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H3AsS3). Sin embargo, gracias a los estudios de 3. Materiales y Mtodos
difraccin de rayos X, se demostr que la
estructura atmica de varias de las sulfosales est Se realizaron secciones pulidas de las muestras de
basada en fragmentos estructurales de compuestos
roca como de material suelto (28 en total); las
ms simples como cubos de galena (PbS) o
prismas de estibina (Sb2S3) para las sulfosales de cuales fueron cortadas y colocadas en briquetas
(6)
plomo y segn el arquetipo de estao , para las de 38 mm de dimetro, para ser analizadas por
sulfosales de plata. microscopia ptica y microscopa electrnica de
barrido.
A pesar que las sulfosales son mucho menos
comunes que los sulfuros (con los cuales casi La caracterizacin mineralgica de las muestras
siempre estn asociadas), algunas localidades son involucr las siguientes tcnicas con sus
notorias debido a la gran variedad de especies que respectivos anlisis las cuales se indican a
se pueden llegar a encontrar. En algunas zonas del continuacin:
centro del Per, por ejemplo, existen alrededor de
hasta 20 especies individuales de sulfosales que La identificacin de minerales no metlicos se
han logrado ser reconocidas, donde algunas de realiz con un equipo DRX marca Bruker AXS
ellas no han sido reportadas en ninguna otra parte modelo D4 Endeavor. Para la identificacin de las
del mundo y, de haberlo sido, se ha dado de fases minerales se utiliz la Base de datos del
manera muy escasa. Tal es el caso de la Centro Internacional de Datos para Difraccin
Baumstarkita (Sulfoantimoniuro de plata) y la (ICDD) y la cuantificacin por el Mtodo
Uchucchacuata (Sulfoantimoniuro de plomo, plata Refinamiento Rietveld.
y manganeso).
En los estudios mineragrficos se indicaron todos
La mayora de las sulfosales se forman en las los minerales metlicos observables presentes,
cavidades de las rocas a bajas temperaturas, incluyendo tamaos, formas, texturas, porcentajes
usualmente asociadas con menas de sulfuros de de cada uno de ellos, alteraciones, asociaciones
cobre, zinc, plomo y arsnico. Raras veces ocurren mineralgicas y posible secuencia de formacin
en cavidades de calcita y dolomita. La mayora son mineral. Se utiliz un Microscopio ptico Olympus
grises, con brillo metlico, cristalinas y de modelo BX51.
complicada clasificacin si es que no se cuenta con
anlisis de difraccin de rayos X y de microscopia En los estudios por microscopia electrnica se
electrnica. indicaron los minerales presentes a partir de los
anlisis elementales, los cuales fueron
A pesar que existen casos excepcionales en donde corroborados por microscopia ptica. Los anlisis
las sulfosales pueden llegar a ser menas de plata, elementales comprendieron la determinacin de los
como es el caso de las sulfosales de plata elementos entre berilio y uranio, reportndose los
(proustita, pirargirita y estefanita), algunas valores en porcentaje en peso de cada elemento
sulfosales de plomo pueden tambin llegar a ser (Wt%) normalizado.
econmicamente importantes dependiendo de la
cantidad que puedan contener de este elemento y 4. Resultados y Discusiones
de la abundancia con que ocurran estos grupos de
minerales; sin embargo, estudios de recuperacin Los resultados de la caracterizacin mineralgica
de plata en sulfosales de plomo an sigue siendo sern presentados por grupos segn la
incipientes. mineraloga. Es importante resaltar que, el nfasis
se dar principalmente en el contenido de plata en
las diversas sulfosales identificadas.
2. Objetivos
Mineraloga General
Caracterizar la mineraloga de 28 muestras
provenientes de la sierra central del Per con a) Caracterizacin Mineralgica Global
nfasis en el estudio de las sulfosales de plomo y Previamente a los estudios de microscopia ptica,
cobre; para conocer sus asociaciones, se realizaron los anlisis por DRX, esto con el fin
reemplazamientos, secuencia paragentica y el de establecer qu minerales metlicos (ms
aporte de plata que cada una de ellas pueda abundantes) y no metlicos estaban presentes en
contener. Tambin, evaluar la afinidad geoqumica las muestras. Si bien est tcnica brinda resultados
de este elemento con el plomo y el cobre. sobre la mineraloga global (Tabla 1); las tcnicas
de microscopia ptica y electrnica son las que
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mejor se ajustan en la determinacin de minerales Tabla N1. Minerales identificados por DRX.
que se encuentran por debajo del lmite de
deteccin (el lmite de deteccin para el equipo Nombre del mineral Composicin qumica
utilizado es de <1%). Los resultados se aprecian
en la Tabla1. Anatasa TiO2
Calcita CaCO3
En la Tablas 2 y 3 se presentan respectivamente, Clinocloro 2+
(Mg,Fe )5Al((OH)8/AlSi3O10)
los resultados obtenidos por microscopia ptica, Cuarzo SiO2
donde, adems de la presencia de sulfosales de
Dolomita CaMg(CO3)2
cobre, plomo y plata, se identificaron minerales
asociados tales como: calcopirita, esfalerita, Anortoclasa (6SiO2Al2O3 (K,Na)2O).
estibina, galena, hessita, marcasita, pirita, pirrotita, Ortoclasa KAlSi3O8
grafito, hematita, limonita y anatasa (Tabla 2). Se Caolinita Al2Si2O5 (OH)4.
puede apreciar que la pirita, esfalerita, sulfosales Muscovita KAl2(AlSi3O10)(OH)2
de cobre y sulfosales de plomo (Tabla 3) aparecen
Pirita FeS2
en la mayor cantidad de muestras. Para el caso de
las sulfosales, cada grupo est conformado por Albita NaAlSi3O8
diversas especies mineralgicas que, estudiadas Andesina (Na,Ca)(Si,Al)4O8
nicamente bajo el microscopio ptico, no basta Anortita CaAl2Si2O8
para su reconocimiento; es por ello que de manera Oligoclasa (Na,Ca)(Si,Al)4O8
preliminar se coloca composicin variada
(Tabla 2). En ese sentido, se recurre al anlisis
puntual por microscopia electrnica de barrido ya Tabla N2. Minerales identificados en las diferentes
que ser la tcnica encargada de brindarnos no muestras por microscopia ptica de luz reflejada.
solamente la composicin qumica para cada
Composicin
especie mineral sino que nos proporcionar el Nombre del mineral
qumica
contenido de plata para cada una de ellas. Por lo
Calcopirita CuFeS2
tanto, las diferentes especies mineralgicas (para el
caso de las sulfosales) en el presente artculo, son Esfalerita ZnS
identificadas sobre la base de ambas tcnicas. Estibina Sb2S3
Galena PbS
Grafito C
Hessita Ag2Te
Hematita Fe2O3
Limonitas FeO.OH
Marcasita FeS2
Pirita FeS2
Pirrotita Fe(1-x)S
Anatasa TiO2
Sulfosales de cobre Composicin variada
Sulfosales de plata Composicin variada
Sulfosales de plomo Composicin variada
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Tabla N 03. Minerales identificados en las diferentes muestras por microscopia ptica de luz reflejada.
Sulfosales de plomo
Sulfosales de cobre
Sulfosales de plata
Calcopirita
Limonitas
Marcasita
Esfalerita
Hematita
Estibina
Anatasa
Muestra
Pirrotita
Hessita
Galena
Grafito
Pirita
1 x x x x x
2 x x
3 x x x x x
4 x x x
5 x x x x x
6 x x x x x
7 x x
8 x x x
9 x x
10 x x x
11 x x x x x
12 x x x x x x
13 x x x x x x x x x
14 x x x x
15 x x x x
16 x x x x x
17 x x x x x
18 x x x x x
19 x x x x x
20 x x x x x
21 x x x x
22 x x x x
23 x x
24 x x x x x x
25 x x x x x x x x x
26 x x x x x
27 x x x x x
28 x x x x x
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b) Caracterizacin mineralgica de las Adems, estos yacimientos, suelen formarse tras
sulfosales de cobre varios episodios de mineralizacin con flujos
hidrotermales de composicin relativamente
Las sulfosales de cobre (tambin llamadas cobres variable. En un yacimiento de este tipo, cada
grises) representan aproximadamente el 30.06% oleada de fluido hidrotermal, interacciona con los
del total de los minerales que aportan plata en las minerales preexistentes hasta conseguir el
muestras. Vistas al microscopio ptico, los cristales equilibrio qumico, por lo que cabe la posibilidad de
son de color gris con tonalidad verdosa, istropos y que se produzcan intercambios catinicos o
por lo general alotriomrficos. En las muestras transformaciones secundarias de sulfuros; que no
analizadas, se encuentran en los intersticios y tienen por qu afectar por igual a toda la masa
porosidades de cuarzo, ortoclasa, carbonato de mineral cristalizada con anterioridad.
calcio (calcita) y pirita. Tambin, reemplazando de
manera parcial a cristales de esfalerita y galena a Tabla N4. Sulfosales de cobre identificadas.
partir de bordes y rellenando microfracturas. Se
Composicin Qumica - Cobres Grises (%)
observ adems, de manera puntual, asociadas Minerales TOTAL
Ag As Cu Fe Sb Zn S
con calcopirita en sus bordes y reemplazadas por
sulfosales de plata. Sin embargo, para todas las Tetraedrita 5.84 5.26 34.16 1.19 20.39 7.52 25.64 100
muestras estudiadas, se evidencia un predominio Tennantita 2.53 16.3 38.13 3.29 5.92 6.4 27.43 100
en el reemplazamiento a sulfosales de plomo.
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c) Caracterizacin de las sulfosales de
plata
tnn
cz
td
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d) Caracterizacin de sulfosales de plomo
ligan a metales muy poco electropositivos (plata,
Las sulfosales de plomo representan el grupo que cobre, plomo, etc.), cuando los captan de las
aporta el mayor contenido de plata en la zona de oleadas hidrotermales que proliferan por la zona. Al
estudio con un 69.80%. Se lograron identificar igual que para el caso de las sulfosales de cobre, el
hasta doce compuestos diferentes, de los cuales, porcentaje de plata que observamos depende de
seis lograron ser correctamente identificados. stos variables termodinmicas y de la concentracin de
son: Fizlyita, Boulangerita, Bournonita, Semseyita, sta en el fluido hidrotermal. Los no metales citados
Jamesonita y Zinkenita. El resto no fue posible anteriormente son ms afines al plomo que a la
clasificarlos debido a que las partculas plata. De modo que, si el fluido metlico se
presentaban frmulas qumicas similares pero con enfrenta a un mineral en el que el plomo ya ha
contenidos variables, los cuales no se ajustan a compensado las valencias de los no metales, lo
ningn mineral conocido (Es muy probable que se ms probable es que la plata siga de largo, sin
traten de minerales intermedios entre las intercambiarse con el plomo. 2.- El otro factor
sulfosales mencionadas o nuevas especies an no puede deberse a que el contenido de plata
estudiadas y/o descubiertas). A continuacin se presente sea producto del reemplazamiento de
presenta las frmulas qumicas ideales para las minerales preexistentes.
diferentes sulfosales de plomo que lograron ser
identificadas (Tabla 06). De los doce compuestos minerales (seis lograron
ser identificados), la Fizlyita es el nico que posee
Tabla N6. Composicin qumica para las diferentes plata dentro de su composicin qumica principal
sulfosales de plomo.
(8.70%_Ag). Esto se debe a que su temperatura de
formacin es relativamente mayor al de las otras
Minerales Frmula Qumica (%) sulfosales, lo que permite que su estructura
Boulangerita Pb5Sb4S11 cristalina vibre y se dilate permitiendo el ingreso
Bournonita PbCuSbS3 de mayor nmero de tomos de este elemento. Sin
Fizelyita Pb14Ag5Sb21S48 embargo, para el resto de sulfosales donde la plata
Jamesonita Pb4FeSb6S14 no forma parte de la composicin qumica original,
Semseyita Pb9Sb8S21 su contenido puede deberse al reemplazamiento de
Zinkenita Pb9Sb22S42 minerales como tetraedrita y tennantita (si bien en
este artculo se observ galena en algunas
Todas las sulfosales de plomo identificadas tienen muestras; stas arrojaron 0% de plata por lo que es
la misma ocurrencia (hidrotermal de temperatura poco probable que las sulfosales hayan asimilado
(3)
media a baja) ; sin embargo el contenido de plata dicho elemento de este mineral).
vara para cada una de ellas, desde 0% hasta
14.14% como se puede apreciar en la Tabla 07. A continuacin, se presentan las imgenes
captadas tanto por microscopia ptica como
La razn por la cual la plata presenta diferentes electrnica correspondientes a los minerales:
valores para cada especie puede deberse a dos Fizelyita, Boulangerita, Bournonita, Semseyita,
factores: Jamesonita y Zinkenita.
1.- Se sabe que los elementos no metlicos y
semimetlicos (azufre, antimonio y arsnico) se
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Tabla N 07. Minerales identificados en las diferentes muestras por microscopia ptica de luz reflejada.
Boulangerita
(2,3)
Color: blanco con tinte azulado; pleocrosmo: dbil; anisotropa: fuerte (habano claro a gris azulado).
blg blg
blg
blg cz
GGs
cavidad blg
100m
LR
Figura 07.-Agregados fibrosos de boulangerita (blg) en cavidades e intersticios de las gangas (GGs cuarzo (cz)).
Figura 08.-Boulangerita vista al microscopio electrnico. El tamao de los cristales es variado, superando en algunos
casos las 200m (Aumento 800x).
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Bournonita
Color: blanco grisceo con tinte verdoso; pleocrosmo: dbil; anisotropa: fuerte (gris verdoso a pardo
(2,3)
oscuro).
gn
GGs
(Cuarzo) cz
bnn
py
gn bnn
bnn
bnn
bnn gn cz
100m
LR
Figura 09.- Galena (gn) con inclusiones de pirita (py) y bordes de bournonita (bnn); esta ltima, producto del
reemplazamiento. Figura 10.- Reemplazamiento de galena por bournonita a partir de sus bordes y microfracturas, en
cuarzo (cz). (Aumento 250x)
Fizlyita
(2,3)
Color: blanco; pleocrosmo: dbil; anisotropa: moderada (gris verdoso a gris azulado). pticamente, es
(3)
similar a la andorita y a la ramdohrita ; sin embargo stas difieren en el contenido de antimonio.
ef
(Blenda)
ef
cz fzl ef
fzl (Blenda)
LR 100m
Figura 11.- Cristal de fizlyita (fzl) y esfalerita (ef) en Gangas (GGs cuarzo (cz)). Figura 12.- La fizlyita (fzl) presenta
pequeas inclusiones de boulangerita (blg); mientras que la esfalerita (ef) es de la variedad blenda. (Aumento 600x)
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Jamesonita
(2,3)
Color: blanco con tinte azulado; pleocrosmo: dbil; anisotropa: fuerte (pardo a azul claro).
jm cz
cp
hs
hs
blg
cp
jm
jm
LR 20m
Figura 13.- Agregados fibrosos de jamesonita (jm); con inclusiones de calcopirita (cp) y hessita (hs). Figura 14.- Vista
en el microscopio electrnico, donde se puede apreciar a la jamesonita (jm) asociada con boulangerita (blg)
(Aumento 2000x).
Zinkenita
(2,3)
Color: gris medio con tinte azulado; pleocrosmo: dbil; anisotropa: fuerte.
znk
GGs
cac
GGs
znk
znk
znk
znk znk
LR 100m
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Semseyita
(2,3)
Color: gris medio con tinte azulado; pleocrosmo: dbil; anisotropa: fuerte.
ef ef
ef (Blenda) (Blenda)
bnn
bnn
sms
sms cz
GGs blg
ef GGs
bnn
blg
50m
LR
Figura 17.- Esfalerita (ef) reemplazada principalmente por bournonita (bnn); esta ltima a su vez, asociada con
boulangerita (blg) y semseyita (sms). Figura 18.- Similar vista al microscopio electrnico de barrido; donde se puede
distinguir un ligero cambio de tonalidad de la semseyita producto de la composicin. La esfalerita corresponde a la
variedad blenda y la matriz es de cuarzo (cz) (Aumento 200x).
5. Conclusiones
a) El mayor contenido de plata est presente por las sulfosales de plomo; por lo que,
predominantemente en las sulfosales de gran parte del contenido de plata en este
plomo aun cuando sus valores se ltimo grupo puede deberse producto del
encuentren por debajo del 3%. Las reemplazamiento.
sulfosales de cobre son el segundo grupo
de minerales en importancia de aporte de
plata. Si bien la Baumstarkita es la sulfosal c) Si bien la mayora de las sulfosales de
con mayor contenido de este elemento plomo son de ocurrencia hidrotermal baja,
(36.5%), sta se presenta a nivel de trazas la fizlyita se forma a mayor temperatura
y fue observada apenas en una muestra. en comparacin de minerales de este
grupo.
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6. Referencias
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