ALIMENTOS TRANSGNICOS

I. INTRODUCCION
En el transcurso de los ltimos aos, trminos como transgnicos o alimentos
transgnicos se mencionan al referirnos sobre las ltimas innovaciones en la
industria alimentaria.
Los alimentos transgnicos son aquellos organismos modificados genticamente
para suprimir o agregar una caracterstica con el fin de obtener mejores
productos. Todo esto mediante la manipulacin del material gentico (ADN) que
es donde se encuentra la informacin necesaria para determinar la naturaleza
de un organismo.
Si descomponemos la palabra transgnico tenemos: Trans (Mover de un lugar
a otro) y Gnico (Referido a los genes). En consecuencia: Un transgnico u OMG
(Organismo Modificado Genticamente) es todo aquel organismo vivo que se le
ha incorporado artificialmente un gen extrao para que tenga una caracterstica
concreta. Estos resultados se obtienen mediante las nuevas tcnicas de
ingeniera gentica. En general consisten en aislar segmentos del ADN (material
gentico) de un ser vivo (virus, bacteria, vegetal, animal e incluso humano) para
luego introducirlos en el material gentico de otro ser vivo.

El cido desoxirribonucleico es una molcula situada en el ncleo de la clula

cuya funcin principal es controlar los procesos vitales de los seres vivos, El ADN
se organiza en forma de cromosomas y contiene el material gentico de todos
los organismos celulares, tambin de la mayora de los virus. A la vez mantiene
la informacin necesaria para guiar la sntesis de protenas (produccin de
protenas necesarias para el desarrollo de la clula) y la replicacin (el ADN se
copia a s mismo y al reproducirse la clula transmite la informacin copiada
generando descendencia) cromosomas y contiene el material gentico de todos
los organismos celulares.

El papel principal de la molcula de ADN es el almacenamiento a largo plazo

de informacin. Muchas veces, el ADN es comparado con un plano o una receta,
o un cdigo, ya que contiene las instrucciones necesarias para construir otros
componentes de las clulas, como las protenas y las molculas de ARN. Los
segmentos de ADN que llevan esta informacin gentica son llamados genes,
pero las otras secuencias de ADN tienen propsitos estructurales o toman parte
en la regulacin del uso de esta informacin gentica.
 II. OBJETIVOS

Conocer la trasformacin que sufre un alimento natural al ser

modificado genticamente (alimento transgnico).
Conocer las ventajas y desventajas que nos brindan los alimentos
transgnicos.

III. MARCO TEORICO

ALIMENTOS TRANSGENICOS
Son aquellos que fueron producidos a partir de un organismo modificado
genticamente mediante ingeniera gentica, aqullos que han sido elaborados
a partir de especies, generalmente vegetales, en cuyo genoma (informacin
gentica caracterstica) se ha introducido parte del propio de otra especie
A diferencia de un alimento que se cultiva de forma natural, un alimento al que
se altera su ADN para conseguir ventajas se le denomina alimento
transgnico y a diferencia de los que se reproducen y son cultivados de manera
natural, a partir de la alteracin del ADN, se crean mutaciones que tienen unas
caractersticas determinadas y preconcebidas.
Aunque ya se empiezan a introducir algunos alimentos animales
con alteraciones genticas, generalmente un alimento transgnico es de origen
vegetal, como pueden ser las frutas sin pepitas, los frutos que maduran ms
tarde de lo que es natural, frutas a las que se le ha modificado el color y el sabor,
modificar la cantidad de minerales de algn tipo y hasta crear un hbrido a partir
de varios diferentes frutos.
DOGMA CENTRAL DEL ADN
HERENCIA Y REPLICACIN DEL ADN
El ADN posee la informacin necesaria para transmitir los caracteres de una
especie de generacin en generacin y conseguir la supervivencia de la especie.
Por lo tanto la molcula de ADN constituye la base qumica de la herencia. La
mayora de las Replicacin, transcripcin y traduccin Bioqumica molculas de
ADN se encuentran en los cromosomas del ncleo de las clulas. El nmero de
cromosomas depende de la especie, as por ejemplo, las bacterias poseen un
nico cromosoma, mientras que las clulas humanas poseen 46 (23 de cada
progenitor). La informacin gentica en forma de ADN se organiza
estructuralmente dentro del cromosoma arrollndose alrededor de ciertas
protenas (histonas) constituyendo asociaciones ADN-protena denominadas
nucleosomas Las cadenas de ADN de cada especie difieren en longitud y en la
secuencia de las bases nitrogenadas, de tal manera que esta secuencia contiene
la informacin gentica caracterstica de cada especie. La informacin gentica
debe reproducirse exactamente cada vez que la clula se divide. El proceso por
el que las molculas de ADN se copian a si mismas en el ncleo de las clulas
recibe el nombre de replicacin del ADN. La replicacin pretende a partir de una
cadena de ADN obtener dos iguales.
TRANSCRIPCIN Y ARN
La transcripcin consiste en la formacin de una molcula de ARN a partir de la
informacin gentica contenida en un segmento de ADN. Es decir da lugar
anacopia de ARN con secuencia complementaria y antiparalela, a partir de una
secuencia molde en una de las hebras del ADN. Mientras que en la replicacin
se copia el cromosoma entero, la transcripcin es ms selectiva. En un momento
dado solo son transcritos ciertos genes o grupos de genes. La clula restringe la
expresin de la informacin gentica a la formacin de los productos gnicos
necesarios en cada momento, en un proceso finamente regulado por secuencias
reguladoras especficas que indican el principio y el fin de los segmentos que
deben ser trascritos. Estos procesos regulatorios sern estudiados con detalle
en el tema siguiente.
Existen tres clases principales de ARN. El mensajero que codifica la secuencia
de amincidos de uno o ms polipptidos especificados por un gen. El ARN
trasnferente que lee la informacin codificada en el ARNm y transfiere
elamonicido adecuado a la cadena polipptidica en crecimiento durante la
sntesis proteica y el ARN ribosmico que forma parte de los ribosomas, las
complejas maquinarias celulares donde se sintetizan las protenas
CDIGO GENTICO Y TRADUCCIN.
Sntesis de protenas La traduccin es un proceso muy complejo con un elevado
coste energtico (consume el 90% de la energa de la biosntesis) y con
necesidad de una estrecha de regulacin. Es sin duda el proceso de sntesis en
que participa mayor nmero de macromelculas diferentes. Las principales son:
. Al menos 32 tipos de ARNt portadores de aminocidos
. Ribosomas (formados por unas 70 proteinas y 5 ARNr difentes)
. Un ARNm molde
. Mas de una docena de enzimas y factores proteicos adicionales para
asistir al
inicio, elongacin y terminacin
. Unas 100 proteinas adicionales para la modificacin de las distintas
proteinas
CODIGO GENETICO
El cdigo gentico viene a ser como un diccionario que establece una
equivalencia entre las bases nitrogenadas del ARN y el leguaje de las protenas,
establecido por los aminocidos.
Despus de muchos estudios (1955 Severo Ochoa y Grumberg; 1961
M.Nirenberg y H. Mattaei) se comprob que a cada aminocido la corresponden
tres bases nitrogenadas o tripletes (61 tripletes codifican aminocidos y tres
tripletes carecen de sentido e indican terminacin de mensaje).
Caractersticas del cdigo gentico:
1- Es universal, pues lo utilizan casi todos los seres vivos conocidos. Solo
existen algunas excepciones en unos pocos tripletes en bacterias.
2- No es ambiguo, pues cada triplete tiene su propio significado.
3- Todos los tripletes tienen sentido, bien codifican un aminocido o bien
indican terminacin de lectura.
INGENIERIA GENETICA
La ingeniera gentica nos permite la posibilidad de transformar una clula de
manera que exprese un gen concreto el cual queremos estudiar, de modo que
podemos ver que le ocurre a esa clula cuando tiene ese gen en diferentes
condiciones experimentales. Por ejemplo muy a groso modo en mi laboratorio
modificamos clulas cardiacas introducindoles unos tipos concretos de genes para
ver si con esos genes las clulas resisten mejor un proceso de isquemia (infarto).

Beneficios de la biotecnologa de alimentos

Estas nuevas tcnicas auguran posibilidades reales de optimizar la produccin

de alimentos. El mtodo mencionado en el caso de los tomates cosechados
para el cono-, sumo directo, sin necesidad de que maduren artificialmente en
cmaras se est aplicando al cultivo de melones, duraznos, pltanos y
papayas de mejor sabor, y a flores recin cortadas, cuya duracin se prolonga.
Ms concretamente, la biotecnologa influir positivamente en los siguientes
aspectos:

Mejor calidad de los granos en semilla.

Mayores niveles de protenas en los cultivos de forrajes.
Tolerancia a sequas e inundaciones
Tolerancia a sales y metales.
Tolerancia al fro y al calor.

Productos transgnicos Cul es su proceso de creacin?

Estos alimentos se crean incorporando, eliminando, o alterando algn gen de la

cadena que compone el ADN (abreviatura del cido desoxirribonucleico que es
el que contiene las instrucciones genticas de todos los organismos vivos y es
el responsable de su transmisin hereditaria). Es un proceso que se lleva a cabo,
identificando el gen que se debe aislar para su tratamiento y posteriormente su
implantacin en el alimento que se quiere modificar. Es un proceso complicado
y los resultados son impresionantes.

Qu es un gen y cmo funciona

Todos los organismos superiores estn formados por clulas, por muchas clulas,
diferentes unas de las otras segn formen parte de un tejido u otro. Digamos que la
clula es la unidad bsica de vida, una clula sola es capaz de vivir por si misma si
tiene unas condiciones de nutricin y temperatura adecuadas. De hecho en los
laboratorios es algo normal trabajar con cultivo de clulas aisladas, por ejemplo yo
trabajo con cultivo de clulas cardiacas procedentes de corazn, que aislamos y
mantenemos en frascos con soluciones de diferentes nutrientes.

Qu es la tecnologa del ADN recombinante?

ADN recombinante es una molcula que proviene de la unin artificial de dos
fragmentos de ADN. Por lo tanto, la tecnologa de ADN recombinante es el
conjunto de tcnicas que permiten aislar un gen de un organismo, para su
posterior manipulacin e insercin en otro diferente. De esta manera podemos
hacer que un organismo (animal, vegetal, bacteria, hongo) o un virus produzcan
una protena que le sea totalmente extraa.

Estas tcnicas se emplean normalmente para la produccin de protenas en gran

escala, ya que podemos hacer que una bacteria produzca una protena humana
y lograr una superproduccin, como en el caso de la insulina humana, que
actualmente es producida por bacterias en grandes recipientes de cultivo,
denominados bio reactores. Como las bacterias se multiplican muy rpidamente
y pueden expresar grandes cantidades de protenas, es posible lograr una
sobreproduccin de la protena deseada. A esto justamente se dedica
la biotecnologa, es decir a la utilizacin de organismos vivos o de sus productos
con fines prcticos.

El desarrollo de la tecnologa del ADN recombinante fue posible gracias a varias

lneas de investigacin: 1) el conocimiento de las enzimas de restriccin, 2) la
replicacin y reparacin de ADN, 3) la replicacin de virus y plsmidos y 4) la
sntesis qumica de secuencias de nucletidos.

Cmo cortar y pegar el ADN? Tijeras moleculares: enzimas de

restriccin

En 1975 Daniel Nathans y Hamilton O. Smith descubrieron un tipo de protenas

-las enzimas endonucleasas o enzimas de restriccin- que actan como "tijeras
moleculares", cortando la doble cadena de ADN a travs del esqueleto de
fosfatos sin daar las bases. El descubrimiento de estas enzimas condujo a
dichos microbilogos al Nobel en 1978 y dio origen a la ingeniera gentica.

Las enzimas de restriccin son producidas por bacterias como mtodo de

defensa contra virus y degradan el ADN extrao.

A su vez, el propio genoma bacteriano est protegido contra sus enzimas de

restriccin mediante metilaciones (es decir, el agregado de un grupo metilo [-
CH3)]) en un tomo especfico de ciertos nucletidos.

Estas molculas son indispensables para la ingeniera gentica, ya que

producen fragmentos que se pueden unir entre s fcilmente (con la ayuda de un
"pegamento molecular": la enzima ligasa).

Las enzimas de restriccin cortan dejando extremos cohesivos o romos. Los

extremos cohesivos son generados cuando la enzima corta las dos hebras
asimtricamente, dejando los extremos de cada hebra de simple cadena
complementaria entre s. Por otro lado, los extremos romos son generados
cuando la enzima corta las dos hebras por el mismo lugar, generando dos
extremos doble cadena.
Enzimas de restriccin. Este tipo de endonucleasas puede dejar dos tipos de
extremos. En el primer caso, el corte genera nucletidos de simple cadena
llamados extremos cohesivos. Estos extremos se pueden unir por medio de otra
enzima, la ADN ligasa. En el segundo caso, se generan extremos doble cadena
(extremos romos). Estos extremos tambin pueden ser unidos con la ayuda de
una enzima ligasa pero, como no los extremos no son complementarios, la unin
ser ms inespecfica.

Las enzimas de restriccin permiten cortar el genoma de cualquier organismo en

pequeos fragmentos llamados fragmentos de restriccin. La coleccin de miles
o millones de estos fragmentos se llama biblioteca gnica.

ADN. Tcnicas genticas

1) Transcripcin La doble cadena de ADN es abierta y leda por la enzima ARN

polimerasa. Cuando esto sucede se produce una molcula de ARN mensajero.
2) Traduccin Los ribosomas recorren el ARN mensajero sintetizando un
polipptido o protena que se va plegando en el espacio y luego adquiere una
estructura tridimensional caracterstica

Gen: unidad fsica y funcional de la herencia formada por una secuencia ordenada
de nucletidos en una determinada localizacin del cromosoma. Funciona como una
clave para la sntesis de una protena determinada. En un cromosoma, un gen es
parte del ADN.

ADN: cido desoxirribonucleico. Molcula que almacena la informacin gentica en

todos los organismos, excepto en unos pocos virus en los cuales el material
hereditario es cido ribonucleico (ARN). La informacin codificada por el ADN
determina la estructura y funcin del organismo.

ADN recombinante: amplio rango de tcnicas que incluye la manipulacin del

material gentico de los organismos. El trmino tambin es usado para describir la
molcula de ADN construida con tcnicas de ingeniera gentica compuesta por
ADN de diferentes individuos o especies.

Protenas: molculas formadas por largas cadenas de aminocidos. Forman tejidos

y desarrollan mltiples funciones, fundamentales para el cuerpo.
 Cmo introducir ADN recombinante en las bacterias?

Una vez que los bilogos encontraron cmo fabricar ADN recombinante usando
enzimas de restriccin y ligasas, el desafo siguiente fue cmo producir grandes
cantidades de genes y cmo introducirlos en bacterias u otras clulas husped.
El primer problema fue solucionado con el uso de plsmidos, pequeas
molculas de ADN circular presente en muchas bacterias.

Los plsmidos contienen uno o ms genes de resistencia a antibiticos y son

capaces de autor replicarse, ya que contienen una secuencia de iniciacin. Esto
les permite replicarse de manera independiente del ADN genmico.

Podemos crear una molcula de ADN recombinante usando un plsmido. Este

proceso consta de las siguientes etapas:

1. Cortamos el ADN circular del plsmido con enzimas de restriccin, para

generar extremos cohesivos.
2. Cortamos el ADN que queremos multiplicar. Debemos asegurarnos de
que los extremos del plsmido y los del ADN a insertar sean
complementarios y puedan unirse.
3. Unimos el gen que queremos introducir (inserto) por medio de la enzima
ADN-ligasa y luego introducimos el plsmido con inserto en bacterias.
4. Seleccionamos las bacterias que hayan introducido el plsmido con la
ayuda de antibiticos. Dado que los plsmidos contienen un gen de
resistencia a antibitico, al exponer las bacterias a ese antibitico, slo las
que hayan incorporado el plsmido (y con l la resistencia) sobrevivirn,
mientras que las que no lo tengan morirn.

Productos transgnicos Ventajas y desventajas

Las ventajas que pueden aportar para quien los consume, muchos expertos y
organizaciones se oponen a la comercializacin de los alimentos transgnicos,
principalmente por los daos al medio ambiente y a la salud que estos pueden
causar, entre ellos:
Incremento de sustancias txicas en el ambiente.
Perdida de la biodiversidad.
Contaminacin del suelo.
Resistencia de los insectos y hierbas indeseadas ante medicamentos
desarrollados para su contencin.
Posibles intoxicaciones debido a alergias o intolerancia a los alimentos
procesados.
Daos irreversibles e imprevisibles a plantas y animales tratados

Los alimentos de origen transgnico han sido y siguen siendo sometidos a una
intensa polmica. Hay expertos en nutricin y cientficos totalmente en contra de
esta tcnica, pero hay otros, que por el contrario, su opinin es totalmente
favorable a las mutaciones genticas. Por otro lado, los detractores salgan el
factor medio ambiental y sobre todo el de la seguridad alimentaria (entre otros).
Ellos ven claras razones por las cuales, los alimentos transgnicos deberan ser
retirados del circuito de comercializacin.

Obviamente, esta avanzadsima tecnologa consigue beneficios con

los alimentos transgnicos, ya que los alterados genticamente productos. Son
mucho ms resistentes a plagas, enfermedades, productos herbicidas, etc.,
siendo las plantaciones mucho ms fciles de cultivar, recolectar y llevar a la
mesa.
Otras de las ventajas de la alteracin del ADN en los alimentos transgnicos, es
que pueden recibir ciertas caractersticas no naturales. Se les pueden incorporar
nutrientes o caractersticas morfolgicas (forma, olor, sabor, color, etc.) que de
manera natural no poseen.

Eso no cabe discutirlo: los beneficios de los alimentos transgnicos deben ser
tenidos muy en cuenta, pero no se deben dejar de lado las desventajas de su
produccin, ya que estas son muchas y afectan directamente a las personas.
El hecho de crear un alimento transgnico alterando su ADN o quitando o
incorporando genes puede conseguir un producto final genere agentes nuevos
(no presentes hasta el momento) que inicien procesos de intolerancia o alergias
alimentarias. Aunque no hay estudios concluyentes al respecto, es un riesgo que
hay que tener muy en cuenta.

Se denominan alimentos transgnicos a los obtenidos por manipulacin

gentica que contienen un aditivo derivado de un organismo sometido a
ingeniera gentica; tambin se llaman as a aquellos que son resultado
de la utilizacin de un producto auxiliar para el procesamiento, creado
gracias a las tcnicas de la ingeniera gentica.

IV. CONCLUSIONES
La creacin de alimentos transgnicos es un fenmeno irreversible.
El tema de los alimentos transgnicos es un tema profundo y complicado,
lleno de matices y opiniones contrapuestas.
Los alimentos transgnicos son malos o buenos de acuerdo el punto de
vista de cada quien por ejemplo organizaciones no
gubernamentales estarn en contra por los contaminantes y
la destruccin del planeta pero personas que sabes que un producto es
modificado genticamente para ser ms nutriente, como el maz.

V. REFERENCIA BIBLIOGRAFICA
Alegra Coto Jos (2001). Biologa molecular: herramienta biolgica.
Recuperado el 20 de octubre del 2010
de http://www.slideshare.net/clinares/biomolcula
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 Argentino. Consejo Argentino para la Informacin y el Desarrollo de la
Biotecnologa. Recuperado el 15 de setiembre del 2010
de http://www.argenbio.org/h/biotecnologia/13.php