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Los cidos nucleicos son polmeros o macromolculas que estn conformados por la
repeticin de monmeros, molculas con una masa molecular pequea, que estn unidos
por enlaces covalentes llamados enlace fosfodister.
Cabe destacarse que stos son capaces de formar largusimas cadenas con millones de
monmeros encadenados entre s. Las principales funciones de los cidos nucleicos son,
por un lado la de almacenar la informacin gentica de un ser vivo y por otra parte la
transmisin hereditaria de la mencionada gentica.
ADN
Este cido contiene, adems, los datos genticos que sern hereditarios, o sea que se
transmitirn de una persona a otra, de generacin en generacin, por lo cual su anlisis y
comprensin resulta ser de gran importancia para realizar cualquier tipo de
investigacin cientfica o aventurar una hiptesis que verse sobre la identidad o sobre
las caractersticas de un individuo.
Base nitrogenada
Las bases nitrogenadas son compuestos orgnicos cclicos, que incluyen dos o ms
tomos de nitrgeno. Son parte fundamental de los nuclesidos, nucletidos,
nucletidos cclicos (mensajeros intracelulares), dinucletidos (poderes reductores) y
cidos nucleicos. Biolgicamente existen seis bases nitrogenadas principales (en
realidad hay muchas ms), que se clasifican en tres grupos, bases isoaloxaznicas
(derivadas de la estructura de la isoaloxazina), bases pricas o purinas (derivadas de la
estructura de la purina) y bases pirimidinas (derivadas de la estructura de la pirimidina).
Estn constituidos por un azucar que es una pentosa, la cual puede ser: ribosa en el caso
del ARN y la desoxiribosa en el caso del ADN.
Otro componente de su estructura son las bases nitrogenadas, estas pueden ser:
Nuclesido y Nucletido.
Las unidades que forman los cidos nucleicos son los nucletidos. Cada nucletido es
una molcula compuesta por la unin de tres unidades: un monosacrido de cinco
carbonos (una pentosa, ribosa en el ARN y desoxirribosa en el ADN), una base
nitrogenada purnica (adenina, guanina) o pirimidnica (citosina, timina o uracilo) y un
grupo fosfato (cido fosfrico). Tanto la base nitrogenada como los grupos fosfato estn
unidos a la pentosa.
ARN
El cido ribonucleico (ARN o RNA) es un cido nucleico formado por una cadena de
ribonucletidos. Est presente tanto en las clulas procariotas como en las eucariotas, y
es el nico material gentico de ciertos virus (virus ARN). El ARN celular es lineal y de
hebra sencilla, pero en el genoma de algunos virus es de doble hebra.
Tipos de ARN
*La Hiptesis conservativa. Propone que cada hebra de la molcula de ADN original
(parental) sirve de molde para sintetizar una hebra hija complementaria. Despus que
las dos hebras hijas se han sintetizado, estas se unen entre si y forman la nueva molcula
de doble hlice, y se guarda la original.
*La Hiptesis Dispersiva. Propone que cada cadena de la molcula de ADN se duplica
en forma mixta, y al final las hebras resultantes son una mezcla de fragmentos
resultantes de la molcula de ADN y nuevos framentos que se sintetizaron en el
proceso.
En una primera etapa, una enzima, la ARN-polimerasa se asocia a una regin del
ADN,denominada promotor, la enzima pasa de una configuracin cerrada a abierta, y
desenrolla una vuelta de hlice, permitiendo la polimerizacin del ARN a partir de una
de las hebras de ADN que se utiliza como patrn.
Secuencia de ADN:
3'... TACGCT...5'
Secuencia de ARNm:
5'...AUGCGA...3'
Cuando se ha copiado toda la hebra, al final del proceso , la cadena de ARN queda libre
y el ADN se cierra de nuevo, por apareamiento de sus cadenas complementarias.
De esta forma, las instrucciones genticas copiadas o transcritas al ARN estn listas
para salir al citoplasma.
Esta informacin est codificada en forma de tripletes, cada tres bases constituyen un
codn que determina un aminocido. Las reglas de correspondencia entre codones y
aminocidos constituyen el cdigo gentico (ver).
La sntesis de protenas o traduccin tiene lugar en los ribosomas del citoplasma. Los
aminocidos son transportados por el ARN de transferencia, especfico para cada uno de
ellos, y son llevados hasta el ARN mensajero, dnde se aparean el codn de ste y el
anticodn del ARN de transferencia, por complementariedad de bases, y de sta forma
se sitan en la posicin que les corresponde.
Una vez finalizada la sntesis de una protena, el ARN mensajero queda libre y puede
ser ledo de nuevo. De hecho, es muy frecuente que antes de que finalice una protena
ya est comenzando otra, con lo cual, una misma molcula de ARN mensajero, est
siendo utilizada por varios ribosomas simultanamente.
Protena