Universidad Central

Facultad de Ciencias Sociales

METODOLOGIA I

TABLAS DE FRECUENCIA

Para que se vean claramente nuestros datos podemos presentarlos en

una tabla de frecuencia, en que cada valor (o categora) de la variable es
asociado a una cantidad de casos, y esta cantidad es llamada la frecuencia
del valor (o categora), o sea, cuntos casos tiene, cun frecuente es.
Cuando la variable es de intervalo, hablamos de valores de la variable;
cuando es ordinal o nominal, de categoras de la variable.

TABLAS DE FRECUENCIA PARA VARIABLES NOMINALES

En la siguiente tabla clasificamos a 320 personas de acuerdo a su

deporte favorito. Las categoras son futbol, tenis, atletismo y otro deporte.
Cada categora est asociada a una frecuencia, que es el nmero de
personas que tiene a ese deporte como favorito. En las variables nominales,
el orden de las categoras es arbitrario: da lo mismo cmo las ordenamos.

x f
(deporte (frecuencia)
favorito)

futbol 135
tenis 70
atletismo 50
otro deporte 65

Total 320

Los smbolos en esta tabla son:

x : variable
f : frecuencia (nmero de casos de cada categora)

Puede ser til expresar las frecuencias como proporciones o

porcentajes. La proporcin de cada categora se calcula dividiendo la
frecuencia por n. Si la proporcin se multiplica por cien, tenemos

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porcentajes. La tabla siguiente es igual a la anterior ms las frecuencias en
proporciones (p) y porcentajes (%).

x f p %

futbol 135 .42 42

tenis 70 .22 22
atletismo 50 .16 16
otro deporte 65 .20 20
320 1 100

Para hacer ms clara la informacin, se ha omitido el 0 anterior al

punto decimal en las proporciones y el signo % en los porcentajes; adems,
las proporciones han sido redondeadas a dos decimales y los porcentajes a
enteros. Los valores han sido ajustados para que sumen 1 las proporciones
y 100 los porcentajes.

Las frecuencias de casos observados (columna f) son llamadas

frecuencias absolutas. Las frecuencias en proporciones (columna p) y
porcentajes (columna %) son llamadas frecuencias relativas.

TABLAS DE FRECUENCIAS PARA VARIABLES ORDINALES

En la tabla siguiente, 295 personas son clasificadas de acuerdo a su

inters en la poltica (x):

x f

mximo 31
mucho 68
medio 91
poco 59
ninguno 46
295

Las categoras estn ordenadas de mayor a menor inters. Pudieron

haberse puesto en orden inverso, de menor a mayor inters, empezando por
ninguno. Son las dos nicas formas correctas: de mayor a menor, o de
menor a mayor.

En la tabla siguiente, como hay un orden en las categoras, podemos

agregar dos columnas de frecuencias acumuladas. La tercera (asc) es

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llamada ascendente porque se acumulan las frecuencias desde la categora
menor (ninguno) a la mayor (mximo). La cuarta (desc) es llamada
descendente porque va de la mayor a la menor.

X f asc desc

Mximo 31 295 31
Mucho 68 264 99
Medio 91 196 190
Poco 59 105 249
Ninguno 46 46 295
295

Las frecuencias acumuladas nos permiten contestar rpidamente

preguntas como: cuntas personas no tienen inters mximo? (respuesta:
264; ver asc), cuntas tienen algn inters? (respuesta: 249; ver desc) o
cuntas tienen poco o ningn inters? (respuesta 105; ver asc). Se
comprueba que no hay error en la acumulacin si en la ltima categora se
llega al total de casos (simbolizado a veces por n), que es 295.

Se pueden usar tambin columnas de frecuencias relativas. En la

tabla siguiente, una columna (%) muestra los porcentajes de las frecuencias
absolutas y otra (% asc) los porcentajes de las frecuencias acumuladas
ascendentes.

X f asc % % asc

Mximo 31 295 11 100

Mucho 68 264 23 89
medio 91 196 30 66
poco 59 105 20 36
ninguno 46 46 16 16
295 100

TABLAS DE FRECUENCIA PARA VARIABLES CUANTITATIVAS

En las tablas de frecuencia de variables cuantitativas se puede, cuando

los valores son muchos, agruparlos en intervalos (conjuntos de valores
contiguos), como se ve en la tabla siguiente, que muestra los puntajes de un
test aplicado a un grupo de 125 alumnos de 2 medio de colegios de una
comuna.

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 x f

0-19 23

20-39 29

40-59 56

60-99 17

Los lmites de un intervalo son sus valores inferior y superior. Por

ejemplo, el primer intervalo tiene lmites 0 (inferior) y 19 (superior).

La amplitud de un intervalo es la cantidad de valores que contiene. La

mejor manera de calcular la amplitud de un intervalo es la diferencia entre
los lmites superiores (o inferiores). En esta tabla, la amplitud de los tres
primeros intervalos es 20; el del ltimo es 40 (99-59).

Usar intervalos de mayor amplitud en los extremos de la tabla (en esta

tabla, el intervalo 60-99) se justifica si los ltimos intervalos tienen pocos
casos; mantener intervalos de igual amplitud agrandara la tabla sin entregar
mayor informacin.

Cuando hay pocos casos extremos se puede usar un intervalo abierto.

Por ejemplo, si hacemos una tabla de frecuencias para representar el peso de
un grupo de personas, podemos crear un intervalo abierto >100 kilos (ver
intervalo abierto en el ejercicio siguiente).

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Ejercicio. Se aplica una prueba de lenguaje a una muestra de alumnos de
colegios municipalizados de una comuna. La tabla muestra los puntajes
obtenidos por los alumnos.

1) Completar la tabla. Redondear los porcentajes al entero (sin decimales).

2) Qu % de los alumnos obtuvo ms de 25 puntos?

3) Qu % de los alumnos obtuvo 30 puntos menos?

f (en %) f (en %)
x f f acumulada acumulada
(en %) ascendente descendente

11-15 37

16-20 56

21-25 70

26-30 84

31-35 61

36-40 33

41 19

(revisado en abril 2013)

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