Sangre Inocente

Los Mrtires Misioneros de Barbastro

Gabriel Campo Villegas
El da 1 de julio de 1936 llegaban a Barbastro por ferrocarril treinta seminaristas mayores de los Misioneros a
estudiar el ltimo curso de Teologa moral. Venan de Cervera (Lleida), de la que haba sido Universidad
catalana, cuyo edificio usufructuaban.

Imagen tomada en el Seminario de Cervera en los aos treinta

Eran muy jvenes, veintids, veintitrs, veinticuatro aos, demasiado jvenes para presentir -tan cercano- el
aliento helado de la muerte. Mozarrones de buen ver, que imponan por su silencio, su gravedad precoz, su
autodominio. Ni una sola mirada a los balcones, en la tarde clara, a las chicas, a la gente; slo hacia la calle
Monzn, donde se eriga la Iglesia del Corazn de Mara.
Haban odo decir que el Colegio de los Misioneros de Barbastro era el lugar ms seguro de la provincia en
aquellos das broncos de las dos Espaas.
Cervera, en cambio, era un polvorn. Sectores extremistas de la poblacin y de fuera haban querido echar
a los misioneros de la gloriosa Universidad, instalar un instituto laico en su ala oriental -la llamada Torre del
Canciller- y en la huerta; haban acudido, a falta de razones jurdicas, a las amenazas, al descrdito y a la
calumnia.
Los resultados de las elecciones de febrero de 1936 Y sus secuelas de hostigamiento a la religin catlica, sus
zarpazos anticlericales, la quema de conventos -siempre annima, siempre impune- haban llevado a los
superiores de los Misioneros Claretianos a pensar seriamente en el Principado de Andorra, donde toda aquella
juventud claretiana podra estar a salvo de cualquier salvajada.
De todos modos, y mientras se buscaba una solucin de emergencia, pareci lo mejor adelantar la salida de
Cervera de aquellos treinta seminaristas, al borde ya de su ordenacin sacerdotal.
Urga adems el problema legal del servicio militar. Veintiuno de ellos, los ms jvenes, podran acogerse a la
reduccin de su tiempo de permanencia en filas si al presentarse demostraban haber aprendido previamente
la instruccin terica Y prctica del recluta, como decan las ordenanzas militares (1).
En Barbastro, como en otras ciudades estratgicas, funcionaba un servicio de adiestramiento previo, para el
que se brindaban militares retirados. En cuanto comenzaron con las prcticas se desataron los rumores y
calumnias: los claretianos tienen armas y se estn preparando.
 Fachada de los Misioneros en los aos treinta.

Seminaristas, o sacerdotes jvenes, recin ordenados, se acogan a la legislacin vigente para abreviar en
cuatro meses su servicio castrense. No era precisamente su vocacin la de servir a las armas, ni estar en el
ambiente cuartelario. El 8 de julio de 1936, unas semanas antes de la detencin y del martirio, l seminarista
Agustn Viela, le escriba a su madre Ambrosia Ezcurdia:
Querida madre: Un saludo lo primero desde estas tierras aragonesas. Estamos ya en Barbastro. Y cul es la
causa de haber venido tan aprisa a Barbastro? Sabamos nosotros que los que de mi curso tienen que ir al
servicio militar vendran pronto para poder aprender la instruccin en particular. El lunes comenzaron ya los
quintos la instruccin militar bajo la direccin de militares retirados. Esta es la causa primera de haber venido
tan pronto este ao a Barbastro. Quiz habr influido algo la situacin de la casa de Cervera, pues con el
cambio de ayuntamiento comenzaron los los serios y fuertes para echarnos de all. Por eso quiz los
Superiores creyeron conveniente disminuir el nmero de individuos de aquella casa y as nos marchamos
pronto los que nos tocaba salir este verano. Lo que Vd. me pregunta acerca de las dos casas que nos han
quemado no es del todo exacto, como dice. En esta provincia que nosotros llamamos de Catalua, solamente
quemaron los muebles de la casa e iglesia de Requena (Valencia) y nos han hecho salir, cerrando la casa y el
colegio externo, de Jtiva (Valencia). En la provincia de Castilla y ms an en las de Andaluca nos han
perjudicado mucho ms. Aqu estos de Barbastro creo que no son muy atrevidos ni arrojados, adems como
hay ejrcito y los jefes son muy buenos, creo que no se atrevern a molestarlos....
El da 20 de julio de 1936 medio centenar de anarquistas o escopeteros irrumpieron en la portera de los
Misioneros. Queran registrar el casern, ver si haba armas escondidas. Al frente de ellos iba un hombre
moderado, Eugenio Sopena, de gran prestigio entre los cratas. La razn de las sospechas y del registro, y de
la detencin incluso de los religiosos/ eran las calumnias que circulaban sobre la hipocresa moral de los
clrigos, y su peligrosidad. Se corra que los conventos eran verdaderas fortalezas, con resortes misteriosos,
pozos siniestros, portones que saltaran en mil pedazos o se hundiran con todos sus enemigos. Todo era pura
propaganda.
 Eugenio Sopena, anarquista de gran prestigio
en Barbastro, secretario del Comit Antifascista.

Durante el registro, y por orden del Superior, Felipe de Jess Munrriz, toda la comunidad baj a la luneta, un
patio interior donde se sola jugar a pelota vasca en tiempo de recreo, o pasear. Eran 60 religiosos, de los que
39 estaban acabando los estudios teolgicos; dos de ellos argentinos, Hall y Parussini; nueve sacerdotes y
doce hermanos coadjutores. Slo faltaban dos: un seminarista, Jaime Falgarona, que estaba en cama con alta
fiebre, y el anciano hermano Joaqun Muoz, de 84 aos, casi imposibilitado para bajar las escaleras.

Fotografa de la Comunidad de Zaragoza, vemos sentado

al Superior Felipe de Jess Munrriz.

Dos carabineros, bajo las rdenes del Comit, cachearon a todos, puestos en filas. Se registr toda la casa,
varias veces: los tejados, la iglesia, hasta la caja de un viejo reloj de pared. Nada. Aquella comunidad era
pacfica, estudiosa, austera, pobre, de un idealismo cristiano a toda prueba. Su lema, como el de San Benito:
Ora et labora. Trabajaban, estudiaban hasta en el verano, y oraban. Los anarquistas estaban
desconcertados.
-Tienen que tener armas. Todo el mundo las tiene. Dnde las esconden?
-Aqu no hay armas, ni poltica - les dijo el Superior. Somos religiosos y tenemos prohibido pertenecer a ningn
partido por nuestras constituciones.
Pero sucedi lo que tantas veces: poco tiempo despus de los guardias y escopeteros fue entrando en la casa
una muchedumbre curiosa y agresiva que invadi los claustros, la iglesia, y exiga la matanza inmediata de
todos aquellos cuervos. Una mujer de mal corazn escondi entre los ornamentos sagrados, que ya haban
sido requisados, una gran navaja, para acusar luego a los religiosos. Un miliciano que se dio cuenta del truco,
la amenaz con pegarle dos tiros. Eugenio Sopena y los moderados del Comit se vieron entre la espada y la
pared. Por lo visto, los anarquistas haban pensado detener slo a los que consideraban los responsables: al
Superior; al formador, P. (2) Juan Daz; y al administrador, P. Leoncio Prez. Y de hecho, despus del largo
registro, as lo hicieron. El P. Munrriz, antes de partir, encarg al P. Nicasio Sierra que tratase de llevar a los
enfermos y a los muy ancianos a las Hermanitas. Y en el momento de salir, plido, se despidi de todos:
Adis, hermanitos. Un seminarista le pregunt si haban de vestir el traje civil o llevar la sotana. El P.
Munrriz dio su ltima orden, enrgico: La sotana!. Con ella haban de vivir presos y morir todos.
Un pelotn condujo a los tres superiores, custodiados por escopeteros, por las principales calles de Barbastro,
hasta la crcel municipal, situada a la izquierda del ayuntamiento, en la misma plaza en que vivan los
Escolapios.

Aspecto que ofreca el Ayuntamiento en 1936. El edificio

de la izquierda es el del asilo de las Hermanitas y el de
la derecha Los Escolapios que fue habilitado como crcel.

Los otros religiosos claretianos sufrieron injurias y amenazas, que provocaron el desvanecimiento de un
seminarista, Atanasio Vidaurreta. La reaccin de las turbas fue, en parte, brutal:
-Rematadlo ya, ah mismo!
Eugenio Sopena se impuso, enrgicamente. No podemos permitirnos ninguna carnicera. Prometi a la
multitud que, si se dispersaban ordenadamente, se hara justicia, caso de que los Misioneros fuesen
culpables de algo. Orden que llevasen a todos aquellos religiosos al saln de actos de los Escolapios. Se
habl de darles pasaportes para sus casas, y de disolverlos, como haban hecho con las clarisas y las
capuchinas de Barbastro.
Uno de los sacerdotes, el P. Luis Masferrer, aprovech los momentos de vacilacin para salvar la Eucarista de
la casa y de la iglesia. Comulgaron todos, all, en la luneta, apresuradamente. Y las formas consagradas que
quedaban se ocultaron en un maletn, la llamada valija en los informes del argentino Hall, que se encargaron de
subir al saln-prisin de los Escolapios los PP. Nicasio Sierra y Pedro Cunill, a los que se permiti quedarse,
vigilados por escopeteros, con algunos seminaristas, para ayudar a los dos estudiantes enfermos: el que se
haba mareado y Falgarona, y al achacoso hermano Muoz, que fueron conducidos al hospital. El P. Cunill
pudo ocultar cuatro mil pesetas, para lo que sobreviniese.
Los dems salieron de la comunidad en terna, de tres en tres, vigilados por hombres armados en los flancos y
en las esquinas de la calle Monzn. Fue como una procesin que se dirigi desde la calle Conde hasta la plaza
del ayuntamiento. Iban recogidos como si volviesen de comulgar, coment un testigo, de los muchos que
an viven en Barbastro. Desde las ventanas y balcones, tras las cortinas, ojos silenciosos y sobrecogidos
siguieron aquella improvisada liturgia. Un hombre ingenuo que se tropez con aquella comitiva de sotanas, se
descubri, azorado, como sorprendido por una procesin del Corpus. Iban como corderos humildes y
dciles, comentaba luego la gente, en voz baja.
Desde ese da hasta el de su ejecucin sumaria vivieron en el saln de actos de los Escolapios. El P. Cunill, al
ver que el hermano Simn Snchez, el encargado de la portera, se quejaba de dolor del corazn, de las sienes
y de la vejiga, solicit que fuese ingresado en las Hermanitas de los Pobres de Barbastro. Se lo permitieron. Al
ver el xito, hizo lo mismo con los hermanos ms ancianos, cinco, que al fin fueron llevados tambin a las
Hermanitas, en la misma plaza del ayuntamiento, enfrente del saln. Son los que sobrevivieron a la hecatombe.
El saln de actos, el lugar ms sagrado de Barbastro, un recinto de unos veinticinco metros de largo por seis
de ancho, tena, en un extremo, un alto escenario de madera, con cortinas, y en el otro, una gradera para el
pblico joven de las fiestas del colegio. El saln estaba -y est- ms bajo que la plaza; era casi un stano.
Cinco grandes ventanales se abran a ras del suelo de la plaza, y dejaban a los detenidos a merced de las
miradas y de los insultos de los exaltados.
Los Escolapios atendieron fraternalmente a los claretianos detenidos. El Rector, P. Eusebio Ferrer, los anim;
brome incluso, y les dio de beber, una primera cena y todo lo que disponan para los ms dbiles: dos camas,
nueve colchones, once almohadas, dos mantas y algunos lienzos de algodn para las noches.
Pero, sobre todo, se hizo cargo del maletn de la eucarista y lo escondi en el laboratorio de fsica, dentro de la
mquina de proyecciones, convertido en la capilla y sagrario de aquellas improvisadas catacumbas.
Lo curioso fue el trato benvolo que recibi el hermano Ramn Vall, el cocinero de la comunidad. No se crean
los milicianos que tambin l fuese cura. Tena callos en las manos y ola, al detenerlo, a guisote y a grasas de
cocina. Para ellos era un explotado por los religiosos, un pobre obrero que trabajaba miserablemente por la
comida, un proletario adormecido. l les aseguraba que era religioso y misionero, pero de otra clase.
-O sea, un criado.
-No, no.
Y el caso fue que lo dejaron en libertad para que les siguiese preparando la comida, primero de los vveres que
haba en la casa que acababan de abandonar, y, despus, de lo que rindieran las cuatro mil pesetas del P.
Cunill, y de lo que los buenos, fraternales escolapios, pudieron proporcionarle quitndoselo ellos mismos de su
despensa, en aquellos tremendos das de julio y agosto revolucionario.
Los tres superiores durmieron ya, aquella noche, en una celda de la crcel municipal, con varios cannigos de
la catedral y algunos seglares catlicos. En aquella habitacin srdida, de cinco metros de lado, con un
ventanuco enrejado, alto, en pleno verano, atosigante, llegaron a vivir hasta 21 presos.
Los tres misioneros fueron -segn testigos supervivientes, entre ellos Jos Subas, el Gorrin, que estuvo con
ellos cinco das- realmente ejemplares: nunca se quejaban; animaban a los detenidos; seguan el horario
riguroso de su reglamento: oracin intensa, breviario, rosario, silencio, confesiones... Cuando los otros presos
les ofrecan su turno para respirar junto a la tronera aire menos viciado, ellos rehusaban.
Los tres fueron interrogados. El P. Leoncio Prez, el administrador, volvi de buen humor, despus de prestar
declaracin.
-Qu le han preguntado?
-Que dnde tena escondidas las armas.
. ...?
-Y he sacado el rosario y les he dicho: ni tengo otras armas, ni quiero otras que sta.
-Pero vosotros habis hecho mucho mal -le haba reprochado Aniceto Fantova, el Trucho, uno de los ms
duros dirigentes anarquistas.
Cada uno dar cuenta de lo que haya hecho. Yo tengo la conciencia tranquila.

Los primeros asesinatos

El 25 de julio, al llegar las columnas catalanas de Barcelona -que haban sembrado de asesinatos masivos,
asaltos a crceles polticas y quema de conventos, las rutas de Catalua y Aragn, desde Barcelona a Lrida y
Monzn- (3) fueron trasladados los tres misioneros, junto con 350 presos, al viejo convento de las Capuchinas,
disuelto, como el de las Clarisas, por orden del Comit revolucionario local.

Columna Ascaso el da de su partida desde Barcelona el

da 25 de Julio de 1936 hacia el frente de Huesca

De all salieron ya directamente para la ejecucin, en la madrugada del 2 de agosto, junto a otros 17 detenidos.
El Comit de Barbastro haba extendido un VALE POR 20, y en ese primer cupo entraron los tres sacerdotes
claretianos. Eran sacerdotes y las consignas fueron no dejar ni simiente de los curas. No se les inco ningn
proceso, ni se hall en ellos falta alguna, salvo la tremenda responsabilidad de pertenecer al clero catlico.

Fotocopia de la saca de 20 presos

Sobre las dos de la madrugada aquellos tres misioneros claretianos despertaron sobresaltados. Tenan que
levantarse urgentemente. El P. Daz se vesta despacio, recitando sus oraciones y recordando el tema de la
oracin de la maana, como era su costumbre y exiga su Regla misionera. El carcelero se impacient:
-Aprisa, aprisa, que os estn esperando! -Pero bien podr ponerme la sotana. -Donde ha de ir, no la
necesitar.
Alrededor de las tres de la madrugada, una enfermera de Angs, Amparo Esteban Fantova, los vio, atados de
dos en dos y rodeados de gente armada, atravesar con dificultad la carretera de Huesca y cruzar por detrs del
viejo hospital, hacia el cementerio. A esa misma hora confluy en el mismo cementerio otro grupo de
sacerdotes y seglares.
Entre los seglares haba un gitano simptico, Ceferino Jimnez Malla, el Pel, detenido pocos das antes por
haber querido defender a un sacerdote acosado en plena calle y por llevar un rosario.
 Ceferino Jimnez Malla (el Pel), el primer
gitano beatificado.

All, junto a las tapias heladas, cayeron acribillados todos los condenados menos uno, un Guardia civil del
puesto de Albalate de Cinca, Camilo Sabater Toll, herido slo en la mano, que salt despus de la descarga
como una araa las tapias del cementerio y se perdi en la noche, hacia Velilla de Cinca. Fue uno de los
testigos de aquella inmensa hecatombe de Barbastro.
 Camilo Sabater Toll, el guardia civil "fusilado"

Desde los Escolapios y el saln se oyeron las descargas. y desde el vecino hospital, los lamentos y los
estertores de las vctimas, que quedaron desangrndose, a la derecha de la entrada del cementerio.
Esa fue la cadena implacable de los hechos. En Barbastro, cada noche circulaban los nombres de las vctimas,
y la certeza de que ningn sacerdote haba querido renegar de la religin para salvar su vida. As cayeron los
tres superiores, en una vulgar saca de presos, con una fra y simple autorizacin del Comit, el da 2 de agosto
de 1936.
Los cincuenta restantes del saln haban sido, mientras, objeto de escarnio y de brutales hostigamientos, por
su condicin religiosa, por su sotana, que nunca dejaban, ni para dormir. La sotana era, en aquellos momentos,
su smbolo de fidelidad. Muchos sacerdotes, para evitar riesgos y pasar desapercibidos, se la quitaron; los
claretianos de Barbastro, no. La sotana soliviantaba especialmente a los ms radicales. Por la ventana les
increpaban a los seminaristas.
-Os mataremos a todos con la sotana puesta, para que ese trapo sea enterrado con los que lo llevis.
-No odiamos vuestras personas. Lo que odiamos es vuestra profesin, ese hbito negro, la sotana. Ese trapo
repugnante.
-Quitaos ese trapo y seris como nosotros, y os libraremos.
Otros, ms refinados o astutos, parecan compadecerse. Les reprochaban su candidez de nios, su estpido
fanatismo.
-Hay que resignarse a dejar esta vida- les dijo a los argentinos Hall y Parussini un dirigente. No importa que
seis extranjeros. No habr distincin.
Desde el primer da de crcel estuvimos preparndonos para morir, y de un da para otro esperbamos el
cumplimiento de las amenazas que, sobre todo al anochecer, nos dirigan desde la plaza. Rezaban el Oficio
de los mrtires del breviario, su libro de rezo, y se pasaban el Man del cristiano, con el que podan practicar el
acto de aceptacin de la muerte:
Oh, Seor, Dios mo! Con nimo tranquilo, acepto, como venido de vuestras manos, cualquier gnero de
muerte que os plazca enviarme, con todas las penas y sufrimientos.
Atribuimos a una providencia especial de Dios que no nos quitasen los objetos piadosos, de suerte que los
que iban fusilando tuvieron hasta el fin y murieron con su rosario, medallas y crucifijos, y los que estaban
obligados a recitar el Oficio divino, lo pudieron rezar todos los das.
A pesar del bajn psicolgico que supuso el hecho de la detencin de los tres sacerdotes clave, su instinto
religioso los llev a asegurar su vida espiritual, por encima de todo. La regularidad y la vida comunitaria fueron
un hecho durante aquellos amargos das de prisin, y los prepar interiormente para el ltimo combate. Y lo
primero de todo, la comunin. Comulgaron desde el primer da, mientras pudieron. Los Escolapios les bajaban
la eucarista para el da o los das siguientes.
Lograron entregarnos algunas Sagradas Formas, que distribuimos, porque por la maana haba prohibicin
especialsima de comulgar, y los rojos vigilaban cuidadosamente todos nuestros movimientos, para ver si
alguno daba la comunin.
Nos repartieron las formas consagradas para poderlas consumir ms fcilmente, en caso de peligro de
profanacin, o para ir comulgando en das sucesivos,
La Eucarista constituy el centro de su vida, mientras dur, hasta el da 25, en el saln. Algunos, afortunados,
la llevaban encima: eran verdaderos sagrarios. Hall recordaba despus la avaricia espiritual con que se le
acercaban disimuladamente otros seminaristas y hermanos, para adorar a Cristo en el sacramento. Lo
acompabamos durante horas y horas. Gracias a Dios no tenamos otra ocupacin en la crcel. Los
escopeteros y el mismo Comit parecan intuir la fortaleza misteriosa de aquella comunin; y por eso
prohibieron rigurosamente tanto celebrar misa como repartir la eucarista.
Pero los misioneros sorteaban ingeniosamente aquella ley. Una maana, el P. Ferrer les baj varias formas
consagradas, en la canasta en que les servan el pan y el chocolate para desayunar. El P. Sierra, que haca las
veces de Superior, se encargaba de distribuir el pan y, disimuladamente, deslizaba una hostia en el panecillo
abierto de los que saba que no haban comulgado an clandestinamente aquella maana. Los interesados la
extraan y en un abrir y cerrar de ojos, la suman antes de probar bocado, en ayunas, segn la rigurosa y
venerable costumbre que an viga.
Con la llegada de las columnas catalanas, de ex-presidiarios, prostitutas y anarquistas y comunistas, la
situacin cambi. No se pudieron celebrar ms misas arriba, en el comunitario, el piso de la comunidad de los
Escolapios. Y el escolapio P. Mompel, en su Informe asegura que incluso ellos, al ver disminuir
alarmantemente las formas, tuvieron que dividirlas en ocho o diez partes, y as poder comulgar hasta el ltimo
da.
No es difcil imaginarse aquella vida a la intemperie, en los meses ms trridos del verano. Y ms sabiendo que
les escatimaron el agua.
Tuvieron que soportar la falta ms elemental de higiene, en aquellas jornadas montonas, inacabables; la
imposibilidad prctica de cambiarse de ropa, el calor de horno, la mugre y el sudor acumulados. Cuarenta y
ocho organismos vigorosos en un saln caldeado durante gran parte del da, que transpiran, tienen que ir en
fila a hacer sus necesidades ms elementales, no pueden lavarse ms que los pauelos en los botijos o en el
cntaro del agua, quitndosela de beber. Acaban por oler mal, a miseria humana. Y eso, un da y otro, se va
sedimentando, se clava en la piel hmeda, irritada, en la pituitaria, en los ojos. La ropa interior se convierte en
un cilicio, hiede y desuella la carne, hasta Ilagarla.
Un monje benedictino de El Pueyo, Ramiro Sinz, detenido en los Escolapios, baj un da a cortarles el pelo, y
coment: Los pobres misioneros del saln tienen piojos.
Slo Dios sabe -apunta Quibus, el primer historiador de los mrtires de Barbastro- los sacrificios oscuros que
de all subieron al cielo por esa causa. Un detalle significativo es el que recoge el entonces dicono escolapio
Santiago Mompel: al quedar vaco el saln, el 15 de agosto, lo desinfectaron cuidadosamente, porque de ello
haba verdadera necesidad.
Tenan agua, pero los milicianos no les daban la necesaria para la limpieza. No queran hacer de criados de
los curas.
-Agua les vas a dar? -deca una mujer malvola a otra que llevaba el cntaro a los presos del saln- Solimn
habra que darles, para que acabasen pronto!
Un tal Eugenio Fernndez, miliciano, se compadeci como un buen samaritano, al verlos sedientos,
deshidratados, sucios, y les llev agua clandestinamente.
Con frecuencia los guardias se divertan con ellos, los sometan a juegos de terror. Los atormentaban
ponindolos en fila para ejecutarlos sumariamente, porque ya haba llegado la orden, al fin. En aquellos
sobresaltos, los claretianos se confesaban o reciban brevemente la absolucin general de sus pecados, y
esperaban a que la descarga los acribillase.
Ms de cuatro veces -escribe Parussini- recibimos la absolucin creyendo que la muerte se nos echaba
encima. Un da estuvimos casi una hora quietos, sin movernos, esperando de un momento a otro la descarga.
Qu terrible! Es cuando ms se sufre: cada minuto se hace interminable y uno desea que disparen de una vez
para no prolongar una agona que no acaba ms que con una blasfemia o un risotada sarcstica de los
milicianos....
Al P. Sierra lo tuvieron cinco horas contra la pared, hasta que se desvaneci. A un seminarista que sala del
saln para hacer sus necesidades, al cruzar el patio del colegio, lo detuvieron pistola en mano varios milicianos
y le ordenaron marcar el paso. Bajo aquella amenaza, tuvo que evolucionar, a derecha e izquierda, a paso
lento o al trote, con marcialidad, tenindose que aguantar sus urgencias fisiolgicas, mientras los pistoleros se
desternillaban o se daban un codazo, alborozados.
El da en que se presentaron las primeras mujeres, para tentarlos, se dieron cuenta los misioneros de que
aquello era otra cosa, peor que las amenazas y la saa. All no vala dar la cara; se requera la prudencia y el
silencio de hierro, toda la disciplina personal y comunitaria. La tentacin no los sorprendi. Fue mucho mejor
para ellos que se presentase a la descarada, como lujuria y no como afecto; como una llamada a la desercin,
no como otra alternativa refinadamente cristianizada para apartarlos de su vocacin.
Los testigos ms selectos son muy parcos al dar detalles acerca de la introduccin de mujeres, prostitutas y
milicianas especialmente adoctrinadas, en el saln de los Escolapios, para excitar en las siestas y noches
ardientes de aquel mes de julio, las pasiones ms elementales de los bienaventurados, la mayor parte jvenes
de 21 a 25 aos. El pudor de aquellos tiempos gloriosos les hizo velar honestamente los hechos ms crudos.
No obstante, son ntegros al constatar, como dice Hall, que tambin permitieron entrar a mujeres, muchas de
ellas pblicas, que se burlaban de nosotros y nos insultaban.
El P. Jess Quibus, bien informado siempre, concienzudo, es algo ms explcito:
No poda faltar tampoco la modalidad ms grosera y soez de la seduccin. Mujeres pblicas entraban en el
saln con toda liviandad; y otras, que tal vez sin serio, lo parecan, y estaban al servicio de los presos, tenan la
perversidad de presentarse con desnudeces y actitudes provocativas, capaces de despertar los sentidos a un
anacoreta.
Se les acercaban, insinuantes, les tiraban de la sotana para Ilamarles la atencin; dejaban por all, como
descuidados, instrumentos de pecado.
Mujerzuela hubo, tan locamente enamorada por uno de ellos, que pasaba las horas muertas asomada por la
ventana desde la plaza, para verlo y buscar la ocasin de hablarle.
Les amenazaron con someter su constancia a pruebas dursimas. Les aseguraron, repetidas veces, que iban a
hacer entrar el doble de mujeres que ellos, dos para cada uno.
-Y si alguno las contrara, os fusilamos aqu mismo a todos.
Ellos guardaban silencio; pero acabaron por celebrar una o varias reuniones secretas en las que discutieron su
situacin, desde los principios de la moral que estaban estudiando. Y llegaron a una conclusin. Tenan un
arma para aquellos momentos: les haban prohibido gritar en alta voz consignas religiosas. Nada irritaba ms a
aquellos carceleros que or el Viva Cristo Rey!; Caso de verse acosados, levantaran la voz hasta que aquel
clamor exasperase a los escopeteros y disparasen contra ellos.
Destacaba -dice el P. Ferrer, escolapio- una de mala vida, llamada Trini La Pallaresa, que era la ms procaz y
lleg al extremo de pasar por encima de ellos cuando estaban durmiendo en el escenario. La tal Trini estaba
locamente enamorada de uno de los jvenes misioneros, por el parecido fsico que tena con Valentino, artista
de cine.
-Lo del enamoramiento de la Trini me lo dijo ella misma, atestigu el mismo P. Ferrer.
El seminarista era Esteban Casadevall. Trini La Pallaresa deca abiertamente, delante incluso de los religiosos
presos, que aquel seminarista agraciado daba lstima; que haba sido engaado desde nio, un chico tan
guapo y tan joven, y que ella tratara de librarlo de la muerte si lograba hablarle a solas. Asegur que lo
esperara en alguna ocasin en que saliese del saln.

Esteban Casadevall Puig,

muri el 13 de Agosto
de 1936 a los 23 aos.

Casadevall, con una modestia ejemplar, y como quien no se da cuenta de nada, sala y entraba sin hacer
ningn caso de los halagos y seas que le diriga aquella mujer; sin inmutarse.
-Nosotros -dice Hall- le propusimos al Sr. Casadevall que, si volvan aquellas mujeres, se escondiese y no se
deja- se ver. Y as ocurri.
Las mujeres volvieron a entrar varios das, ms o menos a la misma hora. Trini La Pallaresa buscaba al seor
Casadevall, y como no lo encontraba por estar escondido en un rincn algo oscuro, detrs de unos estudiantes,
que impedan as que lo pudiese ver, lleg a preguntar si ya no estaba con nosotros. Pero no obtuvo respuesta,
porque nosotros siempre permanecimos mudos a todo lo que ellas nos decan o preguntaban.

El martirio del Obispo Florentino Asensio

En la noche del 8 de agosto, el Obispo de Barbastro, D. Florentino Asensio, fue citado, una vez ms, a
comparecer ante el Comit; pero no a la salita de visitas del colegio de los Escolapios, donde viva, sino al
ayuntamiento, al rastrillo o sala de visitas de la crcel popular. Al comunicarle la variacin, el P. Rector presinti
lo peor. El Obispo, aunque ya se haba confesado otras veces, pidi de nuevo la absolucin.
 El obispo de Barbastro, D. Florentino Asensio
Barrosa, salvajemente asesinado.

Lo amarraron codo con codo a otro hombre mucho ms alto y recio, y los condujeron a los dos, despus de
varias horas de calabozo, al rastrillo.
Entre frases groseras e insultantes, un tal Hctor M., oculista, de mala entraa, Santiago F., el Codina, y
Antonio R., el Marta, se acercaron al Obispo. El Obispo estaba mudo y rezando. Santiago F. le dijo a un tal
Alfonso G., analfabeto: No decas que tenas ganas de comer co... de Obispo? Ahora tienes la ocasin.
Alfonso G. no se lo pens dos veces: sac una navaja de carnicero; y all, framente, le cort en vivo los
testculos. Saltaron dos chorros de sangre que enrojecieron las piernas del prelado y empaparon las baldosas
del pavimento, hasta encharcarlas. El Obispo palideci, pero no se inmut. Ahog un grito de dolor y musit
una oracin al Seor de las cinco tremendas llagas.
En el suelo haba un ejemplar de Solidaridad Obrera (4), donde Alfonso G. recogi los despojos; se los puso en
el bolsillo y los fue mostrando, como un trofeo, por bares de Barbastro. Le cosieron la herida de cualquier
manera, con hilo de esparto, como a un pobre caballo destripado. Los testigos garantizan que aquel guiapo de
hombre, el Obispo de Barbastro, se habra derrumbado de dolor sobre el pavimento si no hubiera estado atado
al codo de su compaero, que se mantuvo y lo mantuvo en pie, aterrado y mudo.
El Obispo, abrasado de dolor, fue empujado a la plazuela, sin consideracin alguna, y conducido al camin de
la muerte. Le obligaron a ir por su propio pie, chorreando sangre. Ante los ojos de los hombres, era un pobre
perro escarnecido. Ante los ojos de Dios y de los creyentes, era la imagen ensangrentada y bellsima de un
nuevo mrtir, en el trance supremo de su inmolacin: completaba en su cuerpo lo que le faltaba a la pasin de
Cristo.
El heroico prelado, que el da anterior, el 8 de agosto, haba terminado una novena al Corazn de Jess, iba
diciendo en voz alta:
-Qu noche ms hermosa sta para m: voy a la casa del Seor!
Jos Subas, de Salas Bajas, el nico sobreviviente de aquellas primeras crceles de Barbastro, oy comentar
a los mismos ejecutores:
-Se ve que no sabe a dnde lo llevamos.
-Me llevis a la gloria. Yo os perdono. En el cielo rogar por vosotros...
-Anda, tocino, date prisa -le decan. y l:
-No, si por ms que me hagis, yo os he de perdonar. Uno de los anarquistas le golpe la boca con un ladrillo,
y le dijo: Toma la comunin. Extenuado, lleg al lugar de la ejecucin, que fue el cementerio de Barbastro.
Subi, no por la avenida de los Toreros, donde estaba el hospital, sino por la izquierda, por la calle que lleva
hoy su nombre.
Al recibir la descarga, los milicianos le oyeron decir: Seor, compadcete de m. Pero el Obispo no muri
an. Lo arrojaron sobre un montn de cadveres, y despus de una hora o dos de agona atroz, lo remataron
de un tiro. No le dieron el tiro de gracia al principio, -dice Mompel- sino que lo dejaron morir desangrndose,
para que sufriera ms. Sabemos, por otras fuentes, que la agona le arrancaba lamentos. Se le oa decir:
Dios mo, abridme pronto las puertas del cielo. Varios milicianos le oyeron musitar, tambin: Seor, no
retardis el momento de mi muerte: dadme fuerzas para resistir hasta el ltimo momento. Y repeta muchas
veces lo de su sangre y el perdn de los dems. Otro testigo le oy que ofreca su sangre por la salvacin
de su dicesis.
Despus de muerto, Mariano C. A. y el Peir lo desnudaron; y El Enterrador le dio a Mariano C. A. los
pantalones, que se puso dos das despus, porque estaban en buen uso; y a Jos C. S. El Garrilla le dio los
zapatos. Los llev hasta que se me rompieron, declar l mismo despus de la guerra, antes de ser
ejecutado.
Durante varios aos se pudieron ver las baldosas ensangrentadas del rastrillo, testigos mudos de aquella
salvajada.

El resto de las muertes

La ejecucin del Obispo precipit la de los jvenes claretianos del saln. Un tal Marian, del Comit local, se
present al Rector de los Escolapios, para quejarse de la libertad con la que se movan en el saln los
detenidos.
-He notado que los misioneros se renen, hablan y se comunican con los de fuera, por la ventana. Y rezan
tambin. Y cuando baja el cocinero, todos se acercan y unas veces dan muestras de alegra, y otras de
tristeza. Nos sospechamos que tienen armas, y que estn tramando alguna.
La medida fue radical: el hermano Vall, que por ser cocinero, y atender a las comidas y despensa desde los
Escolapios, haba gozado de bastante libertad para salir y entrar, no podra relacionarse ms con ellos. No se
asomara por el saln, ni siquiera durante las comidas.
Debi de ser el da 10 de agosto, porque varios testigos apuntan que fue un da especial: se produjo una gran
tormenta de tales caractersticas que la gente piadosa de Barbastro deca: algo gordo han tenido que hacer
los malos, cuando el Seor parece que quiere castigarlos. Parussini anota: El diez de agosto llovi a
cntaros. Pedrisco.
Ese da 10, cuando ya entrevean con bastante claridad la catstrofe a que estaban abocados, Ramn lila
escribi una preciosa carta que podra ser digna de cualquier mrtir de los tiempos heroicos de la Iglesia:
Queridsima madre, abuela, recordados hermanos: Con la ms grande alegra del alma escribo a ustedes,
pues el Seor sabe que no miento: no me cansara y (lo digo ante el Cielo y la Tierra) les comunico con estas
lneas que escribo que el Seor se digna poner en mis manos la palma del martirio; y en ellas envo un ruego
por todo testamento: que al recibir estas lneas canten al Seor por el don tan grande y sealado como es el
martirio que el Seor se digna concederme.
Llevamos en la crcel desde el da 20 de julio. Estamos toda la comunidad: 60 individuos justos; hace ocho
das fusilaron ya al Rdo. P. Superior y a otros Padres. Felices ellos y los que les seguiremos. Yo no cambiara la
crcel por el don de hacer milagros; ni el martirio por el apostolado, que era la ilusin de mi vida.
Voy a ser fusilado por ser religioso y miembro del clero, o sea, por seguir las doctrinas de la Iglesia Catlica
Romana. Gracias sean dadas al Padre por Nuestro Seor Jesucristo... Amn.
Ramn lila, CMF (5).
Barbastro, 10, VIII, 1936
Nota: No s en qu da vamos a ser fusilados: parece que un da de la semana que hoy comienza.
El escrito nos ha llegado en una hoja impresa de Fbrica de chocolates Simn Aznar. La hoja est doblada
muchas veces. Suplico que se remita este original a mi madre: Mara Salva, Plaza Mayor 15, Bellvs (Lrida);
pero, porque me es incierta la suerte de ellos durante los das de la revolucin, agradecera se enviara, bajo
otro sobre, a nombre de D. Antonio Monrab. En el reverso del papel dice: Dormimos en el suelo, pero muy
bien.
 Envuelta de chocolate Aznar con el testamento de los jvenes
claretianos. Esta hoja se encuentra en el Museo de los Mrtires
Misioneros de Barbastro.

Ramn lila tena slo 22 aos y una gran cultura. Dominaba el latn, el griego y el hebreo, y estudiaba a la vez
el ingls y el alemn. Retena en su memoria todo lo que lea. Compona poesas en castellano, latn y cataln,
y rezaba -enamorado de la liturgia- sin estar obligado, todas las horas cannicas. Ya en 1934, a raz de la
revolucin de Asturias, estudiando en Cervera, en momentos en que muchos estaban con el alma en vilo, l
haba comentado: Qu lastima! Falt un pelo de conejo para no ser mrtir.
Y no era slo l. Todos los misioneros respiraban, en aquellos momentos, la misma atmsfera martirial. Nos
tenamos por felices -dice Hall- al poder sufrir algo por la causa de Dios; porque nos iban a matar nicamente
por ser religiosos y por ser sacerdotes o aspirantes al sacerdocio.
A todos les ofrecieron la libertad, innumerables veces, a cambio de arrancarse la sotana y hacerse
revolucionarios. Pero a uno de ellos se le brind una oportunidad de oro. Un da se le acerc un miliciano a
Salvador Pigem y le dijo:
-T te llamas Salvador Pigem? -Por qu me lo pregunta?
-Porque estando yo de cocinero en el Hotel del Centro de Gerona, recuerdo haber visto all a un sobrino de los
dueos, que quera ser sacerdote, y aquel nio se pareca a ti.
Salvador Pigem era, efectivamente, de Vilov d'Onyar, y tena parientes en Gerona.
-Soy yo.
-Pues mira, si quieres, te salvar de la muerte. -Me salvar con todos mis compaeros? -No, a ti solo.
-Pues as, no acepto; prefiero ser mrtir con ellos.
A las tres y media de la madrugada del 12 de agosto, mircoles, irrumpieron en el saln unos quince
revolucionarios, bien armados. Traan gruesos manojos o rollos de cuerdas ensangrentadas. El portazo, los
pisotones en la madera y el vocero resonaban como detonaciones. Los presos se despertaron sobresaltados.
Un dirigente orden encender las luces y pregunt spero:
-A ver, dnde est el Superior?
-Al Padre Superior lo separaron de nosotros antes de sacarnos de nuestra comunidad.
-Est bien. Que bajen aqu los seis ms viejos!
Mansamente, sin resistencia ni protestas, fueron bajando del escenario los PP. Nicasio Sierra, de 46 aos; Jos
Pavn, de 35; Sebastin Calvo y Pedro Cunill, los dos de 33; el Hermano Gregorio Chirivs, de 56, y el
subdicono Wenceslao Clars, de 29. El H. Chirivs haba pasado varios das indispuesto; pero ya estaba
mejor. Al or que lo llamaban, dej todas sus cosas en el banco en que haba dormido -se le haba roto la
dentadura- y descendi con toda naturalidad, como si acudiese a un acto comunitario, y se puso al lado de sus
hermanos. Les ataron las manos a la espalda, uno a uno; y luego, de dos en dos, los amarraron codo con
codo.
El P. Pavn busc con la mirada a los dos sacerdotes que quedaban en el saln. El P. Ortega, que estaba
paralizado en el escenario, levant la mano discretamente sobre ellos, y pronunci la formula sacramental: Yo
os absuelvo de todos vuestros pecados.... El P. Pavn fue paseando su mirada por todos los que quedaban y
serenamente, con una sonrisa en los labios, se despidi. Mientras los acababan de atar, el P. Cunill pidi
permiso para decir algo. Un miliciano replic:
-No hay tiempo para nada. Qu quiere usted?
-Como no sabemos adnde nos llevan, nos permitiran coger algn libro, para pasar el tiempo?
Adonde van -le contest el anarquista- no les faltar nada. Lo tendrn todo.
Se les uni otro sacerdote diocesano, D. Marcelino de Abajo, sacristn de la Catedral y familiar del Obispo
ejecutado. Lo ataron con el P. Sebastin Calvo. Los sacaron del saln y les hicieron atravesar la plaza,
escoltados por escopeteros. Todava los pudieron ver desde el saln a travs de los ventanales: cruzaban
como sombras bajo los rboles del ayuntamiento y se dirigan al camin que los esperaba con los faros
encendidos.
Los milicianos hicieron apagar todas las luces del saln y les ordenaron seguir durmiendo. Pero nosotros -dice
Parussini- quedamos terriblemente impresionados, sin poder conciliar el sueo; yo rezaba con otros, en un
rincn del escenario; nos preparbamos para el sacrificio de nuestra vida.
Y poco despus, a las cuatro menos siete minutos -dice Hall- una fuerte descarga de fusilera les anunci la
tragedia gloriosa que se acababa de consumar. Ellos creyeron que haba sido en el mismo cementerio de
Barbastro. Posteriormente se comprob que fue en uno de los muchos recodos tortuosos de la carretera de
Barbastro a Berbegal y Sariena, cerca del kilmetro tres. Antes de disparar, les ofrecieron por ltima vez la
posibilidad de apostatar, y los remataron, luego, con el tiro de gracia en la sien. Dejaron despus que se
desangrasen, para que no manchasen de sangre el camin, ni la carretera.
Los ejecutores se iban a abrevar de vino a las torres cercanas, alqueras donde se cosechaba a marchas
forzadas, y regresaban a cargar en el camin los cadveres apelmazados entre las cuerdas y las sotanas, y los
transportaban al cementerio, a una fosa; les echaron cal viva y tierra encima, unos cuarenta o cincuenta
pozales (6) cada vez, de cal y agua.
Muchos de la poblacin que se interesaban por aquellos desgraciados estaban todas las noches
escondidos en lugares estratgicos del cementerio para presenciar la sobrecogedora escena, con el objeto de
cerciorarse del lugar exacto donde iban sepultando a los diversos grupos y poder despus testificarlo, e
identificar los cadveres.
Aquel 12 de agosto fue una jornada de purificacin para los claretianos vivos. Los mrtires conocan ya su
plazo; era un privilegio. Se consideraban, todos, indignos y dichosos. Varios de ellos, Casadevall, Ruiz, Novich,
Amors, recordaban el Padrenuestro rezado en ciertos paseos, durante el noviciado, para que todos llegasen
a ser mrtires. Estaban a punto de ver cumplida una profeca. De aquel da poseemos el testimonio directo de
Hall y Parussi- ni, que por su condicin de extranjeros, fueron excluidos de la matanza; y se reservaron para
que fuesen testigos presenciales de los hechos y de sus ltimas palabras.
Cuando el da doce de agosto se llevaron a los seis primeros, nos pusieron aparte a los extranjeros y nos
garantizaron que no nos haran nada. Yo no poda creerlo, pues haca pocos das, el Comit de Barbastro
haba fusilado a dos extranjeros seglares, por ser los ms destacados de las asociaciones catlicas....
A las siete de la maana, menos de tres horas despus de las ejecuciones, se present en el saln uno del
Comit con varios pistoleros y les tom el nombre a todos: era la lista negra -dice Parussini- el catlogo
martirial de las edades, por el que iban a llamarlos, noche tras noche. Desde aquel momento comenzaron a
prepararse, prxima y fervorosamente, para la muerte.
Nos confesamos todos por ltima vez, y se puede decir que pasamos el da rezando y meditando. Todos
estbamos resignados a la divina voluntad y contentos de estar sufriendo algo por la causa de Dios. Muchos
se pidieron mutuamente perdn por sus faltas; se besaban los pies y se daban un abrazo. Todos hicieron
constar que perdonaban a sus verdugos y se comprometieron a rogar por ellos en el cielo.
Pasamos el da en religioso silencio -escribi Faustino Prez- y preparndonos para morir maana; slo el
murmullo santo de las oraciones se deja sentir en esta sala, testigo de nuestras duras angustias. Si hablamos
es para animarnos a morir como mrtires; si rezamos, es para perdonar... Slvalos, Seor, que no saben lo
que hacen!....
Para la Congregacin de Misioneros del Corazn de Mara, a la que pertenecan, guardaron su ltimo beso.
Hall les pidi un recuerdo para Ilevrselo personalmente al P. General y, a travs de l, a toda la Congregacin.
Los futuros mrtires se resistieron en principio, temiendo hasta la sombra de una vanidad infiltrada; hasta que
se les garantiz que se trataba slo de un recuerdo familiar. Tomaron entonces un pauelo que haba sido del
P. Nicasio Sierra, fusilado pocas horas antes, por odio a la fe, lo besaron y se lo pasaron, uno a uno, por su
frente, como obreros cansados y sufridos, diciendo: Sea ste el beso que doy a la Congregacin querida al
tener la dicha de morir en su seno.
Me creo en la obligacin de decir -constata Hall- que aquellos a quienes ped algn recuerdo, lo hicieron con
la condicin expresa de conservarlo como un recuerdo de compaeros de estudio y de crcel, o con la de
mandarlo a la familia respectiva, para que les sirviese de consuelo... Muchos, ni aun as dejaron cosa alguna.
Otros, en cambio, se hacan con algn objeto que haba sido de los seis fusilados ltimos, y decan:
-Mire, si puede y le libran, llvese esto que fue del P. tal... fusilado esta maana, y con el tiempo podr servir de
reliquia, si la Santa Madre Iglesia llega a reconocerlos por Mrtires, pues nosotros creemos que delante de
Dios lo son.
Aquel da, el doce, por la tarde, profesaron perpetuamente (sub conditione, bajo condicin: si haban sido
aprobados), los estudiantes Jos Amors, de Puebla Larga, Valencia, hijo de ferroviarios; y Esteban
Casadevall, el ms tentado contra la castidad. El P. Secundino Ortega les tom la profesin. Y redactaron el
documento, y varios firmaron como testigos. Rafael Briega, que saba bastante chino, le dijo a Hall:
-Hgale saber al P. Jos Fogued (Administrador Apostlico de Tonkin) que ya no puedo ir a China, como
siempre he deseado, ofrezco gustoso mi sangre por aquellas misiones y desde el cielo rogar por ellas.
Los cuarenta misioneros redactaron su despedida oficial y la firmaron, uno a uno, para que los estudiantes
argentinos Hall y Parussini, si se salvaban realmente, la hicieran llegar a la Congregacin. La letra es del
indmito Faustino Prez, que es el primero en firmar, y el ltimo en despedirse. Usaron un modesto envoltorio
de chocolate por el envs y la cara. Valdra la pena que un graflogo serio estudiase los trazos de cada uno y
nos dijese cmo estaba el nimo de aquellos condenados a muerte, a pocas horas de su ejecucin.
El reloj de la catedral dio las doce. Se abrieron repentinamente las puertas del saln para dejar paso a unos
veinte milicianos armados y provistos de abundantes cuerdas, teidas an en sangre de otros mrtires. A
una orden suya se levantaron los que dorman. Se encendieron las bombillas.
Los milicianos se desplegaron cautelosamente por todos los ngulos, fusil en mano. Era el principio del fin.
-Atencin! -grit una voz. Era Mariano Abad, el Enterrador, famoso por sus salvajadas. Sola decir que si los
ejecutados no llegaban a veinte, no mereca la pena el paseo o la faena.
-Atencin! Que bajen los que tengan ms de veintisis aos!
No se movi nadie.
Mariano Abad repiti, spero, la orden. -Los que pasen de veinticinco!
Tampoco haba nadie de tanta edad. Mariano Abad se enfureci.
-Que se enciendan todas las luces!
Sac una lista y, como apenas saba leer, se la dio a otro miliciano mucho ms joven, que ley con voz de
hierro: -Secundino Ortega!
El P. Ortega se levant; salt del escenario. Presente! y se fue a ocupar su puesto.
Iban bajando, giles y decididos, como para recibir una condecoracin, y se colocaban en fila junto a la pared.
Los milicianos les ataban las manos a la espalda y, luego, de dos en dos, les ligaban los brazos, para impedir
cualquier intento de fuga. Aquellos rostros -dice Parussini- tenan en aquel momento algo de sobrenatural que
no se puede describir. Ninguno desfalleci ni mostr cobarda, asegura Hall.
En el momento de salir, Juan Echarri se volvi hacia los que quedaban y les grit:
-Adis, hermanos, hasta el cielo!
Algunos de los claretianos les respondieron. Se produjo un alboroto entre los guardias, que tenan, al parecer,
prisa. Cortaron en seco las efusiones con una aclaracin sardnica:
-Vosotros, los que quedis, tenis un da entero para comer, rer, divertiros, bailar, hacer todo lo que queris:
aprovechadlo bien, que maana, a esta misma hora, vendremos a buscaros como a stos, y os daremos un
paseto a la fresca, hasta el cementerio. Y ahora, a apagar las luces y a dormir.
Los veinte misioneros cruzaron la plaza, donde se arremolinaba una multitud efervescente. Los presos se
dirigieron al camin. Haba un escao o banquillo al pie de la trasera de la plataforma. Apenas subidos, se oy
el ruido del motor. Un anciano guardia civil que los acompaaba en aquel ltimo viaje, Felipe Zalama, tom la
iniciativa y levant la voz:
-Viva Cristo Rey!
-Viva...!
Ms fuerte, muchachos! Viva Cristo Rey!
Se repitieron las aclamaciones varias veces. Alternaron los cnticos. Los guardias armados, enfurecidos, les
golpeaban con las culatas de los fusiles, para silenciarlos. El camin enfil, primero el Coso, luego la carretera
de Huesca; se lade luego hacia la de Sariena y Berbegal, por la que trep y fue doblando, entre curvas y
vaivenes, hasta unos doscientos metros del kilmetro tres, donde se detuvo. Delante y detrs del camin iban
varios coches, con los dirigentes y ejecutores.
Los tiraron del camin de dos en dos, atropelladamente. Y los empujaron hacia el ribazo, de espaldas al
monasterio de El Pueyo. Se oan crepitar los grillos, intermitentemente, con su indiferencia telrica. Un testigo
presencial vio a los claretianos de rodillas junto a la tierra hinchada y con los brazos en cruz, como podan.
Varios focos de luz convergan sobre ellos y sus sotanas. Con los fusiles apuntndoles, se levant el vozarrn
de Mariano Abad:
-An tenis tiempo. Queris venir con nosotros a luchar contra los fascistas?
-Viva Cristo Rey!
-Gritad, al menos Viva la revolucin!
-Viva Cristo Rey!
Se oy una descarga terrible, en la noche. Era la una menos veinte de la maana del trece de agosto. Poco
despus, se oyeron los tiros de gracia, uno a uno. Por los tiros finales conocamos el nmero -deca luego un
campesino de la torre la Jaqueta. Los misioneros del saln oyeron perfectamente las detonaciones, y los tiros
ltimos. Todos estbamos rezando por nuestros hermanos, -dice Hall- pidiendo su perseverancia hasta el fin,
como en la noche anterior. Hubo dos que comenzaron una parte del santo rosario, meditando los misterios de
dolor, y al or los disparos, cambiaron a los misterios de gloria. Otro lleg a rezar veinte veces el Magnificat,
antes de las descargas: uno por cada hermano que iba a ser fusilado. Se puede seguir as, cronolgicamente,
la trayectoria del camin y el tiempo exacto que tardaron en llegar.
Haba, no lejos de all, cuatro campesinos de Costean, que estaban cosechando en la torre la Jaqueta de
Antonio Pueyo Coscojuela: los dos Santaliestra, Jos -que an vive, en Costean- y Francisco, fallecido ya;
Joaqun Pana, muerto en 1985; y, por supuesto, Antonio Pueyo, el dueo, que vive en Barbastro. Los cuatro
eran cristianos convencidos y solan ir a misa, en Barbastro, a la iglesia de los Misioneros Claretianos. Antonio
Pueyo aclara, siempre:
El da trece no mataron an en nuestra finca, sino un poco ms arriba, en una tierra del ayuntamiento de
Barbastro, donde echan las basuras y las queman. Y aquella maana llevaron el camin a las Palas, para
lavar la sangre. Los campesinos estaban ya acostados, aquella noche, y no se atrevan ni a levantarse.
Estbamos aterrorizados por los fusilamientos cercanos. Teman que fuesen tambin a por ellos. Da
horror, le decan al dueo. Miaja (7) bien estamos aqu. Pueyo les pidi a sus trabajadores: Si vienen, por
lo que ms queris, no les digis que yo soy el amo. Haban observado cmo los milicianos hacan virar los
dos vehculos y juntaban los faros. Oyeron sus gritos y los de los misioneros. Al fin, cuando vieron que venan a
su torre, Pueyo les dijo: Andad, dadles de beber, lo que quieran. Abrieron el portaln e hicieron pasar a los
milicianos.

Antonio Pueyo, uno de los testigos junto al autor

de este reportaje en el monumento erigido en el
lugar de los fusilamientos.

Mientras beban vino, los milicianos lo contaban todo, jactndose, entre bromas y palabrotas. Los fusilados del
da trece eran los misioneros, veinte misioneros. Les explicaron a los campesinos que los dejaban en tierra
una hora o ms, para que se desangraran y no dejaran rastro por el camino, ni embadurnaran el camin. All,
en aquel rincn de tierra empapada de sangre encontraron, a la maana siguiente, estampetas, libros, y algn
zapato de los misioneros.
Luis Befaluy, vecino tambin de Costean, al pasar por aquel lugar ttrico y glorioso, conduciendo un camin en
compaa de el Trucho, recogi de l este comentario espontneo -El Trucho sealaba el lugar exacto,
ocupado hoy por una cruz severa:
-Ah fusilamos a los misioneros. Se pusieron all de rodillas, y con los brazos en cruz, y gritaban: Viva Cristo
Rey! . As recibieron la descarga.
En una torre cercana, a unos cuatrocientos metros del lugar de la ejecucin, otra familia, la de los Iglesias
Sopena, que estaban durmiendo al aire libre, por el gran calor, encima de la paja de la era, bajo la carrasca,
que an est, oyeron el ruido de los vehculos, el camin de la muerte y unos cinco coches que iluminaban la
carretera. Venan de Barbastro -dice Manuel- disparando tiros. El perro de la torre empez a ladrar. Haba
muchos ejecutores; yo creo que entre treinta y cuarenta. Se oan las voces: jA descargar a los presos! venga,
bajad!". Fue la primera noche que se mat en aquellos lugares. Los presos venan en el camin, atados.
Recuerdo perfectamente que los misioneros gritaban: "Viva Cristo Rey!". Despus de fusilarlos, los
remataban con una pistola. Se oan los gritos de los mrtires, que eran chicos jvenes, y se lamentaban al
morir.
Por encima de la torre se oan silbar las balas. Vimos las luces de los vehculos. Ponan a los mrtires en una
fila, en el borde de la cuneta derecha de la carretera, bajando. En la izquierda se apostaron los milicianos.
Disparaban de cara a El Pueyo.

-Ojo cmo se tira! -deca un dirigente.

El camin march hacia abajo, por la vaguada ancha, y dio la vuelta. Lo pusieron de cara a Barbastro y
empezaron a cargar a los mrtires.
-Venga, que este to pesa! -deca uno. -Mira, ste an respira; as se joder!
A la maana siguiente vinieron del Comit a tapar la sangre de la carretera. Nos dijeron que haba trozos de
sesos y sangreras. Echaron tierra con una media luna de carreteros. Los cadveres fueron trasladados al
cementerio de Barbastro, y arrojados en una zanja comn que se oblig a abrir a los gitanos. All se
descubrieron, aos ms tarde, y se identificaron, uno a uno, gracias al nmero de ropa personal que llevaban
puesto y que coincida con la lista con que el hermano sastre, en una comunidad numerosa, saba las
correspondencias, para pasar semanalmente la muda, y que se conservaron fielmente.
Entre la una y media y las dos vinieron al saln unos milicianos para avisar a los seminaristas argentinos,
Pablo Hall y Atilio Parussini que estuviesen preparados, que iran a buscarlos en auto y los llevaran a
Barcelona. El tiempo que quedaba de crcel lo empleamos en rezar y en despedirnos de los 20 ltimos
hermanos nuestros. Con lgrimas en los ojos, y con mucha envidia, con amor y respeto, besamos aquellas
manos y aquellas frentes que pronto seran premiadas con la ms rica diadema del mundo: el martirio.
Estbamos emocionadsimos, pero ellos estaban muy animados, con el ejemplo de los anteriores, y nos
aseguraron que iran todo el camino cantando y dando "vivas" a Cristo Rey, al Corazn de Mara, a la religin
Catlica y al Papa. Nos dijeron que cantaran el "Jess ya sabes..." y el "Firme la voz, serena la mirada...",
que sotto voce habamos cantado y repetido en la crcel.
-Qu pobres infelices son ustedes! -les dijo Ramn Illa a los argentinos- No poder morir mrtires por nuestro
Seor!
No moriran mrtires, pero seran testigos oculares de aquella grandiosa hecatombe de claretianos hasta el da
trece de agosto. Ellos fueron los emisarios providenciales, correos vivos que transmitieron a toda la
Congregacin los hechos por dentro, y la ltima voluntad de los mrtires.
A las cinco y media de la maana los sacaron de la crcel. A las seis suban al tren. Entre otras cosas, salvaron
la Ofrenda ltima, con la firma de los ltimos cuarenta mrtires de las dos ltimas sacas. Se la entregaron en
Barcelona al P. Carlos Cat, misionero huido; con quien se tropezaron providencialmente.
En el saln, los 20 ltimos misioneros estaban convencidos de que el 13 era su ltimo da en esta tierra. Se
creyeron en el deber de dejar su testamento:
Querida Congregacin: Anteayer, da 11, murieron, con la generosidad con que mueren los mrtires, seis de
nuestros hermanos; hoy, 13, han alcanzado la palma de la victoria veinte/ y maana/ catorce/ esperamos morir
los veintiuno restantes. Gloria a Dios! Gloria a Dios! Y qu nobles y heroicos se estn portando tus hijos,
Congregacin querida! Pasamos el da animndonos para el martirio y rezando por nuestros enemigos y por
nuestro querido Instituto. Cuando llega el momento de designar las vctimas hay en todos serenidad santa y
ansia de or el nombre para adelantar y ponernos en las filas de los elegidos; esperamos el momento con
generosa impaciencia, y cuando ha llegado, hemos visto a unos besar los cordeles con que los ataban, y a
otros dirigir palabras de perdn a la turba armada: cuando van en el camin hacia el cementerio, les omos
gritar "Viva Cristo Rey!". Responde el populacho rabioso: "Muera! Muera!", pero nada los intimida. Son tus
hijos, Congregacin querida, stos que entre pistolas y fusiles se atreven a gritar serenos cuando van hacia el
cementerio "Viva Cristo Rey!". Maana iremos los restantes y ya tenemos la consigna de aclamar, aunque
suenen los disparos, al Corazn de nuestra Madre, a Cristo Rey, a la Iglesia Catlica y a ti, Madre comn de
todos nosotros. Me dicen mis compaeros que yo inicie los vivas! y que ellos ya respondern. Yo gritar con
toda la fuerza de mis pulmones, y en nuestros clamores entusiastas adivina t, Congregacin querida, el amor
que te tenemos, pues te llevamos en nuestros recuerdos hasta estas regiones de dolor y de muerte.
"Morimos todos contentos sin que nadie sienta desmayos ni pesares; morimos todos rogando a Dios que la
sangre que caiga de nuestras heridas no sea sangre vengadora, sino sangre que entrando roja y viva por tus
venas, estimule tu desarrollo y expansin por todo el mundo. Adis querida Congregacin! Tus hijos, Mrtires
de Barbastro, te saludan desde la prisin y te ofrecen sus dolores y angustias en holocausto expiatorio por
nuestras deficiencias y en testimonio de nuestro amor fiel, generoso y perpetuo. Los Mrtires de maana,
catorce, recuerdan que mueren en vsperas de la Asuncin; Y qu recuerdo ste! Morimos por llevar la sotana
y moriremos precisamente en el mismo da en que nos la impusieron".
Los Mrtires de Barbastro, y en nombre de todos, el ltimo y ms indigno, Faustino Prez, CMF".
Viva Cristo Rey! Viva el Corazn de Mara! Viva la Congregacin! Adis, querido Instituto. Vamos al cielo a
rogar por ti. Adis, adis!.
La muerte no lleg en la madrugada del 14, como les haban anunciado. Vivieron los misioneros una noche de
sobresalto y de plegarias, capaz de destrozar los nervios al ms templado. Su ejecucin, su da, se trasladaba
al sbado, da de la Asuncin. As lo creyeron definitivamente, porque nunca se fusilaba de da.
Sobre la medianoche del 14 al 15 estall el gritero en la plaza. Llegaba el camin de las ejecuciones. Todos los
testigos coinciden en la fecha y en los detalles. El carcelero del ayuntamiento, Andrs Soler, nos ha transmitido
la liturgia que preceda y segua cada una de aquellas masacres:
Todas las noches que haba saca de presos, antes y r despus de las ejecuciones, se reunan los milicianos a
beber cerveza en la galera de la crcel que da al ro Vero, y comentaban los incidentes.
Un joven carnicero, de 19 aos, Mariano Lagns, tuvo que ir a los Escolapios, aquella noche, a trocear cuatro
o cinco corderos. Dios permiti que fuese, tambin, testigo de la escena: un grupo de escopeteros irrumpi en
el saln. Los misioneros se incorporaron. Los milicianos llevaban, como la antevspera, cuerdas
ensangrentadas. El cajero Torrente, que los capitaneaba, llam a los misioneros por la lista. Leda la lista negra,
en el saln, Torrente les pregunt, mientras revolva un lo de cuerdas enrojecidas:
-A dnde queris ir: al frente, a luchar contra el fascismo o a ser fusilados?
Se hizo un silencio espeso. Ir al frente era un eufemismo, todos lo saban: significaba renegar de su fe y de su
condicin religiosa.
-Preferimos morir por Dios y por Espaa.
Los ataron tan fuertemente, con alambres y torniquetes -dice un testigo presencial- que les saltaba la sangre de
las muecas y las manos. Y las cuerdas se volvan a empapar. Ninguno de ellos se quej. Los amarraron de
dos en dos, por los codos. Tropezaban al subir las escaleras y al pasar la puerta y salir a la plaza. En ella se les
juntaron tres sacerdotes de Barbastro, atados tambin: D. Vicente Salanova, D. Mariano Albs y D. Vicente
Artiga. Artiga iba chorreando sangre por la mandbula derecha. La gente de la plaza estaba sobrecogida, al
verlos tan jvenes. El camin estaba custodiado estratgicamente: junto a la cabina, un miliciano pistola en
mano, que no dejara de apuntarles en todo el viaje; en los ngulos de la plataforma, otros con escopeta.
Antes de subir, Mariano Abad los detuvo y les brind otra oportunidad:
-Os vaya proponer un trato; no creis que os engao. Si vens a luchar contra los fascistas y renunciis a
vuestra religin, os perdonamos la vida.
Nadie contest. El Enterrador volvi a insistir. Y, al fin, al ver que nadie se mova, estall entre blasfemias:
-Qu lstima que estos hombres tan bragados no vengan a luchar con nosotros! Se han acabado las
contemplaciones. Que no se vuelva a repetir lo del grito de Viva Cristo Rey! Como lo vuelva a or, os
machacaremos la cabeza.
Al ir en parejas, no era difcil romper el equilibrio, al subir al camin. Manos de hierro los sujetaban por los
lados, y los empujaban hacia aquella caja espantosa, que resonaba como un inmenso atad. Caan de
cualquier manera, en montn. Tenan que avanzar luego hacia la nuca de la cabina, para dejar paso a los que
seguan. Poco a poco, a empujones, entraron los ltimos. Los milicianos alzaron la zaga del camin y lo
acerrojaron. Mariano Abad dio la orden de arrancar. Al iniciarse la bajada por el Rollo, hoy calle de la Academia
Cerbuna, se oy un grito en el camin, que trepan la noche, la voz de Faustino Prez:
-Viva Cristo Rey!
Los veinte misioneros y los tres sacerdotes diocesanos, corearon:
-Viva Cristo Rey!
Mariano Abad orden al chfer parar el vehculo. Se encaram a la plataforma del camin y golpe a los
misioneros con la culata de un fusil. Los golpes se hundieron en el crneo de Faustino. Otro de los
seminaristas se lament en cataln:
-Mare meva!
A la bajada del Rollo, los vivas, los gritos y las amenazas convirtieron la calle en una algaraba ensordecedora.
-Viva el Corazn de Mara!
-Viva la Asuncin! Viva Cristo Rey! Viva el Papa!
El camin, con aquella sagrada carga, descendi hasta el Coso y se dirigi a la carretera de Sariena. A poco
de pasar el kilmetro 3, ente curvas retorcidas, baches y repechos, apareci el hondo valle de San Miguel,
desolador. La carretera, antes de cruzarlo, formaba un ngulo recto, cuyo vrtice se apoyaba en un estrecho
ribazo; era la finca de Pueyo, el Val Martn.
Los echaron al suelo como fardos. El automvil de los dirigentes, con los faros levantados, iluminaba aquella
escena dantesca. Los misioneros trataban de incorporarse, de abrir los brazos en cruz, arrodillados, repitiendo
sus jaculatorias y su perdn.
El grito de Viva la Asuncin! lo oyeron, desde su torre jaqueta, Antonio Pueyo y sus tres compaeros de
siega. No lo olvidaron nunca. Antonio estaba subido a las falsas, asomado en el ancho ventanal, a menos de
doscientos metros de la escena de los fusilamientos, digna de Goya. Oy y vio los golpes, la cada en masa
como sacos o costales de los claretianos sobre aquella tierra suya, junto a la carretera.
Le llegaban y Ilagaban los gritos de los anarquistas y los ltimos vivas de los seminaristas. Oy tambin la
ltima oferta de El Enterrador. Crepitaron los fusiles. El grupo de ajusticiados se derrumb. Nuevas descargas,
cerradas, para sofocar los ltimos gritos, apagados. Desde que bajaron del camin hasta que murieron -dice
un testigo- no dejaron de rezar jaculatorias. Y poco despus, los tiros de gracia. Se conoca as,
matemticamente, hasta de lejos, el nmero exacto de mrtires de aquella noche.
Murieron firmes en la idea; y aun despus de fusilados, entre los ltimos estertores, decan aspiraciones y
continuaban con el crucifijo en la mano, hasta que a la fuerza se lo quitaban. Otros llevaban el rosario.
Al da siguiente, varios campesinos se acercaron al ribazo empapado, y vieron restos de los misioneros,
revueltos entre la tierra y la sangre: armazones, varillas y cristales rotos de sus lentes, rosarios, escapularios
medio deshechos, sucios de sangre, trozos de ropa, astillas, casquillos metlicos, medallas...
Antonio Pueyo encontr una cartera y, en ella, una estampa con un nombre al dorso: Sebastin Riera, CMF.
Salvador Fajarns oy decir -luego- en el Comit que los jvenes (seminaristas) se hubieran podido salvar,
todos, dejando la sotana y renegando de su fe.
Un da de aquellos, -dice Luis Iglesias Sopena, en 1992- pasamos con carros cargados de trigo, y la primera
de las caballeras, que era muy buen caballo, al llegar al sitio y oler la sangre humana reciente -haca slo
cinco horas que haban fusilado a los misioneros- no quera pasar, como espantada. Se quera volver atrs. Le
tuve que pegar con el ramal.
El 18 de agosto, martes, caan en el mismo lugar, los dos ltimos seminaristas, Jaime Falgarona y Atanasio
Vidaurreta, que completaron la corona gloriosa de los cincuenta y un mrtires misioneros claretianos de
Barbastro. Haban estado, como enfermos, junto con el Hermano Joaqun Muoz, en el hospital, desde la tarde
del 20 de julio. Los mdicos alargaron su permanencia lo que pudieron, porque saban que estaban
condenados. Al fin, el 15 de agosto, por la tarde, les dieron de alta y fueron a ocupar una celda en la crcel. El
H. Muoz se pasaba el da rezando rosarios. Al verlo tan achacoso, herniado, el da de la ejecucin, dijeron en
voz alta dos milicianos:
-Qu vamos a hacer con este trasto? y lo apartaron.
Falgarona y Vidaurreta rindieron sus vidas bajo los faros cegadores, en el mismo lugar que sus hermanos.
Antonio Pueyo lo confirm, porque se lo dijo Florencio Salamero, el hijo de la muda, del Comit Antifascista de
Barbastro. Francisco Santaliestra Carrera, de Costean, y testigo ocular de las matanzas, da un detalle
espeluznante:
Un da, fusilaron a tres y estuvieron los cadveres hasta las ocho de la maana. Qued un rastro grande de
sangre, tan grande que hicieron venir a uno para que picase la tierra. La cruz que han levantado luego -el
monumento a los mrtires- est, exactamente, en el sitio en que estuvo la sangre.
 La prensa internacional se hizo eco rpidamente de la
masacre, en la imagen el peridico vaticano
LOsservatore Romano del 29 de Agosto de 1936.

EL MUSEO
En Barbastro existe un museo dedicado a los Mrtires Misioneros donde se encuentran los restos y recuerdos
de los 51claretianos asesinados. Es especialmente impresionante la cripta con los restos seos donde se
pueden apreciar los agujeros de balas en los crneos. Tambin encontraremos en este museo objetos y
recuerdos de la GCE en Barbastro as como tres salas anexas dedicadas a San Antonio Mara Claret y a la
Congregacin Claretiana.
Es posible visitar el museo de Martes a Domingo (cerrado los Lunes) con horario de 10 a 13 por las maanas y
de 16 a 20 por las tardes.
Su direccin es c/. Conde, 4 22300 Barbastro y el Tlf. 974-311146.

Entrada al Museo
 La Cripta con los restos de los Misioneros.

Notas
1. Art. 394 del Apndice 1 del Reglamento para el Reclutamiento..., de 29 de marzo de 1924.
2. Padre.
3. La primera columna en llegar a Barbastro fue la 3 llamada tambin Ascaso que se dirigi hacia el
frente de Huesca, anteriormente haban partido desde Barcelona hacia la conquista de Zaragoza la 1 (Durruti)
y la 2 (Ortiz), luego llegaran las del POUM, Aguiluchos de la FAI, Roja y Negra, Comunistas, Catalanistas, etc.
4. Solidaridad Obrera, peridico anarquista editado en Barcelona por la CNT-FAI.
5. CMF, abreviatura de Cuorus Mara Filium o Hijos del Corazn de Mara
6. Cubos, en aragons.
7. Poco, en aragons.

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