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Hernn Pulido-Martnez
Pontificia Universidad Javeriana
A la luz de un breve anlisis del conocimiento producido en relacin con la identidad laboral dentro
de la psicologa convencional, en este artculo se discuten los desplazamientos que se presentan en
los estudios que hacen parte de la seccin especial de este nmero de la revista. Se argumenta que
estos estudios se apartan de las restricciones impuestas por las orientaciones hegemnicas de la
disciplina para ir en la bsqueda de otras formas de acercarse a la construccin de la identidad en
los mbitos laborales latinoamericanos, de manera tal que se produce un conocimiento psicolgico
critico y, por tanto, polticamente relevante para el mundo del trabajo local.
In the light of a brief analysis of the knowledge produced on work identity within conventional
psychology, this article discusses the displacements with respect to this psychology present in the
studies included in the special section of this issue. The central argument contends that these
studies avoid the restrictions imposed by the hegemonic orientations of psychology to find other
ways of analyzing the construction of identity within the Latin American world of work. As a result,
these studies give rise to a critical psychological knowledge which is politically relevant to the local
world of work.
Hernn Camilo Pulido-Martnez, Facultad de Psicologa, Pontificia Universidad Javeriana, Bogot, Colombia.
La correspondencia relativa a este artculo debe ser dirigida a Hernn Camilo Pulido-Martnez, Facultad de
Psicologa, Pontificia Universidad Javeriana, Carrera 5 N 39-00, Edificio Manuel Briceo Of. 203, Bogot, Colombia.
E-mail: cpulido@javeriana.edu.co
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tericas que afirman que el trabajo ya no es una fuente importante de identidad, pues ha per-
dido su centralidad en las sociedades actuales. En el segundo grupo se sitan las propuestas
que aseveran que las figuras de la subjetividad del trabajador autnomo, flexible y emprende-
dor, propias de la psicologa contempornea, se han convertido en un referente fundamental y
generalizado de la identidad laboral alrededor del mundo.
Haciendo buen uso de la actitud de balance, los autores de estos estudios van ms all de
dichos anlisis crticos hegemnicos y europeizantes que circulan en el mundo acadmico. No
sucumben ante estas propuestas que no por crticas dejan de ser dominantes en las formas
que se concibe el trabajo y la identidad. Esto significa que los investigadores no cayeron en la
tentacin comn del todo cambia o nada cambia en la identidad en, para y por el trabajo
(Stangleman, 2012). Al contrario, al considerar las construcciones particulares de la identidad
laboral, sealan la gran heterogeneidad y complejidad del mundo del trabajo latinoamericano,
as como la impertinencia de pensar esta pluralidad solamente a travs de los lentes de las
visiones crticas que provienen de fuera de los pases que conforman la regin.
En la medida en que los estudios se sitan en las condiciones objetivas del trabajo local,
no toman partido por alguna de las propuestas hegemnicas. De esta forma evitan caer en la
rutinaria produccin de conocimiento cross cultural propio de la psicologa convencional, el cual
afirma que en Amrica Latina, atendidas las diferencias culturales, tambin se ven los mis-
mos fenmenos relacionados con la construccin de la identidad laboral (e.g., Erez & Earley,
1993). Por tanto, tambin estos estudios interrumpen el razonamiento corriente que se plas-
ma en la literatura de que los trabajadores en lo local se constituyen solamente como simples
derivaciones, rplicas, o son el otro de las construcciones que han sido hechas previamente
en los pases centro. A lo largo de los textos emergen formas de identidad que, se puede decir,
simultneamente surgen, acompaan y cuestionan a las figuras de la subjetividad que han sido
propuestas en la literatura crtica de corte universalista.
Los estudios presentados pueden cobijarse bajo el rtulo de la psicologa crtica del trabajo,
especialmente, pero no exclusivamente, al proponer de muy diversas formas tipologas locales
acerca de la identidad de los trabajadores. Son una clara ilustracin de la actitud de balance
ante la produccin conceptual internacional y las condiciones locales en que se lleva a cabo la
construccin de la identidad. Esta actitud con que se asume la produccin de conocimiento da
como resultado una hibridacin entre las propuestas entregadas en la literatura y las condicio-
nes concretas en las que se desenvuelve el trabajo.
En este sentido, Antonio Stecher (en este nmero) focaliza su investigacin en un sector
especfico de la produccin en la ciudad de Santiago de Chile. La indagacin acerca de la identi-
dad de los trabajadores del retail se ubica dentro de las muy cambiantes condiciones laborales
en el sector formal de la economa. Stecher propone una tipologa que destituye las descrip-
ciones universalizantes acerca de lo que son los trabajadores, mostrando que, aun dentro de
unas condiciones de trabajo similares, estas descripciones no resultan tan pertinentes en los
mbitos especficos de Amrica Latina. Para hacer esta labor incluye como productoras de la
identidad lo que l llama las condiciones tecno-socio-productivas del retail, en conjunto con los
trayectos biogrficos de los trabajadores. Este es un movimiento que sigue las recomendaciones
para estudiar la identidad en el trabajo descritas por autores como Claude Dubar (2001), en las
cuales se propone que en la identidad laboral se encuentran maneras de vivenciar el trabajo
compuestas tanto por narraciones de experiencias propias, resultado de mltiples situaciones
no solamente laborales, como por narraciones que surgen de las interrelaciones del trabajador
con los otros a su alrededor que hablan de lo que l es.
A su vez, Gustavo Garabito (en este nmero), desde un marco existencialista enfocado en la
transicin de los jvenes de la escuela al mundo del trabajo, indaga por la experiencia subjetiva
que ocurre con las primeras experiencias laborales en medio de las cambiantes condiciones de
trabajo. Resalta en este estudio la aparicin de otras dimensiones que influyen en la manera en
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quedando el recurso de hacer un trabajo psicolgico sobre s, sobre el yo, que, segn muestran
los resultados, no necesariamente toma, como era de esperarse, referencia de los discursos he-
gemnicos circulantes acerca de la autonoma, la innovacin y emprendimiento.
Derivadas del proceso investigativo, las tipificaciones alternativas de la identidad propues-
tas por Marcelo Afonso Ribeiro (en este nmero) y focalizadas en los trabajadores de la ciudad
de So Paulo, muestran: (a) la complejidad que conlleva la constitucin de la identidad en los
mbitos laborales; (b) la mixtura que ocurre entre los discursos prescriptivos acerca de cmo
deben ser los trabajadores y los discursos y prcticas cotidianas que permiten la sobrevivencia
de los mismos y (c) la pertinencia de salir de las concepciones monolticas de la identidad psico-
lgica propuestas en la psicologa convencional, para poder entender las identidades que ahora
emergen, caracterizadas por la transitoriedad, lo heterogneo y la contradiccin. Al proponerse
tipificaciones otras en este estudio, se est produciendo una hibridacin que caracteriza a la
psicologa crtica. Es decir, se ha construido un conocimiento que se coloca al borde de la pro-
duccin internacional para producir una manera diferente y, de esta forma, crtica de describir
lo que son los trabajadores en una ciudad de lo que se ha dado en llamar, para diferenciarlo y
ubicarlo geopolticamente, el Sur Global (Cairo Carou & Bringel, 2010).
A Manera de Cierre
Si bien aqu se ha hecho nfasis en que los estudios sobre la identidad en el trabajo que se
presentan en esta seccin especial se pueden incluir dentro de la psicologa crtica del trabajo,
esto no quiere decir que ellos estn contribuyendo a la construccin de algo semejante a una
nueva rama de la disciplina. Aun ms, estos estudios no tienen la intencin explcita de enmar-
carse dentro de la psicologa crtica. Sin embargo, es posible hacer esta inclusin si se considera
que la psicologa crtica, y de ah el sealamiento por tener presente una actitud de balance, es
fundamentalmente un paraguas en donde se cobijan todos aquellos estudios que de diversas
formas cuestionan a la psicologa convencional y a su pretensin de no ser un conocimiento
poltico, aunque con l se adelanten acciones para el clculo y la intervencin de la fuerza la-
boral (Walkerdine, 2001, 2005). En este sentido, cada uno de los trabajos presentados en este
grupo proporciona una muestra de la situacin descrita por Hall (2003), en la cual a travs de
la investigacin se piensa en la identidad y, de manera indirecta, se est desarticulando el con-
cepto que vena circulando en la psicologa convencional, produciendo otra forma de concebir
los problemas del trabajo en Amrica Latina.
Los artculos se caracterizan por: (a) otorgarle centralidad a las condiciones laborales para
la constitucin de la identidad, (b) la utilizacin de metodologas cualitativas, (c) la actitud de
balance ante las propuestas que circulan internacionalmente en relacin con los fenmenos del
trabajo y de la constitucin de la subjetividad y (d) la intencin tica de sealar las consecuen-
cias que han trado los procesos de flexibilizacin, precarizacin e intensificacin del trabajo.
En la medida en que estos estudios se apartan de dar respuesta a la pregunta por cmo
hacer para administrar mejor la fuerza laboral, tpica de la psicologa convencional, toman
distancia de los intereses gerenciales y de su nfasis en la eficiencia. Sus anlisis, entonces,
estn del lado de los trabajadores, en trminos de que sealan las implicaciones que tiene la
constitucin de la identidad contempornea en medio de las transformaciones que llevan hacia
una situacin generalizada de incertidumbre, en la cual no es posible alejarse del trabajo para
poder vivir, pero en donde cada vez en mayor medida se niega el acceso a este derecho.
La revisin conjunta de los estudios compendiados deja abierta una pregunta. Si con los
resultados obtenidos se conoce ms y de mejor manera a los trabajadores, pues la metodologa
cualitativa permite entrar ms en las profundidades de la identidad, como se puede venir
entre, es decir, intervenir para transformar las situaciones de trabajo? Haber reunido en esta
seccin especial artculos de tan diferente ndole, en trminos de conceptos y de metodologa, ya
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es de por s una intervencin que contribuye a poner bajo examen la produccin hegemnica de
la psicologa convencional. Esta intervencin ocurre no solamente porque se est presentando
otra manera de hacer los estudios sobre el trabajo que, por ejemplo, no se concentran en los
lmites de determinadas organizaciones, sino porque, al hacer de otra forma el trabajo inves-
tigativo, se est interpelando al conocimiento de la psicologa convencional y a su lugar en el
mundo contemporneo.
Son este tipo de perspectivas alternativas asumidas por los estudios las que han permi-
tido que emerja una psicologa crtica compuesta por estudios inter y transdisciplinares que
examinan los problemas del trabajo sin eludir las condiciones en las que este se lleva a cabo
(Henriques et al., 1998). En este sentido, la publicacin de esta seccin especial es un paso
importante para mostrar, de manera conjunta, cmo la produccin local se preocupa por los
temas de la identidad en el trabajo, los marcos conceptuales que utiliza y las maneras en las
cuales se estn definiendo los problemas. Esto no es una cuestin trivial, si se considera que la
produccin crtica en Amrica Latina todava permanece desconocida, est fragmentada, no se
usa en la formacin de los nuevos psiclogos y no la conocen las asociaciones de trabajadores,
vindose as reducido su potencial, al quedar relegada a los intereses particulares de algunos
investigadores.
Nadie parece temerle a los estudios sobre la identidad propuestos desde la psicologa con-
vencional, puesto que estos han proporcionado los elementos que se han convertido en la ma-
nera naturalizada de entender al trabajador y al trabajo mismo, razn por la cual los traba-
jadores deberan estar muy atentos a las acciones que de ellos se desprendan, pues de estas
investigaciones sobre la identidad surgen consecuencias para la definicin de los problemas del
trabajo y de las intervenciones que resulten adecuadas de acuerdo con esas definiciones. Hasta
ahora, tampoco nadie parece temerle a los estudios realizados en el marco de la psicologa cr-
tica, aunque los trabajadores deberan estar pendientes de sus posibilidades estratgicas para
transformar los mbitos en donde laboran. Quiz la falta de identificacin de las posibilidades
que presentan los estudios sobre la identidad est relacionada con que no tienen como prop-
sito exclusivo el incremento de los ndices de productividad, no logrndose que estos ocupen
un espacio importante, pues, aun cuando hacen uso de metodologa cualitativas y guardan
intenciones crticas, continan manteniendo relaciones asimtricas en trminos de los procesos
de investigacin. Siguen siendo los trabajadores los que proporcionan la informacin, as como
los investigadores quienes conservan su lugar de observadores e interpretadores. Es decir, los
investigadores siguen preservando su lugar de poder como testigos modestos de los procesos
sociales.
A este respecto, habra sido ideal que en el procesamiento de la informacin para construir
las tipologas sobre la identidad hubieran participado los trabajadores como intrpretes de su
propio conocimiento. Estrategias metodolgicas de este corte no son extraas en la literatura
crtica contempornea (Reilly, 2010, Abril). Por supuesto, adelantar procesos ms simtricos
de investigacin, conducentes a relaciones ms equitativas que disminuyan la distancia entre
el investigador y el investigado, quiz implica que los investigados deban participar desde el
diseo mismo de la investigacin. En el futuro se tendra que considerar que tal vez si se invo-
lucra a los trabajadores desde la planificacin del proceso investigativo se est garantizando
que los estudios sobre identidad sirvan para que los trabajadores establezcan directamente las
implicaciones que tienen las construcciones sociales que se realizan sobre ellos. De este modo,
los resultados podran ser usados con fines estratgicos por la poblacin bajo estudio. Para tal
efecto, se debera tener muy en cuenta la recomendacin de Parker (2009) en lo relacionado con
buscar tcticas polticas y no verdades subyacentes en los estudios acerca de la identidad.
Tambin vale la pena anotar que en estas condiciones de produccin asimtrica del cono-
cimiento se debe guardar cierta cautela ante la psicologa crtica del trabajo que se permea en
los estudios de la identidad en Amrica Latina. En la medida en que las descripciones que se
proveen de los trabajadores estn ms cerca del parecer, ser y sentir de la cotidianidad real
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del trabajo y en la medida en que la distancia entre el que enuncia, lo que es enunciado y las
condiciones laborales se disminuye, se puede estar proveyendo un mejor conocimiento para
adelantar procesos ms eficientes de gobierno de la fuerza laboral. Esta psicologa crtica debe,
entonces, estar vigilante, precisamente para no ser un reemplazo til de la psicologa con-
vencional, en la medida en que, por ejemplo, provea mejores, ms cercanas y ms complejas
descripciones de lo que los trabajadores son. Hay que tomar en cuenta que tanto las aproxima-
ciones convencionales como las crticas acerca de la identidad tienen la caracterstica de ser
afirmativas de la subjetividad (Papadopoulos, 2008), es decir, instauran maneras de ser y estar
en el mundo, en la medida en que hablan del sujeto trabajador. Por tal motivo, es posible que
los procesos de investigacin sobre la identidad, de manera estratgica, deban conducir a la
reflexin no solamente sobre lo que son los trabajadores, sino, y quiz ms importante, sobre
lo que no quisieran ser.
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