien, en aquellos mismos aos,
propuso una serie de reformas encaminadas a reducir el poder de la Inquisicin
e impedir la sangra de cristianos nuevos.39 Los nombres de Ribeiro Sanches,
en lo que respecta a problemas de administracin social y econmica, y los de
Azevedo Fortes o Jacob de Castro Sarmento, en el campo de la filosofa, son
asimismo relevantes. Sin embargo, ninguno de ellos introdujo una
transformacin sustancial en las categoras normativas del conocimiento, la
tica o la poltica.40 De los estrangeirados portugueses puede decirse lo
mismo que del propio gobierno reformista e esclarecido de Pombal: sus
reformas, pese a su importancia, no trajeron consigo un cambio cultural en el
sentido de una mayor libertad.
As Luzes portuguesas convivieron con la Inquisicin. Sus reformas en el

orden de las ciencias, la economa y la administracin social dejaron intactas
las tradiciones autoritarias de la monarqua portuguesa. We also often
assume that liberty is the handmaiden of progress escribe a este
propsito Maxwell . Here, as the positivist latter summarized the matter, the
more common union was of Order and Progress, not the happy union of
Order and Freedom that Mcaulay and the Whig tradition claimed as the great
attribute of eighteenth-century England. 41 Antonio Ribeiro dos Santos
resuma con las siguientes palabras la paradoja que haba atravesado el
autoritarismo esclarecido de Pombal: su gobierno quera civilizar la nacin y,

al mismo tiempo, esclavizarla. Quiso difundir las luces de las ciencias
filosficas y, paralelamente, elevar el poder real del despotismo.42 Otro signo
del contrarreformismo ibrico.
En lugar de examinar estas restricciones inherentes al concepto

lusohispnico de esclarecimiento y de cuestionar a partir de ellas los
contrasentidos y limitaciones de la modernidad, el academicismo de las
ltimas dcadas ha preferido adoptar una poltica de homologaciones
sumarias. Al mismo tiempo, ha rebajado el perfil del concepto de
esclarecimiento a fin de que puedan agruparse bajo su nombre constelaciones
intelectualmente tan marginales e inconsistentes como la de Jovellanos y
Feijoo al lado de los nobles nombres cannicos de Hume, Diderot o Lessing. Se
ha llegado a definir el esclarecimiento en trminos de globalizacin,
confundiendo a Kant con Napolen.43 Se ha decapitado el concepto filosfico
de esclarecimiento a favor de una aleatoria mentalidad esclarecida, bajo
cuyas sombras todos los gatos son pardos.44 Incluso se ha reformulado un
concepto de esclarecimiento hispnico en nombre de la secularizacin. Feijoo
se eleva de acuerdo con esta perspectiva a la categora emblemtica de
sacerdote secularizado que combati las supersticiones en nombre del
microscopio, no de la cruz.
No deberamos olvidar, sin embargo, que una vez esgrimida la autoridad

del santo microscopio en pblico espectculo, Feijoo guardaba este
instrumento en un cajn de cachivaches, para devolver todo lo dems al orden
revelado de las ltimas verdades. La secularizacin es un amplio proceso a la
vez intelectual e institucional que parte de una revolucin epistemolgica de
dimensiones explcitamente antiescolsticas y antimetafsicas, y al mismo

tiempo detenta una autonoma intelectual frente al poder espiritual e
institucional de la Iglesia. Este concepto de secularizacin no se aplica a la
sociedad espaola del siglo dieciocho, ni del siglo veinte, ni a ninguno de sus
intelectuales que no viviesen en el exilio.45
5
LA DESCOLONIZACIN COLONIZADA
La constelacin poltica y social que Las Luces encendieron en
Latinoamrica no es equiparable a las condiciones bajo las que se apagaron en
la Pennsula Ibrica. El rechazo del poder colonial espaol bajo el aspecto de su
atraso intelectual y su despotismo poltico traz una ntida frontera que ha
perdurado hasta el da de hoy. La revolucin espaola escribi Jos Carlos
Maritegui se cumpli en las colonias y no en la metrpoli.46
Pero el proceso poltico y militar de esta Independencia

hispanoamericana no puede identificarse sin ms con el de una reforma
esclarecida del pensamiento. Tampoco puede equipararse con un concepto
secular y liberal de reforma social. La nueva filosofa de Montesquieu, Voltaire
o Rousseau sirvi, en el mejor de los casos, y siempre de una manera ms
emblemtica que real, como referencia intelectual y justificacin a posteriori
de una revolucin hispanoamericana que en sus propsitos generales fracas.
En modo alguno puede decirse que fuera su impulso motor. No existe un nexo
causal entre esclarecimiento filosfico y revolucin social como en el contexto
de la Revolucin francesa o de la Independencia norteamericana. En la
Amrica hispnica el esclarecimiento filosfico no fue la causa intelectual, sino
ms bien una consecuencia poltica marginal de su independencia.47 No en
ltimo lugar debe recordarse la crtica de Maritegui: El ritmo del fenmeno

capitalista tuvo en la elaboracin de la independencia una funcin menos
aparente y ostensible, pero sin duda mucho ms decisiva y profunda que el eco
de la filosofa y la literatura de los enciclopedistas.48
En este marco, la figura de Bolvar representa un papel principal bajo su

doble funcin de poltico independentista e intelectual esclarecido. No
aprend la filosofa de Aristteles escribi en 1825, refirindose a sus aos
de aprendizaje con su tutor Simn Rodrguez en Pars pero he estudiado a
Locke, Condillac, DAlembert, Helvetius 49 En sus cartas y declaraciones,
Bolvar atac a la antiesclarecida Espaa con una radicalidad que slo puede
compararse a la del artculo Espagne de la Encyclopdie de Diderot o las
Letters from Spain de Blanco White. El lder revolucionario puso en cuestin,
como ningn otro intelectual hispnico lo haba hecho antes, el orden feudal
imperante en Espaa, la opresin que distingui su vida intelectual y, no en
ltimo lugar, su aciago atraso: Uncido el pueblo americano escriba en sus
encendidas proclamaciones al triple yugo de la ignorancia, de la tirana y del
vicio, no hemos podido adquirir ni saber, ni poder, ni virtud.50 Su revolucin
anticolonial se inscriba ntegramente en la perspectiva intelectual de una
educacin esclarecida, la defensa los derechos humanos y un nuevo espritu
que giraba en torno a la igualdad y la libertad: La esclavitud es la hija de las
tinieblas: un pueblo ignorante es un instrumento ciego de su propia
destruccin.51
En Bolvar parece cumplirse la pretendida universalidad de los valores

revolucionarios de la Aufklrung y Les Lumires en las mismas fronteras de su
expansin colonial moderna. La emancipacin colombiana representaba el
esfuerzo de indios y mestizos por romper el yugo europeo bajo una perspectiva
histrica mucho ms radical que la Independence de los colonos britnicos de
la nacin norteamericana, que los exclua de su principio universal de la
libertad. La revolucin bolivariana se identificaba asimismo con la
emancipacin de la esclavitud afroamericana. Se alzaba contra la destruccin
de sus culturas y sus memorias. El concepto bolivariano de independencia se
coronaba, en fin, con una sociedad civil democrtica: anhelo por el momento
de transmitir este poder a los representantes que debis nombrar.52
Pero que abrazara efectivamente un proyecto esclarecido de soberana

poltica, y de democracia racial y civil de ningn modo debe hacer olvidar que,
al mismo tiempo, contemplaba su contrario. La visin realista de las
dificultades, los lmites e incluso la imposibilidad de la emancipacin
hispanoamericana eran por lo menos tan importantes para Bolvar como sus
sueos esclarecidos de libertad. Por una parte, Bolvar invocaba la soberana
bajo un concepto limitado de democracia: las instituciones perfectamente
representativas no son adecuadas a nuestro carcter, costumbres y luces
actuales. Por otra, reconoca la ausencia de tradiciones de gobierno
autnomo en las colonias: Jams ramos virreyes, ni gobernadoresni
arzobispos, ni obispos, nunca militares La revolucin bolivariana se
identificaba, adems, con el propio instrumento intelectual de la colonizacin,
el catolicismo: el entusiasmo poltico ha formado una mezcla con la religin,
que ha producido un fervor vehemente por la sagrada causa de la libertad
Por ltimo, Bolvar acab por reconocer la paradoja que atravesaba la
revolucin hispanoamericana: Hemos perdido las garantas individuales,
cuando para obtenerlas perfectas habamos sacrificado nuestra sangre y lo
ms precioso de lo que poseamos53
Un concepto limitado de democracia, la defensa del fanatismo religioso,

una exaltacin del sacrificio: este era el ncleo jurdico y doctrinario de la
Independencia. En 1810, Bolvar narraba las orgas de anarqua, violencia y
corrupcin encendidas por la revolucin mexicana como un autntico
descenso al infierno. No hay buena fe en Amrica. Los tratados son papeles;
las Constituciones libros; las elecciones combates; la libertad anarqua; y la
vida un tormento. En 1815 describa, con los mismos gestos de horror, el
atraso, la prepotencia y la crueldad de la monarqua espaola. Idntica
disyuntiva entre la barbarie del indio y el mestizo por un lado, y el brutal
despotismo hispnico por otro, la repiten ms tarde Sarmiento en Facundo o
Valle-Incln en su Tirano Banderas.
Se puede singularizar este paisaje cultural bajo la categora negativa de

atraso o de un esclarecimiento insuficiente. Fue en realidad el propio Bolvar
quien seal esta limitacin a la vez intelectual y social para explicar la difcil
configuracin de una sociedad civil en Hispanoamrica. La colonizacin
espaola no haba creado las premisas elementales que pudieran hacer posible
una vida civilizada. Orfandad, carencia de preparacin, imperfeccin de las
virtudes y talentos polticos, ineficacia de la forma democrtica y federal
para nuestros nacientes estados, esos fueron los juicios que reiter
insistentemente. 54 Miranda, Humboldt, Sarmiento, Blanco White o Mart
dirigieron la misma condena a una metrpoli autoritaria e ignorante, que haba
lastrado la sociedad colonial con el estigma de la corrupcin y la decadencia.
Bolvar invoc reiteradamente el dilema de una ciudadana

escasamente educada en aquel sentido moral y esttico que Simn Rodrguez
haba formulado en su obra reformadora. Repetidas veces protest la falta

mayora de edad poltica y de un principio interior de autonoma social en la
Amrica hispana. Los propios cuadros variopintos de hibridismo tnico y
cultural latinoamericano se revelan en sus escritos como obstculos a una
verdadera soberana. De cuanto he referido ser fcil colegir que la Amrica
no est preparada para desprenderse de la metrpoli concluy en su Carta
de Jamaica. Nuestra Constitucin Moral no tena todava la consistencia
necesaria advirti unos aos ms tarde. El mal se multiplica por
momentos, amenazndonos con una completa destruccin declar,
finalmente, en 1829.55
Nada puede recordar, ni lejanamente, la definicin de la Revolucin

Americana de Alexis de Tocqueville: The dogma of the sovereignty of the
people came out from the township and took possession of the government;
every class enlisted in its cause; the war was fought and victory obtained in its
name; it became the law of laws.56 La Independencia que concibi Bolvar no
proceda de una concepcin democrtica de la sociedad civil, ni de una filosofa
secular de la historia. A diferencia de Jefferson o Paine, Bolvar no fue capaz de
enunciar la universalidad de un nuevo sujeto constituido a partir de un sistema
racional de conocimiento, fundado en un principio radical de autonoma moral
y soberana poltica, e integrado en una concepcin secular de la historia como
progreso. La visin intelectual y poltica bolivariana de Hispanoamrica
arrancaba ms bien de una sociedad degradada moral e intelectualmente por
el sistema colonial, y fragmentada tnica, lingstica y socialmente. Ms an:
su emancipacin americana parta de un sujeto histrico indefinido e
innominado: Es imposible asignar con propiedad a qu familia humana
pertenecemos. La mayor parte del indgena se ha aniquilado, el europeo se ha
mezclado con el americano y con el africano, y ste se ha mezclado con el indio

y con el europeo. Nacidos todos del seno de una misma madre, nuestros
padres son extranjeros57
En ltima instancia, es esta mezcla racial, ese pequeo gnero

humano bajo el que designa especficamente la realidad hispanoamericana en
su Carta de Jamaica, la que define la complejidad y ejemplaridad de su
esclarecimiento social, su emancipacin poltica y su modernidad.58 Un sujeto
mestizo en los lmites de la civilizacin esclarecida. Un pueblo nuevo. Quizs
incluso una nueva civilizacin, como la antropologa del siglo veinte reivindic
en voces tan esclarecidas como la Darcy Ribeiro. Pero su Carta de Jamaica y la
Declaracin de Angosturas legitimaron, bajo la estructura antagnica de este
hbrido, los lmites de la emancipacin hispanoamericana: No somos
europeos, no somos indios, sino una especie intermedia entre los aborgenes y
los espaoles. Americanos por nacimiento y europeos por derecho, nos
hallamos en el conflicto de disputar a los naturales los ttulos de posesin y de
mantenernos en el pas que nos vio nacer, contra la oposicin de los
invasores...59
Bolvar fue un intelectual esclarecido que luch en nombre de los

valores modernos de autonoma e independencia, de igualdad y educacin
secular. Pero fue tambin el poltico consciente de una realidad social
degradada y embrutecida, incapaz de una emancipacin en un sentido
esclarecido. De ah que su pensamiento adoptara en ocasiones un giro inslito.
Frente a una masa infamada y la efectiva inexistencia de una sociedad civil en
la que fundar una estrategia poltica en nombre de la libertad y la igualdad,
acab asumiendo la necesidad de una emancipacin colonial a partir de un
virtual sujeto esclarecido europeo que slo exista en su imaginacin: La

Europa misma, por miras de sana poltica, debera haber preparado y
ejecutado el proyecto de la independencia americana... Aos ms tarde,
remataba esta paradoja con la concepcin cristiana de la existencia como
sacrificio: Nuestra federacin americana no puede subsistir si no la toma bajo
de su proteccin la Inglaterrasupongamos an que suframos por la
superioridad de Inglaterra: este sufrimiento ser una prueba de que existimos,
y existiendo tendremos la esperanza de librarnos del sufrimiento60
Sujeto hbrido de la Independencia. Primero Bolvar lo defini como un

cuarto de indgena, un tercio de mestizo, un quinto de africano y un poco de
conquistador espaol. A este eclctico collage multitnico se sum ms tarde
la virtual dimensin de un sujeto universal de la revolucin que, a falta de
mejores fundamentos, tena que identificarse con un europeo fantasmtico
asumido bajo una atormentada constelacin emocional. Esta mezcla de
identidades cruzadas y de discursos sobrepuestos de lo nuevo y lo viejo define
la nueva condicin postcolonial. Hbrida emancipacin latinoamericana,
comprometida con una doble servidumbre: por una parte, los legados
culturales de las atrasadas culturas ibricas, con cuyo principio colonizador
nunca estableci una ruptura consistente; por otra, los valores del progreso y
la modernidad, asumidos como un destino exterior, como una especie de
trascendencia secularizada, pero subordinada a aquella misma combinacin de
culpa moral, deuda econmica y sacrificio social que defina moralmente el
colonialismo cristiano.
Esta misma ambivalencia se reitera en otros exponentes de la

modernidad latinoamericana. Sarmiento puede elevarse a paradigma. Sus
hroes Facundo y Rosas, los gauchos tirnicos, los animales sanguinarios

incapaces de sujetarse a la ley y a la razn, eran hbridos biolgicos y
simblicos del brbaro conquistador y del salvaje indgena. El indio
representaba la resistencia anrquica a cuanto haba de sublime en la ciudad
colonial y la civilizacin francesa. Espaa significaba el despotismo, la
Inquisicin y el espectculo de un poder siniestro. En los pueblos castellanos,
este sentimiento ha ido hasta convertirse en una pasin brutal, capaz de los
mayores y ms culpables excesos, capaz del suicidio Frente a este pattico
horizonte se extenda su sueo radiante de una sublime o alucinante Europa.
Al igual que en Bolvar, se trataba de una Europa que comenzaba ms all de
los Pirineos. Y como en la doctrina de El Libertador, Sarmiento otorgaba a este
virtual sujeto europeo la misin histrica de un mesas secularizado. La
Europa nos proveer, por largos aos, de sus artefactos la Europa nos pondr
el remo en la mano y nos remolcar ro arriba Segn la visin sociolgica y
filosfica de Sarmiento, el nuevo espritu y el nuevo gobierno vendran de la
mano de un milln de europeos industriosos diseminados por toda la
Repblica, ensendonos a trabajar, explotando nuevas riquezas y
enriqueciendo al pas con sus propiedades61
Las crticas a la atrasada Espaa se extienden a lo ancho de obras tan

dispares como las de Camilo Torres, Miranda, Servando Teresa de Mier o Simn
Rodrguez. En cuanto a la esclarecimiento escribi el primero de ellos la
Amrica no tiene la vanidad de creerse superior, ni aun igual a las provincias de
Espaa. Gracias a un gobierno desptico, enemigo de las luces, ella no poda
esperar hacer rpidos progresos en los conocimientos humanos la imprenta,
el vehculo de las luces y el conductor ms seguro que las puede difundir, ha
estado ms severamente prohibida en Amrica que en ninguna otra parte.

Nuestros estudios de filosofa se han reducido a una jerga metafsica62
Esas voces de protesta encontraron eco en un solo y extraordinario

espaol: Jos Mara Blanco White. Mientras las colonias clamaban
desesperadamente por recuperar el tiempo perdido de un letal atraso, este
intelectual protestaba un esclarecimiento eclesisticamente decapitado, y la
incompetencia intelectual y ambigedad poltica del liberalismo de las Cortes
de Cdiz. Para este escritor la Espaa borbnica no tena futuro. La leve
apertura intelectual y social que supuso el despotismo esclarecido de Carlos III
haba sido coronada con una feroz represin intelectual bajo la sangrienta
tutela de la Inquisicin. El auto de fe contra Pablo de Olavide y el cautiverio
monacal en el que la Inquisicin liquid poltica y fsicamente a Gaspar Melchor
de Jovellanos los interpretaba Blanco como signos inequvocos de una
profunda involucin moral y social. La resignacin de la aristocracia madrilea
a los designios de Bonaparte pona de manifiesto un grado ulterior de
hipocresa y decadencia. Blanco White anunci el ciclo histrico regresivo que,
desde los Desastres de la guerra napolenica hasta el Desastre de 1898,
acab efectivamente por borrar a la Monarqua hispnica de los escenarios
polticos internacionales y rebajarla a una representacin obsoleta. Espaa es
incurable escriba . En ella estn arraigados los principios ms funestos, y
enlazados de modo que no hay poder humano que los separe. La ignorancia
mantiene la supersticin y la supersticin la ignorancia. As seguir de
generacin en generacin, de siglo en siglo, desmoronndose poco a poco63
En la autobiografa de Blanco se cuenta una peripecia que revela

patticamente esta ambigedad inherente a la modernidad y la modernizacin
hispnicas, hasta el mismo da de hoy. Es un relato que, en muchos aspectos,

recuerda el horror hispanii de Sarmiento, y su bsqueda de una patria
intelectual alternativa en el mundo cultural francs y britnico. Blanco vena
huyendo de Sevilla, cuya oligarqua se haba entregado sin resistencia a las
fuerzas de Bonaparte que la asediaban. En la desembocadura del Guadalquivir
se hizo a la mar en un paquebote de bandera britnica que le llevaba
definitivamente a Londres. Pero su travesa deba hacer una ltima escala en el
puerto de Cdiz, al mismo tiempo asediado por el ejrcito francs y protegido
por la armada britnica. Bajo tan inconfortable constelacin, Blanco formul
un inconciliable conflicto intelectual y poltico: verdadero paradigma de los
exilios liberales e intelectuales hispnicos modernos.
Como patriota, Blanco comparta la humillacin, el dolor y la

indignacin del pueblo llano contra los abusos y desastres ocasionados por
aquella guerra. Como poltico liberal reconoca con plena lucidez la desptica
manipulacin de este mismo pueblo en rebelda por parte de una corrupta
Iglesia catlica. Y como intelectual esclarecido vea a un pueblo espaol
ignorante de sus derechos y sus deberes, interiormente embrutecido por tres
siglos de despotismo poltico y eclesistico. De acuerdo con la visin que
arrojan las cartas, los ensayos y, muy particularmente, la autobiografa de este
escritor, el pueblo espaol careca de la autonoma de una verdadera sociedad
civil.64
Blanco White era correligionario de los liberales de la Junta de Cdiz.

Contaba con amigos influyentes en sus filas. Estaba llamado a colaborar con
ellos en el proceso de la llamada Revolucin espaola. Al mismo tiempo,
reconoca perfectamente las limitaciones intelectuales y organizativas de
aquella elite poltica, y desconfiaba de la combinacin de incompetencia y

prepotencia que la distingua. Como el Goya de los Caprichos y los Desastres,
contemplaba frontalmente el rostro de la derrota y la humillacin que
significaban la abdicacin de la corona, y la violacin de los derechos de los
ciudadanos por quienes pretendan erigirlos con las bayonetas. Como el Goya
de los grabados, de El 2 y el 3 de mayo, y de los frescos de la Quinta del Sordo,
vea a un pueblo miserable y anrquico, y a una elite intelectual humillada o
desalentada, o ambas cosas al mismo tiempo: los hechos rotundos que hacan
impensable una reforma de la sociedad espaola en el sentido de Les
Lumires.65 En su ensayo Historia de Espaa, Blanco White concluy con unas
palabras que podran ser un comentario al pie del grabado de Goya titulado El
sueo de la razn produce monstruos: los murcilagos y lechuzas de la Iglesia
espaola vean con inquietud los dbiles rayos de luz que a travs de las
grietas de esta maciza pero vetusta fbrica empezaban a iluminar su
oscuridad.66 Visin grotesca en su forma y en su fondo: la mutilacin de la
razn haba desatado los monstruos del autoritarismo, la corrupcin y el
atraso.
En sus aspectos ms generales, Blanco era solidario con la voluntad de

las Juntas liberales. Al mismo tiempo, era demasiado consciente de sus
limitaciones intelectuales y polticas. Y de la misma manera que no se
identificaba con las provocaciones, los asaltos y los crmenes del ejrcito
francs, tampoco poda identificarse con el espritu de un pueblo carente de
una autntica direccin secular. En la decimotercera de sus Letters from Spain,
Blanco White puso las siguientes palabras en boca de sus interlocutores: To
my friend the religious character which the revolution has assumed, is like a
dense mist concealing or disfiguring every object which otherwise would
gratify his mind. He can see no prospect of liberty behind the cloud of priests
who everywhere stand foremost to take the lead of our patriots.67
El populacho fanatizado por la Iglesia estaba llamado a destruir

cualquier intento de reforma espiritual o poltica, o incluso a traer consigo de
vuelta a la Inquisicin, como de hecho sucedi. Y eso significa el final de toda
esperanza para el porvenir de Espaa. Significaba el rotundo fracaso, a las
puertas del siglo diecinueve, de una deseada renovacin cultural espaola e
hispanoamericana, incluso desde la perspectiva limitada que representaban
intelectuales como Jovellanos y Cabarrs. Significaba, adems, ser arrojado a
las mazmorras de la Iglesia o a un forzado exilio.68
Frente al colapso de la revolucin espaola slo quedaba, para Blanco

White, al igual que para Bolvar unos aos ms tarde, una ltima alternativa: la
intervencin directa del ejrcito britnico como fuerza liberadora a un mismo
tiempo de la colonizacin militar francesa y el autoritarismo sacerdotal
espaol.69 Una quebrada esperanza.
Los dos grandes nombres del esclarecimiento espaol, Francisco Goya y

Jos Mara Blanco White, eligieron el exilio como ltima recurso frente a una
situacin colectiva para la que no vean salida. El segundo embarc en 1810 con
destino a Inglaterra, para no regresar nunca ms. Goya fue sometido aos ms
tarde a un juicio de la Casa Real por su posicin liberal durante la ocupacin
militar francesa, y a un segundo juicio de la Inquisicin por causa de sus Majas.
En 1924, bajo el rgimen del terror absolutista de Fernando VII, huy
definitivamente a Bordeaux.
El exilio de Blanco White atraviesa dos hitos que reiteran la misma

dualidad de principios del proyecto poltico bolivariano. Primero: el
reconocimiento de que la cultura hispnica haba llegado a una situacin
extrema de fragmentacin y corrupcin. Su conclusin fue tambin
transparente: Since that country was impervious to light, it could not be my
duty to waste my strength.70 Segundo: la reforma intelectual reclamada por
Blanco significaba una nueva situacin social, otra cultura radicalmente
diferente y la conversin a otra lengua: it was my clear duty to make myself
an Englishmen to the full extent of my powerI undertook the task of forcing
my mind to carry on its thoughts only in English 71 El fracaso del
esclarecimiento espaol llevaba consigo la propia decadencia de la lengua,
decadencia que se manifestaba principalmente en su inadecuacin a un
pensamiento filosfico, cientfico y poltico moderno.
Una misma precariedad distingue a las figuras ms representativas del

exilio liberal en el siglo diecinueve. Para poder escapar al dilema de ser fieros
caciques indgenas o ignorantes dictadores espaoles, el hroe cultural de la
modernidad argentina que estiliz Sarmiento resolvi hacerse pasar por
francs o travestirse de ingls. Para salvar a la revolucin americana del
despotismo y la anarqua, Bolvar exhortaba a un inexistente sujeto
esclarecido europeo de la emancipacin colonial hispnica. Blanco White se
convirti efectivamente en sbdito britnico para poder librarse del aciago
destino de la nacin antiesclarecida por excelencia. Y se dio un nuevo nombre
propio, adopt una nueva lengua para expresarse intelectualmente y comenz
una nueva vida espiritual bajo el signo de un exilio ejemplar.
En este cuadro de proyectos truncados no puede dejarse de lado la

fascinante figura de Simn Rodrguez, el nico intelectual en lengua espaola
que, en el contexto de las crisis europeas y americanas de comienzos del siglo
diecinueve, construy un proyecto riguroso de reforma esclarecida de los
sistemas de educacin hispanoamericanos. En 1805, este escritor y educador
abandon Venezuela porque no toleraba el ambiente opresivo que la corona
espaola vena imponiendo en sus colonias. El exilio le llev primero a
Philadelphia, luego a Londres, y a Roma y Pars ms tarde. Rodrguez no pudo
regresar a Hispanoamrica por temor a las represalias polticas. Slo lo hizo en
1823, decidido a acompaar la brega de su viejo alumno Bolvar. A partir de
aquella fecha y hasta su muerte, Rodrguez desarroll una infatigable, aunque
atribulada labor como reformador de la educacin en las nuevas repblicas
americanas, en lo que constituye una nica y pionera, pero tambin olvidada
experiencia de reforma cultural.
Como Bolvar y Blanco White, y al igual que Humboldt, Rodrguez

expres una visin cautelosa sobre el porvenir de las repblicas
independientes de Hispanoamrica. El despotismo colonial espaol, la
fragmentacin social y la ignorancia que haban dejado por todo legado
arrojaban un balance sombro. Se ha obtenido ya en Amrica, no la
Independencia, sino un armisticio El derecho de conquista, de los tiempos
brbaros, es el que hacen valer las naciones cultas escriba Rodrguez en
su importante tratado poltico y educativo de 1828, Sociedades Americanas.72
Como a Bolvar, Humboldt y Blanco White el problema que preocupaba a
Rodrguez era la decadencia que la conquista europea haba precipitado sobre
las civilizaciones de Amrica: La decrepitud prematura en que empiezan a
caer las Repblicas que han hecho, los Europeos y los Africanos, en el suelo de
los Indios73
Pero sus ensayos y aforismos sobresalen en este panorama no slo por

su denuncia del fracaso que coron el proceso revolucionario
hispanoamericano, sino por su creacin de un proyecto esclarecido de reforma
educativa. Ms exactamente, Rodrguez insisti en la imposibilidad de una
autntica soberana poltica que no fuera precedida por una reforma del
pensamiento. Era el principio de la Aufklrung y el Enlightenment segn lo
formularon Paine o Kant en las fronteras de los renovados imperialismos del
siglo diecinueve. Y Rodrguez reivindic en consecuencia un cambio radical del
sistema educativo. Al contrario del uso retrico y dogmtico de la civilizacin
como accin externa, tan notable en el positivismo de Sarmiento o el
clasicismo de Rod, subray la unidad inseparable de los valores de la
civilizacin con un concepto de esclarecimiento entendido como educacin
intelectual, moral y social en el sentido de la soberana racional de la persona y
del pueblo. El concepto que acu Rodrguez para este primer y quizs nico
programa rigurosamente esclarecido en el mundo hispnico fue educacin
social. 74
Recordemos las fuentes europeas de esta perspectiva civilizatoria.

Leibniz y su formulacin de la pedagoga racional del esclavo como punto de
partida de su libertad. Rousseau como divulgador de un nuevo ideario
educativo que giraba en torno a la autonoma de la persona. Kant, quien elev
el principio de una reforma moral del entendimiento al postulado central de
un concepto programtico de educacin desde el punto de vista de la razn
moral y cientfica. Pestalozzi, cristalizador de reformas esclarecidas en la

enseanza escolar de amplia repercusin en la Europa liberal
Esta es y no es la cuestin. La filosofa educativa de Rodrguez estaba

embebida de estos valores esclarecidos del conocimiento y el progreso moral
de sociedad, de los idearios de autonoma racional, de los principios ticos de
justicia e igualdad. Lo estaba con una conviccin nica en el panorama
hispnico del siglo diecinueve a ambas lados del Atlntico. No obstante, lo que
distingue su proyecto de reforma republicana de la educacin es la situacin
extrema en la que pretendi implantarla: altas culturas antiguas
desintegradas por el poder colonial, la pobreza, el racismo y el despotismo a lo
ancho de los pueblos y ciudades que atraves su atribulada vida, y la inestable
situacin poltica y econmica de la Independencia americana, amenazada al
mismo tiempo por la reaccin espaola y el colonialismo anglosajn. Lo que
distingue el proyecto de Rodrguez es el lugar histrico desde el que se
formula: la transicin del colonialismo eclesistico a una indefinida situacin
postcolonial subordinada a los poderes de un nuevo imperialismo esclarecido.
Nombrado por Bolvar Director General de Enseanza para Bolivia en

1825, Rodrguez escribi un artculo programtico sobre Instruccin pblica
en el que se enunciaba lo siguiente: Felizmente vivimos bajo la influencia de
un Gobierno tan esclarecido, como paternal, que en medio del estrago y la
penuria, a que nos redujo el Rey, del trastorno y agitacin que nos causa una
guerra de exterminio ha fijado con preferencia su atencin sobre el punto
ms interesante, sobre el fundamento verdadero de la felicidad: la
Educacin. 75 Y defini esta educacin social desde una perspectiva
intelectual amplia que comprenda la tica del cristianismo primitivo,
elementos de la paideia griega y la mayutica socrtica, as como motivos

centrales de la filosofa cientfica, de la concepcin secular de la historia y del
reformismo liberal europeo. Como Blanco White, Rodrguez asuma una triple
reforma religiosa, educativa y filosfica como tareas necesarias para la
restauracin de las culturas hispnicas. Su programa educativo elevaba el
conocimiento cientfico y tcnico, y un concepto clasicista de virtud moral a
real fundamento de un orden social racional: el principio del buen gobierno
que deba guiar a la nueva Repblica bolivariana.76
La biografa de Simn Rodrguez como reformador de los sistemas y

valores de la educacin hispanoamericana atraviesa una serie proyectos
extraordinarios. Su experimento de educacin mixta de nios criollos e
indgenas en Bolivia debe mencionarse junto a sus propuestas de reforma de la
formacin cientfica. Pero su vida recorre asimismo una secuencia inacabable
de obstculos, interrupciones y fracasos. Unas veces tuvo que luchar con
insuperables limitaciones econmicas. En demasiados casos, el reformador
choc violentamente con el monopolio educativo de la Iglesia. Muchos de sus
proyectos escolares descarrilaron en las rutinas de una inepta burocracia
postcolonial. Y como Blanco White o el propio Bolvar, Rodrguez acab
reconociendo el fracaso de la emancipacin americana: Pobres pueblos que
despus de haber costeado con sus personas y bienes la Independencia han
venido a ser menos libres que antes escribi en los ltimos aos de su
vida, en uno de sus innumerables artculos sobre reforma educativa.77
Los valores revolucionarios de la Aufklrung y el Enlightenment

europeos, o de la Independencia norteamericana transmutaron sus
significados a lo largo del proceso de emancipacin hispanoamericano. Y
Bolvar fue, sin lugar a dudas, el intelectual que articul de la manera ms

compleja estas ambigedades. En sus cartas y declaraciones el lder poltico
daba muchas veces la sensacin de moverse en crculo. Su rebelin militar
pretenda la emancipacin colonial bajo un ideario liberal que la inexistencia
de una sociedad civil moral y polticamente integrada haca impracticable. En
lo terico, este dilema se resolva en una revolucin por derecho europeo y
una emancipacin definida como accin externa a las sociedades
hispanoamericanas. En la prctica, torca inevitablemente el proceso
revolucionario por la pendiente del jacobinismo autoritario.78 La emancipacin
de la metrpoli y de sus servidumbres morales slo poda cumplirse, a final de
cuentas, bajo la figura poltica de una libertad tirnica o de un despotismo
esclarecido. El revolucionario se erigi fatalmente en El Libertador.
Ningn escritor ha puesto de manifiesto esta ambivalencia entre

dictadura y emancipacin que atraviesa la historia de las independencias
hispanoamericanas como Augusto Roa Bastos en su novela Yo el Supremo. Al
comienzo de la novela, su protagonista, el Dr. Francia, lder de una
independencia paraguaya que su autor estiliza como eptome de la fracasada
Revolucin hispanoamericana, hace una declaracin fatua y desatinada, que
pone sobre su cabeza la unidad de razn y emancipacin pretendida por los
filsofos del esclarecimiento europeo: Aqu el nico esclavo sigue siendo el
Supremo Dictador puesto al servicio de lo que domina. Ms tarde, a lo largo
de sus circulares perpetuas, la reconstruccin textual de Roa Bastos parece
confirmar efectivamente esta paradoja: slo la tirana, puesta al servicio de la
libertad, puede garantizar la soberana de los oprimidos, quienes no saben
ms que andar a tientas en la oscuridad.
Semejante visin no constituye tanto una subversin pesimista, cuanto

una correccin escptica de la dialctica de servidumbre y libertad en el
sentido en que la formularon Leibniz o Marx: la libertad bajo la tutela
paternalista del amo en el primer caso; y su reformulacin como dictadura
cientfica del partido comunista o de sus intelectuales, en el segundo. En la
novela de Roa Bastos, sin embargo, este mismo dictador/libertador revela la
absurda contradiccin que atraviesa esta famosa dialctica de una libertad por
medio de la sumisin. Tyrano, dijo el rey sabio, es aquel que con el pretexto
del progreso, bienestar y prosperidad de sus gobernados, sustituye el culto del
pueblo por el de su propia persona Su infernal arteria convierte en esclavos a
los hombres que dice liberar. Los transforma en peces.79 No es ocioso recordar
que los conceptos de un Empire of liberty y un empire for liberty,
formulado por Jefferson, ponen de manifiesto el mismo lmite de la dialctica
de servidumbre y emancipacin, aunque lo contemple desde su otro extremo
histrico: el de una emancipacin norteamericana providencialmente cumplida
como imperio e imperialismo universales.80
Esta dialctica de esclavitud y tirana fue un motivo con el que Bolvar

se confront una vez tras otra, con la oscura obstinacin de quien lucha con
los fantasmas de una pesadilla. Los pueblos se armaban recprocamente para
combatirse como enemigos: la sangre, la muerte y todos los crmenes eran el
patrimonio que les daba la federacin combinada con los apetitos
desenfrenados de un pueblo que ha roto sus cadenas y desconoce las nociones
del deber y el derecho, y que no puede dejar de ser esclavo sino para hacerse
tirano escriba con un realismo inigualable.81 La apata, la corrupcin, los
prejuicios, todo pareca conspirar contra la construccin hispanoamericana de
una sociedad civil fundada en un concepto secular de repblica y libertad, y de
soberana y progreso. Bolvar lleg a preguntarse incluso si, bajo semejantes

condiciones morales y sociales, la emancipacin hispanoamericana no fuese un
sueo irrealizable.
Bolvar, Sarmiento, Miranda, Rodrguez, Blanco White, Rod, Mart, Roa

Bastos, ngel Rama... intelectuales hispanoamericanos y espaoles que
expresaron por igual la crtica de las tradiciones doctrinarias y despticas de la
cultura hispnica, y las ambigedades del proceso de emancipacin colonial.
Por lo menos dos de ellos, Rodrguez y Blanco White formularon, adems, las
claves para una reforma filosfica, educativa y poltica. Sobre la base de esta
reforma construyeron el proyecto de una nueva civilizacin americana.82 Pero
todos estos intelectuales tuvieron que adoptar un punto de partida y un signo
de identidad externa para poder articular un proyecto poltico y cultural de
signo liberal. Todos tuvieron que confrontar la revolucin hispanoamericana e
hispanopeninsular como una dramtica disyuntiva entre la regresin a
conceptos autoritarios de poder, y el apoyo de modelos polticos britnicos,
franceses y norteamericanos.
Slo Bolvar pareci hallar una salida final a este conflicto. En los
mrgenes de esta hipottica emancipacin americana por derecho europeo,
y junto a sus reiteradas formulaciones en favor de una poltica carismtica de
salvacin nacional bajo el signo de hroes redentores, construy un sujeto
poltico real de la revolucin hispanoamericana. Sus rasgos distintivos se
encuentran un poco por todas partes all dnde Bolvar defini las lneas
maestras de la accin militar contra el ejrcito de la monarqua borbnica. El
sujeto de la emancipacin americana era un poltico carismtico, un guerrero
virtuoso y un mesas revolucionario. Los colores de esta florida figura del hroe
emancipador, del presidente frreo, del educador esclarecido y del libertador

panamericano han alimentado tanto la leyenda romntica de Bolvar, cuanto
las retricas panamericanistas del populismo autoritario latinoamericano a lo
largo de dos siglos.
En la citada Carta de Jamaica, Bolvar anunciaba con la mayor riqueza

de detalles la constitucin simblica de este complejo sujeto histrico de la
emancipacin. Sus mitos fundacionales eran la vieja adaptacin cristolgica y
colonial del hroe cultural mesoamericano Quetzalcatl, y una dudosa
refundicin poltica de los smbolos que los misioneros-conquistadores haban
usurpado a los antiguos cultos mesoamericanos de la fecundidad, la
naturaleza, el nacimiento y la muerte: la Virgen de Guadalupe.83
Quetzalcatl-Cristo y Guadalupe-Tonantzin: ciertamente nos

encontramos lejos del sujeto racional de una concepcin secular de la historia
como progreso. Definitivamente, la Carta de Jamaica no fue un Contrat sociale.
Para ser ms precisos, nos encontramos ante el dilema histrico de un
esclarecimiento truncado, una emancipacin imposible y una colonizada
modernidad. Estamos frente a un principio regresivo de poder poltico,
verdadero mestizaje de teocracias misioneras e idearios liberales. Constitucin
sincrtica de elementos chamnicos y supersticin catlica, de despotismo
feudal y modernizacin que florece en la pica negativa de tiranos redentores
inaugurada por Sarmiento, Valle Incln o Asturias, hasta culminar en el
dictador-emancipador terminal de Roa Bastos: Yo, el Supremo.
Deseo aadir a todo eso una reflexin final. La Independence de

Norteamrica definida por Thomas Paine no significaba solamente la
disolucin de los lazos polticos y la dependencia econmica del poder colonial

de Inglaterra. Se erigi programticamente como una transformacin de los
fundamentos mismos del gobierno que el nuevo orden republicano eriga sobre
la base de la autonoma de la razn, la paz universal y los derechos humanos.
Se defina filosficamente como a renovation of the natural order of things:
una ruptura radical con el Viejo Mundo en nombre de la libertad, la igualdad y
el progreso. Era la expresin de un universal enlightened state of mankind.84
Significaba la abolicin del whole national order of priest-hood y el
cumplimiento de The Age of Reason85.
En su ensayo de interpretacin histrica del continente americano,

Darcy Ribeiro afirmaba que los valores emancipadores del esclarecimiento se
importaron como pensamiento completamente ajeno a las formas de vida de
las elites y del pueblo brasileiros. Representavam transplantaes
substitutivas da prpria tradio de poder aristocrtico dos delegados da
Coroa e da intolerncia dos bispos, formados no esprito da contrarreforma.
Da sua falta de ressonncia no povo86 Eran ideas fuera de lugar, signos
importados, hibridizados en el proceso continuo de colonizacin y
recolonizacin de signos y formas de vida que atraviesa la modernidad
latinoamericana o ibrica hasta el mismo da de hoy. Por eso su precaria
implantacin. Por eso sus valores liberales pudieron servir a gobiernos
despticos. Por eso el ideario positivista de progreso y civilizacin acab
legitimando nuevos genocidios postcoloniales. Por eso la modernizacin ha
estado flanqueada en Amrica Latina por la fragmentacin poltica y la
persistencia de una economa feudal. Por eso ha sido impuesta al lado de una
dependencia industrial semicolonial. Y por eso ha estado jalonada por
sucesivos desbaratamientos de una naciente burguesa y el deterioro social.
6
CATLICO ESCLARECIMIENTO
El gran significante en torno al cual giran la colonizacin y la
descolonizacin americanas, as como las ambigedades y limitaciones de las
reformas culturales hispnicas es la Iglesia catlica. Esa Iglesia defini las
estrategias de colonizacin lingstica, doctrinaria e institucional. La Iglesia, o
ms especficamente, su sistema de control al mismo tiempo moral y militar,
la Inquisicin, fue responsable de la organizacin y vigilancia de los millones de
indios y mestizos avasallados por el imperialismo ibrico. La Iglesia y su brazo
militar, la Inquisicin, fueron el centro intelectual a partir del cual se
cercenaron y decapitaron las reformas religiosas e intelectuales del
Humanismo del siglo diecisis, y del Esclarecimiento y la Independencia en los
siglos siguientes. Y fue este mismo catolicismo eclesistico el que, fatalmente,
se encontraba al mismo tiempo del lado de los idearios revolucionarios de
emancipacin colonial del siglo diecinueve y de resistencia antiimperialista del
siglo veinte, y del lado de sus gobiernos despticos y sus estrategias genocidas.
Bolvar haba elevado los hbridos Cristo-Quetzalcatl y Guadalupe-

Tonantzin a smbolos revolucionarios, siguiendo con ello muy de cerca las
huellas de los misioneros coloniales. Otras figuras de la revolucin americana
llegaron a conclusiones semejantes. Francisco de Miranda es otro caso
significativo. En su biografa se renen los rasgos del intelectual moderno, del
aventurero poltico y, si as se quiere, del hroe de la Independencia. Pero su
pensamiento no se inspiraba en les philosophes, sino en un elemental
humanismo cristiano. Sus declaraciones invocaban la providencia y la voluntad
divina, as como el desarrollo de las potencias que esta voluntad mtica haba
depositado en la naturaleza hispanoamericana.87 Para Miranda la lucha por la
emancipacin colonial era la fiel heredera del reformismo cristiano del siglo
diecisis. Es cierto que en la proclamacin dirigida en 1801 A los pueblos del

continente Colombiano este revolucionario invocaba vehementemente las
enseanzas liberales de Locke y Montesquieu, pero slo lo haca a partir del
pensamiento de Las Casas y Francisco Surez, lo que en rigor debe ser
reconstruido como un paradjico humanismo escolstico, no como una
Aufklrung. En 1806, en su Proclama a los pueblos del Continente Amrico-
Colombiano, este independentista todava iba ms lejos: invocaba a un Varn
Santo, el reverendo Juan Viscardo, de la Compaa de Jess, como autoridad
definitiva en la causa de la independencia.88 Sin embargo, la Carta de Viscardo,
que circul por Amrica desde 1799, reivindicaba explcitamente la
independencia como un derecho natural heredado de los conquistadores, no
de los conquistados.89
Ms reveladora todava fue la compleja legitimacin de la

independencia de Anahuac por parte de Servando Teresa de Mier. Este
fascinante intelectual, misionero y poltico se distingui por sus encendidas
crticas contra el despotismo espaol y contra el atraso con que haba lastrado
a las naciones americanas. Mier coincida con Blanco White en su rechazo de
las Cortes de Cdiz como un principio insubstancial de cambio. Pero iba ms
lejos. En una memorable polmica, descart la emancipacin colonial
progresiva propuesta por el exiliado espaol. Mier defenda la independencia
inmediata y absoluta de la metrpoli.
El problema era fundar esta independencia radical. La frmula

republicana de la Independencia norteamericana constitua para Mier el
modelo ideal. Por eso se opuso drsticamente a las categoras de soberana
hbrida bajo un poder monrquico europeo formulada por Iturbide. Al mismo
tiempo, reconoca las diferencias sociales y culturales que separaban el mundo

colonial anglosajn de la realidad mexicana. La perspectiva que expuso
respectivamente en su Historia de la Revolucin de Nueva Espaa y en su
Carta de despedida a los mexicanos era simple: el catolicismo como principio
de emancipacin colonial. Para ello se sirvi de una doble estrategia. Por una
parte, Mier reclamaba la tradicin reformista de los misioneros dominicanos,
de Montesinos, Crdova y Las Casas, como padres de la liberacin de los indios
frente al poder colonial. 90 Por otra, resucit del olvido la incierta tesis,
defendida por Torquemada y otros misioneros, segn la cual los dioses
histricos de Amrica no eran sino seudnimos de los santos y apstoles
cristianos. El histrico Quetzalcatl haba sido, en realidad, el mismsimo Santo
Toms. Y San Borondn habra predicado el cristianismo en Mxico en una
fecha tan remota como el siglo sexto.91 Bajo ambos principios, Fray Servando
travesta el catolicismo colonial de religin indgena, relegaba su funcin
colonizadora de las memorias y lenguas histricas de Amrica a un plano
accidental, y elevaba sus valores de sacrificio y autoridad, y culpabilidad y
obediencia a principio de soberana nacional. La teologa de la colonizacin
americana se haba transubstanciado en una plena teologa de la liberacin.
Otro caso notorio fue el de Flix Varela, el defensor de la independencia

cubana y de la abolicin de la esclavitud africana. Este intelectual se destac
incuestionablemente como apstol de un radical esclarecimiento.
Esclarecimiento como civilizacin. Esclarecimiento como reconocimiento del
valor y la libertad de todo existente humano. Esclarecimiento que siempre
empieza por una pequea llama, y concluye por un incendio que arrasa el
soberbio edificio de la tirana.92 Sin embargo, su filosofa liberadora no se
apoyaba en un pensamiento racionalista, ni tampoco en una concepcin liberal
de los derechos humanos, y menos an en una visin secular de la historia. Se

fundaba, por el contrario, en las virtudes cristianas, en la caritas, y en un
concepto moralista de poder como tutora paternal del pueblo. En sus Cartas a
Elpidio, este telogo de la revolucin reivindic la escolstica, esgrimi una
diatriba contra la heterodoxia y la impiedad, y defendi el concepto cristiano
de Ciudad de Dios y de sus sacerdotes independentistas contra la concepcin
secular francesa del moderno intelectual.93 Como Bolvar y Miranda, y como
Teresa de Mier y Mart, el padre Varela construy un pensamiento de la
independencia americana y erigi un reformismo poltico y social de amplias
repercusiones. Pero en modo alguno asumi la reforma de las filosofas
cientficas modernas. Por el contrario, las ignoraba. Tampoco abraz un
concepto secular de estado. Podemos hablar con respecto a Valera de un
reformismo social cristiano, permeable a las ideas de igualdad e independencia
de su tiempo, pero de ningn modo de un esclarecimiento en un sentido
filosfico y poltico riguroso.
Sebastian Merkle ha sido el primer historiador de la Iglesia catlica que,

en 1910, acu el concepto de un esclarecimiento eclesistico la kirchliche
Aufklrung. 94 Aun cuando esta categora se refera especficamente al
catolicismo alemn, podra extenderse, con igual o mayor razn, a naciones
catlicas como Portugal y Espaa. En consonancia habra que oponerse
drsticamente al fundamentalismo de Menndez Pelayo para quien el
esclarecimiento era un fenmeno fundamentalmente anticatlico y
anticristiano. Pombal, con su defensa del Jansenismo, se acercara
precisamente a esta nocin general de un esclarecimiento catlico. Benito
Gernimo Feijoo y Gregorio Mayns y Siscar en Espaa, y Antnio Pereira o
Manuel do Cenculo Vilas Boas en Portugal seran los representantes de un
Enlightenment basically Catholic and therefore unable to swallow whole the

program being preached by Voltaire and the Encyclopdie.95
Debe tenerse asimismo en cuenta que el nuevo espritu reformista de

las filosofa tambin penetr en el interior de la Iglesia romana durante la
segunda mitad del siglo dieciocho. Sobre la base de estos cambios, que
afectaban a la educacin eclesistica, a su incorporacin y desarrollo de
saberes cientficos y tecnolgicos, as como a sus rituales y retricas, se ha
acuado la mismsima categora de esclarecimiento catlico.96 Semejante
clasificacin debera extenderse a la tradicin reformadora hispana. La misma
denominacin podra explicar las peculiaridades de un posible
esclarecimiento iberoamericano, figura especfica y diferencial no
equiparable al Enlightenment britnico, a Les Lumires francesas o a la
Aufklrung alemana.97 Tampoco tendra nada que ver con el esclarecimiento
islmico representado por el cordobs Ibn Rushd.
Bajo esta nueva perspectiva las ideas polticas y religiosas de Flix

Varela podran y deberan constituir un valioso modelo de esclarecimiento
catlico. Este eclesistico defendi la emancipacin de la esclavitud y la
independencia cubanas precisamente contra los intereses neocoloniales
promovidos por el liberalismo poltico y las epistemologas positivistas
europeas. Valera se declar a favor de una emancipacin moral, social y
poltica de estas mismas potencias imperiales esclarecidas. Todo ello trazara
una vigorosa figura de la modernidad hispnica, opuesta a la hipocresa de las
liberales naciones europeas y norteamericanas. Tambin Miranda haba
trazado una original filiacin de este esclarecimiento hispnico que se
remontaran nada ms ni nada menos que al humanismo escolstico y
converso de Las Casas. 98 El reformador ms consistente del sistema

educacional espaol en la segunda mitad del siglo dieciocho, el peruano Pablo
Olavide, fue obligado por la Inquisicin a rendir pleitesa, con su obra El
Evangelio en triunfo, a la religin enviada desde el cielo a ilustrar y consolar al
hombre.99 Tambin representa un hbrido de catolicismo y esclarecimiento.
Desde este punto de vista no puede olvidarse que, en su Memoria sobre
educacin pblica, Jovellanos defendi asimismo el significado iluminista del
misterio de la Cruz.100 El esclarecido Arroyal citaba con no menos ardor a San
Agustn e invocaba la ley de Dios como principio rector de la ciudad terrenal. Y
tambin Bolvar apel a la religin catlica, junto a la lengua castellana, como
los pilares inquebrantables de la unidad de los pueblos libres e independientes
de Hispanoamrica.
La percepcin de un esclarecimiento catlico pone de manifiesto, sin

duda alguna, la singularidad del esclarecimiento ibrico e iberoamericano en
la periferia de la Aufklrung o Les Lumires. Feijoo, Jovellanos, Arraya, Valera,
Miranda, Blanco White, de Mier, Mart seran sus protagonistas, que no
habran abandonado el significado tracendente de la Ciudad de Dios en su
proyecto reformador de la sociedad colonial tarda, o en la definicin de una
elite autoritaria de sacerdotes y letrados. La construccin de semejante
esclarecimiento catlico no puede olvidar a sus padres fundadores:
misioneros como Montesinos, Las Casas, Joseph de Acosta, Sahagn La
tradicin que preconiza una de las expresiones polticamente ms originales,
aunque tericamente ms oscuras del marxismo del siglo veinte, la Teologa de
la Liberacin.
Todo ello es posible, legtimo y admirable. No obstante, esta categora

de esclarecimiento catlico tampoco elimina todas las dudas. Es preciso
recordar que los filsofos de Les Lumires se distinguieron precisamente por
su carcter polmico con respecto a la Iglesia romana, su dogmatismo y su
autoritarismo, y no en ltimo lugar sus prejuicios antisemitas y su racismo
antiislmico. En muchos casos, como el del propio Diderot, les philosophes
adoptaron un critica inconfundiblemente anticristiana. Es tambin digno de
hacerse notar que, en su discurso inaugural a la Encyclopdie, DAlembert
estableci una neta frontera intelectual entre las culturas religiosas europeas
reformadas y las contrarreformadas. Y no es preciso sealar de qu lado se
encuentran la monarqua y la familia intelectual hispnicas. Ms significativa
todava es la circunstancia de que este intelectual defini el concepto
filosfico y cientfico de esclarecimiento como la ltima consecuencia de la
Reforma protestante. Lessing y Kant trazaron un puente intelectual y moral
entre estas reformas religiosas y la nueva enseanza de la Aufklrung. Pero el
primero distingui claramente el contenido tico de la religin de Jess de los
oscuros principios dogmticos que distinguen a la Iglesia romana. Y Kant
observ, con una radicalidad como slo Ibn Rushd la haba esgrimido seis siglos
antes desde el califato de Crdoba, el significado positivo de la religin
siempre que se mantuviese dentro de los estrictos lmites de la razn humana.
Semejantes distinciones son impensables en el universo cultural del
catolicismo contrarreformista ibrico e iberoamericano enquistado en las
culturas hispnicas hasta el da de hoy.
En la discusin sobre la legitimidad o ilegitimidad del concepto de

esclarecimiento catlico no puede dejarse de lado la nica figura
filosficamente relevante de la modernidad espaola: Jos Mara Blanco
White. Ya he sealado anteriormente la compleja situacin de este escritor en

las fronteras entre el precario liberalismo espaol de las Cortes de Cdiz, el
oscurantismo absolutista de la Iglesia espaola, la insurgencia popular de una
masa degradada y manipulada por esa misma Iglesia, y su propio y
paradigmtico exilio. Intelectual esclarecido. Crtico social. Introductor de la
filosofa europea de Diderot a Feuerbach en el mundo hispnico. Poltico
liberal... Todas estas categoras pueden aplicarse limpiamente al caso Blanco
White. Pero antes que cualquier otra cosa, este librepensador era un
sacerdote, lo mismo que Viscardo y Mier, y Varela o Morelos. Un sacerdote
como tantos otros intelectuales y lderes polticos de la Independencia
americana. Fue en su calidad de sacerdote catlico que Blanco critic los
dogmas de la Iglesia, su sistema de educacin y su doble moral. El
pensamiento teolgico del exiliado espaol le acerc al jansenismo. Ms an:
Blanco White fue el primer y ltimo reformador del cristianismo espaol bajo
una perspectiva afn a la vez al luteranismo, al anglicanismo y al tesmo
europeos. No en ltimo lugar, su pensamiento aliment un hondo misticismo.
Blanco White es el intelectual hispnico que podra estar ms cerca de este
ambiguo paradigma sincrtico de una esclarecimiento catlico.
Francisco Goya, Qu pico de oro (Aguafuerte, aguatinta, 1799)
Slo que esta interpretacin es completamente inaceptable desde una

perspectiva filosfica. Y no por una mera cuestin de nombres y principios
preestablecidos sobre lo que sea o no sea ese esclarecimiento. Ms bien se
trata de que el propio Blanco White puso de manifiesto la incompatibilidad,
ms aun, la encarnizada persecucin por parte del catolicismo espaol de
cualquier tentativa de reforma del pensamiento y la sociedad civil, de la
educacin y la propia institucin eclesistica. Catolicismo y esclarecimiento
son categoras excluyentes, repite una y otra vez en sus Letters from Spain, en
sus ensayos polticos y en su autobiografa.
La catlica expulsin de los judos de la Pennsula Ibrica, el racismo

religioso catlico ligado a las prcticas de limpieza de sangre, y el poder
corrupto de la catlica Inquisicin sobre el clero y la sociedad civil eran, de
acuerdo con su anlisis, las fuerzas elementales que haban cerrado el paso al
mundo hispnico hacia todo reformismo religioso en el siglo diecisis y hacia
toda apertura intelectual en el siglo siguiente, tanto en la Pennsula Ibrica
como en el Continente americano. De acuerdo con Blanco, el catolicismo
espaol fue tambin la fuerza determinante que transform la revolucin
espaola del siglo dieciocho en la serie de disparates que l mismo describi en
sus siniestros cuadros de costumbres.101 Por eso, frente a la Independencia
Hispanoamericana, Blanco White escribi: Evitad los abusos que han
destruido la Espaa. Por eso, al comentar la Revolucin de Mxico aadi:
Los Estados Unidos mexicanos han copiado a la letra el artculo de las
Cortes de Cdiz que contiene la quintaesencia de la intolerancia. No contentos
los legisladores con obligar a las generaciones venideras a ser catlicos
romanos, los quieren forzar por una ley fundamental a que no permitan el
ejercicio de otra religin alguna.102
Quiero recordar un ltimo argumento que ahorra posibles

construcciones espectrales de esclarecimientos hbridos hispano o
lusocatlicos. Para los enciclopedistas, como para Fichte o Hegel, la
Aufklrung y el Enlightenment era la culminacin de un proceso de
independencia del conocimiento y la conciencia moral inaugurado por las
reformas religiosas del siglo diecisis y las reformas filosficas del siglo
diecisiete. En el horizonte hispnico, el esclarecimiento surge ms bien de las
tenebrosas entraas de un catolicismo no slo no-reformado o
contrarreformado, sino tambin hostil a las revoluciones humanistas y
cientficas que transformaron la conciencia europea. Y un esclarecimiento que

no asuma un principio moral autnomo y un concepto racional de
conocimiento es contradictorio en cuanto a su mismo concepto.
Algunos historiadores han llegado todava ms lejos. Han hablado de la

influencia del esclarecimiento europeo en la renovacin de la escolstica.103 Un
Enlightenment o esclarecimiento escolsticos supondras un giro chusco a este
paisaje de modernidades fronterizas e hbridas, exticas o excntricas, o
simplemente absurdas.
7
ESCLARECIMIENTO COMO ESPECTCULO
Nunca se subrayar lo bastante: existe una radical diferencia entre la
reforma intelectual de Feijoo, considerado como eptome de todo el
esclarecimiento de que ha sido capaz la cultura hispnica en la edad de la
razn y el siglo de las revoluciones, y la moderna crtica esclarecida. Esta
diferencia puede subsumirse provisionalmente a una distincin elemental
entre la concepcin contrarreformista del poder poltico-religioso como
espectculo y la definicin del conocimiento crtico como sistema de
dominacin. La obra principal de Bacon se titul Novum Organum. Su objetivo
fue la Instauratio Magna. Este rgano e institucin del conocimiento se
fundaban en la potentia y la productio, el poder y la produccin. Algo ms de
un siglo despus, Feijoo publicaba la obra ms importante del reformismo
catlico espaol del siglo dieciocho: Theatro crtico. Su propsito era erigir un
escenario de la ciencia, la representacin del nuevo conocimiento y sus usos
prcticos como un objeto de exhibicin pblica, espejo moral de las
costumbres y representacin de un nuevo orden teolgico y cientfico. El
benedictino compensaba con creces la ausencia de una real dimensin

productiva de sus ensayos con una exacerbada dimensin espectacular. La
nueva ciencia se pona en escena como gran teatro del mundo.
En la impugnacin feijoniana de los presuntos milagros de la ermita de

San Luis, a mediados del siglo dieciocho, esta dimensin performtica lleg a
adquirir una verdadera envergadura barroca. Para exponer la revisin de estos
milagros se estableci un amplsimo dispositivo institucional que reuna a
autoridades de la Universidad junto al ejrcito, los magistrados del Estado, as
como representantes de la ms alta jerarqua eclesistica. Este carcter
teatral, representativo y propagandstico no significaba, como corrientemente
ha asumido el hispanismo, el cumplimiento del espritu moderno de una razn
cientfica. Por el contrario, era inseparable de una reduccin epistemolgica de
la crtica a los requisitos formales de su escenificacin. El teatro feijoniano no
persegua un propsito esclarecedor en un sentido filosfico, cientfico,
pedaggico o poltico, sino la instauracin performtica de los nuevos valores
cientficos, y su sancin y santificacin institucionales. El significado final de
esta representacin era la conversin de la crtica emprico-racional en el
evento de un auto sacramental.104
Esta dimensin espectacular estaba estrechamente ligada a las

estrategias que la monarqua borbnica trat de implementar a lo largo de la
segunda mitad del siglo dieciocho con el objeto de transformar las fiestas y
diversiones populares en instrumento de uniformizacin y modernizacin
culturales. Inspiradas por modelos franceses, estas medidas deben
considerarse asimismo como adaptaciones del concepto barroco del teatro a
las necesidades del aparato propagandstico de la Iglesia y el estado. Es
instructivo recordar asimismo la perfecta continuidad que relaciona entre s a

los rituales pblicos de sangre y fuego promovidos por la Inquisicin y la nueva
definicin de una cultura popular eclesistica y estatalmente administrada. En
el primer estadio de esta evolucin social y esttica se encuentra un motivo
sobrecogedor: la apropiacin popular de algunos de los elementos
performticos ms violentos de los Autos de fe bajo una nueva intencionalidad
de eventuales resonancias democrticas, como las quemas de Judas o los
carnavales. En particular las quemas de Judas constituan un verdadero
dtournement del espectculo del Auto de fe inquisitorial. En lugar de
judaizantes o alumbradas, lo que ahora se purificaba en el fuego bajo las
efigies del Judas eran las autoridades pblicas que se hubiesen destacado
por su comportamiento desptico y corrupto. El siguiente paso, en esta
secuencia histrica que media entre el auto contrarreformista y el teatro
ilustrado, fue la simple prohibicin selectiva de estas fiestas de carcter
srdidamente democrtico por la burocracia de Carlos III, en nombre de un
principio secular de civismo y civilizacin.
Pero la liquidacin administrativa de estas expresiones de teatro

popular slo era un preludio. Deba seguirle un proceso paulatino de
sustitucin por un teatro moderno de elite.105 En esta lnea se desenvuelve
precisamente el proyecto de reforma de espectculos pblicos elaborado por
Jovellanos en 1790. Y en este mismo contexto, Godoy, el ministro
plenipotenciario que representaba la Ilustracin espaola, se refera a la
necesidad de una reforma del teatro para correccin de las costumbres y
dependencia justa de la suprema autoridad.106
Merece la pena detenerse en la extensa y argumentada propuesta de

Jovellanos a propsito de esta funcin enmendadora de costumbres del nuevo
teatro. Su punto de partida fue una elemental distincin social. Existan dos
clases, una que trabaja y otra que huelga.107 Esta divisin defina, a su vez,
una distincin esttica entre diversin y teatro. Este pueblo necesita
diversiones, no espectculos escriba el reformador. Pasear, correr, tirar a
la barra, jugar a la pelota, al tejuelo, a los bolos, merendar, beber, bailar y
triscar por el campo a tan poca costa se puede divertir al pueblo108
Semejante concepto popular de entertainment es plenamente moderno. Su
propsito era no slo que los pueblos estn quietos, sino que tambin
estn contentos. 109 Era asimismo moderna, o incluso o precisamente
postmoderna, la definicin que Jovellanos daba del teatro como domicilio
propio de todas las artes, en el que todo debe ser bello, elegante, noble,
decoroso y en cierto modo magnfico para propagar por su medio el buen
gusto en toda la nacin. 110 Y se elevaba, en fin, a esos cielos de una
modernidad barroca el paquete de medidas administrativas que el poltico
reformador elabor con el propsito de desterrar el mal gusto, censurar lo
grotesco y fiscalizar los usos de un buen castellano.
Y tambin era moderna o antimoderna puesto que no es riguroso el

uso establecido de estas palabras y en cualquiera de los casos muy afn a la
tradicin sacramental del teatro clsico espaol, la carta de objetivos que
acompa semejante reforma del teatro bajo los auspicios de Jovellanos: un
teatro dnde puedan verse continuos y heroicos ejemplos de reverencia al Ser
Supremo y a la religin de nuestros padres; de amor a la patria, al Soberano y a
la Constitucin; de respeto a las jerarquas, a las leyes y a los depositarios de la
autoridad; de fidelidad conyugal, de amor paterno111 En definitiva, el mismo
papel secular y reformador del nuevo teatro esclarecido liquidaba la

posibilidad misma de su autonoma formal, expresiva e institucional. El ltimo
objetivo de su reforma era totalitario.112
Un tercer y ltimo aspecto cierra este panorama de una ilustracin

adaptada a los patrones del estado borbnico: una renovada definicin de
signo secular, pero de profesin autoritaria, de las elites intelectuales. Era la
remodelacin de la ciudad letrada hispnica, en el sentido en que la defini
ngel Rama: una casta sacerdotal y jurdica que elevaba la escritura a
privilegio poltico, a cambio de limpiarla de cualquier uso socialmente
esclarecedor.113
El Theatro de Feijoo constituye tambin, bajo este tercer punto de vista,

un modelo que ha ejercido un papel hegemnico y ejemplar a lo largo de la
historia cultural espaola e hispanoamericana. El aspecto central de esta obra
ensaystica es precisamente su invocacin del teatro como realidad pblica de
la nueva crtica. Pero su teatralizacin de la epistemologa cientfica moderna
significaba institucionalizarla como espectculo de masas, en perjuicio de sus
dimensiones reflexivas y de su nexo especifico con el desarrollo del
conocimiento cientfico en cualquiera de sus aspectos. Al mismo tiempo, la
instauracin de un espectculo de semejantes dimensiones polticas
presupona la creacin de una elite de administradores. sta heredaba todo el
bagaje simblico de la tradicin sacerdotal y jurdica de la ciudad letrada. Y
eso quiere decir que tambin reproduca la estructura jerrquica del letrado
como sujeto intelectual moderno contrapuesto a un pueblo catlico
estigmatizado como rebao de Dios, cuando no incluso definido
explcitamente como populacho. Feijoo expuso estas definiciones
programticas en el ensayo titulado Voz del pueblo, con el que precisamente

se abren las pginas del primer volumen de su Theatro crtico: No hay dentro
de este vasto cuerpo luz nativa con que pueda discernir lo verdadero de lo
falso... Es el Pueblo un instrumento de varias voces, que sino por un rarsimo
acaso, jams se pondrn por s mismas en el debido tono, hasta que alguna
mano sabia las temple.114
As tambin la reforma educacional y la reforma de espectculos

propuesta por Jovellanos dcadas ms tarde apuntaban explcitamente no
slo a la liquidacin de las manifestaciones de la cultura popular autnoma de
su tiempo, sino, sobre todo, a su desplazamiento por otra cultura definida
sobre la base de los valores de un elitismo programticamente
antidemocrtico. Esta caresta (propuesta) alejar al pueblo del teatro, y para
m tanto mejor... conviene dificultar indirectamente la entrada a la gente
pobre haba escrito en su proyecto de reforma de espectculos. 115 El
nuevo teatro esclarecido no pretenda una reforma social, sino evitar su
catastrfico advenimiento.116
8
UN TESTIGO ELIMINADO
Ha existido un esclarecimiento en la Pennsula Ibrica o Amrica
Latina? O debemos hablar ms bien de un esclarecimiento o incluso de un
antiesclarecimiento hispnicos que los rituales acadmicos de homologacin
corporativa han empaquetado irresponsablemente bajo el formato
filosficamente trivializado de un esclarecimiento europeo? Podemos
referirnos quizs a un esclarecimiento catlico espaol, de un
esclarecimiento cristiano latinoamericano y de la correspondiente
transubstanciacin de la teologa de la colonizacin en teologa de la

liberacin? Acaso debemos invocar la incontestable existencia de una
Contrarreforma esclarecida y de los conos de la Virgen de Guadalupe como su
signo de identidad? O ms bien tenemos que levantar la bandera de aquella
clebre Ilustracin insuficiente que los ingenuos filsofos jvenes de la
transicin democrtica espaola esgriman contra el fatigoso sopor del
oportunismo postfranquista y sus hoy calamitosos triunfos?117
Las diferentes figuras de los esclarecimientos europeos y

norteamericanos del siglo dieciocho se han construido en torno a una razn
histrica identificada con los idearios revolucionarios de una educacin para la
autonoma, los derechos humanos y el ideario secular del progreso como
cumplimiento de un orden social democrtico. Su punto de partida fue una
epistemologa antimetafsica que gravitaba en torno a la productividad del
conocimiento cientfico, y la expansin universal de sus paradigmas
epistemolgicos como principios constituyentes de una cultura llamada, a
falta de un nombre propio, moderna. La Independencia norteamericana, la
Revolucin francesa, la Revolucin de 1848 en Francia y Alemania, los
movimientos socialistas, y las revoluciones comunistas y anticoloniales del
siglo veinte son algunos de los eventos histricos que han cristalizado los
valores ticos, sociales, cientficos y estticos de ese esclarecimiento.
En el mundo hispnico las cosas ms bien se desplazaron en una

direccin contraria. El veinte de mayo de 1781, un visitador de la Inquisicin,
Don Jos Antonio de Areche, pronunci en Cuzco la siguiente sentencia:
condeno a Jos G. Tpac Amaru, que sea sacado la plaza principal y pblica
de esta ciudad, arrastrado hasta el lugar del suplicio, donde presencie la
ejecucin de las sentencias que se diesen su mujer, sus dos hijos, su tio y
su cuado, y algunos de sus principales capitanes y auxiliadores de su inicua y
perbersa intencin o proyecto, los cuales han de morir en el propio da, y
concluidas estas sentencias, se le cortar por el verdugo la lengua, y despus
amarrado o atado por cada uno de los brazos o pies, con cuerdas fuertes y a
modo que cada una de estas se pueda atar, prender con facilidad a otras que
prendan de las cinchas de cuatro caballos; para que, puesto de este modo, de
suerte que cada uno de estos tire de su lado, mirando otras cuatro esquinas,
opuestas de la plaza, marchen, partan o arranquen una voz los caballos, de
suerte que quede dividido su cuerpo en otras tantas partes, llebndose este,
luego que sea hora, al cerro o altura llamada de Pichu para que all se queme
una hoguera118
La ejecucin de Tpac Amaru, su familia y sus amigos fue un

espectculo poltico-eclesistico rutinario que vena reiterando la monarqua
hispnica desde su misma fundacin. Uno a uno subieron al escenario los
presidiarios, se les arranc la lengua, y se les tortur y se les ahorc en pblico.
A los nios y a las mujeres se les ejecut por el garrote, una tecnologa
avanzada hasta entonces desconocida en Cuzco.
Arrancar la lengua y dar el garrote no eran solamente prcticas

comunes de la legendaria crueldad hispnica. Eran la condicin sagrada de la
teologa cristiana de la tortura, segn la defini Eymerich en el siglo quince. La
lengua era y es el rgano por excelencia de la expresin espiritual humana.
Adems era el corazn de una configuracin comunitaria que en la tradicin de
las altas culturas andinas se centraba primordialmente en la oralidad. Era su
medio de expresin y el rgano de una memoria compartida. Esa lengua, como
pone de manifiesto el caso de la Malinche, fue tambin el primer instrumento

de subordinacin colonial, utilizada indistintamente por conquistadores y
misioneros bajo su doble aspecto sexual y poltico.119
El garrote, por otra parte, no solamente ha constituido una de las

formas ms sanguinarias de ejecucin. Era tambin la ms humillante. En esta
medida representaba en estado puro la voluntad imperial hispnica. Subi la
india Micaela al tablado... rezaba el real informe sobre la tortura de la
esposa de Tpac Amaru donde asimismo, en presencia de su marido, se le
arranc la lengua y se le dio garrote, en que padeci infinito, porque teniendo
el pescuezo muy delicado no poda el torno ahogarla, y fue menester que los
verdugos, echndole lazos al pescuezo, tirando de una y otra parte, y dndole
patadas en el estmago y los pechos, la acabasen de matar120
El penltimo Auto de fe del siglo de las luces hispnicas condenaba

expresamente las detestables mximas esparcidas por el primer lder
moderno de la Independencia hispanoamericana.121 Y se acompaaba de una
serie de medidas que no eran diferentes, en cuanto a su concepto, de las
estrategias de modernizacin esclarecida que la corte de Madrid impona en la
Madre Patria: la prohibicin de fiestas populares, la proscripcin de vestidos
tradicionales y la interdiccin de las lenguas histricas de la ilusa nacin de
los indios. 122 Se acompaaba tambin este auto de la orden de que se
quemen pblicamente por mano del Verdugo los libros que promovan la
livertad, e independencia de los Subditos a sus Monarcas y Seores
lexitimos, para que con el mayor rigor, y vigilancia se impida su emvarco ni
en el idioma Ingles, ni en ningun otro123
Esas fueron las fronteras fundacionales de la modernidad en el mundo

hispnico. Eran, en primer lugar, fronteras aduaneras contra las ideas
extranjeras de libertad y conocimiento que no han cesado de reiterarse a lo
largo de sucesivas ediciones de censura e intolerancia intelectual espaolas e
hispanoamericanas hasta el da de hoy. Fronteras que no se cerraban a la
ciencia europea, sino que se levantaban especficamente al esclarecimiento
como crtica racional autnoma, como filosofa poltica basada en los derechos
humanos, y como espritu libertario contra el feudalismo eclesistico y
colonial. Y fronteras que, a travs de la sacramentalizacin pblica de la
violencia, erigan un concepto sacrificial, es decir, sagrado y absoluto, de poder
poltico.
Sobre el pensamiento filosfico y poltico de Tpac Amaru no existe una

documentacin sustancial. Sus bandos, manifiestos y tratados, autnticos o
atribuidos, sealan claramente motivos esclarecidos. El buen gobierno
constituye uno de sus temas centrales. Es un concepto filosfico que Garcilaso
y Guamn Poma heredaron de la organizacin social y econmica de los incas,
y de las concepciones filosficas y religiosas de una armona csmica en las
que se fundaba aquel orden civilizatorio. Es importante subrayar este aspecto
tenazmente escamoteado por el latinoamericanismo profesional: la
modernidad inherente a los valores filosficos y sociales de las culturas
precoloniales americanas, frente a la antimodernidad de los valores religiosos
y seculares esgrimidos por la Monarqua hispnica. El programa revolucionario
de aquel buen gobierno postcolonial era tambin un ideal del humanismo
renacentista, del que Tpac Amaru tuvo que tener noticia a travs de la obra
de Garcilaso. Last but not least, su reivindicacin de un final a la militarizacin
etnocida de la produccin esclava en las mitas, o de la extorsin econmica
impuesta por los malvados corregidores, la caja de aduanas y otras perversas

imposiciones y amenazas hechas por el reino de Europa estaban acordes con
el espritu revolucionario de la poca.124
El bigrafo de Tpac Amaru, Borislao Lewin, ha expresado la conviccin

de que este intelectual haba recibido una educacin aristocrtica y, por tanto,
tuvo que haber estado en contacto con las nuevas ideas esclarecidas
procedentes de Europa, y con el ideario de la Independencia de Norteamrica
en particular.125 No cabe duda de que la defensa por Tpac Amaru de las
tradiciones de justicia social y de distribucin igualitaria de la riqueza, de
independencia y buen gobierno procedentes de los legados incas se
encuentran ms cerca de las ideas del contrato social de Rousseau y de los
derechos humanos de Paine, de lo que puedan estarlo el concepto eclesistico
de autoridad formulada por el padre Feijoo o la poltica de espectculos de
Jovellanos, por recordar, por ltima vez, los dos hitos primordiales del canon
hispanstico de la Ilustracin espaola.
Todo ello pone de manifiesto la infranqueable frontera hispnica frente

al espritu europeo y norteamericano de Les Lumires, el Enlightenment y la
Aufklrung. Frontera inquisitorial y aduanera. Frontera social y poltica. Y
frontera espiritual. Sus consecuencias son el embrutecimiento del populacho
espaol, programticamente formulado por las estrategias culturales
progresistas de Feijoo y Jovellanos. Y expresado con desesperados conflictos e
intensos claroscuros en la prosa naturalista de Blanco White o en los grabados
de Goya, con los que da comienzo el expresionismo artstico y filosfico
moderno.
Pero la masacrada emancipacin de los pueblos originales de Amrica a

lo largo del siglo diecinueve revela tambin otro lado oscuro de la modernidad
lusohispana: la irresoluble dialctica de emancipacin y tirana,
dramticamente expresada por Bolvar, reiterada en otros tantos modelos de
una modernizacin truncada, del Dr. Francia en Paraguay o el escritor
Sarmiento en Argentina, hasta los experimentos populistas y revolucionarios
del siglo veinte.
Estos dilemas trazan una firme frontera epistemolgica, cultural y

poltica en torno al universo lingstico lusohispano. Pero trazan un lmite o
una frontera de dos caras. Y, por tanto, exigen una doble mirada. Se ha dicho y
repetido que los descubrimientos cientfico-tcnicos, las epistemologas
racionalistas y positivistas, y la concepcin secular de la sociedad y el estado,
que todo eso traspas en una cierta medida las fronteras polticas y mentales
de esa cultura contrarreformista que Espaa y Portugal traspas a sus
respectivas colonias americanas. Se ha dicho que los libros de Bacon y Voltaire
burlaron repetidas veces la censura inquisitorial para penetrar en el alma de
muy especficas minoras intelectuales liberales, por regla general
enclaustradas en las instituciones educativas de la propia Iglesia. Pero
contemplar de cerca este proceso de apertura en lo que afecta a sus
consecuencias sociales y polticas suscita un sentimiento ms bien turbador.
Las ideas filosficas modernas se mezclan y redefinen sincrticamente en el
medio de los valores y poderes de la filosofa catlica, el positivismo se
hibridiza con ideales carismticos de orden y autoridad, las concepciones
liberales y socialistas se transmutan en otras tantas figuras de la teologa de la
Independencia o la teologa de la Liberacin, para ser reciclados finalmente
bajo las categoras de un caudillaje feudal en una interminable serie de
poderes revolucionarios dictatoriales, nacionalismos corruptos y programas

autoritarios de modernizacin que en el mundo hispnico rara vez han dado
resultados duraderos. Este es un lado de la frontera. El lado constitutivo de las
decapitadas identidades nacionales modernas de Amrica Latina. De su
aislamiento y atraso. Y de su laberinto interior.
Pero la destruccin de las culturas histricas, la subsiguiente esclavitud

y el genocidio continuado de los pueblos de Amrica sealan asimismo las
perversas imposiciones y amenazas hechas por el reino de Europa por
recordar una vez ms la llamada de Tupac Amaru. Pone de manifiesto el lado
oscuro del proyecto colonial constitutivo de las epistemologas, la teora del
estado y de la historia, y las filosofas morales del esclarecimiento europeo.
Sealan drsticamente aquella frontera geopoltica de su universalidad en la
que las promesas de progreso se transforman en un siempre renovado proceso
de sumisin y miseria.
Esta frontera o lmite son dobles y exigen una doble lectura. Lo que est
en cuestin no es solamente el ausente esclarecimiento ibrico, ni la atrasada
o tarda modernidad latinoamericana, sino la propia racionalidad esclarecida
de Les Lumires y los Rights of Man, sus expresiones epistemolgicas, ticas y
estticas ms elevadas, y el nuevo proceso de colonizacin o recolonizacin
hemisfrica y planetaria que inauguraron a partir del siglo diecinueve. Lo que
est en cuestin no slo es la frontera interior del atraso ibrico e
iberoamericano, sino tambin su lmite externo, que es la propia constitucin
de los discursos artsticos, polticos o epistemolgicos del esclarecimiento y la
modernidad europeos y norteamericanos como logos colonizador y razn
imperial.
9
ESCLARECIMIENTO Y LA CRTICA DEL COLONIALISMO
Desde el comienzo de este ensayo he anticipado que la revisin de la
historia de la colonizacin y la modernidad ibricas y latinoamericanas, y de su
recolonizacin bajo los paradigmas tecnocientficos y financieros formulados
por la teora econmica, la filosofa del derecho o el positivismo cientfico
significaba la apertura a una serie de problemas nuevos sobre la historia
cultural de esta regin geopoltica, desde el valor del arte popular, hasta la
lgica de la destruccin biolgica. Pero tambin haba anticipado que esta
revisin incida en ltima instancia en los propios conceptos de colonizacin y
modernidad, en la dialctica del esclarecimiento y en la crisis de la
modernidad. Y sealaba estas dimensiones negativas precisamente por la
situacin histrica extrema que distingue geopolticamente a estas culturas
lusohispanas. Lmite o frontera en la que el esclarecimiento europeo
transform su proyecto de libertad en la esclavitud de los pueblos, su
concepto de progreso en una destruccin ecolgica masiva y global, y su ideal
de civilizacin en una incivilizada modernidad y postmodernidad. Ese es el
punto de partida de una nueva teora crtica.
Mucho ms no voy a decir respecto esta ampliacin de la dialctica del

esclarecimiento al conflicto entre el industrialismo y el mundo colonial, o a la
expansin global del industrialismo capitalista como proceso de colonizacin a
lo largo de las guerras de los siglos diecinueve y veinte en Asia, frica y
Amrica latina. Una extensin, dicho sea de paso, que no previeron por los
autores de la Teora crtica del siglo pasado. Pero quiero subrayar dos testigos
intelectuales y dos hitos histricos de esta crisis colonial de la modernidad.
Uno de ellos es Jos Mara Blanco White, el exiliado espaol por antonomasia.
El segundo es Alexander von Humboldt.
Blanco puso de manifiesto las races morales, religiosas y polticas de la

decadencia hispnica, trasladada a Amrica como fuerza histrica que
amenazaba internamente con la disolucin del proyecto independentista, y
estaba determinada a detener el desarrollo de las culturas de Amrica hispana
bajo el signo de la libertad. En consecuencia, propuso una ruptura radical con
los valores teolgicos y polticos del imperialismo espaol como condicin de
una emancipacin en un sentido esclarecido de racionalidad, de respeto a la
autonoma humana y de una democracia real. La mirada de Humboldt
abrazaba exactamente la dimensin histrica complementaria. No planteaba
el problema de la conquista, ni del imperialismo cristiano, ni del colonialismo
feudal, ni de la corrupcin institucional a lo largo de la historia de
Hispanoamrica. Su crtica esclarecida se diriga contra el esclarecimiento
mismo.
El testimonio de Alexander von Humboldt es una mirada reflexiva

desde el interior del proyecto de civilizacin de la Aufklrung. Cuando este
viajero, cientfico y cronista se encontr frente a las majestuosas arquitecturas
incas escribi en su diario: desde el punto de vista del progreso general de la
Humanidad, Per no ha experimentado adelanto alguno desde la llegada de los
espaoles. Cuando visit Venezuela, se escandaliz por la degradacin humana
a la que los espaoles haban reducido a los esclavos indgenas. En la Habana
previ una catstrofe tnica y social de una poblacin africana sometida a las
condiciones ms atroces de explotacin. Hacia 1804, cuando regresaba del
puerto de Veracruz rumbo a Europa, Humboldt escribi por toda conclusin:
Para un hombre o una mujer sensibles las colonias europeas pueden
convertirse, a la larga, en una estada desagradable. Acabarn sufriendo
mucho ms que una persona solamente esclarecida. Esta ltima establecer
una conexin con Europa a travs de libros, dispondr de instrumentos, y el

inters que le haya hecho sumergirse en la naturaleza tropical le har olvidar
la insuficiencia de cultura cientfica en estas Indias Occidentales. Ser fcil
difundir el esclarecimiento en las colonias, pero ser difcil transformar sus
habitantes en seres sociales benvolos y tratables. Por qu esta insuficiente
moralidad? Por qu este dolor, este malestar al que se ve expuesto todo
hombre y mujer sensible en las colonias? La causa reside en que la misma idea
de colonia, de un pas sometido a tributo por otro pas, cuyo bienestar tenga
que ajustarse a ciertas limitaciones, y en el que la propagacin de los medios
de produccin y de esclarecimiento est asimismo limitada, esta
representacin es en s misma inmoral Y la inmoralidad crece cuanto ms
consecuente se vuelve el egosmo de los gobiernos europeos126
Por vez primera, se pona de manifiesto la divisin infranqueable entre

la conciencia moral racional, y el progreso cientfico y tecnolgico, una divisin
llamada a convertirse en el signo dominante de la crisis de la modernidad. La
personalidad sensible, es decir, la conciencia moral y esttica, tena que
experimentar como fracaso lo que desde el punto de vista de un
esclarecimiento entendido como expansin tecnocientfica era un intachable
progreso. Humboldt descubri el lmite interior de la dialctica del
esclarecimiento, su transformacin en principio de dominacin y aparato de
terror, como la frontera externa de sus estrategias de sumisin violenta de
pueblos enteros.
Bacon, el padre de la ciencia moderna, haba formulado su principio. El

dominio humano sobre el planeta a travs del conocimiento inductivo haba
sido preparado por tres grandes descubrimientos: la brjula, la plvora y la
imprenta. El poder civilizatorio de la tecnociencia moderna lo representaban

los instrumentos de la navegacin, la guerra y la propaganda.127 En su crtica
de los prejuicios del conocimiento, este filsofo expona adems una ulterior
consecuencia de la proyeccin histrica de la tecnociencia: la condicin
epistemolgica de la induccin universal era la terminacin de los
conocimientos y lenguajes, y la liquidacin de las formas de vida de los pueblos
histricos, indiferenciadamente subsumidos al concepto general de dolos.
Desde el punto de vista de la racionalidad emprica y productiva, todos estos
saberes y formas de vida eran falsos porque locales, regionales o
domsticos. El discurso de las ciencias productivas estaba indisolublemente
ligado, por el contrario, a una dominacin universal.
Sobre el destino histrico que esta racionalidad universal estaba

llamada a imponer en las periferias locales de su expansin planetaria, el
esclarecimiento europeo anticip visiones elocuentes. Hegel defina el
progreso de esta razn como un proceso que pasaba por la necesaria
decadencia de los pueblos originales de Amrica. De acuerdo con su sistema
racional de la Historia mundial, Chile y Per eran naciones carentes de cultura.
Sus antiguas civilizaciones, lo mismo que las civilizaciones del Mxico antiguo,
estaban llamadas a desaparecer al mero contacto con el Espritu de Occidente.
tnicamente la poblacin americana era un verschwindendes schwaches
Geschlecht: la raza dbil deconstruida bajo el logos de la extincin a travs
del cual la modernidad europea ha redefinido sucesivas veces el espritu
genocida de la historia universal.128
Schlegel describi a los americanos como seres incapaces de alcanzar

una cultura avanzada como la europea. Las agencias financieras globales han
implementado a lo largo del siglo veinte estrategias de un desarrollo global

que exigan como condicin regional las formas ms brutales de explotacin,
genocidio y dependencia. El esclarecimiento decapitado a mero positivismo o
estructuralismo, y truncado en cuanto a sus objetivos ticos no solamente
seala los lmites del Enlightenment, la Aufklrung y Les Lumires en sus
suburbios postcoloniales, sino que constituyen la propia condicin
epistemolgica y poltica de su universalidad.
Escribir sobre el concepto de esclarecimiento desde una perspectiva

contempornea entraa graves dilemas. Los sistemas polticos totalitarios y
los reiterados genocidios, la guerra nuclear y el control electrnico de las
masas tien con sombros colores sus principios programticos de derechos
humanos, libertad y paz, sus ideales o fantasas de progreso de la humanidad,
y su mismo concepto de ciencia. Las tecnologas letales, las estrategias
econmicas socialmente devastadoras, la destruccin sostenida de la biosfera
y un masivo empobrecimiento social han puesto una ostensible frontera a los
valores fundacionales de la era moderna. El esclarecimiento como crtica del
presente histrico y proyecto de una sociedad humana emancipada comienza
a partir de esta frontera.

1
Averros, The Book of the Decisive Treatise (Provo, Utah: Brigham Young University Press, 2001), pp. 1 y ss.
2 De hecho Bataillon ofrece una discutible pero interesante interpretacin erasmista del misticismo iluminista del
s. diecisis espaol en los trminos de una cierta ilustracin tica y teolgica. Marcel Bataillon, Erasmo en Espaa
(Mxico DF: Fondo de Cultura Econmica, 1950), pp. 166 y ss. Por otra parte, es interesante notar que muchos de los

argumentos inquisitoriales contra el misticismo iluminista de los Alumbrados se reitera, dos siglos ms tarde, en los
juicios eclesisticos contra esclarecidos. lvaro Huerga, Historia de los Alumbrados (Madrid: Fundacin Universitaria
Espaola, 1978), vol. I, pp. 396 y ss.
3 Una referencia a este tema se puede encontrar en Jos Gaos, Obras completas, vol. VI: Pensamiento de lengua
espaola. Pensamiento espaol. (Mxico: Universidad Nacional Autnoma, 1990), p. 38. Ortega pone de manifiesto
asimismo esta ambigedad entre los significados de esclarecimiento e iluminismo cuando define su
perspectivismo como iluminacin: A esta iluminacin mxima (ambicin postrera de la filosofa) llamaba yo
comprender. Jos Ortega y Gasset, Meditaciones del Quijote, op. cit., p. 19.
4 Encyclopdie ou Dictionnaire Raisonn des Sciences, des Arts et des Mtiers (Stuttgart: Friedrich Frommann
Verlag, 1966), vol.5, p.953.
5 Jos de Cadalso, Cartas marruecas (Zaragoza: Editorial Ebro, 1977), p. 78.
6 Domingo Faustino Sarmiento, Viajes (J. Fernndez editor) (Madrid, Pars, Ro de Janeiro, So Paulo, Mxico: 1996),
p.149.
7 Jos Ortega y Gasset, Obras Completas (Madrid: Revista de Occidente, 1961), t. VI, p.363.
8 Mara Zambrano, Senderos (Barcelona: Anthropos, 1986), pp. 87 y ss.)
9 Alexander von Humboldt, Ensayo poltico sobre el Reino de la Nueva Espaa (Mxico DF: Porra, 1973), pp.45 y ss.
10 Juan Jos Saldaa, Esclarecimiento, ciencia y tcnica en Amrica, en: Diana Soto Arango, Miguel ngel Puig y
Luis Carlos Arboleda (editores), La Ilustracin en Amrica Colonial (Madrid: Consejo Superior de Investigaciones
Cientficas, 1995).
11 E. Bradford Burns, Concerning the Transmision and Dissemination of the Enlightenment in Brazil, in: A. Owen
Aldridge (ed.), The Ibero-American Enlightenment, (Urbana, Chicago, London: University of Illinois Press, 1971), pp.
276 y ss.
12 Jean Sarrailh, L'Espagne claire de la seconde moiti du XVIIIe sicle (Paris, Impr. Nationale, 1954); Richard Herr,
The Eighteenth-Century Revolution in Spain (Princeton, N. J.: Princeton University Press, 1958); Jos Antonio
Maravall, Estudios de historia del pensamiento espaol (Madrid: Ediciones Cultura Hispnica, 1983).
13 Ibd., t. II, p. 20. Piquer, otro de los representantes de la canonizada Esclarecimiento espaola escribe asimismo,
a propsito de Descartes, que ha renovado en nuestros das un scepticismo peligrosisimo". Andrs Piquer, Lgica
(Madrid: 1771), p. 20.
14 Averros, Decisive Treatise & Epistle Dedicatory (Provo, Utah: Brigham Young University Press, 2001) p. 9.
15 Benito Jernimo Feijoo, Theatro critico universal, o discusos varios en todo genero de materias, para desengao de
errores comunes (Madrid: Imprenta de los herederos de Francisco del Hierro, 1749) (Argumentos de Autoridad), t.
VIII, p. 48.
16 Ibid., (Scepticismo Philosofico) t. III, p. 312.
17 Ibid., (Scepticismo Philosofico) III, p. 327.
18 Ibid., (Mrito, y fortuna de Aristoteles, y de sus escritos) IV, p. 150; (Guerras Philosoficas) t. II, p. 24.
19 Ibid., (Mrito, y fortuna de Aristoteles, y de sus escritos) IV, p.50.
20 Ibid., (Guerras Philosoficas) II, p. 22.
21 Eduardo Subirats, La ilustracin insuficiente (Madrid: Taurus Ediciones, 1981), pp. 67 y ss.
22 Benito Jernimo Feijoo, Cartas eruditas, y curiosas, en que, por la mayor parte, se contina el designio del Theatro
critico universal (Madrid: F. del Hierro, 1742-60), t. II, p. 392.

23 Benito Jernimo Feijoo, Theatro critico universal, op.cit., t. III, pp. 327-321. Cf.: Benito Jernimo Feijoo, Teatro
crtico: Ensayos filosficos (Eduardo Subirats, ed.) (Barcelona: Anthropos, 1985), pp. 134 y ss.
24 Benito Jernimo Feijoo, Theatro critico universal, op.cit., t. III, pp. 134-135.
25 Fernando R. de la Flor, La pennsula metafsica. Arte, literatura y pensamiento en la Espaa de la Contrarreforma

(Madrid: Biblioteca Nueva, 1999), p.108.
26 Antonio Domnguez Ortiz, Sociedad y estado en el siglo 18 espaol (Barcelona: Editorial Ariel, 1986), p.112.
27 Marcelino Menndez y Pelayo, Historia de los Heterodoxos Espaoles (Madrid: Librera General de Victoriano
Surez, 1930), t.VI, p.85.
28 The Works of Francis Bacon, op. cit., t. IV, p. 88.
29 Se ha tratado tambin de amortiguar esta pattica subordinacin del espritu crtico de las luces al dogmatismo
cristiano en nombre de un misterioso retraimiento metafsico Cf. Francisco Snchez-Blanco, La mentalidad
esclarecida (Madrid: Taurus, 1999), p. 102.
30 Don Leucadio Doblado (Jos Mara Blanco White), Letters from Spain (London: Henry Colburn, 1825), p. 85. Lunden
Mann comenta a este respecto: By excluding the doctrine and practices of the Church from his critical eye, Feijoo
disallows the displacement of the sacred by the secular--the religious authority of the Church is never superseded
by the epistemological authority of rational thought. In this fashion, Feijoo limits rather than aggrandizes the power
of reason and the potential for progress. Lunden Mann, (PhD Thesis, Princeton University, 2002). Part II, 1. 1.
31 El mismo horizonte de una Esclarecimiento limitada bajo las normas teolgico-metafsicas de la ortodoxia
catlica se pone de manifiesto en la obra de Mocio en Mxico en 1790. Cf. Luis Mongui, 'Las luces and the
Enlightenment in Spanish America, en: A. Owen Aldridge (ed.), The Ibero-American Enlightenment, op. cit., p. 219.
32 La Oracin sobre el estudio de las ciencias naturales ledo en el Instituto Asturiano por Jovellanos en 1788 es
asimismo un claro exponente de reduccin de la racionalidad cientfica a las tareas pragmticas ms estrechamente
ligadas al crecimiento econmico, y de la consiguiente eliminacin de cualquier dimensin crtica. (Jovellanos,
Oracin sobre el estudio de las ciencias naturales, en: Jovellanos, Obras escogidas (Madrid: Espasa Calpe, 1946),
vol. III, pp. 114 y ss.)
33 Jos Cadalso, Cartas Marruecas, Noches lgubres, (Barcelona: 1989), p. 99.
34 M.G. Jovellanos, Obras Escogidas (Madrid: Espasa Calpe, 1935), t. II (Memoria sobre educacin pblicas), pp. 124
y 173.
35 Ibd., (Memoria para el arreglo de la polica de los espectculos y diversiones pblicas) t. II, pp. 29 y 40.
36 Conde de Cabarrs, Cartas (Madrid Fundacin Banco Exterior, 1990), pp. 73 y ss.: Sobre los obstculos de opinin
y el medio de removerlos con la circulacin de las luces, y un sistema general de educacin.
37 Len de Arroyal, Cartas econmico-polticas al Conde de Lerena (Madrid: Editorial Ciencia Nueva, 1968), pp. 218 y
s.
38 Manoel Cardozo, The Internationalism of the Portuguese Enlightenment: The Role of the Estrangeirado, c.1700-
c.1750, in: A. Owen Aldridge (ed.), The Ibero-American Enlightenment, op. cit., pp.171 y s.
39 Luiz da Cunha, Testamento poltico (So Paulo: Editora Alfa-Omega, 1976), p.91.
40 Ribeiro Sanches, Dificultades que tem um reino velho para emendar-se e outros textos (Lisboa: Livros Horizonte,
1980). Cf. pp.126 y ss., a propsito de su posicin liberal frente al pretendido derecho ilimitado de los misioneros
cristianos en pases no-cristianos.
41 Kenneth Maxwell, Pombal. Paradox of the Enlightenment (Cambridge, Mass.: Cambridge University Press, 1995),
p. 161.

42 Ibid., p. 3.
43 Siegfried Jttner, Spanien - Land ohne Aufklrung?, en: Siegfried Jttner, Joachen Schlobach (ed.), Europische
Aufklrung(en) (Hamburg: 1992), pp. 249 y ss.
44 Francisco Snchez-Blanco, La mentalidad esclarecida, op. cit., pp. 15 y ss.
45 Manfred Tietz, A modo de prlogo, en: Manfred Tietz, Dietrich Briesenmeister, La secularizacin de la cultura en
el siglo de las Luces, Wiesbaden, 1992, pp. VII y ss.
46 Jos Carlos Maritegui, 7 Ensayos de Interpretacin de la Realidad Peruana, op. cit., p.71.
47 Ral Gardiel Reyes, Los filsofos modernos en la independencia latinoamericana (Mxico: Escuela Nacional de
Ciencias Polticas y Sociales, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1964). Enrique de Ganda, La independencia
americana, (Buenos Aires: Ca. General Fabril Editora, 1961). Arthur P. Whitaker, Changing and Unchanging
Interpretations of the Enlightenment in Spanish America, en: A. Owen Aldridge (ed.), The Ibero-American
Enlightenment, op. cit., pp. 28 y 54.
48 Jos Carlos Maritegui, 7 Ensayos de Interpretacin de la Realidad Peruana, op. cit., p. 8.
49 Citado por Juan David Garca Bacca, en: Simn Rodrguez, Sociedades Americanas, Prlogo (Caracas: Biblioteca
Ayacucho, 1990), p. XI.
50 Simn Bolvar, La doctrina del Libertador (Caracas: Biblioteca Ayacucho, 1976) p. 105.
51 Ibd.
52 Ibd., p. 33.
53 Ibd., pp. 73 y s, y 286.
54 Ibid., pp. 64-72.
55 Ibid., pp. 64, 109, 280.
56 Alexis de Tocqueville, Democracy in America (ed. J. P. Mayer) (New York: Harper Colins Publishers, 2000), p. 59.
57 Simn Bolvar, La doctrina del Libertador, op. cit., p. 110.
58 Ibd., p. 62.
59 Ibd. En un sentido afn, Camilo Torres escriba en su Memorial de agravios (1809): Las Amricas no estn
compuestas de extranjeros a la nacin espaola. Somos hijos, somos descendientes de los que han derramado su
sangre por adquirir estos nuevos dominios a la corona de Espaa..., en: Pensamiento poltico de la emancipacin,
J.L. Romero y L.A. Romero editores. (Caracas, Biblioteca Ayacucho, 1985), vol. I, p. 29.
60 Simn Bolvar, La doctrina del Libertador, op. cit., pp. 59 y 197.
61 Domingo Faustino Sarmiento, Facundo (Caracas: Biblioteca Ayacucho, 1985), pp. 229, 232, 243.
62 Camilo Torres, Memorial de Agravios, en: Pensamiento poltico de la emancipacin, op. cit., t. I, p. 32.
63 Jos Mara Blanco White, Conversaciones americanas y otros escritos sobre Espaa y sus Indias, Manuel Moreno
Alonso, editor. (Madrid: Ediciones de Cultura Hispnica, 1993), Consejos importantes sobre la intolerancia dirigidos a
los hispanoamericanos, p. 179.
64 The Life of the Rev. Joseph Blanco White, Written by Himself (London: John Hamilton Thom., 1845), vol. I, pp. 159 y ss.
65 Susanne Dittberner, Traum und Trauma vom Schlaf der Vernunft (Stuttgart, Weimar: J. B. Metzler, 1995), pp.318 y ss.

66 Jos Mara Blanco White, Obra inglesa (edicin de Juan Goytisolo) (Barcelona: Seix y Barral, 1998), p.295.
67 Don Leucadio Doblado (Jos Mara Blanco White), Letters from Spain, op. cit., p. 391.
68 Martin Murphy, Self-banished Spaniard (New Haven, Conn.: Yale University Press, 1989). La larga tradicin de
exilios voluntarios de Juan de Valds a Juan Goytisolo obedece invariablemente a este mismo tipo de amenaza
velada, para mayor eficacia, como para dar a entender a la posterioridad que sus vctimas fueron culpables de
traicin al querer escapar de sus inocentes verdugos.
69 Cf. Jos Mara Blanco White, Cartas de Juan Sintierra, (Sevilla: Editorial Universidad de Sevilla, 1990), Carta VII,
pp.109 y ss.
70 The Life of the Rev. Joseph Blanco White, Written by Himself, op. cit., vol. I, pp. 247 y s.
71 Ibd., vol. I, pp. 248 y s.
72 Simn Rodrguez, Sociedades Americanas, op. cit., p. 19.
73 Ibd., p.58.
74 Ibd., pp. 280 y ss.
75 Simn Rodrguez, La Instruccin pblica, en: Obras Completas (Caracas: Universidad Simn Rodrguez, 1975), vol.
I, p.516.
76 Simn Rodrguez, Sociedades Americanas, op. cit., pp. 190 y ss.
77 Simn Rodrguez, Obras Completas, op. cit., tomo I, p.226.
78 Por mencionar un ejemplo, M. Kossok anota la siguiente observacin delicada: Al tipo francs de un jacobinismo
con el pueblo, corresponda en muchos casos latinoamericanos un jacobinismo sin pueblo o un jacobinismo para el
pueblo. M. Kossok, Notas acerca de la recepcin del pensamiento ilustrado en Amrica Latina, en: Alberto Gil
Novales, Ilustrracin espaola e Independencia de Amrica. Homenaje a Nol Salomon (Barcelona: Universidad
Autnoma, 1979), p.153.
79 Augusto Roa Bastos, Yo el Supremo (Mxico: Editorial Siglo XXI), pp. 47, 72 y 142.
80 Richard H. Immerman, Empire for Liberty: A History of American Imperialism from Benjamin Franklin to Paul
Wolfowitz (Princeton: Princeton University Press, 2010) pp. 20 y ss.
81 Simn Bolvar, La doctrina del Libertador, op. cit., p. 281.
82 Simn Rodrguez, Tratado sobre las LUCES y las VIRTUDES Sociales, en: Obras Completas, op. cit., vol. II, p. 110.
83 Ibid., pp.72-75.
84 Thomas Paine, Collected Writings (New York: The Library of America, 1995) pp.537 y 539.
85 Ibid., pp. 665 y s.
86 Darcy Ribeiro, As Amricas e a Civilizao, op. cit., p. 431.
87 Francisco de Miranda, Amrica espera (Caracas: Editorial Ayacucho, 1982), pp. 189 y 221.
88 Ibd., pp. 263 y ss., 270 y 357.
89 Viscardo remite a la infidelidad de Espaa en cumplir sus contratos primero con el gran Coln y despus con los
otros conquistadores que le dieron el imperio del nuevo-mundo, como legitimacin jurdica de la independencia.

Cf. Miguel Batllori, El Abate Viscardo. Historia y mito de la intervencin de los jesuitas en la independencia de
Hispanoamrica (Madrid: Mafr, 1995), p.336.
90 Fray Servando Teresa de Mier, Ideario poltico (Caracas: Biblioteca Ayacucho, 1978), pp.81 y ss.
91 Ibid., pp. 12 y s.
92 Flix Varela, Amor de los americanos a la independencia, en: El Habanero: papel poltico, cientfico y literario
(Filadelfia: En la Imprenta de Stavely y Bringhurst, 1824-1826) pp. 82 y s.
93 Flix Varela, Cartas a Elpidio (La Habana: Editorial de la Universidad de La Habana, 1944) pp. 89 y ss.
94 Sebastian Merkle, Die kirchliche Aufklrung in Deutschland (Berlin, 1910).
95 Samuel J. Miller, Portugal and Rome c. 1748-1830. An Aspect of the Catholic Enlightenment (Roma: Universit
Gregoriana Editrice, 1978), pp. 22 y s.
96 Ulrich Im Hof, Das Europa der Aufklrung, (Mnchen, 1993), p.156.
97 Arthur P. Whitaker, Changing and Unchanging Interpretations of the Enlightenment in Spanish America, en: A.
Owen Aldridge (ed.), The Ibero-American Enlightenment, op. cit., p. 53.
243 Para el anlisis de la teologa de la liberacin de Las Casas y su doble condicin de converso y misionero ver:
Eduardo Subirats, El continente vaco, op. cit., pp.
99 Pablo de Olavide, La reforma universitaria, en P. d. O., Obras selectas (Lima: Biblioteca Clsicos del Per, 1987),
pp. 533 y ss. Pablo de Olavide, El Evangelio en triunfo (Madrid, 1800), p. 82. Citado por Werner Kraus, Die Aufklrung
in Spanien, Portugal und Lateinamerika (Mnchen: Wilhelm Fink Verlag, 1973), p.38.
100 M.G. Jovellanos, Memoria sobre educacin pblica o sea tratado terico-prctico de enseanza..., en: M.G.
Jovellanos, Obras escogidas, op. cit., vol. II, p. 146.
101 Jos Mara Blanco White, Obra Inglesa, op. cit., p.89.
102 Jos Mara Blanco White, Consejos importantes sobre la intolerancia, dirigidos a los hispanoamericanos, en:
Jos Mara Blanco White, Conversaciones americanas y otros escritos sobre Espaa y sus Indias, Manuel Moreno
Alonso (ed.) (Madrid: Ediciones de Cultura Hispnica, 1993) p.180.
103 Harold Eugene Davis, Latin American Thought (Lousiana: Lousiana State University Press, 1972), pp. 36 y s.
249 E. Subirats, La ilustracin insuficiente, en: E. S. Filosofia y tiempo final (Madrid: Fineo, 2009), pp. 211 y ss.
105 Mara J. del Ro, Represin y control de fiestas y diversiones en el Madrid de Carlos III, en: Equipo Madrid,
Carlos III, Madrid y la Esclarecimiento, (Madrid: Editorial Siglo 21, 1988), pp. 321 y ss.
106 Julio Prieto Martnez, El s de los sbditos: Leandro Fernndez de Moratn y la escenografa neoclsica del
poder, en: Hispania, n. 81 (Septiembre 1998), p.491.
107 M. G. Jovellanos, Memoria para el arreglo de la polica de los espectculos y diversiones pblicas, y sobre su
origen en Espaa, en: Jovellanos, Obras Escogidas, op. cit., t. II , p. 7.
108 Ibd., t. II, p. 8.
109 Ibd., t. II, p. 11.
110 Ibd., t. II, p. 40.
111 Ibd., t. II, p. 29.
112 Josep Fontana ha puesto de manifiesto que el discurso reformista de la Esclarecimiento ocultaba, al mismo
tiempo, el reforzamiento de un estado centralista y desptico. Josep Fontana, Introduccin, en: Equipo Madrid,
Carlos III, Madrid y la Esclarecimiento, op. cit., p. 22.

113 ngel Rama, La ciudad letrada. Introduccin de Erna von der Walde y Eduardo Subirats (Madrid: Fineo, 2009), pp.
59 y ss.
114 B. Feijoo, Theatro crtico universal, Voz del Pueblo, t. I, p. 10.
115 M.G. Jovellanos, Memoria para el arreglo de la polica de los espectculos y diversiones pblicas, y sobre su
origen en Espaa, op. cit., p. 48.
116 Julio Prieto Martnez, El s de los sbditos: Leandro Fernndez de Moratn y la escenografa neoclsica del
poder, op. cit., p. 490.
263 Die unzulngliche Aufklrung fue una conferencia pronunciada por Eduardo Subirats, en 1978, en la Universidad
de Berln, y ampliada posteriormente en su ensayo del mismo ttulo: La ilustracin insuficiente (Madrid: Taurus
Ediciones, 1981).
118 Boleslao Lewin, Tupac Amaru, Su poca, su lucha, su hado (Buenos Aires: Ediciones Siglo 20, 1973), p.163.
119 Margo Glantz, Borrones y borradores (Mxico, DF: UNAM/Ediciones El Equilibrista, 1992), pp. 31 y ss.
120 Ibd. p. 107.
121 Ibd., p. 163 (Sentencia del Visitador J.A. de Areche).
122 Ibd., p. 165 (Sentencia del Visitador J.A. de Areche).
123 Boleslao Lewin, La rebelin de Tpac Amaru, y los orgenes de la emancipacin americana (Buenos Aires: Editorial
Hachette, 1957), pp.782 y s.
124 Boleslao Lewin, Tupac Amaru, Su poca, su lucha, su hado, op. cit., pp.155 y s.
125 Boleslao Lewin, Las rebelin de Tpac Amaru, y los orgenes de la emancipacin americana, op. cit., pp. 387 y ss.
126 Alexander von Humboldt, Die Wiederentdeckung der Neuen Welt (Paul Kanut Schfer, ed.) (Berlin: Verlag der
Nation, 1989), p. 429 y s.
127 The Works of Francis Bacon, op. cit., p. 114.
128 Antonello Gerbi, La disputa del Nuevo Mundo. Historia de una polmica (Mxico: Fondo de Cultura Econmica,
1955), pp.545 y ss.

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NOVIEMBRE 2013

Estas vicisitudes han obligado a una revisin de los valores cientficos y

Crticas de Kant. Ha sido desvelado el principio de nihilista indiferencia a las

No en ltimo lugar, una creciente conciencia reflexiva en lo que ayer se

Pero los dilemas no terminan aqu. Todava tenemos que analizar un

lusohispnica de los siglos dieciocho y diecinueve en la Pennsula Ibrica y en

Francisco Goya, El sueo de la razn produce monstruos (Aguafuerte y

Ciertamente, los portavoces del hispanismo tradicionalista y

paradjicamente una ventaja, puesto que encerraba el secreto de un nunca

El desconocimiento corrientemente difundido entre los crculos

El simbolismo de la luz y el iluminismo como su expresin es

conocimiento. Pero en un caso se trata de una iluminacin contemplativa de lo

derechos a la tierra y a la supervivencia. Es cierto que el trmino portugus As

En la Pennsula Ibrica y en Amrica Latina se divulgaron las llamadas

Lo que denominamos con la palabra portuguesa esclarecimento o la

la claridad, pureza y esclarecimiento de la razn moderna seala ms bien un

Las primeras interpretaciones de la realidad espaola realizadas por los

espaol y de su brazo secular, la Inquisicin, de destruir sin escrpulos todo

Tambin el partido opuesto, el tradicionalismo espaol, lleg a la

El reconocimiento de la debilidad intelectual y poltica del siglo

revelaba como actividad ligada a la esfera, en modo alguno excelente, del

Tan agrios testimonios nunca llegaron a levantarse contra Portugal. Los

como un fenmeno intelectual positivo, ligado a una mayor autonoma con

Al otro lado del ocano, en el mbito de la literatura y el pensamiento

Pero el pensamiento de la Independencia hispanoamericana no disipa

sealaba que los pueblos hispanoamericanos, y en especial Per, no haban

La visin de Sarmiento es asimismo reveladora. Este intelectual y

genocidas en el Norte de frica y en la Amrica del Norte por el colonialismo

No puede dejarse de lado en esta breve introduccin el captulo

proceso de esclarecimiento de la sociedad civil, por limitado que en la prctica

Toda esta riqueza de matices otorga un significado complejo y

cultura espaolas. Se ha sealado la presencia de una filosofa del

El valor de semejante revelacin ha sido inapreciable. Ha aportado la

Pero invocar e instaurar administrativamente la existencia intelectual e

social. La historiografa de esta ilustracin espaola ha eludido, cuando no

Uno de los ms destacados representantes de esa Ilustracin

Esta clase de retrica no es solamente un atentado contra la

Suele esgrimirse en defensa de Feijoo que nadie en el mundo hispnico

El padre Feijoo introdujo las nuevas ciencias en Espaa. Pero slo en

importantes fue hombre de cortissimas luces. 19 Las argumentaciones de

Existe un caso famoso y elocuente de esta crtica de milagreras que se

a la luz superior como ltimo criterio sancionador de los verdaderos

Una cita revela de la manera ms elocuente las ambigedades que

La importancia cultural e institucional de la obra de Feijoo en el mundo

influencia pblica de su obra fue decisiva, a pesar o en virtud de la

Se ha definido asimismo a Feijoo como un compromiso difcil entre

modernes, a la moderna y liberal Europa. Pero esta sentencia clamorosa es

Estrictamente hablando Feijoo tampoco divulg a Bacon. Hizo algo

Si nos atenemos a este criterio, lo que hizo el benedictino fue ms bien

reformadora y ahog su concepto secular de civilizacin.29 Jos Mara Blanco

Esta neutralizacin de la reforma epistemolgica de las filosofas

Todos estos motivos y algunos ms vuelven poco convincente el ttulo

Quizs pueda sealarse tambin una diferencia sustancial que

maravillosos grabados, est dedicada precisamente al desarrollo de la

La reduccin del esclarecimiento filosfico del siglo dieciocho en

modernidad. Son el punto de inflexin que seala la temprana falencia del

signo reformador. Pero la revisin de la historia espaola que emprendi

Gaspar Melchor de Jovellanos fue un reformador de los sistemas

encontraremos tambin un paisaje ambiguo. Jovellanos apelaba retricamente

Estos lmites intelectuales no slo definen el carcter idiosincrsico de

El desarrollo de los acontecimientos polticos e intelectuales en

conciliadora y ms interesante. El Chevalier de Oliveira public aos despus

As Luzes portuguesas convivieron con la Inquisicin. Sus reformas en el