Definicin de Escala

Cualquier recurso para determinar la magnitud o cantidad de un objeto o hecho de cualquier

clase; instrumento para asignar un nmero o guarismo que indicar cunto hay de algo; un
recurso de medicin que provee un conjunto de normas (numeradas de acuerdo con ciertas reglas
de trabajo) con las que se puede comparar el objeto que ser medido, para asignarle un nmero o
valor matemtico que represente su magnitud. El trmino es de amplia aplicacin: una escala de
alguna clase est incluida en toda medicin o estimacin. Implcito en cada caso hay un conjunto
de reglas para asignar nmeros o valores: son estas reglas las que dan significado a las cantidades.
Los objetos pueden ser perceptuales o conceptuales.

Una escala puede concebirse como un continuo de valores ordenados correlativamente que
admite un punto inicial y otro final. Si evaluamos el rendimiento acadmico de estudiantes
podemos asignar el valor cero al mnimo rendimiento imaginable al respecto; al mayor
rendimiento posible podemos atribuirle un valor de 100, 20, 10 o 7 puntos, segn resulte ms
prctico. Con estos dos valores tendramos ya marcados los lmites de nuestra escala; para
concluir de confeccionarla ser necesario asignar a los posibles rendimientos intermedios puntajes
tambin intermedios. Con ello obtendremos una escala capaz de medir la variable rendimiento
acadmico a travs de los indicadores concretos de los trabajos presentados por los estudiantes,
de sus exmenes, pruebas y otras formas de evaluacin posibles.

Tipos de Escalas de Medicin

La escala de medida de una caracterstica tiene consecuencias en la manera de presentacin de la

informacin y el resumen. La escala de medicin -grado de precisin de la medida de la
caracterstica- tambin determina los mtodos estadsticos que se usan para analizar los datos.
Por lo tanto, es importante definir las caractersticas por medir. Las escalas de medicin ms
frecuentes son las siguientes:

Escala Nominal: No poseen propiedades cuantitativas y sirven nicamente para identificar las
clases. Los datos empleados con las escalas nominales constan generalmente de la frecuencia de
los valores o de la tabulacin de nmero de casos en cada clase, segn la variable que se est
estudiando. El nivel nominal permite mencionar similitudes y diferencias entre los casos
particulares. Los datos evaluados en una escala nominal se llaman tambin "observaciones
cualitativas", debido a que describen la calidad de una persona o cosa estudiada, u "observaciones
categricas" porque los valores se agrupan en categoras. Por lo regular, los datos nominales o
cualitativos se describen en trminos de porcentaje o proporciones. Para exhibir este tipo de
informacin se usan con mayor frecuencia tablas de contingencia y grficas de barras.

Escala Ordinal: Las clases en las escalas ordinales no solo se diferencian unas de otras
(caracterstica que define a las escalas nominales) sino que mantiene una especie de relacin
entre s. Tambin permite asignar un lugar especfico a cada objeto de un mismo conjunto, de
acuerdo con la intensidad, fuerza, etc.; presentes en el momento de la medicin. Una
caracterstica importante de la escala ordinal es el hecho de que, aunque hay orden entre las
categoras, la diferencia entre dos categoras adyacentes no es la misma en toda la extensin de la
escala. Algunas escalas consisten en calificaciones de mltiples factores que se agregan despus
para llegar a un ndice general. Debe mencionarse brevemente una clase espacial de escala ordinal
llamada "escala de posicin", donde las observaciones se clasifican de mayor a menor (o
viceversa). Al igual que en las escalas nominales, se emplean a menudo porcentajes y
proporciones en escalas ordinales.

Escala de Intervalo: Refleja distancias equivalentes entre los objetos y en la propia escala. Es decir,
el uso de sta escala permite indicar exactamente la separacin entre 2 puntos, lo cual, de
acuerdo al principio de isomorfismos, se traduce en la certeza de que los objetos as medidos
estn igualmente separados a la distancia o magnitud expresada en la escala.
Escala de Razn: Constituye el nivel ptimo de medicin, posee un cero verdadero como origen,
tambin denominada escala de proporciones. La existencia de un cero, natural y absoluto, significa
la posibilidad de que el objeto estudiado carezca de propiedad medida, adems de permitir todas
las operaciones aritmticas y el uso de nmeros representada cantidades reales de la propiedad
medida. Con esto notamos que esta escala no puede ser usada en los fenmenos psicolgicos,
pues no se puede hablar de cero inteligencia o cero aprendizaje, etc.
Variables estadsticas

Variable es una caracterstica que al ser medida en diferentes individuos es susceptible de adoptar
diferentes valores.
Existen diferentes tipos de variables:

Variables cualitativas

Son las variables que expresan distintas cualidades, caractersticas o modalidad. Cada modalidad
que se presenta se denomina atributo ocategora y la medicin consiste en una clasificacin de
dichos atributos. Las variables cualitativas pueden ser dicotmicas cuando slo pueden tomar
dos valores posibles como s y no, hombre y mujer o son politmicas cuando pueden adquirir tres
o ms valores. Dentro de ellas podemos distinguir:

Variable cualitativa ordinal: Tambin llamada variable cuasicuantitativa. La variable puede tomar
distintos valores ordenados siguiendo una escala establecida, aunque no es necesario que el
intervalo entre mediciones sea uniforme, por ejemplo:
leve, moderado, grave.
Medallas de una prueba deportiva: oro, plata, bronce.
El grado de satisfaccin de algo: Mucho, poco, nada. Bueno, regular, malo.
Variable cualitativa nominal: En esta variable los valores no pueden ser sometidos a un criterio de
orden como por ejemplo:
los colores o el lugar de residencia.
El estado civil, con las siguientes modalidades: soltero, casado, separado, divorciado y viudo.

Variables cuantitativas

Son las variables que se expresan mediante cantidades numricas. Las variables cuantitativas
adems pueden ser:

Variable discreta: Es la variable que presenta separaciones o interrupciones en la escala

de valores que puede tomar. Estas separaciones o interrupciones indican la ausencia
de valores entre los distintos valores especficos que la variable pueda asumir. Ejemplo: El nmero
de hijos (1, 2, 3, 4, 5).
Variable continua: Es la variable que puede adquirir cualquier valor dentro de un intervalo
especificado de valores. Por ejemplo la masa (2.3 kg, 2.4 kg, 2.5 kg, ...) o la altura (1.64 m, 1.65 m,
1.66 m, ...), que solamente est limitado por la precisin del aparato medidor, en teora permiten
que siempre exista un valor entre dos variables.

Ejemplo 1
Se desea realizar una estudio estadstico con algunas personas de la ciudad de Medelln, acerca de
lo viable o no del horario del pico y placa para los automviles.
La Poblacin es el conjunto de estudio ms grande, para este caso las personas de la Ciudad de
Medelln.
La Muestra es el conjunto de estudio ms pequeo que la poblacin, para este caso algunas
personas de la Ciudad de Medelln.
La Variables es el horario del pico y placa para los automviles, la cual vendra hacer una Variable
Cualitativa Ordinal.