Derecho Procesal Constitucional GRUBER JONATAN

Breve introduccin sobre el habeas corpus y su evolucin

Este instituto jurdico no existi como tal en el Derecho Romano (a pesar de que
su nombre latino)1, sino que se haca referencia al homine libero exhibendo, el
cual era un remedio para proteger la libertad personal de las personas libres.
El antecedente ms importante e inmediato fue el de la Carta Magna de 1215,
donde se le exigi a Juan I Sin Tierra que las detenciones de sus sbditos
tuviesen un verdadero fundamento y en proceso pblico y controlado. De todos
modos no es hasta 1679 que no se reglamenta verdaderamente el Habeas
Corpus en Inglaterra.

En Argentina esta institucin no fue contemplada en la Constitucin de 1853, si

bien se la infera del art. 18 de nuestra Constitucin que dispone que ".. .Nadie
puede ser... arrestado sino en virtud de orden escrita de autoridad
competente...".
Su primera reglamentacin -en el orden federal- se materializ con la sancin de
la ley 48 que en su artculo 20, facultaba a la Corte Suprema o los jueces de
seccin -a instancia del preso o de sus parientes, o amigos- a investigar sobre el
origen de la prisin, y en caso que esta haya sido ordenada por autoridad o
persona que no este facultada por la ley, mandar poner al preso inmediatamente
en libertad.
La constitucin de 1949 la haba incluido explcitamente en su artculo 29:
Todo habitante podr interponer por s o por intermedio de sus
parientes o amigos recurso de hbeas corpus ante la autoridad
judicial competente, para que se investiguen la causa y el
procedimiento de cualquier restriccin o amenaza a la libertad
de su persona. El tribunal har comparecer al recurrente, y
comprobada en forma sumaria la violacin, har cesar
inmediatamente la restriccin o la amenaza.

Jurisprudencialmente se lo reconoca haca tiempo, pero no es hasta la ley

23.098 de 1984 que se reglamento su procedimiento dndole un marco
normativo expreso.

1
Habeas Corpus: que tengas tu cuerpo para exponer o tendrs tu cuerpo libre.

1
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En la actualidad es contemplada en la Constitucin Nacional en su artculo 43.

Cuando el derecho lesionado, restringido, alterado o amenazado
fuera la libertad fsica, o en caso de agravamiento ilegtimo en la
forma o condiciones de detencin, o en el de desaparicin
forzada de personas, la accin de hbeas corpus podr ser
interpuesta por el afectado o por cualquiera en su favor y el juez
resolver de inmediato, aun durante la vigencia del estado de
sitio.2
En la provincia de Santa Fe se encuentra actualmente regulado por el nuevo
Cdigo Procesal Penal.

Podemos decir entonces que el habeas corpus es el proceso constitucional que

protege el derecho a la integridad fsica, corporal y de locomocin. Garantizando
la posibilidad de toda persona, que se encuentre en territorio nacional, detenida
o presa, a comparecer inmediata y pblicamente ante el juez competente, para
que se resuelva la legitimidad y legalidad del arresto.

Cundo procede?
En caso de acto u omisin de autoridad pblica que implique:
1) Limitacin o amenaza actual de la libertad ambulatoria sin orden escrita
de autoridad competente.
2) Agravacin ilegitima de la forma y condiciones en que se cumple la
privacin de la libertad
3) Mantenimiento manifiestamente ilegitimo de una privacin de la libertad
inicialmente dispuesta por orden escrita. (Se encuentra dentro del Cdigo
Procesal Penal de Santa Fe)
Quines estn legitimados?
El mismo afectado.
Cualquier persona a favor del afectado

Clasificacin
La doctrina clsica reconoce varios tipos de habeas corpus:
1. Reparador: para cesar la detencin ilegal

2
Constitucin Nacional

2
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2. Preventivo: hay una amenaza inminente de prdida de la libertad fsica.

Ej: orden de arresto sin fundamento que todava no se ejecuto.
3. Correctivo: remediar situaciones de personas legalmente detenidas, por
ejemplo condiciones mnimas de dignidad.
4. Restrictivo: cuando hay limitaciones en la locomocin pero no se llega a
una detencin.

En la actualidad existen otras clasificaciones pero a los fines de este trabajo me

centrar en el jurisprudencialmente denominado, habeas corpus colectivo.

Al mismo lo definiremos como aquel que tiene por objeto tutelar el derecho
a la libertad fsica, bajo la ptica de los derechos humanos, de las personas
privadas legalmente de su libertad, titulares de derechos individuales
homogneos.
Los derechos individuales homogneos son aquellos derechos individuales que
funcionalmente pueden, en ciertas circunstancias, colectivizarse.
Se caracterizan por ser una compilacin de derechos subjetivos individuales
marcados por la nota de divisibilidad, del cual es titular una comunidad de
personas indeterminadas ms determinables cuya fuente se encuentra en
cuestiones comunes de hecho o derecho.
El Cdigo Modelo de Procesos Colectivos para Iberoamrica, en su art. 2, II,
prrafo 1, exige la demostracin del predominio de las cuestiones comunes
sobre las individuales y tambin la utilidad de la tutela colectiva en el caso
concreto. Se dice que debe prevalecer lo cualitativo sobre lo cuantitativo.
Claro esta que en nuestra legislacin, particularmente el art. 43 de la CN, no se
habla de la faz colectiva del habeas corpus pero la Corte ha entendido que no
debera ser un obstculo interpretativo, ya que si se reconoce el amparo
colectivo, no habra razones para rechazar el habeas corpus colectivo.

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La situacin carcelaria y el fallo Verbitsky

La mayora de los casos se han planteado en el mbito penal (aunque tambin

se conocen fallos en referencia a los Derechos del Nio).
En todos los casos se lo interpuso por motivaciones directamente ligada a los
Derechos Humanos, al considerar las degradantes condiciones de las crceles.
Es importante que partamos de la situacin carcelaria de Argentina para
entender la motivacin de estas acciones colectivas.

En un informe oficial de la Procuracin Penitenciaria de la Nacin del ao 2014

se concluy que poblacin carcelaria increment de forma abrupta en los ltimos
20 aos.
Contabilizando las personas detenidas en comisaras de todo el pas, a
excepcin de tres provincias que no lo informaron, los presos en 2013 ascienden
a 69.706 y representan una tasa de 165 personas cada 100 mil habitantes. No
obstante, la cifra no incluye personas menores de edad en centros penales de
niez y adolescencia, clnicas psiquitricas y comunidades teraputicas. Esta
tasa de 165 cada 100 mil habitantes pone a la Argentina por sobre la tasa
mundial (144) pero por debajo de la mayora de los pases de la regin
sudamericana. Argentina pas de 21.016 presos, en establecimientos
penitenciarios en 1992 a 64.288 a fines de 2013. En 21 aos, se ha triplicado
la poblacin encarcelada en unidades penitenciarias.3

3
Estadstica Carcelaria Procuracin Penitenciaria de la Nacin - 2014

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A la superpoblacin se le suman las psimas condiciones edilicias, falta de

presupuesto, denuncias de torturas, corrupcin de los funcionarios
penitenciarios, etc.
Ante este panorama es que en el ao 2001 el CELS (Centro de Estudios Legales
y Sociales) present el habeas corpus colectivo ante el Tribunal de Casacin de
Buenos Aires. El pedido era muy claro, se solicitaba al tribunal que realizara un
efectivo control de las condiciones de las crceles en la Provincia. Recordemos
que el art. 18 de la CN dice que Las crceles de la Nacin sern sanas y limpias,
para seguridad y no para castigo de los reos detenidos en ellas, y toda medida
que a pretexto de precaucin conduzca a mortificarlos ms all de lo que aqulla
exija, har responsable al juez que la autorice4
El Tribunal de Casacin Penal rechaz la accin interpuesta por considerarse
incompetente para conocer en los hechos denunciados dado que se trataba de
una accin genrica no contemplada dentro de las facultades que le asigna el
cdigo de rito que slo autoriza su intervencin al dictado de decisiones
especficas y para casos concretos.
El CELS impugna este fallo y el caso pas al estudio de la Corte provincial. Este
tribunal, por mayora, declar inadmisible el recurso, al sostener que no estaba
habilitado para intervenir en el caso porque la resolucin de la Cmara de
Casacin no pona fin a la accin presentada por el CELS, en tanto daba
intervencin a los jueces que Casacin consideraba competentes. Ante esta
resolucin, el CELS present un recurso extraordinario federal ante la Corte
provincial requiriendo la intervencin de la Corte Suprema de Justicia de la
Nacin, solicitud que fue inicialmente rechazada.
El 14 de junio de 2002 el CELS present un recurso de queja ante la Corte
Suprema de Justicia de la Nacin.
Una primera audiencia pblica ante la Corte es realizada en el 2004. En abril de
2005 la Corte Suprema convoc a una segunda audiencia pblica entre el CELS
y el gobierno de la provincia de Buenos Aires. Finalmente, en mayo, la CSJN hizo
lugar al habeas corpus colectivo interpuesto por el CELS y estableci estndares
mnimos sobre condiciones de detencin y prisin preventiva.

4
Art. 18 de la CN

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Criterio de la Corte en el fallo Verbitsky5

Pese a que la Constitucin no menciona en forma expresa el hbeas corpus

como instrumento deducible tambin en forma colectiva, tratndose de
pretensiones como la denuncia vinculada a las condiciones de detencin de las
personas que estn alojadas en establecimientos policiales y/o en comisaras
superpobladas de la provincia de Buenos Aires que ponen en riesgo su salud y
su vida debido a las condiciones de higiene, es lgico suponer que si se reconoce
la tutela colectiva de los derechos citados en el prrafo segundo, con igual razn
la Constitucin otorga las mismas herramientas a un bien jurdico de valor
prioritario y del que se ocupa en especial, no precisamente para reducir o acotar
su tutela sino para privilegiarla.

La sentencia del superior tribunal de provincia que declar inadmisibles los

remedios locales por los cuales se haba cuestionado el rechazo de la accin de
hbeas corpus colectivo presentada a favor de las totalidad de los detenidos que
se encuentran alojados en establecimiento provinciales y/o en comisaras
provinciales superpobladas en el caso, por estar en riesgo su salud y su vida
debido a las condiciones de higiene- es definitiva en tanto pone fin a la accin
colectiva pretendida en los trminos del art. 43 de la Constitucin Nacional.

Para el caso en que se verifiquen casos de agravamientos de las condiciones

de detencin de personas alojadas en establecimientos policiales o comisaras
superpobladas de la provincia de Buenos Aires -circunstancia que importara un
trato cruel, inhumano y degradante, susceptibles de acarrear responsabilidad
internacional del Estado Nacional-, corresponde instruir a la Suprema Corte de
Justicia de la Provincia de Buenos Aires y sus tribunales inferiores para que
ordenen con urgencia el cese del agravamiento o la detencin, segn
corresponda.

5
CSJN, Habeas Corpus, Dossier de la Corte

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Luego de este fallo, el recurso fue interpuesto en numerosos casos en las

provincias de Mendoza, Corrientes, Buenos Aires y Santa Fe. Ante esto, se
fueron creando criterios doctrinaros en torno a:

Competencia
La excepcionalidad y urgencia de estos casos hace que la competencia ceda
ante el juez ms prximo cuando no pueda ser eficazmente ejercida por el
tribunal natural, casi siempre jueces de ejecucin penal. La proteccin eficaz de
la integridad fsica del reo exige el avocamiento inmediato del juez y que la lesin
se acredite de modo rpido para ser corregida de inmediato, conforme el art. 43
CN.
El hbeas corpus no puede en ningn caso ser va de derogacin de las
competencias materiales propias de la organizacin jerrquica del poder judicial,
ni territorial
Es por eso que existe una competencia judicial concurrente entre el juez del
proceso que la recibe de los Cdigos Procesales y el juez del habeas corpus que
la recibe de la Constitucin Nacional.

Legitimacin
En general se admiti legitimacin para invocar la accin, en la Defensora
General de la Nacin, Ministerio Pblico Fiscal, organizaciones no
gubernamentales y asociaciones profesionales como los Colegios de Abogados,
entre otras. En cambio en carcter pasivo intervinieron diversos rganos
representativos del Poder Ejecutivo Nacional o Provincial, tal es el caso de
diversos organismos gubernamentales como la Secretara Nacional de la Niez,
Adolescencia y Familia.
En lo que hace a los Defensores Oficiales, con el lmite de sus defendidos

Instrucciones
Las sentencias no solo ordenan que se detengan las condiciones de
agravamiento de las penas, sino que tambin generan mandatos positivos a las
diferentes instituciones, exigiendo reformas integrales.
Tambin se ha pasado a aceptar la va para atender no solo situaciones actuales
sino tambin potenciales. Ello cuando lo que est en juego son derechos

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humanos fundamentales, situacin en la que se pondera aun en abstracto hacia

el futuro

Ideas finales
El habeas corpus colectivo ha sido una herramienta necesaria para la proteccin
de los derechos fundamentales. Sin duda la interposicin de estos recursos es
un llamado de atencin a las instituciones del Estado que deberan tener como
objetivo el cuidado y reinsercin de los ciudadanos.
Si bien podemos observar que se le reconoce jurisprudencialmente, estamos
lejos de tener un criterio claro para la aplicacin de los mismos.
Sera un gran paso lograr una regulacin normativa de los mismos, para as no
depender de los cambios de doctrina de los magistrados.

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Bibliografa:

CARRIO, ALEJANDRO; Garantas Constitucionales en el Proceso Penal

SAGUS, NESTOR; Habeas Corpus
CSJN; Verbitsky s/ habeas corpus colectivo
LEDESMA, ALICIA; Algunas reflexiones sobre el habeas corpus colectivo
http://www.cels.org.ar/
http://www.pensamientopenal.com.ar/