La Historia de Dios Explorando La Narrativa Bíblica

La Historia de Dios
EXPLORANDO LA NARRATIVA BBLICA
1
Escritor
Michael Lodahl
Traductor
Gustavo Jimnez
Todas la citas de la Escritura, al menos que sea indicada, son de la versin de la Biblia Reina Valera
Contemporanea (RVC), Sociedades Bblicas Unidas, 2009, 2011. Usada sin permiso. Todos los
derechos reservados.
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en un sistema de recuperacin, o transmitida de cualquier forma o por algn mediopor ejemplo,
electrnico, fotocopia, grabacinsin el consentimiento previo del editor. La nica excepcin son breves
citas en reseas impresas.
Traducido en Tijuana Baja California, Mxico.
Abril del 2015.
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CONTENIDO
1. Contando la Historia de Dios: Escritura, Tradicin, Razn y Experiencia 4
2. El Dios que Crea: Y la Creacin que Dios Invita a Ser 10
3. La Tragedia de la Historia de Dios: La Doctrina del Pecado 15
4. El Pueblo de Israel en la Historia de Dios: La Doctrina de los Convenios 20
5. Un Nuevo Giro en la Historia de Dios: La Doctrina de Cristo 25
6. Viviendo en la Historia de Dios: La Doctrina de la Iglesia 31
7. El Fin de la Historia de Dios: La Doctrina de la ltimas Cosas 37
3
Para Scotty y Elizabeth Young
Espero que al menos algo de esto est en Deuteronomio!
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1
Contando la Historia de Dios:
Escritura, Tradicin, Razn y Experiencia
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Qu es la historia de Dios? Y cmo la contamos?
Hay esta maravillosa y misteriosa historia contada en el evangelio de Lucas:
En el primer da de la semana despus de Pascua, en las menguantes horas del da, un par
de descorazonados discpulos caminaban sobre el camino de Ierusaln a Emas. En tonos
melanclicos hablaban sobre lo que haban visto durante el horrible fin de semana, iban
hablando de todo lo que haba sucedido (Lucas 24:14).
Estaban tratando de encontrarle sentido a la traicin de Iess, al arresto, al sufrimiento y la

crucifixin; estaban buscando desesperadamente una manera para comprender la reciente
experiencia traumtica. En sus propias palabras al Extrao que se les haba unido de manera
algo misteriosa en su viaje doloroso, "nosotros tenamos la esperanza de que l habra de
redimir a Israel. Sin embargo, ya van tres das de que todo esto pas" (v. 21). Pero cmo
pudo el redentor de Israel encontrarse con tan horroroso destino? No tena sentido para
ellos; era contrario a la razn.
En esta historia de las Escriturasuna historia con la cual, a travs del ejercicio de la razn,
he escogido empezar este libroestos mismo discpulos estaban empleando la razn para
tratar de interpretar su experiencia en Ierusalem durante el fin de semana.
Debemos aadir que su esperanza en Iess como el redentor de Israel haba sido
alimentada por ciertas tradiciones de interpretar las Escrituras Hebreas. Estaban reflejando
una de las creencias judas tradicionales acerca del Mesasuna tradicin claramente
arraigada en la larga historia del pueblo judo de leer la Torh (Ley) y los Neviim (Profetas).
En medio de su confusin y desilusin, leemos que "Iess mismo se acerc y los iba
acompaando" (v. 15)pero no reconocieron al Resucitado. Despus de escuchar su letana
de esperanzas fracasadas, el misterioso Extrao "partiendo de Moiss y siguiendo por todos
los profetas, comenz a explicarles todos los pasajes de las Escrituras que hablaban de l"
(v. 27). El Cristo Resucitado, inexplicablemente incgnito, les estaba dando ojos para leer la
Escrituras de una manera radicalmente nueva. Lo hizo, debemos notar, a travs del
intercambio en la conversacin, de la interpretacin, de la enseanzadel uso de la razn.
No realiz magia, sino que de hecho los involucr en un discurso razonado acerca de como
interpretar correctamente la Escritura.
Pero esta historia da testimonio de algo ms que el empleo de la razn; despus de todo,
este viajero desconocido era el Cristo resucitadono una tpica experiencia de todos los
das! Los eruditos notan que en la escritura bblica, el uso de un verbo pasivo (tal como "ellos
no lo reconocieron, y es que parecan tener vendados los ojos" en el versculo 16) seguido
denota accin divina. De alguna manera, fue la voluntad de Dios de que no reconocieran an
a Iess. Hay entonces algo sumamente misteriosos aqu, algo elusivo y trascendental. Su
anlisis de las escrituras fue una experiencia religiosa por excelencia. El Cristo viviente
camin al lado de sus conmovidos discpulos en medio de su descorazonamiento.
La naturaleza de esta dramtica experiencia se hace an ms evidente cuando recordamos

cmo estos discpulos despus describen su andar con el Extrao: "Se decan el uno al otro:
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Acaso no arda nuestro corazn mientras nos hablaba en el camino y nos explicaba las
Escrituras?" (v. 32). Su experiencia reconfortante inclua comunicacin racional y
argumentacin a travs de la apertura de las Escrituras. An as, no fue hasta que Iess
tom el pan, dio gracias, lo parti y lo distribuy, reviviendo todas esa comidas con sus
discpulos, aquellas alimentaciones de las hambrientas multitudes, esa ltima cena de
Pascua, que "en ese momento se les abrieron los ojos, y lo reconocieron; pero l
desapareci de su vista" (v. 31). La implicacin, de nuevo, es que Dios abri sus ojos (cf.
Hechos 10:40). Ellos comprendieron que estaban en compaa del Seor Iess vivoy
entonces l instantneamente desapareci. Esta ciertamente es una experiencia espiritual
para las edades.
Pero el relato de Lucas no se termina aqu. El atnito par corri de regreso a Ierusalem para
reportar su experiencia a los otros discpulos, especialmente como "haban reconocido al
partir el pan" (Lucas 24:35) a Iess. Esta historia en la Escritura, entonces, testifica de una
experiencia del Cristo resucitado que proveer ricos recursos para el desarrollo de la
tradicin de la Cena del Seor, en la cual tambin creemos y esperamos que Iess sea
hecho conocido a nosotros en "el partimiento del pan". Al romper ese pan juntos, estamos
siendo fsicamente atrados hacia la historia de vivir como discpulos en los agitados y
enredados caminos de la vida, afanndonos por encontrarle sentido a sus duras realidades,
an viajando en la compaa misma del Cristo viviente. Es l el que continua abrindonos las
Escrituras y es su presencia resucitada que an le prende fuego a los corazones.
El Cuadrilatero Wesleyano
En la Iglesia de Inglaterra durante el tiempo de Juan Wesley (1703-1791), era tpico para los
telogos reconocer la importancia de la tradicin de la Iglesia y de la razn humana para
interpretar correctamente las Escrituras. Wesley ciertamente estaba de acuerdo con esto,
pero tambin hizo un espacio significativo para la experiencia espiritual (tambin como
experiencia en el sentido ms general). Estos cuatro elementos han llegado a ser conocidos
como "el Cuadriltero Wesleyano", y aunque la idea del cuadriltero a veces es malentendido
o mal empleado, ciertamente nos encamina en una importante y til direccin. La historia del
Cristo resucitado y sus discpulos, que se encuentra en las Escrituras, pero que tambin
escog por una razn (esto es, no abr la Biblia simplemente y apunt al azar a un versculo
en la pgina) nos ayuda a ver como la Escritura, la tradicin, la razn y la experiencia estn
profundamente entrelazadas.
Mientras que muchos de nosotros probablemente nunca hemos tenido un encuentro tan
dramtico con Cristo como los desalentados discpulos en el camino a Emas, continua
siendo verdad que toda reflexin teolgica an la ms sencilla lectura de un pasaje
bblicoinvolucra todos estos cuatro elementos hasta cierto punto. As, aunque son los
wesleyanos los que tienden a hablar ms sobre "el Cuadriltero Wesleyano", es inevitable
que cualquiera que intenta pensar cuidadosamente sobre su fe cristiana necesariamente
tendr que incorporar la Escritura, la tradicin, la razn y la experiencia.
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La Razn y la Tradicin
Para contar la historia de Dios bien, entonces, necesitamos reconocer el papel importante
que la tradicin juega tanto en nuestro or como en nuestro contar. Las tradiciones que nos
rodean y nos alimentan nos proveen de maneras con las cuales pensar y as tambin los
lentes a travs de los cuales leemos, entendemos y aplicamos la Biblia. La tradicin no es
solamente algo que heredamos, un cuerpo acumulado de interpretacin de la Escritura, sino
tambin algo a lo que podemos contribuir a travs de la predicacin, de la enseanza, de la
oracin, de la adoracin, del escribir, de testifica y simplemente del vivir. (Estoy pensando de
los maravillosos santos de mi iglesia local cuyas vidas me influenciaron tan profundamente
durante mis aos de adolescencia). La tradicin que te ha formado incluye los sermones y
las lecciones de Escuela Dominical que usted ha odo o preparado, los himnos y las otras
formas de adoracin en la cuales usted ha participado con otros creyentes a travs de los
aos, los libros y los comentarios bblicos que usted ha consultado y los pastores y otros
lderes cristianos que usted a visto en los actos y virtudes del vivir da a da (Hebreos 13:7).
La tradicin es la inevitable realidad de ser creaturas limitadas y finitas viviendo en la historia
y dentro de comunidades especficas, incluyendo no slo denominaciones religiosas sino
tambin las dimensiones culturales, tnicas y polticas de la vida comunal. No somos
absolutamente determinados por nuestras tradiciones, sino que (incluyendo nuestra
capacidad para razonar) ciertamente somos profundamente formados por ellas.
La Escritura y la Experiencia
Adems, siempre abrimos nuestras Biblias con una rica fuente de experiencia fluyendo a
nuestro trabajo de interpretacin. Dadas su fuertes convicciones acerca del Espritu Santo "El
Espritu mismo da testimonio a nuestro espritu, de que somos hijos de Dios" (Romanos 8:16;
vea tambin Glatas 4:6) y su propia experiencia conmovedora de Cristo como un hombre
joven, no es sorpresa que Wesley le imparti a los metodistas (y ms tarde al movimiento de
santidad norteamericano) una esperanza viva de experimentar la dinmica presencia y
actividad del Espritu en nuestros corazones e iglesias. Y mientras que necesitamos las
Escrituras para formar nuestras expectativas sobre las experiencias con Dios, Wesley
tambin crea que la experiencia a su vez poda proveer percepciones crticas para
interpretar las Escrituras!
En dramtico ejemplo, un crtico le pregunt a Wesley qu hara l si nadie pudiera encontrar

ningn ser humano real viviendo a la altura del ideal de la perfeccin cristiana que Wesley
predicaba. l contest que si ese fuera el caso, tendra que dejar de predicarla. Pero, su
crtico pregunt, no cree Wesley que sus enseanzas estn soportadas por la Escritura? Si
fueran escriturales, importara si nadie estuviera viviendo a la altura del ideal? Wesley
respondi as: Si estuviera convencido que nadie en Inglaterra ha obtenido lo que ha sido
tan claro y fuertemente predicado por semejante nmero de predicadores, en muchos
lugares y por tanto tiempo, yo estara claramente convencido de que todos hemos
equivocado el significado de esas Escrituras.1 Si la interpretacin de la Escritura no entra
con lo que actualmente es el caso como establecido a travs de una observacin larga y
cuidadosa, Wesley dijo, entonces la interpretacin es inadecuada.
1 . Wesley, John. A Plain Account of Christian Perfection. (Kansas City: Beacon Hill Press, 1966, p. 67.
8
Un punto an ms importante con respecto a la experiencia es que necesitamos al Iess vivo
para que sea nuestro acompaante y maestro en el duro camino de la vida. Recordemos que
el Cristo Resucitado "comenz a explicarles todos los pasajes de las Escrituras que hablaban
de l" (v. 27). Este es un tema crtico en la Historia de Diosque Iess est en el corazn de
toda historia. Creemos que la revelacin suprema y final de Dios es Iess mismo, "y la
Palabra se hizo carne, y habit entre nosotros" (Juan 1:14; vea tambin Hebreos 1:1-3). Es la
vida y el ministerio de Iess, sus palabras y sus obras, su muerte y resurreccin tomado todo
junto que ms fundamentalmente nos revela quien es Dios y como es Dios.
Los Cuerpos y los Sacramentos
Debemos recordar, tambin, de que aunque los corazones de los discpulos ardan por
dentro mientras Cristo les enseaba de l mismo de las Escrituras Hebreas, no fue hasta que
Iess parti el pan con ellos que "se les abrieron los ojos". Fue en el partimiento del pan que
Dios permiti que Iess fuera reconocido. Necesitamos las Escrituras, la interpretacin, la
enseanza y la gua del Espritu de Cristo mientras leemos, pero tambin necesitamos
encontrar al Cristo vivo sacramentalmente en el pan que partimos y en la copa que
compartimos. "La copa de bendicin por la cual damos gracias, no es la comunin de la
sangre de Cristo? Y el pan que partimos, no es la comunin del cuerpo de Cristo?" Pablo le
pregunto a la iglesia de Corintio. Porque "hay un solo pan, del cual todos participamos; por
eso, aunque somos muchos, conformamos un solo cuerpo" (1 Corintios 10:16-17). No somos
slo mentes pensantes o incluso corazones sensibles; tambin somos cuerpos envueltos en
un mundo material, creado por Dios y considerado por Dios ser bueno en gran manera
(Gnesis 1:31). A travs de estos elementos materiales del pan y de la copa, la Historia de
Dios se comunica con nuestros cuerpos de una manera fsica.
Una vez ms, emplear la razn en seleccionar y citar la Escritura: leamos antes en la
misma carta a los corintios que "nadie puede poner otro fundamento que el que est puesto,
el cual es Iesucristo" (1 Corintios 3:11). As como fue Dios quien abri los ojos de aquellos
dos discpulos confundidos, desgastados y desolados despus de su fin de semana doloroso
en Ierusalem, Dios puso a Iess como el fundamento de la fe, la vida y el pensamiento
cristiano. Que podamos orar por la misma clase de gracia abridora de ojos al movernos al
Captulo 2 de la Historia de Dios, en el cual empezaremos a pensar sobre la doctrina de Dios
como Creador de todas las cosas. Al hacer esto, trataremos de edificar fielmente sobre el
fundamento que el Creador ha puesto de hecho por nosotros: el fundamento de Iesucristo, el
Seor crucificado y vivo a quien celebramos y encontramos en su santa cena del pan partido
y de la copa compartida.
Reflexione en esto...
Cules son sus pensamientos y sentimientos despus de leer este captulo?

Cmo este captulo lo ha ayudado a comprender mejor la Historia de Dios?
De qu maneras est usted involucrado hoy en esta parte de la Historia de Dios?
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2
El Dios que Crea:
Y la Creacin que Dios Invita a Ser
En el principio cre Dios los cielos y la tierra
Gnesis 1:1 RV60
Este versculo grita, Interprtame!
Rashi, rabino francs medieval
10
Rashi estaba comentando sobre primer versculo de la Biblia, pero su irnica observacin es
verdad o an ms all de ese primer versculo! Cada vez que abrimos nuestra Biblia para
leer o escuchamos la Escritura leda, somos llamados y obligados a ser intrpretes. Iess
ciertamente reconoca esto. Una vez que un erudito judo le pregunt cmo heredar la vida
eterna, Iess respondi con un par de sus propias preguntas: "Qu es lo que est escrito en
la ley? Qu lees all?" (Lucas 10:26). Y cmo? No podemos escapar esta tarea de
interpretacin, porque ciertamente nos es dada por Dios.
Pero claro no somos simplemente intrpretes. La interpretacin va en ambos sentidos,

porque la Biblia tambin nos interpreta a nosotros. Mientras leemos y meditamos sobre su
testimonio y enseanzas sobre el Dios de la creacin y de la redencin, descubrimos que
somos incorporados a la Biblia. En un sentido profundo, la Escritura nos lee a nosotros,
llamndonos a interpretarnos a nosotros mismos desde su perspectiva, a entrar a su rbita, a
ser atrados a su historia. Cuando esto sucede, ya no es slo un asunto de intentar ajustar la
Biblia a nuestras vidas, sino de intentar entender y vivir nuestras vidas en la luz del rico
testimonio de la Biblia del Dios de Israel, el Padre de nuestro Seor Iesucristo. Ciertamente,
el Espritu Santo trabaja para entretejer nuestras vidas como cristianos a la misma Historia
de Dios.
A todos les gusta una buena historia. Naturalmente pensamos de nuestras vidas como una
historia con un principio, con personajes importantes, una trama con giros, vueltas y
sorpresas, y seguido con un final anticipado que esperamos vaya a ayudarnos a darle
sentido al todo. A la mayora de nosotros nos gusta tambin escuchar las historias de otras
gentes, en parte porque seguido arrojan nueva luz sobre las nuestras.
Porque somos tentados por historias y tendemos a interpretar nuestras propias vidas de
acuerdo a ellas, no es ninguna sorpresa que la Biblia corresponda hermosamente a este
patrn narrativo. Las Escrituras cuentan una historia global que se extiende desde la
creacin hasta el amanecer de la edad por venir. Es nuestro llamado como cristianos
proclamar y vivir esa historia fielmente.
En esta luz, es completamente apropiado que la Escritura de testimonio de un Dios que

habla y que el habla de Dios llama al universo a la existencia. En Gnesis, es el hablar de
Dios, el significativo arreglo de la palabras divinas, que comienzan la historia de la creacin.
En leer o escuchar la Escritura, nos encontramos nosotros mismo invitados a esa historia.
"Por qu cre Dios el mundo?" un joven estudiante judo le pregunt a su rabino. La
respuesta? "Porque a Dios le gustan las historias".
La Creacin en la Luz de la Redencin
Las historias de la Biblia, de hecho, seguido se entrelazan y arrojan luz una sobre la otra. Por
ejemplo, muchos eruditos bblicos sealan que la historia de la creacin en Gnesis 1 es
contada en la luz del xodo judo de Egipto; ms obviamente, el partimiento del Mar Rojo
resuena profundamente con la separacin de las aguas de arriba de las aguas de abajo en
Gnesis 1:6. Similarmente, el Salmo 74 trae imgenes de la creacin y del xodo que
convergen, como una foto de doble exposicin; el acto de la creacin de Dios es ensalzado
11
como una de las ms grandes "obras de liberacin" en la cual Dios "divide el mar" (74:12-13).
La lgica de semejante enfoque de la creacin sera esencialmente, "el Dios que los liber de
la esclavitud de Egipto es tambin el creador del cielo y de la tierra". En ambos eventos hay
un poderoso aliento del Espritu de Dios "dividiendo" las aguas, retirando las amenazadoras
olas soplando, para que una nueva creacin pueda suceder. En xodo, es la creacin de un
pueblo delante de Dios, un pueblo de identidad y vocacin; en Gnesis es la creacin de un
mundo. En ambos casos, la palabra de Dios es "que haya" que haya una creacin real, un
pueblo real, un verdadero otro que no sea Dios ni que este bajo el pie de Dios.
As como el entendimiento judo de la creacin esta enmarcada por la memoria colectiva del
xodo, as tambin nosotros los cristianos interpretamos la creacin del mundo a travs de
nuestra gran historia de salvacin, el evangelio de Iesucristo. El evangelio de Juan, por
ejemplo, nos dice que la palabra creativa (logos) que Dios habl en la creacin es la misma
Palabra que se uni a la creacin en la persona de Iess de Nazareth (1:1-14). Similarmente,
Pablo insiste que el "Dios, que mand que de las tinieblas surgiera la luz, es quien brill en
nuestros corazones para que se revelara el conocimiento de la gloria de Dios en el rostro de
Iesucristo" (2 Corintios 4:6). El punto es que la comunidad cristiana temprana, viviendo en la
luz de la poderosa redencin de Cristo, vio an el acto de creacin de Dios en esta luz. "l es
la imagen del Dios invisible, el primognito de toda la creacin... l exista antes de todas las
cosas, y por l se mantiene todo en orden" (Colosenses 1:15-17).
Cristo Revela el Carcter del Creador
Esto tiene ricas y profundas implicaciones para nuestro entendimiento de Dios, de la creacin
y del problema del mal. Significa que nuestra confesin cristiana es que el corazn de Dios
en el acto de la creacin es un corazn como el de Cristo. La audaz declaracin de 1 Juan
"Dios es amor" (4:8-16)no es el resultado de la especulacin teolgica, sino de darse
Cristo a si mismo en la cruz. Si Cristo est en el centro de la doctrina cristiana de la creacin
entonces el acto de creacin de Dios refleja el mismo darse a si mismo, que otro reciba
encarnado en la crucifixin. La palabra creativa de Dios es "que haya", la palabra de un
Amor que comparte estar con todos nosotros sus creaturas! Esta Palabra de Amor se hizo
carne y habit entre nosotros y se dio l mismo por nosotros. Hay una cruz en la creacin!
Si ciertamente Cristo en la cruz es la revelacin decisiva de Dios el Creador, entonces el

poder divino no es un puo reinante sino una mano abierta y sangrante. Esto debera
desafiar las ideas comunes acerca de omnipotencia divina. El hecho de que Cristo, la
Palabra se hizo carne, fue clavado a una cruz por otros hombres revela una vulnerabilidad de
parte de Dios, una humilde disposicin de sufrir nuestra vergonzosa violencia en el abuso de
la misma libertad que l nos dio.
Pero la cruz muestra la disposicin de Dios de sufrir en manos de la creatura, la resurreccin

nos recuerda que Dios es finalmente el poder victorioso. El entendimiento de Pablo de la
soberana divina no era que Dios determina cada evento de nuestras vidas como un solitario
maestro de ajedrez, sino que el amor de Dios por nosotros es el indestructible poder en el
universo. Porque Dios levant a Iess de los muertos, Pablo testifica que "ni la muerte, ni la
vida, ni los ngeles, ni los principados, ni las potestades, ni lo presente, ni lo por venir,... ni
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ninguna otra cosa creada nos podr separar del amor que Dios nos ha mostrado en Cristo
Iess nuestro Seor" (Romanos 8:38-39).
Interpretando Gnesis 1 con Agustn
Iesucristo es la mxima revelacin del Dios de toda la creacin. Pero como "el ltimo Adm"
o el "segundo hombre" (1 Corintios 15:45-47) tambin es la perfecta revelacin de la
humanidad. Mientras que todos los seres humanos son creados a imagen de Dios, Iess
mismo "es la imagen del Dios invisible" (Colosenses 1:15). En su persona, palabras y obras,
vemos lo que Dios visualiza para la vida humana.
Agustn obispo de Hipona (354-430) entendi esto muy bien. En su obra clsica Confesiones,
encontramos que an en su tiempo, los cristianos disputaban ardientemente cmo interpretar
Gnesis 1. Sus desacuerdos no son los mismos que los nuestros hoy y no es necesario
detenernos aqu. La cosa crtica es que Agustn respondi a estos debates moviendo a sus
lectores hacia Iess. Tomando de las palabras de Iess en Mateo 22:36-40, observ que,
fundamentalmente, el ser humano es creado para amar a Dios con todo su ser
(Deuteronomio 6:5) y amar a todo el prjimo como a si mismo (Levtico 19:18). Estamos
hechos para recibir el amor de Dios, para devolver el amor de Dios y para compartir el amor
de Dios.
Agustn entonces sabiamente nota la declaracin de Iess de que "de estos dos
mandamientos dependen toda la ley y los profetas" (Mateo 22:40). Nos recuerda que la Ley
(Torh) incluye Gnesis y por lo tanto incluye el pasaje mismo de la controversia. De manera
sencilla, todo Gnesis 1 "se sostiene" del mandamiento dual de amor para Dios y para el
prjimo. Esto significa que an la historia de la creacin se sostiene sobre estos dos grandes
mandamientos. Consecuentemente, deberamos estar leyendo Gnesis 1 para descubrir que
es lo que Dios desea de nuestras vidas. Basado en esto Agustn hizo una apelacin crucial a
sus lectores, especialmente a aquellos que estaban en desacuerdo con su interpretacin de
Gnesis 1: "No ven que tonto es entrar en malos argumentos que son una ofensa en contra
de esa misma caridad por cuyo bien [Moiss] escribi cada una de esas palabras que
nosotros estamos tratando de explicar?"2 Debemos tener en mente que Agustn estaba
todava luchando con los primeros versculos de Gnesis y sugiriendo que fueron escritos
"por el bien de... la caridad", por el bien de llamarnos a un mayor amor para Dios y para todo
prjimo. El disputar sobre cmo entender el primer captulo de Gnesis causa que corramos
un mayor riesgo de perdernos el propsito mismo del texto.
Para Agustn, entonces, la enseanza de Dios est consistentemente apuntando "a nutrir el
amor" en nuestras vidas y en todas nuestras relaciones. Gnesis 1 describe a los seres
humanos como creados a imagen de Dios y ahora hemos llegado a comprender a travs de
Iesucristo que Dios es amor. Ahora podemos ver que el ser creados a la imagen de Dios es
el ser creado para el amorpara recibir amor, para compartir amor. De acuerdo a Agustn,
este amor para Dios y todo el prjimo es el punto mismo de Gnesis, incluyendo Gnesis 1.
2 . Saint Agustine of Hippo, Confessions, trans. R. S. Pine-Coffin. (New York, Penguin Books, 1961), 303.
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El Dominio Divino
Si interpretamos Gnesis 1 en esta luz, nos ayudar a entender mejor nuestra vocacin
divina de "ser fructferos y multiplicarnos", de "llenar la tierra y dominarla" y de tener dominio
sobre "los peces del mar, de las aves de los cielos, y de todos los seres que reptan sobre la
tierra" (Gnesis 1:28). Estas tareas deban ser cumplidas con la energa y el espritu con el
completo amor por el Creador y todas sus creaturas. Temprano en la historia, el Creador ya
haba bendecido a estas creaturas del mar y del cielo con la invitacin para ser "fructferos y
multiplicarse" (1:22). Los seres humanos fueron creados a la "imagen" de Dios, para reflejar
al Dios quien ha sido revelado como amor que se vaca a si mismo a travs de Iesucristo.
Nuestro dominio (del latn dominus, que signfica "seor") debe imitar la clase de dominio que
hemos visto en Iess nuestro Seor, "que saba que el Padre haba puesto en sus manos
todas las cosas" (Juan 13:3), pongan entonces esas manos a la humilde tarea de lavar los
pies de sus discpulos!
Mientras continuamos creciendo en nuestro entendimiento en cmo nuestras acciones en el

presente afectan al mundo y los recursos que nuestros hijos y nuestros nietos heredarn, el
llamado de Dios a amar a todo el prjimo se convierte en un principio rector para todo el que
se entienda ser "el nuevo yo, que est siendo renovado en conocimiento de acuerdo a la
imagen de su Creador" a travs de Iesucristo (Colosenses 3:10). Si "toda la ley y los profetas
dependen de estos dos mandamientos" del amor a Dios y al prjimo, entonces seguramente
tenemos que leer toda la Escritura con un ojo hacia estimular y alimentar un mayor, profundo
y amplio amor para Dios y para todo nuestro prjimo. Eso incluye nuestros futuros prjimos
con los que compartimos la buena creacin de Dios.

Cmo le ha ayudado este captulo a entender mejor la Historia de Dios?
En que manera est usted involucrado hoy en esta parte de la Historia de Dios?
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3
La Tragedia de la Historia de Dios:
La doctrina del Pecado
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En los primeros captulos de la Biblia, una de las observaciones profundas acerca de la vida
humana es de que estamos profundamente interconectados. "Ningn hombre es una isla",
escribi el poeta John Done y ciertamente esa verdad cobra vida para nosotros en Gnesis.
Leemos ah de la declaracin de Dios de que "No est bien que el hombre est solo"
(Gnesis 2:18), que subraya la profunda dimensin social de la vida humana. Realmente nos
influenciamos unos a los otros por lo que decimos, pensamos y hacemos, y simplemente por
ser nosotros mismos en la compaa de otros. Esta profunda interconexin de unos con otros
est implicada en la doctrina cristiana del pecado original.
Gnesis tambin ensea que desobediencia humana haca Dios ejerce el poder de
corromper y an destruir nuestra relacin con Dios, con nuestro prjimo y con el resto de la
creacin. Irnicamente, es precisamente porque somos seres relacionales y sociales que el
pecado puede ejercitar tal poder. El pecado envenena las mismas relaciones con las que
nosotros y otros no pueden verdaderamente vivir.
La Historia de Can y Abel
Ciertamente es esta situacin relacional del pecado lo que es descrito en la historia de Can y
Abel (Gnesis 4). Aqu encontramos la ms cruda de las emociones humanas puesta al
desnudo: La rivalidad entre hermanos dando lugar a la envidia, la envidia al odio, el odio a la
violencia y a la muerte y todo esto seguido por una casual y despreocupada negacin de
todo lo sucedido. Can y Abel eran hermanos; eran familia pero este parentesco no evit
que el pecado creciera. De hecho, pudo haber fomentado su propagacin.
An recuerdo haber odo hace muchos aos, un erudito judo llamado Pinchas Peli us la
historia de Can y Abel para arrojar luz sobre cmo las atrocidades tale como el Holocausto
pueden ocurrir, "Can ejercit su libertad dada por Dios", dijo Peli, "y destruy un cuarto de la
raza humana... mientras que Dios estuvo parado ah y no hizo nada".
Pero es verdad que Dios no hizo nada? El pensamiento de Peli parece reflejar un idea
rabnica tradicional que esencialmente pone estas palabras en la boca de Can: "Dios, tu
eres el Todopoderoso! Vienes aqu y me preguntas dnde est Abel, cuando sabes
perfectamente que pudiste haberme detenido. Dnde estabas cuando mat a mi propio
hermano? No levantaste ni un slo dedo! !As que quizs es tu culpa que Abel est muerto!"
Eso puede sonar familiar. Hay algo espantoso acerca del poder que Dios nos ha confiado,
Sera preferible, de alguna manera, el ser capaces de renunciar a este poder y esperar que
Dios tire de todos los hilos. Pero realmente deseamos que Dios interrumpa o cancele
nuestra libertad? Sin libertad podramos amar?
Claro, Gnesis 4 no reporta que "Dios estuvo parado ah y no hizo nada". Pero tampoco Dios
redujo a Can a un ttere. En esta fuerte historia, la intervencin de Dios no fue una intrusin
o una negacin de la agencia moral de Can. En cambio, es presentado como Dios gentil
pero persistentemente sondea a Can con una serie de preguntas: "Por qu ests enojado?
Por qu ha decado tu semblante? Si haces lo bueno, acaso no sers enaltecido? Pero, si
no lo haces, el pecado est listo para dominarte. Sin embargo, su deseo lo llevar a ti, y t lo
16
dominars" (vv. 6-7).
Dios no anul el hirviente odio de Can. Dios simplemente le habl a Can, le hizo preguntas
y le invit a usar su agencia de una manera ms positiva y ms amorosa. Pero Dios no
coaccion a Can y por lo tanto Dios permiti que el derramamiento de sangre humana se
saliera de control.
El Pecado Original y la Gracia Preveniente
En la violencia cometida por el hermano contra el hermano, encontramos una profundo

retrato de lo que la tradicin cristiana ha llamado pecado original. Significa reusarse a confiar
en Dios y en lugar entronizarnos nosotros mismos como el centro y seor de nuestro mundo.
Can tuvo su momento durante el cual Dios apel a l a no rendirse al detestable impulso,
sino en su lugar "hacer lo bueno" (v. 7) y evitar el pecado agazapado a la puerta.
Pudo Can haber escogido de otra manera de como lo hizo? La tradicin cristiana afirma
que Can pudo ciertamente haber respondido positivamente a la persuasin de Dios. Si no
hubiera podido resistir la tentacin hacia la violencia, no puede ser hecho responsable por su
acto. Por otra parte, nuestra fe reconoce que una vez que el pecado se ha convertido en una
realidad en el mundo, un impulso negativo estaba en vas de ejecucin. Can todava era
responsable, pero su acto es ms comprensible en un mundo donde las rivalidades, las
envidias y la desconfianza ya est entretejido en la estructura de las relaciones humanas.
Mientras que esta narracin muestra que Dios trat de persuadir a Can para que no cediera
al impulso del pecado, al final, Can fue dejado solo para que decidiera.
Consecuentemente, el gran telogo del segundo siglo Ireneo insisti que aunque el pecado
nos tiraniza con una clase de violenta codicia, Dios se reusa a redimir a la creacin "por la
fuerza". En lugar de eso Dios nos redime "por la persuasin, como es apropiado para Dios el
recibir lo que desea mediante la delicadeza y no por la fuerza. Presumiblemente esto es
"apropiado para Dios" porque est de acuerdo con la naturaleza de vaciarse a si mismo y
que el otro reciba amor. Ireneo continua: "As que ni fue la norma de lo que apenas haba
sido infringido ni la antigua creacin de Dios pereci". Esto aparentemente significa que la
"antigua creacin" de Dios incluye la agencia y la responsabilidad humana, y no sera justo o
acorde a los propsitos de Dios en la creacin, simplemente cambiar las normas y forzar el
acatamiento sobre el mundo. Semejante acto de Dios, ciertamente, habra significado la
destruccin (o perecimiento) de la creacin de Dios. Obviamente, destruir la creacin est
muy lejos de redimirla. Por lo tanto, Dios redime "por persuasi3 Similarmente, otro escritor
cristiano del segundo siglo insisti que Dios "quiso salvar al hombre por la persuasin, no por
la compulsin, porque la compulsin no es la manera de trabajar de Dios".4 Juan Wesley
simpatizaba con esta fuente temprana del pensamiento cristiano. Pero tambin entenda que
el poder del pecado original en las vidas humanas eran tan fuerte que slo el mismo Espritu
Santo de Dios trabajando en nuestras vidas (gracia preveniente) nos poda habilitar para
resistir el pesado impulso del poder del pecado. Pero an aqu, Wesley insisti, Dios no
3 . Cyril C. Richardson, ed. The Library of Christian Classics, Vol. I: Early Christian Fathers. (Philadelphia,
Westemister Press, 1953), 385, 386. La cita es de Ireneo Contra los Herejes.
4 . Ibid., 219. La cita es del documento llamado La Carta a Diogneto.
17
trabaja irresistiblemente de manera que nos fuerza a la fe y a la obediencia. Similarmente, en
Gnesis 4, Dios no viol la libertad de Can. En las reflexiones del Rabino Peli sobre el abuso
de Can de la libertad. Recuerdo que pregunt, "Dnde estaba Dios cuando un cuarto de la
poblacin humana fue destruida de un solo golpe?" Slo una respuesta es posible: Dios
estuvo cada momento ah mismo con Can, tratndolo de persuadir de que escogiera la vida
sobre la muerte.
Mucho de la Escritura y de la tradicin afirma, de hecho, que Dios ha estado "ah mismo" en
cada momento de las vidas de todas las personas en dondequiera, tratando de atraernos
hacia la misericordia, la vida y el amor divino. Pero lo hemos hecho difcil para nosotros
mismo el escuchar la voz de Dios o ser receptivos al Espritu Santo, precisamente por la
acumulada tendencia de suprimir esos susurros de gracia tal como Can lo hizo. Nuestra
supresin del llamado de Dios, como ha aumentado a travs de los siglos y reptado a
nuestra consciencia colectiva, es el pecado original. El hecho de que estamos afectados por
este pecado original es un signo de solidaridad humana como tambin de idolatra humana.
Ya sea que nos guste o no, nuestras vidas estn entretejidas de tal manera que el pecado de
uno destructivamente afecta las vidas de todos, como las ondas de un guijarro en un
estanque.
Pero si Dios nos cre para una vida de amor dar de uno mismo y de recibir el otro, entonces
el pecado no es un aspecto esencial de la naturaleza humana, a pesar de su poder en la vida
e historia humana. El pecado es un intruso. El pecado no debe ser identificado con las
limitaciones naturales humanas, la finitud o carencias; ms bien es el acto fundamental de
rebelin en contra del Dios que es Amor. Si hemos sido creados para el compaerismo con
Dios y uno con otros, entonces el hacernos nosotros mismo extraos a este gran Amor es
"errar al blanco", la metfora primaria del Nuevo Testamento para el pecado. Es "estar
destituidos de la gloria de Dios" (Romanos 3:23) el quedarse corto de la semejanza e
imagen de Dios en nuestras vidas, el errar la marca de llamado ideal de Dios para nosotros
en Cristo Iess.
El Debate entre Agustn y Pelagio
Nuestra reconocimiento de la solidaridad humana en este captulo nos lleva a otro escaln.
Ninguno de nosotros hace este tipo de decisin en aislamiento. La Biblia no ensea que
seamos cada uno nuestro propio Adm o Eva. Esencialmente, fue este punto el que marc el
famoso debate del siglo V entre Agustn y Pelagio. Enfatizando la idea bblica de solidaridad
humana, Agustn argument que el pecado de Adm ha resultado en la esclavitud universal
de la humanidad al pecado. En la interpretacin de Agustn, los seres humanos estn
totalmente esclavizados al poder del pecado y solamente la gracia divina nos puede salvar.
Agustn vir hacia la predestinacin como un resultado, afirmando que ciertos seres
humanos estn divinamente favorecidos y escogidos por Dios, ya que no pudo haber sido la
decisin de la humanidad de creer y arrepentirse.
Pelagio, por el otro lado, tema que la gente influenciada por semejante enseanza tendera
a desestimar la responsabilidad de sus propias acciones; podran convenientemente culpar a
Adm. Pelagio contraatac insistiendo que el pecado de Adm no afecta negativamente la
18
libertad humana, excepto en darnos un pobre ejemplo de como comportarnos. Pelagio,
entonces, ense que la libertad humana esencialmente no est impedida por el pecado de
Adm y que la gracia de Dios es manifestada de manera bastante natural en nuestra libertad
dada por Dios. Ciertamente somos nuestros propios Adm y Eva, argument Pelagio.
Este argumento empuj a Agustn y a Pelagio a los extremos. Las ideas de Agustn sobre el
pecado original y la predestinacin tendieron a convertir a los humanos en nos ms que
peones. Las ideas de Pelagio sobre la inmitigada libertad humana tendi a hacer a los seres
humanos unidades aisladas de libertad individual. No tenemos que tomar la extrema posicin
de Agustn para poder reconocer que Pelagio no le hizo justicia a la realidad de nuestra
solidaridad; no vio que lo que cada uno de nosotros dice, hace o piensa impacta
profundamente e influencia a esos alrededor de nosotros y viceversa. Adems, Pelagio no
reconoci que nadie viene a este mundo con una pizarra en blanco, precisamente porque el
mundo al que venimos ya est arruinado por el pecado. Somos miembros uno del otro y por
consiguiente el pecado de nuestros ancestros continua afectando profundamente y
ciertamente a infectarnos a todos.
Las interpretaciones de Agustn sobre el pecado original y la predestinacin divina llev a una
comprensin extrema de Dios que aparecera ms tarde en la Reforma Protestante: Dios
decreta a ciertos individuos para la salvacin y ya los seres humanos estn esclavizados al
pecado, no pueden tener una verdadera opcin en el asunto. Para Agustn, y para Lutero y
Calvino ms de mil aos despus, Dios es misericordioso an para salvar a cualquiera, ya
que toda la humanidad es una masa de perdicin.
Sin embargo la Biblia nos hace responsable, as que no importa lo que podamos decir sobre
la realidad del pecado original que nos rodea y nos infesta an antes de nuestro nacimiento,
no puede disminuir nuestro sentido de responsabilidad ante Dios. Esta tensin entre la
solidaridad-pecado y la individualidad-responsabilidad sera eventualmente resuelta, al
menos para los cristianos wesleyanos, por una apelacin a la doctrina de la gracia
preveniente. Como encontramos en la historia de Can, la idea de gracia preveniente es que
Dios esta siempre presente en nuestras vidas, habilitndonos, si lo queremos, desear y an
escoger la voluntad divina. El Espritu y la Palabra de Dios pueden ser resistidos, pero si
cedemos a l, podemos experimentar verdadera libertad amando y sirviendo a Dios y a
nuestro prjimo. Mientras que en un sentido una explicacin ms completa de la doctrina de
la gracia preveniente debe esperar un captulo ms adelante en la Historia de Dios, en otro
sentido profundamente bblico, es el mismo fundamento para lo que pronto ha de seguir en el
Captulo 4: Una teologa de pactos divinos-humanos.

19
4
El Pueblo de Israel en la Historia de Dios:
La Doctrina de los Convenios
20
La historia que la Biblia cuenta comienza con la bondad de Dios al crear este mundo,
despus de mueve la rebelin de la humanidad y la bondad persistente en buscar nuestra
redencin. Estos temas emergen pronto; ya en el la historia del Edn nos enfrentamos con
Aquel que pacientemente y amorosamente nos persigue. Este Dios de la redencin busca
pecadores con preguntas inquisitivas como "Dnde estas?" y "Dnde est tu hermano?"
Semejantes preguntas pueden ser risibles, viniendo de un Dios omnipotente y omnisciente

pero quizs ese es precisamente el punto. Las doctrinas "omni" dan todo tipo de cumplidos
metafsicos a Dios, pero parecen pasar por alto la afirmacin bblica central que Dios es un
Dios de relacin. El Dios de esta historia llama a la existencia un mundo que es
verdaderamente distinto de su Creador; el mundo no es una extensin del ser de Dios ni un
elaborado espectculo de marionetas. Dios nos ha concedido el don de la otricidad. Por lo
consiguiente, nosotros los humanos somos creaturas que tanto podemos buscar a Dios y
huir de Dios, que pueden reflexionar sobre Dios o categricamente negar a Dios. Nosotros
los humanos somos creaturas que ejercitamos el poder de la eleccin consciente, que es
quizs la mayor evidencia de nuestra otricidad con respecto a Dios.
La Escritura es clara en insistir en que esta situacin es precisamente lo que Dios quiere.
Estamos en efecto estamos hechos por Dios con la capacidad de decirle no a Dios. Esto es
aparentemente necesario para una relacin verdadera y honesta. No puedo estar en una
verdadera relacin con aquello que no es otro ms que quin y qu soy; tomando del gran
filsofo judo Martn Buber (1878-1965), en el verdadero encuentro yo-Tu, el Tu deber ser
verdaderamente Tu para mi: Me convert yo a travs de mi relacin con el Tu; al yo
convertirme en yo, yo digo Tu. Todo verdadero vivir es encuentro. 5 Buber no est hablando
solamente de (o an principalmente) relacin con Dios, sino de la posibilidad de relacin con
todo; es solamente en nuestra otricidad con respecto a Dios, con respecto a otra gente y con
respecto al mundo que podemos dar o recibir la gracia de la relacin.
As tambin es con nuestro Hacedor: Dios no nos controla, sino que nos llama. Dios no nos
manipula, sino que nos llama. Antes que Dios sea cualquier otra cosa, Dios es Amor el
Amor que nos crea, que nos sostiene y que con ansia nos busca, todo por causa de las
relaciones de dar y recibir.
Encontramos nociones como esta dramticamente y poderosamente en las historias de los

pactos (Latin, con = junto; vene = venir) en la Biblia que Dios inicia. Esta idea de que Dios es
el Dios de Pactos, de pactos o acuerdos, seguido es ignorada en la teologa, para su propio
detrimento. Decir que Dios es un Dios de convenios es sugerir el inters divino en nuestra
cooperacin, un compromiso divino y un poder divino que nos faculta y nos afirma a nosotros
pobres creaturas de polvo.
En el captulo 2 tratamos con Dios como Creador y con el mundo como la creacin de Dios.
En el captulo 3 vimos este riesgoso proceso de la creacin desenvolverse con la dolorosa
realidad de la rebelin humana. En este captulo, intentaremos contar la historia de la gracia
divinadel deseo terco y persistente de Dios de amar y redimir esta creacin cada como
es revelada especialmente en el convenio que l inici con Israel a travs de Moiss. Hay
5 . Martin Buber, I and Thou, trans. Ronald Gregor Smith (New York: Charles Scriber's Songs, 1958), 11.
21
otros convenios descritos en la Biblia, desde luego, 6 pero es indisputable que el don de la
Torh (la Ley) reside en el corazn de los tratos con Israel.
Todos los convenios descritos en la Escritura estn establecidos por iniciativa divina,
recordndonos que todos estn fundamentados en la gracia no en la imaginacin o habilidad
humana. La tradicin wesleyana ha tendido en llamar a esto gracia preveniente (Latn, pre =
antes de; vene = venir) para enfatizar que siempre es Dios quien hace el primer movimiento
hacia nosotros en una relacin de convenio.
Todo los convenios bblicos se originan y son sustentados en el amor gratuito por la creacin.
Pero el hecho de que estos son convenios tambin nos recuerda que Dios escoge no
redimirnos aparte de nuestra cooperacin voluntaria. Por esta razn, a Wesley le encantaba
citar una pequea cita de Agustn: "Aquel que nos hizo sin nosotros no nos salvar sin
nosotros". Esto es, el Dios que nos cre sin pedirnos permiso no nos redimir sin nuestra
cooperacin. Precisamente como ciertamente los convenios estn fundamentados en la
gracia preveniente de Dios, as tambin esta gracia nos evoca, nos alienta y nos faculta para
ser co-operadores con Dios (cf. 2 Corintios 5:18). Uno de los grandes misterios de la Biblia
es que el Dios Todopoderoso se inclina mucho en la creacin para convenir con los seres
humanos, para trabajar juntos con ellos por la visin de shalom de Dios para el mundo.
El Don Gratuito de la Torh
Ya hemos notado que el xodo del pueblo de Israel de la esclavitud egipcia es el evento
revelatorio central en la historia juda. Esta liberacin arroja su luz an sobre la teologa juda
de la creacin: Dios sac a un pueblo a la dignidad de un convenio de la catica oscuridad
de la esclavitud, liberndolos separando las amenazantes aguas del mar.
Pero este evento formativo fundamental no fue un fin en si mismo. Justamente como Dios
llam a la creacin a existencia por el hecho de una verdadera relacin de amor, as Dios
liber a esta multitud de esclavos israelitas por el hecho de su relacin con Dios como el
pueblo de Dios. No fueron simplemente liberados, porque el otro lado del evento del xodo
es el convenio iniciado en el monte Sina. El breve preludio a los Diez Mandamientos revela
la inseparabilidad del xodo y el Sina: "Yo soy el Seor tu Dios. Yo te saqu de la tierra de
Egipto, donde vivas como esclavo. No tendrs dioses ajenos delante de m" (xodo 20:2-3).
Simplemente, la "ley" del Sina surge de la "gracia" del xodo. La implicacin importante para
la Historia de de Dios es que la gracia est unida con la obligacin, el don con el trabajo y la
libertad con la responsabilidad. El telogo alemn Dietrich Bonhoeffer lo dijo bien: "No existe
la 'gracia barata'".
Existe, sin embargo, una vieja tendencia dentro de la enseanza cristiana de entender el
convenio del Sina no como gracia para nada, sino slo como ley dura e inflexible pretendida
para frustrar al pueblo hacia un sentido de su propia pecaminosidad e inhabilidad. Es difcil
sin embargo, sostener semejante interpretacin basados en el texto bblico. El trmino
hebreo Torh es traducido mejor como "camino" que como "ley". Durante siglos de judasmo,
6 . Renewal in Love, captulo 3.
22
la Torh no es vista o experimentada como una carga excesiva; ms bien, es el regalo de
Dios para Israel como un modo de vivir como el pueblo de Dios en el mundo. La divina
revelacin a Moiss no fue la de un duro capataz, sino de "Luego el Seor pas delante de
Moiss, y proclam: 'El Seor! El Seor! Dios misericordioso y clemente! Lento para la ira,
y grande en misericordia y verdad! Es misericordioso por mil generaciones! Perdona la
maldad, la rebelin y el pecado!'" (34:6-7), que es justo en castigar al culpable.
El retrato esencial del Dios de Israel, entonces, es un Dios de amor y misericordia, cuya
Torh es un regalo que gua a la vida: "Fjate bien: hoy he puesto delante de ti la vida y el
bien, la muerte y el mal... Escoge, pues, la vida, para que t y tu descendencia vivan; y para
que ames al Seor tu Dios, y atiendas a su voz, y lo sigas, pues l es para ti vida y
prolongacin de tus das" (Deuteronomio 30:15, 19-20).
La Gracia Divina Implica la Obligacin Humana
Quizs hemos establecido suficientemente la completa gracia que asegura el regalo de Dios
de la Torh al pueblo de Israel. Es crucial recordar que esta gracia tambin incluye
obligaciones. Dios, de acuerdo a la Historia, escogi a este pueblo llamado Israel para ser un
"reino sacerdotal", mediadores entre Dios y la creacin. Este pueblo, visiblemente marc la
obediencia a la Torh, tena que ser "una nacin santa", apartada de todos los otros pueblos
para poder ser el "tesoro especial" de Dios (xodo 19:5-6). En otras palabras, en su convenio
con este pueblo en particular, Israel, Dios renov la intencin inicial de la creacin que todo
ser humano debe representar a Dios, en cuya imagen fueron creados. El convenio entonces,
fue ofrecido a este pueblo en particular por el hecho de bendecir a toda la creacin y con la
redencin de todos los pueblos en la mente; Dios requis al pueblo de Israel precisamente
porque "porque toda la tierra [le] pertenece" (v. 5) Esto ha sido llamado seguido el escndalo
de la particularidad: Que el Dios de toda el orden de creacin, el Creador y Sustentador
Universal, trabaja de maneras muy especficas, particulares e histricas para redimir a la
humanidad cada.
Es por esta obra divina de redencin, entonces, que el pueblo de Israel fue llamado por
gracia al convenio en el Sina. En obediencia a las condiciones del convenio, Israel tena que
encarnar el amor y el inters de Dios por todo detalle de la existencia humana. Dios llam al
pueblo para compartir en santidad y amor divino, y para encarnar su santidad y amor en su
vida juntos.
Esto ayuda a explicar el intento del segundo mandamiento del Declogo, que prohbe
fabricar "No te hars imagen, ni semejanza alguna de lo que est arriba en el cielo, ni abajo
en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra" (20:4). Una razn para esto, para estar
seguro, era guardar a Israel del politesmo de sus vecinos, que tendan hacia todo tipo de
prcticas idoltricas. Otra era ensearles que la majestad divina no poda ser capturada en
figuras de madera y piedra. Pero otra razn para este mandamiento, seguida pasada por alto
fue que, porque Dios no puede ser fsicamente, el Santo poda ser encontrado slo en una
Voz al mando y representado en la obediencia humana. El Creador de todas las cosas no ha
de ser visualizado o materializado, sino ser escuchado y obedecido. Todo esto est bien
declarado en Deuteronomio 4:
23
[Recuerda] aquel da que estuviste delante del Seor tu Dios en Horeb [Sina]... Ustedes
se acercaron y se pusieron al pie del monte, y el monte arda en medio de una espesa
nube y de gran oscuridad, mientras el fuego llegaba hasta los cielos. Entonces, desde el
fuego el Seor habl con ustedes, y ustedes oyeron su voz y sus palabras, pero aparte
de or su voz, no vieron ninguna figura. Entonces l les dio a conocer su pacto, el cual les
mand poner por obra, es decir, los diez mandamientos, y los escribi en dos tablas de
piedra... El da que el Seor les habl desde el fuego ustedes no vieron ninguna figura.
As que tengan mucho cuidado, para que no se corrompan al hacerse esculturas, o
imgenes de alguna figura... a ustedes el Seor los tom y los sac de Egipto, de ese
horno de hierro, para que sean su propio pueblo, como en efecto hoy lo son. (vv. 10-13,
15-16, 20)
Al pueblo de Israel se le neg imgenes fsicas de Dios precisamente para que, en su

obediencia al convenio del Sina, ellos mismos representaran la imagen de Dios la imagen
en la cual toda la gente es creada y a la cual quiere Dios restaurar a toda la gente,
empezando con el pueblo de Israel. Esta nocin es poderosamente presentada en otro
pasaje de Deuteronomio:
Porque el Seor su Dios es Dios de dioses y Seor de seores; es Dios grande,

poderoso y temible, que no hace acepcin de personas ni acepta sobornos; que hace
justicia al hurfano y a la viuda, y que ama tambin al extranjero y le da pan y vestido. As
que ustedes deben amar a los extranjeros, porque ustedes fueron extranjeros en Egipto
(10:17-19)
El pasaje anterior de xodo nos recuerda que el Santo no est contento que Israel (o
nosotros) simplemente ofrezcamos nuestros loores, alabando a Dios como Creador y
Sostenedor de todas las cosas. La verdadera adoracin inevitablemente implica escuchar el
llamado de Dios y responder invirtiendonos nosotros mismos en la actividad redentora de
Dios. Es fcil obsesionarse con una imagen mental de Dios como en Deuteronomio 10:17,
sacada de su contextoDios, el todopoderoso Gobernante del universo, el gran, el
poderoso, el formidable Dios que siempre es justo. Sino imgenes mentales de Dios que
pueden ser tan idlatras como imgenes de metal de Dios si no nos mueven a una vida
vivida en imitacin de Aqul que nos creo. Esta es la obligacin del convenio del Sina,
basado en la gracia, que Dios inici con Israel a travs de Moiss.
Gracia y obligacin, don y trabajoestos estn inseparablemente vinculados en la lgica del

Sina. Adems, es claro que esta gracia es otorgada a Israel por el bien de todas las
naciones, de todas la gente en todas partes. En este convenio en el Sina, Dios por gracia
elige un pueblo que funcionar como representantes divinos, que ser un reino de
sacerdotes para las otras naciones, porque toda la creacin es de Dios y el tiene la intencin
de redimir y restaurar toda la creacin.

24
5
Un Nuevo Giro en la Historia de Dios
La Doctrina de Cristo
25
Al seguir la trama de la Historia de Dios como se encuentra en la Escritura, ahora llegamos a
un vuelco decisivo, un nuevo giro en el narrar. Hemos odo del amante Creador que, de amor
eterno y en el inters de una fiel relacin de convenio, llama al universo completo a la
existencia. Hemos sido testigos de la trgica rebelin de la creatura ms especialmente
creada para un fiel convenio, el humano. Hemos ledo que el Creador, en amor persistente,
ha iniciado el proceso de gracia de restaurar a la humanidad y toda la creacin, a una fiel
relacin a travs del establecimiento de convenios. Pero por ahora la narracin cristiana de
esta Historia comienza a divergir de la juda. Porque ahora, en la persona de Iess de
Nazareth, los cristianos confiesan que un nuevo y decisivo convenio ha sido establecido.
Pero an cuando empezamos a hablar acerca de una divergencia de la narracin juda de la

Historia de Dios y acerca de un nuevo convenio a travs de Iess, no deberamos exagerar
la diferencia o distancia del cristianismo con el judasmo. Los cristianos como un todo pueden
obtener provecho de una apreciacin ms profunda por lo que los judos y su historia ha
significado para el cristianismo. Aparte de la fidelidad de los judos a Dios y a la Torh a
travs de los siglos antes de Iess, no habra ninguna Historia para nosotros que contar.
Paulo previno a los primeros creyentes gentiles en contra de una actitud superior hacia los
judos que no haban respondido positivamente al evangelio (Romanos 11:17-18, 24).
Un Contexto de Convenio para Cristo
Todo esto significa que debemos reconocer la importancia de la historia del pueblo de Israel
para entender correctamente la misin de Iess. La fe bblica esta arraigada en la historia y
particularmente en la historia del pueblo judo como el pueblo elegido de Dios. Cabe repetir
que Iess mismo fue un judo! Para poder entender su vida y su ministerio bien, necesitamos
situar a Iess dentro de la historia, de la cultura y de la tradicin religiosa de su pueblo.
Por lo tanto, los lderes cristianos mostraron buen juicio en el segundo siglo cuando
condenaron las ideas del popular maestro llamado Marcin como hereja. Marcin crea que
los cristianos no tenan nada que hacer con las Escrituras Hebreas (lo que ahora llamamos el
Antiguo Testamento). Al armar su propio canon escritural, Marcin slo conserv las cartas
de Paulo y el evangelio de Lucas, pero hizo un trabajo de corta y pega con esos documentos
para hacerlos sonar lo ms no judos posibles. Cuando propuso que los cristianos deberan
cortarse de sus races histricas y religiosas de la vida de convenio del pueblo judo delante
de Dios, los lderes de la iglesia respondieron que el Dios de Israel no es otro ms que el
Dios y Padre de nuestro Seor Iesucristo.
Cuando los primeros lderes cristianos rechazaron a Marcin, demostraron fidelidad a los
escritos del Nuevo Testamento, el cual asume la importancia de la historia de Israel con Dios
como el contexto propio para comprender el significado de Iesucristo. La creacin del
universo, la creacin de la humanidad a imagen de Dios, la cada humana en el pecado, el
llamamiento de Israel al convenio, los sacerdotes, los profetas y los reyes ungidos por Dios
el todo de la Historia de Diosera ahora recitada a una nueva luz "para que se revelara el
conocimiento de la gloria de Dios en el rostro de Iesucristo" (2 Corintios 4:6). Todava
tambin se deca con fuerte conviccin que la venida de Iess era una fiel continuacin de la
labor de Dios en la historia del pueblo de Israel; en palabra de Paulo, "pues les digo que
26
Cristo Iess vino a ser siervo de los judos para mostrar la verdad de Dios, para confirmar las
promesas hechas a nuestros antepasados" (Romanos 15:8).
El punto crtico para nuestra consideracin, entonces, es que la Historia que hasta ahora
hemos odouna Historia de amor divino expresado en el "que haya" de Dios hacia la
creacin, de la humildad divina expresada en la disposicin de trabajar en una sociedad de
convenioahora se mueve a una nueva y gloriosa profundidad de amor y humildad en
Iesucristo. Pero lo que Dios hace en Cristo no es esencialmente diferente a lo que Dios ya
estaba haciendo en la creacin y en el conveniovacindose el mismo en un torrente de
amor, llamando a un pueblo a entrar a y por la fidelidad del convenio. Porque cuando Dios
entr a este mundo a travs de Cristo, vino no en el infinito esplendor que abrumara o
negara la identidad o agencia humana; de hecho, nuestro Creador hizo precisamente lo
opuesto al venir a nosotros como un siervo humano, que no sea lo que yo quiero, sino lo
que quieres t (Marcos 14:36; cf. John 8:29). En otras palabras, justamente como ya
habamos visto que el poder de Dios es primeramente un amor facultador de la creatura y
que la actividad de Dios alista y posibilita la sociedad, as que ahora, en la persona de Iess,
vemos el poder y la actividad de Dios muy claramente revelado en la obediencia libremente
ofrecida por su fiel Hijo, el Socio de este convenio (Romanos 5:17-19).
Un Retrato Crucial de Iess del Nuevo Testamento
Estas consideraciones proveen el contexto necesario del convenio de Cristo para que
podemos entender a Iess en los trminos de la misericordiosa y salvadora actividad de Dios
en la historia del pueblo judo. Mateo es el escritor del evangelio ms obviamente
comprometido a interpretar a Iess de esta manera. El tema subyacente de Mateo es el
profundo significado de la historia de Israel para apreciar la identidad y ministerio de Iess.
La historia de Israel con Dios es tan importante para Mateo, que de hecho, empieza con ella
cuando cuenta la historia de Iess. Al introducir la genealoga del Mesas, Mateo identifica
Iess como "hijo de David, hijo de Abrahm" (1:1). El ser hijo de David era ser el heredero de
la lnea real de David y para el pueblo judo, el Rey David representaba el pinculo de la
gloria de Israel. Cuando soaban con un mesas, seguido tenan a alguien como David en
mentealguien que restaurara esa gloria. La genealoga de Mateo proclama a Iess como
el nuevo David de Israel, el cumplimiento de la historia de Dios con Israel.
Para poder demostrar esto, Mateo comienza la genealoga con Abraham, el padre del pueblo
de Israel y se mueve hacia abajo a travs de las generaciones hasta Iess, "llamado el
Cristo" (v. 16). En cambio, el otro evangelio con una genealoga, Lucas, comienza con Iess
y traza hacia atrs hasta Adm. (Lucas aparentemente est ms preocupado con demostrar
que Iess es el Segundo Adm, el nuevo y el definitivo ser humano).
Debemos tambin prestar atencin a la ltima parte de la descripcin de Iess de Mateo:

"hijo de Abraham" (v. 1). Abraham no fue solamente el punto de principio de lo que se
convertira en el pueblo de Israel sino tambin el que crey en la promesa de Dios, que a
travs de sus descendientes, todos los pueblos de la tierra seran bendecidos (Gnesis 12:2-
3). As, Abraham es importante para todos los pueblos, judos y gentiles, como Paulo
27
argumenta en Romanos 4 y Glatas 3. Este es un punto teolgico bien logrado en la
genealoga misma; al trazar el linaje de Iess, Mateo hace lo inusual al incluir mujeres y no
buenas mujeres judas, o an cualquier mujer, sino mujeres como las siguientes:
Tamar (Mateo 1:3), cuya srdida historia es narrada en Gnesis 38;
Rahab (v. 5), una prostituta cananea que les brind refugio a los espas de Iosu en
Jeric;
Ruth (v. 5) una moabita, que astutamente arregl su propio matrimonio con Boaz; y
Betsab (v. 6), que cometi adulterio con el Rey David.
Era bastante raro, en esa cultura patriarcal, mencionar mujeres en una genealoga. Pero si
Mateo iba a incluir mujeres en su genealoga de Iess, por qu estas? En cada caso,
pueden ser descritas justamente cuando menos como moderadamente escandalosas
Adems a travs de ellas Dios labor para producir al Mesas! Mateo est proclamando la
misteriosa e impredecible gracia de Dios. Y as vemos a Iess: Hijo de David, Rey de Israel,
el Ungido de Dios; pero tambin Hijo de Abraham, un descendiente de unos gentiles de
severo vivir con secretos. Verdaderamente esta genealoga es una proclamacin de
"Emmanuel", Dios con nosotros (Mateo 1:23).
El Llamado de Dios sobre Israel
Esta gracia ha llegado a fruicin a travs de la participacin con el pueblo de Israel: Iess
encarna la historia de Israel en su propia historia. En l vemos completamente quin y qu es
Dios y como se ve el ser un hijo fiel del convenio. Ciertamente, en pasajes que son nicos en
al Evangelio de Mateo, Iess es presentado como habiendo entendido que su ministerio
terrenal estaba dirigido hacia reunir y renovar al pueblo de Israel (10:5-6; 15:21-28). Pero si
la intencin final del convenio de Dios con Israel era convertirlos en una nacin de
sacerdotes por el bien de todos los pueblos, entonces la personificacin de Iess de la
historia de Israel no poda evitar que finalmente se extendiera ms all de las fronteras de
Israel. Esto, de hecho, es lo que descubrimos en la Gran Comisin, que significa hacer
discpulos de todas las naciones (28:19).
Pero primero lo primero: Permitmonos valorizar unas de las maneras en que la narrativa de
Mateo arraiga firmemente a Iess en la tierra de Israel. Mateo es el nico evangelio que nos
dice del intento de Herodes de deshacerse del "Rey de los judos" matando a los nios judos
en el rea de Belm (2:2, 16-18); el intento de Faran de resolver "el problema judo"
ahogando a los nios hebreos all en el libro de xodo se asoma en el trasfondo del texto.
Mateo es el nico evangelio que cuenta de Ios y Mara tomando al nio con ellos para irse a
Egipto para eludir a Herodes y as el nico que cuenta de su "xodo" de Egipto (2:15) de
regreso a la tierra de la promesa. Pero a diferencia del primer hijo, Israel, a quien Dios llam
fuera de Egipto slo para tener que lidiar con su desobediencia colectiva (Oseas 11:1-3), este
Hijo, Iess, vive una vida de obediencia al convenio.
28
No hay mejor evidencia de la fidelidad de Iess al Dios del convenio que el perodo de
cuarentas das de ayuno, oracin y enfrentar la tentacin en el desierto, todo esto es un
paralelo de los cuarenta aos de Israel vagando por el desierto. En esta tentacin en el
desierto, Iess personific y revivi la historia de su pueblo ancestral; como fueron guiados
por la nube de la presencia de Dios al campo de prueba de su vagar por el desierto, as
"Iess fue llevado por el Espritu al desierto, para ser tentado por el diablo" (Mateo 4:1).
La primer tentacin (Mateo 4:2-4) concerna en convertir piedras en pan. Las mismas
punzadas de hambre de Iess levantan la cuestin de si la misin mesinica implicaba una
reforma social y ganar seguidores alimentando sus estmagos. Claro, no hay nada malo en
alimentar a la gente; es slo que el sustento fsico por si mismo es insuficiente porque "No
slo de pan vive el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios" (v. 4). Pero
aqu est sucediendo algo ms: La historia del Israel en el desierto. Cuando Iess cit la
declaracin de Moiss de vivir no slo de pan sino de la Palabra divina (Deuteronomio 8:3),
estaba citando palabras que eran "no, en su propio contexto, dirigidas a un individuo sino a
todo el pueblo del convenio.... Si a Israel se le haba permitido pasar hambre, ser humillado y
ser alimentado con comida no ordinaria [sino con man], entonces que no el que estaba
repitiendo esa experiencia tambin tena que soportar las mismas pruebas?"7
La segunda tentacin de Iess (Mateo 4:5-7) era lograr reconocimiento y seguidores a travs
del sensacionalismo, mediante sorprendentes maravillas que lo catapultaran a la
popularidad. Iess otra vez cit las palabras de Moiss: "No tentars al Seor tu Dios" (v. 7),
que en su contexto original (Deuteronomio 6:16) se refieren a la duda de Israel sobre la
presencia de Dios en Massah (xodo 17:6-7). El apelar al sensacionalismo "tienta a Dios"
porque est arraigado en la incredulidad acerca de la fidelidad de Dios al convenio. An en el
desierto, Iess se neg a tentar a Dios.
Finalmente, Iess fue tentado a comprometerse con el mal a fin de ganar poder poltico y
material (Mateo 4:8-10). Otra vez respondi a la tentacin con palabras que Moiss haba
hablado a Israel: "Al Seor tu Dios temers, y slo a l servirs" (v. 10; cf. Deuteronomio
6:13). Al responder esta tercer tentacin, Iess se reus a hacer algn clculo secular acerca
de cmo podra obtener mejores resultados en su ministerio. Al confiar en la bondad de la
voluntad del Padre, se reus a comprometerse, confiando que en el tiempo apropiado Dios le
dara "toda autoridad me ha sido dada en el cielo y en la tierra" (Mateo 28:18).
Para Mateo, Iess era el nuevo Moiss, rescatado de la mano de Faran y llamado de
Egipto; pero Iess tambin era el Hijo de Israel del convenio, escogiendo confiar en las
palabras de Moiss y vivir fielmente por esas palabras. A diferencia de los israelitas que
vagaron 40 aos y muy seguido rechazaron la divina Palabra hablada a travs de Moiss,
Iess confi en esa Palabra y en el la presencia empoderadora del Espritu Santo, vivi la
vida fiel del obediente Hijo de Dios.
7 . W. F. Albright and C. S. Mann, Matthew, in the Anchor Bible. (Garden City, N.Y.: Doubleday and Co., 1971),
36.
29

30
6
Viviendo en la Historia de Dios
La Doctrina de la Iglesia
31
Cuando volteamos a la doctrina de la Iglesia, estamos buscando entender nuestra ubicacin
presente en la historia de Dios. Porque es dentro de contexto y de la tradicin histrica de la
Iglesia donde nos encontramos nosotros mismos en este momento, buscando trazar el flujo,
la direccin y el significado de la Historia de Dios. La Iglesia es un cuerpo de creyentes que
han sidos reunidos por Dios a travs de Cristo en el poder del Espritu para testificar sobre la
Historia de la salvacin y para adorar a Aquel alrededor de quien la Historia gira.
La Iglesia trasciende los lmites humanos normales de generacin y geografa. Incluye gente
ampliamente divergente de denominaciones, lenguajes, culturas, colores y eras histricas.
Esta variedad hace que haya una increble riqueza y diversidad de expresin en la alabanza
de la Iglesia al Dios vivo. El punto de reunin de la Iglesia no es un estilo comn de alabanza
o de expresin cultural, sino el Dios Triuno que acta decisivamente para la redencin de
toda la creacin.
Una Historia del Evangelio
Los evangelios estn llenos de historias que dan vitalidad y color a la doctrina de la obra
salvfica de Dios a travs de Iesucristo! An as, hay una historia registrada en los tres
Evangelios Sinpticos que es particularmente reveladora del poder salvador de Iess frente a
las fuerzas que distorsionan y corrompen la vida humana. Es la "historia de horror" del
encuentro de Iess con lo demoniaco en el cementerio.
Lo que es tan sorprendente de esta historia es que demuestra que tan decidido estaba Iess,
y est, dispuesto a ir redimir y restaurar vidas humanas. Nos recuerda que la Iglesia es la
comunidad de los redimidos que estn siendo restaurados a travs de Cristo a la vida que
Dios siempre previ para la humanidad: Vida en la imagen de Dios (Colosenses 3:10-17).
Para poder apreciar esto completamente, consideremos que proclama esta historia del
evangelio:
Primero, Iess y los doce discpulos haban navegado a travs del Mar de Galilea y
desembarcado en "la regin de los gerasenos" (Marcos 5:1), una regin
predominantemente gentil. Cualquier judo del primer siglo lector de este evangelio ya
se hubiera empezado a sentir incomodo acerca de hacia a donde se diriga esta
historia.
Siguiente, leemos que "un hombre que viva en los sepulcros" confronta a Iess y a
sus discpulos (v. 2). De acuerdo a la ley juda, tocar un cadver dejaba a la persona
ritualmente impura durante un mes (Nmeros 19:11). Encima de ser gentil, este
desesperado hombre llevaba la deshonra de vivir entre los muertos, exiliado de la
comunidad humana.
Lucas aadi que el hombre "haca mucho tiempo que no se vesta" (8:27)ms
vergenza. Marcos aadi que el hombre cortaba su desnudo cuerpo con las piedras
del cementerio (5:5), otro acto de impureza de acuerdo a ley juda (Levtico 19:28).
Mientras que un nivel de impureza se acumulaba sobre el otro, Marcos tambin
32
reporta que el hombre estaba posedo por "un espritu impuro" (5:2). La "impureza" de
la historia estaba alcanzando la proporciones del gehena.
Como si esto no fuera suficiente, leemos despus que este gentil desnudo, herido y
sangrando con un espritu impuro, errando entre las tumbas, viva cerca de una hato
de cerdosanimales impuros, de acuerdo a la ley juda.
Para cualquier judo respetable, la situacin completa apestaba de lo que habra sido un
insoportable hedor de impureza totalmente incomparable. Esta realmente era una historia de
error de proporciones picas! Sin embargo, a esta desesperada y aterradora situacin Iess
camin como el vivo Seor de amor, ofreciendo redencin a esta vida arruinada y
aparentemente sin esperanza. Iess es la salvacin de Dios entre la creacin cada! En
lugar de amenazar al hombre como el resto de su pueblo haba hecho privndolo de la
identidad y deshumanizndolo con el exilio y con las cadenas, Iess confront a esta vctima
sin nombre como una persona de valor, preguntndole su nombre (Marcos 5:9). Y despus
que Iess exorciz a los espritus impuros ("Legin") que lo atormentaban, aquellos que
conocan al hombre lo vieron "sentado, vestido y en su sano juicio, tuvieron miedo" (v. 15).
Esta era una nueva y diferente historia de horror! La poderosa liberacin que Iess trajo a
este miserable paria inquiet tanto a la gente de la ciudad cercana que le rogaron a Iess
que se fuera (v. 17).
Lo que vemos en esta historia es que no hay situacin, no importa que tan sombra o
aparentemente desesperada, a la que Iess no este dispuesta o sea incapaz de traer
sanidad divina y liberacin. Deberamos preguntar si hay semejantes "historias de horror" las
cuales la Iglesia, que es llamada la comunidad de Iess, evite como la plaga hoy. No
necesitamos preguntar, Qu hara Iess? Sabemos que hizo Iessencontr a este gentil
solitario, asustado y atormentado por los demoniosun extrao si alguna vez hubo alguno
y lo restaur al bienestar fsico, espiritual y social. (vv. 15-19). Por qu nosotros, la Iglesia
de Cristo, suponemos que alguien est ms all de la esperanza?
La Salvacin Ofrecida a Todos
La misma misericordia compasiva y el mismo poder de Dios que llev a Iess a travs de un
cementerio gentil lo llevara ms tarde a una cruz romana para derramar su vida y su sangre
por todos. Y en la tradicin wesleyana de la fe cristiana, realmente queremos decir todos. De
acuerdo a las Escrituras, Dios "no quiere que ninguno se pierda, sino que todos procedan a
arrepentimiento" (2 Pedro 3:9). Pero el hecho es que muchos no proceden a
arrepentimientoesto es una pieza aleccionadora de evidencia de que no todo lo que Dios
quiere llega a fruicin. Pero an, la tradicin wesleyana insiste que Dios desea que toda la
gente sea redimida y restaurada a travs de Iess. Cristo vivi, muri, y ahora vive para
todos. Y mientras que la gracia de Dios no aplasta la voluntad humana, Dios es persistente.
Esto es personificado por la negativa de Iess de dejar al hombre en opresin demoniaca, a
pesar de sus ruegos de que Iess no lo "atormentara" (Marcos 5:7).
La esclavitud de este hombre nos recuerda que no podemos salvarnos a nosotros mismos.
Dios en su inconmensurable misericordia, nos salva. Hay un verdadero sentido en el cual
33
nosotros, esclavizados al pecado y espiritualmente muertos (Efesios 2:1-3; Romanos 6:17-
21), estamos igual de indefensos que el endemoniado geraseno. Es solamente entra
poderosamente y misericordiosamente a nuestra empobrecida condicin que podremos
probar la redencin. Tito 3:3-7 declara esta verdad con claridad y poder:
"Porque en otro tiempo nosotros tambin ramos insensatos, rebeldes, extraviados,

esclavos de los malos deseos y de diversos deleites; vivamos en malicia y envidia, nos
aborrecan y nos aborrecamos unos a otros. Pero cuando se manifest la bondad de
Dios, nuestro Salvador, y su amor para con los hombres, nos salv, y no por obras de
justicia que nosotros hubiramos hecho, sino por su misericordia, por el lavamiento de la
regeneracin y por la renovacin en el Espritu Santo, el cual derram en nosotros
abundantemente por Iesucristo, nuestro Salvador, para que al ser justificados por su
gracia viniramos a ser herederos conforme a la esperanza de la vida eterna".
Este pasaje refleja tres diferentes aspectos de la salvacin de Dios en Cristo al impactar
poderosamente nuestras vidas: Justificacin, regeneracin y adopcin. Djenos brevemente
darle atencin a cada una de estas. El aspecto de la conversin conocida como justificacin
es claramente reflejada en ests palabras, "Dios nuestro salvador... nos salv, y no por obras
de justicia que nosotros hubiramos hecho, sino por su misericordia... habiendo sido
justificados por su gracia". El apstol Paulo llama a Iess Aquel en el que todas las promesas
de Dios encuentran su amn, su validacin (2 Corintios 1:20). Esto significa que podemos ver
en la vida y en las obras de Iess para descubrir la naturaleza de las promesas de Dios para
nosotros. En la Historia de Iess, omos que Dios ya nos ama, ya nos ofrece perdn y ya ha
reconciliado el mundo consigo mismo. Todo lo que se nos pide es recibir esas promesas y
vivir en su luz. Esta es la justificacin por gracia a travs de la fe que estaba en el corazn de
la proclamacin de la Reforma de Martn Lutero: No hay nada que podamos hacer para
ganar o aadir al ofrecimiento de gracia que Dios nos hace en Iesucristo.
Regeneracin, el segundo aspecto de la conversin cristiana, es reflejada en las palabras del

pasaje de Tito: "Por el lavamiento de la regeneracin y por la renovacin en el Espritu Santo,
el cual derram en nosotros abundantemente por Iesucristo, nuestro Salvador" o "traer nueva
vida a", lo que es precisamente lo que el Espritu de Dios, el dador de vida, hace en la
conversin y en el bautismo. Somos, en la imaginera maternal que Iess us en su
conversacin con Nicodemo, otorgados un renacimiento o "nacidos de arriba" por el Espritu
(Juan 3:3-7). Paulo describe la misma realidad de transformacin comenzada en nuestras
vidas escribiendo que "Dios ha derramado su amor en nuestro corazn por el Espritu Santo
que nos ha dado" (Romanos 5:5).
Ya que el Espritu Santo derrama a Dios a nuestros corazones, es el Espritu el que ha sido
decisivamente revelado en la persona de Iess, la transformacin que comienza es una que
dirige nuestros corazones y vidas hacia la semejanza con Cristo. Sabemos que no somos
completamente transformados en el momento de la conversin para que ya no haya
necesidad de ms transformacin y crecimiento; la conversin es simplemente el comienzo
del proceso por el cual somos "hechos conforme a la imagen de su Hijo" (Romanos 8:29). Es
un proceso que no ser completado hasta que veamos a Iess (1 Juan 3:2). Este proceso de
toda la vida de convertirse ms semejante a Cristo en pensamiento, palabra y obra es parte
de lo que queremos decir por santificacin. En la conversin, ya nos hemos embarcado en el
34
camino de ser hechos santos. Es por esto que Paulo, en su carta a los cristianos en Roma,
pudo llamarlos a "que se presenten ustedes mismos como un sacrificio vivo, santo y
agradable a Dios" (Romanos 12:1) con plena confianza que esta "ofrenda de los gentiles"
podra ser aceptable y santificada por el Espritu Santo (Romanos 15:16).
Una tercera dimensin de la conversin cristiana, la adopcin, es reflejada en las palabras de

la carta a Tito: "Para que... viniramos a ser herederos conforme a la esperanza de la vida
eterna". (3:7). El ser un heredero es ser un legtimo miembro de la familia. Paulo declara que
"los hijos de Dios son todos aquellos que son guiados por el Espritu de Dios" y que hemos
recibido "el espritu de adopcin" (Romanos 8:14-15). El ser adoptados en la familia de Dios
en el momento de la conversin nos da la libertad de acercarnos a Dios con atrevimiento y
honestidad y clamar en el Espritu de Iess como l clam en el jardn del Getseman: "Abba
Padre!" (v. 15; Glatas 4:6; cf. Marcos 14:36). Claro, convertirse en un hijo del Padre tambien
significa que entramos a una familia con muchos hermanos y hermanasla iglesia local, la
cual es el cuerpo de Cristo (1 Corintios 12:27).
As, la imaginera de la adopcin inevitablemente nos recuerda que la conversin cristiana es

siempre una conversin a una comunidad de fe. Somos bautizados a una familia cristiana
que nos precede y nos rodea con amor y apoyo, que celebra la gran historia de la redencin
de Dios cada da. El Espritu de Dios, quien da testimonio de nuestra adopcin clamando
"Abba!" dentro de nuestros corazones (Romanos 8:15; Glatas 4:6) es mismo Espritu que
comparten todos los creyentes (1 Corintios 12:7, 13). La realidad de la koinona o mutuo
compartir en el Espritu de Dios derramado, debera presionarnos a darnos cuenta de nuestra
necesidad los unos por los otros; somos colocados en el cuerpo de Cristo para alentarnos y
ayudarnos los unos a los otros a contar y vivir la Historia de Dios.
De Regreso a la Historia del Evangelio
La "historia de horror" del endemoniado Geraseno nos provey con una representacin del
milagro multifactico de la conversin cristiana:
La disposicin de Iess de marchar hacia la muerte y la putrefaccin de las tumbas

para encontrarse con el hombre posedo y oprimido y ah preguntarle su nombre, es
una representacin del amor incondicional de Dios que nos da la bienvenida tal como
estamos justificacin.
La transformacin de Iess de este hombre devastado y angustiado en una persona

confiada y calmada, vestido y en su sano juicio (Marcos 5:15), es una representacin
del cambio radical del corazn y del carcter que se nos ofrece en la regeneracin.
La restauracin de Iess del hombre a la familia y a la sociedad que lo haba exiliado,

para que pueda reingresar a las relaciones humanas de cuidado mutuo y amor en
lugar de continuar en el horror y en la soledad de las tumbas, es una representacin
de la adopcin.
Hay un punto final: Este hombre, redimido de los poderes destructivos del Diablo, "comenz
35
a contar las grandes cosas que Iess haba hecho con l" (5:2). esto es evangelismo. Que
nosotros, los discpulos que Iess llama su Iglesia, vayamos y hagamos lo mismo!

36
7
El Final de la Historia de Dios
La Doctrina de las ltimas cosas
37
La doctrina de la escatologa (Griego, eschatn = ltimo o final) tiene que ver con la
esperanza en Cristo asociada con el final de la Historia de Dios. Por qu tenemos
esperanza? Cmo esperamos que todo llegue a terminar y por qu?
Cuando la escatologa se convierte en el foco, no es inusual que las especulaciones y las

discusiones prosperen. La doctrina de la escatologa siempre generar abundante
controversia y agitacin porque tiene que ver con las expectativas y con las ansiedades
acerca de un futuro desconocido.
Aquel que Viene y Su Reino por Venir
Por esta razn, es importante mantener nuestras ideas acerca de la escatologa

cercanamente unida a Iess. En esa luz, consideremos una fascinante historia del Evangelio.
Comienza de esta manera: "Juan, que estaba en la crcel, se enter de los hechos de Cristo
y envi a dos de sus discpulos para que le preguntaran: 'Eres t aquel que haba de venir,
o esperaremos a otro?'"
Esto puede sorprendernos. El gran profeta que anunci que Iess era el mesas, que bautiz
a Iess en el Jordan para introducir su ministerio, estaba teniendo dudas. La redaccin
cuidadosa de Mateo sugiere que las dudas estaban arraigadas en lo que escuch acerca de
los "hechos de Cristo". Iess no estaba llenando las expectativas de Juan acerca de cmo el
Mesas se tena que comportar.
La confusin que Juan experiment en la celda de la prisin pueden ser trazadas fcilmente
al hecho de que l y Iess alguna vez pareca que haban estado de acuerdo, predicando el
mismo mensaje. Ciertamente, el Evangelio de Mateo representa los mensajes de ambos con
palabras idnticas: "Arrepintanse, porque el reino de los cielos se ha acercado" (3:2; 4:17).
Ya que este era el mensaje proclamado por ambos Iess y Juan, es crucial para nosotros
que entendamos qu poda haber significado ese mensaje para aquellos que lo escucharon.
Cuando los judos del primer siglo escucharon que el reino de Dios estaba cerca, qu
imgenes o esperanzas evocaron estas palabras? Qu significaron para los discpulos
cuando Iess les instruy que oraran por la venida del reino de Dios?
Israel y el Reino de Dios
La frase "reino de Dios", que es predominante en los Evangelios Sinpticos, rara vez, si es
que alguna vez, aparecen en las escrituras hebreas. No obstante, el concepto del reino o
reinado de Dios est fuertemente presente. Israel fue llamado de entre los muchos pueblos
del mundo para ser una nacin de representantes de Diosun reino de sacerdotes
gobernados por Dios (xodo 19:5-6). Dios no era manos que el Gobernante de toda la
creacin y sus pueblos cuando estableci este particular reino de convenio; Israel iba a
representar a Dios a todos los pueblos porque "la tierra entera es de Dios".
El concepto de Dios como el Rey de Israel tambin est fuertemente aludido en la historia de
Israel clamando por un rey. El profeta Samuel insisti que Dios haba de ser su Rey, pero
38
Dios eventualmente cedi al deseo de Israel. La permanencia real de Saul termin en
fracaso, pero fue sucedido por el ms grande rey de la memoria colectiva de Israel: David.
Cuando la fortuna de Israel se desvanecieron en las generaciones subsecuentes, el recuerdo
de la gloria de David permaneci como un rayo de esperanza: Su liberador sera un rey justo
cuya gloria sobrepasara an la de David. Es por esto que el anticipado Mesas fue llamado
"el hijo de David". No era principalmente un asunto de genealoga. Ms bien, "hijo de David"
antes que nada significaba aquel que vendra en el espritu de David, bajo uncin divina, para
restaurar el gobierno de Dios sobre Israel y an sobre toda la tierra. Hay razones para creer
que la gente que le dio la bienvenida a Iess durante su entrada triunfal a Ierusalm crey
que estuvo a punto de derrocar la ocupacin pagana y reemplazarla con el gobierno divino:
"Hosanna!... Bendito el reino venidero de nuestro padre David!" (Marcos 11:9-10).
Sabemos que esas esperanzas escatolgicas fueron arrancadas menos de un semana

despus cuando este anticipado Mesas, en lugar de haber conquistado a los romanos, fue
crucificado en una cruz romana. Haba una gran diferencia entre la expectativas judas del
Mesas y lo que Iess hizo. Y an Iess insisti que el reino de Dios se haba acercado! Si,
por la frase "el reino de Dios", Iess no quiso decir lo que la mayora de sus compaeros
judos visualizaban, qu pudo haber querido decir en vez de? Sugiero que tres aspectos del
ministerio de Iess arrojan luz sobre esta cuestion.
EL REINO DE IESS EN PARBOLAS
Primero, en las enseanza de Iess y especialmente en sus parbolas, el reino de Dios es

revelado. Recuerde que tan seguido las parbolas de Iess abran con, el reino de los cielos
es como... La imgenes de Iess para el reino de Dios son sacadas de un cierto nmero de
experiencias cotidianas: El gobierno divino es como una semilla de mostaza que empieza
pequea y eventualmente crece hasta ser un gran rbol; es como una mujer que agrega un
poco de levadura a una porcin de masa hasta que toda la porcin se leuda completamente;
es como un rey que perdonas vastas deudas y espera que sus sbditos extiendan semejante
gracia a otros; es como un pastor que amorosamente busca aquella oveja perdida; es como
una mujer que se regocija cuando descubre una moneda perdida mientras limpiaba la casa.
Estos, desde luego, son slo una muestra de las imgenes del reino de Iess, pero estas y
muchas otras comparten un tema general: Hay mucho que es inesperado y sorprendente en
el reino de Dios. La deleitable imprevisibilidad hace imposible que la imaginacin humana
entienda completamente la naturaleza de su reinado venidero.
EL REINO DE DIOS EN LAS SANIDADES DE IESS
Segundo, vemos la venida del Reino en las sanidades y en los exorcismos de Iess. Iess
fue conocido como Aquel cuya enseanza, entregada con un sentido de autoridad, era
ratificada con hechos poderosos. Sus exorcismos fueron una poderosa seal del
acercamiento del reino de Dios, superando los poderes de la oscuridad y de la opresin. l
proclam, "si yo expulso a los demonios por el poder del Espritu de Dios, eso significa que el
reino de Dios ha llegado a ustedes" (Mateo 12:28).
Similarmente, el ministerio de sanidad de Iess, seguido realizado junto con su proclamacin
39
del reino de Dios (cf. Marcos 2:1-12), puede ser entendido como una manifestacin del futuro
reino de Dios como impregnaba a la Galilea del primer siglo en la persona de Cristo. Sus
obras de sanidad en el poder del Espritu fueron incursiones del futuro de Dios, un anticipo
de la "sanidad de las naciones" que Dios tiene reservada (Revelacin 22:2).
EL REINO DE DIOS EN EL AMOR EXPANSIVO DE IESS
Tercero, Iess expresa y revela el reino de Dios en su amor y humildad, particularmente

cuando se extiende el mismo a los pobres y a los parias de su cultura. Para Iess, el reino de
Dios es un reino de amoramor para el prjimo, si, pero ms sorprendentemente (y ms en
consonancia con la naturaleza del gobierno divino), amor por el enemigo. Era el amor lo que
iba a abarcar a los romanos que los opriman, los samaritanos que los despreciaban y los
recolectores de impuestos que los estafaban. Mientras que los fariseos se cuidaban de la
compaa con la que se sentaban en la mesa a comer, Iess era el Invitado honrado (y a
veces el anfitrin) de las reuniones para comer cuyos participantes podan ser descritos
como diversos en el mejor de los casos. El "compaerismo en la mesa" de Iess, como es
llamado seguido por los eruditos bblicos contemporneos, era indudablemente una seal del
banquete mesinico venidero en el reino de Diosun banquete en el cual "muchos vendrn
del oriente y del occidente, y se sentarn con Abrahm, Isaac y Iacob en el reino de los
cielos" (Mateo 8:11). El compaerismo en la mesa de Iess, por el cual fue grandemente
criticado por los fariseos, fue un anticipo de este banquete en el reino de Dios venidero.
EL BANQUETE DEL REINO VENIDERO
Pero el compaerismo en la mesa de Iess como una seal del reino de Dios venidero es
muy evidente en el nico milagro reportado por los cuatro evangelios: La alimentacin de las
multitudes. En los tres Evangelios Sinpticos, la alimentacin de las multitudes es
inmediatamente precedida por la descripcin de una cena diferente, representando una clase
de reino muy diferente.
La contrastante cena es el banquete de cumpleaos de Herodes. En este banquete que

exhibe las polticas del poder, haba indudablemente numerosos cursos de comida fina
servidos por los sirvientes. Haba muchachas danzando, intriga poltica, acuerdos internos y,
despus del postre, la cabeza de Juan el Bautista en una charola. Semejante maldad
caracteriza el reino de este mundo.
Entonces vino la cena de otro mundo del reino de Iessel mundo por venir. La comida era
ms sencilla, pero todos tuvieron ms que suficiente. Los mismos discpulos de Iess fueron
los sirvientes en esta cena, distribuyendo el pan y el pescado bendecidos a los hombres,
mujeres y nios. A las mujeres no se les pidi que sirvieran en esta cena, mucho menos
danzar. Y perdi la cabeza! Los banquetes romanos, como el que Herodes dio para
impresionar a sus invitados de clase alta, eran exorbitantes, extravagantes y
extremadamente derrochadores; el banquete de reino de Iess, por el otro lado, concluy
con un esfuerzo concertado de recoger todas las sobras. En una sorprendente pieza de
instruccin nica al Evangelio de Juan, Iess le dijo a sus discpulos "recojan los pedazos
que sobraron, para que no se pierda nada" (6:12). El reino de Dios busca recoger, redimir y
40
restaurar todas las cosas a la salud y plenitud para que nada se pierda o se desperdicie.
Es claro que haba nios entre la multitud que Iess y sus discpulos sirvieron en estos
grandes banquetes mesinicos, estos anticipos del reino de Dios venidero. Esto debe
recordarnos que los nios, seguido marginados y pasados por alto en el tiempo de Iess,
eran bienvenidos y objeto especial de su amor. Cuando sus propios discpulos trataron de
poner distancia entre ellos y aquellos molestos pequeos, Iess los rega, les dio la
bienvenida a los nios y les dijo a sus discpulos "porque el reino de los cielos es de los que
son como ellos" (Mateo 19:14).
EL REINO DE DIOS AL REVS
No haba duda por qu Juan el Bautista estaba confundido! El haba predicado la venida de
un reino traera ira, fuego y juicio (Mateo 3:7, 10-12), mientras que Iess ofreci perdn,
sanidad y gracia. La fe cristiana confiesa que en Iess, el reino de Dios ha llegado. Iess, en
su enseanza, en sus poderosas obras y humilde amor encarna el actual reino de Dios. El es
el Principe, la Vanguardia del cielo, Aquel que establece una avanzada para el reino de los
cielos en la tierra. As, cuando un grupo de fariseos le preguntaron a Iess acerca de la fecha
de la venida del reino de Dios, l les respondi, "El reino de Dios no vendr con advertencia,
ni se dir: 'Aqu est', o 'All est'; porque el reino de Dios est entre ustedes" (Lucas 17:20-
21). La erudicin bblica reciente afirma que Iess se estaba refiriendo a l mismo con esta
declaracin, revelando que l es el Representante del Reino, Aquel en el cual y por el cual el
reino de Dios ha venido.
Aunque el Reino estaba verdaderamente presente en el ministerio de Iess, tambin hay una
dimensin futura del reinado de Dios. En el Evangelio de Lucas, encontramos un
conmovedor retrato de la propia anticipacin de Iess de la futura liberacin de toda la
creacin, colocada dentro de la narrativa de la ltima cena con sus discpulos. Mientras Iess
coma y beba con sus amigos, jur que no volvera a participar "hasta que se cumpla en el
reino de Dios" o "hasta que venga el reino de Dios" (Lucas 16-18). Ms tarde esa noche,
Iess una vez ms describi el reinado de Dios como diametralmente opuesto a ese de los
potentados polticos que tratan con prepotencia a otros. De manera simple, Dios es Aquel
que sirve. Esta es la dimensin del Reino de Dios que es alcanzable en nuestras vidas hoy a
traves de la empoderadora presencia de Cristo el Siervo entre nosotros (v. 27). Pero Iess
mir alrededor de la mesa y visualiz una vez ms una dimensin futura del reino: Son
ustedes los que han permanecido conmigo en mis pruebas. Por tanto, yo les asigno un reino,
as como mi Padre me lo asign a m, para que en mi reino coman y beban a mi mesa, y se
sienten en tronos para juzgar a las doce tribus de Israel (vv. 28-30).
As que el reino de Dios es tanto presente como futuro, sostenindonos en la tensin de ya

pero todava no. El reinado de Dios ya est aqu por la venida de Iess y por la continua
presencia de Cristo a travs del don del Espritu Santo (Romanos 14:17); no est an en el
sentido de que esperamos el cumplimiento de reino en el banquete mesinico y en la
sanidad de las naciones.
An as, Seor Iess, ven!
41

42

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La Historia de Dios

EXPLORANDO LA NARRATIVA BBLICA

Traducido en Tijuana Baja California, Mxico.

Abril del 2015.

2. El Dios que Crea: Y la Creacin que Dios Invita a Ser 10

3. La Tragedia de la Historia de Dios: La Doctrina del Pecado 15

4. El Pueblo de Israel en la Historia de Dios: La Doctrina de los Convenios 20

5. Un Nuevo Giro en la Historia de Dios: La Doctrina de Cristo 25

6. Viviendo en la Historia de Dios: La Doctrina de la Iglesia 31

7. El Fin de la Historia de Dios: La Doctrina de la ltimas Cosas 37

Hay esta maravillosa y misteriosa historia contada en el evangelio de Lucas:

Estaban tratando de encontrarle sentido a la traicin de Iess, al arresto, al sufrimiento y la

La naturaleza de esta dramtica experiencia se hace an ms evidente cuando recordamos

En dramtico ejemplo, un crtico le pregunt a Wesley qu hara l si nadie pudiera encontrar

Los Cuerpos y los Sacramentos

Cules son sus pensamientos y sentimientos despus de leer este captulo?

En el principio cre Dios los cielos y la tierra

Gnesis 1:1 RV60

Este versculo grita, Interprtame!

Rashi, rabino francs medieval

Pero claro no somos simplemente intrpretes. La interpretacin va en ambos sentidos,

En esta luz, es completamente apropiado que la Escritura de testimonio de un Dios que

La Creacin en la Luz de la Redencin

Cristo Revela el Carcter del Creador

Si ciertamente Cristo en la cruz es la revelacin decisiva de Dios el Creador, entonces el

Pero la cruz muestra la disposicin de Dios de sufrir en manos de la creatura, la resurreccin

Interpretando Gnesis 1 con Agustn

Mientras continuamos creciendo en nuestro entendimiento en cmo nuestras acciones en el

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La Historia de Can y Abel

El Pecado Original y la Gracia Preveniente

En la violencia cometida por el hermano contra el hermano, encontramos una profundo

4 . Ibid., 219. La cita es del documento llamado La Carta a Diogneto.

El Debate entre Agustn y Pelagio

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El Pueblo de Israel en la Historia de Dios:

La Doctrina de los Convenios

Semejantes preguntas pueden ser risibles, viniendo de un Dios omnipotente y omnisciente

Encontramos nociones como esta dramticamente y poderosamente en las historias de los

El Don Gratuito de la Torh

6 . Renewal in Love, captulo 3.

La Gracia Divina Implica la Obligacin Humana

Al pueblo de Israel se le neg imgenes fsicas de Dios precisamente para que, en su

Porque el Seor su Dios es Dios de dioses y Seor de seores; es Dios grande,

Gracia y obligacin, don y trabajoestos estn inseparablemente vinculados en la lgica del

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Un Nuevo Giro en la Historia de Dios

Pero an cuando empezamos a hablar acerca de una divergencia de la narracin juda de la

Un Contexto de Convenio para Cristo

Un Retrato Crucial de Iess del Nuevo Testamento

Debemos tambin prestar atencin a la ltima parte de la descripcin de Iess de Mateo:

Tamar (Mateo 1:3), cuya srdida historia es narrada en Gnesis 38;

Betsab (v. 6), que cometi adulterio con el Rey David.

El Llamado de Dios sobre Israel

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Viviendo en la Historia de Dios

Una Historia del Evangelio

Mientras que un nivel de impureza se acumulaba sobre el otro, Marcos tambin

La Salvacin Ofrecida a Todos

"Porque en otro tiempo nosotros tambin ramos insensatos, rebeldes, extraviados,

Regeneracin, el segundo aspecto de la conversin cristiana, es reflejada en las palabras del

Una tercera dimensin de la conversin cristiana, la adopcin, es reflejada en las palabras de

As, la imaginera de la adopcin inevitablemente nos recuerda que la conversin cristiana es

De Regreso a la Historia del Evangelio