Estructura cognoscitiva de la etapa intermedia de la niez, cuando las
operaciones del nio se aplican al mundo fsico de todos y partes espaciotemporales, etc. (18, 217). Los agrupamientos infralgicos evolucionan contemporneamente con los agrupamientos lgicos en el estadio de las operaciones concretas, y tienen con ellos, adems, semejanzas formales pero diferentes aplicaciones.
1. Agrupamientos infralgicos y agrupamientos lgicos.- Una buena manera de
comprender los agrupamientos infralgicos es comparndolos con los correspondientes agrupamientos lgicos. Los agrupamientos lgicos son ocho (ver Agrupamiento lgico), y cada uno de ellos tiene su homlogo en el nivel infralgico. Por ejemplo, existe una correspondencia entre el agrupamiento lgico I y el agrupamiento infralgico I, entre el agrupamiento lgico II y el agrupamiento infralgico II, etc., y as sucesivamente. Esta correspondencia es doble: estructural y evolutiva (18,216). Es estructural porque las operaciones infralgicas son formalmente similares a las lgicas, aunque aplicadas a contenidos diferentes: los contenidos infralgicos tienen un carcter espaciotemporal y continuo, en un sentido distinto al de los contenidos lgicos. La correspondencia es tambin evolutiva porque ambas son contemporneas en el desarrollo, es decir, surgen al mismo tiempo en el nio. Tengamos en cuenta esta correspondencia porque la expresin 'infralgico' podra sugerirnos, equivocadamente, que es un nivel cronolgicamente anterior al nivel lgico, y no es lo mismo 'infralgico' que 'prelgico'. Veamos brevemente algunos ejemplos de estas correspondencias, examinando al mismo tiempo sus diferentes mbitos de aplicacin. a) El agrupamiento lgico I, que se llama agrupamiento aditivo de clases primarias, permite al nio, por ejemplo, inclur los elementos perro y gato en la clase de los animales. El agrupamiento infralgico I, por su parte, permite al nio unir un tringulo y un rectngulo para armar una casa, donde el primero es el techo y el segundo las paredes. Notemos que hay una semejanza formal: as como una clase (animales) se compone de elementos (agrupamiento lgico), as tambin un todo (casa) se compone de partes (agrupamiento infralgico). Seala Flavell: "esta manipulacin de partes y todos es evidentemente semejante a la manipulacin de los elementos y las clases" (18, 216). Notemos tambin la diferencia: en el primer caso el nio asoci perro y gato por un atributo en comn (ser animal) y no porque estaban prximos espacialmente, como s lo hizo cuando asoci el techo y las paredes. Esto es lo que Piaget quiere decir cuando afirma que el agrupamiento infralgico tiene en cuenta las relaciones espaciales (3, 56). b) El agrupamiento lgico V, que se llama agrupamiento aditivo de relaciones asimtricas permite al nio, por ejemplo, ordenar un lpiz, un libro y un televisor en una serie de mayor a menor tamao, es decir, de acuerdo a la relacin asimtrica "es mayor que". El agrupamiento infralgico V, por su parte, permite al nio ordenar varios objetos o acontecimientos en una serie temporal ("ocurre antes que") o espacial ("est a la izquierda de"). Notemos la semejanza formal: en ambos casos se ordenan elementos segn cierto criterio (tamao, tiempo, espacio), pero podemos advertir tambin una diferencia: en el agrupamiento lgico ordenamos los objetos segn su tamao o cualquier otro criterio independiente del espacio y el tiempo, o sea, prescindiendo de relaciones espaciales o temporales: no interesa si el lpiz est cerca o lejos del libro, o si el lpiz 'apareci' antes o despus de l. En el agrupamiento infralgico, en cambio, s se tienen en cuenta esas relaciones espaciales o temporales. c) Los agrupamientos lgicos I y V, al fusionarse entre s, permiten al nio realizar operaciones con nmeros. Asimismo, los agrupamientos infralgicos I y V reunidos en un todo permitirn al nio llevar a cabo operaciones de medicin (3, 57).
2. Agrupamiento infralgico y operaciones infralgicas.- Los agrupamientos
infralgicos son sistemas de operaciones infralgicas: algunos ejemplos de estas operaciones las vimos en el tem anterior. Por ello, en algunos textos de Piaget los agrupamientos son tambin designados, en forma redundante, como agrupamientos operatorios (3,152), denominacin vlida tambin para los agrupamientos lgicos. Remitimos al lector al artculo Operacin infralgica para una descripcin ms detallada del nivel infralgico en los comportamientos cognoscitivos. Pab