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NOTAS INTRODUCTORIAS
Al da siguiente, pues, vinieron Pedro Boehler y otras tres personas, todos los que
testificaron con su propia experiencia: que la fe viva en Cristo y la conciencia de
estar perdonado de todos los pecados pasados, y libre de transgresiones en la
actualidad, son dos cosas inseparables. Aadieron unnimes que esta fe es el
don, el don libre de Dios, quien indudablemente la concede a todas las almas que
con fervor y perseverancia la buscan. Estando plenamente convencido, me resolv
a buscar este don, con la ayuda de Dios, hasta encontrarlo, por los siguientes me-
dios: (1) Negndome enteramente a confiar en mis propias obras, en las que, sin
saberlo y desde mi juventud, haba yo basado la esperanza de mi salvacin. (2)
Proponindome aadir constantemente a los medios usuales de gracia, la oracin
continua para conseguir esta gracia que justifica; plena confianza en la sangre de
Cristo derramada por m; esperanza en El; como que es mi Salvador, mi nica
justificacin, santificacin y redencin.
Continu, pues, buscando este don, si bien con indiferencia, pereza y frialdad y
cayendo frecuentemente y ms que de ordinario en el pecado, hasta el viernes 24
de mayo. Como a las cinco de la maana de ese da, abr mi Testamento y
encontr estas palabras: Nos son dadas preciosas y grandsimas promesas, para
que por ellas fueseis hechos participantes de la naturaleza divina (II Pedro 1:4).
Antes de salir abr otra vez mi Testamento y le, No ests lejos del reino de Dios.
En la tarde me invitaron a ir a la catedral de San Pablo y o la antfona: De lo
profundo, oh Jehov, a ti clamo. Seor, oye mi voz; estn atentos tus odos a la
voz de mi splica. Jehov, si mirares a los pecados, quin oh Seor podr
mantenerse? Empero hay perdn cerca de ti, para que seas temido. Esper yo a
Jehov, esper mi alma; en su palabra he esperado. Mi alma espera a Jehov
ms que los centinelas a la maana; ms que los vigilantes a la maana. Espere
Israel a Jehov; porque en Jehov hay misericordia, y abundante redencin con
l. Y l redimir a Israel de todos sus pecados.
Con poca voluntad asist en la noche a la reunin de una sociedad en la calle de
Aldersgate, donde una persona estaba leyendo el prefacio de Lutero sobre la
Epstola a los Romanos. Como a un cuarto para las nueve, al estar dicho individuo
describiendo el cambio que Dios obra en el corazn por medio de la fe en Cristo,
sent en mi corazn un calor extrao. Experiment confianza en Cristo y en Cristo
solamente, para mi salvacin; recib la seguridad de que El haba borrado mis
pecados, mis propios pecados y salvdome de la ley del pecado y de la muerte.
As fue guiado el seor Wesley, paso a paso, hasta que obtuvo la gran bendicin
de sentirse perdonado y, habiendo el Espritu Santo sellado esta verdad en su
corazn, se entreg, bajo la divina influencia y por completo, al Seor por medio
de su confianza en el Salvador de los hombres. Entonces pudo decir: Su sangre
fue por m derramada; es m Salvador. A la par que define esta fe en el sermn
siguiente describe tambin su efecto, que es la salvacin. Ilustra esta conciencia
de la salvacin del pecado con su propia experiencia.
2. Del pecado.
3. De la culpa.
4. Del temor.
5. Del dominio del pecado. El que es nacido de Dios, no peca por hbito, ni de
voluntad, ni de deseo, ni por debilidad.
6. Es la doctrina ms consoladora.
2. Con qu, pues, podr el pecador expiar el menor de sus pecados? Con
sus propias obras? Ciertamente que no; por muchas y santas que stas fuesen,
no son suyas, sino de Dios. A la verdad las obras todas del hombre son inicuas y
pecaminosas, y as es que todos necesitamos de una nueva expiacin. El rbol
podrido no puede dar sino fruto podrido; el corazn del hombre est enteramente
corrompido y es cosa abominable; se halla destituido de la gloria de Dios; de esa
sublime pureza que al principio se imprimiera en su alma, como imagen de su gran
Creador. No teniendo pues nada, ni santidad ni obras qu alegar, enmudece
confundido ante Dios.
3. Ahora pues, si los pecadores hallan favor con Dios, es gracia sobre gracia.
An se digna Dios derramar nuevas bendiciones sobre nosotros y la mayor de
ellas es la salvacin. Y qu podremos decir de todo esto, sino gracias sean
dadas a Dios por su don inefable? Y as es: en esto Dios encarece su caridad
para con nosotros, porque siendo aun pecadores, Cristo muri, para salvarnos;
porque por gracia sois salvos por la fe. La gracia es la fuente, y la fe la condicin
de la salvacin.
2. Ni es, en segundo lugar, la fe del diablo; si bien sta es ms amplia que la del
pagano; pues no slo cree en un Dios sabio y poderoso, bondadoso en el premio y
justo en el castigo; sino que Jess es el Hijo de Dios, el Cristo, el Salvador del
mundo; lo confiesa claramente al decir: yo te conozco quin eres, el santo de
Dios (Lucas 4:34). Ni podemos dudar que ese desgraciado espritu crea todas las
palabras que salieron de la boca del Santo de Dios; ms an, todo lo que los hom-
bres inspirados de la antigedad escribieron, pues que dio su testimonio respecto
de dos de ellos al decir: Estos hombres son siervos del Dios alto, los cuales os
anuncian el camino de salud. Todo esto cree el gran enemigo de Dios y de los
hombres y tiembla al creer que Dios fue hecho manifiesto en la carne; que pondr
a sus enemigos debajo de sus pies; y que toda Escritura es inspirada
divinamente. Hasta all llega la fe del diablo.
II. La salvacin que se obtiene por medio de esta fe, es el segundo punto que
pasamos a considerar.
2. Sois salvos (para comprender todo en una palabra) del pecado. Tal es la
salvacin por medio de la fela gran salvacin predicha por el ngel antes que
Dios mandase a su Unignito al mundo: llamars su nombre JESUS, porque l
salvar a su pueblo de sus pecados; y ni en esta ni en ninguna otra parte de las
Escrituras se encuentra lmite o restriccin alguna. El salvar de todos sus
pecados: del pecado original y actual, de los pasados y presentes; de la carne y
del espritu, a todo su pueblo o, como est escrito en otro lugar, a todos los que
creen en l. Por medio de la fe en El estn salvos de la culpa y el poder del
pecado.
4. Y estando salvos de la culpa, estn libres del temor; no del temor filial de
ofender, sino del miedo servil; de ese miedo que atormenta, del miedo del castigo,
de la ira de Dios a quien ya no consideran como un seor duro, sino como un
padre indulgente; porque no han recibido el espritu de servidumbre...mas habis
recibido el espritu de adopcin, por el cual clamamos, Abba, Padre, porque el
mismo Espritu da testimonio a nuestro espritu que somos hijos de Dios. Estn
asimismo libres del temor, si bien no de la posibilidad de caer de la gracia de Dios
y perder sus grandes e inestimables promesas; de manera que tienen paz para
con Dios por medio de nuestro Seor Jesucristo, se gloran en la esperanza de la
gloria de Dios y el amor de Dios est derramado en sus corazones por el Espritu
de Dios que les es dado. Estn persuadidos, por tanto, (si bien no
constantemente ni con la misma plenitud) que: ni la muerte, ni la vida, ni ngeles,
ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo bajo, ni
ninguna criatura los podr apartar del amor de Dios, que es en Cristo Jess, Seor
nuestro.
5. Ms an: por medio de esta fe estn salvos no slo de la culpa, sino del
poder del pecado. As lo declara el apstol cuando dice: Sabis que l apareci
para quitar nuestros pecados y no hay pecado en l; cualquiera que permanece en
l, no peca (1 Juan 4:5, etc.). Hijitos, no os engae ninguno: el que hace justicia,
es justo, como l tambin es justo. El que hace pecado, es del diablo. Cualquiera
que es nacido de Dios, no hace pecado, porque su simiente est en l; y no puede
pecar, porque es nacido de Dios. Y en otro lugar: Sabemos que cualquiera que
es nacido de Dios, no peca; mas el que es engendrado de Dios, se guarda a s
mismo, y el maligno no le toca (1 Juan 5:18).
Eso sera cierto si predicsemos, como algunos lo hacen, una fe aislada de las
buenas obras; pero la fe que enseamos es productiva de buenas obras y
santidad.
5. Considerada esta misma verdad bajo otro punto de vista, ofrece una objecin
muy diferente de la anterior. Si no pueden los hombres salvarse a pesar de sus
buenas obras, muchos se darn a la desesperacin. S, por cierto: perde rn la
esperanza de salvarse por sus propias obras, sus propios mritos, su justicia. Y
as debe ser, porque ninguno puede confiar en los mritos de Cristo, hasta no
haber completamente renunciado a los suyos propios; y los que tratan de es-
tablecer su propia justicia no obtienen la justicia de Dios, puesto que mientras
confan en la justicia que pertenece a la ley, no se les puede dar aquella que
pertenece a la fe.
6. Pero se dice que esta es una doctrina poco consoladora. El diablo habl
como quien es, el padre de la mentira y el embuste, cuando sugiri a los hombres
semejante idea. Es la doctrina consoladora por excelencia, llena de consuelo,
para todos los pecadores que se han destruido y condenado a s mismos. Todo
aquel que en l creyere no ser avergonzado...porque el mismo que es Seor de
todos, rico es para con todos los que le invocan. Aqu hay consuelo tan alto como
los cielos, ms fuerte que la misma muerte. Qu? Misericordia para todos?
Para Zaqueo, el ladrn del pblico? Para Mara Magdalena, una miserable
pecadora? Parece que escucho a alguno que dice: Entonces tambin para m,
aun para m hay misericordia. Y as es, pobre alma, a quien nadie ha consolado.
Dios no despreciar tu oracin; tal vez muy presto te dir: confa hijo, tus pecados
te son perdonados; de tal manera perdonados, que ya no te dominarn ms, sino
que el Espritu Santo dar testimonio con tu espritu de que eres hijo de Dios. Oh
las buenas nuevas, nuevas de gran gozo para todo el pueblo! A todos los
sedientos: Venid a las aguas; y los que no tienen dinero, venid, comprad, y
comed. Cualesquiera que sean vuestros pecados, aunque fueren como la grana,
rojos como el carmes y ms que los cabellos de vuestra cabeza, volveos a
Jehov, el cual tendr misericordia; al Dios nuestro, el cual ser amplio en
perdonar.
A Dios gracias, que nos da la victoria por el Seor nuestro Jesucristo. A quien,
con el Padre y el Espritu Santo sean dados toda honra, majestad, poder, dominio
y gloria, por siempre jams. Amn.
NOTAS INTRODUCTORIAS
En el caso del seor Wesley, las alusiones que haca a su propia experiencia eran
pertinentes y hechas con un espritu de verdadera humildad; mientras que los
cargos que se haca a s mismo eran esfuerzos por servir a Dios, que
sobrepujaban a las pretensiones ms exageradas de los que le escuchaban. El
contraste es muy marcado. Si le hubiese faltado celo y rectitud, cul no habra
sido la condenacin de aquellos que despreciaban todas estas cosas, las cuales
constituyen la verdadera vida cristiana?
3. Tener no una fe muerta y especulativa, sino aquella que nos asegura el perdn
de nuestros pecados y que desarrolla el amor del corazn y la obediencia a los
mandamientos de Dios.
SERMON II
EL CASI CRISTIANO[1]
Existen muchas almas que hasta este punto llegan: pues desde que se estableci
en el mundo la religin cristiana, ha habido un sinnmero, en todas pocas y de
todas nacionalidades, que casi se han decidido a ser cristianos. Mas viendo que
de nada vale ante la presencia de Dios, el llegar tan slo hasta este punto, es de
la mayor importancia que consideremos:
(II). 4. La segunda cualidad del que casi es cristiano, es que tiene la apariencia de
piedad, de esa piedad que se menciona en el Evangelio de Jesucristo, que tiene
las seales exteriores de un verdadero cristiano. Por consiguiente, los que casi
son cristianos no hacen nada de lo que el Evangelio prohbe: no toman el nombre
de Dios en vano; bendicen y no maldicen; no juran jams, sino que sus
contestaciones son siempre: s, s; no, no; no profanan el da del Seor ni permiten
que nadie lo profane, ni aun el extranjero que est dentro de sus puertas; evitan
no slo todo acto de adulterio, fornicacin e impureza, sino aun las palabras y
miradas que tienden a pecar de esa manera; ms an toda palabra ociosa, toda
clase de difamacin, crtica, murmuracin, palabras torpes o truhaneras, e?t?
ape??a, cierta virtud entre los moralistas paganos; en una palabra, se abstienen
de toda clase de conversacin que no sea buena para edificacin y que por
consiguiente, contrista al Espritu Santo de Dios con el cual estis sellados para el
da de redencin.
(III). 9. Sinceridad quiere decir un principio real, interior y verdadero de religin, del
cual emanan todas estas acciones exteriores. Y a la verdad que si carecemos de
este principio, no tenemos la justicia de los paganos, ni siquiera la suficiente para
satisfacer las exigencias del poeta epicreo. Aun ese mentecato en sus momentos
sobrios, deca:
Oderunt pecare boni, virtutis amore;
Por amor a la virtud dejan de pecar los buenos; mas los malos por temor del
castigo.
10. Se necesita, por lo tanto, de la sinceridad para este estado de casi ser
cristiano; una intencin decidida de servir a Dios y un deseo firme de hacer su
voluntad. Significa el deseo sincero que el hombre tiene de agradar a Dios en to-
das las cosas; con sus palabras, sus acciones, en todo lo que hace y deja de
hacer. Este propsito del hombre que casi es cristiano, afecta todo el tenor de su
vida; es el principio que lo impulsa a practicar el bien, abstenerse de hacer lo malo
y a usar los medios que Dios ha instituido.
13. Durante largo tiempo y como muchos de vosotros podis testificar, no llegu
sino hasta este punto; si bien usaba de toda diligencia para desterrar lo malo y
tener una conciencia libre de toda culpa; redimiendo el tiempo; me aprovechaba
de todas las oportunidades que se presentaban de hacer bien a los hombres;
usaba constante y esmeradamente de todos los medios de gracia tanto pblicos
como privados; procuraba observar la mejor conducta posible en todos lugares y
toda hora y, Dios es mi testigo, haca yo todo esto con la mayor sinceridad puesto
que tena vivos deseos de servir al Seor y resolucin firme de hacer su voluntad
en todo; de agradar a Aquel que se haba dignado llamarme a pelear la buena
batalla y a echar mano de la vida eterna; sin embargo, mi conciencia me dice,
movida por el Espritu Santo, que durante todo ese tiempo yo no era ms que un
casi cristiano.
II. Si se pregunta: qu otra cosa adems de todo esto significa el ser cristiano por
completo? contestar:
(II). 2. En segundo lugar, otra de las seales del verdadero cristiano, es el amor
que profesa a sus semejantes, pues que el Seor ha dicho: Amars a tu prjimo
como a ti mismo. Si alguno preguntase: Quin es mi prjimo? le
contestaramos: todos los hombres del mundo, todas y cada una de las criaturas
de Aquel que es el Padre de los espritus de toda carne. No debemos exceptuar a
nuestros enemigos ni a los enemigos de Dios y de sus propias almas, sino que los
debemos amar como a nosotros mismos, como Cristo nos am a nosotros; y el
que quiera comprender mejor esta clase de caridad, que medite sobre la
descripcin que Pablo da de ella. Es sufrida, es benigna;...no tiene envidia no
juzga con ligereza; no se ensancha, sino que convierte al que ama en humilde
siervo de todos. El amor no hace sinraznno busca lo suyo sino slo el bien de
los dems y que todos sean salvos; no se irrita, sino que desecha la ira que slo
existe en quien no ama; no se huelga de la injusticia, mas se huelga de la verdad;
todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera.
(III). 3. An hay otro requisito para ser verdaderamente cristiano, que pudiera
considerarse por separado, si bien no es distinto de los anteriores, sino al
contrario, la base de todos ellos es: la fe. Excelentes cosas se dicen de esta virtud
en los Orculos de Dios. Todo aquel que cree que Jess es el Cristo, es nacido
de Dios, dijo el discpulo amado. A todos los que le recibieron, diles potestad de
ser hechos hijos de Dios, a los que creen en su nombre. Y esta es la victoria que
vence al mundo, nuestra fe. El Seor mismo declara que: El que cree en m,
aunque est muerto vivir.
4. Nadie se engae a s mismo. Necesario es ver claramente que la fe que no
produce arrepentimiento, amor y buenas obras, no es la viva y verdadera, sino que
est muerta y es diablica; porque aun los demonios mismos creen que Jesucristo
naci de una virgen; que hizo muchos milagros y declar ser el Hijo de Dios; que
sufri una muerte penossima por nuestras culpas y para redimirnos de la muerte
eternal; que al tercer da resucit de entre los muertos; que subi a los cielos y
est sentado a la diestra de Dios Padre y que el da del juicio vendr otra vez a
juzgar a los vivos y a los muertos. Estos artculos de nuestra fe y todo lo que est
escrito en el Antiguo y Nuevo Testamentos, los demonios creen firmemente, y sin
embargo, permanecen en su estado de condenacin porque les falta esta
verdadera fe cristiana.[2]
6. Ahora bien, todo aquel que tenga esta fe que purifica el corazn (por medio del
poder de Dios que reside en l) de la soberbia, la ira, de los deseos impuros, de
toda maldad, de toda inmundicia de carne y de espritu; y por otra parte lo llena
con un amor hacia Dios y sus semejantes, ms poderoso que la misma muerte,
amor que lo impulsa a hacer las obras de Dios; a gastar y gastarse a s mismo
trabajando en bien de todos los hombres; que sufre con gozo los reproches por
causa de Cristo, el que se burlen de l, lo desprecien, que todos lo aborrezcan,
ms an, todo lo que Dios en su sabidura permite que la malicia de los hombres o
los demonios inflijan sobre l; cualquiera que tenga esta fe y trabaje impulsando
por este amor, es no solamente casi, sino cristiano por completo.
7. Mas dnde estn los testigos vivientes de todas estas cosas? Os ruego,
hermanos, en la presencia de ese Dios ante quien estn el infierno y la
perdicin... cunto ms los corazones de los hombres? que os preguntis cada
uno en vuestro corazn: Pertenezco a ese nmero? Soy recto, misericordioso y
amante de la verdad, siquiera como los mejores paganos? Si as es, tengo
solamente la forma exterior del cristiano? Me abstengo de hacer lo malo, de todo
lo que la Palabra de Dios prohbe? Hago con todas mis fuerzas todo lo que me
viene a la mano por hacer? Uso de los medios instituidos por Dios siempre que
se ofrece la oportunidad? Y hago todo esto con el deseo sincero de agradar a
Dios en todas las cosas?
10. El Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo, que est en medio de nosotros,
sabe que si algn hombre muere sin esta fe y sin este amor, mejor le fuera al tal
hombre el no haber nacido. Despirtate, pues, t que duermes e invoca a Dios;
llmale ahora, en el da cuando se le puede encontrar; no le dejes descansar
hasta que haga pasar todo su bien delante de tu rostro, hasta que te declare el
nombre del Seor Jehov, fuerte, misericordioso, y piadoso; tardo para la ira, y
grande en benignidad y verdad; que guarda la misericordia en millares, que
perdona la iniquidad, la rebelin y el pecado. Que ningn hombre os engae ni os
detenga antes de que hayis obtenido esto, sino al contrario clamad de da y de
noche a Aquel que cuando aun ramos flacos, a su tiempo muri por los impos
hasta que sepis en quin habis credo y podis decir: Seor mo, y Dios mo!
orando sin cesar y sin desmayar hasta que podis levantar vuestras manos hacia
el cielo y decir al que vive por siempre jams: Seor, t sabes todas las cosas; t
sabes que te amo.
11. Pluga al Seor que todos los que aqu estamos reunidos sepamos no
solamente lo que es ser casi cristianos, sino verdaderos y completos cristianos;
estando gratuitamente justificados por su gracia por medio de la redencin que es
en Jess; sabiendo que tenemos paz con Dios por medio de Jesucristo;
regocijndonos con la esperanza de la gloria de Dios y teniendo el amor de Dios
derramado en nuestros corazones por el Espritu Santo que nos es dado.
PREGUNTAS SOBRE EL SERMON II
1. (I. 1). Qu significa el ser casi cristiano? 2. (I. 1). Qu quiere decir la rectitud
pagana? 3. (I. 1). Practicaron esa rectitud algunos paganos? Puede usted citar
un ejemplo? 4. (I. 2). Enseaban el respeto a la verdad? 5. (I. 3). Se amaban y
protegan mutuamente? 6. (II. 4). Cul es el segundo requisito para ser casi
cristiano? 7. (II. 5). Qu se dice respecto a la temperancia? 8. (II. 6). Qu se
dice de sus buenas obras? 9. (II. 7). Hace uso de los medios de gracia? 10. (II.
8). Con qu otros deberes cumple? 11. (II. 9). Qu quiere decir sinceridad? 12.
(II. 10). En qu consiste la sinceridad? 13. (II. 11). Puede uno llegar hasta esa
altura y no ser sin embargo sino un casi cristiano? 14. (II. 12). Qu dice el seor
Wesley de s mismo? 15. (II. 13). De qu manera apela al testimonio de sus
oyentes? 16. (III. 1). Qu otra cosa se necesita para ser un verdadero cristiano?
17. (III. 2). Cul es el segundo requisito? 18. (III. 3). Qu otra cosa se incluye?
19. (III. 4). Qu se dice de la relacin que hay entre la fe y las buenas obras? 20.
(III. 5). A qu iglesia se refiere? 21. (III. 5). De qu libro tom esta cita? Del
Libro de las Homilas, una serie de sermones que el Arzobispo Crammer y otros
prepararon, los cuales sermones se lean pblicamente en las iglesias durante la
poca de la reina Isabel y sus sucesores, debido a la falta de predicadores
competentes. Juntamente con los XXXIX Artculos forman las Doctrinas de la
Iglesia Anglicana. 22. (III. 6). Qu efecto tiene la verdadera fe? 23. (III. 7). Hay
testigos vivientes de estas verdades? 24. (III 8). Qu exhortacin hace? 25. (III.
10, 11). Cmo concluye el sermn?
NOTAS INTRODUCTORIAS
2. Por ms que los hombres estimen este estado, Cristo lo denuncia, puesto que
es una condicin mortal de insensibilidad a las cosas espirituales; en el cual
estado el Espritu de Dios no consuela a las almas ni stas pueden convencerse
de su pecado.
II. Exhortacin hecha enftica:
Dios es luz. Por medio de la fe recibimos su Espritu por el cual conocemos lo que
Dios nos ha dado, de manera que el verdadero cristianismo consiste en este
conocimiento experimental de la verdad bajo la influencia del Espritu. La
conciencia de esta comunin con el Espritu Santo es una de las doctrinas de la
Iglesia Anglicana. Lamentndose del desarrollo de la iniquidad en la universidad y
en toda la nacin, concluye el predicador apelando solemnemente a Dios y a su
congregacin.
SERMON III
Al discurrir sobre este asunto, tratar, con el favor divino, en primer lugar: de
describir a los que duermen y a quienes se dirigen las palabras del texto.
Despus, de dar vigor a la exhortacin: Despirtate, t que duermes, y levntate
de los muertos, y por ltimo, de interpretar la promesa hecha a los que se
despiertan y levantan: Y te alumbrar Cristo.
7. Empero, no sabis que un cristiano como ste, por muy estimado que sea
de los hombres, ante la presencia de Dios es abominacin y heredero de todos los
males que el Hijo de Dios, ayer, hoy y para siempre anuncia en contra de los
escribas y fariseos, hipcritas? Lo de afuera ha limpiado, mas por dentro est
lleno de podredumbre; cosa pestilencial de l se ha apoderado. Justamente
nuestro Seor a un sepulcro blanqueado lo compara, que de fuera, a la verdad,
se muestra hermoso, mas de dentro est lleno de huesos de muertos y de toda
suciedad; huesos, que a la verdad, ya no estn secos; nervios y carne han subido
sobre ellos y la piel los ha cubierto; mas no hay aliento en ellos, ni tienen el
Espritu del Dios viviente. Y si alguno no tiene el Espritu de Cristo, el tal no es de
l. Vosotros sois de Cristo, si es que el Espritu de Dios mora en vosotros; pero
si no, sabe Dios que vivs en la muerte aun ahora mismo.
8. Otra caracterstica del que duerme, es que habita en la muerte y no lo sabe.
Est muerto para con Dios, muerto en sus delitos y pecados, porque la intencin
de la carne es muerte. Como est escrito: el pecado entr en el mundo por un
hombre, y por el pecado la muerte; no solamente la muerte fsica, sino la
espiritual y eterna. Mas del rbol de ciencia del bien y del mal, no comers de l;
porque el da que de el comieres, morirs, dijo Dios a Adn, y esta no era la
muerte del cuerpo (a no ser que en ese momento perdiese la inmortalidad
material), sino del espritu; perders la vida del alma; morirs para con Dios;
quedars separado de Aquel que es la esencia de tu vida y felicidad.
9. De esta manera se disolvi la unin vital de nuestra alma con Dios; de modo
que en medio de la vida natural, estamos en la muerte espiritual en la que
permaneceremos hasta que el segundo Adn nos vivifique con su Espritu; hasta
que El levante a los muertos; muertos en pecado, en los placeres, en las riquezas
y honores. Para que un alma muerta pueda resucitar, es menester que escuche la
voz del Hijo de Dios, que comprenda lo desesperado de su condicin y reciba ella
misma la sentencia de su muerte. Sabe que est muerta mientras vive, muerta
para con Dios y todas las cosas de Dios, sin tener ms poder de cumplir con las
obligaciones de un verdadero cristiano, del que un cuerpo muerto tiene de ejecutar
las funciones del hombre vivo.
10. Y qu cierto es del que est muerto en pecados que no tiene los sentidos
ejercitados en el discernimiento del bien y del mal; puesto que teniendo ojos, no
ve; teniendo orejas, no oye; ni gusta y ve que es bueno Jehov. No ha visto a Dios
jams, odo su voz ni palpado tocante al Verbo de vida. En vano se ha
derramado para l el nombre de Jess como ungento que exhala aromas de
mirra, loe, y casia. El alma que duerme el sueo de la muerte no percibe estas
cosas; ha perdido el sentido de la conciencia y nada de esto entiende.
12. Si en la actualidad no das testimonio con tu espritu de que eres hijo de Dios,
quiera el Seor persuadirte por medio de su poder, oh pobre pecador que an
duermes!, de que eres una criatura del diablo. Ojal y mientras profetizo viniese un
ruido y temblor y los huesos se llegasen cada hueso a su hueso. Espritu, ven
de los cuatro vientos y sopla sobre estos muertos, y vivirn. No endurezcis
vuestros corazones ni resistis al Espritu Santo que ahora mismo procura
persuadiros de que sois pecadores, puesto que no creis en el Unignito de Dios.
II. 1. Por consiguiente, Despirtate, t que duermes, y levntate de los muertos.
El Seor te est llamando por mi boca y te exhorta a conocerte a ti mismo, espritu
cado, y tu verdadero estado y condicin. Qu tienes, dormiln? levntate y
clama a tu Dios. Levntate y clama a tu Dios quiz El tendr compasin de ti y
no perecers. Una gran tempestad se levanta en tu derredor y te ests
sumergiendo en las profundidades de la perdicin, en el ocano de los juicios
divinos. Si quieres escapar de ellos, arrjate en ellos; jzgate a ti mismo, para que
el Seor no te juzgue.
4. Que el ngel del Seor se acerque a ti y brille la luz en tu prisin. Que puedas
sentir la mano fuerte del Seor que te levanta y su voz que te dice: Cete, y tate
tus sandaliasRodate tu ropa y sgueme.
12. Abrigas la esperanza de ser salvo; pero qu razn tienes para abrigar
esa esperanza? Porque no has hecho ningn mal o porque has hecho mucho
bien? Porque no eres como otros hombres, sino instruido, sabio, honrado y
moral, estimado de todos, y de buena reputacin? Ay! nada de esto te valdr con
Dios. Con El vale menos que nada. Conoces al Seor Jess a quien Dios
mand, y te ha enseado que por gracia sois salvos por la fe; y esto no de
vosotros, pues es don de Dios: no por obras, para que nadie se glore? Has reci-
bido como la base de tu esperanza, esa palabra fiel de que Cristo Jess vino al
mundo para salvar a los pecadores? Has aprendido lo que quiere decir: No he
venido a llamar justos, sino pecadores a arrepentimiento? No soy enviado sino a
las ovejas perdidas. Ests ya perdido, muerto, condenado? El que tiene odos
para or que oiga. Sabes lo que mereces? Conoces tus necesidades? Eres
pobre de espritu y ests pidiendo a Dios y rehusndote a ser consolado? Eres el
hijo prdigo que vuelve en s y se levanta arrepentido para ir a su padre?
Quieres vivir santamente en Cristo Jess? Sufres acaso alguna persecucin por
causa de El? Dicen de ti los hombres toda clase de cosas malas falsamente y
por causa del Hijo del hombre?
13. Ojal y escuchaseis en todos estos asuntos la voz de Aquel que hace
despertar a los muertos, y sintieseis el peso de su palabra capaz de desmenuzar
las rocas. Oh, si escuchaseis su voz hoy da, mientras es de da, y no
endurecieseis vuestros corazones! Despirtate, t que duermes, en sueo es-
piritual, no sea que duermas la muerte eterna. Considera lo desesperado de tu
condicin y levntate de los muertos. Deja a tus antiguos compaeros de pecado
y miseria; sigue t a Jess y deja que los muertos entierren a sus muertos; s
salvo de esta perversa generacin; sal de en medio de ellos, aprtate y no toques
lo inmundo, y el Seor te recibir. Cristo te dar la luz.
7. El mundo no lo puede recibir, sino que por completo rechaza la promesa del
Padre, contradiciendo y blasfemando. Todo espritu que no confiesa esto, no es de
Dios. Este es el espritu del anticristo del cual vosotros habis odo que ha de
venir, y que ahora ya est en el mundo. Quienquiera que niegue del Santo
Espritu la inspiracin, o que la posesin de ese Espritu sea la herencia comn de
todos los creyentes, la bendicin del Evangelio, el don inestimable, la promesa
universal, la piedra de toque de todo verdadero cristiano, es el anticristo.
10. Pero la sabidura de Dios ha sido siempre necedad para con los hombres, y
no hay que admirarse de que los grandes misterios del Evangelio hayan sido
escondidos de los sabios y los prudentes lo mismo que en tiempos remotos
para que nieguen su eficacia casi universalmente, los ridiculicen y los consideren
como una mera locura, de modo que a todos los que lo aceptan se les llama locos
entusiastas. Esta es aquella apostasa general que haba de venir; esa apostasa
general de los hombres de todas clases y condiciones, que hoy da se dilata por
toda la extensin de la tierra. Discurrid por las plazas de Jerusaln, y mirad ahora,
y sabed, y buscad en sus plazas si hallis hombre que ame al Seor de todo su
corazn y que lo sirva con toda su inteligencia. Nuestra patria, sin ir ms lejos,
est inundada de iniquidad. Cuntas villanas cometen diariamente y con toda
impunidad aquellos que hacen alarde y se gloran en sus crmenes! Quin podr
contar las blasfemias, maldiciones, juramentos, mentiras, calumnias, detracciones,
conversaciones mordaces; las veces que se peca quebrantando el da del Seor;
las ofensas, la gula, la embriaguez, las venganzas, la lujuria, los adulterios, los pe-
cados de la carne, los fraudes, las opresiones, las extorsiones que inundan el pas
entero como un diluvio?
11. Y aun entre aquellos que estn libres de estas abominaciones cunto no hay
de ira y orgullo, de pereza y flojera, de maneras afectadas y afeminadas, de amor
a las comodidades y a s mismo, de codicia y ambicin! qu deseo de las
alabanzas de otros, qu apego al mundo, qu miedo al hombre! Y por otra parte,
qu pocos tienen verdadera religin! Porque, dnde est aquel que ama a Dios
y a su prjimo como el Seor nos ha mandado? Por una parte vemos a unos que
ni siquiera la forma de la religin tienen; por otra, a los que tan slo ostentan la
exterioridad. De un lado el sepulcro abierto, del otro el blanqueado; de manera que
cualquiera persona que observase cuidadosamente alguna reunin numerosa (sin
exceptuar nuestras congregaciones), vera muy fcilmente que una parte era de
Saduceos, y la otra de Fariseos; la Primera ocupndose tan poco de la religin,
como si no hubiera ni resurreccin, ni ngel, ni espritu; y la otra convirtindola
en mera forma inerte, en una serie de exterioridades y ceremonias sin la
verdadera fe, el amor de Dios o el gozo del Espritu Santo.
12. Pluguiese a Dios que nosotros los de este lugar furamos la excepcin.
Hermanos, la voluntad de mi corazn y mi oracin a Dios es para vuestra salud,
que seis salvos de este diluvio de iniquidades, que de aqu no pasen ya sus or-
gullosas olas. Pero, es esto un hecho? Dios lo sabe y vuestras conciencias os
dicen que no es as. No os habis guardado limpios. Corrompidos y abominables
somos todos y pocos hay que tengan mejor entendimiento; muy pocos que adoren
a Dios en espritu y en verdad. Nosotros tambin somos generacin contumaz y
rebelde; generacin que no apercibe su corazn, ni es fiel para con Dios su
espritu. El Seor nos haba escogido para ser la sal de la tierra; y si la sal se
desvaneciere, no vale ms para nada, sino para ser echada fuera y hollada de los
hombres.
13. No haba de hacer visitacin sobre esto? dijo Jehov. De una gente como
sta no se haba de vengar mi alma? Ay! no sabemos con qu presteza dir a
la espada, Espada, pasa por mi tierra. Mucho tiempo nos ha dado para
arrepentimos; pero ahora nos despierta y amonesta con el trueno; sus castigos se
estn viendo en toda la tierra y podemos con razn, esperar que sobre nosotros
caiga el peor de ellos; tal vez vendr presto y quite nuestro candelero de su lugar,
si no nos arrepentimos y hacemos nuestras primeras obras, si no volvemos a las
enseanzas de la poca de la Reforma, a la verdad y sencillez del Evangelio.
Quin sabe si estemos resistiendo el ltimo esfuerzo de la divina gracia para
salvarnos; si habremos llenado la medida de nuestras iniquidades al rechazar el
mensaje de Dios en contra de nosotros y al despedir a sus mensajeros.
1. Cmo est dividido este sermn? 2. (I. 1). Qu significa el sueo? 3. (I. 2).
Qu se dice del estado natural? 4. (I. 3). Qu otra cosa se dice respecto a esa
apariencia de seguridad? 5. (I. 4). Puede un pecador vivir satisfecho? 6. (I. 5).
Qu se dice de los que no son descaradamente viciosos? 7. (I. 6). Qu se dice
del hombre que se cree justo? 8. (I. 7). Qu opinin tiene Dios de stos? 9. (I. 8).
Qu se dice de aquellos que estn muertos en transgresiones y pecados? 10. (I.
9). Qu se dice del segundo Adn? 11. (I. 10). Qu se dice de aquellos que no
tienen percepcin espiritual? 12. (I. 11). Qu cosa es la vida del alma? 13. (I. 12).
Qu se dice del testimonio del Espritu? 14. (II. 1, 2). De qu modo se hace
enftica esta exhortacin? 15. (II. 3). Con quin se compara el alma endurecida?
16. (II. 3, 4, 5, 6, 7). Srvase mencionar las figuras de retrica que se usan para
describir el estado del alma que an no se despierta. 17. (II. 8). Qu significa el
ser participante de la naturaleza divina? 18. (II. 9). Si estas preguntas
investigadoras ofenden, qu se deduce de ello? 19. (II. 10). Qu cosa es la
religin, segn se define aqu? 20. (II. 11). Qu se quiere dar a entender al decir
que la circuncisin y la incircuncisin de nada aprovechan? Respuesta. Que las
formas exteriores no son esenciales como el cambio interior y la verdadera piedad
para ser cristiano sincero. 21. (II. 12). Cules son las seales de que un pecador
se ha despertado? 22. (III. 1, 2). Qu circunstancia animadora se menciona? 23.
(III. 3). Cul es nuestro llamamiento? 24. (III. 4). Cul es el gran don de Dios?
25. (III. 5). De qu cosa pueden todos los hombres ser testigos vivientes? 26. (III.
6). En qu consiste el verdadero cristianismo? 27. (III. 7). Cul es el espritu del
Anticristo? 28. (III. 8). Qu cosa niegan los que rechazan esta doctrina que el
predicador ensea? 29. (III. 9). A qu Iglesia se refiere? Respuesta. A la Iglesia
Anglicana. 30. (III. 10). Qu cosa dice de la iniquidad y apostasa prevalentes en
aquella poca? 31. (III. 11). Qu se puede decir de aquellos que no cometen
estas abominaciones? 32. (III. 12). Qu cosa dice de la congregacin a la que se
dirige? Hace excepcin de l? 33. (III. 13). Qu significa quitar el candelero de
su lugar? Respuesta: Retirar los privilegios que no han sido apreciados y dejar que
otros desempeen el trabajo del Seor. 34. (III. 14). Qu amonestacin hace? 35.
(III. 15, 16). Cmo concluye este sermn? 36. Nosotros los ministros del
Evangelio, llamados a trabajar por la salvacin del mundo, no deberamos exa -
minarnos segn las pruebas contenidas en este sermn? Conocemos en toda su
plenitud nuestra debilidad, y tenemos la conciencia de que toda nuestra ayuda
debe venir slo de Dios? La vida cristiana que desplegamos ante los hombres no
debera condenarnos; proclamemos pues diligentemente, con amor y humildad la
verdad de Dios, como conviene a epstolas vivientes, sabidas y ledas de todos
los hombres.
NOTAS INTRODUCTORIAS
Esta relacin del sermn del seor Wesley es sumamente interesante, puesto que
la debemos a un hombre que lleg a ser uno de los sabios ms eminentes del
mundo y porque demuestra de una manera muy notable, cun poca espiritualidad
haba en la religin de la universidad en aquellos tiempos. Si el seor Wesley
hubiese adulado a su auditorio, omitido el mencionar verdades desagradables
como lo hacan entonces muchos predicadoresdejado las conciencias
adormecidas, durmiendo en el pecado y en el olvido de sus deberes para con Dios
y para con los hombres, le habran aplaudido hasta hacer retumbar los ecos. Qu
grande aparece en esta ocasin el sincero predicador del Evangelio! Destruir su
argumento no pueden, ni les es dado negar lo que ha dicho; slo les resta
mostrar su resentimiento. Y as lo hicieron: Wesley no volvi a predicar en la
universidad. Cuando le toc otra vez el turno, pagaron a un suplente, a uno que
declamase: Paz, paz, cuando no haba paz.
Cosa til nos parece contrastar con esta conducta del seor Wesley, el modo de
proceder de un clebre predicador de la corte de Luis XIV de Francia, quien, como
es sabido, era muy sensible y no le gustaba que mencionasen en su presencia la
muerte. Al estar en una ocasin predicando ante el rey, escapsele al mencionado
orador la frase: Todos los hombres son mortales, mas al observar el cambio en
las facciones del rey y reflexionando que haba tocado el asunto desagradable
para el monarca libertino, hizo una pausa y corrigi su aserto diciendo: Casi todos
los hombres son mortales. Lo absurdo y torpe de querer modificar una verdad
evidente por s misma, no pudo menos de llamar la atencin de los oyentes y, sin
conseguir elevarse en la opinin del rey, el predicador se hizo justamente acreedor
al desprecio de sus inteligentes oyentes. Algunas veces se necesita de cierta
poltica respecto a la manera de protestar pblicamente en contra del pecado;
nunca se equivocar, sin embargo, el predicador que procure siempre hablar la
verdad en amor. Por completo debe desterrarse del plpito el miedo al hombre;
pero, por otra parte, debe siempre animar el espritu de la caridad en toda amo-
nestacin ya privada o ya pblica. Denunciemos el pecado con energa, mas al
hacerlo, procuremos mostrar nuestros fervientes deseos de salvar al pecador.
II. La comunicacin del cristianismo por una persona a otra. La regla de Dios. El
amor que impulsa. Los trabajos que resultan. El xito de sus trabajos. Oposicin y
persecucin. Resultado: mayores victorias.
III. El cristianismo esparcido por toda la tierra. Profetizado en el Antiguo
Testamento. Tambin en el Nuevo. Descripcin ideal del estado del mundo.
SERMON IV
ESCRITURAS [1]
Muy til nos ser el considerar este cristianismo desde tres puntos de vista
distintos:
Supongamos que una de aquellas personas que oyeron al apstol Pedro predicar
el arrepentimiento y la remisin de los pecados, se siente conmovida en su
corazn, persuadida de su pecado y se arrepiente, y cree en el Seor Jess. Por
medio de esta fe en el poder de Dios, fe que es la sustancia de las cosas que se
esperan, la demostracin de las cosas que no se ven (Hebreos 11: 1), esa
persona recibe instantneamente el espritu de adopcin por el cual clamamos
Abba, Padre (Romanos 8:15). Entonces por primera vez, por medio del Espritu
Santo, puede llamar a Jess Seor (I Corintios 12:3), porque el mismo Espritu da
testimonio a su espritu de que es hijo de Dios (Romanos 8:16), y puede decir con
verdad: Vivo, no ya yo, mas vive Cristo en m; y lo que ahora vivo en la carne, lo
vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me am, y se entreg a s mismo por m
(Glatas 2:20).
2. Esta fue, por consiguiente, la esencia de su fe, la divina evidencia o
persuasin, como dice el griego, que tuvo del amor de Dios el Padre, por medio
de Dios el Hijo, para l un pecador, pero que ahora es aceptado en el Amado;
pues estando justificado por la fe, tiene paz para con Dios (Romanos 5:1); la paz
de Dios que gobierna su corazn; esa paz que sobrepuja a todo entendimiento y
que guarda su corazn y mente de toda duda y temor, por medio del conocimiento
de Aquel en quien ha credo. No teme ningn mal porque su corazn est firme
creyendo en el Seor; ni lo que los hombres puedan hacerle, pues sabe que aun
los cabellos de vuestra cabeza estn todos contados; ni los poderes de las
tinieblas que Jess constantemente holla bajo sus plantas; ni morir. Antes tiene
deseo de ser desatado y estar con Cristo (Filipenses 1:23), quien tambin
particip de lo mismo, para destruir por la muerte al que tena el imperio de la
muerte, es a saber, al diablo; y librar a los que por el temor de la muerte estaban
por toda la vida, hasta entonces, sujetos a servidumbre (Hebreos 2: 14, 15).
7. Muy natural es creer que quien tiene este amor en su corazn no puede hacer
mal a su prjimo, sino que le es imposible causar a sabiendas dao a ninguno.
Muy lejos est de ser cruel o injusto, de cometer cualquiera accin inicua o
depravada, mas al contrario, ha puesto guarda a su boca y guarda la puerta de
sus labios, por temor de ofender de palabra en contra de la justicia, la misericordia
o la verdad. Ha desterrado de s toda mentira, falsedad y fraude, y de sus la bios
toda apariencia de engao; no habla mal de ninguna persona ni pronuncia jams
palabras duras.
9. Mas no le satisface abstenerse de hacer el mal, sino que su alma est sedienta
del bien. La expresin continua de su corazn es: Mi Padre hasta ahora obra y yo
obro; mi Seor anduvo haciendo el bien y debo seguir su ejemplo. Siempre que
se presenta la oportunidad y cuando no puede hacer otro bien mayor, alimenta al
pobre, viste al desnudo, protege a los hurfanos o a los extranjeros, visita y ayuda
a los enfermos y a los presos. Ha dado todos sus bienes para sustentar a los
pobres, se regocija en trabajar o sufrir por ellos, y est siempre listo a negarse a
s mismo en beneficio de otros. Nada es para l demasiado valioso para drselo a
los pobres, puesto que recuerda las palabras del Seor: De cierto os digo, que en
cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos pequeitos, a m lo hicisteis
(Mateo 25: 40).
10. Tal era el cristianismo de aquella poca; tal el cristiano de aquellos tiempos;
tal era cada uno de aquellos que, habiendo odo las amenazas de los sacerdotes y
los ancianos, alzaron unnimes la voz a Dios y fueron todos llenos del Espritu
Santo. La multitud de los que haban credo era de un corazn y un alma pues de
tal manera el amor de Aquel en quien haban credo los indujo a amarse
mutuamente; y ninguno deca ser suyo algo de lo que posea, mas todas las
cosas les eran comunes, tan plenamente se haban crucificado para el mundo y el
mundo para ellos. Y perseveraban en la doctrina de los apstoles y en la
comunin, y en el partimiento del pan y en las oraciones (Hechos 2:42). Y gran
gracia era en todos ellos, que ningn necesitado haba entre ellos; porque todos
los que posean heredades o casas, vendindolas traan el precio de lo vendido, y
lo ponan a los pies de los apstoles, y era repartido a cada uno segn que haba
menester (Hechos 4: 33-35).
2. Y si unos cuantos de esos amantes del gnero humano vieron el mundo entero
sumergido en el vicio y el crimen, podemos suponer por un momento que hayan
contemplado con indiferencia la miseria de aquellos por quienes su Seor muri?
No se conmoveran sus entraas y se estremeceran sus corazones en presencia
de tanto mal? Habran podido permanecer indiferentes y ociosos aun cuando no
hubiesen recibido mandamiento alguno de Aquel a quien amaban? No habran
trabajado por todos los medios posibles para librar algunos de estos tizones del
incendio? Indudablemente que habran hecho esfuerzos inauditos por rescatar
algunas de aquellas ovejas descarriadas para traerlas al Pastor y Obispo de
vuestras almas (I Pedro 2: 25).
2. El mismo significado tienen las palabras del santo Apstol, cuyo cumplimiento
no ha tenido lugar todava. Ha desechado Dios a su pueblo?...En ninguna
manera; mas por el tropiezo de ellos vino la salud a los Gentiles...y si la falta de
ellos es la riqueza del mundo, y el menoscabo de ellos la riqueza de los Gentiles,
cunto ms el henchimiento de ellos?...Porque no quiero, hermanos, que
ignoris este misterio, para que no seis acerca de vosotros mismos arrogantes;
que el endurecimiento en parte ha acontecido en Israel, hasta que haya entrado la
plenitud de los Gentiles: y luego todo Israel ser salvo (Romanos :11: 1, 11, 12,
25, 26).
5. De esto se sigue, que ninguna palabra dura se escucha entre ellos, ninguna
contencin, murmuracin ni difamacin, porque cada cual abre su boca con
sabidura; y la ley de clemencia est en su lengua. Incapaces asimismo son del
fraude o del engao; su amor no es fingido; sus palabras expresan siempre con
toda fidelidad sus pensamientos y llevan el corazn tan limpio, que si alguno
pudiera mirar en l, encontrara a Dios y al amor.
1. En primer lugar, pregunto: Dnde existe este cristianismo hoy da? Dnde
viven los cristianos? Qu pas es ese cuyos habitantes estn todos llenos del
Espritu Santo, perfectamente unidos, y no permiten que ninguno carezca de lo
necesario, sino que a todos dan lo que han menester? Quines, impulsados por
el amor de Dios que tienen en sus corazones, aman a sus semejantes como a s
mismos; que vestidos de entraas de misericordia, de benignidad, de humildad,
de mansedumbre, de tolerancia, no ofenden de palabra ni de obra en contra de la
justicia, misericordia o verdad, sino que en todo tratan a los dems hombres como
ellos quisieran ser tratados? Tenemos razn de llamar cristiana a una nacin
donde no se encuentran habitantes como los que acabamos de describir?
Confesmoslo con toda franqueza que hasta hoy da no hemos visto un solo pas
verdaderamente cristiano.
7. No se crea que estoy hablando como si creyera que todos vuestros discpulos
intentan dedicarse al ministerio. De ninguna manera: hablo slo en la inteligencia
de que todos deben ser cristianos. Qu ejemplo les estamos dando nosotros que
gozamos de la beneficencia de nuestros antepasados? Vosotros pasantes,
graduados, ayudantes, especialmente los que tenis algn grado o eminencia,
abundis en los frutos del Espritu, en humildad, abnegacin, mortificacin, serie-
dad, y serenidad de espritu; en paciencia, mansedumbre, sobriedad, templanza; y
por otra parte, os esforzis en hacer bien a todos los hombres, en aliviar las
necesidades exteriores y encaminar sus almas al verdadero conocimiento y amor
de Dios? Es este, por lo general, el carcter de los pasantes en los diferentes
colegios? Temo que no lo sea. Por el contrario, no nos echan en cara nuestros
enemigos, y tal vez los que no lo son, a quienes no falta para ello la razn, que el
orgullo y la soberbia de espritu, la impaciencia e inquietud, la morosidad e
indolencia, la gula y la sensualidad, prevalecen entre nosotros y que por lo general
para nada servimos? Oh pluguiese a Dios borrar este reproche de nuestra historia
y que hasta su memoria pereciese para siempre!
8. Muchos de nosotros, que hemos sido llamados a ser sus ministros, estamos
ms especialmente consagrados al servicio de Dios. Somos, pues, dechados de
los dems en palabra, en conversacin, en caridad, en espritu, en fe, en lim-
pieza? (I Timoteo 4:12). Llevamos escrito en nuestras frentes y en nuestros
corazones Santidad al Seor? Qu motivos nos impulsaron a ingresar al santo
ministerio? Tuvimos la persuasin de hallarnos movidos por el Espritu Santo pa-
ra tomar sobre nosotros este cargo y ministerio, con el fin de promover su gloria y
para la edificacin de su pueblo, y estamos decididos a entregarnos por completo
y con el auxilio de Dios a este santo oficio? Hemos abandonado, hasta donde
es posible, todos los cuidados y estudios mundanos? Nos hemos consagrado
exclusivamente a este bendito trabajo, subordinando a l todos nuestros esfuerzos
y estudios? Recibimos nuestra enseanza de Dios a fin de poder ensear a
otros? Conocemos a Dios? Conocemos al Seor Jess? Ha revelado Dios a
su Hijo en nosotros? Nos ha hecho ministros suficientes del Nuevo Pacto?
Dnde est, pues, el sello de nuestro apostolado? Qu personas muertas en
pecados y transgresiones han resucitado por nuestra palabra? Tenernos deseos
ardientes de salvar a las almas de la muerte eterna, de manera que nos olvidamos
hasta de nuestra comida y bebida? Hablamos claramente por manifestacin de
la verdad encomendndonos a nosotros mismos a toda conciencia humana
delante de Dios? (II Corintios 4:2). Estamos muertos para el mundo y las cosas
del mundo y hacemos tesoros en el cielo? Nos enseoreamos sobre la heredad
del Seor, o somos los ltimos siervos de todos los hermanos? Se nos hace
pesado el sufrir reproches por causa de Cristo o nos regocijamos por ello? Si nos
pegasen en la mejilla, lo resentiramos? Sufrimos los insultos con impaciencia,
o volvemos la otra mejilla? Resistimos el mal y lo vencemos con el bien?
Tenemos un celo apasionado y fantico que nos hace aborrecer a los que no
piensan como nosotros, o estamos dominados por el amor que nos hace hablar
con mansedumbre, humildad y sabidura?
10. No es esta una de las consecuencias de que sois una generacin frvola,
que estis jugando con Dios y con vuestras almas? Porque, qu pocos de
vosotros empleis durante toda la semana una sola hora en la oracin; qu pocos
revelis en vuestras conversaciones que pensis en Dios. Quin de vosotros
conoce la obra sobrenatural del Espritu Santo en el corazn humano? Permits
que se os hable, a no ser desde el plpito, de la obra del Espritu Santo? Si alguna
persona os habla en lo privado de este asunto, no la consideris inmediatamente
como un hipcrita o un fantico? En el nombre del Dios Todopoderoso, yo os
pregunto: Qu clase de religin es la vuestra? No queris ni podis siquiera sufrir
que se os hable del verdadero cristianismo. Oh, hermanos mos, qu ciudad tan
cristiana es esta! Levntate, oh Jehov Dios; alza tu mano!
[3] Aun cuando tus razones nos persuaden, no confesaremos que nos has
convencido
SERMON V
NOTAS INTRODUCTORIAS
En este y los siete sermones siguientes explica el seor Wesley las doctrinas evanglicas
que forman la base de la enseanza metodista. Bajo dos aspectos presenta la justificacin
por la fe: (1) Es un acto de la misericordia de Dios quien perdona bajo la condicin de que
el agraciado tenga fe. (2) Es un don de justicia o rectitud de relacin para con Dios recibido
por nosotros mediante la fe. El sermn VI define los pasos anteriores a la recepcin de este
estado de gracia. Tenemos estos mismos principios en el sermn VII en su carcter
subjetivo; en la experiencia del individuo. Dedica los sermones VIII y IX a discurrir sobre
los dones del Espritu regenerador o el Espritu de adopcin que acompaa al acto de la fe o
confianza. Contienen los sermones X, XI y XII la doctrina del doble testimonio de esta
gracia.
Consideraba el seor Wesley el grupo de doctrinas incluido en estos ocho sermones, como:
articulus stantis vel cadentis eclesiae: artculos con los que la Iglesia permanece y sin los
cuales cae. Public en 1739 un tratado sobre la justificacin por la fe escrito por el doctor
Barnes, y en 1743 su Amonestacin a los Hombres Racionales y de Religin; que
contena una clara exposicin de la misma doctrina. En estos sermones, impresos en 1747,
simplemente defina las doctrinas y enseaba las mismas verdades fundamentales que su
experiencia de nueve aos haba confirmado. No eran simples dogmas que pudieran
aceptarse sin sentir influencia en la vida espiritual o rechazarse sin hacer dao al alma, Eran
verdades esenciales de cuya aceptacin dependa el nacimiento y el desarrollo de la religin
en las almas.
2. La fe es la condicin de la justificacin.
Respuesta.Parece que gozaba del favor divino hasta cierto grado, pero no nos referimos
a los que no han escuchado el Evangelio.
Pregunta.Cmo podemos sostener entonces que las obras hechas antes de tener la
conciencia del perdn de Dios, son pecados y como tales, abominacin en su presencia?
Los injustos, y, por consiguiente, no los que estn santificados. Los perdidos, los enfermos,
los condenados. Las buenas obras, en el sentido ms completo de la frase, no preceden a la
justificacin, sino que vienen despus de ella.
4. Condiciones de la justificacin.
La fe solamente. Prueba de esto sacada de las Sagradas Escrituras. Definicin de esta fe que
es no slo la evidencia de que Dios estaba en Cristo reconciliando el mundo a s; sino
tambin la seguridad y firme certeza de que Cristo muri por mis pecados, de que me ama y
se dio por m. Esta fe es la doctrina de la Iglesia Anglicana. Esta es la condicin
indispensable. Desde el instante en que se recibe esta fe es imputada por justicia.
La razn de esta condicin para con Dios. Quita el orgullo del hombre. Exhortacin a los
inconversos a que crean.
SERMON V
LA JUSTIFICACION POR LA FE
2. Siendo el hombre justo y perfecto, Dios le dio una ley perfecta, la que
por su naturaleza requera perfecta obediencia en todas las cosas, y sin la
menor interrupcin desde el momento en que Adn empez a ser un alma
viviente hasta que su prueba concluyese. No haba disculpa por ninguna
falta, ni poda haberla, pues siendo el hombre competente para
desempear lo que de l se exiga, tena la habilidad de llevar a cabo toda
buena obra.
3. Pareci bien a Dios, en su infinita sabidura, aadir a la ley del amor que
estaba grabada en el corazn del hombre (contra la cual ste tal vez no
poda pecar directamente), otra ley positiva: Mas del fruto del rbol que
est en medio del huerto...no comeris de l y aadi la pena que traera
la desobediencia: Porque el da que de l comieres, morirs.
4. Tal era, pues, el estado del hombre en el paraso. Debido al amor infinito
y no merecido que Dios le profesaba, era puro y feliz; conoca y amaba a
Dios teniendo comunin con El, lo que en sustancia constituye la vida
eterna. Debera continuar para siempre en esta vida de amor si obedeca a
Dios en todo y por todo; pero si lo desobedeca en alguna cosa, lo perdera
todo. El da que de l comieres, dijo Dios, morirs.
5. El hombre desobedeci a Dios; comi del rbol del cual Dios le haba
mandado diciendo: no comers de l, y ese da fue condenado por el justo
juicio de Dios. La sentencia que se le haba anunciado empez a cumplirse.
En el momento que prob el fruto, muri. Su alma muri, puesto que qued
separada de Dios, y el alma separada de Dios no tiene ms vida que el
cuerpo separado del alma. Su cuerpo, asimismo, se volvi corruptible y
mortal; de manera que la muerte se posesion tambin de esta parte del
hombre y estando ya muerto en espritu, muerto para con Dios, muerto en
pecado, se apresuraba hacia la muerte eterna; a la destruccin del cuerpo y
del alma en el fuego que nunca se apagar.
8. Debido pues a que el Hijo de Dios ha probado la muerte por todos los
hombres, Dios reconcili el mundo a s, no imputndole sus pecados
pasados. As que, de la manera que por un delito vino la culpa a todos los
hombres, para condenacin, as por una justicia vino la gracia a todos los
hombres para justificacin. De manera que, por amor de su amado Hijo,
por lo que ha hecho y sufrido por nosotros, Dios ahora promete
perdonarnos el castigo que nuestros pecados merecen, volvernos su
gracia, y dar a nuestras almas muertas la vida espiritual perdida como arras
de la vida eterna, bajo una sola condicin en el cumplimiento de la cual El
mismo nos ayuda.
6. Puede ser que los que dudan de esto no hayan considerado en todo su
peso la razn que aqu se aduce, y por la que no deben considerarse como
buenas las obras hechas antes de la justificacin. El argumento es el
siguiente:
IV. 1. Mas bajo qu condiciones son justificados los injustos y aquellos que
no hacen buenas obras? Bajo una sola y es: la fe. El que cree en aquel
que justifica al impo. El que en l cree, no es condenado, mas ha pasado
de muerte a vida. La justicia (o misericordia) de Dios, por la fe de
Jesucristo, para todos los que creen en l...al cual Dios ha propuesto en
propiciacin por la fe en su sangre, para manifestacin de su justicia, y
(consecuente con su justicia), El justifica al que es de la fe de Jess. As
que, concluimos ser el hombre justificado por la fe sin las obras de la ley,
sin previa obediencia a la ley moral, que ciertamente no poda obedecer
antes de ahora. Es evidente que se refiere esto a la ley moral solamente, si
juzgamos por las palabras que siguen: Luego deshacemos la ley por la fe?
En ninguna manera, antes establecemos la ley. Qu ley establecemos
por la fe? La ley del ritual? No. La ley de las ceremonias mosaicas?
Tampoco. Cul pues? La gran ley invariable del amor, del amor santo a
Dios y a nuestros prjimos.
NOTAS INTRODUCTORIAS
Y desespera usted por completo de alegar ante Dios cualquiera buena obra
que haga usted, de manera que espera la salvacin nicamente por medio de la
sangre y los mritos de Cristo?
Pero, seor, supongamos que ya Cristo ha salvado a usted, no tiene usted que
salvarse a s mismo despus, por medio de sus buenas obras?
No. Debo ser salvo por Cristo desde el principio hasta el fin.
No.
Entonces, estar sostenido por Dios a toda hora y a cada instante, como el nio
que descansa en los brazos de su madre.
As es.
Pues entonces, seor, con permiso de usted retiro mis armas, porque en esto
que usted ha declarado creer, consiste mi calvinismo; esa es mi eleccin, mi
justificacin y mi perseverancia final. En sustancia es todo lo que creo y acepto y,
por tanto, si usted gusta, en lugar de buscar trminos y frases para discutir, nos
uniremos cordialmente, pues que estamos de acuerdo en estas cosas.
Este texto no contrasta el pacto de Moiss con el pacto de la gracia dado por
medio de Cristo. El nuevo pacto de la gracia por medio de Cristo abraza todas las
pocas del gnero humano, empezando desde la cada del primer hombre. Los
judos, ignorando el carcter misericordioso del pacto mosaico, establecieron una
justicia conforme a la ley segn sus ideas. La justicia legal fue dada a Adn, no a
Moiss. De la misma manera muchos hoy da, rehsan someterse a la justicia de
la fe y pretenden buscar la justicia legal.
II. La aplicacin.
2. Sabidura de los que tratan de obtener la justicia por medio de la fe. Reconocen
su verdadera condicin en lo pasado, presente y futuro, y se acercan a Dios
humildemente y llenos de gratitud.
III. Exhortacin.
SERMON VI
LA JUSTICIA POR LA FE
Porque Moiss describe la justicia que es por la ley: Que el hombre que hiciere
estas cosas, vivir por ellas. Mas la justicia que es por la fe dice as: No digas en
tu corazn: Quin subir al cielo? (esto es, para traer abajo a Cristo). O quin
descender al abismo? (esto es, para volver a traer a Cristo de los muertos). Mas,
qu? Cercana est la palabra, en tu boca y en tu corazn. Esta es la palabra de
fe, la cual predicamos (Romanos 10:5-8).
1. El Apstol no contrapone el pacto dado por Moiss al que Cristo dio. Si alguna
vez nos hemos figurado semejante cosa, ha sido por falta de meditacin, pues
tanto la primera como la ltima parte de estas palabras fueron dichas por Moi ss
al pueblo de Israel respecto al pacto que exista en aquel tiempo (Deuteronomio
30:11, 12, 14). Dios estableci el pacto de la gracia con todos los hombres por
medio de Jesucristo, tanto antes y bajo la dispensacin judaica como despus que
Dios se manifest en la carne, el cual pacto Pablo pone en contraste con el pacto
de las buenas obras, hecho con Adn en el paraso; pero que por lo general se
supone, y especialmente por los judos de quienes el Apstol escribe, que fue el
nico que Dios hizo con el hombre.
2. Estos son de los que tan cariosamente habla al principio de este captulo.
Hermanos, ciertamente la voluntad de mi corazn y mi oracin a Dios sobre
Israel, es para salud. Porque yo les doy testimonio que tienen celo de Dios, mas
no conforme a ciencia. Porque ignorando la justicia de Dios,de la justificacin
que procede de su mera gracia y misericordia, perdonando gratuitamente nuestros
pecados por medio del Hijo de su amor, por medio de la redencin que hay en
Jessy procurando establecer la suya propiasu propia santidad anterior a la
fe en Aquel que justifica al impo, como la base de su perdn y aceptacinno se
han sujetado a la justicia de Dios y, por consiguiente, sumergidos en el error de
su vida, estn en peligro de morir espiritualmente.
3. Ignoraban que el fin de la ley es Cristo, para justicia a todo aquel que cree;
que por medio de la oblacin de s mismo una vez ofrecida la primera ley o pacto
que en realidad no fue dado por Dios a Moiss, sino a Adn en su estado de
inocenciaera sin disminucin alguna: haz esto y vivirs. Ignoraban tambin que
Cristo al mismo tiempo obtuvo para nosotros este pacto mucho mejor de: Cree y
vivirs, cree y sers salvo, salvo en esta vida de la culpa y del poder del pecado,
y por consiguiente, de sus consecuencias.
4. Cuntos hay que ignoran esto, aun entre aquellos que se llaman cristianos!
Cuntos hay que tienen celo de Dios, pero que an procuran establecer su
propia justicia como la base de su perdn y para ser aceptados, y que se rehusan
con vehemencia a sujetarse a la justicia de Dios! Ciertamente el deseo de mi
corazn y mi oracin a Dios, hermanos mos, es que seis salvos. A fin de quitar
de vuestro camino esta gran piedra de tropiezo, voy a procurar mostraros: primero,
qu cosa es la justicia que es por la ley, y la justicia que es por la fe. Segundo: la
torpeza de confiar en la justicia que es por la ley y la sabidura de someterse a la
justicia que es por la fe.
I. 1. La justicia que es por la ley dice: Que el hombre que hiciere estas cosas,
vivir por ellas. Haz estas cosas constante y perfectamente y vivirs para
siempre. Esta ley o pacto (llamado por lo general el pacto de obras), dado por Dios
al hombre en el paraso, exiga una obediencia perfecta en todas sus partes,
completa, como la condicin para que pudiese continuar por siempre jams en la
santidad y felicidad en que fue creado.
2. Exiga el cumplimiento por parte del hombre, de toda justicia interior y exterior,
negativa y positiva; no slo que se abstuviese de toda palabra ociosa y evitase
toda mala obra, sino que tuviese todas sus afecciones, todos sus deseos, y aun
sus pensamientos en sujecin a Dios; que continuase siendo santo, como Aquel
que lo cre es santo, tanto de corazn como en sus costumbres; que fuese limpio
de corazn, como Dios es puro; perfecto como su Padre que est en los cielos es
perfecto; que amase al Seor su Dios con todo su corazn, y con toda su alma, y
con todo su entendimiento; que amase a todas las almas que Dios ha criado,
como Dios lo ama a l; de manera que por medio de esta perfecta benevolencia,
pudiese vivir en Dios, que es amor, y Dios en l; que sirviese al Seor su Dios con
todas sus facultades y que en todas las cosas procurase la gloria de su Creador.
3. Estas eran las exigencias de la justicia que es por la ley para que quien
cumpliese con todos sus requisitos pudiera vivir. Exiga adems, que esta
completa obediencia a Dios, esta santidad interior y exterior, esta conformidad de
corazn y de vida con su santa voluntad, fuese perfecta en grado. Ninguna
disculpa poda admitirse, absolutamente ninguna excusa, por haber faltado en un
solo punto, grado o tilde a la ley exterior o interior. No bastaba obedecer todos los
mandamientos que se referan a las cosas exteriores, a no ser que se obedeciese
cada uno de dichos mandamientos con todas las fuerzas del alma, del modo ms
completo y la manera ms perfecta. Segn las exigencias de este pacto, no
bastaba amar a Dios con todas las facultades y todo el entendimiento; era preciso
amarlo con toda la energa y potencia del alma.
4. Otra cosa ms exiga irremisiblemente la justicia que es por la ley, y era que
esta plena obediencia, esta perfecta santidad de corazn y de vida, no debera
interrumpirse jams, sino continuar desde el momento en que Dios cre al hombre
y sopl en l aliento de vida, hasta el da en que concluyese su prueba y fuese
sellado para la vida eterna.
10. Ahora te est cercana la palabra; la condicin para obtener la vida es bien
clara, fcil, y siempre est a la mano. Est en tu boca y en tu corazn, por la obra
del Espritu de Dios. En el momento en que creyeres en tu corazn, en aquel a
quien Dios levant de los muertos, y confesares con tu boca al Seor Jess
como tu Seor y tu Dios, sers salvo de la condenacin, de la culpa y del castigo
de tus pecados pasados, y tendrs el poder de servir a Dios en verdadera
santidad todos los das que te queden de vida.
11. Qu diferencia hay, pues, entre la justicia que es por la ley y la justicia que
es por la fe; entre el primer pacto, de las obras y el segundo, de la gracia? La
diferencia esencial, inmutable, es sta: el primero supone al hombre que lo recibe,
ya puro y feliz, creado en la imagen de Dios y gozando de su favor; y seala la
condicin para que pueda continuar en amor y felicidad, en la vida e inmortalidad.
El otro pacto lo supone pecaminoso y desgraciado, habiendo perdido la imagen
gloriosa de Dios, constantemente bajo la ira de Dios y apresurndose, por medio
del pecado, que ha causado la muerte de su alma, a la muerte del cuerpo y
eterna; le seala la condicin para poder obtener de nuevo la perla de gran pre cio
que ha perdidoel favor y la semejanza de Dios, la vida de Dios en su almay
recibir el amor y conocimiento de Dios que es el principio de la vida eterna.
13. Ms an: el pacto de las obras exiga de Adn y de todos sus descendientes
que ellos mismos pagasen el precio de las futuras bendiciones que haban de
recibir de Dios; pero en el pacto de la gracia, viendo Dios que no tenemos nada
con qu pagar, nos perdona todo, con la nica condicin de que creamos en Aquel
que pag el precio por nosotros; que se dio a s mismo como propiciacin por
nuestros pecados y los pecados de todo el mundo.
14. El primer pacto, por consiguiente, exiga lo que los hombres no tenan, ni
remotamente podan tener: la obediencia perfecta, que est muy lejos de aquellos
que son concebidos y nacidos en pecado. Mientras que el nuevo pacto exige algo
que est al alcance de todos, a la mano; parece decir: T eres pecador! Dios es
amor! T, por causa de tu pecado, has cado del favor de Dios; sin embargo, con
El hay misericordia. Ven pues ante Dios con todos tus pecados y se desvanecern
como la nube que se evapora; si no fueras pecador no habra necesidad de que El
te justificara; acrcate pues, lleno de confianza, con toda la certeza de la fe. No
temas, cree solamente; Dios es justo y justifica a todos los que creen en Jess.
II. 1. Si todo lo que hemos dicho es cierto, fcil cosa nos ser demostrar, en
segundo lugar, como nos propusimos, la torpeza de confiar en la justicia que es
por las obras, y la sabidura de someterse a la justicia que es por la fe
La torpeza de los que confan en la justicia que es por la ley, cuya condicin es
haz esto y vivirs, se hace muy patente por lo que sigue: su principio es errneo;
su primer paso es una gran equivocacin, porque mucho antes de poder alegar
derecho a estas bendiciones, se suponen estar en el mismo estado de pureza de
aquel con quien se hizo pacto. Y qu vana es esta suposicin! El pacto fue hecho
con Adn, es cierto, pero cuando ste era an inocente. Qu dbil debe ser ese
edificio fabricado sobre una base tan movible! Qu torpes son los que edifican en
la arena, quienes nunca han considerado, segn parece, que el pacto de las obras
no fue dado al hombre muerto en transgresiones y pecados, sino cuando viva en
Dios, no conociendo lo que era el pecado, sino siendo puro como Dios es puro;
que se olvidan de que ese pacto no fue dado para recobrar el favor de Dios y la in -
mortalidad una vez perdidos, sino para que esos dones continuasen y aumentasen
hasta entrar a la vida eterna!
4. Quin pues, podr comparecer ante tal juez que es severo para mirar a los
pecados? Qu dbiles son los que pretenden presentarse ante el tribunal de la
justicia, siendo as que ante el gran Juez no se justificar ningn viviente,
ninguno de los descendientes de Adn. Porque, suponiendo que podamos ahora
guardar todos los mandamientos con todas nuestras fuerzas, si alguna vez hemos
faltado en uno solo, esto bastara para echar por tierra todas nuestras pretensio-
nes a la vida eterna. Si alguna vez hemos ofendido en un solo punto, la justicia
concluye; puesto que la ley condena a todos los que no practican la obediencia sin
interrupcin y de una manera perfecta. De modo que, segn la terrible sentencia,
no hay para aquel que ha pecado en cualquier grado, sino una horrenda
esperanza de juicio, y hervor de fuego que ha de devorar a los adversarios de
Dios.
5. Al pretender el hombre obtener la vida eterna por medio de su propia justicia
el hombre que fue engendrado en iniquidad y a quien su madre concibi en
pecado, que por naturaleza es mundano, sensual y pecaminoso, enteramente
corrompido y abominable; en quien, mientras no se halla gracia, no existe nada
bueno; que no puede pensar nada bueno; que es todo pecado, una completa
masa de iniquidad y quien comete el pecado con la misma frecuencia con que
respira; cuyas transgresiones de palabra y de obra son mayores en nmero que
los cabellos de su cabeza no comete la mayor de las locuras? Qu torpeza!
Qu necedad la de este gusano inmundo, culpable y desgraciado, el soar que
pueda ser aceptado por medio de su propia santidad, que podr adquirir la vida
por la justicia que es por la ley!
Oh Cordero de Dios
Qu pena ha habido
Como tu pena?
Qu amor ha existido
Como tu amor?
Y sobre todo, hasta cundo te olvidars de que todo lo que haces, todo lo que
tienes, antes de que tus pecados te sean perdonados, de nada te sirven en la
presencia de Dios para obtener tu perdn, sino por el contrario, que debes
desechar todas tus obras, despreciarlas y hollarlas bajo tus plantas, para poder
obtener la gracia de Dios? Hasta que hagas esto, no podrs suplicar como un
simple pecador, culpable, perdido, desgraciado, quien no tiene nada que alegar,
nada que ofrecer a Dios, fuera de los mritos de su muy amado Hijo quien te am
y se dio a s mismo por ti.
6. En conclusin. Quienquiera que seas, oh hombre, sobre quien pesa la
sentencia de muerte, que sientes en ti mismo que mereces la condenacin del
pecador, no te dice el Seor: Haz esto; obedece plena y perfectamente mis man-
damientos y vive; sino Cree en el Seor Jesucristo y sers salvo. Cercana est
la palabra, en tu boca y en tu corazn. Esta es la palabra de la fe, la cual
predicamos. Ahora pues, en este instante, en tu estado actual, tal como eres, pe-
cador, cree el Evangelio; porque ser propicio a tus injusticias, y de tus pecados,
de tus iniquidades, no se acordar ms.
1. ( 1). Cules son los dos pactos que el apstol pone en contraposicin? 2.
( 2). En qu error estaban los judos a quienes escribi el apstol? 3. ( 3).
Qu cosa ignoraban? 4. ( 4). Quines cometen el mismo error? 5. (I. 1). Qu
dice la justicia que es por la ley? 6. (I. 2, 3, 4). Qu exiga esta justicia? 7. (I. 5).
Qu dice al pecador? 8. (I. 6). Qu dice la justicia que es por la fe? 9. (I. 7). De
qu manera se define esta justicia? 10. (I. 8). Hablando rigurosamente, exige del
hombre este pacto de gracia que haga alguna cosa? Obsrvese que la fe, si bien
es un acto que precede y es la condicin del perdn o la justificacin, no es en
ningn sentido meritoria ni la causa del perdn. 11. (I. 9). Qu dice el pacto de la
gracia? 12. (I. 10). Qu se dice de esta condicin para obtener la vida eterna?
13. (I. 11). Qu diferencia hay entre la justicia que es por la ley y la justicia que es
por la fe? 14. (I. 12). Qu se necesita para la restauracin del hombre? 15. (I.
13). De qu manera se perdona al deudor? 16. (I. 14). Qu contraste se hace
entre los dos pactos? 17. (II. 1). Qu cosa se propone en la segunda parte? 18.
(II. 2). Puede el pecador obedecer la ley? 19. (II. 3). Qu otra cosa se exige?
20. (II. 4). Qu consecuencias resultan de una sola trasgresin? 21. (II. 5). Qu
se dice respecto a la torpeza de esta conducta? 22. (II. 16). De qu manera
describe el estado de la naturaleza? 23. (II. 7). Quin escoge este mtodo de
reconciliacin? 24. (II. 8). No debera Dios que es el Creador, sealar las
condiciones? 25. (II. 9). Cmo se prueba su sabidura? 26. (III. 1). Cul es el
primer deber del que busca la salvacin? 27. (III. 2). Hay algunas personas que
por su santidad merezcan ser aceptadas? 28. (III. 3). Qu se dice respecto de
tener suficiente contricin? 29. (III. 4). Se debe esperar hasta hacer algo ms?
30. (III. 5). Qu se dice respecto de los que esperan para tener bastante
sinceridad? 31. (III. 6). De qu manera concluye el sermn?
SERMON VII
NOTAS INTRODUCTORIAS
Este sermn presenta la salvacin como la experiencia interior del alma y nos
preserva del antinomianismo, as como el discurso anterior nos amonesta a que
evitemos las formalidades de la ley.
II. El camino.
2. El pecador arrepentido tiene que dar un paso ms: creer al Evangelio que
es: Cristo Jess vino al mundo para salvar a los pecadores. Creed esto, no con
el simple asentimiento de la inteligencia, sino con una esperanza segura, una
conviccin divina y plena confianza en el perdn de Dios. El fruto de esta fe ser:
paz, gozo y amor.
SERMON VII
10. La verdadera religin que posee el corazn recto y que produce la buena
disposicin hacia Dios y el prjimo, significa, adems de santidad, felicidad;
porque no slo es justicia, sino paz y gozo por el Espritu Santo. Qu paz? La
paz de Dios que slo Dios puede dar y que el mundo no puede arrebatar; la paz
que sobrepuja todo entendimiento, toda concepcin puramente racional, puesto
que es una sensacin sobrenatural, una semejanza divina de las virtudes del siglo
venidero que son enteramente desconocidas al hombre, por ms sabio que ste
sea en las cosas del mundo, y las que no puede conocer en su estado actual,
porque se han de discernir espiritualmente. Es esta una paz que por completo
destierra las dudas y las penosas incertidumbres; el Espritu de Dios dando
testimonio con el espritu del cristiano de que es hijo de Dios. Destierra todo
temor que atormenta el alma; temor de la ira de Dios, del infierno, del demonio, y
de la muerte. El que tiene la paz de Dios desea, si fuere la voluntad de Dios, partir
y estar con Cristo.
11. Juntamente con esta paz de Dios que reina en el alma, existe tambin el gozo
en el Espritu Santo, gozo que, bajo la divina influencia, se desarrolla en el
corazn. El Espritu es quien obra en nosotros ese goce tan lleno de calma y
humildad con que el alma se regocija en Dios por medio de Jesucristo por el cual
hemos recibido ahora la reconciliacin, la reconciliacin con Dios; lo que nos
autoriza a confirmar la declaracin del rey salmista: Bienaventurado (o ms bien
dicho: Dichoso; aquel cuyas iniquidades son perdonadas, y borrados sus
pecados. El Espritu inspira en el alma cristiana ese goce firme que resulta del
testimonio del Espritu de que es hijo de Dios y hace que se alegre con gozo ine-
fable y en la esperanza de la gloria de Dios: esperanza tanto de ver la gloriosa
imagen de Dios, que ya en parte ha visto, y le ser plenamente revelada en El,
como de obtener la corona de gloria que no se marchita y que le est reservada
en los cielos.
12. A esta santidad y felicidad unidas, algunas veces las Sagradas Escrituras
llaman el reino de Dios (lo mismo que nuestro Seor hace en las palabras del
texto), y otras, el reino de los cielos. Se llama el Reino de Dios, porque es el
fruto inmediato que resulta cuando Dios reina en el corazn. Tan pronto como,
usando de su infinito poder, levanta su trono en nuestros corazones, stos se
llenan de santidad, paz y gozo por el Espritu Santo. Se llama el reino de los
cielos porque en cierto grado se abre el cielo en el alma. Todos los que gozan de
esta experiencia, pueden confesar ante los ngeles y los hombres que:
Quisiste descender,
Te adoramos.
Incesantes aleluyas
A ti sean ofrecidas;
Infinitas alabanzas
Eternamente.
Bendita Omnipotencia
En el cielo te adoran,
En la tierra te alaban,
Porque tu presencia
Es el cielo.
13. Este reino de los cielos, o de Dios, est cerca. Segn el tenor con que
estas palabras fueron expresadas en su principio, se refieren al tiempo que
entonces se cumpli; habindose Dios manifestado en la carne y venido a esta -
blecer su reino entre los hombres, y a reinar en los corazones de su pueblo. No
se est cumpliendo el tiempo ahora? Porque: He aqu, dijo el Seor, yo estoy
con vosotros todos los das, hasta el fin del mundo (Mateo 28:20). Dondequiera,
pues, que el evangelio de Cristo se predica, su reino est cerca. No est lejos de
ninguno de vosotros; podis entrar ahora mismo si lo deseis, y escuchar su voz
que os dice: Arrepentos, y creed al Evangelio.
4. Y no sabes que la paga del pecado es muerte, muerte no slo del cuerpo,
sino eterna? El alma que pecare, sa morir ha dicho el Seor. Morir con la
segunda muerte. Esta es la sentencia; el sufrimiento de una muerte que nunca
concluye, porque vendr como destruccin hecha por el Todopoderoso. No
sabes que todo pecador est en peligro del fuego del infierno, o ms literal y
correctamente, bajo sentencia del fuego del infierno, ya sentenciado y en el
camino del patbulo? T mismo mereces la muerte eterna que es la justa
recompensa de tus iniquidades y transgresiones. Muy justo sera si tu sentencia se
ejecutara. Comprendes esto? Lo sientes? Ests plenamente convencido de
que mereces la ira de Dios y la condenacin eterna? Sera Dios injusto si ahora
mismo mandase que la tierra se abriera y te tragase, si en este instante cayeses
en el abismo y en el fuego que nunca se apagar? Si Dios te ha concedido un
verdadero arrepentimiento, sin duda estars persuadido de la verdad de todo esto,
y que si no te ha arrebatado de sobre la faz de la tierra y aniquilado y consumido
por completo, slo se debe a lo infinito de su misericordia.
5. Qu hars para poder aplacar la ira de Dios, para ofrecer satisfaccin por
todos tus pecados y evitar el castigo que tan justamente mereces? Ay de ti que
nada puedes hacer; absolutamente nada que satisfaga a Dios por una sola obra,
palabra o mal pensamiento! Si desde este momento pudieras obrar bien en todas
las cosas, si desde este instante hasta volver tu alma a Dios, rindieses por todo el
resto de tu vida, una perfecta obediencia sin interrupcin alguna, no podras, ni en
tal caso, satisfacer por lo pasado. El que no aumentases tu deuda no sera
pagarla, permanecera lo mismo que siempre. Ms an; la obediencia en lo
presente y en lo futuro de todos los hombres que habitan la tierra, y de todos los
ngeles del cielo, no servira de satisfaccin a la justicia de Dios por un solo
pecado. Qu vana, pues, es la idea de querer ofrecer satisfaccin con cualquiera
cosa que pudieras hacer, por tus propios pecados! La redencin de una sola alma
cuesta ms de lo que todo el gnero humano pudiera ofrecer en rescate; de
manera que si no hubiera un remedio sobrenatural, el desgraciado pecador
perecera irremisible y eternamente.
13. Este arrepentimiento, esta fe, esta paz, este amor, gozo y cambio de gloria
en gloria es lo que la sabidura del mundo han calificado de necedad, entusiasmo
y tontera. Pero t, oh hombre de Dios, no hagas caso de esto. Sabes a quin has
credo; no dejes que ninguno te prive de tus privilegios. Conserva con esmero lo
que has alcanzado y contina esforzndote hasta que alcances todas las
promesas tan grandes y preciosas que te esperan. Y t, que an no conoces al
Salvador, no te avergences de buscarlo por lo que los hombres vanos y necios te
digan. No hagas caso de lo que digan aquellos que critican sin saber. El Seor
convertir tu pesadumbre en gozo. No te desesperes, ten un poco de paciencia;
antes de mucho, tus temores desaparecern y el Seor te dar la tranquilidad de
un espritu recto. Cercano est el que justifica; quin es el que nos condena?
Cristo es el que muri; ms an, el que tambin resucit, quien adems est a la
diestra de Dios, el que tambin intercede por ti.
Refgiate en los brazos de Aquel que es el Cordero de Dios, con todos tus
pecados, sean cuales fueren, y, de esta manera, te ser abundantemente
administrada la entrada en el reino de nuestro Seor y Salvador Jesucristo.
1. (I. 1). Qu debemos considerar en primer lugar? 2. (I. 2). Explicad el aspecto
negativo de la religin: lo que no es. En qu error cayeron los judos? 3. (I. 3).
De qu manera los combate el apstol? 4. (I. 4). Qu se dice de ritos y
ceremonias? 5. (I. 5). Qu diferencia hay entre la misma accin ejecutada por
dos personas distintas? 6. (I. 6). Qu se dice de la ortodoxia o rectitud
dogmtica? 7. (I 7). Qu definicin da el apstol de la verdadera religin? 8. (I.
8). Cul es el segundo mandamiento? 9. (I. 9). De qu manera cumple el amor
con la ley? 10. (I 10). Qu significa la verdadera religin? 11. (I. 11). Qu sigue
a la paz de Dios? (1:12) Por qu se le llama el Reino de Dios? 13. (I. 13). Qu
significaban estas palabras en un principio? 14. (II. 1). Qu es lo primero que se
debe hacer? 15. (II. 2). Qu se dice de la corrupcin del corazn? 16. (II. 3).
Cules son sus frutos? 17. (II. 4). Qu se dice de la paga del pecado? 18. (II. 5).
Qu cosa puede hacer el pecador para aplacar a Dios? 19. (II. 6). Qu se dice
de la obediencia perfecta en el futuro? 20. (II. 8). Qu debe aadirse a la
conviccin del pecado interior o exterior? 21. (II. 8). Qu significa la palabra
Evangelio? 22. (II. 9). Qu se sigue de esto? 23. (II. 10). Cmo se evita el
peligro de engaarse? 24. (II. 11). Qu se sigue a la creencia actual del
Evangelio? 25. (II. 12.) Por qu amamos a Dios? 26. (II. 13). Cmo concluye
este sermn?
SERMON VIII
NOTAS INTRODUCTORIAS
Habiendo descrito en los anteriores discursos los pasos que el pecador tiene que
dar para entrar al reino de Dios, pasa el seor Wesley a discurrir sobre los frutos
de este cambio de corazn y de vida. La persuasin de haber obtenido el perdn
de nuestros pecados es mucho ms que la conciencia de tener intenciones rectas
y mviles sinceros. Trata este sermn de las evidencias que del cambio de vida da
el Espritu Santo a nuestras conciencias. Llmase a este cambio conversin,
porque transforma o cambia por completo el tenor de la vida del hombre. Por
naturaleza se encontraba en la oscuridad, sin Dios y sin esperanza; ahora es un
hijo de Dios y heredero del cielo. Se encontraba bajo la esclavitud del pecado y de
Satans; ahora es hijo libre de Dios y puede, por medio de la divina gracia, vencer
al pecado. La doctrina de que el verdadero cristiano tiene la conciencia de haber
sido perdonado, el sentimiento individual de la misericordia divina, es la gran
verdad por la que se diferenci el metodismo de todos los sistemas de teologa
que prevalecan en el siglo pasado.
(1) Por la fe. (2) No pecan. (3) Crucifican la carne. (4) Caminan segn los gua el
Espritu. (5) Muestran sus frutos.
(1) De todos sus pecados pasados; libres ante Dios y ante su conciencia. (2)
Libres de pecados actuales, porque ya no los cometen. (3) No los condena el
pecado interior, porque aun cuando ste permanece, no los domina. (4) Ni por el
pecado que acompaa todo lo que hacen, porque tienen unin constante con
Cristo, el Intercesor. (5) Por la misma razn no son condenados por sus
debilidades. (6) Ni por ninguna cosa que no puedan remediar. (7) Los pecados que
sorprenden al cristiano traen condenacin cuando son el resultado del descuido;
pero el alma que vela se acoge a Cristo inmediatamente.
(1) Animando a los dbiles y tmidos. (2) Amonestando al cristiano que peca por
descuido. (3) De valor y paciencia para los que se esfuerzan por vencer los
pecados interiores. (4) De aliento para el que est lleno de defectos y debilidades.
(5) De consejos para aquellos a quienes sorprende la tentacin repentina.
SERMON VIII
Ahora pues, ninguna condenacin hay para los que estn en Cristo Jess, los que
no andan conforme a la carne, mas conforme al Espritu (Romanos 8:1).
1. Con las palabras: los que estn en Cristo Jess, indudablemente se refiere el
Apstol a los que creen con sinceridad; los que justificados por la fe tienen paz
para con Dios por medio de nuestro Seor Jesucristo. Los que de tal manera
creen, ya no andan conforme a la carne, no siguen los movimientos de su
naturaleza corrompida, sino que andan conforme al Espritu: de modo que sus
pensamientos, palabras y obras estn bajo la direccin del Espritu Santo.
2. Ahora pues, ninguna condenacin hay para stos. Ninguna condenacin por
parte de Dios; porque El los ha justificado por su gracia, por la redencin que es
en Cristo Jess. El ha perdonado todas sus iniquidades y borrado todas sus
transgresiones. No hay condenacin para ellos por parte de su conciencia, porque
no han recibido el espritu del mundo, sino el Espritu que es de Dios, para que
conozcan lo que Dios les ha dado (I Corintios 2:12), el cual Espritu da testimonio
a su espritu de que son hijos de Dios. A esto se aade el testimonio de su
conciencia, que con simplicidad y sinceridad de Dios, no con sabidura carnal,
mas con la gracia de Dios, han conversado en el mundo (II Corintios 1:12).
3. Pero siendo que muchos han entendido mal esta Escritura, y a veces de una
manera tan peligrosa; siendo que hay infinidad de hombres indoctos e
inconstantes, (hombres que no han sido enseados de Dios), quienes, por
consiguiente, no estn firmes en la verdad, que es la santidad, y la han tor cido
para perdicin de s mismos; me propongo demostrar, lo ms claramente que
pueda, primero: quines son los que estn en Cristo Jess, que no andan
conforme a la carne, mas conforme al Espritu, y en segundo lugar, cmo no hay
condenacin para stos. Concluir con algunas deducciones prcticas.
1. 1. Primeramente, quines son los que estn en Cristo Jess? No son los
que creen en su nombre, los que son hallados en El, no teniendo su justicia que es
por la ley, sino la que es por la fe de Cristo? Los que han alcanzado la reden cin
por su sangre, son los que, hablando propiamente, se hallan en El, porque
moran en Cristo y Cristo mora en ellos. Estn unidos al Seor por medio de un
mismo Espritu. Han sido injertados en El como las ramas a la vid; estn unidos
como los miembros a la cabeza, de tal manera que las palabras no llegan a
expresar; y que sus corazones, antes de ser regenerados, no podan ni siquiera
concebir.
3. Los que estn en Cristo, que moran en El, han crucificado la carne con los
deseos y concupiscencias, y se abstienen de las obras de la carne: adulterio,
fornicacin, inmundicia, disolucin, idolatra, hechiceras, enemistades, pleitos,
celos, iras, contiendas, envidias, homicidios, borracheras, banqueteos; de todos
los designios, palabras y obras a que naturalmente gua la corrupcin. Si bien
sienten en s mismos la amargura de estas tendencias, sin embargo, les es dado
el poder de hollarlas continuamente bajo sus pies, de manera que no brotarn
para impedirlos; puesto que en cada asalto que sufren, tienen de nuevo la
oportunidad de alabar a Dios, diciendo: Mas a Dios gracias, que nos da la victoria
por el Seor nuestro Jesucristo.
Primeramente, para los que creen en Jess ninguna condenacin hay por razn
de sus pecados pasados. Dios no los condena por tales pecados porque son
como si nunca hubieran sidocomo la piedra que ha sido arrojada a lo profundo
de la mary de los cuales ya no se acuerda. Habiendo Dios dado a su Hijo para
que fuese una propiciacin por ellos, por su sangre, les ha declarado su justicia,
atento a haber pasado por alto, en su paciencia, los pecados pasados. No les
imputa ninguna de sus iniquidades, cuya memoria misma ha desaparecido.
3. Si se me dice que algunas veces los que creen en Cristo pierden de vista la
misericordia de Dios; que se ven de tal oscuridad rodeados que no pueden ver a
Aquel que es invisible; que ya no sienten en s mismos el testimonio de ser part-
cipes de la sangre del sacrificio y que se creen interiormente condenados; que
tienen otra vez la sentencia de muerte sobre s; contesto que suponiendo que todo
esto sea cierto, suponiendo que ya no sientan la misericordia de Dios, entonces no
sern creyentes, porque la fe significa la luz: la luz divina que alumbra el alma. El
que temporalmente pierde esta luz, pierde su fe. No cabe duda que un verdadero
creyente en Cristo puede perder la luz de la fe, y en tanto que la pierde, cae
temporalmente en condenacin. Pero ste no es el caso de los que ahora estn
en Cristo Jess, que creen en su nombre; porque mientras creen y andan
conforme al Espritu, ni Dios ni su corazn los condena.
9. Por ltimo, no hay condenacin para ellos por causa de ninguna cosa que no
puedan evitar; ya sea de una naturaleza interior o exterior; ya sea haciendo lo que
no deben hacer o dejando de hacer lo que deberan hacer. Por ejemplo: se
administra la Santa Cena del Seor; pero algunos de vosotros no participis. Por
qu? Estis enfermos y por tal motivo no podis asistir al culto; por consiguiente
no estis condenados. No hay culpa porque no hay albedro; porque si primero
hay la voluntad pronta, ser aceptada por lo que tiene, no por lo que no tiene.
10. Algunas veces los creyentes se afligen porque no pueden hacer lo que
desean; pueden exclamar cuando estn imposibilitados de ir a la casa de Dios, a
adorar con la gran congregacin: Corno el ciervo brama por las corrientes de las
aguas, as clama por ti, oh Dios, el alma ma. Mi alma tiene sed de Dios, del Dios
vivo: Cundo vendr y parecer delante de Dios! Pueden desear ardientemente
ir hasta la casa de Dios, con voz de alegra y de alabanza, haciendo fiesta la mul-
titud y decir al mismo tiempo: Hgase tu voluntad; sin embargo, si no pueden ir,
no sienten ninguna condenacin, ninguna culpa ni el desagrado de Dios, sino que
pueden con alegra rendir sus deseos diciendo: Oh alma ma...espera a Dios;
porque aun le tengo de alabar, es l salvamento delante de m, y el Dios mo.
11. Cosa ms difcil es determinar acerca de los pecados por lo general
llamados de sorpresa: por ejemplo, cuando una persona, que por lo general se
sabe dominar, cediendo a una tentacin repentina, habla u obra de manera poco
consecuente con el mandamiento: Amars a tu prjimo como a ti mismo. No es
fcil fijar una regla general respecto a transgresiones de esta naturaleza, o decir si
los hombres son o no condenados por los pecados que, sorprendidos por la
tentacin, cometen; pero es indudable que existe ms o menos condenacin en
las faltas que cometen los cristianos, sorprendidos por la tentacin, segn el
mayor o menor consentimiento de su libre albedro. Segn la voluntad participe
ms o menos de un deseo, palabra o accin pecaminosa, podemos concebir el
mayor o menor grado del disgusto que causar a Dios; por la cual razn hay
culpabilidad en el alma.
12. Si esto es cierto, debe haber algunos pecados de sorpresa que acarrean
mucha culpabilidad y gran condenacin, porque algunas veces nos sorprende el
pecado, debido a nuestra voluntaria y culpable negligencia, o a la pereza de nues-
tra alma, que bien pudimos haber evitado o sacudido antes de que se acercase la
tentacin. Algunas veces recibimos amonestaciones de Dios o de los hombres,
anuncindonos que se aproximan los trabajos y los peligros; y sin embargo,
decimos en nuestro interior: un poco de dormitar, y cruzar por un poco las manos
para reposo. Si en tales circunstancias alguno cae, aunque sea por sorpresa, en
la tentacin que muy bien pudo haber evitado, no tiene disculpa; debi haber
previsto y evitado el peligro. La cada en el pecado, aun cuando fuere por
sorpresa, como en el ejemplo anterior, es, en realidad de verdad, un pecado de la
voluntad; y como tal, debe exponer al pecador a ser condenado por Dios y su
conciencia.
13. Por otro lado, pueden venir asaltos repentinos por parte del mundo o del
dios de este mundo; y con frecuencia, de nuestros corazones corrompidos, que no
previmos ni pudimos anticipar. Estas tentaciones pueden sumergir a un cristiano
dbil en la fe en una tentacin peligrosa, como por ejemplo: la ira o pensar mal de
su prjimo, sin que su libre albedro preste su consentimiento. En tal caso, Dios,
que es un Dios celoso, indudablemente le mostrar que ha hecho mal, y el
cristiano quedar convencido de que se ha separado de la ley perfecta y, por
consiguiente, se apesadumbrar con un dolor santo, y se avergonzar ante la
presencia de Dios. Sin embargo, no sufrir condenacin. Dios no le culpa, sino le
compadece, como el padre se compadece de sus hijos. Su corazn no le
condena; en medio de su dolor y vergenza puede decir: He aqu Dios es salud
ma; asegurarme y no temer; porque mi fortaleza y mi cancin es Jehov, el
cual ha sido salud para m.
Y, primeramente, si ninguna condenacin hay para los que estn en Cristo Jess,
los que no andan conforme a la carne, mas conforme al Espritu, por sus pecados
pasados; entonces por qu tienes temor, oh hombre de poca fe? Aunque tus
pecados hayan sido ms numerosos que la arena del mar, qu te importa eso, si
ahora ests en Cristo Jess? Quin acusar a los escogidos de Dios? Dios es el
que los justifica. Quin es el que los podr condenar? Todos los pecados que has
cometido desde tu niez hasta la hora en que fuiste aceptado en el Amado, han
sido esparcidos como la paja, han volado, desaparecido, ya no existen ni en la
memoria. Ahora ya has nacido del Espritu. Te ocupars de investigar lo que te
amenazaba antes de nacer? Desecha tus temores; porque no nos ha dado Dios
el espritu de temor, sino el de fortaleza, y de amor, y de templanza. Conoce tu lla-
mamiento. Regocjate en Dios tu Salvador y por medio de El, da gracias a tu
Padre celestial.
2. Pero, en segundo lugar, todos los que estn en Cristo Jess...no andan
conforme a la carne, sino conforme al Espritu? Entonces podemos deducir que
quienquiera que comete pecado, no tiene parte en esta bendicin, sino que ahora
mismo est condenado por su propio corazn. Pero si nuestro corazn no nos
reprendiere, si nuestra conciencia nos diere testimonio de que somos culpables;
indudablemente que Dios tambin nos condenar; porque si nuestro corazn nos
reprendiere, mayor es Dios que nuestro corazn, y conoce todas las cosas; de
manera que, aunque nos engaemos a nosotros mismos, a El no le podemos
engaar. No pensis en decirme: he sido una vez justificado; mis pecados me
fueron perdonados; no lo s ni deseo disputar contigo sobre este asunto. Tal vez,
despus del tiempo que ha pasado, sea imposible saber con alguna certeza, si fue
una obra genuina y verdadera de Dios, o si solamente tu alma se enga; pero
una cosa s con el mayor grado de certeza: que el que hace pecado, es del
diablo. Por consiguiente, eres de tu padre, el diablo; no lo puedes negar; porque
las obras de tu padre el diablo haces. No te engaes con vanas esperanzas, ni
digas a tu alma: paz, paz; porque no hay paz. Grita, clama a Dios desde los pro -
fundos donde ests, que tal vez tengas la fortuna de que oiga tu voz. Acrcate a El
como lo hiciste la primera vez: pobre, miserable, lleno de pecado, ciego, desnudo.
Ten cuidado de no dar descanso a tu alma hasta que este amor que perdona, te
sea revelado otra vez; hasta que sane tus rebeliones, y te llene de nuevo de esa
fe que obra por el amor.
Mustrame, oh Seor,
Sin embargo, no dejes que tu debilidad, torpeza o cualquiera de sus frutos, que no
puedes evitar, haga vacilar tu fe, tu esperanza filial en Dios, o que interrumpa tu
paz y gozo en el Seor. La regla que algunos dan respecto a los pecados de la
voluntad y que, en tal caso, puede ser peligrosa, es indudablemente buena y
segura, si slo se aplica a las debilidades humanas. Has cado, oh hombre de
Dios? No permanezcas postrado, lamentndote y desesperado de tu debilidad,
sino di con humildad: Seor, caer a cada instante a no ser que t me sostengas
y me des la mano. Levntate, enderzate y anda. Camina pues, corre con
paciencia la carrera que te es propuesta.
1. ( 1). A quines se refiere Pablo cuando habla de los que estn en Cristo
Jess? 2. ( 2). Por qu no hay condenacin? 3. ( 3). Por qu no han
comprendido bien los hombres este sacrificio? 4. (I. 1). Qu cosa se
propone el predicador demostrar en primer lugar? 5. (I. 2). Qu se dice de
los que permanecen en Cristo? 6. (I. 3). De qu cosas se abstienen? 7. (I.
4). Cmo se conducen? 8. (I 5). Qu se dice de su conversacin? 9. (I.
6). Qu otra cosa se dice de ellos? 10. (II. 1). Qu otra cosa se propone?
11. (II. 2). Qu se dice de la conciencia de ser culpable? 12. (II. 3).
Puede un creyente perder la seguridad de la misericordia de Dios? 13. (II.
4). Por qu no est condenado por los pecados actuales? 14. (II. 5). Qu
se dice respecto al pecado interior? 15. (II. 6). Siente an la degradacin
de su naturaleza? 16. (II. 7). Qu otra cosa se dice sobre este asunto? 17.
(II. 8). Qu se dice de los pecados de debilidad? Se les puede
propiamente llamar pecados? 18. (II. 9). Son algunos condenados por lo
que no pueden evitar? 19. (II. 10). Qu cosa apesadumbra algunas veces
a los creyentes? 20. (II. 11). Qu se dice de los pecados de sorpresa?
21. (II. 12). Producen algunos de stos la conciencia de la culpabilidad?
22. (II. 13). Qu se dice de los asaltos repentinos? 23. (III. 1). Cul es la
primera deduccin que se estudia? 24. (III. 2). Qu se dice del pecado
voluntario? 25. (III. 3). Cul es la segunda deduccin? 26. (III. 4). Cul es
la tercera? 27. (III. 5). Cul es la cuarta? 28. (III. 6). Cmo concluye el
sermn?
SERMON IX
NOTAS INTRODUCTORIAS
Recapitulacin. El primero no ama ni teme a Dios, tiene una paz falsa y una
libertad imaginaria; peca voluntariamente y no pelea ni vence. El segundo teme a
Dios, pero no le ama; anda en el camino escabroso del infierno; no tiene paz, vive
en servidumbre, peca involuntariamente, y pelea, mas no vence. El tercero ama a
Dios, camina en la luz del cielo, goza de la verdadera paz y libertad de los hijos de
Dios; no peca y es ms que vencedor.
IV. Lecciones.
(1) No basta la sinceridad. (2) Estas condiciones algunas veces estn mezcladas.
(3) Un hombre puede hacer muchos progresos y sin embargo, slo llegar al estado
legal. (4) No descansemos hasta obtener el sumo bien.
SERMON IX
EL ESPIRITU DE SERVIDUMBRE Y EL
ESPIRITU DE ADOPCION
Porque no habis recibido el espritu de servidumbre para estar otra vez en temor;
mas habis recibido el espritu de adopcin, por el cual clamamos, Abba, Padre
(Romanos 8:15).
1. El apstol Pablo se dirige a los que por medio de la fe son hijos de Dios, y les
dice: Vosotros que sois sus hijos, habis recibido el Espritu; mas no el espritu de
servidumbre para estar otra vez en temor, sino que por la misma razn de que sois
hijos de Dios, el Altsimo derram el Espritu de su Hijo en vuestros corazones y
habis recibido el espritu de adopcin por el cual clamamos Abba, Padre.
3. Se puede y debe con razn temer que la gran parte del gnero humano que
se llama mundo cristiano no haya llegado ni siquiera a este estado, sino que est
muy distante de Dios y no tenga a Dios en todos sus pensamientos. Podrn darse
unos cuantos nombres de los que aman a Dios; unos cuantos ms de los que le
temen; pero la gran mayora de los hombres ni temen a Dios ni lo aman en sus
corazones.
4. Tal vez muchos de vosotros quienes, por la misericordia de Dios, estis en la
actualidad bajo la influencia de un espritu mejor, recordis la poca cuando
estabais en el mismo caso en que ahora se encuentran aqullos, justamente bajo
la misma condenacin sin temor ni amor. Al principio no lo sabais, si bien
caminabais diariamente en vuestros pecados, hasta que, a debido tiempo, habis
recibido el espritu de temor (habis recibido, porque tambin este es un don de
Dios); y despus el temor desapareci y el espritu de amor llen vuestros
corazones.
Por cuanto nos interesa mucho saber de qu espritu somos, tratar de demostrar
claramente: primero, el estado del hombre natural; segundo, del que est bajo la
ley y tercero, del que est bajo la gracia.
2. Cabalmente, por esa misma razn de que est muy dormido, en cierto sentido,
goza de descanso. Est ciego y en su ceguedad se cree muy seguro; ha dicho:
Ninguna adversidad me acontecer. La oscuridad que por todas partes le rodea
parece proporcionarle cierta clase de tranquilidad, hasta donde puede existir la
tranquilidad o paz mezclada con las obras del demonio y una mente mundana y
carnal. No ve que est a la orilla del precipicio y por consiguiente, no teme. No
puede temblar ante el peligro, porque no tiene conciencia de l. No tiene suficiente
inteligencia para abrigar temores. Cmo se explica que no tiene el menor temor
de Dios? Porque est en completa ignorancia de quin es Dios, pues que dice en
su corazn: no hay Dios, o El est asentado sobre el globo de la tierra, y no se
humilla a mirar en el cielo y en la tierra; por otra parte, queda satisfecho al decir
con los epicreos: Dios es misericordioso, confundiendo e incluyendo en esa
simple sentencia y falsa concepcin de la misericordia divina, la santidad de Dios y
su natural odio al pecado; su justicia, sabidura y verdad. No tiene temor de la
venganza que amenaza a los que desobedecen la ley bendita de Dios, porque no
la comprende; se figura que lo ms importante es hacer tal o cual cosa y estar
exteriormente sin culpa, sin percibir que la ley se refiere a la disposicin, deseos,
pensamientos y mviles del corazn. Otras veces se imagina que las obligaciones
de la ley han cesado; que Cristo vino a destruir la ley y los profetas; a salvar a su
pueblo en sus pecados y no de ellos; a pesar de aquellas palabras del Seor
Jess: ni una jota, ni un tilde perecer de la ley, hasta que todas las cosas sean
hechas, y no todo el que me dice: Seor, Seor, entrar en el reino de los cielos:
mas el que hiciere la voluntad de mi Padre que est en los cielos.
6. Nada extrao es, por consiguiente, que una persona en tales circunstancias,
embriagada con el opio del pecado y la adulacin, se imagine, en su soar
despierto, que goza de una gran libertad. Con qu facilidad se figura que est libre
de todos los errores vulgares y de los perjuicios de una educacin atrasada, y que
puede ejercer en todas las cosas un sano criterio y un juicio acertado. Estoy
libre, dicedel entusiasmo caracterstico de las almas dbiles y cuitadas: de la
supersticin, enfermedad de necios y cobardes siempre demasiado justos; del
fanatismo que es el pan cotidiano de los que no poseen una inteligencia libre y
liberal. En verdad que est libre de esa sabidura que viene de lo alto, de la
santidad, de la religin de corazn, de la mente y disposicin que estn en Cristo.
3. Sabiendo que todas las cosas estn desnudas y abiertas a los ojos de aquel
a quien tenemos que dar cuenta, se ve enteramente desnudo, no teniendo
siquiera las hojas de higuera que haba cosido para cubrir su desnudez; desnudo
de todas sus pobres pretensiones de religin y virtud y de sus miserables
disculpas por haber pecado en contra de Dios. Se ve a s mismo como los
antiguos sacrificios, partido de medio a medio, de manera que todas las entraas y
el interior estn a la vista. Su corazn est descubierto y ve que es todo pecado;
que es engaoso ms que todas las cosas, y perverso; que est enteramente
corrompido y es abominable, ms de lo que con palabras se puede expresar; que
no existe en l nada bueno, sino por el contrario est lleno de toda clase de injusti-
cia e impureza, siendo todos sus pensamientos e impulsos malos y perversos.
4. No slo ve, sino que siente en s mismo, por medio de cierta emocin de su
alma que no puede describir, que debido a los pecados de su corazn, aun
cuando su propia vida fuese inmaculadalo que no es ni puede ser porque el
rbol malo no puede dar buen frutomerece ser echado en el fuego que nunca
se apagar. Comprende que la paga, la justa recompensa del pecado, de su
pecado sobre todo, es muerte, la segunda muerte, la muerte que no cesa: la
destruccin del cuerpo y del alma en el infierno.
7. Con toda sinceridad desea romper con el pecado y empieza la lucha; pero
aunque pelea con todas sus fuerzas, no puede vencer; el pecado es ms fuerte
que l. Desea escaparse, pero est en una prisin de la que no puede huir; hace
firmes resoluciones de no pecar ms, pero contina pecando; ve la red que se le
tiende y que tanto odia, pero corre hacia ella. La facultad de su razn, de la que
tanto alarde ha hecho, slo le sirve para acrecentar su culpa y aumentar su mise -
ria. Tal es la facultad de su libre albedro, libre para beber la iniquidad como
agua, para alejarse ms y ms del Dios viviente, y despreciar la gracia del
Espritu.
9. Esta lucha del que est bajo la ley, y de el espritu de servidumbre, y temor,
el apstol la ha descrito muy bien en el captulo anterior, al hablar del que ha
despertado. As que, yo sin la ley viva por algn tiempo (verso 9); tena mucha
sabidura, fuerza y virtud, segn me figuraba, mas venido el mandamiento, el
pecado revivi, y yo mor. Cuando el mandamiento, en todo su sentido espiritual,
toc mi corazn con el poder de Dios, mis pecados ms recnditos se
conmovieron, se rebelaron, y todas mis virtudes desaparecieron; y hall que el
mandamiento, intimado para vida, para m era mortal; porque el pecado, tomando
ocasin, me enga por el mandamiento, y por l me mat (vrs. 10, 11), me sor-
prendi, destruy todas mis esperanzas y muy claramente me demostr que, en
medio de la vida, estaba yo en la muerte. De manera que la ley a la verdad es
santa, y el mandamiento santo, y justo, y bueno (v. 12); y por consiguiente ya no
culpo a la ley, sino a la corrupcin de mi corazn. Reconozco que la ley es
espiritual; mas yo soy carnal, vendido a sujecin del pecado (v. 14). Ahora veo
con claridad la naturaleza espiritual de la ley y mi corazn carnal y diablico,
vendido a sujecin del pecado, por completo esclavizado (como los esclavos que
se compran con dinero y estn absolutamente a la disposicin de su dueo):
porque lo que hago no lo entiendo; ni lo que quiero hago; antes lo que aborrezco,
aquello hago (v. 15); tal es el yugo bajo el cual gimo; tal es la tirana de mi cruel
dueo. Tengo el querer, mas efectuar el bien, no 1o alcanzo; porque no hago el
bien que quiero; mas el mal que no quiero, este hago (vrs. 18, 19). Hallo esta
ley, un poder interior que me constrie, que queriendo yo hacer el bien...el mal
est en m; porque segn el hombre interior, me deleito en la ley de Dios (vrs. 21,
22); o en mi mente (este es el sentido de las palabras del apstol: ho esoo
nthroopos, el hombre interior y de otros escritores griegos); mas veo otra ley en
mis miembros que se rebela contra la ley de mi espritu, y que me lleva cautivo a
la ley del pecado, o poder del pecado (v. 23), arrastrndome, como quien dice,
hacia aquello que mi alma aborrece tanto. Miserable hombre de m! quin me
librar del cuerpo de esta muerte? (v. 24). Quin me librar de esta vida
desamparada, moribunda; de este yugo del pecado y de miseria? Hasta que
alguien me liberte, yo mismo (o mejor dicho, ese yo a quien ahora represento),
con la mente sirvo a la ley de Dios; mi mente, mi conciencia est con Dios; mas
con la carne, con mi cuerpo, a la ley del pecado, (v. 25) siendo impulsado por
una fuerza que no puedo resistir.
10. Qu descripcin tan viva es sta de uno que esta bajo la ley; que siente una
carga que no puede tirar; que tiene sed de libertad, poder y amor; pero que an
permanece en la servidumbre y el temor, hasta el da en que Dios escucha a ese
desgraciado que grita: Quin me librar del cuerpo de esta muerte? y le
contesta: La gracia de Dios por medio de Jesucristo tu Seor.
III. 1. Se acaba entonces esa msera servidumbre y el pecador pasa del yugo de
la ley a estar bajo la gracia. Pasamos, pues, a considerar este tercer estado del
hombre: la condicin del que ha encontrado gracia o favor con Dios, y que tiene la
gracia o poder del Espritu Santo reinando en su corazn; quien ha recibido, como
dice Pablo, el espritu de adopcin por medio del cual clama Abba, Padre.
4. En este punto concluyen la culpa y el poder del pecado. Ahora puede decir:
Con Cristo estoy juntamente crucificado, y vivo, no ya yo, mas vive Cristo en m; y
lo que ahora vivo en la carne (en este cuerpo mortal) lo vivo en la fe del Hijo de
Dios, el cual me am, y se entreg a s mismo por m. Desaparecen el
remordimiento, el dolor del corazn y angustia del alma herida, pues Dios hace
que su tristeza se convierta en gozo; concluyen la servidumbre y el temor, porque
su corazn est firme, creyendo en el Seor. Ya no teme la ira de Dios, porque
sabe que ya no pesa sobre l y ya no ve en El un Juez airado sino un Padre
amante. Ya no teme al demonio, porque sabe que ste no tiene ninguna potestad,
a no ser que le sea dada de arriba. No teme el infierno, porque es heredero del
cielo; ni la muerte que, en lo pasado y por muchos aos, le tuvo sujeto a
servidumbre. Por el contrario, sabiendo: que si la casa terrestre de nuestra
habitacin se deshiciere, tenemos de Dios un edificio, una casa no hecha de
manos, eterna en los cielos; y por esto tambin gemimos, deseando ser
sobrevestidos de aquella nuestra habitacin celestial. El gime deseando
desprenderse de su habitacin terrestre, anhelando que su mortalidad sea
absorbida en la victoria, pues sabe que el que lo hizo para esto mismo, es Dios,
el cual le ha dado la prenda del Espritu.
5. Y donde hay el Espritu del Seor, all hay libertad; libertado no slo de la
culpa y temor, sino del pecado: del yugo ms pesado, de la ms degradada
servidumbre. No son en vano sus trabajos; habiendo roto la red, est libre. No slo
se esfuerza, sino que vence; no slo pelea, sino que triunfa; no sirve ms al
pecado; (6:6, etc.). Est muerto al pecado y vivo a Dios; no reina pues el pecado
(ni aun) en su cuerpo mortal, ni le obedece en sus concupiscencias. Ni tampoco
presenta sus miembros al pecado por instrumentos de iniquidad; sino como
instrumentos de justicia a Dios, porque habiendo sido libertado del pecado, es
hecho siervo de la justicia.
6. As que, teniendo paz con Dios por medio de nuestro Seor Jesucristo,
regocijndose en la esperanza de la gloria de Dios, y teniendo el poder de dominar
toda clase de pecados, deseos impuros, mal genio, malas palabras y obras, es un
testimonio viviente de la gloriosa libertad de los hijos de Dios quienes, siendo
partcipes de esta fe tan preciosa, testifican a una voz que han recibido el espritu
de adopcin, por el cual clamamos, Abba, Padre.
IV. 1. Segn se desprende de esta descripcin franca de las tres condiciones del
hombre: natural, legal, y evanglica, parece que no basta dividir el gnero humano
en dos grandes clases: la una de las almas sinceras y la otra de las que no lo son.
Algunos hombres pueden ser sinceros en cualquiera de estas tres condiciones; no
slo cuando tienen el espritu de adopcin, sino aun cuando estn bajo el
espritu de servidumbre y de temor, ms an cuando no tienen temor ni amor,
porque no cabe duda de que debe haber paganos tan sinceros como los judos y
los cristianos que lo son. La circunstancia, pues, de que un hombre sea sincero,
no prueba que haya sido aceptado por Dios.
Examinaos a vosotros mismos para ver no slo si sois sinceros, sino tambin si
estis en fe. Examinaos escrupulosamente, porque en ello os va mucho, y tratad
de descubrir qu principio gobierna vuestra alma. Es el amor de Dios? Es su
temor? O ni uno ni otro? No es ms bien el amor al mundo, el amor de los
placeres, las ganancias, las comodidades o la reputacin? Si as es, no habis
llegado ni siquiera a la condicin de judo. Sois como los paganos. Tenis el cielo
en vuestro corazn? Tenis el espritu de adopcin clamando siempre en
vosotros: Abba, Padre? O clamis a Dios como desde el vientre del sepulcro,
abrumados de dolor y temor? Suena este asunto en vuestros odos como
enteramente extrao y no podis comprender a lo que me refiero y lo que digo?
Paganos, quitaos la mscara! No estis en Cristo! Descubrid vuestros rostros!
Ved hacia el cielo y confesad ante Aquel que vive para siempre, que no tenis
parte entre los hijos ni los siervos de Dios!
2. Tal vez una de las razones por la que algunos tengan de s mismos una
opinin ms elevada de lo que deberan y no puedan discernir en qu condicin se
hallan, sea porque algunas veces, estas diferentes condiciones del alma se
mezclan y, en cierto sentido, se renen en una misma persona. La experiencia nos
ensea que muy frecuentemente la condicin legal o estado de temor, est unido
con el estado natural; porque son muy raras las almas tan profundamente
dormidas, que no despierten de cuando en cuando. Aunque el Espritu de Dios no
espera el llamamiento del hombre, algunas veces se hace escuchar. Los llena de
temor, de manera que aunque sea por un poco de tiempo, los paganos reconocen
que no son sino hombres; sienten el peso de sus pecados y anhelan con todo su
corazn huir de la ira que vendr. Rara vez, sin embargo, dejan que las flechas
agudas de la conviccin entren profundamente en sus corazones, sino que se
endurecen con presteza, rechazan la gracia de Dios y vuelven a revolcarse en su
cieno.
1. ( 1). A quin se refiere Pablo en las palabras del texto? 2. ( 2). Qu se dice
del espritu de servidumbre y de temor? 3. ( 3). Tienen todos los hombres
siquiera este espritu? 4. ( 4). De qu modo amonesta a sus oyentes? 5. ( 5).
Qu nombre dan las Sagradas Escrituras a las personas que no tienen temor ni
amor? 6. (I. 1). Qu se dice del hombre en su estado natural? 7. (I. 2). Qu
estado guarda al dormir en el pecado? 8. (I. 3). Se conoce a s mismo? 9. (I. 4).
Qu se dice de los sabios? 10. (I. 5). Siente algunas veces cierta clase de
gozo? 11. (I. 6). Qu se dice de su libertad? 12. (I. 7). Siente que sus pecados
lo condenan? 13. (I. 8). Qu extremos se mencionan en esta clase de hombres?
14. (II. 1). De qu manera despierta? 15. (II. 2). Qu efecto tiene entonces la ley
de Dios? 16. (II. 3). Cmo se ve a s mismo? 17. (II. 4). Se cree digno de
condenacin? 18. (II. 5). Qu cosa fenece en su experiencia? 19. (II. 6). Qu se
dice de su espritu agobiado? 20. (II. 7). Qu influencia tiene esto en su vida? 21.
(II. 8). Qu resultado tiene esta lucha? 22. (II. 9). Cmo la describe el apstol?
Describe el captulo 7 a los Romanos a un hombre que ha despertado, pero
quien an no est convertido? Respuesta. Tal es la enseanza del seor Wesley.
23. (III. 1). De qu manera y cundo concluye semejante yugo? 24. (III. 2). Qu
sucede despus de que sus ojos quedan abiertos? 25. (III. 3). Qu cosa ve
entonces? 26. (III. 4). Qu consecuencia se menciona aqu? 27. (III. 5). Qu se
dice de su libertad? 28. (III. 6). Qu se sigue de la conciencia de tener paz con
Dios? 29. (III. 7). Quin produce semejantes resultados y de qu manera? 30.
(III. 8). Qu resumen se da aqu? 31. (IV. 1). Que se dice de las tres
condiciones del hombre? (IV. 2). Por qu razn se estiman tanto algunos
hombres a s mismos? 33. (IV. 3). Por qu otra razn? 34. (IV. 4). Cmo
concluye este sermn?
SERMON X
NOTAS INTRODUCTORIAS
El seor Wesley prob, sin lugar a duda, que los escritores del tercero, cuarto y
quinto siglos ensearon la doctrina del testimonio del Espritu. Cit las obras de
Orgenes, Crisstomo, Atanasio, Agustn y de Bernardo, quien escribi varios
siglos despus de Agustn. Abundantes pruebas le suministran Lutero, Melanchton
y las Homilas de la Iglesia Anglicana.
Si bien este dogma estaba incluido en las doctrinas de la iglesia a que perteneca,
el seor Wesley lo recibi de los moravos; mas tan luego como comprendi su
importancia, separse de sus guas moravos y se concentr en el estudio de las
Sagradas Escrituras con aquella fidelidad y energa que le caracterizaban. All en
la Palabra de Dios, encontr esta gloriosa verdad y el mismo Santo Libro le
suministr abundantsimos recursos para defenderla de los ataques de enemigos
descarados o de las falsas interpretaciones de hermanos de cortos alcances.
No ensea que la doctrina del testimonio del Espritu sea esencial para aquellos
que ignoran este privilegio del Evangelio; si bien puede darse el caso de que
almas cristianas, sin reconocer el nombre de esta doctrina, sientan su influencia y
gocen de la sustancia de ella. Insiste, sin embargo, en afirmar que para aquellos a
quienes se les ha predicado de una manera clara e inteligente, esta doctrina es
esencial para el desarrollo de la santidad interior y exterior. Descubri, tanto en su
propia experiencia como en la de otras personas, la necesidad que hay de
apegarse rigurosamente a la enseanza inspirada de esta doctrina como de todos
los dems dogmas del Evangelio. Las controversias en que tuvo que entrar en
defensa de esta doctrina, continuaron casi hasta el fin de su vida, pues sus
adversarios eran muy numerosos y el fanatismo le dio tanto que hacer como los
ataques de aquellos que rechazaban descarada y abiertamente las enseanzas
de la Biblia.
Se enseaba, por un lado, que un cristiano poda tener una confianza casi segura
de su salvacin, pero que esta confianza era el resultado solamente de la razn
humana. Si despus de un examen de conciencia, el alma quedaba satisfecha de
estar haciendo todos los esfuerzos posibles a fin de normar su vida y costumbres
segn lo requiere la Palabra de Dios, latamente entendida, argan aquellos
cristianos que esa persuasin de sinceridad unida a una vida moral e inocente, era
suficiente para poder abrigar una esperanza firme de obtener todas las promesas
de las Sagradas Escrituras. Por otra parte, haba algunos moravos, como el conde
Zinzendorf, por ejemplo, quienes aceptando la doctrina en toda su plenitud,
predicaban que los cristianos pueden llegar a tal estado de perfeccin, que ya no
pecan, y quienes por ltimo cayeron en el error del antinomianismo ms peligroso.
Como ms adelante veremos, tuvo el seor Wesley que discutir con estos falsos
maestros con tanta energa, como la que haba usado al atacar a los defensores
del extremo opuesto, quienes negaban la doctrina del testimonio divino.
Las equivocaciones que produce el entusiasmo por este asunto. Los errores del
extremo opuesto.
2. Del Espritu de Dios. Es una persuasin interior del alma, por medio de la cual
el Espritu de Dios da testimonio directamente a mi espritu de que soy hijo de
Dios; de que Jesucristo me am de tal manera que s dio a s mismo por m; de
que todos mis pecados han sido borrados y de que estoy reconciliado con Dios.
El testimonio del Espritu de Dios precede al testimonio de nuestro espritu. El
Espritu de Dios obra aun en el acto del testimonio que nuestros espritus nos dan.
SERMON X
DISCURSO I
Porque el mismo Espritu da testimonio a nuestro espritu que somos hijos de Dios
(Romanos 8: 16).
1. Cuntos hombres vanos, sin entender lo que dicen ni saber lo que afirman,
han torcido el sentido de este pasaje de las Sagradas Escrituras, con gran prdida
y peligro de sus almas! Cuntos han tomado la voz de su imaginacin por el
testimonio del Espritu de Dios creyendo vanamente que eran los hijos de Dios al
mismo tiempo que hacan las obras del demonio! Estos son verdaderos fanticos
en el ms lato sentido de la palabra y qu trabajo cuesta persuadirlos, especial-
mente si estn aferrados en este nefando error. Considerarn todos los esfuerzos
que se hicieren por sacarlos de ese error, como tentaciones del demonio que
lucha en contra de Dios. Esa vehemencia e impetuosidad de espritu que se
complacen en llamar: contencin eficaz por la fe, los afirma en su persuasin a tal
grado que nos vemos obligados a decir: el convencerlos es cosa imposible para
con los hombres.
2. Con respecto a esto ltimo, se funda en los numerosos textos de las Sagradas
Escrituras que describen las seales de los hijos de Dios, y esto de una manera
tan clara, que un nio puede comprenderlo. Muchos escritores, tanto antiguos
como modernos, han reunido estos textos para darles toda su fuerza. Si alguna
persona necesita ms luz sobre el asunto, puede encontrarla estudiando la
Palabra Santa de Dios, meditando sobre ella en secreto y ante la presencia del
Altsimo, y conversando con aquellos que tienen ms experiencia. No poco le
ayudar ese don sublime de la razn que Dios le ha dado para entender y que la
religin, lejos de extinguir, desarrolla y fortalece, como dice el Apstol: Hermanos,
no seis nios en el sentido, sino sed nios en la malicia; empero perfectos en el
sentido (I Corintios 14:20). Cualquiera persona, pues, aplicndose estas seales
o marcas, puede saber si es hijo de Dios. Por ejemplo: si sabe, en primer lugar,
que todos los que son guiados por el Espritu de Dios, a toda santidad de genio y
vida, los tales son hijos de Dios y de esto tiene el testimonio infalible de las
Sagradas Escrituras, y si adems de que el Espritu de Dios as lo gua, puede con
sobrada razn deducir lgicamente que es un hijo de Dios.
3. Muy en consonancia con esto estn las aserciones que Juan hace en su
primera epstola: Y en esto sabemos que nosotros le hemos conocido, si
guardamos sus mandamientos (2:3). El que guarda su palabra, la caridad de
Dios est verdaderamente perfecta en l; por esto sabemos que estamos en l (v.
5), y que somos en realidad de verdad hijos de Dios. Si sabis que l es justo,
sabed tambin que cualquiera que hace justicia es nacido de l (v. 29). Nos otros
sabemos que hemos pasado de muerte a vida, en que amamos a los hermanos
(3: 14). Y en esto conocemos que somos de la verdad, y tenemos nuestros
corazones certificados delante de l (v. 19), es decir: en que nos amamos los
unos a los otros, no de palabra, sino de hecho y en realidad. En esto conocemos
que estamos en l, y l en nosotros, en que nos ha dado de su Espritu (4: 13) de
amor, y en esto sabemos que l permanece en nosotros, por el Espritu, de
obediencia que nos ha dado (3:24).
4. Es muy probable que desde el principio del mundo hasta lo presente no hayan
existido hijos de Dios ms adelantados en la divina gracia y en el conocimiento de
nuestro Seor y Salvador Jesucristo, que el apstol Juan y aquellos santos a
quienes escriba. Sin embargo, es evidente que el apstol y aquellos cristianos
estaban muy lejos de despreciar estas marcas o seales de los hijos de Dios y
que se las aplicaban a s mismos para estar ms seguros de su fe en El. Al mismo
tiempo, todo esto no es sino una evidencia racional, el testimonio de nuestro
espritu, nuestra razn o entendimiento. Todo se reduce a este silogismo: Todos
aquellos que tienen estas seales, son hijos de Dios; nosotros tenemos estas
seales; luego: somos hijos de Dios.
5. Pero cmo sabemos que tenemos estas seales? An tenemos que resolver
esta cuestin. Cmo sabemos que amamos a Dios y a nuestro prjimo y que
guardamos los mandamientos? La base de la cuestin es: cmo lo sabemos? No
cmo lo saben otros? Yo le preguntara a uno de ustedes, cmo sabes que
ests vivo, en buena salud y libre de dolores? No tienes la conciencia de ello?
Por medio de la misma actividad de tu conciencia puedes saber si tu alma est
viva en la presencia de Dios; si ests libre de la soberbia y tienes la salud de un
espritu tranquilo y humilde. Por el mismo medio te ser fcil descubrir si amas a
Dios, te regocijas y deleitas en El. De la misma manera puedes cerciorarte si amas
a tu prjimo como a ti mismo; si abrigas sentimientos generosos para con todo el
mundo y tienes mansedumbre y paciencia. Con respecto a la seal exterior de los
hijos de Dios, que, segn Juan, consiste en guardar sus mandamientos, induda-
blemente que sabes en el interior de tu corazn si la tienes o no. Vuestra
conciencia os dice diariamente si al tomar el nombre de Dios en vuestros labios lo
hacis con devocin y reverencia; si os acordis del da del Seor para
santificarlo; si honris a vuestros padres; si tratis a los dems como deseis que
ellos os traten; si guardis vuestro cuerpo en santidad y honra y si sois sobrios en
vuestra comida y bebida y dais gloria a Dios.
8. Que este testimonio del Espritu de Dios debe, como es muy natural,
anteceder al testimonio de nuestro espritu, se desprende de la siguiente
consideracin: tenemos que ser limpios de corazn y andar en santidad de vida
antes de tener la conciencia de serlo; antes de tener el testimonio de nuestro
espritu de que poseemos santidad interior y exterior. Pero para poder ser santos y
limpios de corazn debemos antes amar a Dios, el cual amor es la fuente de toda
santidad. No podernos, por otra parte, amar a Dios hasta no saber que Dios nos
ama; pues le amamos a l porque l nos am primero, y no podemos tener
conciencia de su amor que perdona, hasta que su Espritu d testimonio a nuestro
espritu. Por consiguiente, siendo que el testimonio de su Espritu debe preceder el
amor de Dios y a toda santidad, se deja sentir, por lo tanto, antes que nuestra
conciencia interior o sea el testimonio de nuestro espritu.
10. No se crea que al hablar de esta manera, pretendo negar que Dios obre por
medio de impulsos aun en el testimonio de nuestro espritu; de ningn modo. No
slo es El quien obra en nosotros toda buena obra, sino quien tambin nos ilumina
y nos hace ver que no somos nosotros quienes las llevamos a cabo, y a esto se
refiere Pablo al hablar de las seales de aquellos que han recibido el Espritu,
cuando dice: nosotros conocemos lo que Dios nos ha dado; por medio de las
cuales cosas Dios fortifica el testimonio de nuestra conciencia respecto a nuestra
simplicidad y sinceridad, y nos permite discernir con una luz ms plena y
abundante, el que ahora hagamos las cosas que le agradan.
Todos los que aman a Dios, se regocijan y deleitan en El con un gozo puro y un
amor obediente, son hijos de Dios.
Un verdadero cristiano no puede dudar de que es hijo de Dios; est tan seguro de
que la primera proposicin es cierta como de la autenticidad de las Sagradas
Escrituras; y que amar a Dios es para l una verdad evidente por s misma. De
manera que el testimonio de nuestro espritu se manifiesta en nuestros corazones
con una persuasin tan ntima, que no deja lugar a la menor duda de que somos
hijos de Dios.
7. Adems, las Escrituras nos ensean que la verdadera seal del amor de Dios
es que guardemos sus mandamientos (I Juan 5:3), y nuestro Seor mismo dijo:
El que tiene mis mandamientos y los guarda, aqul es el que me ama (Juan
14:21). El amor se regocija en la obediencia; en hacer todo aquello, aun cosas
triviales, que agraden a la persona amada. Un alma que ama a Dios sinceramente,
se apresura a hacer su voluntad en la tierra como es hecha en el cielo. Mas, son
stas acaso las caractersticas de los vanidosos que pretenden tener el amor de
Dios? Todo lo contrario, su amor propio los impulsa a desobedecer y quebrantar
los mandamientos de Dios en lugar de guardarlos. Tal vez en pocas anteriores de
su vida, cuando teman la ira de Dios, se esforzaron en hacer su voluntad, pero
ahora que se creen libres de la ley, se figuran que no estn obligados a obedecer
y tienen, por consiguiente, menos empeo en hacer buenas obras; menos cuidado
en abstenerse de la maldad; menos esmero en dominar las malas inclinaciones de
su corazn; menos celo en moderar su lengua. Ya no tienen tantos deseos de
negarse a s mismos ni de tomar su cruz. En una palabra, el tenor de su vida ha
cambiado por completo, desde que se han figurado que gozan de libertad. Ya no
se ejercitan para la piedad, luchando contra sangre y carne; contra principados,
contra potestades, pasando trabajos, ansiando entrar por la puerta angosta. Por
el contrario, han encontrado un camino mucho ms fcil para llegar al cielo; una
avenida llana, ancha, con flores de ambos lados en la cual, caminando, pueden
decir a su alma: Alma, repsate, come, bebe, hulgate.
8. Abre, pues, los ojos; desengate, pobre pecador que te figuras ser hijo de
Dios. T que dices: tengo el testimonio de m mismo, y por consiguiente
desprecias a tus enemigos. Pesado has sido en balanza y fuiste hallado falto;
aun en la balanza del santuario; la Palabra del Seor te ha probado y rechazado
como plata de mala ley. No eres humilde en tu corazn, porque hasta hoy no
tienes el Espritu del Seor Jess; no eres manso ni amable y por consiguiente tu
gozo de nada vale; no es regocijo en el Seor; no guardas sus mandamientos; por
consiguiente, no le amas ni tienes la influencia del Espritu Santo. Es, por lo tanto,
tan claro como la luz del da y tan cierto como la Palabra de Dios, que su Espritu
no da testimonio a tu espritu de que eres hijo de Dios. Clama pues a El, para que
caigan las escamas que cubren tus ojos para que te conozcas a ti mismo como te
conocen los dems; para que sientas en ti mismo la sentencia de muerte, hasta
que oigas esa voz que hace resucitar a los muertos dicindote: Confa, hijo: tus
pecados te son perdonados. T fe te ha salvado.
9. Mas cmo podr un alma que tiene el verdadero testimonio del Espritu
distinguir entre ste y el falso? De qu manera distingus entre el da y la noche,
entre la luz y las tinieblas; la luz de una estrella o la de una vela, y la luz del medio
da? No hay una diferencia obvia, esencial, entre una y otra luz? No percibs la
diferencia inmediatamente por medio de vuestros sentidos? De la misma manera,
existe una diferencia esencial e intrnseca entre la luz y las tinieblas en lo
espiritual; entre la luz con que alumbra el Sol de justicia al corazn
verdaderamente convertido y la luz dbil y vacilante que producen las chispas de
nuestro fuego moribundo. Esta diferencia la perciben nuestros sentidos sin la
menor dificultad siempre que no estn adormecidos. Cuando estn en su estado
normal.
11. Ms an: Figurrnonos que Dios dice a cierta alma: Tus pecados te son
perdonados; indudablemente que har que esa alma reconozca su voz, de otra
manera hablara en vano. Y esto lo puede hacer, porque siempre que quiere hacer
algo, el querer con El es poder. As obra el Seor y esa alma plenamente segura
dice: Esta es la voz de Dios. Y sin embargo, los que tienen en s mismos ese
testimonio no lo pueden explicar a los que no lo tienen; ni es de esperarse que
puedan hacerlo, porque si hubiese algn medio natural de explicar las cosas de
Dios a aquellos que no han experimentado tal cambio, entonces el hombre natural
podra discernir y saber las cosas del Espritu de Dios; lo que estara en con-
traposicin con lo que dijo el Apstol, que no las puede entender, porque se han
de examinar espiritualmente; por medio de sentidos espirituales de que carece el
hombre natural.
12. Pero cmo sabr si mis sentidos espirituales me guan a juzgar rectamente?
Esta es tambin cuestin de suma importancia; porque si alguno se equivoca en
este punto, est en peligro de caer constantemente en el error y el engao.
Quin me asegura que este no es el caso en que me encuentro y que no me
engao al creer que escucho la voz del Espritu? El testimonio de vuestro espritu;
el de una buena conciencia en la presencia de Dios. Por medio de los frutos que
en vuestro espritu haya producido, podris conocer el testimonio del Espritu de
Dios. Sabris que no habis cado en vanas ilusiones ni vuestras almas estn
engandose, por medio de los frutos inmediatos del Espritu que gobiernan el
corazn y que son: caridad, gozo, paz, tolerancia, benignidad, bondad, fe,
mansedumbre, templanza; y los frutos exteriores son: el hacer bien a todos los
hombres y no hacer mal a nadie; el andar en la luz y obedecer fielmente y por
completo todos los mandamientos de Dios.
13. Por medio de estos mismos frutos podrs distinguir la voz de Dios de
cualquier engao que te presente Satans; ese espritu soberbio que no te deja
humillarte ante Dios; que no puede ni quiere mover tu corazn, derritindolo pri-
mero en deseo de Dios y despus en amor filial. No es a la verdad el enemigo de
Dios y de los hombres quien os ha de inspirar el amor a vuestro prjimo ni a
revestiros de humildad, mansedumbre, paciencia, templanza y toda la armadura
de Dios; no est dividido en contra de s mismo, ni es el destructor del pecado, su
propia obra. No es otro sino el Hijo de Dios que viene a destruir las obras del
diablo. Tan seguramente pues como que la santidad es de Dios y el pecado la
obra de Satans, el testimonio que tienes en ti mismo no es del demonio sino de
Dios.
14. Bien puedes decir: Gracias a Dios por su don inefable; gracias a Dios que
me concede conocer a Aquel a quien he credo, que ha derramado su Espritu en
mi corazn por el cual clamo, Abba, Padre y que aun ahora mismo da testimonio
con mi espritu de que soy hijo de Dios. Cuida empero de alabarle no slo con tus
labios sino tambin con tu vida. Te ha sellado para que seas de los suyos:
glorifcale en tu cuerpo y en tu espritu que son suyos. Amado, si tienes esta
esperanza en ti, purifcate como El es puro. Al considerar cul amor te ha dado el
Padre que seas llamado hijo de Dios, lmpiate de toda inmundicia de carne y de
espritu, perfeccionando la santificacin en temor de Dios, y que todos tus
pensamientos, palabras y obras sean un sacrificio espiritual, santo y aceptable a
Dios por medio del Seor Jess.
NOTAS INTRODUCTORIAS
Una de las ms graves dificultades con que se tropieza al querer definir lo que es
el testimonio directo, dice el seor Burwash, consiste en hacer la distincin que
existe entre el acto de la fe y el testimonio. Enseaba el seor Wesley que la fe
tiene en s misma algo de certidumbre divina, la cual enseanza claramente se
deja sentir en todas las definiciones que en los sermones anteriores da de la fe; y
sin embargo, admite, en una de sus cartas de controversia, que la fe que justifica
no siempre acarrea consigo la conciencia de ser justificado. Tal vez la asercin
ms clara que sobre el particular hizo, se encuentre en los apuntes doctrinales que
ya hemos citado. El Espritu Santo convence a un pecador. Cristo me am y se
dio a s mismo por m. Esta es la fe, por medio de la que, desde el momento que
la recibe, queda justificado y perdonado. Luego el Espritu mismo da testimonio
diciendo: Ests perdonado, tienes redencin en su sangre; y esta es la fe
salvadora por la cual el amor de Dios se derrama en su corazn. De este y otros
pasajes semejantes podemos deducir el siguiente resumen:
Como se ver en el prrafo 2 (I. 2), este sermn fue escrito veinte aos despus
del anterior, en Newry, el 4 de abril de 1767. El anterior se escribi en 1747.
(Vase la pregunta 6 del Sermn XI.)
No por medio de una voz externa ni siempre por medio de una interna; no todas
las veces por medio de un pasaje de las Sagradas Escrituras, sino de la manera
que le place, produciendo una satisfaccin evidente de que estamos reconciliados
con Dios.
IV. Objeciones.
4. Se refieren las Sagradas Escrituras a los frutos, etc. Respuesta. Cierto, pero
no niegan la existencia del testimonio directo.
6. No es intil.
SERMON XI
DISCURSO II
Porque el mismo Espritu da testimonio a nuestro espritu que somos hijos de Dios
(Romanos 8: 16).
4. Tngase en cuenta mientras tanto, que con esto no pretendo inculcar el que
el Espritu de Dios testifique en voz perceptible o exterior. No, pero ni por medio de
una voz interior, si bien algunas veces esto puede acontecer; no supongo que
acostumbre tocar el corazn del hombre, aunque tal vez con frecuencia lo haga,
con uno o ms textos de las Sagradas Escrituras. Mas tal es la influencia
inmediata que siente el alma y la fuerza inexplicable de la obra divina, que los
furiosos vientos y las turbulentas olas se aquietan, dando lugar a una dulce calma;
el corazn descansa como en los brazos del Seor Jess, y el pecador queda
plenamente satisfecho de que se ha reconciliado con Dios, de que sus iniquidades
son perdonadas y sus pecados cubiertos.
III. 1. Que existe, lo creo firmemente; porque tal es el sentido natural y claro del
texto: El mismo Espritu da testimonio a nuestro espritu que somos hijos de
Dios, y es evidente que aqu se mencionan a dos testigos, quienes unnimes
testifican respecto de la misma cosa: el Espritu de Dios y nuestro propio espritu.
El finado obispo de Londres se asombraba como lo expres en su sermn sobre
este texto, de que pudiese caber la menor duda respecto de dicho asunto, siendo
que el sentido de las palabras abunda en claridad. El testimonio de nuestro propio
espritu, dice el mencionado obispo, es la conciencia de nuestra sinceridad o,
ms claramente, la conciencia de tener los frutos del Espritu. Cuando nuestro
espritu tiene la conciencia de poseer caridad, gozo, paz, tolerancia, benignidad,
bondad, fe, mansedumbre, templanza, podemos fcilmente deducir de estas
premisas que somos hijos de Dios.
3. Cul es, pues, el otro testimonio? Si el texto no fuese tan claro, fcilmente
encontraramos la respuesta en el versculo anterior: No habis recibido el
espritu de servidumbre para estar otra vez en temor; mas habis recibido el
espritu de adopcin, por el cual clamamos Abba, Padre, al que inmediatamente
sigue el texto: Porque el mismo Espritu da testimonio a nuestro espritu que
somos hijos de Dios.
4. Aclara ms an este sentido, el texto paralelo: Por cuanto sois hijos, Dios envi
el Espritu de su Hijo en vuestros corazones el cual dama: Abba, Padre (Glatas
4: 6). No es esto algo inmediato y directo, diferente del resultado de la reflexin y
el argumento? No clama el Espritu: Abba, Padre, en vuestros corazones, en el
momento en que os es dado, antes de que tenga lugar cualquiera reflexin
respecto de vuestra sinceridad, antes de cualquier razonamiento? Y no se hace
este sentido de las palabras, claro y patente a todos en el momento en que las
escuchan? Todos estos textos, por consiguiente, describen en su sentido ms
obvio, el testimonio directo del Espritu.
5. Que, por la misma naturaleza de las cosas, el testimonio del Espritu de Dios
debe anteceder al testimonio de nuestro espritu, fcilmente se deduce de esta
simple consideracin: debemos ser limpios de corazn y en nuestras costumbres,
antes de poder tener la conciencia de que lo somos; mas para obtener esta
pureza, debemos amar a Dios, en El que est la fuente de toda santidad. Pero no
podemos amar a Dios sino hasta despus de saber que El nos ama. Lo amamos,
porque l nos am primero, y no podemos saber que nos ama hasta que el
Espritu d testimonio a nuestro espritu; hasta entonces no lo podremos creer, no
podremos decir: Lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el
cual me am y se entreg a s mismo por m.
9. La experiencia misma de los hijos del mundo confirma la de los hijos de Dios;
muchos de aqullos desean agradar al Seor; algunos se esfuerzan con el fin de
servirle, pero ninguno de ellos pretende asegurar que tiene la conciencia de que
sus pecados han sido perdonados. Y sin embargo, muchos entre stos saben que
son sinceros y tienenno cabe duda, hasta cierto gradoel testimonio de su
propio espritu, la satisfaccin de su probidad individual. Empero todo esto no
produce en ellos la conciencia de estar perdonados; la certidumbre de que son
hijos de Dios. Por el contrario, mientras ms sinceros son, mayor es la inquietud
que los agobia; lo cual demuestra que el testimonio aislado de nuestro espritu, sin
el testimonio directo de Dios, no basta para tener la certeza de que somos sus
hijos.
IV. Mas habindose opuesto objeciones en abundancia a esta gran verdad, bien
es que consideremos las principales de ellas.
Pero hombres locos, profetas franceses y toda clase de fanticos se han figurado
que tenan este testimonio. El que muchos se lo hayan vanamente imaginado, si
bien tal vez no pocos efectivamente lo hayan tenido perdindolo despus, no es
prueba de que ninguno pueda tener en realidad este testimonio As como el hecho
de que algunos dementes se figuren ser reyes, no prueba que no existan
verdaderos reyes.
Perodir alguno, yo asiento esta verdad como indudable, que el fruto del
Espritu es el testimonio del Espritu. No es una verdad indudable, puesto que
millares de personas no slo tienen sus dudas respecto de ella, sino que la niegan
abiertamente; mas pasemos esto por alto. Si este testimonio es suficiente, no
tenemos necesidad de ningn otro; pero es suficiente, a no ser en uno de estos
casos: primero, la ausencia completa de los frutos del Espritu. Y tal es el caso
cuando por primera vez se recibe el testimonio directo. Segundo, el no percibirlo,
porque en este caso, esforzarse es tratar de gozar de la gracia de Dios, mas no el
tener la conciencia de ese favor. Muy ciertoel no percibirlo entonces de ninguna
otra manera, sino por medio del testimonio que con tal fin se recibe es lo que
sostenemos. Afirmamos que el testimonio directo resplandece con toda claridad,
aun cuando el indirecto est envuelto en una nube.
3. Se objeta, en tercer lugar, que mientras uno de los evangelistas dice: Vuestro
Padre celestial dar el Espritu Santo a los que lo pidieren de l, en otro se lee:
dar buenas cosas; lo que plenamente demuestra que el Espritu da testimonio
por medio de buenos dones. A la verdad que nada hay en estos dos textos
referente a dar testimonio, y por consiguiente, hasta que la objecin tenga ms
peso, habremos de pasarla por alto.
4. La cuarta objecin es esta: La Palabra de Dios dice que cada rbol por su fruto
es conocido, Examinadlo todo; Probad los espritus; Examinaos a vosotros
mismos. Es muy cierto y, por consiguiente, todo aquel que tiene el testimonio en
s mismo, debe probar si es de Dios; si se siguen los frutos, entonces lo es, si no,
no; porque cada rbol por su fruto es conocido y de esta manera se puede probar
si el testimonio viene de Dios.
A pesar de todo esto, las seales que usted ha dado para poder distinguir entre la
obra del Espritu de Dios y una ilusin o engao, se refieren todas al cambio que
se obra en nosotros mismos. No cabe la menor duda; esto es igualmente cierto.
5. Objetan algunos, en quinto lugar, que el testimonio directo del Espritu no nos
evita el peligro de caer en el ms craso engao. Es justo aceptar, dicen, un
testimonio que no ofrece ninguna seguridad, que tiene que apelar a otras cosas
para probar sus aserciones? A lo que contesto: Para defendernos y evitar que
caigamos en el engao, Dios nos da dos testimonios de que somos sus hijos, los
cuales testifican acordes; por consiguiente, lo que Dios junt, no lo aparte el
hombre. Y mientras que estos dos testimonios estn unidos, no podemos
engaarnos; su testimonio es de aceptarse; merecen en el ms alto grado nuestra
aceptacin y de ninguna otra cosa necesitan para probar sus aserciones.
Empero, el testimonio directo slo afirma, mas no prueba nada. En boca de dos
o tres testigos conste toda palabra, y al testificar el Espritu con nuestro espritu,
segn la voluntad de Dios, prueba plenamente que somos hijos de Dios.
Contienen las objeciones anteriores, que son a la verdad las ms importantes que
he odo, la fuerza del argumento, y sin embargo, creo firmemente que cualquiera
persona que pese las respuestas ofrecidas, ver muy a las claras que las tales
objeciones no destruyen, ni siquiera debilitanla evidencia de esa gran verdad:
que el Espritu de Dios testifica, tanto directa como indirectamente, que somos
hijos de Dios.
2. Y puesto que se nos objeta no ser la experiencia suficiente para probar una
doctrina que no est confirmada por las Sagradas Escrituras; que locos y fanticos
de todas clases se han imaginado tener este testimonio; que el fin de tal tes-
timonio es probar lo genuino de nuestra profesin, el cual fin no consigue; que
est escrito en las Sagradas Escrituras; Cada rbol por su fruto es conocido,
Examinaos a vosotros mismos, Probad los espritus, y que al mismo tiempo no
se hace mencin en todo el Libro de Dios, de ese testimonio directo; que no nos
evita caer en los engaos ms crasos y, por ltimo, que el cambio en nosotros
producido es un testimonio suficiente, excepto en caso de cruentos sufrimientos
como los que Cristo padeci, contestamos: (1) La experiencia es suficiente para
confirmar una doctrina basada en las Sagradas Escrituras. (2) El que muchos se
figuren tener cierta experiencia que en realidad no tienen, no es argumento en
contra de la verdadera experiencia. (3) El fin de ese testimonio es asegurarnos
que somos hijos de Dios y no cabe duda que consigue su objeto. (4) El verdadero
testimonio del Espritu se conoce por sus frutos: caridad, gozo, paz; frutos que no
preceden, sino que le siguen. (5) No se puede probar que las palabras del texto se
refieran slo al testimonio indirecto y no al directo siguiente: No sabis que
Cristo est en vosotros? (6) El Espritu de Dios testificando con nuestro espritu,
nos evita ser vctimas de ilusiones o engaos y, por ultimo, todos estamos
expuestos a sufrir grandes pruebas, en las que, no siendo suficiente el testimonio
de nuestro propio espritu, necesitaramos, para estar seguros de que somos hijos
de Dios, del testimonio directo del Espritu divino.
3. De todo esto podemos deducir dos cosas: primera, que ninguna persona debe
confiar en el supuesto testimonio del Espritu cuando ste no vaya acompaado
de sus respectivos frutos. Si efectivamente el Espritu de Dios testifica que somos
hijos de Dios, la consecuencia natural sern los frutos del mismo Espritu:
caridad, gozo, paz, tolerancia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre,
templanza, y por ms que la tentacin obscurezca estos frutos de tal manera que
el alma no los pueda discernir, mientras Satans la zarandea como a trigo, sin
embargo, la sustancia de dichos frutos permanece aun en medio de la ms
espesa nube. Es muy cierto que el gozo en el Espritu puede abandonarnos en el
da de la prueba; que el alma se entristece en gran manera, especialmente en la
hora y la potestad de las tinieblas; pero ese jbilo se nos devuelve con
abundancia de tal manera que nos regocijamos con gozo inefable y glorificado.
1. (I. 1). Qu se dice de la doctrina que el texto ensea? 2. (I. 2). Por qu se
hizo necesario defenderla y explicarla? 3. (I. 3). Qu cosa lo haca ms
necesario? 4. (I. 4). A quines atae esto ms especialmente? 5. (II. 1). Cul es
el significado de la palabra en griego? 6. (II. 2). Qu sermn cita? Respuesta. El
sermn anterior que es el X (I. 7). 7. (II. 3). Qu dice al cabo de veinte aos de
considerar el asunto? 8. (II. 4). Qu dice respecto de la voz interior y exterior? 9.
(II. 5). Estn todos de acuerdo respecto de la existencia del testimonio del Espri-
tu? 10. (II. 6). Qu se dice del testimonio indirecto? 11. (II. 7). Est el testimonio
separado de los frutos? 12. (II. 8). Cul es entonces, el punto de discusin? 13.
(III. 1). Cul es el sentido claro y natural del texto? 14. (III. 2). Qu dice el
obispo de Londres sobre el particular? 15. (III. 3). Cul es el otro testimonio? 16.
(III. 4). De qu otra manera explica ste? 17. (III. 5). Antecede este testimonio
divino al nuestro? 18. (III. 6). De qu manera se confirma esta opinin? 19. (III.
7). Qu otra cosa la confirma? 20. (III. 8). Qu consecuencia trae el negar esta
doctrina? 21. (III. 9). De qu manera confirma esta doctrina la experiencia de los
hijos del mundo? 22. (IV. 1). Cul es la primera objecin? 23. (IV. 2). La
segunda? 24. (IV. 3). Qu otra? 25. (IV. 4). La que se menciona en este
prrafo? 26. (IV. 5). De qu manera se coteja el lenguaje de los evangelistas? 27.
(IV. 6). Qu argumentos se presentan aqu? 28. (IV. 7). Qu cosa concede en
este prrafo a los que objetan? 29. (IV. 8). De qu manera se nos evita ser
vctimas de ilusiones? 30. (IV. 9). Qu respuesta da a la objecin sexta? 31. (IV.
10). Cmo contesta la ltima? 32. (V. 1). A qu se reduce todo esto? 33. (V. 2).
Repita usted el argumento contenido en este prrafo. 34. (V. 3). Qu dos
deducciones saca del asunto? 35. (V. 4) Cmo concluye el sermn?
SERMON XII
NOTAS INTRODUCTORIAS
Este discurso, que, segn dice el profesor Burwash, fue suplemento del sermn
dcimo hasta el ao de 1771, en que interpol el undcimo, nos presenta la
continuacin del estado de seguridad que produce la experiencia incipiente de la
confianza ya descrita. La nica condicin de esta primera certidumbre es la fe;
bsase sta sobre la obediencia consciente que esa fe nos ayuda a rendir. Opina
el seor Wesley que esta certeza se funda en el testimonio de la conciencia,
siendo la fe, la esperanza y el amor la esencia de la religin, y que el primer efecto
de esta fe es la paz: el libramiento de la conciencia del pecado que nuestra parte
moral experimenta. Por otra parte, slo al lado de una buena conciencia puede
florecer la esperanza, y anase la caridad a la conciencia en producir buenas
obrasde lo que resulta una unin y armona perfectas entre los elementos
morales y religiosos de la experiencia cristiana. Existe adems cierta continuidad
de este elemento moral que se sigue a los elementos anteriores en la experiencia
cristiana, puesto que la fe, el testimonio directo, la confianza que permanece y el
testimonio de la conciencia, vienen el uno despus del otro en su orden natural, y
se hacen mutuamente indispensables. Muy a las claras reconoce el seor Wesley
en todos estos elementos de la vida religiosa, la presencia y el poder del Espritu
Santo. La conciencia, lo mismo que la fe, percibe las cosas de Dios por medio del
Espritu de Dios.
II. Una buena conciencia significa: (1) La inteligencia recta de la Palabra de Dios.
(2) El conocimiento de nosotros mismos, tanto en nuestro temple interior como en
nuestra vida exterior. (3) La concordancia de este carcter y vida con la ley. (4) La
percepcin interior de dicha armona.
IV. El regocijo que de esto resulta: (1) No es un gozo como cualquiera otro
o exaltacin de nimo. (2) No es una mera ceguedad de la conciencia que no
puede percibir el pecado. (3) Ni la dureza de conciencia que se deleita en el
pecado. (4) Sino el gozo de obedecer, amar a Dios y guardar sus mandamientos.
SERMON XII
2. Pero a fin de no edificar nuestra casa sobre la arena, (no sea que cuando
descienda la lluvia, y vengan los ros, y soplen los vientos, hagan mpetu en ella y
caiga, y sea grande su ruina), me propongo mostrar en el discurso siguiente, la
naturaleza y fundamento del gozo del cristiano. Sabemos que, por lo general,
consiste en esa paz feliz, esa satisfaccin del espritu tan llena de calma, que
resulta del testimonio de la conciencia que en este pasaje describe el Apstol.
Pero para entender esto ms claramente, se hace necesario pesar bien sus
palabras, de las que se desprender fcilmente tanto lo que debemos entender
por conciencia, como lo que significa el testimonio de sta, y adems, el regocijo
que siente para siempre quien tiene dicho testimonio.
Segn el sentido con que, por lo general, se usa en ellos, especialmente en las
epstolas de Pablo, la conciencia significa esa facultad o poder, infundido por Dios
en toda alma que viene a este mundo, de discernir en su corazn o vida, su
disposicin, pensamiento, palabras y acciones, lo que sea bueno y lo que sea
malo.
6. Empero, qu regla tienen los hombres para discernir entre lo bueno y lo malo,
para dirigir su conciencia? La norma de los paganos, como en otro lugar ensea el
Apstol es la ley escrita en sus corazones. Los tales, aunque no tengan la ley, la
ley externa, ellos son ley a s mismos: mostrando la obra de la ley, lo que la ley
externa prescribe, Escrita en sus corazones, por el dedo de Dios, dando
testimonio juntamente sus conciencias, ya sea que anden segn esta norma o no,
y acusndose y tambin excusndose sus pensamientos, absolvindolos y
defendindolos (Romanos 2:14-15). Pero la norma del cristiano respecto de lo
bueno y de lo malo es la Palabra de Dios, los escritos del Antiguo y Nuevo
testamentos; todo lo que los profetas y los varones santos de la antigedad
escribieron, movidos del Espritu Santo; toda la Escritura que ha sido inspirada
divinamente por Dios, y la que ciertamente, es til para ensear toda la voluntad
de Dios; para redargir todo lo que sea en contra de esa voluntad; para corregir
los errores, y para instituir, o educarnos en justicia (II Timoteo 3: 16).
Esta es una lmpara para los pies y una luz en el camino del cristiano. Es la nica
norma que recibe para discernir entre el bien y el mal, entre lo que
verdaderamente es bueno y lo malo. No tiene nada por bueno sino lo que aqu se
manda, bien directamente o como una consecuencia clara; nada considera como
malo sino lo que aqu se prohbe, ya terminantemente, ya como una innegable
deduccin. Todo aquello que la Escritura no prohbe ni manda, bien directamente o
como una consecuencia clara, tiene por cosas de una naturaleza indiferenteque
no son en s mismas buenas ni malassiendo esta la norma nica y completa que
en todas cosas debe regir su conciencia.
8. Empero, cualquiera que desee tener una conciencia sin remordimiento, debe
procurar echar un fundamento slido. Debe tener presente que nadie puede
poner otro fundamento, de esto, que el que est puesto, el cual es Jesucristo, y
que ningn hombre puede edificar en El, sino por medio de una fe vivaque nadie
participa de Cristo antes de poder testificar claramente. Lo que ahora vivo, lo vivo
en la fe del Hijo de Dios; en aquel que ahora se revela en mi corazn, el cual me
am y se entreg a s mismo por m. Slo la fe es la evidencia, la conviccin, la
demostracin de las cosas invisibles, por medio de la cual, habiendo sido esclare-
cido nuestro entendimiento, y recibido la divina luz, miramos las maravillas de la
ley de Dios; su excelencia y pureza; su altura y profundidad; su largura y anchura,
y todos los mandamientos en ella contenidos. Por medio de la fe, viendo la luz de
la gloria de Dios en Jesucristo, percibimos por espejo todo lo que en nosotros
hay, aun los movimientos ms ntimos de nuestras almas. Slo as puede
derramarse en nuestros corazones ese amor de Dios, que nos hace capaces de
amarnos los unos a los otros como Cristo nos am primero. En esto se cumple en
todo el Israel de Dios aquella misericordiosa promesa: Dar mis leyes en el alma
de ellos y sobre el corazn de ellos las escribir (o grabar) (Hebreos 8:10);
produciendo de esta manera una completa concordancia de sus almas con su ley
santa y perfecta, y cautivando todo intento a la obediencia de Cristo.
9. Hemos conversado. Expresa esta idea el Apstol en el original, con una sola
palabra, ??est?f?e?, pero su sentido es sumamente lato, incluyendo toda nuestra
conducta, aun las circunstancias interiores lo mismo que las exteriores, bien se
refieran a nuestra alma, ya a nuestro cuerpolos movimientos todos de nuestro
corazn, nuestra lengua, manos y todos los miembros del cuerpo. Se refiere a
todas nuestras palabras y acciones, al uso de nuestras facultades y poderes, a la
manera con que usamos de cualquier talento que hayamos recibido, ya sea
respecto de Dios, ya para con los hombres.
Y sin embargo de esto, si algn hombre pudo haber obtenido esa sinceridad
mediante dicha sabidura, ese hombre, a la verdad, fue Pablo. Porque apenas
podemos concebir que haya existido otro hombre de mayores dones naturales o
mejor educacinadems de sus habilidades, que probablemente eran
superiores a las de todos sus contemporneos. Tuvo todas las oportunidades de
recibir una buena educacin; estudi en la Universidad de Tarso; despus fue
discpulo de Gamaliel, el hombre ms prominente que haba entonces en la nacin
judaica, tanto por su saber como por su integridad; tuvo todas las ventajas
posibles de una educacin religiosa, puesto que era fariseo, hijo de fariseo,
educado en la ms estricta secta que se distingua de todas las dems por su lujo
de severidad. En esto aprovech mucho ms que otros que eran sus iguales en
aos, siendo mucho ms celoso en lo que crea que haba de complacer a Dios, y
en cuanto a la justicia que es en la ley, de vida irreprensible. Y sin embargo, por
estos medios no lleg a tener esa simplicidad y sinceridad de Dios; sus fuerzas
eran trabajo perdido, y al fin, sintiendo esto de una manera profunda y penetrante,
se vio constreido a exclamar: Las cosas que para m eran ganancias, helas
reputado prdida por amor de Cristo. Y ciertamente, an reputo todas las cosas
prdida por el eminente conocimiento de Cristo Jess, mi Seor (Filipenses 3: 7-
8).
15. De ninguna manera pudo haber alcanzado esto, sino por medio del
eminente conocimiento de Cristo Jess nuestro Seor, o por la gracia de Dios,
otra expresin que tiene casi el mismo significado. La gracia de Dios significa al-
gunas veces ese amor gratuito, esa misericordia no merecida, por medio de la
cual, yo pecador que soy, y mediante los mritos de Cristo, me he reconciliado con
Dios; pero en este lugar quiere decir ms bien ese poder del Espritu Santo que
en nosotros obra as el querer como el hacer por su buena voluntad. Tan luego
como la gracia de Dios en su primer significado, su amor que perdona, se
manifiesta en nuestras almas, la gracia de Dios, en el segundo sentido, el poder
del Espritu, tiene all su lugar. Entonces podemos hacer, con el auxilio de Dios, lo
que para con el hombre es imposible: podemos enderezar nuestro camino; hacerlo
todo en la luz y en el poder de este amor. Por medio de Cristo que nos fortalece,
tenemos el testimonio de nuestra conciencia, que nunca pudimos haber tenido
por sabidura carnal, que con simplicidad y sinceridad de Dios conversamos en el
mundo.
NOTAS INTRODUCTORIAS
Hemos llegado a una parte de la teologa del seor Wesley que demanda
concienzuda y profunda meditacin para evitar el peligro de caer en errores,
puesto que, si por una parte nos equivocamos, rebajamos necesariamente la
importancia de la obra de la regeneracin o sea el nuevo nacimiento, y si, por otra,
nos inclinamos al otro extremo, exageramos esta doctrina, dndole ms
importancia de la que en realidad le pertenece; error en que, guiados por el conde
Zinzendorf, cayeron los moravos. En la doctrina de la perfeccin, que rebaja al
nuevo nacimiento casi hasta ponerlo en iguales trminos con el verdadero
convencimiento y arrepentimiento, est el primero de estos peligros, y el segundo
en confundir la regeneracin con la santificacin. La experiencia del seor Wesley
influy mucho en el desarrollo de sus opiniones.
Es indudable que Dios, en los misterios de su divina providencia, hace pasar a los
que elige como maestros por pruebas extraordinarias de su fe, a fin de
perfeccionar sus ideas respecto de las doctrinas cristianas. Despus de un largo
periodo de buscar a Dios sincera y fervorosamente, el seor Wesley hall paz al
creer el 24 de mayo de 1738. Tuvo entonces, segn el diario que llevaba, el
testimonio claro del Espritu divino que testific con su espritu de que era hijo de
Dios, de que Cristo haba muerto por l. Triunf del pecado por algunas semanas
y su alma estaba henchida de gozo, sobreponindose a cualquiera duda que le
acechaba, por medio de la oracin y el escudriamiento de las Sagradas Es-
crituras.
Mas, apenas haban pasado cinco meses, cuando el seor Wesley escribi a su
hermano Samuel lo que sigue: Por la gratuita misericordia de Dios, gozo en parte
de esta fe que produce la salvacin y la victoria sobre el pecado, que significa
tener paz y confianza en Dios por medio de Jesucristo; empero mi fe es a la
verdad como un grano de mostaza, puesto que an no tengo el sello del Espritu,
el amor de Dios derramado en mi corazn produciendo gozo en el Espritu Santo,
gozo que nadie me pueda quitar, indecible y lleno de gloria. Este testimonio del
Espritu, empero, lo aguardo con paciencia. Conozco a muchos que lo han
recibido y, habiendo hablado con una nube de testigos tanto en mi patria como en
el extranjero, no dudo que lo aguarden y pidan en sus oraciones, y que sentirn en
s mismos el cumplimiento de las Escrituras. Mi esperanza es que se cumpla en
m tambin. En Cristo, la roca eterna, estoy edificado.
Impulsado por las primeras dudas serias y temores que tuvo, hizo un viaje a
Alemania a fin de consultar con los moravos de Herrnhuth de cuya rica experiencia
haba tenido noticias, y las primeras impresiones que de stos recibi, sirvieron
para confirmarle en su opinin de que la obra del Espritu Santo en su corazn era
sumamente dbil. Al contrastar los resultados de su examen de conciencia con el
lenguaje florido y las entusiastas aserciones de los moravos, era muy natural que
se condenase a s mismo, puesto que no poda usar las expresiones tan llenas de
confianza y la suntuosa retrica de aquellos maestros que tenan poco cono -
cimiento de las Sagradas Escrituras y menos del corazn humano. Simpatizamos
con el seor Wesley, y aun algunas veces le compadecemos, al encontrarlo en los
enredos de aquellos hermanos engaados. Mas la sinceridad de su corazn y el
conocimiento que tena de la Sagrada Escritura, le salv. Aunque no era nada
sospechoso, haba en la vida de los de Herrnhuth tantas faltas y tan graves, por no
usar de palabras ms fuertes, que no pudo menos de refugiarse otra vez en la
Biblia y en su propia alma, para poder encontrar la solucin del problema que se le
presentaba en su propia experiencia.
Al fin encontr esa solucin, y el sermn que ahora estamos estudiando fue el
resultado de esa lucha que en contra de los errores de Zinzendorf tuvo que
sostener; habiendo descubierto, adems del carcter antibblico de la doctrina
principal, la tendencia de la teologa de Zinzendorf que era hacia el
antinomianismo ms pronunciado. Negaban los moravos, en primer lugar, que
hubiera varios grados de fe; que el hombre pudiera tener fe antes de ser una
nueva criatura en Cristo Jess y, por otra parte, enseaba Zinzendorf que toda
nuestra perfeccin est en Cristo; que se nos imputa la santidad y perfecta justicia
del Salvador y, por ltimo, que en el momento de ser justificado el hombre, queda
tambin santificado y que, desde ese instante hasta la hora de la muerte, no hay
ningn desarrollo o aumento en santidad.
III Empero no significa que estemos libres de todo pecado como muy claramente
puede deducirse:
SERMON XIII
De modo que si alguno est en Cristo, nueva criatura es (II Corintios 5: 17).
I. 1. Existe pues, el pecado en aquel que est en Cristo? Permanece en los
que creen en El? Queda algn pecado en aquellos que son nacidos de Dios o
estn enteramente libres de toda trasgresin? No se figure ninguno que esta es
una cuestin de mera curiosidad o que importe poco decirla de un modo o de otro.
Al contrario, es un asunto de la mayor importancia para todos los verdaderos
cristianos, puesto que de su solucin depende mucho su felicidad presente y
futura.
3. Y en este punto, como a la verdad en muchos otros, nuestra iglesia copia con
toda fidelidad de la primitiva y declara en su Artculo IX: El pecado original es la
corrupcin de la naturaleza de todo hombre, por lo que el hombre es de su misma
naturaleza inclinado al mal; de suerte que la carne est en continua lucha con el
Espritu. Esta infeccin natural permanece an en los que estn regenerados, por
lo cual causa esta inclinacin de la carne, llamada en griego f????a sa???d no
se sujeta a la ley de Dios, y si bien no hay condenacin alguna para los que creen,
sin embargo, esta concupiscencia tiene en s misma la naturaleza del pecado.
6. Es muy cierto, por otra parte, que muchos alemanes, al exigirles una respuesta
categrica, contestaban que el pecado permanece en la carne, pero no en el
corazn del creyente, y, pasado algn tiempo, cuando se les demostr lo absurdo
de esta asercin, casi se convencieron; concediendo que el pecado permanece
si bien no reinaen el que es nacido de Dios.
7. Empero los ingleses que recibieron esta doctrina (unos directamente, otros de
segunda o tercera mano, no se convencan fcilmente de que les era necesario
abandonarla, y an despus de que la mayora de ellos se convencieron de que
es absolutamente imposible defenderla, hubo unos cuantos que no quisieron
persuadirse y abandonarla, quienes la sostienen hasta hoy da.
3. No se trata del pecado interiorde si los hijos de Dios cometen pecado o no.
Todos estamos de acuerdo en esto y sostenemos por una parte que el que hace
pecado es del diablo, y por otra, que el que es nacido de Dios no hace pecado.
Ni estamos investigando si el pecado interior permanecer siempre en los hijos de
Dios; si el pecado existir en el alma mientras exista en el cuerpo. Ni tampoco si
una persona justificada podr volver a caer en el pecado interior o exterior. El
centro de la cuestin es ste: Queda el alma justificada o regenerada libre de
todo pecado desde el momento de su justificacin? Queda algn pecado en su
corazn o existir despus, aun cuando no caiga de la gracia?
2. Adems, al escribir a aquellos que entre los creyentes en Corinto haban sido
santificados por Jesucristo (I Corintios 1:2) dice: Yo, hermanos, no puedo
hablaros como a espirituales, sino como a carnales, como a nios en Cristo. Por-
que todava sois carnales, pues habiendo entre vosotros celos, y contiendas, y
disensiones no sois carnales? (3: 1-3). Es indudable que el Apstol se dirige a
aquellos que ya eran creyentes, a quienes en el mismo versculo llama hermanos
en Cristo, pero a los que todava considera, hasta cierto punto, como carnales. A
pesar de afirmar que an existen contiendas entre ellos, no sugiere absolutamente
la menor idea de que hayan perdido su fe, al contrario, declara que no la han
perdido; los llama nios en Cristo y lo que ms llama la atencin es que habla de
ellos como carnales y nios en Cristo, como si- fuera la misma cosa,
manifestando con esto de una manera muy clara, que todo creyente, mientras que
permanezca siendo un nio en Cristo, ser hasta cierto punto, carnal.
3. A la verdad que este gran asunto de que hay en todos los creyentes dos
principios contrariosla naturaleza y la gracia, la carne y el esprituse deja
sentir en todas las epstolas de Pablo, ms an, en toda la Sagrada Escritura,
basndose casi todas las direcciones y exhortaciones en esta suposicin;
denunciando el mal genio y las prcticas perversas en aquellos a quienes, por otra
parte, reconocen los escritores inspirados como creyentes, a los que
constantemente exhortan a luchar en contra de estas faltas y a vencerlas por
medio de la fe que existe en ellos.
Me contestaris que todo aquel que evita la apariencia del pecado, ipso facto
por el mismo hechose limpia de toda iniquidad? De ninguna manera; porque si,
por ejemplo, un hombre me insulta y yo siento ira, que es inmundicia de espritu,
pero no digo una sola palabra, evito las apariencias del mal, pero esto no me
limpia de la iniquidad del espritu, segn mi experiencia dolorosa.
10. De sus terribles consecuencias, podemos muy bien deducir otro argumento
ms en contra de esta nueva doctrina que es contraria a la Sagrada Escritura.
Alguno me dir: Me dej llevar de la ira hoy da. Tendr que contestarle: En-
tonces, t no tienes fe? Otra persona dice: Yo s que lo que usted me aconseja
es bueno, pero mi voluntad se opone a ello. Debo contestarle: Entonces t eres
un infiel que ests bajo la maldicin y el peso de la ley? Qu consecuencias se
seguiran naturalmente de esto? Si esa persona creyera lo que le digo, no slo
afligira y lastimara su alma, sino que tal vez causara su perdicin, puesto que
perdera esa confianza que tiene grande remuneracin de galardn y habiendo
tirado su escudo, cmo podr apagar todos los dardos de fuego del maligno?
Cmo podr vencer al mundo, siendo que esta es la victoria que vence al
mundo, nuestra fe? En medio de sus enemigos, siendo el blanco de sus tiros,
queda por completo desarmada. Es extrao que pierda la batalla, que la tomen
prisionera; que caiga de una tentacin en otra peor y que no pueda ms hacer el
bien? No puedo absolutamente aceptar esta asercin de que no hay pecado en el
creyente desde el momento en que queda justificado; primero, porque contradice
todo el tenor de la Sagrada Escritura; segundo, porque la contradice la experiencia
toda de los hijos de Dios; tercero, porque es enteramente nueva, que no se
conoca en el mundo sino hasta hace poco; y por ltimo, porque acarrea las ms
fatales consecuencias, no slo afligiendo a aquellos a quienes Dios no ha querido
afligir, sino arrastrndolos tal vez a la perdicin eterna.
Dos cosas se mencionan aqu como si fueran una sola y misma, pero no lo son: la
culpa del pecado es una cosa, su poder es otra, y su esencia todava otra. Que los
creyentes estn libres de la culpa y del poder del pecado, lo concedemos, pero
que estn libres de su esencia, lo negamos rotundamente. Ni se sigue esto de
estos textos, puesto que un hombre puede tener el Espritu de Dios morando en
l, puede andar conforme al Espritu y a pesar de esto, su carne codicia contra
el Espritu.
De la verdad de que los que son el cuerpo mstico de Cristo, an sienten que su
carne codicia contra el Espritu, no se sigue absolutamente que Cristo tenga
comunin con Belial o con ese pecado que El mismo ayuda a resistir y vencer.
Nos hemos reconciliado con Dios por medio de la sangre derramada en la cruz y
desde ese momento la corrupcin de nuestra naturaleza, que es enemistad con
Dios, qued bajo nuestras plantas; la carne ya no tiene dominio sobre nosotros,
sin embargo, existe, y en su naturaleza contina siendo enemistad con Dios y
codicia en contra del Espritu.
8. Pero los que son de Cristo han crucificado la carne con sus afectos y
concupiscencias (Glatas 5:24). Es muy cierto, sin embargo, an permanece en
ellos y lucha muy a menudo por separarse de la cruz. S, pero se han despojado
del viejo hombre con sus hechos (Colosenses 3:9). As es y, en el sentido descrito
anteriormente, las cosas viejas pasaron; he aqu todas son hechas nuevas.
Centenares de textos se podran citar en prueba de esto, lo que sera fcil
contestar de la misma manera, pero resumimos todas nuestras respuestas en la
siguientes palabras: Cristo am a la iglesia y se entreg a s mismo por ella, para
santificarla limpindola (Efesios 5: 25, 27) y as ser al fin, pero hasta ahora no lo
es, ni lo ha sido desde el principio.
9. Mas, la experiencia de todos los que estn justificados es que desde el
momento de su regeneracin, quedan enteramente libres del pecado. Lo dudo,
pero en caso de que hallen esta libertad, la hallan para siempre? De otra
manera, de nada os sirve vuestro argumento. Si no siguen siendo libres, es por
su propia culpa. Eso falta probar.
10. Pero en la misma naturaleza de las cosas, puede un hombre tener soberbia
y no ser orgulloso; tener ira y no enojarse?
Puede muy bien el hombre tener orgullo, abrigar una opinin de s mismo mejor de
la que debera tener, y sin embargo, no ser orgulloso en el tenor de su carcter;
puede estar propenso a la ira y a exaltarse repentinamente, sin dejarse dominar.
Pero pueden existir la clera y la soberbia en un corazn donde slo moran la
mansedumbre y la humildad? A la verdad que no, pero los restos del orgullo y la
clera pueden permanecer en un corazn donde haya mucha mansedumbre y
humildad.
11. Empero el suponer que el pecado exista en el creyente, no puede menos que
infundir espanto y desaliento, significa que habremos de luchar con una potencia
que est en posesin de nuestras fuerzas; que contina la usurpacin de nuestros
corazones y que all mismo sigue haciendo la guerra desafiando a nuestro
Redentor. No seor; el suponer que el pecado exista en nosotros, no quiere decir
que est en posesin de nuestras fuerzas, como el hombre que enclavado en la
cruz no subyuga a los que le han crucificado. Lo mismo podemos decir en
contestacin a la asercin de que el pecado contina la usurpacin de nuestros
corazones, puesto que el usurpador ha sido destronado. Permanece, es cierto,
donde antes reinaba, pero permanece encadenado; de manera que en cierto
sentido, sigue haciendo la guerra, pero al mismo tiempo se debilita ms y ms,
mientras que el creyente se va fortaleciendo y pasa de victoria a victoria.
12. An no quedo satisfecho: el que tiene pecado en s mismo, esclavo es del
pecado y por consiguiente, usted supone que el hombre justificado puede
continuar en la esclavitud del pecado. Si usted dice que los hombres pueden ser
justificados al mismo tiempo que estn sujetos a la soberbia, la ira y la
incredulidad; ms an, si confiesa usted que estos pecados existen en los
justificados, al menos por algn tiempo, es extrao que haya entre nosotros
tantos hermanos soberbios, iracundos y faltos de fe?
No creo que ningn hombre justificado sea esclavo del pecado; pero s creo que el
pecado permanece, al menos por algn tiempo, en todos los que estn
justificados.
13. Mas esta doctrina de que el pecado permanece en el creyente, de que puede
el hombre, a pesar de tener el pecado en su corazn, gozar del favor de Dios, no
puede menos que animar a los hombres a pecar. Si procuris entender bien la
proposicin, veris que no se sigue semejante conclusin. Puede muy bien un
hombre gozar del favor de Dios, a pesar del pecado que siente en su corazn,
siempre que no ceda a l, pues que el tener pecado en el corazn no causa, como
el rendirse al pecado, la prdida del favor de Dios. Aunque la carne en vosotros
codicia en contra del Espritu, podis sin embargo, ser hijos de Dios, pero si
andis conforme a la carne, entonces hijos del diablo sois. A la verdad que se-
mejante doctrina lejos de animarnos al pecado, nos impulsa a resistirlo con todas
nuestras fuerzas.
V. 1. El resumen de todo esto es que: en todos los creyentes existen, aun
despus de estar justificados, dos elementos contrarios: la naturaleza y la gracia,
a los que Pablo da los nombre de la carne y el Espritu. De aqu se sigue que si
bien los nios en Cristo estn santificados, lo estn en parte. Son espirituales
hasta cierto grado, segn la medida de su fe; mas hasta cierto punto, son carnales
y por consiguiente, se exhorta continuamente a los creyentes a que velen tanto en
contra de la carne, como en contra del mundo y del demonio. La experiencia
constante de los hijos de Dios confirma esto: al mismo tiempo que tienen la
conciencia del testimonio, saben que su voluntad no se ha rendido por completo a
la de Dios; saben que estn en El y, sin embargo, sienten que su corazn est
listo a separarse de El; cierta tendencia hacia el mal en muchsimas ocasiones y al
mismo tiempo, repugnancia de hacer lo bueno. Enteramente nueva es la doctrina
contraria; nunca se ha odo en la Iglesia de Cristo desde que vino al mundo hasta
la poca del conde Zinzendorf, y no cabe duda de que produce las consecuencias
ms fatales; que destruye nuestra disposicin a velar en contra de nuestra
naturaleza, en contra de esa Dalila que se nos dice ha muerto, pero quien an
permanece en nuestro seno. Les arranca a los creyentes dbiles el escudo con
que se podran defender, su fe, y los deja expuestos a los asaltos del mundo, la
carne y el demonio.
2. Preservemos, por consiguiente, con toda firmeza la fe que ha sido una vez
dada a los santos, y que estos han transmitido por medio de la Palabra escrita a
todas las generaciones: que si bien quedamos regenerados, lavados, purificados y
santificados desde el instante en que creemos verdaderamente en Cristo, sin
embargo, no quedamos en ese momento regenerados, limpios y purificados por
completo, sino que la carne, la naturaleza pecaminosa permanece an (si bien
subyugada) y lucha en contra del Espritu. Luchemos, por consiguiente, con
mucho ms ahnco, peleando la buena batalla de la fe, velemos y oremos en
contra del enemigo interior; vistmonos con esmero, ponindonos toda la
armadura de Dios, a fin de que, aun cuando tengamos lucha contra sangre y
carne, contra principados, contra potestades, contra malicias espirituales en los
aires, podamos resistir en el da malo, y estar firmes, habiendo acabado todo.
NOTAS INTRODUCTORIAS
Tanto el seor Wesley corno los moravos haban unido el misticismo a la doctrina
evanglica de la fe. Pero al paso que el misticismo moravo era pasivo, es decir,
inerte y en espera de manifestaciones internas, el seor Wesley era tico o moral,
que escudriaba los motivos de una vida activa. La fe de los moravos tena por
objeto la justicia imputable; la del seor Wesley desarrollaba tanto la justicia
interior como la exterior por medio del amor; pero la fe del seor Wesley se
fundaba slo en los mritos de Cristo, y todos los motivos para una vida santa
procedan de una manifestacin profunda e interna del amor divino. Aprendi de
los moravos esta gran verdad y en este punto estaba de acuerdo con ellos. Pero
mientras que l esperaba que el arbusto de esta doctrina echase ramas, flores y
diese fruto, aqullos teman que las ramas secasen la savia de la raz.
II. La fe de los creyentes es: (1) Fe en el poder de Cristo de satis facer estas
necesidades. (2) Fe en la voluntad de Cristo de satisfacerlas ahora mismo. (3) Una
fe continua por medio de la cual sentimos el poder de Cristo constantemente
descansando sobre nosotros.
III. Lecciones que se pueden deducir: (1) Peligro que hay en creer que al ser
justificados quedamos enteramente santificados. (2) Necesidad que hay de mayor
cambio de vida. (3) Necesidad continua de la sangre redentora. (4) Necesidad de
vivir en Cristo por medio de la fe.
SERMON XIV
2. Y a la verdad que cuando sabemos esto por primera vez, cuando en la sangre
de Jess encontramos redencin, cuando el amor de Dios se derrama en nuestros
corazones y su reino queda en ellos establecido, es muy natural suponer que ya
no somos pecadores, que todos nuestros pecados han sido no slo cubiertos, sino
por completo destruidos.
7. Y qu difcil es aun para los hijos de Dios el dominar por completo la soberbia
de la vida! Parece que Juan define con estas palabras lo que el mundo tiene la
costumbre de llamar el sentido de honor, que no es otra cosa sino el deseo y el
deleite que se encuentran en la gloria que viene de los hombres, deseo ferviente
de ser alabado y que siempre va acompaado de un temor proporcionado de ser
criticado. Mucho se ana a esto la falsa vergenza: el avergonzarnos de aquello
en que deberamos gloriamos. Rara vez existe dicha vergenza sin el temor del
hombre, que tiende miles de redes al alma. Ahora, bien, dnde est aquel, aun
entre los firmes en la fe, que no siente en s mismo todas estas malas
disposiciones hasta cierto grado? Aun estos estn crucificados al mundo slo en
parte, puesto que la raz del mal an permanece en sus corazones.
10. Con motivo de esta experiencia, muchas personas serias se han inclinado a
interpretar la ltima parte del captulo sptimo de la Epstola a los Romanos, como
si se refiriese no a los que estn bajo la ley, que estn convencidos del pecado,
que es evidentemente lo que el Apstol quiere decir, sino a los que estn bajo la
gracia, a los que estn justificados gratuitamente...por la redencin que es en
Cristo Jess. Y no cabe duda que hasta cierto punto tienen razn, puesto que,
aun en aquellos que estn justificados, permanece una mente que hasta cierto
grado es carnal (as dice el Apstol dirigindose a los cristianos de Corinto:
Porque todava sois carnales); un corazn dispuesto an a retroceder, siempre
listo para apartarse del Dios vivo; la propensidad al orgullo, a la propia voluntad,
a la ira, a la venganza, al amor del mundo y a todo lo que es malo; una raz de
amargura que, si se le quitasen los impedimentos que la cubren, brotara luego; en
fin, una corrupcin tan profunda que, sin la ayuda de la clara luz de Dios no
podramos ni concebir. La conviccin de todo este pecado que permanece en sus
corazones es el arrepentimiento que sienten los que estn justificados.
12. Mas supongamos por un momento que velan y oran constantemente, y que
por consiguiente, no caen en esta tentacin; que sin cesar guardan sus labios; que
se ejercitan en esto a fin de que toda su palabra sea siempre con gracia, sa -
zonada con sal, para que sepan cmo les conviene responder a cada uno. Sin
embargo, a pesar de todo esto, no es cierto que diariamente tienen
conversaciones ociosas? Y aun cuando procuran hablar respecto a Dios, son
palabras puras? Estn libres del elemento profano? No encuentran nada ma lo
en su misma intencin? Hablan tan slo por agradar a Dios, y no por agradarse
en parte a s mismos? Es enteramente por hacer la voluntad de Dios, y no su
propia voluntad? O, si empiezan con sinceridad de corazn, continan mirando
a Jess y conversando con El mientras conversan con su prjimo? Al reprobar los
pecados, no sienten ira o mala voluntad hacia el pecador? Al instruir a los
ignorantes, no sienten orgullo ni complacencia de s mismos? Cuando dan
consuelo al afligido, o se estimulan al amor y a la prctica de buenas obras, no
sienten cierta aprobacin interior que dice: he hablado muy bien, o cierta
vanidad, el deseo de que los dems piensen lo mismo y que con tal motivo, los
tengan en mayor estima? En alguna de estas maneras o en todas ellas, cunto
pecado no se adhiere a las mejores conversaciones, aun de los mismos
creyentes! La conviccin de lo cual es otra parte del arrepentimiento que sienten
los que estn justificados.
19. Si alguna persona no se convence con esto, si cree que todo aquel que est
justificado puede purificar su corazn y su vida de todos estos pecados, que haga
la prueba. A ver si con la gracia que ya ha recibido puede destruir el orgullo, la
voluntad propia o el pecado innato en general; si puede excluir toda clase de
mezcla de mal en sus palabras y acciones; si puede evitar toda conversacin intil
o poco caritativa, todos los pecados de omisin, y por ltimo, si puede remediar
los innumerables defectos que an encuentra en s misma. Que no se desanime si
fracasa una o dos veces, sino que siga haciendo la prueba y mientras ms la
haga, ms profunda ser la persuasin de su completa impotencia para todo esto.
20. Tan evidente es esta verdad, que casi todos los hijos de Dios esparcidos por
todo el mundo, por grandes que sean las diferencias de opinin sobre otros
asuntos, estn de acuerdo en este particular: que si bien podemos por el Esp ritu
mortificar las obras de la carne, resistir y triunfar del pecado interior y exterior,
debilitar a nuestros enemigos ms y ms cada da, no podemos expulsarlos. Ni
con toda la gracia que recibimos al ser justificados podemos extirparlos. Aun
cuando velemos y oremos mucho, no podremos limpiar nuestros corazones y
manos por completo; ciertamente que no podremos mientras no plazca al Seor
decir otra vez a nuestro corazn: S limpio. Slo entonces quedar limpio de la
lepra; slo esto podr destruir la raz del mal, la mente carnal, y slo entonces
dejar de existir. Pero si no se efecta un segundo cambio, si no hay un
libramiento instantneo despus de la justificacin, si no existe ninguna obra sino
la gradual de Dios (y nadie niega que exista esta obra gradual), entonces
debemos conformarnos, lo mejor que podamos, a continuar llenos de pecado
hasta la muerte, y si as es, continuaremos mereciendo el castigo, porque es
imposible librarnos de la culpabilidad o castigo del pecado, mientras el pecado
permanezca en nuestros corazones y se adhiera a nuestras palabras y acciones.
Ms an, hablando rigurosamente, todo lo que pensamos, hablamos y hacernos,
aumenta constantemente esa culpabilidad y merecimiento del castigo.
Porque, qu cosa no podr hacer Aquel que tiene todo poder en el cielo y en la
tierra? A la verdad, su poder de hacer esto no sera base slida de nuestra fe en
que lo har, en que ejercer su poder, si no lo hubiese prometido; pero lo ha
hecho; lo ha prometido una y mil veces, y de la manera ms patente. Nos ha dado
estas preciosas y grandsimas promesas, tanto en el Antiguo como en el Nuevo
Testamentos. As es como leemos en la ley: Y circuncidar Jehov tu Dios tu
corazn y el corazn de tu simiente, para que ames a Jehov tu Dios con todo tu
corazn, y con toda tu alma (Deuteronomio 30: 6); en los Salmos: Y l redimir a
Israel de todos sus pecados, al Israel de Dios; en uno de los profetas: Esparci r
sobre vosotros agua limpia, y seris limpiados de todas vuestras inmundicias; y de
todos vuestros dolos os limpiar (Ezequiel 36: 25). Lo mismo en el Nuevo
Testamento: Bendito el Seor Dios de Israel, que ha visitado y hecho redencin a
su pueblo. Y nos alz un cuerno de salvacin en la casa de David su siervo, como
habl por boca de sus santos profetas que fueron desde el principio: salvacin de
nuestros enemigos, y de mano de todos los que nos aborrecieron; para hacer
misericordia con nuestros padres, y acordndose de su santo pacto; del juramento
que jur a Abraham nuestro padre que nos haba de dar. Que sin temor, librados
de nuestros enemigos, le serviramos en santidad y en justicia delante de l, todos
los das nuestros (Lucas 1: 68-75).
3. Tenis buenas razones para creer, puesto que tiene no slo el poder, sino
tambin la voluntad de hacer todo esto; de libraros de toda la iniquidad de vuestra
carne y de vuestro espritu; de limpiaros de todas vuestras inmundicias. Esto es
lo que al presente anhelis; esta la fe que con especialidad necesitis ahora, a
saber, el gran Mdico, el que ama mi alma, est dispuesto, quiere lavarme.
Empero, quiere hacerlo maana u hoy da? El mismo contesta: Si oyereis mi voz
hoy, no endurezcis vuestros corazones. Si lo dejis para maana, endurecis
vuestros corazones o rehusis escuchar su voz. Creed, pues, que est listo a
salvaros hoy mismo; quiere salvaros ahora, en este momento. He aqu ahora el
tiempo aceptable. El dice: S limpio. Creed solamente, y veris como al que
cree todo es posible.
4. Contina creyendo en Aquel que te am y se dio a s mismo por ti; que carg
con todos tus pecados llevndolos en su propio cuerpo a la cruz, y quien te salva
de toda condenacin, por medio de la continua aplicacin de su sangre. De esta
manera es como continuamos en el estado de la justificacin, y cuando pasamos
de fe en fe, cuando tenemos fe para ser limpios de nuestro pecado interior, para
ser salvos de todas nuestras iniquidades, quedamos igualmente libres de la
culpabilidad y el merecimiento del castigo que sentimos antes. De modo que no
slo podemos decir: A cada momento, Seor, los mritos de tu muerte necesito,
sino tambin en toda la seguridad de la fe: Constantemente Seor, los mritos de
tu muerte poseo, puesto que por medio de esa fe en su vida, muerte e intercesin
por nosotros, estamos enteramente limpios y no slo ya no hay ninguna
condenacin para nosotros, sino tampoco ese merecimiento del castigo que sen-
tamos antes, habiendo el Seor limpiado tanto nuestros corazones como nuestras
vidas.
5. Debido a esta misma fe, por medio de la cual solamente somos lo que somos,
sentimos el poder de Cristo descansando constantemente sobre nosotros y
podemos continuar en la vida espiritual. Sin esta fe nos convertiramos en un
momento, a pesar de nuestra santidad actual, en demonios. Por otra parte,
mientras conservemos esa fe en El, sacaremos agua con gozo de las fuentes de
salud. Al descansar en nuestro amado Cristo, la esperanza de nuestra gloria,
quien habita en nuestros corazones por la fe, y quien est constantemente
intercediendo por nosotros a la diestra de Dios Padre, recibimos de El ayuda para
pensar, hablar y hacer todo aquello que es aceptable en su presencia. De esta
manera dirige a los que creen en todos sus hechos y los asiste con su continuo
socorro, de modo que sus propsitos, conversaciones y obras, estn comenzadas,
continuadas y finalizadas en El. As purifica los pensamientos de sus corazones
con la inspiracin de su Santo Espritu, para que lo puedan amar perfectamente y
celebrar dignamente su santo nombre.
De mi pecado interior
Y mi espritu libra
Completamente.
Si puro interiormente,
En ti no me pierdo
Eternamente.
NOTAS INTRODUCTORIAS
(1) La firme creencia en un juicio final y cierto al acabarse este mundo. (2)
Anterior a este juicio, la resurreccin universal de los buenos y los malos. (3) La
separacin irrevocable de los justos y los inicuos. (4) Los hechos de esta vida
sern la base de esas sentencias. (5) El estado final, decidido por tales
sentencias, ser inmutable y eterno.
Vale la pena mencionar el hecho de que despus de predicar este sermn, fue
invitado el seor Wesley a comer con el barn D. Eduardo Clive; invitacin que no
pudo aceptar por tener un compromiso en Epworth para la noche siguiente. Mont
a caballo y camin ese da treinta millas. Y el siguiente da sbadopor muy
malos caminos y en diez y siete horascamin noventa millas en medio de la
lluvia y la nieve, y esto a la edad de cincuenta y seis aos.
El Hijo de Dios ser el Juez. El tiempo llamado el da del Seor puede ser de larga
duracin; no se define el plan. Las personas que sern juzgadas: todo el gnero
humano, sin excepcin; individualmente y por todos los hechos, palabras y
pensamientos. Los justos lo mismo que los inicuos sern juzgados imparcialmente
segn sus obras. La sentencia final ser inmutable.
IV. Aplicacin.
2. A los empleados. Su deber para con Dios, para con el rey y para con los
principios de justicia.
SERMON XV
EL GRAN TRIBUNAL[1]
2. Pero por muy terrible que sea esta solemnidad, otra mucho ms horrenda se
acerca, puesto que dentro de un poquito todos hemos de estar ante el tribunal de
Cristo. Porque escrito est, dice el Seor, que a m se doblar toda rodilla, y
toda lengua confesar a Dios, y en ese da cada uno de nosotros dar a Dios
razn de s.
3. Si todos los hombres tuviesen una conviccin profunda de esta verdad, cmo
redundara en beneficio de la sociedad! Porque, qu aliciente ms frtil puede
concebirse para la prctica de la verdadera moralidad, para el constante ejercicio
de la virtud y el caminar siempre con justicia, misericordia y verdad? Qu cosa
mejor que una conviccin tan profunda como la de que el Juez est a la puerta, y
que muy pronto estaremos ante El, podra esforzar nuestras manos en todo lo
bueno y evitarnos todo lo malo?
II. El juicio.
2. Al mismo tiempo, el Hijo del hombre enviar sus ngeles por toda la tierra y
juntarn sus escogidos de los cuatro vientos, de un cabo del cielo hasta el otro
(Mateo 24:31), y el Seor mismo vendr en las nubes, en su gloria y la gloria de su
Padre, con miles de santos, millares de ngeles, y se sentar sobre el trono de su
gloria. Y sern reunidas delante de l todas las gentes; y los apartar los unos de
los otros, como aparta el pastor las ovejas de los cabritos. Y pondr las ovejas,
los buenos, a su derecha, y los cabritos, los malos, a la izquierda (Mateo 25:31-
33). Refirindose a esta asamblea general, dice el discpulo amado: Y vi los
muertos, todos los que haban muerto, grandes y pequeos, que estaban delante
de Dios; y los libros fueron abiertos (expresin figurativa que indudablemente se
refiere al modo de proceder que se usa entre los hombres), y fueron juzgados los
muertos por las cosas que estaban escritas en los libros, segn sus obras
(Apocalipsis 20: 12).
II. Estas son las circunstancias principales que se refieren en los Orculos de
Dios, y que sucedern inmediatamente antes del juicio. Consideremos, en
segundo lugar, el juicio mismo hasta donde ha placido a Dios revelrnoslo.
4. Las personas que han de ser juzgadas, quin podr contarlas? Sern como
las gotas de la lluvia o la arena de la mar. Mir, dice Juan, y he aqu una gran
compaa, la cual ninguno poda contar, vestida de ropas blancas, y palmas en
sus manos. Qu inmensa deber ser la multitud total de todas las naciones, y
linajes, y pueblos y lugares; de todos los que han salido de los lomos de Adn
desde que el mundo fue creado hasta que se acabe! Si admitimos la suposicin
general, que no parece tener en s nada de absurdo, de que existen en la tierra
nada menos que cuatrocientos millones de almas hombres, mujeres y nios
qu congregacin no formarn todas esas generaciones que se han sucedido
durante tantos miles de aos!
Todo hombre, toda mujer, toda criatura recin nacida, que haya respirado el aire
de la vida, escuchar entonces la voz del Hijo de Dios; volver a la vida y
aparecer ante El. Este parece ser el significado natural de aquella expresin: los
muertos, grandes y chicos. Todos universalmente, sin excepcin, de todas
edades, sexos y grados, que hayan vivido y muerto, o sufrido un cambio
equivalente a la muerte. Porque mucho antes de aquel gran da, el fantasma de la
grandeza humanasumergindose en la nadahabr desaparecido.
Desaparecer aun en el momento mismo de la muerte. Quin es grande o rico
cuando baja a la tumba?
5. Todos los hombres darn cuenta cada uno de sus propias obras; una cuenta
cabal y verdadera de todo lo que hicieron cuando estaban en sus cuerpos, lo
bueno y malo. Ay, y qu cosas no se descubrirn en aquel da en la presencia de
los ngeles y de los hombres! Cuando no Radamanteel de la fbulasino el
Seor Dios Omnipotenteque sabe todas las cosas en el cielo y en la tierra,
Y no slo las acciones de cada hombre se descubrirn en ese da, sino todas sus
palabras tambin, puesto que toda palabra ociosa que hablaren los hombres, de
ella darn cuenta en el da del juicio (Mateo 12:36, 37); de manera que por tus
palabras, lo mismo que por tus obras, sers justificado, y por tus palabras sers
condenado. No sacar entonces Dios a la luz todas y cada una de las
circunstancias que acompaaron a cada palabra y accin, y que si no cambiaron
su naturaleza, disminuyeron o aumentaron su perversidad? Y qu cosa tan fcil es
sta para Aquel cuyos ojos estn sobre los caminos del hombre y ve todos sus
pasos. Sabemos que las tinieblas no encubren de El, y que para El la noche
resplandece como el da.
6. Ms an, no slo sacar a luz obras escondidas en las tinieblas, sino hasta los
meros pensamientos e intenciones del corazn. Cosa que no debe sorprendernos
porque l escudria los riones y los corazones; todas las cosas estn des-
nudas y abiertas a los ojos de aquel a quien tenemos que dar cuenta. El sepulcro
es descubierto delante de l, y el infierno no tiene cobertura, cunto ms los
corazones de los hombres?
9. Pero, se mencionarn tambin las malas obras (siendo que no existe un solo
hombre sobre la tierra que viva y deje de pecar), y saldrn a la luz en ese da para
ser descubiertas ante la gran congregacin? Muchos creen que no ser as y
dicen: Esto indicara que sus sufrimientos no concluyen con su vida en este
mundo, y que todava tendran que padecer dolor, vergenza y confusin.
Preguntan adems, Cmo puede reconciliarse esto con la declaracin de Dios
por medio de su profeta: Mas el limpio, si se apartare de todos sus pecados que
hizo, y guardare todas mis ordenanzas e hiciere juicio y justicia...todas sus
rebeliones que cometi no le sern recordadas (Ezequiel 18: 21,22)? Cmo pue-
de estar en consonancia con la promesa que Dios hace a todos los que aceptan el
pacto del Evangelio: Perdonar la maldad de ellos y no me acordar ms de su
pecado (Jeremas 31:34), o como dice el Apstol, hablando del mismo pacto:
Ser propicio a sus injusticias, y de sus pecados y de sus iniquidades no me
acordar ms (Hebreos 8: 12) ?
11. Con gozo inexplicable se regocijarn los justos al descubrir las perfecciones
divinas, y muy lejos de sentir ningn sufrimiento, ni la pena de la vergenza, con
motivo de aquellas transgresiones del pecado que hace mucho tiempo fueron
desvanecidas como una nube, lavadas con la sangre del Cordero, les bastar muy
abundantemente que no se mencionen ni una sola vez en perjuicio de ellos las
transgresiones que cometieron; que ya no se recuerden para su condenacin de
sus pecados, quebrantamientos o iniquidades. Este es el sentido claro de la
promesa y toda la verdad que los hijos de Dios descubrirn para su eterno
consuelo.
12. Despus de juzgar a los justos, tornarse el juez hacia los que estn a su
izquierda, quienes sern tambin juzgados, cada hombre segn sus obras. No
slo por sus malas obras, sino por todas las malas palabras que hayan hablado;
ms an, por todos los malos deseos, aflicciones o disposiciones que tengan o
hayan tenido lugar en sus almas, y todos los intentos o designios malos que en
sus corazones hayan acariciado. La sentencia se dar entonces de gozosa
absolucin para los que estn a la derecha, y de horrenda condena para los que
estn a la izquierdasentencias que permanecern para siempre tan irrevocables
y firmes como el trono de Dios.
Al mismo tiempo sern arrojados al infierno todos los inicuos, los que se olvidan
de Dios, los cuales sern castigados de eterna perdicin por la presencia del
Seor, y por la gloria de su potencia; sern lanzados en el lago de fuego y
azufre, preparado desde antes de la fundacin del mundo para el diablo y sus
ngeles, donde roern sus lenguas en la angustia de su tormento, y mirando
hacia arriba maldecirn a Dios. All los perros del infiernola soberbia, la malicia,
la venganza, la ira, el horror y la desesperacinlos devorarn continuamente; all
no tienen reposo da ni noche, sino que el humo del tormento de ellos sube para
siempre jams, porque su gusano no muere, y el fuego nunca se apaga.
2. Encogernse entonces los cielos como un rollo de pergamino, y con gran
estrpito se acabarn, huirn de delante del que estar sentado en el trono, y no
ser hallado el lugar de ellos (Apocalipsis 2: 11). El apstol Pedro nos describe
aun la manera como se acabarn: En el da de Dios...los cielos, siendo
encendidos, sern deshechos (II Pedro 3:12). Toda la sublime obra ser
despedazada por la furia de los elementos, la unin de sus partes destruida, y
cada tomo arrancado de los dems; la tierra y las obras que en ella estn sern
quemadas por esos mismos elementos; las obras enormes de la naturaleza, los
montes eternos, las montaas que han desafiado la furia del tiempo y
permanecido inmviles durante tantos miles de aos, se sumergirn en las ruinas
del fuego. Cunto menos podrn resistir las obras del arte, aun las ms durables;
los esfuerzos ms inauditos de la industria humana los tmulos, las columnas,
los arcos triunfales, los castillos, las pirmidesal conquistador del fuego! Todo
morir, perecer, se desvanecer como un sueo cuando despierta el hombre.
Pero, en segundo lugar, es muy fcil contestar, aun segn nuestro conocimiento
superficial de las cosas, que hay suficientes depsitos de fuego preparado y
atesorado para el da del Seor. Quin quita que un cometa, mandado por El,
venga de las partes ms remotas del universo, y toque la tierra al volver del sol
cuando est mil veces ms caliente que una bala al salir del can? Quin podr
calcular lo tremendo de las consecuencias inmediatas? Empero, sin ascender
hasta los cielos, no podran los mismos rayos que alumbran al mundo causar, por
mandato del Dios de la naturaleza, completa ruina y destruccin? O, sin ir ms
lejos del mismo globo, quin sabe lo vastsimo de los depsitos de fuego lquido
que durante las edades se han ido acumulando en las entraas de la tierra? El
Etna, el Hecla, el Vesubio y otros volcanes, que otra cosa son las bocas de estos
hornos de fuego sino la prueba, la evidencia, de que Dios tiene listos los
elementos para cumplir su palabra? Ms an, si observamos tan slo la superficie
de la tierra y las cosas que por todas partes nos rodean, es evidentecomo lo
prueban miles de experimentos que no se pueden negarque nosotros mismos,
nuestros cuerpos, estamos llenos de fuego, lo mismo que todo lo que nos rodea.
No sera cosa muy fcil hacer visible, aun para el ojo, este fuego etreo, y hacer
que produjese en las materias combustibles el mismo efecto que se produce con
el fuego de la cocina? Se necesita acaso alguna otra cosa ms sino que Dios
suelte esa cadena secreta con que est atado este irresistible elemento que
parece reposar dormido en las partculas de la materia? Y, qu tanto se tardara
en hacer pedazos todo el universo, sumergindolo en la ms completa ruina?
5. Hay otra circunstancia que tendr lugar despus del juicio, y que merece ser
considerada seriamente: Esperamos, dice el apstol, cielos nuevos y tierra
nueva, segn sus promesas, en las cuales mora la justicia (II Pedro 3:13). La pro-
mesa se encuentra en la profeca de Isaas: Porque he aqu que yo cro nuevos
cielos y nueva tierra; y de lo primero no habr memoria, ni ms vendr al
pensamiento (Isaas 65:17). Tan grande as ser la gloria de lo postrero. Juan vio
esos cielos en las revelaciones de Dios: Y vi un cielo nuevo y una tierra nueva;
porque el primer cielo y la primera tierra se fueron (Apocalipsis 21:1). Y slo la
santidad reina en ese cielo y esa tierra; por consiguiente, aade: Y o una gran
voz del cielo que deca: He aqu el tabernculo de Dios con los hom bres, y morar
con ellos; y ellos sern su pueblo, y el mismo Dios ser su Dios con ellos (21:3).
Naturalmente todos sern felices, Limpiar Dios toda lgrima de los ojos de ellos;
y la muerte no ser ms; y no habr ms llanto, ni dolor, ni clamor (21:4); Y no
habr ms maldicin...y vern su cara (22:3, 4), podrn acercarse a El, y sern
por lo tanto, muy semejantes a El. Esta es la expresin ms fuerte en el lenguaje
de las Sagradas Escrituras para expresar la felicidad ms perfecta: Y su nombre
estar en sus frentes; sern pblicamente reconocidos como la propiedad de
Dios, y su gloriosa naturaleza brillar en ellos muy visiblemente. Y all no habr
ms noche; y no tienen necesidad de lumbre de antorcha ni de lumbre de sol;
porque el Seor Dios los alumbrar; y reinarn para siempre jams.
IV. Rstanos tan slo aplicar las anteriores consideraciones a todos los que se
encuentran aqu ante la presencia de Dios, y lo hacemos guiados naturalmente
por la solemnidad actual que nos seala hacia aquel da cuando el Seor en su
justicia juzgar al mundo. La ocasin presente, al hacernos pensar en aquella
mucho ms solemne que ha de venir, puede sugerirnos muchas lecciones
provechosas, unas cuantas de las cuales me permitir indicar. Pluga a Dios
grabarlas en nuestros corazones.
1. Y en primer lugar, qu hermosos son los pies de aquellos que son enviados
por la sabia y misericordiosa providencia de Dios, a defender a los afligidos y a
castigar a los malvados! Los firmes sostenedores de la tranquilidad pblica; los
defensores de la inocencia y la virtud; los que nos dan seguridad en todas las
bendiciones temporales de que gozamos, no son los ministros de Dios que nos
protegen? Y no representa cada uno de ellos a un prncipe humano, y ms que a
un prncipe humano, al Juez de toda la tierra, a Aquel que en su muslo tiene
escrito este nombre: REY DE REYES Y SEOR DE SEORES? Ojal que todos
estos hijos del Altsimo fuesen santos como El es santo; sabios con la sabidura
que se sienta junto a su trono, como Aquel que es la sabidura eterna del Padre,
que no hagan acepcin de personas, como El no la hace, sino que recompensen a
cada uno segn sus obras; que sean inflexibles como El, inexorables, justos, si
bien llenos de piedad y tierna misericordia. As sern terribles para los que hacen
el mal, y no en balde tendrn en sus manos la espada de la justicia. As llegarn
las leyes de nuestra patria a tener toda su honra y a cumplir todos sus fi nes, y el
trono de nuestro Rey quedar establecido en justicia.
4. Permitidme que dirija algunas palabras a todos los que hoy da estis ante la
presencia del Seor. No deberais tener siempre fijo en vuestras mentes el hecho
de que un da mucho ms terrible est por venir? Esta es una gran asamblea, pero
no es de compararse con aquella que hemos de ver: la asamblea general de todos
los hijos de los hombres que han vivido en todas las pocas de este mundo.
Algunas personas comparecern hoy da ante este tribunal para ser juzgadas
segn los cargos que se les hagan; ahora estn en la prisin, tal vez arrastrando
una cadena, esperando a que se les juzgue y sentencie. Empero en aquel da,
todos vosotros que escuchis y yo que os hablo, hemos de estar ante el tribunal
de Cristo. Estamos ahora aprisionados en la tierra que no es nuestra ltima
morada, en esta crcel de carne y sangre; muchos tal vez en las cadenas de la
oscuridad, hasta que se d la orden de que nos saquen. Aqu se le pregunta a un
hombre respecto de uno o dos hechos que se supone l mismo hizo.
En aquel da habremos de dar cuenta de todas nuestras obras que hemos hecho
desde la cuna hasta el sepulcro; de todas nuestras palabras; de todos nuestros
deseos y disposiciones; de todos nuestros pensamientos y las intenciones de
nuestro corazn; del uso que hayamos hecho de nuestras diversas facultades, de
nuestra mente, nuestro cuerpo, nuestra fortuna, hasta que Dios nos dijo: Da
cuenta de tu mayordoma, porque ya no podrs ser mayordomo. Es muy posible
que algunos criminales, por falta de evidencia para condenarlos, escapen de la
justicia en esta corte; mas ante aquel tribunal no faltar evidencia. Todos los
hombres con quienes tuvisteis las relaciones ms secretas que estaban en el
secreto de todos vuestros designios y acciones, estarn presentes; lo mismo que
todos aquellos ngeles de las tinieblas que os inspiraron malas obras y os
ayudaron a ponerlas en prctica. Asimismo los ngeles de Dios, esos mensajeros
del Seor que constantemente estn corriendo del cielo a la tierra y de la tierra al
cielo, que cuidaron de vuestra alma y trabajaron por vuestro bien hasta donde se
los permitisteis. Sobre todo vuestra conciencia, la que valdr ms que mil testigos,
y la que no podr cegarse ni callarse, sino que tendr que conocer y hablar la
verdad y nada ms que la verdad, respecto de vuestros pensamientos, palabras y
obras. Y si la conciencia es ms que mil testigos, Dios es ms que mil conciencias.
Oh! quin podr estar ante la presencia del gran Dios, nuestro Salvador
Jesucristo?
He aqu que ya viene. Las nubes son su carroza; anda sobre las alas del viento;
lumbre devoradora le precede y una flama de fuego le sigue. He aqu que se
sienta en su trono, vestido de luz como con un ropaje, y rodeado de majestad y
esplendor. Sus ojos son como llama de fuego, su voz como ruido de muchas
aguas.
Cmo podris escapar? Pediris a las montaas que caigan sobre vosotros?
Las mismas montaas, las rocas, la tierra, los cielos estarn listos a desaparecer!
Podris evitar la sentencia? De qu manera? Con vuestras posesiones, con
mucha plata y oro? Msero ciego! Desnudo saliste del vientre de tu madre, y
desnudo volvers a la eternidad! Escuchad al Seor, al juez: Venid benditos de mi
Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde antes de la fundacin del
mundo. Benditas palabras. Qu diferentes de aquellas otras cuyo eco se
esparcir por toda la extensin de los cielos: Apartaos de m, malditos, al fuego
eterno preparado para el diablo y para sus ngeles! Y, quin podr evitar o
demorar la ejecucin de la sentencia? Vana esperanza! He aqu que el infierno se
mueve en las regiones inferiores para tragar su presa. Las puertas eternas alzarn
sus cabezas, y los herederos de la gloria entrarn.
El no quiere que ninguno perezca, sino que todos se arrepientan, y que, por medio
del arrepentimiento tengan fe en la sangre del Seor; que por medio de la fe
pasen a un amor sin mcula, a la completa semejanza de Dios que renovada en el
corazn produzca completa santidad de vida. Podis dudar de esto, sabiendo
que el Juez de todos los hombres es a la vez el Salvador de todo el gnero
humano? No fue El quien os rescat con su preciosa sangre para que lejos de
perecer, tuvieseis vida eterna? Probad su misericordia ms bien que su justicia; su
amor y no el trueno de su poder.
NOTAS INTRODUCTORIAS
Hemos visto que estos errores de los moravos, o al menos algunos de ellos, han
revivido entre los adeptos del seor Alejandro Campbell. Se dice abiertamente que
el pecador no tiene derecho a orar y que la oracin de nada vale mientras el
individuo se encuentra fuera del reino. Segn la enseanza de estas personas, el
primer deber de todo pecador es creer y luego ser bautizado; una vez celebrado el
bautismo, ste se convierte en el derecho que el alma tiene de ser perdonada, y
que obtiene por el hecho de obedecer el mandamiento divino. Ningn pecador
tiene derecho de participar de las ordenanzas de Dios, sino hasta despus de
haber sido introducido en el reino de Cristo por medio del bautismo. Y el seor
Campbell aduce, como un ejemplo paralelo y enteramente satisfactorio, el de un
extranjero a quien se da carta de ciudadana en nuestro pas: as como el
extranjero no est obligado a desempear los deberes del ciudadano sino hasta
que hace la protesta de obediencia, de la misma manera que no pudo votar,
ocupar un puesto pblico o desempear otros cargos peculiares del ciudadano, de
idntico modo, las instituciones de la Iglesia pertenecen a su interior, y no a lo
exterior.
Por otra parte, en nuestros daslo mismo que en tiempos del seor Wesleyse
da mucha importancia a las instituciones; de manera que el bautismo no es, segn
algunos, la seal, el sello o la promesa de la gracia redentora, sino el instrumento
de la regeneracin. Sin el bautismo no puede haber limpiamiento espiritual; por su
medio se transfiere el alma del reino de Satans al reino de Cristo. Despus del
bautismo, la Cena del Seor se convierte en el nico medio por el que se
comunica el Espritu divino al alma, y as como la primera ordenanza empez la
vida cristiana, de la misma manera la segunda la contina y perfecciona. Por
medio de esta doctrina toda la obra de la redencin y salvacin se reduce a un
procedimiento mecnico en el que cosas materiales se convierten en conductos
esenciales de las bendiciones divinas.
III. Sin embargo, la Palabra de Dios manda que todos los que deseen recibir su
gracia la esperen en el uso de los medios.
IV. Objeciones:
1. No puede usarse de los medios sin confiar en ellos. Dios ha querido que
confiemos en ellos como medios.
5. Paraos, estaos quedos y ved, etc. Lo que hicieron marchando hacia adelante
hasta donde sus fuerzas les alcanzaron.
SERMON XVI
Es posible que algunos de estos santos varones hayan aceptado al fin semejante
opinin, especialmente aquellos que se encontraron privados de todas estas
ordenanzas, no de su motu propio, sino por la providencia de Dios; quienes tal vez
caminaban de un lugar a otro, sin tener un lugar fijo, y habitando quiz en las
cuevas de la tierra. Al sentir stos en s mismos la gracia de Dios, a pesar de estar
privados de todos los medios exteriores, pudieron muy bien haberse imaginado
que la misma gracia alcanzaran quienes se abstuvieran por su propia voluntad de
dichos medios.
Hago uso de esta expresin, medios de gracia, porque no conozco otra mejor, y
porque es la que se ha usado en la Iglesia Cristiana durante mucho tiempo,
especialmente en nuestra iglesia, la que nos ensea a bendecir a Dios por los
medios de gracia y la esperanza de gloria, y que un sacramento es: un signo
externo de una gracia interna y un medio que nos la confiere.
6. Tan poco as comprenden el sentido de esas palabras que son la gran base
del cristianismo: Por gracia sois salvos. Salvos de vuestros pecados, de su
culpabilidad y dominio. Sois otra vez recibidos en el favor y en la imagen de Dios,
no debido a ninguna obra, mrito o merecimientos vuestros; sino por gracia, por la
mera misericordia de Dios, por los mritos de su muy amado Hijo. Sois pues
salvos no debido a ningn poder, sabidura o fortaleza que haya en vosotros o en
cualquiera otra criatura, sino nicamente por la gracia y el poder del Espritu Santo
que obra en todos vosotros.
A la verdad no nos ha dejado en duda, sino que muy al contrario, nos ha mostrado
el camino que debemos tomar. Slo tenemos que consultar el Orculo de Dios;
investigar lo que all est escrito y, si nos sometemos a su decisin, no puede
quedar la menor duda.
III. 1. Segn esta decisin de la Sagrada Escritura, todos los que deseen recibir la
gracia de Dios deben esperar obtenerla por los medios que El ha ordenado;
usando de ellos y no hacindolos a un lado.
En primer lugar, quien quiera recibir la gracia de Dios debe buscarla por medio de
la oracin. El Seor mismo ha dado esta direccin expresa: en el Sermn de la
Montaa, despus de explicar extensamente en lo que consiste la religin y
describir sus partes principales, aade: Pedid, y se os dar; buscad, y hallaris;
llamad, y se os abrir; porque cualquiera que pide, recibe; y el que busca, halla; y
al que llama, se abrir (Mateo 7: 7-8). Aqu se nos dirige, de la manera ms clara,
a que pidamos a fin de recibir. A que busquemos para que podamos encontrar la
gracia de Dios, la perla de gran precio, y a que llamemosa que continuemos
llamando y buscando, si es que hemos de entrar en el reino.
2. A fin de que no quede la menor duda, desarrolla nuestro Seor este punto de
una manera especial, apelando al corazn del hombre: Qu hombre hay de
vosotros a quien si su hijo pidiere pan, le dar una piedra? Y si le pidiere un pez,
le dar una serpiente? Pues si vosotros, siendo malos, sabis dar buenas ddivas
a vuestros hijos, cunto ms vuestro Padre, que est en los cielos, dar buenas
cosas a los que le piden? (vrs. 9-11). O como en otra ocasin se expresa, in-
cluyendo todos los dones buenos en uno solo: Cunto ms vuestro Padre
celestial dar el Espritu Santo a los que lo pidieren de l? (Lucas 11: 13). Merece
observarse muy especialmente que aquellas personas a quienes se les
aconsejaba que pidiesen, an no haban recibido el Espritu Santo y, sin embargo,
nuestro Seor les aconseja usen de este medio, y les promete que ser eficaz.
Que si piden, recibirn el Espritu Santo de Aquel cuya misericordia cubre todas
sus obras.
6. Si puede haber direccin ms clara, lo es aquella que Dios nos dio por medio
de su apstol, respecto de toda clase de oracin, pblica o privada, y de la
bendicin que le sigue. Si alguno de vosotros tiene falta de sabidura, demndela
a Dios, el cual da a todos abundantemente si peds, de otra manera no tenis
lo que deseis, porque no peds (Santiago 4:2) y no zahiere; y le ser dada
(Santiago 1:5).
7. En segundo lugar, todos los que anhelen recibir la gracia de Dios deben
esperarla escudriando la Sagrada Escritura.
Y cul bendicin de Dios acompaa a los que usan de este medio, se desprende
de lo que est escrito respecto de los creyentes en Berea, quienes, despus de
haber escuchado a Pablo, escudriaban cada da las Escrituras, si estas cosas
eran as. As es que creyeron muchos de ellos, y encontraron la gracia de Dios
por el medio que El haba ordenado (Hechos 17:11, 12).
10. Ni es esto solamente provechoso para los hombres de Dios que ya caminan
en la luz de su semblante, sino aun para aquellos que todava permanecen en las
tinieblas, buscando a Aquel a quien no conocen. As dice Pedro: Tenemos
tambin la palabra de profeca ms permanente. Literalmente, Tenemos la
palabra proftica ms segura; confirmada con el hecho de haber visto
personalmente su majestad, y odo esta voz enviada de la magnfica gloria, a la
cual palabra proftica, como la Sagrada Escritura la llama, hacis bien de estar
atentos como a una antorcha que alumbra en lugar oscuro, hasta que el da
esclarezca, y el lucero de la maana salga en vuestros corazones (II Pedro 1:19).
Esperen, pues, escudriando la Sagrada Escritura, los que deseen que ese da
alumbre sus corazones.
11. En tercer lugar, todo aquel que desee un aumento de la gracia de Dios,
deber esperarlo participando de la Cena del Seor, pues sta es tambin una de
las direcciones que El mismo dio: El Seor Jess, la noche que fue entregado,
tom pan; y habiendo dado gracias, lo parti y dijo: Tomad, comed: esto es mi
cuerpo, es decir: el smbolo sagrado de mi cuerpo; haced esto en memoria de
m. Asimismo tom tambin la copa, diciendo: Esta copa es el nuevo pacto en mi
sangre; el smbolo sagrado del pacto; haced esto en memoria de m; porque
todas las veces que comiereis este pan y bebiereis esta copa, la muerte del Seor
anunciis hasta que venga (I Corintios 11: 23-26), abiertamente la exhibs, por
medio de estas seales visibles, ante Dios, los ngeles y los hombres: manifestis
vuestra solemne conmemoracin de su muerte, hasta que baje del cielo en las
nubes. Mas prubese cada uno a s mismo, a ver si comprende la naturaleza y
designio de esta santa institucin y si efectivamente desea ser hecho conforme a
la muerte de Cristo, y as, sin duda alguna, coma de aquel pan, y beba de aquella
copa (versculo 28).
Aqu repite el Apstol expresamente la direccin que el Seor dio primero: que
coma; que beba. Palabras que no significan un mero permiso, sino un
mandamiento claro y explcito. Un mandamiento a todos los que ya se sienten
llenos de paz y gozo al creer, o que pueden decir en verdad: La memoria de
nuestros pecados nos aflige; su peso es intolerable.
12. Y que este sea un medio usual de recibir la gracia de Dios, lo evidencian las
palabras del Apstol que se hallan en el captulo anterior: La copa de bendicin
que bendecimos, no es la comunin, o sea la comunicacin de la sangre de
Cristo? El pan que partimos, no es la comunin del cuerpo de Cristo? (I
Corintios 10: 16). El comer el pan y beber la copa, no es el medio exterior y
visible por el cual Dios comunica a nuestras almas toda esa gracia espiritual, esa
justicia y paz y gozo en el Espritu Santo que fueron comprados con el cuerpo de
Cristo, una vez despedazado, y la sangre de Cristo, una vez derramada por
nosotros? -Todo aquel, pues, que anhele la gracia de Dios, coma de ese pan y
beba de esa copa.
IV. 1. Empero, a pesar de lo claro que es el camino que Dios ha sealado y por el
cual desea que se le busque, las objeciones que los hombres, sabios en su propia
opinin, han inventado, son innumerables. Ser bueno considerar unas cuantas,
no porque tengan ningn peso intrnseco, sino por el uso tan frecuente que de
ellas se ha hecho, especialmente en estos ltimos aos, a fin de desviar del
camino a los dbiles. Ms an, de molestar y subvertir a los que corran bien, y
esto de tal manera, que llegan a hacer que Satans aparezca como ngel de luz.
La primera y ms importante de stas, es la que sigue: No podis usar de estos
medios, como los llamis, sin confiar en ellos. Yo pregunto: dnde se encuentra
escrita tal cosa? Supongo me mostraris claramente que vuestra asercin se
prueba con la Escritura, de otra manera no me atrevo a recibirla, porque no estoy
convencido de que seis ms sabios que Dios.
Sin embargo, dejadlos por un poco de tiempo a ver si habis confiado en ellos o
no. De manera que debo desobedecer a Dios para saber si confo al obedecerlo!
.Y este es el consejo que dais? Recomendis abiertamente que se haga el mal
para que venga el bien? Temblad ante la sentencia de Dios en contra de tales
maestros! Su condenacin es justa.
A la verdad que si tenis escrpulos cuando los abandonis, es claro que confiis
en ellos. De ninguna manera. Si sufro cuando desobedezco a Dios
voluntariamente, es claro que su Espritu an est movindose; pero si la
conciencia no me remuerde al cometer voluntariamente el pecado, es evidente
que me ha dejado como a un hombre de mente rproba.
Examinemos los pasajes que citis; el primero de los cuales, con el contexto, dice
as: Y cuando Faran se hubo acercado, los hijos de Israel alzaron sus ojos...y
temieron en gran manera...y dijeron a Moiss: no haba sepulcros en Egipto, que
nos has sacado para que muramos en el desierto? Y Moiss dijo al pueblo: No
temis; estaos quedos, y ved la salud de Jehov...Entonces Jehov dijo a Moiss:
di a los hijos de Israel que marchen; y t, alza tu vara, y extiende tu mano sobre
el mar, y divdelo, y entren los hijos de Israel por medio de la mar en seco (xodo
14:10-16).
Esta fue la salvacin de Dios, que para ver se estuvieron quedos, y marcharon con
todo su poder.
El otro pasaje donde se encuentra esta frase, dice as: Y acudieron, y dieron
aviso a Josaphat, diciendo: contra ti viene una gran multitud de la otra parte del
marEntonces l tuvo temor, y puso Josaphat su rostro para consultar a Jehov,
e hizo pregonar ayuno a todo Jud. Y juntronse los de Jud para pedir socorro a
Jehov; y tambin de todas las ciudades de Jud vinieron a pedir a Jehov.
Psose entonces Josaphat en pie en la reunin de Jud y de Jerusalem en la casa
de Jehov...Y all estaba Jahaziel...sobre el cual vino el espritu de Jehovy
dijo:..No temis ni os amedrentis delante de esta grande multitud...Maana des-
cenderis contra ellos...no habr para que vosotros peleis en este caso; paraos,
estad quedos, y ved la salud de JehovY como se levantaron por la maana,
salieron...Y como comenzaron con clamor y alabanza, puso Jehov, contra los hi-
jos de Ammn, de Moab, y del monte de Seir, las emboscadas...y matronse los
unos a los otros (II Crnicas 20:2-22).
Tal fue la salvacin que los hijos de Jud vieron. Pero esto no prueba
absolutamente que no debamos esperar la gracia de Dios en los medios que El ha
establecido.
V. 1. Pero concediendo que todo aquel que desee recibir la gracia de Dios, deba
esperarla en los medios que El ha instituido, se preguntar, cmo debe usarse
de esos medios? en qu orden y de qu manera?
Empieza luego a conversar sobre las cosas de Dios que ocupan su pensamiento
prominentemente. Ms an, a conversar con Dios, a orar, si bien lleno de temor y
vergenza apenas sabe qu decir. Pero ya sea que sepa o no lo que ha de decir,
no puede menos que orar, aunque sea con gemidos indecibles. Adems, estando
en duda si el alto y sublime, el que habita en eternidad, se dignar ver a
semejante pecador, desea orar en compaa de aquellos que conocen a Dios, de
los fieles, en la gran congregacin. Al estar en sta, ve que los dems se acercan
a la mesa del Seor y medita sobre las palabras de Cristo: Haced esto! Por
qu no lo hago? Soy un gran pecador. No soy digno. No lo merezco. Despus de
luchar por algn tiempo con estos escrpulos, se resuelve, y de esta manera
contina en la va del Seor: oyendo, leyendo, meditando, orando, participando de
la Cena del Seor hasta que Dios, segn la manera que mejor le plazca, habla a
su corazn y le dice: Tu fe te ha salvado. Ve en paz.
Y, mientras tanto, la regla general y segura para todo aquel que gime buscando la
salvacin de Dios, es esta: siempre que se presente la oportunidad, usad de todos
los medios que Dios ha establecido, porque quin puede saber cul sea el medio
que Dios escoja para comunicaros la gracia que trae consigo la salvacin?
Decidid esto en vuestro corazn: que el opus operatum la mera obra llevada a
cabode nada sirve; que no hay poder que salve, sino en el Espritu de Dios;
ningn mrito, sino en la sangre de Cristo; que, consecuentemente, aun lo que
Dios ha ordenado deja de comunicar la gracia del alma si no ponis vuestra
confianza slo en El. Por otra parte, todo aquel que verdaderamente confe en El,
no puede menos de recibir la gracia de Dios, aunque est privado de toda
ordenanza exterior, aun cuando estuviera encerrado en el centro de la tierra.
En tercer lugar, al usar de todos los medios, buscad slo a Dios mirando
nicamente al poder de su Espritu y los mritos de su Hijo. Cuidad de no hundiros
en la obra misma, porque si os acontece, ser trabajo perdido. Slo Dios puede
satisfacer vuestra alma; por consiguiente, vedlo en todas las cosas, por medio de
todo y sobre todo.
Acordaos a la vez de usar de los medios como medios; instituidos no por su valor
propio, sino a fin de renovar vuestra alma en justicia y verdadera santidad. Por lo
tanto, si efectivamente tienden a esto, enhorabuena; pero si as no fuere, no son
sino basura y estircol.
Por ltimo, despus de haber usado de cualquiera de estos medios, cuidad de no
envaneceros, de no congratularos, como si hubieseis hecho una gran cosa. Eso
sera convertirlos en veneno. Reflexionad: Si Dios no se encuentra en ellos, de
qu sirven? No he estado aadiendo pecado a pecado? Hasta cundo? Seor,
slvame que perezco! No me imputes este pecado! Si Dios se encontraba en ese
medio, su amor debe haber inundado vuestro corazn, y habris olvidado, como
quien dice, la obra exterior. Veis, sabis, sents que Dios es todo y est en todo.
Humillaos; postraos ante El; dadle toda la alabanza. En todas cosas sea Dios
glorificado por Jesucristo. Que vuestros labios exclamen: Alabar siempre Su
nombre por su misericordia; mi boca publicar su justicia todo el da de generacin
en generacin.
1. (I. 1). Existen hoy da algunas ordenanzas? 2. (I. 2). Qu sucedi cuando se
resfri el amor? 3. (I. 3). Condujeron los medios al fin? 4. (I. 4). Qu se dice
relativamente del nmero de los que abusaron de los medios y los despreciaron?
5. (I. 5). De qu error se hace aqu mencin? 6. (I. 6). Se desarrolla este error
rpidamente? 7. (II. 1). Qu entendemos por gracia? 8. (II. 2). De qu cosa de-
pende el valor de los medios? 9. (II. 3). De qu sirven los medios de gracia sin la
asistencia del Espritu? 10. (II. 4). Pueden los medios satisfacer por el pecado?
11. (II. 5). Abusan de ellos muchas personas? 12. (II. 6). Comprenden stos el
Evangelio? 13. (II. 7). Qu pregunta se hace aqu? 14. (II. 8). Guarda silencio la
Sagrada Escritura sobre este particular? 15. (III. 1). De qu manera debemos es-
perar, en primer lugar, la gracia de Dios? 16. (III. 2). Hace enftico nuestro Seor
este punto? 17. (III. 3). De qu manera se presenta esta necesidad? 18. (III. 4).
Qu pasaje de las Sagradas Escrituras se cita aqu? 19. (III. 5). Qu otro pasaje
en este prrafo? 20. (III. 6). Qu se dice de estos textos? De qu manera
afectan estas Escrituras la doctrina del seor Campbell? 21. (III. 7.). Cul es el
segundo deber? 22. (III. 8). Sirve este medio para desarrollar la verdadera
sabidura? 23. (III. 9). Qu se debe hacer observar? 24. (III. 10). Se refiere esto
a los que estn en las tinieblas? 25. (III. 11). Cul es el tercer medio de gracia?
26. (III. 12). Es este un medio ordinario, establecido? 1). A pesar de esto,
qu se objeta en primer lugar? 28. (IV. 2). Cul es la segunda objecin? 29. (IV.
3). Srvase usted mencionar la tercera. 30. (IV. 4). La cuarta. 31. (IV. 5). Qu
objecin se menciona en este prrafo? 32. (IV. 6). Cul es la ltima? 33. (V. 1).
Qu pregunta se hace en este prrafo? 34. (V. 2). Qu resulta de observar el
orden de Dios? 35. (V. 3). Se ha establecido algn orden? 36. (V. 4). Cmo
concluye el sermn?
SERMON XVII
NOTAS INTRODUCTORIAS
4. Que haca muy enftica la necesidad de cooperar con el Espritu en esta obra.
5. Que aun no haca distincin alguna entre la obra preliminar, convincente del
Espritu y la regeneracin.
II. De qu manera me juzgar a ver si estoy en ese estado? (1) Tengo una
profunda conviccin de la corrupcin de mi naturaleza y de que necesito a Dios?
(2) Tengo fe en la obra de Dios por medio de su Espritu? (3) Tengo el
testimonio del Espritu? Quienquiera que no posea estos requisitos, debera ser
sincero consigo mismo. Si hemos de ver este reino de Dios, debemos procurarlo,
debemos esforzarnos.
La sustancia de la ley perfecta hace de Dios el objeto supremo de los afectos, los
deseos y las intenciones.
SERMON XVII
2. Palabra dura es esta para el hombre natural que slo vive en el mundo y est
muerto para Dios; respecto de la cual no se le puede persuadir fcilmente a que
reciba como la verdad de Dios, a no ser que modifique la interpretacin de tal
modo que no quede nada de su uso o significado. No percibe las palabras del
Espritu de Dios en su sentido simple y obvio; le son locura; y, a la verdad, no las
puede entender, porque se han de examinar espiritualmente. Slo se pueden
percibir por medio de ese sentido espiritual que an no se ha despertado en l, y
debido a cuya falta tiene que rechazar lo que es a la vez sabidura y poder de
Dios, como si fuera vana creacin de la mente humana.
4. Uno de los resultados seguros de haber formado este juicio recto respecto de
lo pecaminosa y desamparada que es nuestra naturaleza, es el desprecio de la
alabanza que viene de los hombres, y que, por lo general, se rinde con motivo de
alguna supuesta excelente cualidad en nosotros. Quien se conoce a s mismo, no
desea ni aprecia el aplauso que sabe no merece. Por consiguiente, tiene en muy
poco el ser juzgado de cualquier juicio humano. Tiene bastante razn, al comparar
lo que se dice en pro o en contra suya con lo que siente en su corazn, de llamar
al mundo lo mismo que al dios de este mundo, mentiroso desde el principio. Y aun
con respecto de aquellos que no son de este mundo, si bien deseara que
mediante la voluntad de Dios le reconociesen como uno que trata de ser
mayordomo fiel de los bienes de su Seor, puesto que tal vez de este modo se
convierta en un medio de utilidad para sus consiervos. Sin embargo, como este es
el motivo que le hace desear su aprobacin, no descansa en l en ninguna forma,
puesto que est seguro de que Dios puede hacer todo lo que quiere, y que nunca
le faltan instrumentos por cuanto tiene el poder de levantar aun de las mismas
piedras siervos que hagan su voluntad.
5. Esta es la humildad de espritu que han aprendido de Cristo los que siguen su
ejemplo y caminan en sus pasos. Este conocimiento de su enfermedad, por medio
del cual se lavan ms y ms del orgullo y la vanidad, que son una parte de dicha
enfermedad, los induce a buscar de buena gana la segunda cualidad que la
circuncisin del corazn incluye: esa fe que es la nica que puede sanarlos por
completo; la medicina dada del cielo para curar sus enfermedades.
6. El mejor gua de los ciegos, la luz ms segura para los que yacen en las
tinieblas, el maestro ms perfecto de los ignorantes, es la fe. Tal fe que sea
poderosa en Dios para la destruccin de fortalezas; que destruya todos los
prejuicios de una razn corrompida, todas las mximas falsas que tienen los
hombres, todo mal hbito y toda altura, que se levanta contra la ciencia de Dios, y
cautiva todo intento a la obediencia de Cristo.
7. Todas las cosas son posibles para el que de esta manera cree. Estando
alumbrados los ojos de su entendimiento, ve su vocacin aun de glorificar a Dios,
quien lo ha rescatado a tan alto precio en cuerpo y en espritulos que ahora per-
tenecen a Dios no slo por razn de su creacin, sino tambin por su redencin.
Siente la supereminente grandeza del poder de Aquel que, habiendo levantado a
Cristo de entre los muertos, puede tambin vivificarnos de la muerte del pecado,
por su Espritu que mora en nosotros. Esta es la victoria que vence al mundo,
nuestra fe. Esa fe que no slo es el asentimiento firme a todo lo que Dios ha
revelado en la Sagrada Escritura, y especialmente que Jesucristo vino al mundo a
salvar a los pecadores; el cual mismo llev nuestros pecados en su cuerpo sobre
el madero; quien es la propiciacin por nuestros pecados; y no solamente por los
nuestros, sino tambin por los de todo el mundo,[2] sino al mismo tiempo a las
revelaciones de Cristo en nuestros corazones; la evidencia divina de la persuasin
de su amor, su amor inmerecido y abundante hacia m, pecador; una segura
confianza en su misericordia que perdona, grabada en nosotros por obra del Es-
pritu Santo; la certeza, por medio de la cual todo verdadero creyente puede dar
testimonio y decir: Yo s que mi Redentor vive, que tengo un abogado para con
el Padre, y que Jesucristo el justo, es la propiciacin por mis pecados. S que me
am y se dio a s mismo por m. Me ha reconciliado, aun a m mismo, con Dios, y
tengo redencin por su sangre, la remisin de pecados.
9. Los que por medio de esta fe han nacido de Dios, encuentran asimismo gran
consuelo en la esperanza. Este es el segundo resultado que la circuncisin del
corazn incluye: el testimonio de su espritu que testifica en sus corazones con el
Espritu de que son hijos de Dios. En verdad, el mismo Espritu es quien produce
en ellos esa plena y grata confianza de que su corazn est bien con Dios; esa
buena seguridad de que ahora llevan a cabo, por medio de su gracia, aquello que
es aceptable en su presencia; que se encuentran en el camino que conduce a la
vida, y que por la misericordia de Dios, llegarn hasta su fin. El es quien los hace
regocijarse con la esperanza de que recibirn de Dios toda buena ddiva; con la
gozosa anticipacin de recibir esa corona de gloria que les est reservada en el
cielo.
Con esta ancla puede el cristiano permanecer firme en medio de las tormentas de
este tempestuoso mundo, y ser librado de estrellarse en contra de esas rocas
fatales: la presuncin y la desesperacin. No le desanima el concepto falso de la
severidad de Dios, ni, por otra parte, menosprecia las riquezas de su benignidad.
No se figura que las dificultades de la carrera que se le propone sean superiores a
las fuerzas que tiene para vencer, ni tampoco que sean tan pequeas que pueda
dominarlas, sino hasta despus de haber ejercitado todo su poder. Al mismo
tiempo que le asegura la experiencia obtenida en la lucha del cristianoque su
trabajo no es en vanosi todo lo que le viniere a la mano hacer, lo hace segn
sus fuerzasle prohbe acariciar el pensamiento vano de que puede aprovechar
de otra manera; de que los corazones que desmayan y las manos dbiles puedan
mostrar alguna virtud ni obtener alabanza alguna, y que ninguno pueda conseguir
esto si no sigue el mismo camino que el gran apstol de los gentiles. As que yo,
dice, de esta manera corro, no como a cosa incierta; de esta manera peleo, no
como quien hiere al aire; antes hiero mi cuerpo, y lo pongo en servidumbre; no sea
que, habiendo predicado a otros, yo mismo venga a ser reprobado.
10. Por medio de esta misma disciplina debe todo buen soldado de Cristo
acostumbrarse a sufrir trabajos. Confirmado y fortalecido, podr no slo renunciar
a las obras de las tinieblas, sino tambin a todos los apetitos, todas las afecciones
que no estn sujetas a la ley de Dios. Porque, como dice Juan: Cualquiera que
tiene esta esperanza en l, se purifica como l tambin es limpio. Por la gracia de
Dios y la sangre del Pacto, diariamente procura limpiar lo ms recndito de su
alma de la lujuria que antes le posea y manchaba; de la impureza, la envidia, la
malicia y la ira; de toda pasin y temperamento que tienen por objeto la carne, y
que emanan o se alimentan de su corrupcin natural. Medita asimismo en el deber
que tiene todo aquel cuyo cuerpo es templo del Espritu Santo, de no admitir en l
nada que sea comn o inmundo, y que la santidad conviene siempre a la
habitacin donde al Espritu de santidad le ha placido morar.
11. Empero, una cosa te falta a ti, quienquiera que seas, quien a una humildad
profunda y una fe firme, has unido una esperanza viva, y, por consiguiente, has
limpiado tu corazn en gran medida de su depravacin innata. Si quieres ser
perfecto, aade a todo esto la caridad y el amor, y tendrs la circuncisin del
corazn. El cumplimiento de la ley es la caridad, el fin del mandamiento. Cosas
excelentes se dicen del amor: es la esencia, el espritu, la fuente de toda virtud. Es
no solamente el primero y mayor mandamiento, sino el resumen de todos los
mandamientos en uno solo. Todo lo que es justo, todo lo puro, todo lo amable, u
honorable; si hay virtud alguna, si alguna alabanza, todo se comprende en esta
palabra: amor. En esto consiste la perfeccin, la gloria, la felicidad. La ley sublime
del cielo y de la tierra es esta: Amars al Seor tu Dios, de todo tu corazn, y de
toda tu alma, y de todo tu entendimiento, y de todas tus fuerzas.
12. Esto no nos prohbe amar a ninguna otra persona adems de Dios. Quiere
decir que debemos amar tambin a nuestros prjimos. No nos evita como algunos
se han imaginado cosa extraa!que nos complazcamos en cualquier otro
objeto. El suponer tal cosa, sera creer que la fuente de toda santidad es el propio
autor del pecado, puesto que ha permitido que encontremos placer en el uso de
aquellas cosas que son necesarias para la conservacin de la vida que El nos ha
dado. Este no puede ser, por lo tanto, el verdadero sentido de su mandamiento,
cuyo significado no podemos dejar de entender, puesto que tanto nuestro bendito
Salvador como sus apstoles nos lo dicen con frecuencia y claridad. Todos a una
voz dan testimonio de que el verdadero sentido de estas diversas declaraciones
(Yo soy Jehov tu Dios; No tendrs dioses ajenos delante de m; Amars al
Seor tu Dios, de todas tus fuerzas; A Jehov vuestro Dios, os allegaris;
respecto de su nombre ser el deseo de tu alma), es el siguiente: El Dios nico y
perfecto ser vuestro exclusivo y ltimo deseo. Una cosa habris de desear por
amor de El: la fruicin de Aquel que es todo en todo. La felicidad que debis
procurar para vuestras almas, es la unin con Aquel que las cre; comunin
verdaderamente con el Padre y con su Hijo Jesucristo; el estar unido al Seor en
un espritu. El designio que debis tener hasta el fin del tiempo, es gozar de Dios
en este tiempo y por toda la eternidad. Desead otras cosas siempre que tiendan a
este fin; amad a la criatura que os gue al Cordero, pero, en todo lo que hagis,
sea este el punto glorioso de vuestra perspectiva: que todos vuestros pensamien-
tos, afecciones, palabras y obras se subordinen a este fin. Todo lo que queris o
temis; todo lo que procuris obtener o deseis evitar; todo lo que pensis o
hablis o hagis, que sea con el fin de encontrar vuestra felicidad en Dios, el nico
fin y la nica fuente de vuestro ser.
13. No tengis ningn propsito final, sino Dios. Una cosa es necesaria, y si tu
vista se fija solamente en esto, todo tu cuerpo ser luminoso. As dice Pablo:
Prosigo al blanco, al premio de la soberana vocacin de Dios en Cristo Jess.
Santiago: Pecadores, limpiad las manos; y vosotros de doblado nimo, purificad
los corazones. Juan: No amis al mundo, ni las cosas que estn en el mundo.
Porque todo lo que hay en el mundo: la concupiscencia de la carne, y la
concupiscencia de los ojos, y la soberbia de la vida, no es del Padre; mas es del
mundo. El buscar la felicidad en aquello que satisface los deseos de la carne,
causando una sensacin agradable en los sentidos materiales; el deseo del ojo o
de la imaginacin, por su novedad, grandeza y belleza; o la soberbia de la vida, ya
sea por medio de la pompa, grandeza, poder o sus consecuencias naturalesel
aplauso y la admiracinno son del Padre, no proceden ni merecen la aproba-
cin del Padre de los espritus, sino del mundo. Es la seal caracterstica de
aquellos que no quieren que El reine sobre ellos.
Ningn hombre, repito, tiene derecho a la alabanza de Dios, sino hasta que siente
su necesidad de Dios; hasta que busca esa honra que viene de Dios solamente,
y no desea ni busca la que viene del hombre, a no ser que tienda al fin anterior.
6. Empero, si estas cosas son as, ya es tiempo de que obren con toda fidelidad
respecto de sus almas los que estn tan lejos de encontrar en s mismos esa
gozosa seguridad de que llenan los requisitos, y de que han de obtener las pro-
mesas de ese pacto; que rien con ese mismo pacto y blasfeman de sus
condiciones; que se quejan, diciendo que son muy severas, y que no ha habido ni
habr ningn hombre que pueda vivir conforme a ellas. Qu es esto, sino
reprochar a Dios como si fuera un Seor duro, que exige de sus siervos ms de lo
que pueden llevar a cabo, segn las fuerzas que El les da; como si se burlara de
las criaturas dbiles que El mismo cre, pidindoles que hagan imposibles,
mandndoles vencer cuando ni sus propias fuerzas ni su gracia les basta?
7. Casi podrn persuadir estos blasfemos a aquellos que se creen sin culpa,
quienes, yendo al extremo contrario, esperan cumplir con los mandamientos de
Dios sin hacer ningn esfuerzo. Vana esperanza la de que el hijo de Adn espere
ver el reino de Cristo y de Dios sin esforzarse, sin agonizar por entrar por la puerta
estrecha! Que uno que ha sido concebido y nacido en pecado y cuyas entraas
son pravedades, pueda concebir la idea de ser purificado como su Seor es
puro, sin andar en sus pasos y tomar diariamente su cruz; sin cortarse la mano
derecha, ni sacarse el ojo derecho y echarlo de s. Que se imagina poder sacudir
sus antiguas opiniones, pasiones y temperamento; ser santificado por completo en
espritu, alma y cuerpo, sin hacer esfuerzos constantes, continuos y generales, por
negarse a s mismo.
[2] La parte que sigue de este prrafo se aade ahora al sermn que fue
predicado en la fecha mencionada.
SERMON XVIII
NOTAS INTRODUCTORIAS
Este sermn no tiene por objeto definir el nuevo nacimiento, sino sealar sus
marcas.
I. Fe (Glatas 3:26; .Juan 1:12, 13; I Juan 5:1). No es un simple asentimiento ni fe
intelectual, sino que, adems de esto, es una disposicin que Dios obra en el
corazn. Esto supone que la conciencia del pecado ha precedido. Siempre le
sigue el poder sobre el pecado. (Vase Romanos 6; I Juan 3:1, etc.). Tambin le
sigue la paz (Romanos 5:1; Juan 14:27; 16:33).
III. Amor (Romanos 5:5). Del amor de Dios nace el amor al prjimo. Se manifiesta
en obras exteriores, pero no en el mero servicio externo.
SERMON XVIII
1. De qu manera nace de Dios todo aquel que es nacido del Espritu, nacido
de nuevo? Qu cosa significa nacer de nuevo, ser nacido de Dios, o ser nacido
del Espritu? Qu quiere decir ser hijo o criatura de Dios, o tener el espritu de
adopcin? Sabemos que por la gran misericordia de Dios, estos privilegios
generalmente se unen al bautismo, el cual nuestro Seor llama en el versculo 5,
nacer de agua y del Espritu, pero deseamos saber adems lo que son estos
privilegiosqu cosa sea el nuevo nacimiento.
2. Tal vez no sea necesario dar una definicin de esto, siendo que la Sagrada
Escritura no lo hace, pero como el asunto es de vital importancia para todos y
cada uno de los hijos de Adn, por cuanto: el que no naciere otra vez, naciere del
Espritu, no puede ver el reino de Dios, me propongo describir sus seales de la
manera ms clara que pueda darse y tales cuales las encuentro en la Sagrada
Escritura.
3. Porque todo esto no es mas que una fe muerta. La verdadera fe, viva y
cristiana, que posee todo aquel que es nacido de Dios, no es slo el asentimiento
un acto de la inteligenciasino esa disposicin que Dios ha creado en su cora-
znla seguridad y confianza perfecta en Dios de que, por medio de Cristo, sus
pecados han sido perdonados, y de que ha sido reconciliado con Dios. Esto
significa que el hombre renuncia a s mismo; que para ser hallado en Cristo, para
ser aceptado por medio de El, rechaza por completo toda confianza en la carne.
Que no teniendo nada con qu pagar no confiando en sus obras ni justicia de
ninguna claseviene a Dios como un pecador perdido, miserable, que se ha des-
truido y condenado a s mismo, arruinado y desamparado por completo, cuyos
labios no se atreven a abrirse y quien se considera enteramente culpable ante
Dios. Esa conciencia del pecadoque llaman desesperacin ciertas personas que
siempre hablan mal de aquello que no sabenunida a una persuasin firme (tal
cual no puede expresarse con palabras) de que la salvacin slo viene de Cristo, y
un deseo ferviente de obtener esa salvacin, deben preceder a la fe viva, a la con-
fianza en Aquel que pag nuestro rescate con su muerte y satisfizo la ley con su
vida. Esta fe, pues, por medio de la cual somos nacidos de Dios, consiste no slo
en creer todos los artculos de nuestra fe, sino tambin en poner verdadera con-
fianza en la misericordia de Dios por medio de nuestro Seor Jesucristo.
4. Uno de los frutos inmediatos y constantes de esta fe, por medio de la cual
somos nacidos de Diosfruto que de ninguna malicia puede separarse de ella, ni
por una hora siquieraes el dominio sobre el pecado; poder sobre los pecados
exteriores de todas clases, sobre toda mala palabra y obra, porque dondequiera
que se aplica, la sangre de Cristo limpia las conciencias de las obras de muerte.
Asimismo, sobre el pecado interior, puesto que purifica el corazn de todo deseo y
temperamento impuros. En el captulo sexto de su Epstola a los Romanos, Pablo
describe profusamente este fruto de la fe. Los que somos muertos al pecado,
cmo viviremos an en l? Nuestro viejo hombre juntamente fue crucificado con
l, para que el cuerpo del pecado sea deshecho, a fin de que no sirvamos ms al
pecado. As tambin vosotros, pensad que de cierto estis muertos al pecado,
mas vivos a Dios en Cristo Jess, Seor nuestro. Por consiguiente, no reine el
pecado, ni aun en vuestro cuerpo mortal...antes presentaos a Dios como vivos
de los muertos...porque el pecado no se enseorear de vosotrosGracias a
Dios, que aunque fuisteis siervos del pecado, habis...sido libertados del pecado,
y hechos siervos de la justicia. Lo que evidentemente quiere decir que, gracias a
Dios, aunque en tiempos pasados fuisteis siervos del pecado, ahora lo sois de la
justicia.
5. Juan habla con igual nfasis de este privilegio tan valioso de los hijos de Dios,
especialmente con respecto a su primera fase, a saber, dominio sobre el pecado
exterior. Despus de haber clamado en su profunda admiracin de la inmensidad
de la misericordia de Dios, dice: Mirad cul amor nos ha dado el Padre, que
seamos llamados hijos de Dios .Muy amados, ahora somos hijos de Dios, y aun no
se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando l apareciere,
seremos semejantes a l, porque le veremos como l es (I Juan 3: 1, 2). Y poco
despus aade: Cualquiera que es nacido de Dios, no hace pecado, porque su
simiente est en l; y no puede pecar, porque es nacido de Dios (v. 9). Empero
algunos dirn: Muy cierto: cualquiera que es nacido de Dios, no hace pecado
habitualmente. Habitualmente? De dnde se ha tomado esa palabra? No la
encuentro; no est escrita en el Libro de Dios. El Seor dice muy claramente: No
hace pecado; y t aades, habitualmente. Quin eres t, que tratas de
enmendar los Orculos de Dios, que aades a las cosas que estn escritas en su
Libro? Cudate, no sea que Dios aada sobre ti las plagas que estn escritas en
este libro, especialmente siendo que lo que aades destruye el texto; de modo
que por medio de esta manera artificiosa de engaar, se pierde por completo la
promesa tan preciosa; por medio de este poner de trampas y usar de tramoyas
para con los hombres, se invalida la Palabra de Dios. Ten cuidado, t que quitas
de las palabras de este libro, no sea que quitndoles el sentido y espritu, slo
dejes lo que a la verdad se puede llamar letra muerta. No sea que Dios quite tu
parte del libro de la vida!
7. Otro de los frutos de esta fe viva es la paz, porque estando justificados por la
fe, habiendo sido borrados todos nuestros pecados, tenemos paz para con Dios,
por medio de nuestro Seor Jesucristo (Romanos 5: 1). Este es el don que
nuestro Seor dej a los que le siguen de una manera muy solemne la noche
antes de su muerte: La paz os dejo; mi paz os doy: no como el mundo la da, yo
os la doy; no se turbe vuestro corazn, ni tenga miedo (Juan 14:27), y despus:
Estas cosas os he hablado para que en m tengis paz (Juan 16:33). Esta es esa
paz de Dios que sobrepuja todo entendimiento, esa serenidad del alma que el
corazn del hombre natural no puede concebir, y que ni aun el hombre espiritual
puede expresar. Es una paz que todos los poderes de la tierra y del infierno no
pueden quitarle. Las olas de la tempestad se estrellan contra ella, pero no la
pueden mover, porque est fundada sobre una roca. Guarda los corazones de los
hijos de los hombres en todos lugares y en todos tiempos. Ya sea que gocen o
sufran, que estn buenos y sanos o enfermos, se sienten felices en Dios. Han
aprendido a estar satisfechos en todas sus condiciones y a dar gracias a Dios por
Cristo Jess; estando seguros de que lo que les pasa es lo mejor, porque es la
voluntad de Dios respecto de ellos, de manera que en todas las vicisitudes de la
vida, su corazn est firme creyendo en el Seor.
3. Consideremos bien lo que Dios mismo nos ensea respecto de este privilegio
de los hijos de Dios. De quin se dice en este lugar, que da testimonio? No de
nuestro espritu solamente, sino de otro: del Espritu de Dios. El es el que da
testimonio a nuestro espritu. De qu cosa da testimonio? De que somos hijos
de Dios; y si hijos, tambin herederos de Dios, y coherederos de Cristo
(Romanos 8: 16, 17), si empero padecemos juntamente con l; si nos negamos a
nosotros mismos, diariamente tomamos nuestra cruz y con alegra sufrimos la
persecucin y el reproche por causa suya, para que juntamente con l seamos
glorificados. En quin da este testimonio el Espritu de Dios? En todos los hijos
de Dios. Y con este mismo argumento prueba el Apstol, en los versculos
anteriores, que lo son. Porque todos los que son guiados por el Espritu de Dios,
los tales son hijos de Dios. Porque no habis recibido el espritu de servidumbre
para estar otra vez en temor; mas habis recibido el Espritu de adopcin, por el
cual clamamos Abba, Padre. De lo que se sigue que: El Espritu da testimonio a
nuestro espritu que somos hijos de Dios (Romanos 8: 14-16).
Tal vez muchos de vosotros no sents dolor porque estis alejados de la repblica
de Israel; porque sabis que no tenis este espritu, que estis sin esperanza y
sin Dios en el mundo; empero, cuando el Consolador venga, se gozar vuestro
corazn, y nadie quitar de vosotros vuestro gozo (Juan 16: 22). Entonces diris:
Nos gloriamos en Dios por el Seor nuestro Jesucristo, por el cual hemos ahora
recibido la reconciliacin; por el cual tambin tenemos entrada a esta gracia, este
estado de gracia, o favor o reconciliacin con Dios, en la cual estamos firmes, y
nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios (Romanos 5: 2). Vosotros, dice
Pedro, a quienes Dios ha regenerado en esperanza viva, sois guardados en la
virtud de Dios por fe, para alcanzar la salud...en lo cual vosotros os alegris,
estando al presente un poco de tiempo afligidos en diversas tentaciones, si es
necesario, para que la prueba de vuestra fe...sea hallada en alabanza, gloria y
honra, cuando Jesucristo fuere manifestado; al cual...aunque al presente no lo
veis, os alegris con gozo inefable y glorificado (I Pedro 1: 5-8). Gozo inefable!
La lengua humana no alcanza a describir este gozo en el Espritu Santo. Es el
man escondido, el cual ninguno conoce, sino aquel que lo recibe; y sabemos que
ste no slo permanece, sino que se derrama en medio de las aflicciones.
En tan poco tienen los hombres las consolaciones de Dios cuando todo consuelo
terrenal fracasa? De ninguna manera, sino que cuando ms abundan los
sufrimientos, ms abundantes se hacen las consolaciones de su Espritu; de tal
modo que los hijos de Dios se ren de la destruccin y del hombre; de la
necesidad, las dolencias, la tumba y el infierno, pues que conocen a Aquel que
tiene las llaves del infierno y de la muerte, y que pronto los lanzar en el lago de
fuego, como que ahora mismo escuchan una gran voz del cielo que dice: He
aqu el tabernculo de Dios con los hombres, y morar con ellos; y ellos sern su
pueblo; y el mismo Dios ser su Dios con ellos. Y limpiar Dios toda lgrima de los
ojos de ellos; y la muerte no ser ms: y no habr ms llanto, ni clamor, ni dolor;
porque las primeras cosas son pasadas (Apocalipsis 21:3, 4).
III. 1. La tercera y ms grande seal escrituraria de los que son nacidos de Dios,
es el amor: el amor de Dios est derramado en nuestros corazones por el Espritu
Santo que nos es dado (Romanos 5: 5). Y por cuanto sois hijos, Dios envi el
Espritu de su Hijo en vuestros corazones, el cual clama: Abba, Padre (Glatas 4:
6). Movidos por este Espritu, y mirando hacia Dios continuamente como a su
amante Padre con quien se han reconciliado, le piden su pan cotidiano y todo lo
que necesitan para su cuerpo y su alma. Constantemente abren sus corazones
ante El sabiendo que tienen las peticiones que le han demandado (I Juan 5: 15).
Su deleite est en El; el regocijo de su corazn est en El; El es su escudo, y su
grande merced. Su comida y bebida es hacer su voluntad, y como de meollo y
grosura es saciada su alma, y con labios de jbilo lo alaban (Salmos 63: 5).
IV. 1. Claramente he descrito las seales del nuevo nacimiento que encuentro en
la Sagrada Escritura. As contesta Dios mismo a la importante pregunta: Qu
cosa es nacer de Dios? As es todo aquel que es nacido del Espritu, si se
consultan los Orculos de Dios. Esto es, segn el juicio del Espritu de Dios, ser
un hijo de Dios: es creer en Dios por medio de Cristo y no hacer el pecado; gozar
en todo lugar y a toda hora la paz de Dios que sobrepuja a todo entendimiento.
Es esperar en Dios, por medio del Hijo de su amor, de tal manera que se llega a
tener no slo testimonio de una buena conciencia, sino tambin el Espritu de
Dios, que da testimonio con nuestro espritu que somos hijos de Dios, de donde
naturalmente brota ese regocijo en Aquel por quien habis recibido la
reconciliacin. Es amar a Dios que os am primero como nunca habis amado a
ninguna criatura, de manera que estis constreidos a amar a todos los hombres
como a vosotros mismos con un amor que no slo arde en vuestros corazones,
sino que resplandece en vuestra conversacin y vuestras obras, haciendo de
vuestra vida toda una obra de amor, una constante obediencia a los
mandamientos: S misericordioso, como Dios es misericordioso; sed santos co-
mo yo soy Santo; Sed...perfectos, como vuestro Padre que est en los cielos es
perfecto.
2. Quines, pues, son los que de esta manera han nacido de Dios? Vosotros
conocis lo que os es dado de Dios; sabis que sois hijos de Dios y tenis
vuestros corazones certificados delante de l. Todos y cada uno de vosotros que
me escuchis, sabis la verdadsi en este momento sois hijos de Dios o no.
(Responda cada uno, no al hombre, sino a Dios). No eludis la pregunta. La
cuestin no es qu cosa fuisteis hechos en el bautismo? sino qu cosa sois
ahora? Mora el Espritu de adopcin en vuestro corazn? Dejad que vuestro
corazn conteste. No pregunta si nacisteis de agua y de Espritu, sino si ahora
sois el templo del Espritu Santo, y si ste mora en vosotros. Concedo que habis
sido circuncidados en la circuncisin de Cristo (como Pablo llama enfticamente al
bautismo); pero descansa ahora mismo sobre vosotros el espritu de Dios y de
gloria? Si no, vuestra circuncisin se ha vuelto incircuncisin.
Amn, Seor Jess! Concede que todos aquellos cuyos corazones se mueven a
buscarte otra vez, vuelvan a recibir el Espritu de adopcin, y clamen: Abba,
Padre! Que vuelvan a tener el poder de creer en tu nombre, de tal manera que se
conviertan en hijos de Dios; que sepan y sientan que tienen redencin en tu
sangre la remisin de pecados, y que no pueden hacer pecado porque son
nacidos de Dios. Que de tal manera sean ahora regenerados en esperanza viva,
que se purifiquen como T eres puro. Y puesto que son hijos, concede que el
espritu de amor y gloria descanse sobre ellos, limpindolos de toda inmundicia
de carne y de espritu, y ensendoles a perfeccionar la santificacin en temor de
Dios.
1. ( 1). Cules son los privilegios ordinarios, segn dice el predicador, que se
anan al bautismo? No rechaza en esto la opinin de la Iglesia Anglicana? 2. (
2). Si slo se unan al bautismo estos privilegios, se sigue de este hecho que
cualquiera que era bautizado, naca otra vez en el sentido espiritual? 3. ( 2).
Dice acaso que la Sagrada Escritura no da ninguna definicin del nuevo
nacimiento? 4. (I. 1). Cul es la primera seal de que habla? 5. (I. 2). Es sta
solamente una fe intelectual o especulativa? 6. (I. 3). Qu cosa es la verdadera
fe cristiana y viva? 7. (I. 4). Qu fruto produce inmediatamente? 8. (I. 5). Qu
asercin hace Juan? Qu se dice del pecado habitual? 9. (I. 6). Cul es la
interpretacin de las palabras del apstol? 10. (I. 7). Qu otro fruto produce la fe?
11. (II. 1). Cul es la segunda seal escrituraria? 12. (II. 2). Qu significa la
seguridad completa de la esperanza? 13. (II. 3). Qu cosa ensea Dios mismo
en este lugar? 14. (II. 4). Qu cosa merece observarse en este punto? 15. (II. 5).
Cmo se han cumplido las Escrituras? 16. (III. 1). Cul es la tercera seal
escrituraria? 17. (III. 2). Qu se dice del amor al prjimo? 18. (III. 3). Cul es el
fruto natural del amor a Dios? 19. (III. 4). Qu cosa puede preguntar cualquiera
persona deseosa de hacer objeciones? 20. (III. 5). Cul es el segundo fruto? 21.
(IV. 1). Qu cosa se asienta claramente? 22. (IV. 2). Quines son los que de
esta manera han nacido de Dios? 23. (IV. 3). Qu se sigue de que algunos que
han sido bautizados una vez, ahora sean hijos de Dios? De qu manera prueba
que no lo Son? 24. (IV. 4). Qu se sigue de la asercin de que no hay nuevo
nacimiento, sino en el bautismo? 25. (IV. 5). Qu exhortacin se hace aqu? 26.
(IV. 4). De qu manera hace contrastar el supuesto beneficio del bautismo con su
condicin actual? 27. Cul es la conclusin lgica de todo el discurso?
Respuesta. Enseaba la Iglesia Anglicana, que en el bautismo tiene lugar un
cambio del reino de Satans al reino de Cristo. Que el bautismo era la seal del
lavamiento espiritual: la seal de la promesa dada de la bendicin que haba de
impartirse, y de su comunicacin a la persona bautizada. Pero de nada vala la
ordenanza si el adulto continuaba en el pecado y necesitaba todava nacer de
nuevo.