ORGANOS DE LOS SENTIDOS

INTRODUCCION

La excitacin, para ser conscientes, debe llegar a la corteza cerebral.

La excitacin nerviosa que se hace consciente recibe el nombre de sensacin.
Los estmulos externos o del interior de nuestro organismo, normalmente no
exitan directamente las fibras nerviosas sensitivas, sino que existen unos
rganos encargados de la recepcin de los estmulos.
Las excitaciones para ser conscientes , deben llegar a la corteza cerebral .
La excitacin nerviosa que se hace consciente recibe el nombre de sensacin.
Los estmulos externos

Estos son los rganos de los sentidos, que transmiten los estmulos
captados a fibras nerviosas sensitivas o sensoriales, las cuales los conducen
hacia el sistema nervioso central. No todos los estmulos recibidos por los
rganos de los sentidos constituyen sensaciones. Muchos de ellos no llegan
nunca a la conciencia. Estos estmulos que no se hacen conscientes cumplen
tambin muy importantes: son los desencadenantes de los procesos reflejos.

Los rganos de los sentidos tienen una localizacin y una morfologa

adaptadas a los estmulos que deben recibir. El ojo, por ejemplo: esta adaptado
a percibir la luz y los colores; El odo, los ruidos y los sonido. Unos sentidos
nos informan de lo que sucede en la superficie de nuestro cuerpo o en su
interior; cumplen esta misin los receptores de la piel y de las mucosas
(mucosa de la nariz y de la boca, etc. ) , El sistema vestibular y los
receptores de los msculos. Otros en el medio que nos rodea, en puntos ms
o menos alejados de nuestro cuerpo; pertenecen a este grupo el ojo y el odo.

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 Las sensaciones que nosotros percibimos no dependen de la clase de
estimulo, sino del sentido estimulado. Un golpe o una corriente elctrica en el
ojo producen sensaciones luminosas; si se estimula con un instrumento
punzante un corpsculo de Meissner de la piel, cuya funcin es la percepcin
tctil, la sensacin es de contacto y no de dolor.

Destacaremos la circunstancia de que cada rgano de los sentidos est

adaptado a recibir una sola clase de estmulo, y es especialmente sensible. En
el conocimiento que poseemos de los objetos, no suele intervenir
prcticamente nunca un solo sentido, casi siempre participan varios. Para
saber hasta que punto, en el conocimiento adquirido gracias a nuestros
sentidos, intervienen las sensaciones procedentes de cada uno de ellos,
debemos hacer un esfuerzo intelectual. El cerebro de una manera automtica
sintetiza todas las sensaciones recibidas, y as, unidas, llegan a nuestra
conciencia.

Adems de los sentidos, en el conocimiento de los objetos intervienen

con constancia los recuerdos: de una manera completamente automtica, se
echa mano del " fichero " de los objetos percibidos, y se compara y
relaciona el objeto percibido actualmente con anteriores percepciones y
conceptos preestablecidos.

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 LA ESTRUCTURA DE LOS SENTIDOS

En todo sentido encontramos un rgano receptor y una serie de

neuronas encargadas de conducir los estmulos percibidos por dicho rgano
receptor.

En esta conduccin hasta la corteza, sea cual sea el sentido, intervienen

por lo menos cuatro neuronas. El cuerpo de la primera neurona esta situado
en las formaciones ganglionares que existen en las races posteriores de los
nervios raqudeos, o en los ganglios de igual significado funcional de los
nervios craneales que contienen fibras sensitivas.

El cuerpo de la segunda neurona lo encontramos en la sustancia gris

medular, o en los ncleos grises del bulbo y de la protuberancia. El de la
tercera neurona lo encontramos en el tlamo ptico o en sus inmediaciones. y
el de la cuarta neurona esta situado en la corteza cerebral.

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 LA VISTA

El ojo es un rgano sensorial de gran sensibilidad protegido contra los

agentes exteriores por los prpados y las cejas. Los prpados estn revestidos
exteriormente por la delicada y fcilmente desplazable piel palpebral,
continuacin de la piel de la cara e interiormente por la conjuntiva palpebral
ntimamente adherida. Tanto el prpado superior como el inferior contienen
una placa de tipo ligeramente abombada.

Los bordes libres de los prpados delimitan la hendidura palpebral y en

ellos asientan las pestaas y numerosas gandulas. Las glndulas lagrimales
contribuyen a humedecer el globo ocular, facilitando su deslizamiento. Hay
dos glndulas lagrimales: una esta situada inmediatamente por debajo del
borde seo superior externo de la cavidad orbitaria y tiene el tamao de una
avellana.

Detrs del borde superior de la placa palpebral del prpado superior se

encuentra la segunda glndula lagrimal, compuesta de varios lobulitos. Con el
parpadeo las lagrimas son dirigidas hacia al ngulo interno del ojo, donde la
recogen los puntos lagrimales en numero de dos, uno para cada prpado.
Desde aqu las lagrimas son conducidas al saco lagrimal por medio de los
conductos lagrimales; el citado saco desemboca en la nariz por medio de un
conducto (por tal motivo se humedece la nariz al llorar).

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 El globo ocular descansa sobre una almohadilla de tejido adiposo y
celular que rellena la cavidad orbitaria. Hacia delante esta cavidad esta cerrada
por el sistema suspensorio de los prpados. La rbita no solo contiene el globo
ocular, sino tambin el nervio ptico, ramas de los nervios faciales, vasos
sanguneos y linfticos, los msculos oculares con sus nervios y la glndula
lagrimal. Seis msculos exteriores se encargan de mover al ojo en todos
sentidos.

El globo ocular propiamente dicho esta constituido por el cuerpo vtreo

y las cubiertas que lo envuelven. La capa ms externa forma la conjuntiva, que
cubre la cara posterior de los prpados, se refleja luego formando un fondo de
saco superior y otro inferior y se adosa directamente al globo ocular. La capa
siguiente esta representada en la figura anterior por la cornea transparente y
atrs por la esclerotica (el blanco del ojo).

La cornea constituye la ventana abombada de las cubiertas oculares.

Presenta una curvatura algo mayor que la de la esclerotica y asienta por tanto
sobre ella como un casquete. En circunstancias normales la cornea carece
totalmente de vasos sanguneos y en cambio es recorrida por un nervio
sensitivo. Detrs de la cornea encontramos la cmara anterior del ojo, limitada
hacia atrs por el iris y la superficie anterior del cristalino.

El iris separa la cmara anterior del ojo a la posterior y, al delimitar la

pupila, constituye el diafragma del sistema ptico. Con su borde pupilar el iris
descansa sobre la cara con el cuerpo ciliar. Esto es el origen del humor acuoso
y la sede de la musculatura encargada del enfoque del cristalino para cortas o
largas distancias (acomodacin). El iris contiene clulas pigmentarais y de la
intensidad de tal pigmento depende el color del ojo.

El color azul corresponde a un bajo contenido en pigmento. La pupila es

la abertura delimitada por el iris. Las deformidades o diferencias de dimetro

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entre las pupilas permiten deducir la presencia de alteraciones oculares como
resultado de inflamaciones o lesiones traumticas o bien una atrofia medular o
una sfilis cerebral. El cristalino es un cuerpo elstico envuelto por una
cpsula unida con el cuerpo ciliar mediante el ligamento suspensor del
cristalino.

De la relajacin y contraccin del ligamento suspensor depende la

refraccin del cristalino y que el ojo se adapte con nitidez a la visin remota
y a la prxima. El endurecimiento progresivo del cristalino acaba
provocando, debido a la perdida de la elasticidad necesaria, la presbicia, que
es una hipermetropa. La continuacin del cuerpo ciliar forma la coroides, que
envuelve todo el ojo. Est cubierta es muy abundante en vasos sanguneos y
nutre a la retina.

El interior del globo ocular y por ende su mayor parte esta formada por
el humor vtreo, masa ligeramente gelatinosa o coloide recorrida por un fino
armazn. El humor vtreo tiene los limites siguientes: por delante la superficie
posterior del cristalino y las fibras del ligamento suspensor, mas atrs una
estrecha porcin del cuerpo ciliar y luego la superficie interior de la retina
junto con la papila del nervio ptico. La retina va de un cuerpo ciliar al otro
y es la cubierta mas interna del ojo.

Se compone de varias capas, las ms importantes de las cuales es la de

los conos y bastones. Los bastones tienen particular importancia para la
percepcin de los movimientos y la visin con luz escasa; los conos hacen
posible la visin ntida. Las fibras nerviosas de la retina se renen en la
papila del nervio ptico formando el nervio de este nombre, que sale del
globo ocular a travs de los oficios de la lamina cribosa.

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 La papila del nervio ptico es la "mancha ciega " del fondo del ojo.
Cuatro milmetros por fuera del punto ciego se encuentra la "mancha
amarilla ", que es la zona de visin mas ntida. El campo visual es la porcin
del mundo exterior que, estando la mirada inmvil, se pinta de tal modo en el
fondo del ojo que llega a la conciencia del individuo. El sentido de los colores
se localiza fundamentalmente en el centro de la retina. La ceguera congnita
para los colores se encuentra principalmente entre los varones.

La forma ms frecuente es la ceguera para el rojo y el verde, siendo

mucho ms rara la ceguera para el azul y el amarillo.La visin esta vinculada a
un funcionamiento impecable de la conduccin fsica, nerviosa y psquica en
la va ptica. La conduccin fsica est representada por las porciones que
proyecta la imagen: cornea, humor acuoso, cristalino, que forman el sistema
ptico que refracta la luz incidente.

LA AUDICION

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 La audicin consiste en la capacidad de captar las vibraciones
mecnicas emitidas por una fuente, trasmitida atrevas del aire y recogidas por
un rgano especializado, el odo.

Lo que llamamos sonido no es mas que la sensacin que nos

proporciona el rgano del odo al captar las oscilaciones de un medio elstico,
el aire, que van desplazndose a lo largo de este medio en forma de ondas
longitudinales de una determinada frecuencia.

El odo humano solo percibe los sonidos cuya frecuencia est

comprendida entre 16 y 20000 hz (ciclos o vibraciones por segundo). Esta
capacidad es mayor en la infancia, y va disminuyendo con la edad.

El odo, est formado por tres partes o elementos:

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 Odo externo, odo medio y odo interno.

EL OIDO EXTERNO: es la parte del odo visible en el exterior del

cuerpo, formada por un pliegue cutneo reforzado en su interior por una maza
cartilaginosa, que recibe el nombre de pabelln auditivo (la oreja).

A continuacin se encuentra el conducto auditivo externo, un canal que

desemboca en la membrana timpnica. Esta constituye el lmite del odo
externo y comunica con el odo medio. La funcin principal del pabelln
auditivo es concentrar las ondas sonoras y dirigirlas hacia el interior, a travs
del conducto auditivo, hasta la membrana timpnica, que vibra segn las
oscilaciones de las ondas acsticas.

EL OIDO MEDIO: Es una cavidad (la cavidad timpnica) que se inicia

despus de la membrana timpnica, revestida de una mucosa llena de aire.
Contiene una serie de pequeos huesillos en contacto con el tmpano que son
sucesivamente los siguientes: martillo, yunque y estribo.

Su funcin es transmitir hacia el odo interno las vibraciones producidas

en la membrana timpnica por las ondas acsticas.

La cavidad timpnica dispone de un conducto de comunicacin con la

nasofaringe y, de este modo, con el exterior.

Recibe el nombre de trompa de Eustaquio y tiene como misin regular

la presin en el interior del odo.

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 EL OIDO INTERNO: Es la porcin mas profunda del odo. Est
situada en una regin del hueso temporal llamada peasco, y comunicada con
el odo medio a travs de un orificio cubierto por una membrana, que
constituye la ventana oval.

La porcin situada dentro del hueso recibe el nombre de laberinto seo,

y contiene en su interior una estructura anloga, el laberinto membranoso.

Dentro del laberinto se distingue tres elementos: La coclea o caracol,

Los canales semicirculares el vestbulo.

El vestbulo es la cavidad donde se encuentra la cavidad oval, y dispone

tambin de otras comunicaciones. En l aparecen dos vesculas(utrculo y
sculo) y se inician dos canales semicirculares, mientras que por su parte
delantera se abre la coclea. Est lleno de un lquido llamado endolinfa.

La coclea o caracol es un tubo de unos tres centmetros de longitud,

enrollado en espiral (de ah su nombre), que contiene linfa. Est conectada a la
ventana oval y, para compensar las presiones producidas en la linfa, a un
conducto que tambin est lleno de este lquido.

En el interior de la coclea se encuentra el llamado rgano de Corti,

dotado de clulas de sostn y clulas sensoriales que son las que perciben los
cambios de presin de la linfa provocados por los estmulos acsticos, es decir
son los receptores del sonido.

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 EL SENTIDO DEL EQUILIBRIO

Consiste en la capacidad de percibir la posicin del propio cuerpo con

respecto a la gravedad y as mismo el desarrollo del movimiento. Es decir, nos
informa de los cambios de posicin, las aceleraciones, etc.

Estas funciones se llevan a cabo con la ayuda de dos de los elementos

del odo interno. Se trata del Untrculo y el Sculo y de los canales
semicirculares.

El Untrculo y el Sculo son vesculas del laberinto membranoso, en

forma de saco, situadas en la base de los canales semicirculares. Ambos
contienen endolinfa y poseen las paredes internas recubiertas de clulas
sensoriales sobre las que existen libres pequeas concentraciones de sales de
calcio (otolitos). Cuando estas partculas se mueven, con el movimiento de la
cabeza, rozan unas u otras clulas sensoriales, informando as al cerebro de su
posicin.

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 Este analiza todas las seales recibidas y puede conocer as la posicin
del cuerpo, es decir, la que ocupa con relacin a la gravedad.

Los canales semicirculares son tres y se disponen en cada una de las

direcciones del espacio. Tambin estn revestidos de clulas sensoriales y
contienen endolinfa y su modo de funcionar es anlogo al del sculo
Y del Untrculo. Este sistema de canales es el que permite captar el
movimiento del cuerpo humano.

Estos elementos sensoriales son imprescindibles para que el individuo

pueda desplazarse correctamente y manteniendo el equilibrio.

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 EL OLFATO

El sentido del olfato en los seres humanos est mucho menos

desarrollado que en otros mamferos y su papel es para el hombre menos
importante que el de otros sentidos, como la vista y el odo.

El olfato nos permite detectar la presencia de determinadas sustancias

qumicas atmicas en el entorno, y desempea diversas funciones relacionadas
de manera fundamental con la alimentacin.

Est situado en el interior de las fosas nasales y su receptor es la mucosa

nasal, formada por diversos tipos de clulas.

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 Clulas de Sostn, que son cilndricas y forman una estructura de
recubrimiento, con espacios libres en los que se intercalan las clulas
olfatorias.

Clulas Basales, cortas, situadas en la zona ms profunda de la mucosa

nasal, proporcionando apoyo a la estructura.

Clulas olfatorias que son cilndricas, con el ncleo de color claro, y

presentan en la superficie unas prolongaciones ciliares que sobresalen de la
mucosa (los llamados pelos olfatorios) y que se encargan de detectar la
presencia de sustancias qumicas olfatorias. En el otro extremo, estas clulas
sensoriales tienen varias prolongaciones formando un nervio que a travs de
un bulbo llega hasta el telencefalo.

Adems de estas clulas que forman la mucosa olfatoria, existen en la

cavidad nasal otras clulas auxiliares que son clulas secretoras que emiten un
lquido destinado a mantener hmeda la mucosa nasal. Lo que contribuye a
mejorar la capacidad receptora.

Los olores se deben a la presencia de sustancias qumicas en el aire en

un medio determinado.

Pocas veces son simples, sino que por lo general es el resultado de la

combinacin de un gran nmero e componentes. As, por ejemplo, el olor de
los geranios se debe a cerca de un centenar de sustancias presentes en la hoja
de la planta.

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 EL GUSTO

Tampoco este sentido est tan desarrollado en nuestra especie como en

otros mamferos. Su funcin es fundamentalmente la de servir de auxiliar para
reconocer los alimentos, y frecuentemente acta en combinacin con el
sentido del olfato, con el que se comunica a travs dl conducta nasofarngea.

El sentido del gusto est localizado, por consiguiente en la entrada del

aparato digestivo, es decir, en la cavidad bucal.

Consiste en un epitelio que recubre la lengua y el paladar y est

constituido por las llamadas papilas gustativas. Ests son de forma ovalada
con un poro en la parte superior, y aparecen dispuestas perpendicularmente a
la superficie del epitelio.

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 Para poder percibir los sabores, las sustancias qumicas deben estar
disueltas en un lquido.

Se distinguen bsicamente cuatro tipos de sabores: dulce, salado, cido

y amargo, cada uno de los cuales se percibe sobre todo en una zona concreta
de la lengua, aunque pueden existir notables variaciones entre distintas
personas.

Los sabores salados se captan sobre todo en una amplia zona marginal
de la mitad anterior de la lengua.

Los sabores dulces, en esa misma zona pero en una franja ms estrecha
y que se prolonga hacia atrs en direccin a la base de la lengua.

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 Los sabores amargos se perciben en la parte posterior o basal de la
lengua.

Los sabores cidos de perciben en los bordes laterales de la lengua.

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 EL SENTIDO DEL TACTO Y SUS ANALOGOS

Estos sentidos perciben los cambios mecnicos producidos en el medio

o en el propio cuerpo, y los receptores correspondientes reciben, el nombre de
mecanorreceptores.

Los receptores de la piel son prolongaciones de los nervios unidas a

estructuras celulares acompaantes.

Estas expansiones se encuentran dispuestas por la piel, la mucosa, y

algunos rganos internos, y pueden ser libres, estar mezclados con filamentos
de mielina, reunidas formando papilas, etc.

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 Hay bsicamente cuatro tipos de sensaciones mecnicas que podemos
percibir con ellos: tacto, presin, tensin interna y dolor.

EL TACTO

El contacto con una superficie o un cuerpo se percibe mediante unos

receptores superficiales, que a menudo estn situados junto a los folculos de
los pelos, por lo que detectan tambin el movimiento de cada uno de estos.

LA PRESION

Es importante que el cuerpo perciba la fuerza de presin ejercida por un

objeto contra la piel o un rgano interno, con el objeto de evitar, por ejemplo,
una interrupcin del riego sanguneo (que puede provocar la muerte del
tejido).

La presin se registra con la ayuda de los corpsculos de Pacini,

formados por una neurona rodeada de una estructura envolvente de tejido
conjuntivo. Estn distribuidos por el exterior del cuerpo y por los rganos
internos, y funcionan generando una corriente elctrica cuando se deforman.

Esta corriente, una vez alcanzado cierto valor mnimo (umbral),

desencadena una seal que es trasmitida a los centros de control del sistema
nervioso.

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 TENSION INTERNA

Los estmulos mecnicos (presin, roce, etc.) en los rganos internos se

perciben con la ayuda de los llamados Propiorreceptores.

Son clulas sensoriales que se caracterizan por su capacidad de

reaccionar de modo permanente a los impulsos, es decir, que aunque el
estmulo sea continuo y de intensidad constante, el receptor no se habita y
deja de responder, como sucede por ejemplo, con los receptores del tacto.

Los propios receptores se encuentran distribuidos por todos los

msculos y tendones del cuerpo, con lo que facilitan permanente informacin
al encfalo referente a la posicin corporal y el estado de contraccin.

De este modo el encfalo puede controlar los distintos msculos

necesarios para un movimiento complejo, lo que sera imposible sin conocer
su estado en cada momento.

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 EL DOLOR

La sensacin dolorosa es una percepcin compleja recogida mediante

los receptores del dolor, pero en la que participan muchos otros receptores
sensoriales, como la presin o la temperatura, y tambin elementos de origen
psquico (no todas las personas presentan la misma capacidad de resistencia al
dolor, o consideran dolorosa una misma sensacin).

Dependiendo del tipo de otros receptores, el dolor muestra sus diversos

matices (pulsante, perforante, ardiente, etc.).

Constituye una seal biolgica de alarma, que hasta una determinada

intensidad ejerce una funcin bsicamente protectora, aunque por encima de
ese umbral puede provocar alteraciones fsicas en el rgano o la parte corporal
afectadas.

Un dolor intenso puede hacer bajar la presin sangunea, inducir un

aumento de las secreciones corporales, provocar la aparicin de inflamaciones
cutneas, etc.

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