Scientia et Technica Ao IX, No 23, Diciembre 2003. UTP.

ISSN 0122-1701 75

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES DEL PROCESO DE EXTRACCIN DE

ALMIDN DE YUCA EN FILTRO ANAEROBIO: INFLUENCIA DEL MEDIO DE SOPORTE
RESUMEN
El proceso de extraccin de almidn de yuca genera residuos con una alta carga PATRICIA TORRES
contaminante medida como DQO (Demanda Qumica de Oxgeno) y carcter cido. Ingeniera Sanitaria, PhD
La aplicacin de la tecnologa de filtro anaerobio con tres medios de soporte (cscara Profesora Asociada
de coco, anillos de guadua y lecho mixto compuesto por residuos de ladrillera y Universidad del Valle
cscara de coco) mostr que el medio que permiti encontrar las mejores condiciones patoloz@univalle.edu.co
operacionales y eficiencias de remocin de DQO y SST (70 y 90% respectivamente)
fue la cscara de coco, adems de ser muy competitiva en precios y facilidad de JENNY A. RODRGUEZ
acceso comparado con los otros medios evaluados. Ingeniera Sanitaria, MsC
Profesora Asociada
PALABRAS CLAVES: agua residual; extraccin de almidn de yuca; carga Universidad del Valle
contaminante; DQO; filtro anaerobio; medio de soporte. yennyrod@univalle.edu.co

ABSTRACT IRIS EUGENIA URIBE

The cassava starch extraction produces wastewater with a high contamination level Ingeniera Sanitaria, Esp.
(COD: chemical oxygen demand) and acid character. The application of the Universidad del Valle
anaerobic filter technology with three different supports medium showed that the best iriseuge@hotmail.com
medium in terms of removal efficiencies COD and TSS (70 and 90% respectively) was
the coconut shells. Additionally, this alternative is more competitive on prices and
easy access as compared with another supports mediums.

KEYWORDS: anaerobic filter; cassava starch extraction; COD; contaminant load;

support medium; wastewater

1. INTRODUCCIN (ladrillo y teja de barro partidas) y cscara de coco los

Aproximadamente 80% del procesamiento de yuca del
pas, para la obtencin de almidn, es realizado por la
comunidad rallandera asentada en el Departamento del
Cauca, a lo largo de la carretera panamericana [1]. Esta
actividad causa impactos negativos sobre los cuerpos
receptores de la zona, debido a la alta carga contaminante
que poseen las aguas residuales generadas durante el
proceso productivo.
Desde la dcada de los 80, en el pas se han realizado
estudios a escala de laboratorio y piloto, con nfasis en la
aplicacin de la tecnologa de tratamiento biolgico
anaerobio de las aguas residuales generadas en el proceso
de extraccin de almidn de yuca, alcanzndose
eficiencias de remocin de DQO superiores a 70% y
siendo el filtro anaerobio uno de los sistemas ms
aplicados, entre otras razones, debido a que este tipo de
sistemas no implica altos costos de construccin,
operacin y mantenimiento, no requiere equipos
sofisticados y puede utilizar medios de soporte de bajo
costo y fcil consecucin en la regin.
El objetivo general del estudio fue evaluar la influencia
del tipo de medio de soporte sobre el desempeo de un
filtro anaerobio para el tratamiento de las aguas
residuales del proceso de extraccin de almidn agrio de
yuca, siendo la cscara de coco, los anillos de guadua y
un lecho mixto compuesto por residuos de ladrilleras
Fecha de Recibo: 17 Octubre de 2003
Fecha de Aceptacin: 28 Noviembre de 2003
medios estudiados.
2 EL FILTRO ANAEROBIO EN EL
TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES
2.1 Generalidades
El tratamiento de las aguas residuales ha sido
preocupacin de la humanidad desde muchos aos atrs;
la aplicacin de los procesos biolgicos para tal fin, se
remonta al siglo XVII cuando se empezaron a usar
sistemas rsticos para el control de la contaminacin y de
los riesgos sanitarios y de salud pblica asociados a la
disposicin de dichos desechos. Los procesos biolgicos
pueden ser aerobios o anaerobios, dependiendo del
aceptor de electrones.
La digestin anaerobia es el proceso de transformacin
de la materia orgnica a dixido de carbono y metano,
bajo la accin de grupos especficos de bacterias las
cuales transforman la materia orgnica en cuatro fases:
hidrlisis, acidognesis, acetognesis y metanognesis.
La calidad y cantidad de los residuos generados en el
proceso de extraccin de almidn de yuca varan
significativamente, debido a factores como edad del
tubrculo, tiempo de almacenamiento, tipo de proceso
utilizado, etc. Las aguas residuales generadas, presentan
una elevada carga orgnica medida como DQO y DBO,
adems de una elevada presencia de slidos disueltos y
compuestos cianurados de alta toxicidad.
76
La cantidad de agua utilizada en el proceso de extraccin
es variable y del orden de 20 m3/ton yuca procesada y se
generan residuos con una DQO del orden 2500 5500
mg/l, representando una carga contaminante de 15.5 y 3.5
ton/da de DQO y DBO respectivamente [2].
El Filtro Anaerobio es un reactor en cuyo interior se
dispone de un medio de soporte (lecho), con flujo
ascendente o descendente y rgimen de flujo bsico de
tipo pistn. Es una de las alternativas de mayor
aplicacin para aguas residuales industriales de
concentracin media y alta (superior a 1500 DQOmg/l) y
con buen desempeo en el tratamiento de desechos del
procesamiento de la carne, la leche, cido lctico
(presente en cantidades elevadas en residuos fcilmente
acidificables como las del proceso de extraccin de
almidn de yuca [3]) y de otros productos
agroindustriales como la caa de azcar y el caf.
En este tipo de reactor, la remocin de la materia
orgnica ocurre a lo largo de toda la altura del medio de
soporte; por tal razn, [4] recomienda que deben ser
construidos preferiblemente con alturas superiores a 2.5
metros. En el tratamiento de efluentes ms diluidos, la
remocin de materia orgnica ocurre principalmente en la
parte inferior del filtro anaerobio, pudindose usar alturas
ms reducidas de medio de soporte [5].
2.2 El medio de soporte
El uso de medio de soporte en los reactores biolgicos
permite la retencin de slidos al interior del mismo, a
travs del biofilme formado en su superficie y,
principalmente, en los intersticios del lecho. Este material
generalmente ocupa entre 50 a 70% de la altura total del
reactor. Las principales finalidades del medio de soporte,
son:
Mejorar el contacto entre el sustrato y los slidos
biolgicos contenidos en el reactor.
Facilitar un flujo uniforme en el reactor.
Permitir la acumulacin de gran cantidad de
biomasa.
Actuar como una barrera fsica, evitando que los
slidos sean arrastrados por fuera del sistema de
tratamiento.
Actuar como un dispositivo para separar los slidos
de los gases.
REQUISITO OBJETIVO
Ser estructuralmente Soportar el propio peso, adicionado
resistente al peso de los slidos biolgicos
adheridos a su superficie.
Ser biolgica y Evitar reaccin entre el lecho y los
qumicamente inerte. microorganismos.
Ser suficientemente Evitar la necesidad de estructuras
liviano. complejas, as como permitir la
construccin de filtros ms altos para
reducir reas de tratamiento.
Poseer superficie Permitir la adherencia de
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REQUISITO OBJETIVO
especfica y porosidad microorganismos y reducir la
elevadas. posibilidad de colmatacin.
Permitir la rpida Disminuir el tiempo de arranque del
proliferacin de reactor.
microorganismos
No presentar superficie lisa Garantizar una porosidad elevada
Precio reducido Viabilizar econmicamente el
proceso
Fuente: [6]
Tabla 1. Requisitos de medios de soporte en filtros anaerobios
El medio de soporte puede estar constituido por
materiales como piedras, bloques cermicos, espumas,
materiales plsticos, conchas de ostras y mejillones,
bloques modulares de PVC, granito, esferas de
polietileno y bamb. Las principales caractersticas de
los medios de soporte estudiados son:
Cscara de coco. El coco es un producto agrcola de
diversas aplicaciones en la industria de aceites y grasas;
sin embargo, su aprovechamiento no es completo,
sobretodo si se tiene en cuenta que la estopa y la cscara
se pierden, ocasionando grandes volmenes de
desperdicio.
El cuesco de coco corresponde a la capa que se encuentra
en la cubierta fibrosa (estopa) y que encierra la pulpa. Su
forma es esfrica, de gran dureza y con un espesor
aproximado de 3 a 5 mm dependiendo de la variedad. [7]
mencionan que el cuesco est compuesto principalmente
por lignina, celulosa y pentosano, y representa entre un
15 y 19% del peso total del fruto.
Los desperdicios del coco (estopa y cscara) pueden ser
considerados como un medio de soporte apropiado para
filtros anaerobios ya que, adems de ser un material
abundante y de muy bajo costo, posee condiciones
ptimas como: i. gran superficie especfica para
adherencia de microorganismos; ii. alto porcentaje de
vacos (83%) que facilitan el flujo; iii. bajo peso
especfico que permite que las infraestructuras de
contencin sean menos complejas y, iv. vida til
prolongada. Hasta el momento, solo se tiene reporte de
una experiencia en el pacfico colombiano, donde se
utiliz la cscara de coco como medio de soporte en el
tratamiento de aguas residuales, en una industria
camaronera, con resultados aceptables de remocin de
materia orgnica.
Anillo de guadua [8] Despus de varios siglos, por fin se
est estudiando la guadua en Colombia. Ahora se sabe
cmo reproducirla, manejarla. Tambin se sabe que un
guadual establecido, no se acaba fcilmente y que es
necesario cosechar continuamente las guaduas maduras
para que los rebrotes puedan crecer.
La guadua, por ser perenne, de alto rendimiento de
madera por hectrea, por alcanzar su madurez en un
periodo relativamente corto (3 a 6 aos), por su longitud,
trabajabilidad y buena durabilidad, se ha convertido en
una especie forestal nativa con mayores posibilidades
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econmicas, ya que su utilizacin en la construccin y la
industria, permiten disminuir costos cuando se emplea
como materia prima
El primer uso conocido de la guadua como material de
soporte de filtros anaerobios es el reportado por [9]
cuando se evalu este sistema para el tratamiento de las
aguas mieles del beneficio del caf. Los buenos
resultados obtenidos (altas eficiencias de remocin de
materia orgnica, bajo costo y fcil operacin, adems de
producir energa en forma de metano) permitieron la
construccin de varios reactores en diferentes
beneficiaderos, manejados por personas sin educacin
avanzada, en zonas alejadas y con recursos econmicos
escasos.
Teja de Barro Partida, como Medio de Soporte. La
materia prima en la produccin de la teja es la arcilla, que
resulta de la descomposicin de rocas silicosas y
aluminosas, generalmente por accin atmosfrica. En su
fabricacin se involucran 4 operaciones: preparacin de
la pasta, moldeo, desecacin y cochura. En si, los
materiales cermicos son muy resistentes al ataque de
agentes qumicos, tienen una buena resistencia a la
compresin y capacidad de absorcin de agua.
La Teja de Barro es un producto de amplia utilizacin,
principalmente en la industria de la construccin. Como
las empresas que las fabrican manejan altos volmenes
de produccin, se genera gran cantidad de desperdicios
(material imperfecto), debido a la fragilidad en la textura
del producto terminado; esto hace que la obtencin de
tejas partidas se facilite, y que al darle uso a este material
se contribuya a solucionar el problema que tienen las
empresas productoras en cuanto al almacenamiento y
disposicin final de los desperdicios. Generalmente este
material es dispuesto en lagos o terrenos, deteriorando el
entorno paisajstico y ambiental.
2.3. Ventajas y Limitaciones [10].
La presencia de material de soporte en el filtro
anaerobio, ayuda a retener efectivamente el lodo activo,
lo que contribuye a mejorar la eficiencia del sistema en
trminos de remocin de DQO y SST. Adems de retener
en su interior gran cantidad de slidos biolgicos, el
sistema tiene gran capacidad de superar choques de carga
y reponerse satisfactoriamente ante la exposicin
moderada a agentes txicos o inhibitorios.
Otra de sus ventajas, es la inmejorable respuesta del
medio biolgico ante las condiciones de parada del rector
por periodos largos de tiempo. Esta capacidad natural de
superacin del sistema, se debe a que nicamente se
destruyen los microorganismos de las capas ms
exteriores, recobrndose inmediatamente con los que se
encuentran latentes en las capas ms interiores; por
consiguiente, no requiere del vaciado inmediato y nueva
puesta en marcha de la instalacin, como ocurre en otros
sistemas [10].
Algunas de las limitaciones del filtro anaerobio son:
formacin de cortocircuitos causados por la generacin
77
de lneas preferenciales de flujo a travs del medio de
soporte; dependiendo del tipo de material de soporte, una
pequea o muy grande fraccin de volumen del reactor se
pierde debido al volumen de la biomasa retenida; si el
agua residual a tratar tiene una alta concentracin de
slidos suspendidos, el medio de soporte se colmata
rpidamente; debido a la resistencia que ofrece el soporte
al paso del agua residual, slo una parte de la biomasa
retenida, est realmente en contacto con el desecho; los
costos de inversin inicial pueden ser significativamente
ms altos en comparacin con otros procesos anaerobios
debido a la adquisicin del material de soporte.
2.4. El Filtro Anaerobio en el tratamiento de aguas
residuales del proceso de extraccin de almidn de
yuca.
Estudios realizados desde la dcada de los 80 por la
CVC y la Universidad del Valle, mostraron la
factibilidad de depuracin de las aguas residuales del
proceso de extraccin de almidn agrio de yuca,
mediante procesos anaerobios.
En 1995, [11] y [12] estudiaron la biodegradabilidad
anaerobia de la fraccin soluble e insoluble de esta agua
residual, observando que la mayor parte de la DQO se
transform en metano y hubo una produccin baja de
material celular, situacin caracterstica de la
degradacin anaerobia. El agua residual present valores
de pH de 4.2 unidades, DQO de 4500 mg/l,
concentraciones de cianuro de 6.6 mg/l y SST de 2500
mg/l. Al final de la investigacin, se alcanzo el 78.4% de
biodegradabilidad anaerobia para la muestra total y 92%
para la fraccin soluble. El cianuro presente en el agua
residual, no caus efecto inhibitorio sobre los
microorganismos.
Verificada la factibilidad de degradacin biolgica
anaerobia de estas aguas residuales, se evaluaron en
escala de laboratorio diversos sistemas: UASB, filtro
anaerobio y fases separadas [2]. En general, los mejores
resultados fueron alcanzados con el reactor de fases
separadas y el del lecho fijo (filtro anaerobio), con
eficiencias de remocin de DQO alrededor de 90 %. Se
observ que uno de los aspectos fundamentales del buen
desempeo del sistema es la necesidad de controlar la
capacidad buffer, adicionando alcalinizantes que
garanticen alcalinidad de bicarbonatos suficiente para
neutralizar los cidos voltiles.
3. METODOLOGA
3.1 El sistema de tratamiento
El filtro anaerobio fue construido en una rallandera del
norte del Departamento del Cauca y fue diseado para
tratar toda el agua residual generada en el proceso de
extraccin del almidn. Hidrulicamente, el sistema
funciona totalmente a gravedad, con flujo ascendente. El
agua residual es captada a la salida de los canales de
sedimentacin de la mancha y previo a la entrada del
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filtro se cuenta con un sistema de dosificacin de cal para

Parmetro Frecuencia Determinacin
ajuste de pH afluente.
- pH Diaria Potenciomtrica
- IB Efluente Diaria Titulomtrica
3.2 El sustrato AGUA
- AGV Diaria Titulomtrica
El sustrato utilizado en esta investigacin fue el agua RESIDUAL
- Alcalinidad Efl. Diaria Titulomtrica
residual del proceso de extraccin de almidn agrio de Afluente y
- DQO total 2/semana Colorimtrica.
Efluente
yuca, colectada al final de los canales de sedimentacin - DQO soluble 1/T.R.H. Colorimtrica.
de la mancha. - SST 2/semana Gravimtrica
- SST Una vez Gravimtrica
LODOS
3.3 El inculo - SSV Una vez Gravimtrica
Los medios de soporte fueron evaluados en perodos Tabla 3. Parmetros y Frecuencia de anlisis durante el
arranque
diferentes en el mismo reactor. La Tabla 2 muestras las 3
etapas de evaluacin del filtro anaerobio, caracterizadas
Las tcnicas de anlisis son las establecidas en [15].
cada una de ellas, por el uso de un medio de soporte
El procedimiento de arranque y operacin del filtro
diferente.
Etapa de evaluacin Medio de soporte
anaerobio en cada etapa estudiada fue similar,
1 Cscara de coco inicindose con tiempos de retencin del orden de 25
2 Anillos de guadua horas y reduciendo gradativamente a medida que el
3 Lecho mixto* sistema responda satisfactoriamente a los criterios
* residuos de ladrillera (teja y ladrillo partido) y cscara de coco establecidos.
Tabla 2. Etapas de evaluacin del filtro anaerobio
3.5 Acondicionamiento de pH
Para inocular el filtro anaerobio en la etapa 1, en que el Debido a las caractersticas cidas del agua residual y a
medio de soporte fue la cscara de coco, se utilizaron 120 la tendencia de fermentarse rpidamente, fue necesario
kilos de estircol de vaca obtenidos en fincas aledaas al adicionar alcalinidad al sistema. El alcalinizante evaluado
sitio de la investigacin. Este estircol se dispuso en el fue cal apagada, por ser de bajo costo y de fcil
medio filtrante. Para aclimatar el inculo, se llen el consecucin en el mercado regional.
reactor con agua residual y se mantuvo en batch durante
30 horas. Para las etapas 2 y 3, en que se evaluaron los 4 RESULTADOS
otros medios de soporte, se utiliz como inculo, el lodo
que se recuperaba del filtro y haba sido generado en la 4.1 El sustrato
etapa anterior. El agua residual generada en la rallandera evaluada
present color grisceo y alta turbiedad debido a que el
3.4 Arranque sistema de separacin del almidn y de la mancha no es
El arranque se define como la fase en la cual, el sistema completamente eficiente, perdindose parte de estos
se adapta al agua residual que va a tratar, mejorando materiales junto con el agua residual.
paulatinamente su eficiencia. Esto depende en gran parte La mancha es un subproducto del proceso de extraccin
de la alta o baja actividad microbial que se logre en el que contiene almidn de baja densidad y baja calidad,
reactor [13] y de la carga orgnica que se est aplicando con un nivel de protena alto (materia orgnica). La Tabla
[14]. Al iniciar el arranque,se le aplican al reactor cargas 4 presenta las caractersticas promedio del agua residual.
orgnicas mucho ms bajas que aquellas para las que fue
diseado, con el objetivo de que los microorganismos se PARMETROS Unidades Valor
vayan aclimatando y se produzca un aumento pH (Unidades) 4,7
considerable de la biomasa. Temperatura C 21
DQO Total mg O2/l 3.947
Una vez puesto en marcha el reactor, se increment el DQO soluble mg O2/l 2589
caudal afluente, disminuyendo gradualmente el tiempo de DBO5 20 C mg O2/l 3.300
retencin desde 25 hasta 12 horas que es el TRH de Fsforo Total mg P/l 21,2
diseo. El criterio para modificar la condicin Nitrgeno Total mg /l 191
operacional fue la respuesta del sistema en trminos de Cianuros mg CN-/l 1,2
Sl. Suspendidos Tot. mg /l 1.190
las variables de control (AGV, pH, Alcalinidad, IB) y de
seguimiento (DQO, SST). Durante esta fase, es Sol. Totales mg /l 3030
Tabla 4. Caracterizacin Promedio del Agua Residual
fundamental evitar la acidificacin del reactor, ajustando
el pH afluente y controlando las cargas aplicadas.
La tabla muestra que, de acuerdo con la relacin entre la
En la Tabla 3, se presentan el tipo y la frecuencia de
DBO y la DQO prxima de 1.0, esta agua residual es
medicin de los parmetros, que se utilizaron para el
altamente biodegradable; adems de presentar suficientes
seguimiento del estudio.
niveles de nitrgeno y fsforo; sin embargo, se observa
un elevado nivel de solidos suspendidos y bajo valor de
pH, factores que deben controlarse en el proceso.
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La concentracin de cianuros del agua residual, como significativa de la carga contaminante descargada a los
evidenciados en trabajos anteriores en la zona, no llegan cuerpos receptores de la zona.
a ser inhibitorios del proceso biolgico anaerobio.
Un aspecto de gran importancia que se debe controlar en Comparando los tres medios evaluados, la cscara de
el proceso de extraccin del almidn agrio de yuca, es el coco permiti alcanzar los mejores resultados de
paso directo de mancha hacia el Filtro Anaerobio, pues su remocin de la DQO y los SS. Adicionalmente, ofrece
presencia causa mltiples interferencias, como el muchas ventajas al ser utilizada como medio de soporte:
aumento significativo de slidos suspendidos, la amplia superficie especfica que favorece la adherencia
formacin de material flotante que dificulta la de microorganismos; bajo peso especfico que permite
recoleccin del efluente y la salida del biogs, adems del utilizar estructuras de contencin sencillas; vida til
incremento en la carga orgnica. prolongada y bajo costo por metro cbico, lo que reduce
notablemente la inversin inicial total del sistema de
4.2 El inculo tratamiento.
En la tabla 5 se muestran las caractersticas tpicas de Con relacin al material de soporte basado en residuos de
estircol vacuno utilizado como inculo para el arranque ladrilleras, se observ que la consecucin en la zona no
del reactor en la etapa 1, en la cual se utiliz como medio fue tan fcil como se esperaba, presentndose costos de
de soporte la cscara de coco. adquisicin y transporte elevados comparados con la
cscara de coco y la guadua. La limitacin fue tan
Caractersticas Comportamiento significativa que debi combinarse el medio de soporte
Actividad metanognica (kg DQO/kg SSV.d 0.12 con cscara de coco.
Sedimentabilidad +/-
Flotacin problema Desde el punto de vista de la Carga Orgnica
Arrastre s
Volumtrica - COV mxima aplicada, se alcanzaron
Disponibilidad buena
SSV (g/l) 30-100 valores de 5.7 kgDQO/m3.d, con un TRH ptimo de 15
horas. Para estas condiciones, las eficiencias de remocin
Fuente: [9] fueron 75 y 88% para DQO y SST respectivamente.
Tabla 5. Caracterizacin del inculo
Para mantener el pH del sustrato afluente al sistema en el
Diez das antes de iniciar el arranque, se realizaron rango ptimo que favorezca el crecimiento de bacterias
actividades para acondicionar el sistema. Estas anaerobias y especialmente metanognicas (6.9-7.5
actividades fueron la disposicin al interior del reactor unidades), es absolutamente necesario disponer de un
de los materiales componentes del lecho filtrante sistema de aplicacin constante de alcalinizante, que
incluido el estircol de vaca usado como inculo, permita flexibilidad para variar las dosificaciones de
limpieza de tuberas y dems accesorios, adaptacin de acuerdo a los TRH y COV que se estn manejando.
la manguera de dosificacin de alcalinizante, prueba de Las continuas interrupciones en la produccin de agua
estanqueidad y llenado del filtro con agua residual para residual afectan negativamente el arranque del reactor
aclimatacin en batch del inculo. pues en cada reinicio de la alimentacin, ocurre un
fenmeno similar al de una sobrecarga, lo que dificulta el
4.3 El filtro anaerobio proceso de adaptacin de las bacterias al sustrato y por lo
La Tabla 6 muestra las principales caractersticas del tanto prologa el perodo de arranque.
filtro anaerobio cuando fue operado con los tres medios La utilizacin de estircol como inculo, fue favorable
de soporte evaluados. para el arranque del sistema, puesto que desde el inicio se
obtuvo remocin de materia orgnica. Pese a esto, el lodo
Eficiencia de generado al interior del reactor fue de mala calidad, con
Porcent. Total
Costo Volumen remocin
Altura de Medio poca tendencia a la granulacin y una actividad
Etapa por m3 utilizado DQ
(m) vacos Soporte SST
($/m3) (m3) O metanognica muy baja.
estimado ($) (%)
(%)

1 1.15 37.314 0.6 15.6 582.100 70 90 El sistema evaluado presenta mltiples ventajas que
favorecen sustancialmente el proceso de transferencia de
2 0.8 68.957 0.7 8.1 558.550 65 85 tecnologa a los pequeos y medianos industriales del
0.3 82.163 0.3 7.12 beneficio de la yuca, a la vez que facilita el cumplimiento
3 787.615 60 75
0.4 37.314 0.6 5.43 de la legislacin vigente en cuanto a vertimientos
Tabla 6. Caractersticas del Filtro Anaerobio con diferentes industriales y pago de tasas retributivas y se disminuye el
medios de soporte impacto ambiental sobre las fuentes receptoras. Estas
En ella se observa que, independiente del tipo de medio ventajas, son bsicamente la sencillez en las labores de
de soporte, se consiguen eficiencias de remocin de operacin y mantenimiento favorecida por la ausencia de
materia orgnica (DQO) y de slidos suspendidos, aditamentos elctricos o mecnicos, la posibilidad de
superiores a 60 y 75%, lo que representa una reduccin reducir costos de implementacin al requerir
infraestructuras sencillas, reas de tratamiento mnimas
80
ajustables a la topografa local y aprovechamiento de
materiales existentes en la zona; adems, la obtencin de
una fuente alterna de energa a travs del biogs generado
en el reactor.
5. CONCLUSIONES
Los resultados obtenidos muestran que las eficiencias de
remocin de DQO y slidos suspendidos obtenidas, no
superan el 70% y el 80% respectivamente.
El TRH ptimo para operar el reactor fue de 15 horas.
Se evidenci una significativa inestabilidad en el pH
efluente, indicando la poca capacidad buffer que el
sistema adquiri y que generaron constantes problemas
de acidificacin.
Los anillos de guadua pueden ser un material de relleno
para ser utilizado en el filtro anaerobio; sin embargo, es
probable que sea conveniente garantizar una profundidad
mnima de 1.0 m, ya que la usada en el estudio (0.80 m)
mostr que era insuficiente, lo que puede desfavorecer la
estabilizacin del reactor. Uno de los indicativos de la
inestabilidad del sistema fue el comportamiento variable
del pH efluente a pesar de que el suministro de
alcalinizante en el afluente proporcionaba un pH
relativamente constante y prximo a 10 unidades.
La mancha presente en el agua residual afect
significativamente el funcionamiento del sistema de
tratamiento ya que form una capa flotante que
fcilmente se rompa y era arrastrada con el efluente.
Debido a la inestabilidad presentada en el
comportamiento del pH, AGV y dadas las eficiencias de
remocin menores, comparadas con los resultados
observados cuando fue usada cscara de coco como
material de relleno, se considera que el filtro anaerobio
con este ltimo material es hasta el momento la mejor
opcin para el tratamiento de las aguas residuales del
proceso de extraccin de almidn agrio de yuca.
6. RECOMENDACIONES
Como recomendaciones generadas del estudio se plantea:
La necesidad de confinar el medio de soporte ya sea a
travs de una malla o una capa de piedra, para evitar su
levantamiento. Esto es debido a que las microburbujas
del biogas que se genera dentro del reactor, por la
dificultad de ser liberadas se van acumulando hasta
ejercer una presin tal sobre el relleno que provoca su
flotacin.
El TRH usado para operar el reactor debe ser lo ms bajo
posible, pues la naturaleza cida del sustrato hace que
este tienda rpidamente a la fermentacin y por tanto,
cuando se prolonga la permanencia del agua residual en
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el sistema de tratamiento se favorece la acumulacin de
AGV y la consecuente acidificacin del mismo, lo que
muestra una dificultad en mantener la capacidad buffer
necesaria para evitar esta situacin
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