Karl Radek

Die Lehren eines Putschversuchs

Die Krise in der deutsch-sterreichischen Kommunistischen Partei

(1921)

Karl Radek, Anhang aus Wider den Putschismus von Paul Levi, Berlin 1921, S.50-56.
Kopiert mit Dank von der nicht mehr existierenden Webseite Marxistische Bibliothek.
HTML-Markierung: Einde OCallaghan fr das Marxists Internet Archive.

1. Die Enthllung Bettelheims

Seit Monaten war es jedem Beobachter der kommunistischen Bewegung in Deutsch-

sterreich (auch wenn er sie nur in der Presse verfolgen konnte) klar, dass sie eine tiefe
Krise erlebe. Seit dem ersten Tage der ungarischen proletarischen Revolution sah man in
Wien Krfte am Werke, die auf einen Putsch hinarbeiteten, in dem Irrwahn, dadurch der
ungarischen Rterepublik helfen zu knnen, und die, um zu ihrem Ziel zu gelangen, die
sterreichische kommunistische Bewegung durch Herumschmeien von Geld direkt
zersetzten. Diese Politik musste zur Folge haben, dass alle Genossen, die unter keinen
Umstnden fr die Zersetzung der Partei mit verantwortlich sein wollten, es jedoch
angesichts der Schwierigkeit der Lage der ungarischen Rterepublik fr unmglich
hielten, gegen ihre Agenten ffentlich vorzugehen, sich von der Bewegung zurckzogen.
Das Resultat war, dass nach dem Zusammenbruch der ungarischen Rterepublik in der
deutsch-sterreichischen Bewegung eine Atmosphre der gegenseitigen politischen und
persnlichen Anklagen entstand, die weitere Genossen zum Rcktritt veranlasste und die
Arbeitskraft der brigen lhmte. Durch Eingreifen fhrender Genossen aus anderen
Teilen der Kommunistischen Internationale lie sich die Lage soweit klren, dass auf ein
gemeinsames Wirken der verschiedenen Richtungen in der sterreichischen Partei zu
hoffen ist. Die Schwierigkeit bestand aber weiter darin, dass die in intimen Kreisen
erreichte Klrung nicht ohne weiteres zum Gegenstand einer ffentlichen Aussprache
gemacht werden konnte, da auf ungarische Genossen, wie Dr. Bettelheim, die in der
Krise eine ausschlaggebende Rolle gespielt hatten und in Wien verhaftet waren,
Rcksicht genommen werden musste. Diese Schwierigkeiten sind jetzt aus der Welt
geschafft. Dr. Friedrich Adler verffentlicht im Wiener Kampf vom 4. Oktober eine bei
Bettelheim beschlagnahmte Darstellung der Ereignisse, um in den Sumpf, der sich
kommunistische Partei nennt, hineinzuleuchten. Man kann Fritz Adler fr seine
Verffentlichungen nur dankbar sein, obwohl es seine, des frheren Anklgers der
Lumperei und Korruption in der sterreichischen Sozialdemokratie (man lese seine
Anklagerede, sogar in der von ihm retouchierten Berliner Ausgabe seines
Prozessprotokolls), Aufgabe wre, in den Sumpf hineinzuleuchten, den die
sterreichische Sozialdemokratie nach ihrer Koalition mit den Antisemiten ganz gewiss
jetzt in noch hherem Masse darstellt als 1916. Aber wie gesagt, man kann Bettelhelm
und Adler nur dankbar sein, dass sie die Mglichkeit der offenen Aussprache verschafft
haben. Wir wollen sie ausnutzen.

2. Die Entstehung der Deutsch-sterreichischen Kommunistischen Partei

Um die Krise der Monate Mai bis August zu verstehen, muss man bedenken, dass die
Deutsch-sterreichische Kommunistische Partei viel schwcher als die deutsche ist. In
Deutschland bestand schon vor dem Kriege die linksradikale Richtung in der
Sozialdemokratie, die im Kampfe gegen den offenen und maskierten Opportunismus
(Richtung Kautsky-Haase) die geistigen Grundlagen fr die zuknftige Kommunistische
Partei Deutschlands schuf. Im Kriege vertiefte diese Richtung ihre selbstndige Ideologie,
sie schulte trotz aller Hindernisse unter den grten Opfern Kaders von Anhngern und
bildete illegale Organisationen, die nach dem Ausbruch der Revolution legal wurden und
bald groe Massen umfassten. Die Spaltung der deutschen Sozialdemokratie im Jahre
1917 erleichterte diese Arbeit. Die Grndung der selbstndigen Kommunistischen Partei
Deutschlands im Dezember 1918 war das Resultat der achtjhrigen geistigen und
vierjhrigen organisatorischen Ttigkeit von Hunderten erprobter Genossen. In Deutsch-
sterreich bestand vor dem Kriege berhaupt keine marxistische Opposition in der
Sozialdemokratie. Mit Ausnahme des Reichenberger Redakteurs Joseph Strasser hielten
die sterreichischen Marxisten mit Otto Bauer und Fritz Adler an der Spitze nicht den
Kampf gegen den Opportunismus fr ihre Aufgabe, sondern seine Erklrung. Die
Tatsache, dass die deutsch-sterreichische Partei gar nicht in die Lage kam, die Kredite
zu bewilligen, weil das sterreichische Parlament gar nicht einberufen wurde, erlaubte
den Fhrern der Sozialdemokratie, die in sterreich in der Person Viktor Adlers eine
groe und verdiente moralische Autoritt, in der Person Renners eine politisch mit allen
Wassern gewaschene Leitung besa, die Gegenstze zu vertuschen und zu verwischen.
Wie schwach sich die im Kriege entstandene gemigte Opposition in der
sterreichischen Partei fhlte, beweist am besten das Attentat Fritz Adlers, der zum
Revolver griff, weil er keine Massen hinter sich hatte und sich zu einer politischen Aktion
nicht fhig fhlte. Die im Kriege entstandene linksradikale Opposition, die sich um den
Genossen Franz Koritschoner gruppierte, zhlte nur sehr wenige Anhnger.

Als die Revolution ausbrach, bestanden die Elemente, die sich bald zur
Kommunistischen Partei Deutsch-sterreichs zusammenschlossen, aus einer sehr
kleinen Gruppe sehr junger Intellektueller, die der Krieg aufgerttelt und mit dem Willen
zur revolutionren, proletarischen Politik erfllt hatte, die aber jeder politischen Erfahrung
bar waren; ihnen gesellten sich aus Russland zurckgekehrte Kriegsgefangene zu, die
den deutsch-sterreichischen Zustnden naturgem entfremdet waren. Dass eine so
zusammengesetzte Partei, die nicht organisch entstanden war, nur langsam zum Zentrum
der revolutionren Bestrebungen werden konnte, die im Proletariat entstanden, als die
deutsch-sterreichische Sozialdemokratie unter Fhrung von Renner und Seitz und mit
Hilfe von Fritz Adler (er entpuppte sich in der Revolution als zahmer Kleinbrger, der nur
im Jahre 1916 unter den Eindrcken des Krieges wild geworden war) das Bndnis mit der
Bourgeoisie schloss, ist klar. Die junge deutsch-sterreichische Partei musste viele Fehler
machen, bis sie den sicheren Weg des Kampfes finden konnte. Die kommunistische
Politik ist keine Anwendung in Moskau erfundener und patentierter Grundstze, sie
besteht in der Fhrung des revolutionren Massenkampfes, fr den die Bedingungen in
jedem Lande in vielem verschieden sind. Nur dadurch, dass die Arbeitermassen in ihrem
spontanen Kampfe Erfahrungen sammeln und sie verstehen lernen, bahnen sie sich den
Weg zum Kommunismus. Je gebildeter und erfahrener die Vorkmpfer des Proletariats
sind, desto schneller sehen sie die Lehren des Kampfes ein und helfen dem Proletariat,
sich zu orientieren. Bei der Jugend und bei der Zusammensetzung der deutsch-
sterreichischen kommunistischen Fhrerschaft konnte die Kommunistische Partei in den
ersten Monaten ihrer Existenz nur die ersten Schritte auf dem Wege der Agitation und
Organisation machen. Wie weit der Weg zum Ziel sei, wie viele Wendungen er noch
haben werde, konnte sie schwer ahnen. Der strmische Charakter der deutschen
Bewegung in der Zeit vom Januar bis April, die Streiks in England, alles dies schien Ihr
auf den baldigen Sieg der Weltrevolution hinzudeuten. In die durch diese Hoffnungen
erzeugte Stimmung fiel die Proklamierung der ungarischen und bald darauf der
Mnchener Rterepublik.

3. Die ungarische Putschtaktik in Wien

Die revolutionren Arbeiter Wiens waren durch die Ereignisse elektrisiert. Nicht nur die
kommunistischen, sondern auch die der sozialdemokratischen Partei. Die
kommunistischen Fhrer hielten sich fr verpflichtet, mit aller Kraft fr die Proklamierung
der Rterepublik zu agitieren. Sie hatten vollkommen recht, wenn sie den
Sozialdemokraten entgegenhielten, dass die Errichtung der Rterepublik in Wien das
Kampffeld ausbreiten und dadurch auch die Mglichkeit schaffen werde, die sehr groen
Lebensmittelschwierigkeiten zu berwinden, die die Adlers als Hauptargument gegen die
Errichtung der Rterepublik in Deutsch-sterreich ins Feld fhrten. Die Errichtung der
Deutsch-sterreichischen Republik bedeutete nicht nur die Notwendigkeit, so und so
viele Menschen zu ernhren, was die Sozialdemokraten fr unmglich hielten, sondern
sie bedeutete, dass sie dem strmischen ungarischen Proletariat Hunderttausende
organisatorisch geschulter deutsch-sterreichischer Arbeiter wrde zugesellen knnen,
was den verbndeten Rterepubliken eine ganz andere militrische Kraft und dadurch die
Mglichkeit geben wrde, die kornreichen Territorien Ungarns zu besetzen. Der
aufrttelnde Einfluss des Sieges des deutschen und ungarischen Proletariats sterreichs
auf die technischen Arbeiter und die Einschchterung der Entente wre dabei ganz
anders ins Gewicht gefallen, als bei der Isolierung von Budapest. Deshalb erfllten die
deutsch-sterreichischen Kommunisten nur ihre Pflicht, wenn sie das Proletariat Deutsch-
sterreichs mit aller Kraft fr die Diktatur der Rte zu gewinnen suchten.

Die Realisten um Fritz Adler und Bauer, die mit allen Krften das Proletariat vor dem
Experiment warnten, verrieten praktisch das Proletariat. Sie halfen den Renner und
Ellenbogen, das Proletariat an die Bourgeoisie auszuliefern, und es ist nur das Resultat
ihrer jeden Kampf vermeidenden Taktik, wenn sie jetzt von den Renner und Ellenbogen
an die Bourgeoisie verkauft werden. Ihre Schicksale bilden die Wiederholung der
Geschicke der Haase und Dittmann, deren Brder sie sind. Aber die Agitation fr die
Rtediktatur scheint einem Teil der ungarischen Genossen keine gengende Hilfe seitens
der deutsch-sterreichischen zu sein. Es muss bemerkt werden, dass auch in Ungarn die
kommunistische Partei ber sehr wenige erfahrene, gebildete Fhrer verfgte, und dass
sie nach ihrem leichten Sieg viele wichtige Posten mit vollkommen unerfahrenen
Genossen besetzen musste, ganz davon zu schweigen, dass sich an sie, die Siegerin,
abenteuerliche, auf eigenen Nutzen ausgehende Elemente herandrngten. Es ist schwer,
von der Ferne zu unterscheiden, in welchem Grade in der auslndischen Propaganda der
ungarischen Rterepublik die Unerfahrenen, die Abenteurer und Hynen des
Schlachtfeldes beteiligt waren. Tatsache ist, dass diese Elemente in Wien die junge
kommunistische Partei zum Putsch zu treiben begannen. Mitte Mai kam als ungarischer
Emissr Dr. Bettelheim nach Wien. Er spielte sich auf als Bevollmchtigter der III.
Internationale, die ihm den Auftrag gegeben haben sollte, die Rterepublik mglichst
schnell auszurufen. In Wirklichkeit wusste die Exekutive der Kommunistischen
Internationale von Dr. Bettelheim, einem in der Bewegung vollkommen neuen Kerlchen,
so viel wie Dr. Bettelheim von der Kommunistischen Internationale, d.h. nichts. Wir wissen
nicht, ob Dr. Bettelheim sich selbst das Mandat zusammenphantasiert hat, um die
unerfahrenen Wiener Genossen um so leichter zu Putschen treiben zu knnen, oder ob
ihm irgendwelche Propagandastelle der ungarischen Rterepublik diesen Bren
aufgebunden hat, um ihm mehr Courage zu seiner Messiasrolle zu geben. Tatsache aber
ist, dass die Moskauer Mandate Dr. Bettelheims ein Produkt der Phantasie eines jungen
Genossen sind, der keine Ahnung vom Kommunismus hat, oder ein Schwindelmanver
eines Abenteurers. Niemals hat die Kommunistische Partei Russlands weder vor der
Grndung der Kommunistischen Internationale, noch nach ihr, irgendeinem Genossen
Mandate gegeben, in ein bestimmtes Land zu gehen und dort zu bestimmter Zeit die
Rterepublik auszurufen. Wenn russische Genossen, die lange in bestimmten Lndern
gearbeitet haben, oder Genossen aus diesen Lndern, die als Kriegsgefangene in
Ruland lebten, von Russland weggingen, um in sterreich, Deutschland, Frankreich
oder in irgendeinem anderen Lande zu wirken, so half die Kommunistische Partei
Rulands ihnen materiell die Hilfe war gewhnlich sehr bescheiden ebenso half sie
sozialistischen Gruppen und Parteien des Auslandes, die sich an sie wandten. Die einzige
selbstverstndliche Gegenleistung bestand in der Verbreitung der Lehren des
Kommunismus und der Nachrichten ber die proletarische Revolution. Niemals bildete
sich die Kommunistische Partei Russlands und den die in ihren Hnden liegende
Exekutive der Kommunistischen Internationale ein, sie knne von Moskau aus die
konkrete Politik der kommunistischen Parteien im Auslande, das Tempo der
auslndischen Bewegung bestimmen. Wie der Schreiber dieser Zeilen, der doch die
Auslandspropaganda der Bolschewiki bis zum Dezember 1918 leitete, in seinem im
Februar 1919 geschriebenen und im November 1919 aus Anlass der
Parlamentarismusdebatten von der Kommunistischen
Rtekorrespondenz verffentlichten Briefe mitteilt, hat er in seiner Rcksprache mit den
im Oktober 1918 illegal nach Osterreich-Ungarn reisenden deutschen, ungarischen,
tschechischen und sdslawischen Kommunisten im Namen der Kommunistischen Partei
Russlands direkt gewarnt, die Resultate der russischen Revolution in dem
Anfangsstadium der sterreichisch-ungarischen Revolution zu kopieren zu suchen. Selbst
die Stellungnahme zur Nationalversammlung riet er an Ort und Stelle zu entscheiden, je
nach dem Grade der Gegenstze und der schon erreichten Stufe der Bewegung.
 Die Exekutive der Kommunistischen Internationale, die in den Hnden so vorsichtiger
Taktiker wie Sinowjew und Worowski liegt, gebildeter Marxisten, die wie Worowski 25,
Sinowjew 17 Jahre in der Bewegung stehen, fhrt selbstverstndlich keine andere Politik.
Die Kommunistische Partei Russlands weiss, dass die russische Revolution nur dann
endgltig siegen kann, wenn die Weltrevolution siegt. Aber die Weltrevolution kann sich
nur entwickeln als Bewegung, die vom Proletariat jedes Landes, nicht von Emissren
gemacht wird. Setzt sich die proletarische Revolution in den anderen Lndern in
absehbarer Zeit nicht so weit durch, um den Ententeimperialismus zu lhmen, so droht
der russischen Sowjetrepublik das Geschick, dass sie verblutet; denn der Abwehrkrieg
gegen die Entente lhmt alle auf die wirtschaftliche Reorganisation gerichteten Krfte.
Diesem Geschick ist Rteungarn mit seiner schmalen Basis erlegen. Aber das
Bewusstsein dieser Gefahr darf nicht die Erkenntnis aus der Welt schaffen, da den
bedrohten Rterepubliken nur durch die Entwicklung der proletarischen Revolution, nicht
durch die knstliche Erzeugung von Putschen geholfen wird, die nur zur Schwchung der
Bewegung in anderen Lndern fhren, also auch Sowjetrussland und jedes andere
revolutionre Zentrum schdigen, ganz abgesehen davon, dass sie die Idee des
Kommunismus berhaupt kompromittieren. Wrde in Deutsch-sterreich das Proletariat
in seiner Mehrheit die Idee der Rtediktatur aufgenommen und durchgesetzt haben, so
wrde das die ungarische Rterepublik gestrkt haben. Wrde aber die Kommunistische
Partei Deutsch-sterreichs durch einen Putsch die Macht an sich gerissen haben was
bei der Schwche der deutsch-sterreichischen Regierung mglich war , ohne die
Mehrheit des Proletariats hinter sich zu haben, so wrde dieser Sieg die ungarische
Rterepublik nur geschwcht haben. Die deutsch-sterreichische Bettelheim-Rterepublik
wre doch gar keine Rterepublik gewesen. Die Rte waren doch gegen ihre Ausrufung.
Die Gewerkschaften waren gegen sie, auf wen wrde sie sich haben sttzen knnen? Auf
geworbene Rote Garden, die gentigt gewesen wren, Gewalt gegen die Mehrheit der
Arbeiterklassen auszuben. Woher htte sie den berschuss an Krften genommen, um
der ungarischen Bruderrepublik zu helfen? Diese einfache berlegung htte den
Bettelheims den Wahnsinn der putschistischen Taktik zeigen mssen, wenn sie von der
Rterepublik mehr als den Namen gekannt htten. Aber das ist eben die Sache, der
Messias des Budapester Propagandabureaus hatte nicht eine blasse Ahnung vom
Kommunismus. Das beweist jedes Wort seiner Anklage gegen die deutsch-
sterreichische kommunistische Partei.

4. Der Putsch vom 15. Juni

Was berichtet Bettelheim ber die Strke der kommunistischen Partei Mitte Mai, als er mit
seinem phantastischen Mandat in der Tasche In Wien eintraf? Die Parteileitung konnte
dem delegierten Genossen nicht eine einzige nennenswerte Tat (wir werden sehen, was
der gute Mann Tat nennt) und nicht einen nennenswerten Erfolg namhaft machen. Sie
konnte keine Zusammenstellung der Betriebe aufweisen, nicht die Zahl der in den
einzelnen Betrieben beschftigten Genossen angeben und konnte nicht die in den
Betrieben beschftigten Vertrauensmnner ausfindig machen. Es gab keine organisierten
Agitatoren und keine regelmigen Beitrge. Die riesige Menge der Arbeitslosen war
ohne jede Organisation. Die Verbindung mit dem flachen Lande war vollstndig
vernachlssigt.
 Wenn die Lage so war, so war der einzig mgliche Schluss, denn jeder nicht
hirnverbrannte Mensch ziehen konnte, einfach: It is a long way to Tipperary. Es steht
noch die ganze Arbeit bevor: es gilt, die Partei zu organisieren, in die Betriebe
einzudringen, die Betriebe zu organisieren und mit dem flachen Lande Verbindung zu
schaffen, eine Agitation einzuleiten, jeden Anlass, den die sozialpolitische Lage gibt, zu
Aktionen auszunutzen, die Arbeiterklasse mobilisieren, organisieren und allmhlich auf
das Kampffeld fhren. Aber ein Messias fhrt keinen Dung, bearbeitet kein Feld, grbt
nicht Brunnen. Er hat eine Wunderrute und zaubert. Dr. Bettelheim, der ein falscher
Messias war, konnte aber nur falschen Zauber treiben. Statt die Partei zu organisieren,
desorganisiert er sie, dadurch, dass er die Parteileitung sprengt und ein Direktorium
einsetzt. Und da er, wie jeder Wundertter, ernten will, ohne gest zu haben, so
beschliet er am 15. Juni, also einen Monat nach Beginn seines segensreichen
Aufenthalts in Wien, das Proletariat vom kapitalistischen Joch zu befreien und die
Rterepublik auszurufen. Billiger konnte er es nicht machen, denn unter Aktion verstehe
ich die Ausrufung der Rterepublik, schreibt er wrtlich in seinem unbertrefflichen
Elaborat. Wie konnte das Wunder geschehen? Einstweilen bat Dr. Bettelheim nur eins
zustande gebracht; Josef Strasser, den geistig zuverlssigsten sterreichischen
Kommunisten, aus der Parteileitung herausgedrngt und das Direktorium ernannt. Das
gengte. Von Woche zu Woche ging es vorwrts. In den Betrieben war die Organisation
wahrzunehmen. In den Kasernen waren starke Bewegungen, die Arbeitslosen, die
Mobilisierten, die Invaliden demonstrierten. Die Kraft der Proletarierrevolution zeigte sich,
wie durch einen Zauber hervorgerufen, in Wien und auf dem Lande. In einem solchen
Masse, dass man fr den 15. Juni mit der Ausrufung der Rterepublik rechnen konnte.
Wie gro die Kraft der Proletarierrevolution war, werden wir bald sehen. Das Wunder,
dass Dr. Bettelheim den Termin der Revolution voraussehen konnte, ist leicht erklrlich.
Schreibt er doch weiter, da sie auf diesen Tag festgesetzt war, ja es waren sogar alle
Details der geplanten Revolution festgesetzt. Kurz gesagt, am 16. Juni sollte ein
ordinrer Putsch stattfinden. Somit ist auch der Zauber, dank dem die Organisatonen
wahrnehmbar wurden wie Zeichen am Himmel, sowie die starken Bewegungen vor dem
Datum der Aktion jeder Hexerei bar. Dr. Bettelheim lie auf Wien eine Kohorte von
Agitatoren los, die Tausendkronenscheine nur so herumwarfen und den Putsch regelrecht
organisierten. Es sollte am 15. losgehen, aber am 14. wurde das Direktorium verhaftet.
Bettelheim behauptet ohne jeden Beweis, dass es auf eigene Bitte verhaftet wurde.

Die zusammengetrommelten Arbeitslosen und Demobilisierten demonstrierten und

suchten die Fhrer zu befreien. Es gibt Tote. Warum siegt die Proletarierrevolution nicht?
Das Proletariat befreite seine Fhrer und forderte, da die Fhrer nun tatschlich die
Revolution verwirklichen. Also die wie durch Zauber hervorgerufene
Proletarierrevolution erklrt den Fhrern: Ihr habt mich gemacht, ihr sollt mich nun auch
verwirklichen. Die Proletariertevolution muss durch Tomann und Koritschoner verwirklicht
werden. Anders geht es nicht. Die alte Einsicht, da die Arbeiterklasse sich nur selbst
befreien kann, wird von neugebackenen Kommunisten in die Lehre verwandelt: das
Proletariat kann nur durch seine Fhrer befreit und gerettet werden. Hier zeigt sich, wie
nahe die Bettelheim ihren Antipoden, den Renner, verwandt sind; die Renner retten das
Proletariat dadurch, dass sie um Brot fr die Hungrigen betteln, die Bettelheim retten es
durch die Ausrufung der Republik. Im ersten Fall sollen die Proletarier ruhig bleiben, im
zweiten sollen sie Scheiben einschlagen, In beiden aber sind sie Statisten. Die Retter sind
die Fhrer. Aber hier beginnt die Operette die von Bettelheim zur Rettung des
Proletariats bestimmten Fhrer versagten. Die Fhrer versprachen, nie Revolution zu
verwirklichen, aber verstellten sich von neuem und getrauten sich nicht, vor der Masse zu
erscheinen. Es fiel ihnen gar nicht ein, das Proletariat zu befreien. Wirklich abscheuliche
Kerle, sie konnten das Proletariat befreien, und es fiel ihnen nicht ein. In Wien lebte aber
am 15. der Dr. Bettelhelm, der nach eigener Behauptung von der Internationale nach
Wien gesandt worden war, um die Herrschaft des Proletariats in die Wege zu leiten.
Weshalb fhrte er sein Mandat nicht aus und befreite das Proletariat nicht? Dass er sich
dies nicht getraute, wird niemand annehmen knnen, der sieht, was fr Bldsinn sich der
tapfere Mann alles getraut hat! Er hat sich wohl von der Befreiung des Proletariats
zurckgehalten, aus Angst, die Wiener Revolution, die nicht wusste, dass er sie durch
Zauber hervorgerufen hat, knnte ihm sagen: Entschuldigen Sie, Herr Bettelheim, Sie
kennen wir nicht, von Ihnen knnen wir nicht befreit werden, das muss schon eigenhndig
der Tomann oder der Koritschoner machen. Man knnte bei der Lektre dieses
Berichts Trnen lachen, wenn die Geschichte nicht Tote gekostet htte. Der arme Tropf
Bettelheim hat zum Teil seine Snde gebt, dadurch, dass er seinen unbezahlbaren
Bericht geschrieben hat und so ungewollt den Kretinismus der Putschtaktik jedem gesund
denkenden Arbeiter zeigt. Dass er aber selbst nach der Erfahrung vom 15. Juni diesen
Kretinismus seines Vorgehens nicht erkannt hat, dass er neuradikale Fhrer whlen lie,
von denen er behaupet, dass sie jedoch am ersten Tage nach der Wahl vor der
Revolution zurckschreckten, zeigt, dass wir es hier mit einem unheilbar kranken Rinaldo
Rinaldino zu tun haben. Aber die kommunistischen Arbeiter sind nicht krank am Geiste,
sie werden durch den Bericht Bettelheims mit tiefstem Misstrauen zu dem faulen
putschistischen Zauber erfllt werden. Die Vorderreihen des deutsch-sterreichischen
Proletariats, die Kommunisten, haben in den Junitagen die Putschtaktik der Bettelheims
durchkreuzt. Sie haben sich nicht in das Abenteuer der Ausrufung der Rterepublik
ohne Rte gestrzt. Ihre Aufgabe besteht jetzt darin, nicht nur die Schdlichkeit der
Putschtaktik restlos verstehen zu lernen, sondern die Putschtendenz praktisch zu
berwinden.

5. Der Weg des Kommunismus und der sozialdemokratische Kampf

Es ist aber klar, dass Krisen einer Bewegung nicht durch historische Untersuchungen
berwunden werden, wie fruchtbar diese sonst sein mgen, sondern durch proletarische
Aktion. Natrlich handelt es sich nicht um Bettelheimsche Ausrufungen, sondern im
Gegenteil um emsige organisatorische Arbeit und Aufbau entsprechender Organisationen
und um tglichen Massenkampf gegen die wachsende Not, um die vergeudete
schlafende Kraft des deutsch-sterreichischen Proletariats zu entfalten, bis der Tag
kommt, wo die Ausrufung der Rterepublik kein Putsch, sondern nur das Aussprechen
dessen sein wird, was die Wirklichkeit, das Leben geboren hat. Der brave Adler, der im
Vogelbauer von Renner zappelt, wei sehr gut, weshalb er heute gegen den Sumpf der
kommunistischen Partei loszieht. Er steht nach einem Jahr der Revolution vor den
Scherben seiner Politik, die doch nicht die seine, sondern die seiner Freunde war, aber
fr die er doch mit verantwortlich ist. Die Demokratie, d.h. Volksherrschaft, hat sich
entpuppt als restlose Herrschaft des Ententekapitals. Die gesetzliche Sozialisierung hat
geendet mit dem Aufkauf der Alpinen Montangesellschaft durch das italienische Kapital,
worauf Herr Bauer den Staub des Sozialisierungsamtes von seinen Pantoffeln schttelt,
die in das Archiv der Zweiten Internationale wandern, wo sie unter der Aufschrift hngen
werden: Die demokratische Sozialisierung des deutsch-sterreichischen Volksreichtums
in den Besitz der Entente. Den Arbeiterrten, in deren Namen Fritz Adler der
Nationalversammlung stolze Warnungen zugehen lie, ber deren Bedeutung Max Adler
Heldenlieder sang, wird ein schmerzloser Tod bereitet. Und woher alles das? Die groe
Not, die die Herren als unabweisliche Folge der Rtediktatur prophezeiten, die sie durch
Koalition der Bourgeoisie vermeiden wollten, sie ist da, als Resultat ihrer feigen Flucht vor
jedem Kampfe. Aber die Arbeitermasse kann nicht flchten. Sie ist da, sie leidet Hunger
und Klte, und sie wird fragen: Soll ich sterben ohne Kampf? Sie wird unseren Weg
marschieren. Das wei der gefangene Adler, und da er angeschossen ist und aus seinem
Sumpfe nicht heraus kann, so zieht er ber den kommunistischen Sumpf los. Nun, die
kommunistische Partei hat nichts zu verhllen und wird nichts verhllen. Sie konnte
politisch irren, weil sie jung ist und ihren Weg suchen muss. Es konnte sie auf ihrem
Irrweg mit Kot bespritzen. Sie wird ihn jedoch abwaschen, aber ihr gehrt die Zukunft,
weil sie den Weg des historischen Kampfes zeigt, und weil sie ihn gehen wird. Der Sumpf
ist das stehende Wasser. Wir aber werden vorwrts gehen mit dem strmischen Strom
der proletarischen Revolution. Dr. Adler hat seine Gasbombe geworfen. Es riecht nicht
gut, und mancher wird niesen. Wir werden schnell ber diese Gestankwolke zur Attacke
schreiten an der Spitze der Massen. Bei Philippi sehen wir uns wieder.

Karl Radek

Karl Radek

The lessons of a coup attempt -the crisis in the German-Austrian Communist Party

(1921)

Karl Radek, Appendix from Opposition to the Putschismus by Paul Levi, Berlin 1921,
p.50-56.
Copied with thanks from the no longer existing website Marxist Library .
HTML Mark: Some O'Callaghan for the Marxists' Internet Archive .

1. The "Revelation" of Bettelheim

For months, every observer of the Communist movement in German-Austria (even if he

could only follow them in the press) realized that they were experiencing a deep
crisis. Since the first day of the Hungarian proletarian revolution, forces had been working
in Vienna to work on a coup, to help the Hungarian astronaut, and to get to their goal, the
Austrian communist movement was thrown around Of money. This policy had the
consequence that all the comrades, who did not want to be responsible for the
disintegration of the Party under any circumstances, but considered it impossible to act
against their agents publicly, in view of the difficulty of the situation of the Hungarian
Republic . The result was that after the collapse of the Austro-Hungarian movement in the
German-Austrian movement, an atmosphere of mutual political and personal accusations
arose which led other comrades to resign and hampered the workforce of the
rest. Through the intervention of leading comrades from other parts of the Communist
International, the situation could be clarified so far that a joint action of the various
directions in the Austrian Party was to be hoped. The difficulty was, however, that the
clarification obtained in private circles could not easily be the subject of a public debate,
since Hungarian comrades, such as Dr. Bettelheim, had played a decisive role in the
crisis and were arrested in Vienna , Had to be taken into account. These difficulties have
now been eliminated. In the battle of Vienna on October 4, Dr. Friedrich Adler published a
portrayal of the events confiscated at Bettelheim, in order to illuminate "into the marsh
which calls itself the communist party." Fritz Adler can only be grateful for his publications,
although his former, the former prosecutor of lumpenism and corruption in the Austrian
Social Democracy (one reads his annexation, even in the Berlin edition of his process
protocol retouched by him) would be a task in the swamp Which the Austrian Social
Democracy, after its coalition with the anti-Semites, certainly represents in even greater
measure than in 1916. But, as I have said, Bettelhelm and Adler can only be grateful for
the fact that they have afforded the possibility of an open debate. We want to take
advantage of them.

2. The emergence of the German-Austrian Communist Party

To understand the crisis of the months of May to August, one has to bear in mind that the
German-Austrian Communist Party is much weaker than the German one. In Germany,
even before the war, there was the left-radical direction in the Social Democracy, which
created the intellectual foundations for the future Communist Party of Germany in the
struggle against the open and masked opportunism (direction Kautsky-Haase). In the
course of the war, this direction deepened its independent ideology; despite all the
obstacles, it was among the greatest victims of cadres of followers, forming illegal
organizations which became legal after the outbreak of the revolution and soon
encompassed great masses. The division of the German Social Democracy in 1917
facilitated this work. The founding of the independent Communist Party of Germany in
December 1918 was the result of the eight-year intellectual and four-year organizational
activity of hundreds of proven comrades. In German-Austria there existed no Marxist
opposition in the Social-Democracy before the war. With the exception of Reichenberger's
editor Joseph Strasser, the Austrian Marxists, with Otto Bauer and Fritz Adler, did not
consider the struggle against opportunism as their task but their explanation. The fact that
the German-Austrian party was not even able to grant the loans because the Austrian
Parliament was not convened allowed the leaders of the Social Democracy, which in
Austria, in the person of Viktor Adler, a great and deserved moral authority , In the person
of Renner, had a line washed politically with all the water, to cover up and to blot out the
opposites. The weakness of the moderate opposition in the Austrian party in the war is
best illustrated by the assassination of Fritz Adler, who had a revolt because he had no
masses behind him, and felt himself incapable of political action. The left-wing opposition,
which had arisen in the war, and which was grouped around comrade Franz Koritschoner,
counted very few followers.

When the revolution broke out, the elements which soon joined the Communist Party of
German-Austria consisted of a very small group of very young intellectuals who had
stirred up the war and had fulfilled the will to revolutionary proletarian policy, but of all
political experience Bargain; They were joined by prisoners of war returning from Russia,
which were naturally alienated from German-Austrian conditions. That a party so
composed, which had not emerged organically, could only slowly become the center of
the revolutionary struggles that arose in the proletariat when the German-Austrian social
democrat, led by Renner and Seitz, and with the help of Fritz Adler (he emerged in The
revolution as a tame little citizen, who had only fled under the impressions of the war in
1916) concluded the alliance with the bourgeoisie is clear. The young German-Austrian
party had to make many mistakes until it could find the safe way of the
struggle. Communist policy is not applied to Moscow invented and patented principles, it
is to lead the revolutionary mass struggle for which the conditions in every country are
very different. It is only by the fact that the working masses are gaining experience in their
spontaneous struggle and learning to understand that they are paving the way for
communism. The more educated and experienced are the proletarians of the proletariat,
the sooner they see the doctrines of the struggle and help the proletariat to orient
themselves. With the youth and the composition of the German-Austrian communist
leadership, the Communist Party was only able to take the first steps on the road to
agitation and organization in the first months of its existence. He could hardly suspect how
far the road to the goal might be, how many twists he would have. The stormy character
of the German movement in the period from January to April, the strikes in England, all
seemed to indicate to you the imminent victory of the world revolution. The proclamation
of the Hungarian, and soon afterwards, of the Munich Republic, fell into the mood
produced by these hopes.

3. The Hungarian Putschtaktik in Vienna

The revolutionary workers of Vienna were electrified by events. Not only the Communist,
but also the Social Democratic Party. The Communist leaders thought it was necessary to
agitate with all their might for the proclamation of the Soviet republic. They were perfectly
right when they opposed the Social Democrats that the establishment of the Republic of
Austria would spread the battlefield in Vienna and thereby also create the possibility of
overcoming the very great food difficulties which the Adler regarded as the main argument
against the establishment of the Soviet Republic in German-Austria Into the field. The
establishment of the German-Austrian republic meant not only the necessity of supporting
so many people, which the Social Democrats thought impossible, but it meant that they
would be able to join the stormy Hungarian proletariat, a hundred and thousands of
organically trained German-Austrian workers Would give a very different military force to
the allied Soviet republics, thereby giving the opportunity to occupy the corn-rich territories
of Hungary. The impetuous influence of the victory of the German and Hungarian
proletariat of Austria on the technical workers and the intimidation of the Entente would
have been quite different from the isolation of Budapest. Therefore, the German-Austrian
Communists fulfilled their duty only if they sought to win over the proletariat of German-
Austria with all their might for the dictatorship of the councils.

The "realists" around Fritz Adler and Bauer, who with all their might warned the
proletariat before the "experiment," practically betrayed the proletariat. They helped the
proletariat and the elite to surrender the proletariat to the bourgeoisie, and it is only the
result of their struggle-avoiding tactics when they are now sold to the bourgeoisie by the
racers and elbows. Their destinies are the repetition of the destinies of the Haase and
Dittmann, whose brothers they are. But the agitation for the dictatorship does not appear
to be a sufficient help on the part of the Hungarian comrades on the part of the German-
Austrian. It must be noted that even in Hungary, the communist party had very few
experienced, educated leaders, and that after their easy victory they had to occupy many
important positions with perfectly inexperienced comrades, not to mention the fact that
they were the victor , Adventurous elements which were based on their own use. It is
difficult to distinguish from the distance the extent to which the inexperienced,
adventurers, and hyenas of the battlefield were involved in the foreign propaganda of the
Hungarian Republic. The fact is that these elements in Vienna began to drive the young
Communist Party to a coup. In mid-May, Dr. Bettelheim came to Vienna as Hungarian
Emissary. He played as an agent of the III. International, which should have
commissioned him to proclaim the Republic as quickly as possible. In reality, the
executive of the Communist International of Dr. Bettelheim, a completely new man in the
movement, knew as much as Dr. Bettelheim of the Communist International, that is,
nothing. We do not know whether Dr. Bettelheim has fantasized his own mandate in order
to be able to drive the inexperienced Viennese comrades all the more easily, or whether
any propaganda site of the Hungarian Republic has bound this bear to give him more
courage to his messiah role give. The fact is that the "Moscow mandates" of Dr.
Bettelheim are a product of the imagination of a young comrade who has no idea of
communism, or an adulteration of an adventurer. Never before the establishment of the
Communist International, nor after her, did the Communist Party of Russia give any
comrade a mandate to go into a certain country, and to proclaim the Republic of Republic
at a certain time. When Russian comrades who had long worked in certain countries, or
comrades from these countries, who lived in Russia as prisoners of war, went away from
Russia to work in Austria, Germany, France, or in any other country, the Communist Party
of Russia helped To them materially-the help was usually very modest-as much as it
helped socialist groups and parties of the foreigners who turned to them. The only self-
evident consideration was the spread of the teachings of communism and the news of the
proletarian revolution. Never before, the Communist Party of Russia and the executive
branch of the Communist International, which was in their hands, formed the political
policy of the Communist parties abroad, the speed of the foreign movement. As the writer
of these lines, who led the Bolshevik propaganda up to December 1918, in his letters
written in February 1919 and published in November 1919 on the occasion of
parliamentary debates by the Communist Council of Correspondence, The German,
Hungarian, Czech, and South Slavic Communists traveling to Osterreich-Hungary were
directly warned on behalf of the Communist Party of Russia to try to copy the results of
the Russian revolution in the early stages of the Austro-Hungarian revolution. He even
advised the National Assembly to decide on the spot, depending on the degree of
opposites and the degree of movement already achieved.

The executive of the Communist International, who is in the hands of such cautious
tacticians as Zinoviev and Worovsky, educated Marxists who, like Worovsky, Zinoviev 17
years in the movement stand, naturally does not lead any other policy. The Communist
Party of Russia knows that the Russian revolution can only finally be victorious if world
revolution is victorious. But the world revolution can only develop as a movement made by
the proletariat of every country, not by "emissaries." If, in the foreseeable future, the
proletarian revolution in the other countries does not go so far as to paralyze imperial
imperialism, the Russian Soviet Republic is threatened with the fate of bleeding; For the
defensive war against the Entente paralyzes all forces directed towards economic
reorganization. This destiny has succeeded in defeating the Soviets with its narrow
base. But the awareness of this danger must not create the realization that the threatened
Soviet republics are helped only by the development of the proletarian revolution, not by
the artificial production of coups, which lead only to the weakening of the movement in
other countries, including Soviet Russia And any other revolutionary center, apart from the
fact that they compromise the idea of communism at all. If, in German-Austria, the
proletariat had accepted and enforced the idea of the dictatorship in its majority, the
Hungarian Republic would have strengthened it. If, however, the Communist Party of
German-Austria had seized the "power" by means of a coup - which was possible with the
weakness of the German-Austrian government - without having the majority of the
proletariat behind it, this "victory" Hungarian raider Republic have weakened. The
German-Austrian Bettelheim-Raterepublik would not have been a republic. The councilors
were against their exclamation. The trade unions were against them, who could have
supported them? On recruited Red Guards, who would have been forced to exercise
violence against the majority of the working classes. Where would she have taken the
surplus to help the Hungarian brother republic? This simple consideration would have had
to show the Bethelheims the madness of the putschist tactics, if they had known more
than the name of the Republic. But that is precisely the matter, the Messiah of the
Budapest Propaganda Office did not have a pale sense of communism. This is proved by
every word of his accusation against the German-Austrian communist party.

4. The coup of June 15th

What does Bettelheim say about the strength of the communist party in mid-May, when he
arrived in Vienna with his fantastic mandate? "The divisional division" could not make the
delegated comrade a single worthable deed (we shall see what the good man calls
"deed"), and not a noteworthy success. It was not able to provide an aggregation of the
holdings, not the number of comrades employed in the individual establishments, and was
unable to find the persons employed in the establishments. There were no organized
agitators and no regular contributions. The huge amount of the unemployed was without
any organization. The connection with the flat country was completely neglected.

If the situation was so, the only possible conclusion, because any non-brain-burning
man could pull, was simply: It is a long way to Tipperary. All the work is still going on: it is
necessary to organize the party, to penetrate the farms, to organize the farms and to
connect with the flat country, to initiate an agitation, to take advantage of the social
political situation , Mobilize the working class, organize and gradually lead to the
battlefield. But a Messiah does not drive a manure, does not work a field, does not dig
wells. He has a miracle and conjures. Dr. Bettelheim, who was a false Messiah, could
only do false spells. Instead of organizing the party, he disorganizes it by breaking the
divisional line and using a "Directory". And since, like every miracle worker, he wants to
reap without sowing, he decides on the 15th of June, that is, one month after the
beginning of his prosperous stay in Vienna, to free the proletariat from the capitalist yoke
and proclaim the Republican republic. He could not make it more cheaply, because
"under action I understand the proclamation of the Republic of the Republic", he writes
literally in his unsurpassed elaboration. How could the miracle happen? In the meantime
Dr. Bettelheim asked for one thing; Josef Strasser, the intellectually most reliable Austrian
Communist, was forced out of the split and appointed the "Directorate." That was
enough. From week to week it went forward. The organization was responsible for the
company. In the barracks were strong movements, the unemployed, the mobilized, the
invalids demonstrated. The power of the proletarian revolution appeared, as evoked by a
charm, in Vienna and in the country. To such an extent that it was possible to count on the
15th anniversary of the Republic of Poland. We will soon see how great the force of the
"proletarian revolution" was. The miracle that Dr. Bettelheim could foresee the date of the
revolution is easily explained. He writes further that she was fixed on this day, and even
"all the details of the planned revolution" were fixed. In short, an ordinary coup should
take place on 16 June. Thus the magic that makes the organizers "perceptible" as signs in
the sky, as well as the strong movements before the date of the "action" of any witchcraft
bar. Dr. Bettelheim let go of a cohort of agitators on Vienna, throwing the billions of
thousands of crowns and organizing the coup. It was supposed to start on the 15th, but
the Directorate was arrested on the 14th. Bettelheim asserts without any proof that it was
arrested at his own request.

The co-drilled unemployed and demobilized demonstrated and sought to free the
leaders. There are dead. Why does not the "proletarian revolution" win? "The proletariat
liberated its leaders, and demanded that the leaders now actually realize the revolution."
Thus the "proletarian revolution" proclaimed "by magic" tells the leaders: "You have made
me, you must now also realize me." The proletarian revolution Must be realized by
Tomann and Koritschoner. There is no other way. The old insight that the working class
can only liberate itself is transformed into new doctrine by newly baked "communists": the
proletariat can only be freed and saved by its leaders. Here we see how close the
Bettelheim are related to their antipodes, the Renner; The Renner "save" the proletariat
by begging bread for the hungry, the Bettelheim save it by the "exclamation" of the
republic. In the first case, the proletarians are to remain calm; in the second case, they
are to take targets, but in both they are extras. The saviors are the leaders. But - here the
operetta begins - the leaders determined by Bettelheim to save the proletariat failed. "The
leaders promised never to realize revolution, but disguised themselves again and did not
dare to appear before the masses. It did not occur to them to free the proletariat. "Really
disgusting fellows, they could free the proletariat, and they did not. In Vienna, on the 15th,
Dr. Bettelhelm, who, according to his own assertion, had been sent by the International to
Vienna, began to lead the rule of the proletariat. Why did he not carry out his "mandate"
and did not liberate the proletariat? That he did not trust this, no one will be able to accept
who sees what nonsense the brave man dared all! He was probably "restrained by the
liberation of the proletariat," fearing that the Viennese revolution, which did not know that
he had called them "by magic," might say: "Excuse me, Herr Bettelheim, We can not be
freed from them, the Tomann or the Koritschoner has to do this by himself. "One could
laugh tears when reading this" report ", if the story had not cost the dead. Poor
Bettelheim, in part, has atoned for his sin, by writing his invaluable report, and thus
unintentionally showing the Cretinism of the putsch tactics to every healthy
worker. However, even after the experience of June 15, that he did not recognize this
Cretinism of his proceeding, that he had chosen neuradic leaders, but which he asserted
that they were "frightened on the first day after the election before the revolution", shows
that We are dealing here with an incurably sick Rinaldo Rinaldino. But the communist
workers are not ill in spirit, they will be filled with the most muted putschistic charm by the
report of Bettelheim. The front row of the German-Austrian proletariat, the Communists,
crossed the putsch tactics of the Bettelheims in the June days. They have not plunged
themselves into the adventure of the "exclamation" of the Soviet republic without
councilors. Their task now is not only to fully understand the harmfulness of the putsch
tactics, but to overcome the putschdendenz in practice.

5. The road of communism and the social-democratic struggle

It is clear, however, that crises of a movement are not overcome by historical

investigations, how fruitful they may be, but by proletarian action. Of course, it is not
Bettelheim's "exclamations," but, on the contrary, the active organization and organization
of appropriate organizations, and daily mass struggle against the growing need to unfold
the wasted sleeping power of the German-Austrian proletariat until the day comes The
proclamation of the Soviet Republic will not be a coup, but only the utterance of what
reality, life has born. The brave eagle, who is struggling in Renner's bird-grower, knows
very well why he is going today against the "swamp" of the communist party. After a year
of revolution, he stands before the shards of his policy, which was not his own but his
friends, but for which he is responsible. Democracy, that is to say, "sovereignty," has
turned out to be the total rule of the Entente capital. The legal "socialization" ended with
the purchase of the Alpine Montescience by the Italian capital, whereupon Mr Bauer
shook the dust of the Socialization Office from his slippers, which were placed in the
Archives of the Second International, where they will be marked under the inscription:
"The Democratic Socialization of the German-Austrian population. "The workers'
committees, in whose name Fritz Adler sent the National Assembly proud warnings, about
whose importance Max Adler sang heroes, is a painless death. And where does it all
come from? The great hardship prophesied by the gentlemen as an indispensable
consequence of the dictatorship which they were to avoid by the coalition of the
bourgeoisie, is the result of their cowardly flight from every struggle. But the labor mass
can not escape. She is there, she is hungry and cold, and she will ask, "Shall I die without
a fight?" She will march our way. The captive eagle knows this, and since he is shot and
can not get out of his swamp, he pulls over the Communist swamp. Well, the Communist
Party has nothing to cover and will not cover anything. She could be politically wrong
because she is young and needs to find her way. It could splatter her with her droppings
on her way. However, she will wash him off, but she belongs to the future because she
shows the way of historical struggle, and because she will go him. The swamp is the
standing water. But we shall go forward with the stormy current of the proletarian
revolution. Dr. Adler has thrown his gas bomb. It does not smell good, and some will
sneeze. We will quickly go over this stinking cloud to the attack at the top of the
masses. At Philippi, we meet again.

Karl Radek