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A dnde va el presente cuando se convierte en pasado? Dnde est el pasado?

Wittgenstein

San Agustn de Hipona (354-430)

-Qu es, pues, el tiempo? Si nadie me lo pregunta, lo s; pero si quiero explicrselo al que
me lo pregunta, no lo s. Lo que s digo sin vacilacin es que s que si nada pasase no habra
tiempo pasado; y si nada sucediese, no habra tiempo futuro; y si nada existiese, no habra
tiempo presente. Pero aquellos dos tiempos, pretrito y futuro, cmo pueden ser, si el
pretrito ya no es y el futuro todava no es? Y en cuanto al presente, si fuese siempre
presente y no pasase a ser pretrito, ya no sera tiempo, sino eternidad. Si, pues, el presente,
para ser tiempo es necesario que pase a ser pretrito, cmo deciros que existe ste, cuya
causa o razn de ser est en dejar de ser, de tal modo que no podemos decir con verdad que
existe el tiempo sino en cuanto tiende a no ser?. (Confesiones, XI, XIV, 17).

De aqu me pareci que el tiempo no es otra cosa que una extensin; pero de qu? No lo
s, y maravilla ser si no es de la misma alma. Porque qu es, te suplico, Dios mo, lo que
mido cuando digo, bien de modo indefinido, como: Este tiempo es ms largo que aquel otro;
o bien de modo definido, como: Este es doble que aqul?. Mido el tiempo, lo s; pero ni
mido el futuro, que an no es; ni mido el presente, que no se extiende por ningn espacio; ni
mido el pretrito, que ya no existe. Qu es, pues, lo que mido?. (XI, XXVI, 33).

En ti, alma ma, mido los tiempos. No quieras perturbarme, que as es; ni quieras
perturbarte a ti con el tropel de tus impresiones. En ti repito mido los tiempos. La afeccin
que en ti producen las cosas que pasan y que, aun cuando hayan pasado, permanece es la
que yo mido de presente, no las cosas que pasaron para producirla: sta es la que mido
cuando mido los tiempos. Luego o sta es el tiempo o yo no mido el tiempo. (XI, XXVII, 36).

Lo que es cierto, y que clara y patentemente se conoce, es que ni lo pasado es o existe, ni


lo futuro tampoco. Ni con propiedad se dice: tres son los tiempos: pasado, presente y
futuro. Y ms propiamente acaso se dira: Tres son los tiempos, presente de las cosas
pasadas, presente de las presentes y presente de las futuras. Porque estas tres presencias
tienen algn ser en mi alma, y solamente las veo y percibo en ella. Lo presente de las cosas
pasadas, es la actual memoria o recuerdo de ellas; lo presente de las cosas presentes, es la
actual consideracin de alguna cosa presente; y lo presente de las cosas futuras, es la actual
expectacin de ellas. Si me es permitido hablar as, veo ya los tres tiempos y confieso que los
tres existen. Puede decirse tambin que son tres los tiempos: presente, pasado y futuro, como
abusivamente dice la costumbre; dgase as, que yo no curo de ello, ni me opongo, ni lo
reprendo; con tal que se entienda lo que se dice y no se tome por ya existente lo que est por
venir ni lo que es ya pasado. Porque pocas son las cosas que hablamos con propiedad, muchas
las que decimos de modo impropio, pero que se sabe lo que queremos decir con ellas .(XI, XX,
26).

La edad de mi infancia, que ya no existe, est en el tiempo pasado, que ya no existe ni lo


hay; pero cuando recuerdo cosas de aquella edad y las refiero, estoy viendo y mirando de
presente la imagen de aquella edad. / Todo esto lo ejecuto dentro del gran saln de mi
memoria. All se me presentan el cielo, la tierra, el mar y todas las cosas que mis sentidos han
podido percibir en ellos, excepto las que ya se me hayan olvidado. All tambin me encuentro
yo a m mismo, me acuerdo de m y de lo que hice [] a todas estas imgenes aado yo mismo
una innumerable multitud de otras que formo sobre las cosas que he experimentado []
Adems de esto se han de aadir las ilaciones que hago de todas estas especies, como las
acciones futuras, los sucesos venideros y las esperanzas. (XI, XVIII, 23)/ (X, VIII, 14).

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