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Relquias sagradas e a construo do
territrio cristo na Idade Moderna
Renato Cymbalista1 1.Arquiteto e Urbanista,

Mestre e Doutor pela
FAUUSP, pesquisador do
Instituto Plis (So Pau-
lo), professor de Histria
RESUMO: O texto investiga um elemento estratgico para promover a cristianizao do territrio
da Cidade da Faculdade
da Amrica Portuguesa nos dois primeiros sculos de ocupao: as relquias sagradas, restos de Arquitetura Escola da
Cidade (So Paulo). Este
fsicos dos santos, principalmente seus ossos, mas tambm outros artefatos com os quais os
texto integra a pesquisa
santos tiveram contato. Os atributos simultneos de sacralidade e mobilidade da maior parte de doutorado Sangue,
das relquias, sua condio de repositrio porttil da histria e da memria catlicas, deram ossos e terras: os mortos
e a ocupao do territ-
a esses artefatos uma posio altamente privilegiada como agentes da duplicao do territrio rio luso-brasileiro, scu-
cristo na Amrica. Utilizando fontes documentais dos dois lados do Atlntico Ibrico, o texto los XVI e XVII,desenvol-
vido na FAU/USP entre
investiga processos de descobertas, traslado e produo de relquias sagradas, revelando 2002 e 2006 com apoio
sua funo primordial de estruturao do espao cristo. Alm disso, mostra que as relquias de bolsas de pesquisa da
Ctedra Jaime Corteso-
sagradas constituram objetos em torno dos quais missionrios e ndios estabeleceram um Instituto Cames e da
campo de tradues e interlocues, levando adiante, nas vertentes catlica e amerndia, o Pr-Reitoria de Ps-Gra-
duao da USP. E-mail:
difcil trabalho de reconhecimento e apropriao do outro. <renato@polis.org.br>.
PALAVRAS-CHAVE: Colonizao potuguesa. Amrica Portuguesa. Relquias. Cristianidade.
ABSTRACT: This paper looks into a strategy devised to promote the expansion of Christianity
across the territory of Portuguese America in the first two centuries of occupation, namely the
use of holy relics i.e. the remains of saints, particularly their bones, as well as artifacts once
touched by the saints. Because most of these relics were simultaneously endowed with the
qualities of sacredness and mobility, serving as portable repositories for the history and memory
of Catholicism, they assumed a critical role as agents for duplicating the Christian domain in
America. By drawing on documental evidence from both sides of the Iberian Atlantic, the
paper investigates the processes of discovery, transfer and production of holy relics, revealing
their key role in efforts to structure a new Christian domain. Furthermore, it shows that holy
relics were objects around which missionaries and American Indians established a field of
translation and dialogue, carrying on the arduous task of recognizing and appropriating the
other, on both fronts: the Catholic and the Amerindian.
KEYWORDS: Portuguese colonization. Portuguese America. Relics. Christianity.
Anais do Museu Paulista. So Paulo. N. Sr. v.14. n.2. p. 11-50. jul.- dez. 2006. 11
Do ponto de vista tcnico, a ocupao fsica de um territrio pr-
existente tratava-se de processo relativamente simples para os europeus do incio
da Idade Moderna, h sculos acostumados a construir cidades e reinos. Por
outro lado, sob o aspecto da religiosidade vigente, essa ocupao desdobrava-
se em uma srie de desafios bastante mais complexos: o reconhecimento desse
territrio na memria e na histria crist, sua insero em uma perspectiva de
futuro alinhada com a escatologia crist, a criao de mecanismos de traduo
dos significados religiosos da ocupao do territrio junto aos habitantes nativos,
a promoo de uma coeso social em torno desses significados, a oferta das
relaes territoriais relacionadas aos servios religiosos e salvao das almas
para a populao vinda da metrpole, alm, claro, do traslado de atores
sociais capazes de promover essa sofisticada converso territorial. No
devemos nos esquecer de que, pelo menos at meados do sculo XVII, os
parmetros da espiritualidade exerceram influncia decisiva na construo do
mundo e da realidade dos cristos.
Este texto investiga um elemento estratgico para promover essa
cristianizao do territrio da Amrica Portuguesa: as relquias sagradas, restos
fsicos dos santos, principalmente seus ossos, mas tambm outros artefatos com
os quais os santos tiveram contato. Os atributos simultneos de sacralidade e
mobilidade da maior parte das relquias, sua condio de repositrio porttil
da histria e da memria catlicas, deram a esses artefatos uma posio altamente
privilegiada como agentes da duplicao do territrio cristo na Amrica.
Mas as relquias sagradas na poca colonial informam ainda mais
do que isso: evidenciam aspectos do conflito religioso entre catlicos e
protestantes, que tambm aconteceu na Amrica, e, sobretudo, constituram
objetos em torno dos quais missionrios e ndios estabeleceram um campo de
tradues e interlocues, levando adiante, nas vertentes catlica e amerndia,
o difcil trabalho de reconhecimento e apropriao do outro.
A venerao s relquias
A religio catlica, fundada por uma narrativa de martrio e morte,

desenvolveu uma relao bastante peculiar com os corpos dos seus santos. Os
tmulos dos mrtires foram os primeiros locais de culto dos cristos, locais de
contato entre o universo cotidiano e o sagrado, e o mundo dos vivos e o dos
mortos, estruturando a prpria noo de espao pblico da cristandade (GEARY,
1978; BROWN, 1981; ANGENENDT, 1997). No entanto, a partir do final
da Antiguidade e com o crescimento territorial do universo cristo, colocava-se
um grande desafio: como articular os tmulos dos santos com a questo da
consagrao do territrio, medida que, j nos primeiros sculos, o Cristianismo
expandia-se rumo a locais onde no houve perseguies e martrios? Ampliava-
se o nmero de locais de culto. Eram fundadas pequenas comunidades por toda
a Europa, norte da frica e sia Menor, locais desejosos de mrtires para
12 Anais do Museu Paulista. v. 14. n.2. jul.- dez. 2006.

integrar-se efetivamente ao universo cristo. De alguma forma era necessrio o 2.Ainda no sculo XVII,
a fragmentao dos san-
atributo da mobilidade dos corpos sagrados (BROWN, 1999, p. 11-12). tos era festejada:E se an-
Para dar conta desse desafio, a religio crist produziu uma engenhosa tes predicavam os santos
com suas lnguas, agora
resposta, que permitia a expanso territorial do culto cristo e, ao mesmo tempo, predicavam com suas
no abria mo do culto aos restos de seus mrtires. No jazia unicamente no mos e ps,que divididos
dos corpos, e postos em
territrio o carter divino, que aproximava cu e terra no local de sepultamento diferentes lugares,davam
dos santos e mrtires, mas tambm no prprio corpo do santo, j que era ele o maiores vozes, e persua-
diam com maior eficcia
artefato que consagrava o territrio como porta divina. E uma das formas de que quando estavam uni-
consagrar novos territrios para a f crist podia justamente acontecer por meio dos. Historia Eclesisti-
ca, princpios y progres-
da extrao dos restos dos santos ou, alternativamente, dos instrumentos de sos de la ciudad y reli-
seu martrio de seus locais de sepultamento e seu transporte a novos locais de gion catlica de Grana-
da..., p. 106.
culto.
A possibilidade de transporte do corpo do mrtir dava respostas
tambm de carter intra-urbano. A maior parte das sepulturas dos mrtires do
incio da era crist situava-se no exterior das muralhas das cidades, ou na periferia
destas. A partir do fim da Antiguidade, seus corpos comearam a ser instalados
no interior das cidades, reforando assim, onde necessrio, o poder dos bispos
instalados nas catedrais, que em geral se situavam no centro geogrfico das
cidades (MARKUS, 1990, p. 139-155).
Alm de dar uma resposta aos desafios da expanso do culto cristo
e dos arranjos da geografia intra-urbana do poder, a possibilidade de manejo
dos restos de santos tambm permitia solues a situaes crticas em que os
cristos eram expulsos de seus territrios por infiis, o que durante sculos ocorreu
largamente no Norte da frica, sia Menor, Leste da Europa e Pennsula Ibrica:
os cristos podiam levar seus santos consigo, ou escond-los at que algum o
fizesse. Desta forma, a cristandade pde desenvolver novos e importantes centros
de f e poder, distantes dos locais onde os martrios dos santos haviam
acontecido.
Como a integralidade do santo estava presente em suas partes, mesmo
nas menores, seus corpos podiam ser fragmentados e distribudos por onde sua
presena era demandada. A capacidade de multiplicar-se e fazer-se presente
em todos os lugares aonde suas relquias fossem levadas era, alis, uma das
grandes provas dos poderes dos santos2. Estavam inventadas as relquias
sagradas: corpos dos mrtires e santos normalmente seus ossos, mas tambm
cabelos, unhas, sangue, lgrimas , ou os objetos por meio dos quais foram
martirizados: cruzes, pregos, lanas, setas, correntes. At alguns poucos sculos
atrs, no havia dvidas de que o santo em si estava presente na relquia, por
menor que fosse (GEARY, 1994, p. 194).
O culto s relquias atravessou toda a Idade Mdia como elemento
estruturador do territrio das cidades crists. Durante todo esse perodo, foi
impensvel a existncia de uma cidade, igreja ou at mesmo altar sem uma
relquia. As relquias mais importantes eram os restos fsicos dos santos, seus
ossos, cabelos, lgrimas ou sangue, e, destas, as mais antigas eram, em geral,
mais preciosas. Eram tambm considerados relquias os instrumentos de martrio
dos santos, a comear pelo prprio Santo Lenho fragmentos da cruz de Cristo
Annals of Museu Paulista. v. 14. n.2. July - Dec. 2006. 13

3.Em alto-mar, os merca-
dores comunicaram aos
alm de espinhos, correntes, flechas, setas. Serviam tambm as chamadas
outros navios da frota relquias de contato, artefatos que tiveram contato com os santos: pedaos de
que estavam transportan-
do o corpo de So Mar-
roupas, terra de sepulturas, lenos que estiveram em contato com as relquias
cos, ao que algum disse: orgnicas.
talvez tenham dado a vo- O poder das relquias no se resumia a uma expectativa de futuro,
cs o corpo de um egp-
cio qualquer, e no o de pois durante toda a Idade Mdia estiveram cercadas de acontecimentos
So Marcos. Imediata- maravilhosos: tinham poderes de proteo e cura, que justificavam romarias e
mente o navio que trans-
portava o corpo de So peregrinaes, emitiam perfumes, luzes e leos milagrosos, ressuscitavam mortos,
Marcos fez sozinho uma protegiam cidades inteiras. Em meados do sculo XV, aps uma frustrada tentativa
manobra com maravilho-
sa velocidade,e abalroou, de acionar uma cruzada contra os turcos que, em 1453, haviam tomado
rompendo-lhe o casco, o Constantinopla e avanavam sobre os territrios cristos, o papa Pio II distribuiu
navio no qual se encon-
trava o homem que aca- pedaos do crnio de santo Andr multido de Roma, para proteger o mundo
bara de falar.E no se afas- cristo de seus inimigos (HIBBERT, 1985, p. 124). As relquias eram tambm
tou enquanto todos os
que iam naquele navio
smbolo de riqueza, de prosperidade e de nobreza, e, no Ocidente,
no declararam acreditar acompanharam, atravs dos sculos, os detentores das maiores fortunas e de
que era o corpo do bem-
aventurado Marcos que
prestgio.
ali estava (VARAZZE, Alguns dos corpos de santos permaneciam por sculos em estado
2003 [1293], p. 374).
incorrupto. Era o caso de vrias relquias: de santa gata, mantidas em vrios
relicrios em Catnia; de so Romualdo, exumado em 1460 em Ancona; de
santa Rosa de Viterbo, cujo corpo havia sobrevivido inclume a um incndio
que destruiu a igreja onde estava sepultada em 1357, na cidade de Pdio; do
corpo de santa Esperandia, exposto no altar-mr da igreja do convento beneditino
de Cingoli (CRUZ, 1977, p. 47-86).
Foram muitos os casos de relquias que percorreram grandes distncias,
dos locais onde os santos haviam morrido at suas novas comunidades adotivas,
o que era tratado como expresso da vontade do prprio santo. J no sculo I, o
corpo de so Tiago aportou milagrosamente nas costas da Galcia em um barco
sem leme, e, depois disso, orientou dois touros tidos como indomveis at lev-
los em um carro ao local onde foi construda uma igreja em sua homenagem, em
Compostela (VARAZZE, 2003 [1293], p. 561-564). O corpo de so Marcos
foi levado, por mercadores, de Alexandria a Veneza em 468, e, como prova de
que estava indo de bom grado para sua nova moradia, danificou o navio onde
viajava um incrdulo que duvidara ser aquele o corpo do santo. Evidentemente,
se o santo no desejasse ser transportado, jamais teria permitido aos homens
mov-lo de seu sepulcro original3. O corpo de santo Agostinho teve de deixar a
Sardenha, que estava despovoada pelos sarracenos, rumo a Pavia. Encontrando-
se em Gnova, santo Agostinho recusou-se a partir at que obteve do rei a
promessa de que, caso o santo se deixasse levar, construiria naquele lugar uma
igreja em seu nome. O mesmo aconteceria no dia seguinte na cidade vizinha de
Casal. Como o rei viu que esse procedimento agradava ao santo, ordenou que
em todos os locais onde o santo pernoitasse se construsse uma igreja da mesma
invocao (VARAZZE, 2003 [1293], p. 719-720).
As curas, as emanaes maravilhosas, os traslados milagrosos, a
incorruptibilidade eram as provas de que os santos estavam privando da
companhia de Cristo, de que suas relquias eram artefatos divinos que rompiam

as barreiras do tempo e do espao. Justamente por serem investidas de enormes 4. Sobre o leno sagrado
de santa Vernica com a
poderes, as relquias sagradas estiveram no centro das disputas religiosas na face de Cristo impressa,
Europa no incio da Idade Moderna. que diziam curar aqueles
que olhavam para a ima-
gem, ver Varazze (2003
[1293], p. 330).
O sculo XVI: repdio e renovao do culto s relquias na Europa
No incio sculo XVI, as relquias continuavam protegendo edifcios e

cidades, promovendo curas milagrosas, sendo levadas em solenes procisses
pelas ruas, sacralizando altares de igrejas por toda a Europa, em uma notvel
continuidade em relao ao papel que haviam desempenhado havia mais de
mil anos no continente. Mas, em meados daquele sculo, essa situao tinha se
transformado. O culto s relquias foi fortemente repudiado pelos reformadores
protestantes, que pregavam uma igreja invisvel, rejeitando os objetos de
mediao da relao entre os fiis e Deus, indignados com a venerao de
restos humanos. Trataram o culto como idolatria, mais ligada magia e
superstio do que f crist, e procederam destruies em grande escala de
relquias e imagens.
Lutero escandalizou-se com a gigantesca coleo, em Wittemberg,
de mais de 17 mil relquias do castelo de Frederico, o Sbio, prncipe
posteriormente convertido ao luteranismo (DELUMEAU, 1989, p. 89). Em 1527,
um exrcito antipapista, comandado por Carlos V, saqueou Roma, profanou
tmulos e despojou cadveres de suas jias e vestimentas. Enquanto 500 homens
eram massacrados sobre o tmulo de so Pedro, relquias eram queimadas ou
destrudas. Os invasores ridicularizaram as relquias: a cabea de santo Andr
foi atirada no cho, a cabea de so Joo chutada nas ruas como bola de
futebol, um alemo desfilou pelas ruas portando a lana sagrada que flechou o
torso de Cristo, o leno sagrado de santa Vernica foi posto venda em uma
estalagem (HIBBERT, 1985, p. 158)4. Em 1562, os huguenotes franceses
destruram, em Tours, o corpo de so Martinho e, em Poitiers, o de santo Hilrio,
entre outros santos, espalhando pelos campos as relquias de uns e queimando
as de outros (CASTRO, 2001, p. 49). O mesmo destino teve o corpo de so
Francisco de Paula (CRUZ, 1983, p. 249). O reinado de Henrique VIII, na
Inglaterra (1509-1547), de ruptura com Roma, significou a destruio de inmeros
corpos de santos (CRUZ, 1977).
Os catlicos tambm praticavam a destruio de relquias de outras
religies. No sculo XVI, em um ato pblico, o arcebispo de Goa reduziu a p
um dente de Buda, pilando-o em um almofariz (BOXER, 2002 [1969], p. 89).
Mas, evidentemente, a destruio sistemtica de relquias dos santos catlicos
era sinal de uma crise, ainda mais praticada por outros cristos. A Igreja Catlica
reagiu s dissidncias protestantes potencializando suas prprias reformas, com
o intuito de retomar o controle sobre as partes da cristandade e adaptar a estrutura
da Igreja aos desafios colocados pela nova situao poltica e espiritual por
que passava o mundo cristo. A resposta mais sistematizada veio pelo Conclio

5.O sacrosanto e ecume-
nico Concilio de Trento
de Trento, que, em relao s relquias, emitiu uma sinalizao dupla: por um
em latim e portuguez: lado, reforou o poder milagroso dos corpos dos santos, reafirmando a sua
dedica e consagra aos ex-
cell., e rev. Senhores Ar-
presena fsica e integral mesmo nos menores fragmentos, e condenando aqueles
cebispos, e Bispos da que desafiavam esse poder. Agregava-se, aos significados j anteriormente
Igreja Lusitana (Lisboa, atribudos s relquias, uma nova intensidade de militncia. As regies que tinham
Na Officina Patriarcal de
Francisco Luiz Ameno, permanecido na f catlica continuavam venerando as relquias em continuidade
1781, t. II, Sesso XXV, p. s antigas tradies, mas tambm como parte do efeito de demonstrao da f
345-357).
catlica como a verdadeira portadora da tradio de Cristo e seus apstolos,
6.Enganam-se os que jul- em contraponto s heresias protestantes.
gam que nas catacumbas
todos os ossos so de Por outro lado, o culto s relquias no ficou imune moralizao
mrtires, e muito mais os dos costumes e centralizao do poder, promovidos pelo Conclio de Trento
que, persuadidos dessa
opinio, as pegam e colo- em tantos aspectos da f catlica. Dali em diante, os bispos e outras autoridades
cam nas igrejas como re- tornaram-se os responsveis pela certificao das relquias e por promover o
lquias. A verdade que
hoje reina em muitos um
decoro no seu culto, representando uma centralizao de poderes e aumento
incrvel apetite em achar de suas responsabilidades pedaggicas. O movimento centralizador foi alm
novas relquias, o que
costuma ofuscar a razo.
disso: a prpria autonomia dos bispos era circunscrita, pois o Conclio estabelece
Memorial a Filipe II, do tambm que nada de novo, e at o presente nunca usado se decrete, sem se
Padre Juan de Mariana,
apud Hermida (2001, p.
consultar o Santssimo Romano Pontfice5.
69). Com a reiterao do poder das relquias pelo Conclio de Trento, os
catlicos mostraram-se mais fervorosos do que nunca no seu culto. Inmeros
corpos encontrados em 1578, em uma catacumba na Via Salaria, em Roma,
foram convenientemente tratados pelo papa como santos, o que exponenciou a
disponibilidade de relquias a serem distribudas a partir de Roma segundo seus
critrios (ANGENENDT, 1997, p. 250). Foi a primeira de mais de trinta
catacumbas descobertas posteriormente na cidade (HSIA, 1998, p. 130). Na
verdade, a descoberta dessas minas de relquias, veio bem a calhar para um
Vaticano que, com a reforma de Trento, reiterava o poder das relquias, mas,
ao mesmo tempo, centralizava sua gesto, o que nem sempre foi bem recebido
pelas partes do Imprio cristo6.
Em 1599, foi aberto o caixo de madeira onde o papa Pascoal I
havia encerrado os restos de santa Ceclia, para que fossem transportados do
cemitrio de Calixtus baslica erigida em sua memria em Trastevere. Para
assombro dos presentes, o corpo estava intacto, como se a santa estivesse
dormindo desde o dia de sua morte, repousando sobre o seu lado direito, com
os joelhos levemente dobrados. O papa foi chamado para contemplar o milagre
do corpo incorrupto, e ordenou que a santa permanecesse intocada. O escultor
Stefano Maderna foi comissionado para perpetuar a imagem em uma conhecida
escultura (MALE, 1949, p. 177).
Era nesse contexto de reiterao militante do poder das relquias e
de centralizao da sua gesto que a Europa catlica se encontrava na segunda
metade do sculo XVI, quando intensificaram-se as iniciativas de ocupao do
territrio da Amrica pelos portugueses. Veremos, a seguir, que naquele perodo,
as relquias foram elemento estratgico para o redimensionamento do corpo da
cristandade, abrangendo a nova escala territorial e, assim, viabilizando a
insero das regies recm-descobertas na narrativa crist. Isso ser feito a partir

de trs chaves de leitura: as descobertas de relquias, elementos de conexo 7. Cf. Estevo de Lis
(1746, p. 151-152).
dos tempos modernos com o incio da era crist; os traslados de relquias,
procedimentos de transplante da memria sagrada; e a produo de novas
relquias, que revela a capacidade de criao permanente da sacralidade
importante percebermos que esses trs procedimentos no eram exclusivos da
Amrica; estavam acontecendo naquele perodo tambm na Europa, reforando
a idia de que o esforo de ocupao territorial do incio da Idade Moderna
foi um movimento marcado pela busca do reconhecimento daquilo que j era
conhecido pelos cristos.
Descobertas de relquias na reconquista da Pennsula Ibrica
Ainda que Hespanha fosse destruda pela entrada dos Godos,

e depois assolada pela invaso dos mouros, sempre as relquias,
que ficaram de alguns cristos, conservaram a imemorial tradio
de vir o corpo do nosso santo a este reino, e nele ser sepultado
no seu famoso templo.
Estevo de Lis, 17467.
O trecho acima faz parte de um tipo de obra bastante recorrente na

Pennsula Ibrica nos sculos XVI e XVII: os relatos das vidas de santos patronos
de uma cidade especfica, em iniciativas locais de exaltao do papel de seu
prprio territrio no corpo da cristandade. Evidentemente, os santos eram seres
muito especiais, e suas biografias no se encerravam com a morte; pelo contrrio,
a passagem iniciava uma nova etapa em sua trajetria: a documentao dos
milagres operados por suas relquias, eventuais traslados de seus corpos, sempre
acompanhados de sinais milagrosos, provas, enfim, de sua condio de santos.
O contexto especfico da Pennsula Ibrica trouxe muitas vezes um perodo de
latncia das relquias de santos durante a ocupao rabe, quando estiveram
escondidas ou desaparecidas. A descoberta milagrosa de suas relquias acontecia
durante ou aps a reconquista crist do territrio, em uma clara construo
simblica que reconectava as terras recm-reconquistadas ao corpo total da
cristandade.
Em Portugal, eram permanentemente reatualizadas as narrativas de
descoberta de corpos sagrados aps a reconquista do reino aos mouros no
sculo XII. Episdio espetacular foi o de so Vicente, encontrado no chamado
Promontrio Sacro (depois Cabo de So Vicente), o ponto mais ocidental do
reino, pelo primeiro rei de Portugal, D. Afonso Henriques, em 1173, e levado a
Lisboa. A memria coletiva construda em torno dessa descoberta evocava o
prprio nascimento do reino portugus, centralizado em sua capital: o corpo de
so Vicente j havia sido procurado por D. Afonso Henriques assim que se

8.El Rey D. Afonso [...]
fez buscar com grande di-
autoproclamara rei de Portugal mais de 30 anos antes, sem sucesso. A crena
ligncia o corpo, e nunca generalizada atribuiu esse fracasso ao fato de a cidade de Lisboa, predestinada
o pde achar por N. Se-
nhor ter ordenado, que o
a ser a morada definitiva do santo, encontrar-se ainda corrompida pelo domnio
jazigo deste glorioso Mr- dos rabes. So Vicente assumiu, ento, a dupla funo de patrono de Portugal
tir fosse na cidade de Lis- e da cidade de Lisboa, que progressivamente assumiria suas funes de
boa onde agora jaz,a qual
ainda ento era de mou- capitalidade no reino8.
ros (GALVO, 1726 Os livros reatualizavam tambm a descoberta de corpos de outros
[1505], p. 27-28, 59).
santos, como santa Iria, padroeira de Santarm, cujo corpo havia ficado
9. Relacion de lo que re- escondido sob as guas do Tejo durante a ocupao moura, para, depois da
sulta en un processo pre-
sentado en la congrega- libertao, reaparecer milagrosamente, incorrupto e ainda vertendo sangue, em
cin deste Santo Conc- uma baixa das guas do rio. O clero de Santarm tentou sem sucesso remover
lio Provincial de Toledo
por parte del Convento
o corpo para a terra firme, e o rio voltou a cobrir para sempre o corpo da santa,
de los Santos Mrtires permitindo ser visto apenas uma vez por outra santa, a rainha santa Isabel, no
Ascisclo y Victoria de la
Ciudad de Crdoba. En
sculo XIV (BERREIRA, 1618).
que pretenden que la de- Alm das narrativas reiteradoras da memria coletiva, no final do
claracion que piden los
clrigos de la Iglesia de
sculo XVI e incio do XVII aconteceram vrios episdios de descoberta de
Sn. Pedro de la dicha relquias na Pennsula Ibrica, principalmente no sul da Espanha, territrio mais
Ciudad se haga que los recentemente reconquistado dos rabes. A presena de relquias sagradas
huessos que se han hal-
lado en la dicha Iglesia provocava peregrinaes e esmolas, enriquecia as igrejas e as cidades, construa
son de Santos, no se di- centralidades e focos de poder. Por isso mesmo, essas descobertas revelam
ga que entre elles esta el
cuerpo de San Ascisclo vrios aspectos das tenses e negociaes entre o poder central do Vaticano e
por que esta en su mo- a busca pela afirmao dos poderes locais a partir dos bispos e arcebispos, a
nastrio (Biblioteca Na-
cional da Espanha, Ma- partir da nova hierarquia estabelecida pelo Conclio de Trento.
nuscrito Mss/13044, fl. Em 1575, durante obras na Igreja de So Pedro em Crdoba, foram
110-114).
encontradas muitas relquias que os cristos haviam escondido dos rabes havia
cinco sculos, acompanhadas de uma lpide com os nomes dos santos ali
presentes. O bispo de Crdoba declarou autnticas as relquias em 1577, mas
advertiu que no se reverenciem, nem adorem por relquias de santos, at que
sua Santidade d licena para isso. Os autos do processo de qualificao das
relquias foram enviados a Roma, e o papa Gregrio XIII legitimou as relquias
por um breve (uma das modalidades de comunicado oficial do papa) publicado
em 1581, que concedia perdo aos pecados at mesmo daqueles que visitassem
as relquias nos aniversrios da descoberta. O breve colocou ainda a
convenincia de se realizar a qualificao das relquias no nvel regional,
convocando-se um conclio provincial, instrumento tambm previsto no Conclio
de Trento. Ao remeter a definitiva qualificao das relquias para o nvel provincial,
na verdade o papa estava se eximindo de tomar partido em uma disputa em
torno das relquias de um dos santos. No ano seguinte, o debate foi levado a
uma reunio do conclio da provncia de Toledo, onde se inseria o bispado de
Crdoba, na presena das maiores autoridades eclesisticas da regio (ROA,
1615). Naquele momento, eclodiu a disputa: os clrigos de um convento que
sustentava possuir o corpo de so Ascisclo, um dos mrtires cujos nomes estava
escrito na lpide encontrada na Igreja, no queriam abrir mo de seu tesouro9.
Em outros episdios de descoberta de relquias, Roma interferiu bem
mais nos assuntos locais. O papa Sisto V praticamente induziu o achado das

relquias de so Torpes, na cidade portuguesa de Sines, no final do sculo XVI, 10. Presidia na Cadeira
de So Pedro a santidade
emitindo uma bula ao arcebispo de vora para que se mandassem fazer as de Sisto V de gloriosa re-
cordao [...]. Este gran-
possveis diligncias por descobrir os ossos do glorioso Mrtir. O cheque em de Pontfice ou por espe-
branco dado pelo papa, para que se encontrassem os ossos de so Torpes, foi cial revelao que tives-
se do cu, ou movido da
uma prova do poder do arcebispado local, e talvez nunca venhamos a descobrir grande devoo, que ti-
as razes polticas dessa operao10. nha ao Santo [Torpes],
desprezando as notcias,
Nem sempre o papa estimulou o achado de relquias, o que mostra que os Franceses publica-
vam de existir o corpo do
que no via necessariamente com bons olhos o surgimento de novas centralidades mesmo Santo na Proven-
de devoo. Em 1628, foram encontradas relquias sagradas no povoado de a, expediu uma Bula ao
Arcebispo de vora D.
Arjona, no bispado de Jaen; e, em seguida, o bispo enviou um memorial dos Theotonio de Bragana,
acontecidos ao papa, solicitando a autorizao do culto aos mrtires encontrados. para que na Villa de Sines,
do seu Arcebispado,man-
Roma respondeu com um longo silncio at que, em 1639, o bispo encomendou dasse fazer as possveis
diligencias por descobrir
a um telogo um memorial para encaminhar a questo no nvel local. Na ausncia os ossos do glorioso Mr-
de uma resposta vinda de cima, este memorial busca na histria, nas tir, dando-lhe o mesmo
Santo Padre comisso pa-
hagiografias e martirolgios tradicionais a fundamentao para o culto s ra os aprovar, e reconhe-
relquias encontradas em Arjona, em um interessante artifcio para contornar o cer por verdadeiros(LIS,
1746, p. 153-155).
silncio papal11.
Um dos mais conflitivos episdios de descoberta de relquias teve 11.Que catlico, saben-
do que em um lugar es-
incio em Granada. Em 1588, em uma torre que estava sendo demolida para to sepultados mrtires
gloriosos, ainda que no
a construo da catedral da cidade, foi encontrada uma caixa de chumbo saiba seus nomes, no
recoberta de betume, que continha, em seu interior, um osso de santo Estevo, lhes venerar, e beijar
prostrado na terra, aque-
um dos primeiros mrtires, morto em Jerusalm, cujas relquias logo teriam sido la [terra] que, ditosa, re-
transferidas Espanha (DAVILA, 1611, p. 286), alm de outras relquias cebeu seu sangue ino-
centssimo, e seus ossos
sagradas. Alguns anos depois, foi encontrada grande quantidade de relquias sagrados,despedaados a
tormentos? (VILLEGAS,
em grutas no chamado Sacro Monte, nas imediaes da cidade, entre as quais 1639, p. 3).
os restos de so Ceclio, primeiro bispo da cidade, e so Hiscio, primeiro bispo
12. Informacin para la
de Tarifa. Tratava-se de um grande tesouro, pois as relquias quanto mais antigas, historia del Sacro Monte
mais valiosas eram, e estas datavam do sculo I. As relquias dos mrtires de chamado de Valparaso
y antiguamente Illipu-
Granada foram autenticadas, mas alguns livros feitos de folhas de chumbo, tiano junto Granada
encontrados no mesmo Sacro Monte, tambm considerados como relquias pelos donde parecieron las ce-
nizas de S. Ceclio, S.The-
locais, no tiveram o mesmo destino: foram solicitados por Roma para siphon, y S. Hiscio, disc-
pulos del apostol unico
averiguaes, declarados herticos e, a despeito de constantes pedidos, no patron de las Espaas
foram mais devolvidos a Granada. A cidade produziu extensa literatura Santiago y otros santos
discipulos dellos y sus li-
procurando fundamentar a legitimidade das relquias at o sculo XVIII, em um bros escritos en laminas
claro embate com o poder centralizador de Roma. O centro editor dessa literatura de plomo (Granada, por
Bartolome de Lorenana,
foi, em grande medida, uma abadia beneditina edificada no prprio Sacro 1632); Relacin breve de
las reliquias que se hal-
Monte, onde as relquias haviam sido encontradas (Figura 1)12. laron en la ciudad de
A descoberta de relquias em um determinado local significava um Granada en una torre
antiquissima, y en las ca-
grande aumento no nmero de peregrinos, esmolas e doaes, significando o vernas del Monte Illipu-
crescimento da importncia e da autonomia de um bispo ou arcebispo. tiano de Valparayso cer-
ca de la ciudad (Leon de
Percebemos, assim, porque Roma exercia to seletivamente o poder de Francia, 1706). Ver tam-
bm Lopez (1601).
legitimao das relquias que lhe fora dado pelo Conclio de Trento, revelando
aspectos das tenses entre o Vaticano e os bispos. Tambm entendemos as

Figura 1 Abadia beneditina do Sacromonte, edificada no local onde foram descobertas, no final do sculo XVI, as relquias de
so Ceclio, primeiro bispo de Granada e discpulo de so Tiago, e de outros mrtires do sculo I. A Abadia do Sacromonte foi
um importante centro de educao e imprensa no sculo XVII. Fotografia do autor, 2006.
13. A respeito do corpo razes dos lamentos e expectativas das cidades que no eram agraciadas com
do mrtir so Crispim, na
cidade de Ecija, na Anda-
a descoberta de relquias13.
luzia, escreve o Pe. Mar- Embora os embates institucionais sejam evidentes nesses episdios,
tin de Roa,da Companhia
de Jesus, em 1629 em
um erro tratarmos a descoberta de relquias do incio da Idade Moderna como
parte lamentando, em simples tema de poltica que envolvia bispos, arcebispos, papas e reis. Tais
parte esperanoso , so-
bre jamais ter sido encon-
descobertas apoiavam-se em uma profunda crena no poder das relquias,
trado o corpo do santo, compartilhada por todos os grupos da sociedade. A descoberta das relquias
martirizado na cidade no acontecia via de regra em locais j tidos anteriormente como sagrados14. Os
sculo IV e documenta-
do em vrios martirol- sinais divinos, principalmente luzes, intensificavam-se no perodo imediatamente
gios: E no duvido que anterior e posterior s descobertas15.
os cristos [...] esconde-
ram suas santas relquias As relquias continuavam efetivando inmeros milagres, como o de
na perda da Espanha,que curar pessoas das mais diversas enfermidades (ROA, 1615, p. 177). Curavam
at aquele tempo haviam
sido ali [Ecija] grande- e protegiam tambm as cidades: um brao de so Sebastio protegeu Lisboa
mente reverenciadas.Al- da epidemia de peste de 156916. Algumas delas, levadas em procisso pela
gum dia ser o Senhor
servido de consolar esta cidade de Crdoba, encerraram uma epidemia de peste que j durava dois
Cidade e a toda a sua Igre- anos no incio do sculo XVII (ROA, 1615, p. 176v).
ja, dando-lhe a conhecer
onde repousa seu santo, Portugueses e espanhis no foram apenas os agentes da
para maior glria sua, e recomposio do corpo da cristandade europia aps a expulso dos mouros
venerao dos que ele
honra em seu reino
da Pennsula. Ao mesmo tempo em que reencontravam relquias de mrtires em
(ROA, 1629, p. 74). suas prprias terras, eles protagonizavam, tambm, um movimento muito mais

desafiador (pelo menos do ponto de vista teolgico): o da incorporao de 14. Em Crdoba, as rel-
quias foram encontradas
imensos novos territrios, em todos os continentes, na espacialidade e na em uma antiga igreja on-
temporalidade crist. Veremos, a seguir, que procurou colocar-se em curso o de h muito se acredita-
va estarem enterrados
procedimento de reencontro com o passado e expanso do territrio cristo por santos; em Granada, os
meio da descoberta das relquias de um apstolo especfico: so Tom. dois lugares de achado de
relquias eram marcados
pelo sagrado: a torre on-
de se encontraram as pri-
meiras relquias era vizi-
Os rastros de so Tom e a expanso colonial nha catedral da cidade,
local de sepulcro dos reis
catlicos Fernando e Isa-
bel; e a gua que emana-
Em um mundo catlico estruturado pela religiosidade, a reconquista va de uma fonte no Sacro
da Pennsula Ibrica era parte de um contexto maior de reconquista de toda a Monte era muito procu-
rada por curar doenas.
terra pelo Cristianismo. Acreditava-se que todas as partes da terra haviam sido
tocadas pela palavra de Cristo por meio de seus apstolos, e que o Diabo e 15. Em Crdoba,pessoas
srias e de crdito [...] vi-
seus servidores haviam desviado grande parte da humanidade desse caminho17. ram sobre o lugar [...] lu-
Era praticamente consensual que o apstolo que teria vindo ao Brasil zes e resplandores do
Cu, com que se fazia si-
foi so Tom, cujos passos eram perseguidos pelos cristos h sculos na ndia, nais do tesouro que ali es-
onde havia registros da presena do santo e de uma comunidade crist h muito tava encoberto (ROA,
separada do corpo principal da cristandade (HOLANDA, 2000 [1959], p. 1615, p. 164v). No Sacro
Monte de Granada, mui-
133-160; THOMAZ, 1991). A busca pelo tmulo de so Tom est por trs da tas pessoas viram, em di-
prpria armada que descobriu o Brasil, capitaneada por Pedro lvares Cabral, ferentes pocas,luzes bri-
lhando no local onde fo-
que rumava s ndias. Efetivamente, ao chegar ndia aps partir do Brasil, os ram descobertas as rel-
portugueses tiveram notcias de uma comunidade crist e da localizao do quias. Ver Informacin
para la historia del Sa-
tmulo de so Tom em Meliapor, e receberam dos governantes locais relquias cro Monte chamado de
do santo18. Na mesma carta em que comunica aos reis da Espanha Isabel e Valparaso, p. 50-58. Em
Fernando a descoberta do Brasil, o rei de Portugal D. Manuel discorre com muito Arjona, Mostraram-se
muitas luzes, e com gran-
mais detalhe sobre a localizao do tmulo de so Tom, mencionando que de freqncia, no a um
todos vo sua casa em Romaria, pelos grandes milagres que faz19. ou a dois, mas a todos os
que queriam ir a v-las,
Como inicialmente se acreditava que o Brasil nada mais era que a com o que a gente se
costa oriental da ndia, a concluso foi a de que so Tom teria pregado tambm acendia em maior devo-
o, e desejo de achar o
por estas terras. E a crena provou-se altamente duradoura, sobreviveu em muito tesouro escondido: e ao
descoberta de que o Brasil, na verdade, fazia parte de um continente isolado passo que crescia o fer-
e distante da ndia; e documentos de missionrios dos sculos XVI a XVIII referem- vor e a freqncia dos je-
juns, confisses e comu-
se presena de so Tom no Brasil, e seu registro na memria dos ndios nhes, crescia tambm a
(HOLANDA, 2000 [1959]). freqncia das luzes em
manifestar-se (VILLE-
O mais importante para ns a memria que so Tom teria deixado GAS, 1639, p. 3). Em M-
no territrio da Amrica. Se o apstolo presenteou a ndia com o seu corpo, laga: H uma tradio
nesta cidade, de haver-se
efetivamente descoberto em Meliapor na primeira metade do sculo XVI, no visto em diversas pocas,
descuidou de deixar relquias no Brasil. Foram as chamadas relquias de contato, e por diversas pessoas,
objetos consagrados pelo contato com o corpo do santo. Em 1549, Nbrega milagrosas luzes neste rio
[Guadalmedina]. Sinais
j se refere a algumas pegadas que so Tom deixara marcadas no solo brasileiro, que muitas vezes deu o
dizendo que os ndios tm notcia de So Tom e de um seu companheiro, e Cu de lugares onde se-
melhantes tesouros en-
nesta Baa [de Todos os Santos] esto umas pegadas em uma rocha que tm cobertos foram encontra-
por suas, e outras em So Vicente [...]20. dos (ROA, 1622, p. 65v).
Em Sines, na Sexta-feira
Esse tipo de marca no territrio era j conhecido na Pennsula Ibrica. Santa, saa do local onde
O corpo de so Tiago, ao desembarcar na Galcia, vindo de Jerusalm no ano estavam os ossos de so

Torpes um enxame de
borboletas de asas pra-
de 45, moldou a pedra em que foi depositado21. Santa Orsia, filha dos reis
teadas que acompanhava da Bomia (martirizada pelos mouros a caminho do casamento com o rei de
a procisso do corpo de
Cristo (LIS, 1746, p. 160-
Arago no sculo IX), deixou marcas de seus joelhos em orao, no monte de
161). Yebra22. Na freguesia de Cobide, regio de Geyra, nos arredores de Braga,
16. [...] do glorioso e prximo a uma capelinha dedicada a santa Eufmia, martirizada no tempo das
triunfal cavaleiro e mr- perseguies romanas, encontrava-se uma pedra onde se viam sinais dos joelhos
tir de IESU CHRISTO S.
SEBASTIO [...] das alts- da santa23. Mas, na Amrica, as marcas de so Tom tinham aderncia tambm
simas mercs [que] por com as crenas dos nativos:
meio do seu brao e rel-
quia N. SENHOR feito a
Lisboa depois que a ela Dizem eles que S. Tom, a quem eles chamam Zom, passou por aqui, e isto lhes ficou por
veio [o brao]: guardan-
do-a quarenta anos da
dito de seus passados e que suas pisadas esto sinaladas junto de um rio; as quais eu fui
peste e depois de agora ver por mais certeza da verdade e vi com os prprios olhos, quatro pisadas mui signaladas
ferida e castigada resti- com seus dedos, as quais algumas vezes cobre o rio e passara por meio dele a outra parte
tuindo-lhe to milagrosa-
mente a primeira sade. sem se molhar, e dali foi para a ndia. Assim mesmo contam que, quando o queriam flechar
Francisco de Holanda,Da os ndios, as flechas se tornavam para eles, e os matos lhe faziam caminho por onde
fabrica que fallece a ci-
passasse. [...] Dizem tambm que lhes prometeu que havia de tornar outra vez a v-los. Ele
dade de Lisboa (Lisboa,
Biblioteca da Ajuda,1571, os veja do Cu e seja intercessor por eles a Deus (NBREGA, 1988, p. 101-102).
Manuscrito, 43a-V-12,p.
26) [grifos do autor].
Os meninos rfos que, pela Companhia de Jesus, em 1550, foram
17. Um bom exemplo de Lisboa ao Brasil escrevem sobre uma romaria das pegadas que teriam feito
dessa viso a Carta de
D.Manuel ao Samorim de em companhia dos ndios, indicando que as provas materiais da presena do
Calicut, de 11 de maro
de 1500 (AMADO; FI-
santo no Brasil adquiriam significados especiais, j eram marcos no territrio e
GUEIREDO, 2001, p. 63- engendravam edificaes mais permanentes:
72).
18. Episdio relatado nas A pedra deu lugar a seus ps como se fosse barro [...] estando ns l por um espao dando
cartas de Joo Matteo louvores a nosso Senhor por aquele mistrio, porque nosso Senhor no permite nada em
Crtico, Bartolomeu
Manchionni e Domingos
vo, seno para aviso e exemplo [...], logo dali [os ndios] foram a cortar dois paus largos
Pisani,de 1501 (AMADO; e fizeram uma cruz grande [...] achamos os negros [ndios] to bons que teve que ficar ali
FIGUEIREDO, 2001, p. um Irmo com dois meninos para ensin-los e fazer uma casa nas pegadas onde se recolham
179, 187, 204).
meninos e aprendam24.
19. Carta de D. Manuel
aos reis catlicos, 29 de
julho de 1501 (AMADO Em meados do sculo XVII, o jesuta Simo de Vasconcellos teria visto
e FIGUEIREDO, 2001, p. cinco dessas pegadas, em lugares diversos do Brasil, da Paraba a So Vicente
219-236). O tmulo de
so Tom foi efetivamen- (VASCONCELLOS, 1865 [1663]). No sculo XVIII, o franciscano frei Jaboato
te encontrado alguns refere-se a um p esquerdo,
anos depois, como rela-
tado, por exemplo, em
Andrada (1976 [1613], p. [...] to admiravelmente impresso, que maneira de sinete em lquida cera, entrando com
72-77).
violncia pela pedra, fez avultar as fmbrias da pegada, arregoar a pedra e dividir os
20.Carta do Pe. Manuel dedos, ficando todo o circuito do p a modo que se levanta mais alto que a dita pedra
da Nbrega ao Pe. Simo sobre que est impressa a pegada (JABOATO, 1858 [1761], t. II, p. 29).
Rodrigues, Bahia, 9 de
agosto de 1549 (LEITE,
1956, v. 1, p. 138). Nascida na colnia, a crena nas pegadas de so Tom foi tambm
21.e puseram o sagrado legitimada na metrpole. Jorge Cardoso, que sistematizou o panorama histrico
corpo sobre uma penha,
que como se fosse de ce-
dos santos portugueses no sculo XVII, na extensa obra denominada Agiolgio
ra, deu aposento ao hs- Lusitano, confirma:

A dilatada Provncia do Brasil [...] na qual h tradio [que] pregou o Apstolo S. Tom, pede, abrindo o espao
que era necessrio para
por se venerarem em vrias partes dela suas pegadas, e dizerem seus naturais, que ele o corpo santo. [...]. His-
plantou a mandioca, raiz de que se faz a farinha de po, sustento universal desta Provncia toria Eclesistica, prin-
(CARDOSO, 2002 [1657], t. 1, p. 35). cpios y progressos de la
ciudad y religion catli-
ca de Granada..., p. 46v.
No incio do sculo XVII, o grande chefe tupinamb Pacam, do
22. Espaa Restaurada
Maranho, declara a Yves DEvreux tambm conhecer esses sinais: em Aragon por el valor
de las mujeres de Iaca,
Soube tambm que Maria era Me de Tup [Deus], sendo Virgem, porm Deus mesmo fez o y sangre de Santa Oro-
sia, por el Padre Fr. Mar-
corpo para si no ventre dela, e quando cresceu mandou marats, apstolos, para toda a parte, tin de la Cruz (arago-
nossos pais viram um, cujos vestgios ainda existem (EVREUX, 2002 [1615], p. 333-340). a, por Pedro Cabarte,
1627, p. 133).
Na terceira dcada do sculo XVII, frei Vicente do Salvador menciona 23.[No local viam-se si-
uma pegada de so Tom na Bahia (relacionada vinda do santo que teria nais] na forma de joelhos
e ps, que bem mostram
ensinado a verdadeira f aos ndios), onde foi feita uma ermida em invocao serem de uma menina de
ao santo: menos de quinze anos.
Constava na tradio que
era aquele o local onde a
Tambm tradio antiga entre eles [os ndios] que veio o bem-aventurado apstolo So santa fazia suas contnuas
oraes antes de padecer
Tom a esta Bahia, e lhes deu a planta da mandioca e das bananas de So Tom [...] e
o martrio, permitindo
eles, em paga deste benefcio e de lhes ensinar que adorassem e servissem a Deus e no Deus que ficassem ali im-
ao Demnio, que no tivessem mais de uma mulher nem comessem carne humana, o quiseram pressos aqueles sinais, pa-
matar e comer, seguindo-o com efeito a uma praia de onde o santo se passou de uma ra que o tempo no escu-
recesse a memria do lu-
passada ilha de Mar, distncia de meia lgua, e da no sabem por onde [foi]. Devia gar e stio do martrio de
de ser indo para a ndia, que quem tais passadas dava bem podia correr todas essas terras, to grande Santa(FERREI-
e quem as havia de correr tambm convinha que desse tais passadas. RA, 1982 [1728], p. 55).
Mas, como esses gentios no usem de escrituras, no h disto mais outra prova ou indcios 24. Carta dos meninos
que achar-se uma pegada impressa em uma pedra em aquela praia, que diziam ficara do rfos ao Pe. Pero Dome-
santo quando se passou ilha, onde em memria fizeram os portugueses no alto uma ermida nech, Bahia, 5 de agosto
de 1552 (LEITE, 1956, v.
do ttulo e invocao de So Tom (SALVADOR, 1982 [1627], p. 112).
I, p. 385-389).
As rochas de so Tom eram raspadas e carregadas como relquias,

sendo este costume apontado como um dos fatores de desaparecimento das
marcas. Frei Gaspar da Madre de Deus relata que, no sculo XVIII, pedras com
as pegadas na praia de Embar, entre Santos e So Vicente foram quebradas
e removidas para serem utilizadas na reconstruo da matriz de So Vicente
(MADRE DE DEUS, 1975 [1797]), p. 234-235). Em Embar, assim como na
Bahia, existem notcias de fontes que brotavam nas imediaes das pegadas,
dentre outras maravilhas operadas por elas e pela presena de so Tom em
terras to distintas como o Brasil, o Paraguai, o Camboja, o Peru e o Ceilo
(MADRE DE DEUS, 1975 [1797], p. 234-235; HOLANDA, 2000 [1959], p.
133-159).
No posso falar dos outros territrios, mas vrios dos trechos acima
deixam bastante evidente que, no Brasil, ocorreu a aderncia da narrativa de
so Tom com um mito amerndio total ou parcialmente pr-existente, o mito de
Zum ou Sum. Essa interlocuo foi possvel devido presena dessas relquias
de contato, marcas fsicas, sobre as quais foi possvel estabelecer um campo
de significados e tradues. Voltaremos a este ponto com exemplos similares.

25.A hagiografia est re-
pleta de evidncias de re-
Por ora, basta sinalizar que a transformao das marcas na pedra
lquias que escolheram em relquias de so Tom desempenhou, para os portugueses, uma dupla funo
serem levadas ou ficarem
em determinados luga-
de insero da Amrica no Cristianismo: por um lado, no espao, oferecendo
res, a despeito de tentati- marcas fsicas suficientes para integrar as novas terras no corpo mstico da Igreja,
vas humanas em outro compartilhando marcas semelhantes que o Cristianismo apresentava por todo o
sentido. Na Legenda u-
rea, de Varazze, a vonta- mundo; por outro lado, no tempo, recompondo a trajetria de evangelizao
de dos santos, entre eles dos apstolos, incorporando, assim, as novas terras na memria, na histria e
so Jorge, so Marcos e
santo Agostinho, interfe- em um futuro cristo. Estabeleceu-se tambm um notvel aspecto de continuidade
riu nas trajetrias de suas entre a reconquista da Pennsula Ibrica dos mouros e a reocupao crist do
relquias.
mundo, permitindo aos cristos uma moldura histrica bastante confortvel para
26. CARDOSO, 2002 uma situao to desafiadora como o projeto de ocupao das terras recm-
[1657], cit. 98.
descobertas.
Traslado de relquias
A descoberta de relquias evidenciava o pertencimento de determinado

local histria crist, mas no era a nica forma de acesso a essa histria.
Desde o seu surgimento, o atributo mais evidente das relquias sagradas era
justamente o fato de serem mveis, transportveis e, dessa forma, agentes
privilegiados para adaptar o corpo da cristandade s permanentes mudanas
de suas fronteiras. Para a comunidade receptora, a chegada de uma relquia
era uma grande honra: o santo havia escolhido uma nova ptria adotiva, do
contrrio jamais consentiria em ser transportado25.
Muitas das relquias mais importantes de Portugal haviam sido trasladadas
de outros locais. O prprio corpo do patrono so Vicente, como j mencionado,
chegara de Valncia ao Promontrio Sacro em um barco, vigiado por dois corvos,
que depois se transformaram no braso da cidade de Lisboa. O corpo de santa
Iria foi trazido pelas guas do Tejo (BERREIRA, 1618), que tambm trouxe
milagrosamente cidade de Belver um cofre repleto de relquias, que foi colocado
na capela de so Brs26. No Porto, no sculo XV, desembarcam as relquias de
so Pantaleo, supostamente trazidas por imigrantes armnios cristos fugidos
aps a queda de Constantinopla em 1453 (SOALHEIRO, 2003). Foi tambm pela
via aqutica que aportaram, em Lisboa, em 1517, as relquias de santa Auta,
uma das Onze Mil Virgens, martirizadas pelos hunos em Colnia no sculo III,
tesouro depositado no Convento da Madre de Deus, em Lisboa. Diferente de outros
relatos, a chegada destas relquias no foi iniciativa divina, mas do imperador
Maximiliano, que as ofereceu sua irm, a rainha D. Leonor de Portugal, revelando
que, no sculo XVI, a poltica dos reis adquiriu maior proeminncia em relao
aos assuntos do sagrado (FALCO, 2000, p. 216-218).
Em 1505, em meio a sucessivas epidemias de peste, a pedido do
rei D. Manuel, a cidade de Veneza doa a Lisboa uma relquia de so Roque,
santo conhecido por sua capacidade de enfrentar a peste. Recebida em Lisboa,
a relquia foi levada, em cortejo, para fora das muralhas da cidade, ao local

onde havia um cemitrio onde jaziam as vtimas da epidemia (MORNA, 1999, 27.Ver,por exemplo,Cas-
tro, 2001, p. 49, onde re-
p. 9). Nesse preciso local, foi edificada a ermida de so Roque, conforme relata lata que, em 1561, por or-
o padre Baltazar Telles, cronista da Companhia de Jesus (que dali a algumas dem do Papa,os restos de
so Bernardo foram reti-
dcadas se apropriaria da ermida para ali construir sua monumental Igreja de rados da Abadia de Clara-
So Roque): Assim como os capites mais valerosos e de maior confiana se val,onde se encontravam
ameaados pelos ataques
pem nas instncias mais perigosas e nos lugares mais arriscados, assim se dos hereges, e levados a
entregou a este forado capito [so Roque, ou seus ossos] esta praa temerosa Avignon, onde estariam
em segurana.
do campo dos mortos, para dali cobrarem sade dos vivos (TELLES, 1647).
O sculo XVI trouxe uma escala indita no reposicionamento das 28. Sobre o roubo de re-
lquias, ver Geary (1978).
relquias sagradas no mundo. Uma das razes disso foi a j mencionada
descoberta das catacumbas romanas, que aumentou imensamente a oferta de
relquias. Vieram das catacumbas relquias como aquelas dos santos Urbano,
Aniceto, Fabio, Bonifcio, Patrcio, Marnilino, Jlio, Brs, Srgio, Teodoro e
outros, que o frei Damio Vaz obteve para o Convento de Aviz em 1601, mas
que s chegaram 16 anos mais tarde (CARVALHO, 2001, p. 103).
Outro elemento de aumento da oferta e mobilidade foi o repdio dos
protestantes s relquias, que significou que muitas delas tiveram de ser
urgentemente removidas, sob os ciumentos olhos de seus guardies27. Esse
desprezo foi tambm uma gigantesca oportunidade para comerciantes e
colecionadores, que aproveitaram a disposio de inmeras igrejas de se
desfazerem de seus mais preciosos tesouros, para reposicionarem sua localizao.
O roubo de relquias, atividade tradicional, tambm encontrou grandes
oportunidades no sculo XVI28. Desta forma, na segunda metade do sculo,
grandes colecionadores de relquias, como Joo de Borja e Sancho Dvila,
enriqueceram suas colees com os milhares de relquias que estavam sendo
desalojadas na Europa Central e do Norte. Foi tambm nessa poca que o rei
espanhol Filipe II consolidou uma incrvel coleo de relquias que instalou em
seu palcio-sepulcro, o Escorial (SIGUENZA, 1881 [1605], p. 467-476).
A chegada das relquias vindas das regies onde estavam ameaadas
possua funes militantes: as cidades catlicas ofereciam asilo aos santos
exilados de suas ptrias originais. Conforme o sculo XVI caminhava para o fim,
os recebimentos de relquias foram transformando-se em festas urbanas cada
vez mais ostentatrias, como a entrada das relquias doadas por Joo de Borja
Igreja de So Roque de Lisboa em 1588, o recebimento de relquias dos
santos Fulgncio e Florentina em Murcia em 1594, cujo relicrio exigiu cinco
grandes carros, ou as festas referentes ao recebimento de relquias provenientes
de Roma e Madri rumo ao Mosteiro de Santa Cruz de Coimbra, em 1595
(CARVALHO, 2001, p. 95-155). Um dos mais monumentais traslados de relquias
foi o que aconteceu, da cidade de Colnia ao Escorial de Filipe II, em 1598,
aps um imenso percurso por vrios reinos europeus (ESTAL, 1964).
A terceira razo do aumento nos fluxos de relquias no incio da Idade
Moderna foram os descobrimentos. As novas terras a serem incorporadas
cristandade pressupunham uma ocupao pelos corpos dos santos. Como um
dos instrumentos bsicos de consagrao do territrio, o traslado das relquias
sagradas desempenhou tambm papel importante nos processos de ocupao

29.Relao do naufrgio
da nau Santiago no ano
da Amrica. Por meio das relquias, era possvel revelar o Velho Mundo no Novo,
de 1585, e itinerrio da inseri-lo na temporalidade e territorialidade crists, preparando o solo para o
gente que dele se sal-
vou, escrita por Manuel
momento da ressurreio, que, alguns pensavam, viria em pouco tempo. Conforme
Godinho Cardoso e ago- aponta Manuela Carneiro da Cunha (1996, p. 81), as relquias eram veculos
ra novamente acrescen- de transporte de lugares. Nada mais adequado para cumprir o desafio da
tada com mais algumas
notcias (In: BRITO, 1998 ocupao crist do territrio, onde este no estava abenoado pelas pegadas
[1735], p. 296). de so Tom.
30.O dia em que nos deu Pelos registros, as ltimas dcadas do sculo XVI foram o perodo de
a tormenta mandou Jor- incio do traslado de relquias de Portugal ao Brasil, vinculados s iniciativas de
ge de Albuquerque, por
conselho de alguns com- povoamento mais definitivo da colnia. A ocupao permanente significava no
panheiros, lanar no mar s a inaugurao de uma institucionalidade portuguesa na Amrica cmaras
uma Cruz de ouro em
que trazia uma partcula municipais, padroado, justia mas tambm de sua contrapartida espiritual,
do Santo Lenho da Vera que era obtida tanto a partir de uma assistncia religiosa e de seus edifcios,
Cruz e outras muitas rel-
quias, amarrando a dita
quanto da transferncia de provas materiais da verdade e do passado cristo,
Cruz com um cordo de entre as quais as relquias estiveram dentre as mais cobiadas.
retrs verde a uma corda
muito forte, com um pre-
Algumas relquias perdiam-se ainda na travessia. Quando o mar se
go grande por chumba- mostrava revolto, era atirando-se relquias que se garantia que Deus retomasse o
da; e o cabo e ponta des-
ta corda ataram popa da
controle, como a tempestade pela qual a nau Santiago passou em 1585: Mas
nau. Naufrgio que pas- quis nosso senhor que amainou logo o vento pela virtude dos agnus dei e relquias
sou Jorge Albuquerque que deitaram no mar29. Uma cruz de ouro em que trazia uma partcula do
Coelho vindo do Brasil
para este reino no ano de Santo Lenho da Vera Cruz e outras muitas relquias salvou a nau Santo Antnio
1565, escrito por Bento de uma tormenta em 156530. Uma cruz que continha um pedao do Santo Lenho
Teixeira Pinto, que se
achou no dito naufrgio tambm salvou as vtimas do naufrgio da nau Santiago em uma jangada31. O
(In: BRITO, 1998 [1735], relato do martrio da nau So Paulo, em 1560, na ndia, menciona uma Bandeira
p. 279).
das Relquias protegendo os viajantes em todo o percurso32.
31.[...] uma Cruz que no Outras vezes, as relquias eram vtimas das guerras religiosas, que
vo tinha o Lenho Sagra-
do, que em tal ocasio foi
tambm se travavam no mar. Em 1570, o padre Incio de Azevedo levava
para eles mais certa guia muitas relquias para o Brasil quando foi aprisionado e morto pelos franceses no
que o astrolbio ou agu-
lha de marear, porque co-
oceano, juntamente com seus 40 colegas de martrio. As relquias, dentre elas
mo todos afirmavam, por um pedao do Santo Lenho e uma cabea das Onze Mil Virgens, foram retiradas
virtude desta Sagrada Re-
lquia foram a salvamen-
de seus relicrios, despedaadas e jogadas pelo convs da nau. Salvaram-se
to, metidos em quatro t- as relquias levadas pelos padres Diogo Mendes e Francisco Lopes, aprisionados
buas, atravessando nelas
tantas distncias de gol-
na mesma ocasio, algum tempo depois que vieram ao Brasil (CARVALHO,
fo. Relao do naufr- 2001, p. 101). Os prprios ossos dos mrtires foram tratados como relquias,
gio da nau Santiago no como as que foram reunidas em uma arca depositada na Igreja da Madre de
ano de 1585...(In:BRITO,
1998 [1735], p. 326). Deus (Figura 2).
Quando os navios passavam por grandes provaes no mar, mesmo
32.Pusemos na popa a
Bandeira das Relquias, eles eram tratados como relquias. Em 1565, aps um naufrgio, uma batalha
que a Rainha Nossa Se- contra luteranos franceses e uma incrvel travessia, a nau Santo Antnio,
nhora d a estas naus pa-
ra recorrerem a elas os comandada por Jorge de Albuquerque Coelho, donatrio da capitania de
mseros navegantes em Pernambuco, conseguiu salvar-se e foi rebocada at Lisboa, onde o cardeal
suas fortunas e extremas
necessidades [...] Saiu to-
Infante D. Henrique mandou atrac-la em frente Igreja de So Paulo, onde
da a gente a terra, com as ficou exposta como uma grande relquia33. Em 1514, D. Manuel mandou que
armas que cada um po-
dia, acudindo todos
os restos da nau em que Amrico Vespcio havia navegado pela ltima vez
Bandeira das relquias, fossem pendurados como trofus nas abbadas da S de Lisboa (CASTILHO,

Figura 2 A capital do imprio portugus era o local para onde convergiam relquias dos novos mrtires de vrios
lugares. Uma arca com relquias dos chamados 40 mrtires do Brasil grupo de jesutas liderados por Incio de
Azevedo e mortos nas Ilhas Canrias a caminho da Amrica por protestantes em 1570 foi depositada na Igreja da
Madre de Deus em Lisboa. Fotografia do autor, 2006.
que j eu tinha [...] arvo-

1948, p. 81). O rei espanhol Filipe II demonstrou grande apreo pelos restos rada [...] e ao redor dela,
do naufrgio de um navio portugus, com cuja madeira mandou fazer o prprio todos juntos em um cor-
caixo em que foi levado ao tmulo em 1598 (EIRE, 1995, p. 278). po, nos agasalhamos esta
noite.Relao do Naufr-
Esses casos foram excepcionais pela intensidade, mas as naus gio da nau So Paulo(In:
portuguesas, artefatos que viabilizaram a expanso da cristandade, eram BRITO, 1998 [1735], p.
229-233).
geralmente investidas de sacralidade. Antnio Vieira chama-as de cidades
nadantes e carroas da salvao, evidenciando simultaneamente atributos de 33. Naufrgio que pas-
sou Jorge Albuquerque
urbano e de sagrado34. Coelho... (In: BRITO,
Quando aportavam no Brasil, as relquias eram recebidas com grandes 1998 [1735], p. 291).
honras. Em 1575, a cidade de Salvador ganhou duas cabeas das Onze Mil 34.E as carroas da sal-
Virgens. Foram as primeiras relquias importantes que chegaram colnia, razo vao, quais eram? Eram
aquelas Cidades nadan-
pela qual o bispo de Salvador declarou-as padroeiras do Brasil, e recomendou tes aqueles poderosssi-
que se lhes fizessem festas anuais nas cidades onde houvesse alguma cabea mos vasos da primeira na-
vegao do Oriente [...].
das virgens, em um movimento de ordenamento do calendrio das cidades

E chama-lhe o Profeta
carroas de salvao [...]
brasileiras de acordo com seus santos padroeiros35. Em 1584, Ferno Cardim
porque da quilha ao tope refere-se celebrao dessa trasladao em Olinda36.
isso que levavam. Leva-
vam por lastro os padres
A adoo das Onze Mil Virgens como padroeiras das cidades
da Igreja, e talvez as mes- brasileiras no parece casual. Na segunda metade do sculo XVI, os portugueses
mas igrejas em peas, pa- j sabiam da imensido do territrio a ser controlado na Amrica Portuguesa, e
ra l se fabricarem. Leva-
vam nas bandeiras as a construo de uma continuidade territorial era um desafio muito diferente do
Chagas de Cristo, nas an- enfrentado pela ocupao na ndia, baseada em ncleos descontnuos com
tenas a Cruz, na agulha a
F,nas ncoras a Esperan- carter de entrepostos comerciais. Do ponto de vista do regime religioso, a
a, no leme a Caridade, adoo de um patrono nico seria elemento de reforo dessa unidade, e as
no farol a luz do Evange-
lho,e em tudo a salvao Onze Mil Virgens eram as patronas perfeitas nesse caso: poderiam vir da Europa
(VIEIRA, 2001 [1670], p. tantas cabeas quantas fossem necessrias, cumprindo ao mesmo tempo o papel
288).
da consagrao do territrio por meio do corpo fsico do santo, e da
35.As Sagradas Cabeas homogeneizao de um calendrio festivo nos locais onde houvessem cabeas
das onze mil Virgens (que
foram mandadas pelo
das virgens. Alm de constituir parte do corpo da cristandade e do Imprio, as
nosso A. P. geral Francis- cidades da Amrica Portuguesa constituam em si um corpo de identidade prpria,
co de Borja) vieram de
Lisboa no Galeo S.Lucas
cuja coeso era dada pelas cabeas das onze mil virgens.
a esta Bahia em Maio de Esse projeto de unidade territorial era encampado tambm pelos
1575, Sendo Provincial
desta Provncia o Pe. Ig-
jesutas. Anchieta foi nomeado Provincial dos jesutas em 1577, e ficou no cargo
nacio de Toloza: foram re- at 1588, perodo em que visitou continuamente as casas da Companhia no
cebidas nesta cidade com Brasil a bordo de um pequeno navio, com o sugestivo nome de Santa rsula, a
muita festa em uma 5a fei-
ra dia de Corpus Christi lder das Onze Mil Virgens, cujo martrio ocorreu tambm a bordo de um navio
a 2 de Junho. E no ano se- (CARDOSO, 1977, p. 18). possvel que Santa rsula (o navio) levasse a
guinte de 1576 veio por
Bispo do Brasil o P. D.An- bordo as onze mil virgens (por meio de suas relquias) em suas visitas, promovendo
tonio Barreiros, o qual assim a comunho entre as distantes casas da Companhia no Brasil. Em 1652,
alegrando-se muito com
tal socorro do cu para o Vieira refere-se ao significado especial do dia das Onze Mil Virgens (21 de
seu bispado, as tomou outubro), atribuindo especial importncia ao fato de, nesse dia, o rei de Portugal
por Padroeiras em todo
este, e mandou, que o
ter escrito a ele uma carta, dando-lhe a atribuio da converso do gentio do
seu dia fosse de guarda- Maranho (VIEIRA, 2003 [1652], p. 124). Mas ocorreram disputas, j no incio
do nas cidades, aonde
houvesse alguma cabe-
do sculo XVII, em torno desse calendrio que punha em comunho as vrias
a sua [grifo meu]. Cer- cidades da colnia no dia das onze mil virgens, talvez um aspecto da disputa
tido do Reitor do Col-
gio de Jesus da Baa...
entre jesutas e o clero secular37.
(Biblioteca da Ajuda, ref. Outras cabeas das Onze Mil Virgens aportaram no Brasil aps as
54-XIII-4, n 76).
duas que chegaram a Salvador. Em 1577, uma dessas cabeas chegou a So
36.No fim de julho se ce- Vicente, o que colocou toda a Capitania em festa (CARDOSO, 1977, p. 18).
lebra no Colgio a trasla- Ferno Cardim narra que, na visita que Cristvo de Gouveia, padre Visitador
dao de uma cabea de
Onze Mil Virgens, que os da Companhia de Jesus, fez ao Brasil em 1582, ele trouxe muitas relquias,
padres ali tm mui bem fartamente distribudas aos colgios da Companhia. A maior parte dos relatos
concertada em uma tor-
re de prata. Houve missa em torno da chegada de relquias empossa o navio como artefato que traz o
solene, preguei-lhes das elemento sagrado, reforando seu papel como elemento privilegiado de
Virgens com grande con-
curso de toda a terra transplante do passado cristo, do Velho para o Novo Mundo. Uma das mais
(CARDIM, 1980 [1625], preciosas relquias que o padre visitador trouxe a Salvador foi mais uma cabea
p. 162).
das Onze Mil Virgens, recebida com uma pea de teatro em que um dos
37.Vindo depois por Bis- personagens era a S da cidade, regozijando-se com o tesouro38.
po o Sr. D. Constantino
Barradas [bispado: 1602-
No dia 3 de maio de 1582, celebrou-se a inaugurao do imponente
1618], e tirando alguns novo relicrio para o colgio dos jesutas na Bahia, pois estas antes estavam

mal acomodadas. Esse novo relicrio construiu-se em uma nova capela na dias santos, que achou
postos, por bons respei-
igreja, e nesse dia fez-se a solene trasladao das relquias sua nova casa. A tos, que teve para isto, ti-
cerimnia era importante no apenas para a Companhia de Jesus. O evento foi rava tambm o das onze
mil virgens;mas sabendo-
altamente concorrido pela populao da Bahia, que chegou a causar um grande se isto no Colgio, foram
tumulto e invadir o recinto isolado dos padres. Na ocasio, a populao fez l os Padres Domingos
Coelho,e Manoel do Cou-
muitas doaes nova capela (CARDIM, 1980 [1625], p. 160). to a propor a S. Ila., pre-
No navio em que aportou no Rio de Janeiro, o visitador trouxe consigo sente o L. do Balthezar
Ferraz,como seu anteces-
uma relquia do glorioso Sebastio engastada em um brao de prata, que foi sor as tinha tomado por
muito festejada pelos moradores e estudantes do Rio de Janeiro, por ser esta Padroeiras do Brasil, por
serem as primeiras Rel-
cidade do seu nome, e ser ele o padroeiro e protetor. Em homenagem entrada quias de Santos, que en-
da relquia na cidade, foi feita uma procisso, que comeou no mar e prosseguiu traram nesta Provncia, e
tnhamos experimenta-
em terra, at a Igreja da Misericrdia, onde a relquia foi depositada, e encenado do muitas mercs de
um auto (CARDIM, 1980 [1625], p. 169). Deus por sua intercesso:
o que vendo o dito Se-
Essa representao deve ser o Auto de So Sebastio, composto por nhor Bispo, o houve por
Jos de Anchieta, no qual um anjo canta a associao entre o santo, o dia de bem, e disse, botando sua
beno, que ele assim o
sua festa, a proteo cidade, a alegria de seus habitantes e a consagrao confirmava in nomine
do edifcio da igreja: Domini, e assim se fez, e
guardou sempre. Certi-
do do Reitor do Col-
Chamas-te Sebastio: gio de Jesus da Baa...
(Biblioteca da Ajuda, ref.
Jesus te santificou.
54-XIII-4, n 76).
Muita flecha te crivou
Para tua exaltao 38.Trouxe o padre uma
cabea das Onze Mil Vir-
Os habitantes da aldeia gens,com outras relquias
Festejam a tua glria, engastadas em um meio
corpo de prata, pea rica
Visitando a igreja cheia: e bem acabada.A cidade
Dia que assim os recreia, e os estudantes fizeram
um grave e alegre recebi-
Sagrou-o tua vitria mento: trouxeram as san-
Oh, vem sempre dora em diante tas relquias da S ao Co-
lgio em procisso sole-
Visitar a nossa igreja: ne, com flautas, boa msi-
Do mal teu amor proteja ca de vozes e danas.A S,
que era um estudante ri-
A todo seu habitante camente vestido, lhe fez
[...] uma fala do contentamen-
to que tivera com sua vin-
Faze com que os homens todos da; a Cidade lhe entregou
Observem as leis divinas: as chaves; as outras duas
virgens, cujas cabeas j
Mulheres, velhas, meninas c tinham, a receberam
Afastem do mal os lodos porta de nossa igreja; al-
guns anjos as acompanha-
Destas plagas peregrinas39. ram, porque tudo foi mo-
tivo de dilogo.Toda a fes-
A chegada da relquia promovia a igreja e a cidade, e a terceira ta causou grande alegria
no povo, que concorreu
estrofe bastante importante: ao pedir que o santo visite a igreja dali em diante, quase todo. (CARDIM,
evidencia-se aquele dia como marco inaugural de um novo perodo. Alm disso, 1980 [1625], p. 143).
esta estrofe faz uma equivalncia entre os habitantes da igreja e os habitantes 39. O trecho um ex-
da cidade, construindo uma imagem de que toda a cidade igreja. A quarta cerpto do Auto de S. Se-
bastio, de Jos de An-
estrofe relaciona a chegada da relquia correta observao dos costumes chieta (In: CARDOSO,
cristos, semelhante ao que se passara quando da descoberta das relquias em 1977, p. 192).

40.Todo o caminho fo-
ram escaramuando e
Arjona, evidenciando a nova conexo entre o poder das relquias e a pauta
correndo seus ginetes, estabelecida pelo Conclio de Trento. Aps o teatro, o padre Ferno Cardim
que os tm bons, e os fez uma pregao em torno das graas de so Sebastio, e acabada a missa
campos so formosssi-
mos,e assim,acompanha- deu o padre Visitador a beijar a relquia a todo o povo. Depois disso, a relquia
dos com alguns vinte de foi colocada no sacrrio do colgio, para consolao dos moradores, que
cavalo, e ns tambm a
cavalo, chegamos a uma assim o pediram. No sacrrio, so Sebastio encontrou como companheira
cruz, que est situada so- uma outra cabea das Onze Mil Virgens (CARDIM, 1980 [1625], p. 170).
bre a vila, aonde estava
prestes um altar, debaixo
A chegada do visitador a So Paulo foi planejada para acontecer
de uma fresca ramada, e no dia 25 de janeiro de 1585, dia da converso do mrtir so Paulo, padroeiro
todo o mais caminho fei- da cidade. Os principais homens da cidade deslocaram-se trs lguas para
to um jardim de ramos.
Dali levou o P. Visitador receber Cristvo de Gouveia, e a recepo se deu a cavalo. O visitador trazia
uma cruz de prata doura- consigo algumas relquias, entre elas uma do Santo Lenho, e outra dos santos
da com o Santo Lenho e
outras relquias,que o Pa- tebanos da legio de so Maurcio, que foram devidamente veneradas40.
dre deu quela casa. E eu A populao da vila do Esprito Santo, particularmente devota, em
levava uma grande rel-
quia dos Santos Tebanos.
meio a uma epidemia de peste, reforou sua devoo s relquias que tinham
Fomos em procisso at em sua igreja, dando uma coluna de prata para uma relquia das Onze Mil
a igreja com uma dana Virgens que fazia companhia relquia de so Maurcio que ornava a mesma
de homens de espadas, e
outra de meninos da es- igreja. Em 1585 ou 1595, Anchieta comps um auto, em que dois meninos
cola.Todos iam dizendo sadam a chegada dessa relquia no porto da cidade, vinda de barco, antes
seus ditos s santas rel-
quias. Chegando igreja, de ser acompanhada em procisso at ser depositada na Igreja de So Tiago.
demos a beijar as rel- A relquia com a cabea da virgem festejada por dar uma nova luz aos
quias ao povo.Ao dia se-
guinte, disse o Padre Visi-
habitantes da Vila:
tador missa,com dicono
e sub-dicono, oficiado
Cordeirinha linda
em canto de rgo pelos
mancebos da terra. Hou- Como folga o povo!
ve jubileu plenrio, con- Porque vossa vinda
fessou-se e comungou
muita gente. Preguei-lhes Lhe d lume novo.
da converso do Apsto- Nossa culpa escura
lo [so Paulo](CARDIM,
1980 [1625], p. 172-173).
Fugir depressa,
Pois vossa cabea
41.Ver Quando no Esp-
Vem com luz to pura.
rito Santo se recebeu
uma relquia das onze mil Vossa formosura
virgens, de Jos de An- Honra do povo,
chieta (In: CARDOSO, Pe.
Armando (ed.). Teatro de Porque vossa vinda
Anchieta, 1977, p. 278- Lhe d lume novo.
279).
Virginal cabea
Pela f cortada,
Com vossa chegada
J ningum perea.
Vinde mui depressa
Ajudar o povo;
Pois com vossa vinda
Lhe dais lume novo41.
Em 1595, Anchieta escreveu um outro auto, a pedido da confraria

de So Maurcio, em Vitria (que tambm chamada Vila de So Maurcio),

para celebrar o dia de seu protetor, de quem a confraria tinha uma relquia que 42.Se em minha terra es-
tivesse / este to rico te-
era venerada como protetora contra a epidemia e a seca. o auto de Anchieta souro, / como estaria pa-
que trata de forma mais explcita a presena de relquias em uma cidade como rece? / Honrado com
muita prece / E bordado
causa e efeito das virtudes de seus moradores, e seu papel de proteo do local, em prata e ouro!.../ Quo
mas reivindicando devoo permanente em troco. A f do povo de Vitria em gentis, quo cortesos /
Em solenes procisses /
seu santo posta prova contra vrios inimigos: os protestantes, um castelhano Sar[i]am nossos cristos,
que quer levar a relquia para o Rio da Prata42, alm de dois demnios, Satans / Com suas gorras nas
mos. / Para ganhar mil
e Lcifer e, talvez a principal delas, a falta de f do povo de Vitria. A Vila, que perdes!Ver Na Vila de
tambm personagem da pea, est de incio bastante desesperanada43. Vitria,de Jos de Anchie-
ta (In: CARDOSO (ed.),
O auto representa a chegada de barco, ao porto da Vila, da cabea op.cit., 1977, p. 316).
de so Maurcio e de outras relquias. A so saudadas por dez meninos, que
43. No sabe ao que
cantam o carter voluntrio da presena do santo e o papel de proteo doer-se entristecido /
desempenhado pela relquia sobre a cidade, contra os franceses e ingleses: meu corao choroso e
angustiado / Vendo todo
perder-se em pecado, /
Com tais mortes merecestes Meu povo, de muitos v-
cios j vencido.(Idem,p.
triunfos mui gloriosos 303).
e que vossos fortes ossos
44.Ver Na vila de Vitria
que defender no quisestes, ou So Maurcio, de Jos
sejam defensores nossos [...] de Anchieta (Idem, p.
O pecado nos d guerra, 288).
em todo tempo e lugar; 45.Eles vm-me c tra-

e pois quisestes morar zer / ossos de martiriza-
dos:/ sim,esses so meus
nesta nossa pobre terra, cuidados! / Eu farei quan-
ajudai-a sem cessar; to puder / Que no sejam
estimados. / Porque sou
porque, cessando o pecar, me de pecados / e no
cessaro muitos reveses, quero agradecer / quan-
to bem pode fazer / Deus
com que os hereges franceses com todos seus criados.
nos podero apertar / E deixo tudo esquecer.
Ver Na Vila de Vitria...,
e luteranos ingleses44 [grifos meus]. de Jos de Anchieta
(Idem, p. 314). De forma
autnoma, tambm est
Os protestantes esto presentes como ameaa tambm em outra presente o Monlogo da
passagem da pea, o Monlogo da Ingratido, em que Anchieta simula o ingratido (ANCHIETA,
discurso de um reformista na Amrica, desdenhando do culto catlico aos mrtires, 1997, p. 70-71).
criados de Deus45. Ao final, a Vila de Vitria, apoiada por outros dois 46. Guardemos este te-
personagens, o Amor de Deus e o Temor de Deus, acaba por merecer a relquia, souro / que o sumo Deus
me enviou, / mais refina-
com a qual espanta todas as ameaas46. A pea encerra-se com quatro meninos do que o ouro, / com o
levando a cabea de so Maurcio sepultura em um esquife (tumba), assim qual, eu certa estou, / me
livrarei de desdouro.Ver
permanecendo na Vila. Na Vila de Vitria...,de Jo-
s de Anchieta (In: CAR-
DOSO,Pe.Armando (ed.).
Teatro de Anchieta,
Criao de relquias 1977, p. 339).
J vimos que a descoberta de relquias e o traslado de relquias eram

dois procedimentos de consagrao do territrio, presentes tanto na Europa

quanto na expanso do corpo da cristandade no incio da Idade Moderna.
Ainda um terceiro procedimento merece ser investigado: a produo de novas
relquias, que acompanhava a produo de novos mrtires.
Excetuando-se as relquias de menor valor, que se obtinham colocando
tecidos ou outros objetos em contato com as relquias j existentes, ou matria
como terra extrada dos sepulcros dos santos, a nica forma de novas relquias
serem produzidas era a partir de restos de novos santos. Isso no era algo fcil,
pois as reformas catlicas do sculo XVI significaram uma centralizao nas
mos do Vaticano dos processos de beatificao e canonizao, em contraponto
aos costumes da Idade Mdia, quando proliferavam devoes difusas de inmeros
santos, muitos deles restritos a um culto local. A santificao foi uniformizada,
critrios exigentes de averiguao de milagres foram estabelecidos e foram
proibidos cultos locais no reconhecidos pelo papa (HSIA, 1998, p. 126).
Mas a centralizao dos processos de santificao no impediu a
venerao a restos de mrtires e outros mortos considerados santos. Pelo contrrio,
como eram necessrias, a partir da segunda metade do sculo XVI, provas de
santidade para se abrirem processos no Vaticano, os fiis, e principalmente as
ordens religiosas, ocuparam-se em sistematizar, documentar e circular as
informaes sobre eventuais candidatos a santos e suas relquias. Ainda que
fosse necessria a autorizao papal para o incio do culto a um beato ou santo
autorizao nem sempre obtida , mesmo antes disso j se davam atributos
sagrados s relquias daqueles que eram considerados santos.
Havia um sentimento comum de que o martrio conferia santidade
automtica vtima, e os restos dos corpos dos novos mrtires catlicos eram
cobiados como verdadeiras relquias. Partes do corpo e roupas dos mrtires
catlicos, na Holanda e na Inglaterra, eram avidamente disputados pelos seus
correligionrios. Relquias de Edmund Campion foram enviadas ao Colgio
Ingls, em Roma, onde os jesutas se preparavam para o martrio na Inglaterra.
As relquias dos mrtires de Gorcum eram veneradas em Bruxelas, colocadas
em duas ricas arcas que passeavam pela cidade em procisses, ainda que eles
no tivessem sido reconhecidos pelo papa (GREGORY, 1999, p. 298-303).
Um corpo incorrupto, perfumado e flexvel esteve no centro de uma
grande disputa no final do sculo XVI na Espanha, no perodo em que Portugal
estava sendo regido pelo espanhol Filipe II. O Convento das Carmelitas de Alba
de Tornes, nas proximidades de Salamanca, na Espanha, ganha, em 1582, o
maior tesouro imaginvel: o corpo de Teresa de vila, espanhola de famlia
aristocrtica, fundadora da Ordem das Carmelitas Descalas e que, ainda em
vida, tinha fama de santa. Quando, j doente, a caminho de seu Convento de
So Jos, em vila, aps fundar um novo convento em Burgos, Teresa recebeu
de seu superior, o provincial frei Antonio de Jesus, a ordem de ir ao Convento
de Alba, onde a Condessa de Alba requisitava a sua presena. Contrariada,
obedeceu s ordens de seu superior, e prosseguiu at Alba, onde sua sade
piorava a cada dia. Aps oito dias, recebeu de Deus o aviso de que se
aproximava a hora de seu descanso.

As monjas tambm comearam a receber sinais disso, algumas delas
viram luzes e resplandecncias brilharem sobre a igreja onde estava santa Teresa.
Nos ltimos momentos, o prprio rosto da santa era to brilhante que no se
podia olh-lo (YEPES, 1615, p. 221-222.). Pouco antes de sua morte com todos
os sinais de santidade, frei Antonio de Jesus perguntou a Teresa se ela desejava
ser sepultada em Alba ou em vila, ao que ela responde, em prova de sublime
humildade: Tenho eu que ter coisa prpria? Aqui no me dariam um pouco de
terra? No momento de sua morte, uma freira viu que passavam pelo claustro
da igreja muitas pessoas resplandecentes, todas vestidas de branco, e entraram
no quarto onde ela estava com grandes demonstraes de alegria. Outra freira
viu sair de sua boca uma pomba branca, assim como vrias outras freiras tiveram
vises semelhantes (YEPES, 1615, p. 224-225).
O corpo de santa Teresa assumiu uma beleza sublime aps sua morte.
O rosto, branco como o alabastro, sem ruga nenhuma, ainda que antes tinha
muitas por ser velha, as mos e os ps com a mesma brancura [...] e to tratveis,
to suaves ao tato, como se estivesse viva. A fragrncia que emanava de seu
corpo no momento em que a vestiam e adereavam para seu sepultamento era
to forte que se espalhava por todo o edifcio, e nada na terra se parecia com
aquele perfume, porque era verdadeiramente um perfume celeste. O perfume
impregnou toda a enfermaria, cama e roupas de santa Teresa, assim como todas
as coisas em que ela tocou quando doente perfume, alis, que j saa de sua
boca em vida. Mais de vinte anos aps sua morte, suas relquias ainda exalavam
esse perfume (YEPES,1615, p. 227).
Logo as religiosas do Monastrio de Alba comearam a venerar como
relquias no s o corpo da santa, mas tambm tudo aquilo que ela havia tocado,
como aos instrumentos nos quais esperavam que Deus haveria de mostrar sua
virtude. E assim, comearam a distribuir suas roupas pelos monastrios de frades
e monjas carmelitas e tambm a outras pessoas importantes, que logo comearam
a produzir milagres (YEPES, 1615, p. 228). Antes mesmo de ser enterrado, o
corpo de santa Teresa comeou a operar milagres entre as monjas de Alba.
Estas enterraram rapidamente o corpo, de forma a dificultar a sua exumao,
sob grandes quantidades de pedra, tijolo, terra, cal e gua, bem compactados.
Era evidente o temor de que as freiras de vila reivindicassem o cadver de
Teresa.
Mas, nove meses depois disso, arrependeram-se por no dar santa
uma posio de maior visibilidade, e exumaram o cadver, sob o atento controle
do duque de Alba, que j considerava o corpo de Teresa a maior jia de suas
terras. Encontraram o cadver incorrupto, que continuava exalando um perfume
maravilhoso, que aderia a tudo o que tocava o corpo da santa. A despeito dos
temores do duque e das freiras de Alba, iniciou-se naquele momento um processo
de fragmentao e distribuio dos pedaos do corpo da santa. Tamanha graa
no podia ficar restrita a um s local, ainda mais um convento to longnquo e
isolado como o de Alba, e deveria correr o mundo para proteger outros locais.
Logo nessa primeira exumao, o padre provincial Jernimo Gracin
cortou sua mo esquerda e um dedo da direita. Ficou com o dedo para si, que

47.Abrem a cova e a ar-
ca, afastam a cal, acham o
carregou pelo resto de sua vida, e enviou a mo esquerda para o convento de
precioso tesouro sem ne- So Jos de vila, cujas freiras reclamavam o retorno do corpo sua casa. s
nhuma mudana: a mes-
ma cor e boa sombra do
freiras de Alba, esta pareceu uma atitude conciliadora, mas na verdade a doao
rosto, as mesmas mostras da mo que mais tarde seria doada ao Convento das Carmelitas de Lisboa,
mais de vida que de mor- onde provocou inmeros milagres foi uma manobra dissimulatria: a real
te [...] apalpam-no todo
e no somente est intei- inteno do padre Gracin era levar todo o corpo de Teresa para vila.
ro, mas slido e cheio de A alegria das freiras de Alba com a presena da relquia durou pouco.
sumo e sangue e com as
entranhas ss,lanando e Por trs do lobby para levar o corpo para vila, estava o poderoso bispo de
expirando de si um chei- Palencia, D. lvaro de Mendoza, que anos antes tinha feito um acordo com as
ro suavssimo em prova
de quanto a alma lhe le- carmelitas de vila e doado uma soma considervel de dinheiro para que a
vara da vida tanto que lhe capela do Mosteiro de So Jos de vila fosse reconstruda, atribuindo
deixara da santidade
(LUCENA, 1989 [1600], centralidade a dois jazigos: o de Teresa e o seu prprio. Em 1585, o corpo
p. 200). novamente exumado, examinado e verificado incorrupto. Para desapontamento
das freiras de Alba, os padres ordenaram que o corpo fosse transportado para
vila, mas o convento de Alba foi indenizado com o brao e ombro direitos da
santa.
As freiras de vila e o bispo lvaro de Mendoza ficaram exultantes
com a volta de sua patrona ao Convento, mas o caso no estava encerrado. O
poderoso duque de Alba, que vinha de uma das mais influentes famlias da
Espanha, processou o Convento de vila pelo roubo. Entre outras coisas, alegava
que, segundo a norma cannica, a trasladao de um santo no poderia ser
feita s escuras, mas cercada de pompa e rituais. At mesmo o papa Sisto V foi
acionado, e ordenou a imediata restituio do corpo de Teresa a Alba. A despeito
de protestos em vila, o corpo nunca mais saiu de Alba a no ser por inmeros
fragmentos de sua pele, carne e ossos retirados e espalhados pelo mundo,
exemplificando a proximidade entre o artefato sagrado que os corpos dos santos
eram e as relaes de domnio e reciprocidade (EIRE, 1995, p. 423-441).
So Francisco Xavier morreu em 1552, na Ilha de Sanchoo, na
provncia de Canto na China e, no ano seguinte, quando seu corpo foi trasladado
para ficar junto aos cristos, estava tambm em estado incorrupto47. O corpo foi
levado para Malaca, onde ficou exposto visitao de inmeros fiis, e j
comeou a operar milagres antes de ser novamente enterrado. Mas este no foi
o ltimo repouso do santo: alguns meses depois, foi desenterrado para ser levado
a Goa, quando foi mais uma vez constatado seu estado de incorruptibilidade e
o perfume paradisaco que emanava do corpo. Em maro de 1554, o corpo
chegou a Goa, onde foi recebido com grandes festas e sepultado na Igreja do
Colgio de So Paulo dos Jesutas. Tambm l, o corpo de Francisco Xavier logo
comeou a promover milagres: exalou sangue fresco de uma chaga prxima a
seu corao, curou vrias pessoas, devolveu a viso a um homem (LUCENA,
1989 [1600], p. 201-209). Uma relquia de so Francisco Xavier aportou em
Salvador e, levada em procisso em um andor em meio a uma epidemia em
1686, devolveu a sade cidade, que adotou ento o santo como seu padroeiro
(Figura 3).
A Amrica Portuguesa foi tambm territrio onde se produziram
relquias. Est em jogo aqui a defesa da capacidade da colnia de produzir o

Figura 3 Andor com relquia de so Francisco Xavier que, levada pelas ruas de Salvador, encerrou
uma epidemia na cidade no final do sculo XVII. Sacristia da S de Salvador, antiga igreja dos Jesutas.
Fotografia do autor, 2006.

48.Carta do Ir.Jos de An-
chieta ao P. Incio de
sagrado, de certa forma libertando-se da sua importao. Os exemplos disso
Loyola. So Vicente, fim so vrios. Ao relatar o martrio de Pedro Correia e de Joo de Souza, em So
de maro de 1555 (LEITE
, 1956, p. 202-203).
Vicente, em 1554, Anchieta anuncia:
49. Nota de M. de L. Pau- J brilham coroados e revestidos com uma estola de glria, mas esperam outra de que sero
la Martins (ANCHIE- vestidos os seus corpos, agora entregues como alimento aos animais da terra e s aves do
TA,1989, p. 779).
cu. No houve quem os sepultasse, mas nem sequer lhes perecer um cabelo da cabea.
Trabalharemos quanto pudermos para recolher alguns ossos48.
Os ossos deveriam ser recolhidos, porque no era decente deixar os

restos humanos sem sepultamento no serto, abandonados aos animais da terra
e s aves do cu, mas tambm evidente o esforo de construo de relquias
sagradas, pontes entre cu e terra, pois aqui esto presentes atributos dos santos,
como o brilho e a incorruptibilidade de seus corpos.
Provavelmente, as relquias mais consagradas foram as do prprio
Jos de Anchieta, que morreu em Reritiba, no Esprito Santo, em 9 de junho de
1597, e ficou sepultado em Vitria at 1609, quando seus ossos foram
trasladados para Salvador. Posteriormente, seu culto foi autorizado por um breve
do papa Urbano VIII (papado de 1623 a 1644), e seus ossos, distribudos como
relquias, logo comearam a fazer milagres49.
Em uma carta de 1626 Companhia de Jesus, Antnio Vieira relata
um prodgio operado pelo recm-falecido irmo Antnio Fernandes:
Outra vez acaso encontrara um dos nossos padres, que mostrava andar enfadado; e
sabida a causa, era por ter perdido um dente do santo Jos Anchieta, que muito estimava.
Consolou-o ele dizendo que o encomendaria a Deus e, detendo-se um pouco sem se
mover do lugar, o levantou [o dente de Anchieta] do cho, em parte onde se tinha buscado
com muita diligncia (VIEIRA, 2003 [1626], p. 81).
O movimento aqui de sobreposio: reforar tanto o poder sagrado

da relquia de Anchieta quanto o do padre Antnio Fernandes que a fez levitar
do cho. Na narrativa, Vieira aponta outros aspectos sagrados da morte do
padre: ele morrera no dia de santo Antnio, a quem emprestava o nome, e sabia
da proximidade de sua morte, para a qual preparou-se. Vieira tambm relata
que uma relquia de Anchieta foi colocada na popa de uma nau que saiu de
Pernambuco para socorrer a Bahia, que havia sido invadida pelos holandeses,
e protegeu aquela parte do navio, enquanto outras foram severamente atingidas.
Tudo se atribuiu, com muita razo, aos merecimentos do santo padre Jos Anchieta. Sua
canonizao se espera e deseja com grande alvoroo de toda esta provncia [do Brasil da
Companhia de Jesus], assim dos de casa [os jesutas] como dos de fora, e no duvidamos
de haver de ser um grande meio para uns se emendarem e outros se melhorarem (VIEIRA,
2003 [1626, p. 117).
Os corpos de alguns franciscanos tambm constituam relquias. Os

restos de frei Palcios, morto em Vila Velha em 1570, foram trasladados para o
convento franciscano de Vitria em 1609, a contragosto do povo de Vila Velha,
e durante o traslado se curaram vrios doentes (WILLEKE, 1972, p.14). No

sculo XVIII, temos notcia de que conservavam-se em honorfico lugar as que 50.Assim como os escra-
vos, as relquias perten-
escaparam de piedosos roubos (CONCEIO, 1733, p. 112). Os padres cem a uma categoria,
Jos de Santa Maria e Martinho da Conceio foram cruelmente martirizados pouco usual na socieda-
de occidental, de objetos
pelos ndios em 1701, cujos venerveis cadveres, depois de passados seis que so tanto pessoas
meses, estando expostos ao rigor das feras, se acharam to incorruptos, e de quanto coisas (GEARY,
1994, p. 194).
bom semblante, que causavam gozo, e consolao nos que os viam
(CONCEIO, 1733, p. 128-129).
Excepcionalmente, os corpos de no-religiosos podiam ter atributos
de relquias. Estcio de S, o capito-mor da armada que reconquistou o Rio
de Janeiro aos franceses, foi ferido em combate e morreu logo depois, com
sinais de virtude. Foi considerado um mrtir, por cujo sangue [a cidade] goza
a liberdade em que hoje [sculo XVII] se v. Testemunhas relataram que, quando
seus ossos foram trasladados, saa dele um cheiro suave, como sinal que gozava
sua alma da felicidade da glria (VASCONCELLOS, 1672, p. 126-127).
Assim como no Velho Mundo, tambm na Amrica os instrumentos de
martrio eram considerados relquias. O tacape de madeira com o qual o padre
Francisco Pinto foi martirizado pelos ndios no incio do sculo XVII foi levado
para o colgio dos jesutas na Bahia, onde era tido com grande venerao
(CARNEIRO DA CUNHA, 1996, p. 75). Em 1654, Vieira refere-se a um terreiro
grande, com um pau fincado no meio, o qual ainda conservava os sinais do
sangue [de jesutas martirizados pelos ndios], possivelmente na expectativa de
recolher o pau como relquia, ou de consagrar tal terreiro para uma igreja (VIEIRA,
2003 [1654], p. 173) .
J identificamos as questes relacionadas s iniciativas portuguesas
(principalmente missionrias) de descobertas, traslado e criao de relquias.
Vamos agora investigar a recepo das relquias pelos habitantes originais da
Amrica.
O outro lado
A menos que acreditemos na hiptese de que a cultura e a religiosidade

amerndias eram a folha em branco esperando pela evangelizao, como
alguns missionrios do sculo XVI afirmavam, necessrio avanar um pouco
na compreenso dos significados que os ndios atriburam a esses ossos to
especiais. Parece vlida a hiptese de que as relquias sagradas foram um dos
elementos por intermdio dos quais ndios e portugueses puderam estabelecer
cdigos de comunicao, ou tradues, segundo a terminologia de Cristina
Pompa (2003).
Ao mesmo tempo em que rejeitava as idolatrias, xamanismos e
animismos, a doutrina catlica aceitava o uso das relquias sagradas em processos
de cura (CERVANTES, 1999, p. 278). Enquanto, de uma forma geral, a cultura
catlica separava irremediavelmente pessoas e coisas em grupos distintos e
incomunicveis, as relquias estavam entre os poucos artefatos que podiam
pertencer simultaneamente s duas categorias50.

51. Para uma anlise mais
sistematizada de univer-
A separao entre pessoas, coisas e animais era bem menos clara
sos cuja leitura s pos- para os ndios, que acreditavam na propriedade da metamorfose. Hans Staden
svel se abrirmos mo de
uma fronteira absoluta e
condenou o chefe Cunhambebe por comer carne humana, dizendo que mesmo
ocidental, separando o um animal irracional raramente devora seus semelhantes, por que ento um
que e o que no hu- homem iria devorar os outros?. Ao que Cunhambebe respondeu, entre uma
mano, ver Viveiros de
Castro (2002). mordida e outra: Sou um tigre, isso est gostoso (STADEN, 1998 [1548], p.
106). Alguns nomes de chefes Tupis do sculo XVII exemplificam isso: Sauuac
52.[...] o adivinho pega
a marac de cada um em (cabea de cora), Metarapua (pedra branca), Auati (milho negro), Tamano
particular e incensa na fu- (pedra morta), Tatu-au (fogo grande), Tecuar-Ubu (mar de sangue), Itapucus
maa de uma erva a que
do o nome de pitim. De-
(ferro com que se prendem os ps), Mutim (Mianga Branca), Quatiare-Uu (carta
pois ele a segura bem ou letra grande), Uirapapeup (arco chato), Canuaau (tintura), Tocaiau (galinheiro
perto da boca e diz: Ne
cora Agora fale e se fa-
grande), Itaongua (pilo de pedra), Uitin (farinha branca). O filho mais velho do
a ouvir, se est a. [...] feiticeiro de Tapuitapera, no Maranho (hoje Alcntara), chamava-se Chenambi,
Depois que o paj trans-
forma todos os choca-
ou minha orelha (EVREUX, 2002 [1615])51.
lhos em divindades, cada Tambm os maracs as cabaas mgicas que os Tupinambs
homem retoma o seu e mantinham, traspassadas por varetas e recheadas com pedrinhas, constituindo
passa a cham-lo de filho
querido, chegando mes- chocalhos tinham esse atributo de ser tanto pessoas quanto coisas. Esses
mo a fazer uma cabani- instrumentos recebiam os espritos dos antepassados dos Tupi, quando tocados
nha onde o chocalho fi-
ca, com sua comida em pelos pajs em suas visitas s aldeias, uma vez por ano (Figura 4)52.
frente. para os maracs
que pedem tudo de que
tm necessidade,do mes-
mo modo como ns su-
plicamos ao verdadeiro
Deus. Portanto, so esses
os deuses deles [grifos
do autor] (STADEN, 1998
[1548], p. 158).
Figura 4 As relquias sagradas foram um dos elementos por meio dos quais ndios e portugueses puderam estabelecer
cdigos de comunicao. Enquanto a doutrina catlica rejeitava as idolatrias, xamanismos e animismos, aceitava o uso
das relquias sagradas em processos de cura. As relquias eram um dos poucos artefatos que podiam ser simultaneamente
pessoas e coisas, algo bastante caro cultura tupi. Tambm esse atributo de ser tanto pessoas quanto coisas tinham os
maracs, as cabaas mgicas que os Tupinambs mantinham, traspassadas por varetas e recheadas com pedrinhas,
constituindo chocalhos que usavam em suas danas, aos quais os pajs davam vida em suas visitas s aldeias, uma vez
por ano. Gravura de Theodore de Bry, 1592, (BRY, 1592). Biblioteca de Jos e Guita Mindlin, So Paulo.

Os ossos dos grandes guerreiros tambm tinham significados especiais 53. As caveiras conser-
vam-nas os nossos tupi-
para os Tupinambs. Hans Staden afirma que, em algumas tribos, era costume nambs em tulhas nas al-
deias, como conserva-
espetar em estacas na entrada da aldeia as cabeas dos inimigos comidos mos nos cemitrios os
(STADEN, 1998 [1548], p. 72, 136) (Figura 5). Os chefes Tupinambs eram restos dos finados.E a pri-
meira coisa que fazem
enterrados com suas cangoeiras, flautas feitas com os ossos de seus inimigos quando os franceses os
(SOUZA, s.d [1587], p. 285). Jean de Lry aponta a conservao de caveiras, vo visitar contar-lhes
as suas proezas e mostrar-
de ossos das coxas, braos, e de dentes dos inimigos53. lhes esses trofus descar-
nados, dizendo que o
mesmo faro a todos os
seus inimigos. Guardam
muito cuidadosamente
os ossos das coxas e dos
braos para fazer flautas
e pfanos, e os dentes pa-
ra seus colares (LRY,
1980 [1578], p. 200).
Figura 5 Os ossos dos grandes guerreiros tambm tinham significados

especiais para os Tupinambs. Hans Staden afirma que em algumas tribos
era costume espetar as cabeas dos inimigos comidos em estacas na entrada
da aldeia. Gravura de Theodore de Bry, 1592, (BRY, 1592). Biblioteca de
Jos e Guita Mindlin, So Paulo.
Detalhe da figura 5.

Gabriel Soares de Souza usa, inclusive, o termo relquia para
designar os restos dos inimigos mortos, revelando alis boa sensibilidade
etnogrfica, pois de fato os Tupi comiam aquilo que lhes era sagrado:
E h alguns destes brbaros to carniceiros que cortam aos vencidos, depois de mortos,
suas naturas, assim aos machos como s fmeas, as quais levam para darem s suas
mulheres, que as guardam depois de mirradas no fogo, para darem a comer aos maridos
por relquias (SOUZA, s.d. [1587], p. 276).
Sobretudo essa propriedade das relquias de transportar o que

sagrado deve ter tido um grande apelo entre os Tupi e outras tribos, cuja cultura
baseava-se em um regime de migraes constantes. O capuchinho Claude
DAbbeville relata a dificuldade dos ndios Tupinambs em compreender o
significado da consagrao do territrio e da consolidao de assentamentos
permanentes, ao mesmo tempo em que ficavam fascinados com a ereo de
uma cruz na aldeia maranhense de Junipar e resistentes a abandonar as
transferncias no local das aldeias:
Nessa ocasio [de levantamento da cruz], disse Japiau [o chefe] que o nico pesar que ele
e os seus sentiam era o de terem de abandonar Junipar e irem residir por cinco ou seis luas
num lugar longe da um quarto ou meia lgua (porque costumavam mudar de lugar e de casa
de cinco em cinco, ou de seis em seis anos) lamentando todos o deixar a cruz agora erguida.
Contudo (ele dizia) prometo que, quando sairmos daqui, levaremos a cruz para onde
formos no firme propsito de fixarmos residncia, e no andarmos como at aqui.
Ns lhes respondemos que no tirassem a Cruz, e que era melhor a deix-la como eterna
lembrana, e, para consol-los, que bem podiam fazer outra, que seria benzida pelo padre
que com eles viesse morar, e depois levantada, como praticaram com esta (ABBEVILLE,
2002 [1614], p. 130).
Esse tipo de mal-entendido no acontecia com as relquias, mveis

por natureza. O episdio que mais evidencia a apropriao das relquias pelos
ndios foi um conflito em torno das relquias do padre Francisco Pinto, no Cear
(Figura 6). O padre havia sido martirizado pelos Tapuia no incio do sculo XVII,
e seus ossos eram tidos como sagrados pelos ndios, que a eles creditavam o
dom de regular o tempo, trazendo chuva e sol nos momentos certos, donde
recebeu o nome de Amanaira, ou senhor da chuva (CASTELNAU-LESTOILE,
2000, p. 443). Em 1615, um outro jesuta, o padre Manuel Gomes, foi incumbido
de procurar as relquias do padre Francisco Pinto para lev-las ao colgio de
Pernambuco, mas, ao receberem a demanda, os ndios avisaram que defenderiam
com armas os ossos do padre:
Se consentissem tirar-lhes um s osso do seu S., a quem eles tinham por pai, e que nos
tempos passados faltando-lhe a chuva, s vezes ano inteiro, e por essa causa os mantimentos
e frutos depois, que tiveram ao S. corpo em sua companhia parece [que] mudava o cu, o
clima [...] no lhe faltando a chuva e sol a seu tempo, e quando ameaava esta faltar se
iam ao S. falando com ele, diziam Pai Pinto dai-nos gua, ou dai-nos sol conforme sua
necessidade, como se fora ele o Senhor dos tempos [...] e Deus Nosso Senhor para honrar
seu servo lhe concede tudo medida de seu desejo, porque dele se valem em suas

enfermidades, e ainda que me fora fcil com duas companhias de arcabuzeiros tir-lo
fora tive por melhor deix-los gozar daquele tesouro, com que Deus os enriquecia, dando-
lhes sade e vida, que ouro nem prata pode conceder (GOMES, 1615).
Embora afirmasse que deixaria os ndios gozar daquele tesouro, o

jesuta no desistiu de procurar o corpo santo, e pediu a um vigrio que, noite,
fosse ermida onde estava o corpo e pegasse alguns ossos e os levasse ao
colgio de Pernambuco, porque lhe no poderia levar pedras de mais estima.
O vigrio, cavando o local, no achou o caixo, pois os ndios o haviam mudado
de lugar, temerosos de que o corpo lhes fosse roubado. Em seu caminho de
volta, os ndios cercaram o vigrio e o fizeram abrir todas as suas trouxas para
verificar que ele no levava as relquias do padre (GOMES, 1615).
Ao que se sabe, o conflito pelas relquias do padre Francisco Pinto
no foi adiante. Os jesutas conformaram-se em no levar os ossos, encontrando
at mesmo aspectos positivos no episdio: Assim honra Deus a seus servos,
que quando parece, que ho de ficar sepultados no esquecimento, os faz
reverenciar e estimar da prpria gentilidade (GOMES, 1615). Para ns, o
episdio importa por revelar consensos e tenses em torno de significados: alm
Figura 6 Martrio do Padre Francisco

Pinto pelos Tapuias no Cear, 1608.
Seus ossos eram tidos como sagrados
pelos ndios, que a eles creditavam o
dom de regular o tempo, trazendo
chuva e sol nos momentos certos. Os
jesutas, por outro lado, consideraram-
no mrtir e procuraram recolher o corpo
do padre como relquias. A disputa pelo
corpo do jesuta quase provocou uma
guerra entre ndios e jesutas, refor-
ando a idia de que as relquias foram
um canal de interlocuo entre religio-
sos e ndios no incio da colonizao
da Amrica Portuguesa. Gravura do
livro de Cornelius Hazart, (1667).
Acervo da Biblioteca Nacional de
Lisboa.

54. Salvador e Rio de Ja-
neiro so os dois exem-
de discordarem em torno da posse das relquias, ndios e jesutas discordavam
plos mais importantes da em torno da localizao adequada para elas. Os jesutas buscavam urbanizar
urbanizao promovida
pela Coroa no sculo
as relquias, levando-as para o colgio de Pernambuco. Os ndios, por outro
XVI. Sobre isso, ver Paulo lado, buscavam manter as relquias consigo, mudando-as at mesmo de lugar.
Santos (2001 [1968], p. Enquanto para os padres a igreja era o local por excelncia de depsito das
87-101), Paulo C. G. Ma-
rins (2001, p. 41-66) e relquias, essa relao no parece ser to importante para os ndios, que j as
Mauricio de Almeida haviam desenterrado da ermida onde estavam. Tambm discordavam quanto
Abreu (2005).
distribuio dos ossos: enquanto para os jesutas a fragmentao do corpo era
algo razovel e at mesmo desejado, para os ndios era fundamental a integridade
do esqueleto, que tratavam como o de um grande xam e, como tal, investido
de capacidade de ressuscitar a si mesmo (SZTUTMAN, 2005, p. 336-344).
Por outro lado, ndios e jesutas concordavam em serem as relquias especiais, o
que, em jargo ocidental, podemos traduzir por sagradas e milagrosas, o que
suficiente para sustentar a posio de que foram matria de interlocuo entre
catlicos e amerndios.
Consideraes finais
A busca pela descoberta, o traslado e a produo de relquias mostram

que a ocupao do territrio da Amrica Portuguesa pressupunha a incorporao
dessas novas terras no espao e no tempo cristo; e que, para os cristos, as
relquias desempenhavam nas cidades da colnia papis similares aos que
tinham do outro lado do Atlntico: regulao do tempo e do espao,
enobrecimento das cidades receptoras, proteo, cura, apoio nas batalhas
contra o Demnio e os hereges protestantes.
De uma forma geral, as relquias trasladadas habitavam os espaos
urbanos, no h nenhuma notcia de traslado de relquias para territrios rurais.
Mesmo as relquias de so Tom, encontradas em lugares desocupados, por
vezes estimularam a ocupao permanente do local onde foram encontrados
ou, em um momento semelhante, foram deslocadas rumo aos espaos urbanos.
Isso tudo vai no sentido da existncia um projeto urbanizador j
desde o sculo XVI, em termos bastante diversos das iniciativas de urbanizao
centralizadas pela Coroa, estas baseadas em cidades fortificadas, situadas em
locais estratgicos para a defesa do territrio54. Trata-se de uma urbanizao
espiritual, converso de um territrio selvagem em parte do corpo da cristandade,
que teve como centralidades suas capelas e igrejas, ao redor das quais foi se
alojando a ocupao permanente, promovida principalmente pelas ordens
religiosas. O modelo dessa urbanizao no deve ser buscado em Lisboa ou
na expanso portuguesa, mas na Roma dos mrtires, das relquias e das
peregrinaes.
Ainda que sejam dois processos identificveis e distintos, a urbanizao
religiosa e a urbanizao administrativa no constituram, nos dois primeiros
sculos, procedimentos contraditrios, mas sobrepostos e em vrios aspectos

complementares, profundamente identificados entre si. As diferenas, contradies 55. Sobre o projeto urba-
nizador portugus do s-
e incompatibilidades vo revelar-se mais adiante, principalmente na campanha culo XVIII, ver Roberta
urbanizadora portuguesa do sculo XVIII, que subjugou os aspectos religiosos M. Delson (1979).
estratgia da Coroa e combateu os projetos missionrios territoriais, como os 56. Um documento jesu-
dos jesutas55. tico do incio do sculo
XVII Algumas advertn-
Por outro lado, a prpria capacidade de transportar lugares, inerente cias para a provncia do
s relquias, que parece ter permitido a construo de campos de interlocuo Brasil revela essa estra-
tgia:Os ndios confor-
entre ndios e missionrios, fez delas objetos privilegiados, a partir dos quais me a seu costume, mu-
podemos investigar esse processo de cristianizao e ocidentalizao do territrio dam as aldeias muitas ve-
zes porque assim se con-
brasileiro; e os papis que cristos e ndios assumiram no processo. Para viabilizar servam mais. Donde
mesmo as menores urbanizaes, um consenso primordial teve que ser bem que no faam os
nossos edifcios to gran-
estabelecido: o de que os assentamentos eram algo permanente, destinado a des que seja depois difi-
sediar os elementos sagrados da sociedade; e no algo mvel, modelo amerndio cultoso mudar a aldeia,
como [ocorre] na aldeia
o que por si s j destrua parte significativa da territorialidade dos ndios. do Esprito Santo na Ba-
Episdios como o da disputa pelas relquias do padre Francisco Pinto (e a hia, que h anos deveria
iniciativa de Japiau de incorporao da cruz dos missionrios na suas migraes) ter se mudado,se no fos-
se o casario que tem , e a
mostram que o processo nem sempre foi consentido, ou seja, a sedentarizao aldeia vai sempre em di-
do sagrado no territrio foi um processo bem menos bvio do que parece. Os minuio (CASTELNAU-
LESTOILE, 2002, p. 320).
prprios jesutas parecem ter aventado a hiptese de aldeamentos seminmades56.
Mas, onde e quando essa fixao efetivamente ocorreu, ela muitas vezes foi 57. Para ficar com apenas
algumas citaes que
auxiliada por alguns ossos muito especiais. exemplificam o que, sem
Avanar no conhecimento dessa urbanizao religiosa pode contribuir dvida, o discurso pre-
dominante sobre a cida-
para conhecermos melhor as cidades brasileiras dos dois primeiros sculos, e de na Amrica Portugue-
isso no a partir de uma negatividade vazia de capacidade descritiva (elas sa dos dois primeiros s-
culos, que vem perpas-
foram tantas vezes descritas como esvaziadas, desvitalizadas, intermitentes, sando as dcadas com
meros apndices do rural)57 mas a partir de elementos positivos em torno dos poucas alteraes, mes-
mo entre autores que di-
quais efetivamente se organizou a vida e o cotidiano urbano, que podem nos vergem em outros aspec-
ajudar a qualificar positivamente este ainda desconhecido objeto que a tos de suas leituras da ci-
dade colonial. Srgio
realidade urbana colonial. Buarque de Holanda:to-
Ao mesmo tempo em que ajuda a encaminhar o debate acerca da da a estrutura de nossa
ocupao territorial na Amrica Portuguesa, a investigao do papel das relquias sociedade colonial teve
sua base fora dos meios
sagradas cumpre uma funo altamente contempornea no debate em torno do urbanos. [Somente no s-
encontro, a partir do incio da Idade Moderna, entre as culturas europia e as culo XVIII] a vida urba-
na, em certos lugares, pa-
de suas colnias. Aps os focos prioritrios da maior parte da segunda metade rece adquirir mais car-
do sculo XX nos processos de destruio de culturas e no binmio ter (1995 [1936], p. 90);
Fernando de Azevedo:
dominao/resistncia ambos relegando a cultura a uma posio subalterna organismos urbanos mir-
em relao aos processos econmicos e sociolgicos , uma srie de estudos rados,medocres,s vezes
mal-fixados [...] lugarejos
vem priorizando crescentemente o vocabulrio simblico em torno do qual mal construdos e aban-
colonizadores e colonizados viabilizaram a gigantesca empreitada do encontro, donados a si mesmos,que
cresciam sem nenhum
configuraram tradues recprocas entre culturas. Opera-se, assim, uma mudana plano pr-concebido, no
de foco: mais do que as conformaes culturais, interessam as mediaes culturais, obedecendo, ao menos
no perodo primitivo de
como formas de produzir os fundamentais nexos entre o local e o global, questo sua histria, seno s leis
de sobrevivncia tanto para colonizadores como para colonizados, em uma gerais que regem o desen-
volvimento de toda aglo-
situao de perplexidade como aquela dos descobrimentos. Os estudos que merao(1958 [1943],p.
compreendem como os agentes em interao acessam alguns dos elementos de 9); Nestor Goulart Reis

Filho: at 1640, vida
urbana intermitente
suas culturas como instrumental para essas mediaes culturais esto na ordem
(2001 [1968] p. 30);at do dia e revelam quais elementos e por que eles so privilegiados em
meados do sculo XVII, a
rede urbana que se
detrimento de outros nesses processos (MONTERO, 2006b, p. 51). Acredito ter
instala tem em vista ex- dado uma pequena contribuio a esse debate, ao identificar e justificar as
clusivamente o amparo relquias sagradas como um dentre outros vocbulos acionados no encontro
s atividades de agricul-
tura de exportao entre portugueses e Tupi que viabilizaram a interlocuo e a traduo cultural.
(2001 [1968], p. 194). Ainda que lastreada na Histria, esta abordagem revela uma
Beatriz Piccolotto Siquei-
ra Bueno:Em se tratan- preocupao em obter respostas a desafios dados pela contemporaneidade,
do de uma retaguarda ru- como os limites e inverses dos processos de assimilao e incorporao de
ral do mercado urbano
europeu, o Brasil apre- grupos tradicionais na cultura ocidental, algo considerado como certo at muito
sentou, ao longo dos dois recentemente (MONTERO, 2006a, p. 9). Trata-se de qualificar, via elementos
primeiros sculos da co-
lonizao,uma rede urba-
culturais, os limites dos processos de modernizao, algo no s necessrio,
na bastante frgil e vilas mas urgente em um mundo como o de hoje, em que padres de espiritualidade
com vida intermitente, j
que os grandes latifn-
e religiosidade parecem guiar cada vez mais o comportamento de grupos e
dios eram verdadeiras au- sociedades inteiras. Tal debate vem passando, em grande medida, ao largo
tarquias (2001, p. 650);
Paulo Csar Garcez Ma-
dos estudos urbanos coloniais.
rins:O crescimento das
vilas e cidades, nos anos
anteriores s invases ho- REFERNCIAS
landesas, dava-se de for-
ma lenta,sob a sombra do
absentesmo exagerado
dos senhores [...] festas ABREU, Mauricio de Almeida. Reencontrando a antiga cidade de So Sebastio: mapas conjecturais
religiosas e sesses nas
Cmaras eram os poucos do Rio de Janeiro do sculo XVI. Cidades Grupo de Estudos Urbanos, Presidente Prudente, v.
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zer os proprietrios agr-
colas deslocarem-se de
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Artigo apresentado em 11/2006. Aprovado em 12/2006.

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Relquias sagradas e a construo do

territrio cristo na Idade Moderna

Renato Cymbalista1 1.Arquiteto e Urbanista,

A religio catlica, fundada por uma narrativa de martrio e morte,

12 Anais do Museu Paulista. v. 14. n.2. jul.- dez. 2006.

Annals of Museu Paulista. v. 14. n.2. July - Dec. 2006. 13

14 Anais do Museu Paulista. v. 14. n.2. jul.- dez. 2006.

O sculo XVI: repdio e renovao do culto s relquias na Europa

No incio sculo XVI, as relquias continuavam protegendo edifcios e

Annals of Museu Paulista. v. 14. n.2. July - Dec. 2006. 15

16 Anais do Museu Paulista. v. 14. n.2. jul.- dez. 2006.

Descobertas de relquias na reconquista da Pennsula Ibrica

Ainda que Hespanha fosse destruda pela entrada dos Godos,

Estevo de Lis, 17467.

O trecho acima faz parte de um tipo de obra bastante recorrente na

Annals of Museu Paulista. v. 14. n.2. July - Dec. 2006. 17

18 Anais do Museu Paulista. v. 14. n.2. jul.- dez. 2006.

Annals of Museu Paulista. v. 14. n.2. July - Dec. 2006. 19

20 Anais do Museu Paulista. v. 14. n.2. jul.- dez. 2006.

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22 Anais do Museu Paulista. v. 14. n.2. jul.- dez. 2006.

As rochas de so Tom eram raspadas e carregadas como relquias,

Annals of Museu Paulista. v. 14. n.2. July - Dec. 2006. 23

A descoberta de relquias evidenciava o pertencimento de determinado

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Annals of Museu Paulista. v. 14. n.2. July - Dec. 2006. 25

26 Anais do Museu Paulista. v. 14. n.2. jul.- dez. 2006.

que j eu tinha [...] arvo-

Annals of Museu Paulista. v. 14. n.2. July - Dec. 2006. 27

28 Anais do Museu Paulista. v. 14. n.2. jul.- dez. 2006.

Annals of Museu Paulista. v. 14. n.2. July - Dec. 2006. 29

Em 1595, Anchieta escreveu um outro auto, a pedido da confraria

30 Anais do Museu Paulista. v. 14. n.2. jul.- dez. 2006.

em todo tempo e lugar; 45.Eles vm-me c tra-

J vimos que a descoberta de relquias e o traslado de relquias eram

Annals of Museu Paulista. v. 14. n.2. July - Dec. 2006. 31

32 Anais do Museu Paulista. v. 14. n.2. jul.- dez. 2006.

Annals of Museu Paulista. v. 14. n.2. July - Dec. 2006. 33

34 Anais do Museu Paulista. v. 14. n.2. jul.- dez. 2006.

Annals of Museu Paulista. v. 14. n.2. July - Dec. 2006. 35

Os ossos deveriam ser recolhidos, porque no era decente deixar os

O movimento aqui de sobreposio: reforar tanto o poder sagrado

Os corpos de alguns franciscanos tambm constituam relquias. Os

36 Anais do Museu Paulista. v. 14. n.2. jul.- dez. 2006.

A menos que acreditemos na hiptese de que a cultura e a religiosidade

Annals of Museu Paulista. v. 14. n.2. July - Dec. 2006. 37

38 Anais do Museu Paulista. v. 14. n.2. jul.- dez. 2006.

Figura 5 Os ossos dos grandes guerreiros tambm tinham significados

Annals of Museu Paulista. v. 14. n.2. July - Dec. 2006. 39

Sobretudo essa propriedade das relquias de transportar o que

Esse tipo de mal-entendido no acontecia com as relquias, mveis

40 Anais do Museu Paulista. v. 14. n.2. jul.- dez. 2006.

Embora afirmasse que deixaria os ndios gozar daquele tesouro, o

Figura 6 Martrio do Padre Francisco

Annals of Museu Paulista. v. 14. n.2. July - Dec. 2006. 41

A busca pela descoberta, o traslado e a produo de relquias mostram

42 Anais do Museu Paulista. v. 14. n.2. jul.- dez. 2006.

Annals of Museu Paulista. v. 14. n.2. July - Dec. 2006. 43

_______. Relics. Indiana: Our Sunday Visitor, 1983.

AZEVEDO,Fernando de.As formaes urbanas.In:A cultura brasileira.So Paulo:Melhoramentos,

BRITO, Bernardo Gomes de (org.). Histria trgico-martima. Rio de Janeiro: Lacerda;

44 Anais do Museu Paulista. v. 14. n.2. jul.- dez. 2006.

_______. A ascenso do cristianismo no Ocidente. Lisboa: Presena, 1999.