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VICERRECTORADO ACADMICO
DEPARTAMENTO DE EDUCACIN, HUMANIDADES Y ARTES
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NDICE
INTRODUCCIN 5
CAPTULO I
NUEVAS REALIDADES, NUEVOS PARADIGMAS? 9
CAPTULO II
PARA UNA CARACTERIZACIN DE LA HISTORIA LITERARIA 27
CAPTULO III
HISTORIA DE LAS HISTORIAS LITERARIAS EN VENEZUELA 40
REFLEXIONES FINALES
LA HISTORIA LITERARIA COMO DISCURSO COMPLEJO 70
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS 76
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Es el momento de intentar no el sueo imposible de una historia objetiva, pero, por lo
menos, de otra que sirva mejor a nuestros anhelos e interrogantes contemporneos
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INTRODUCCIN
E. H. Carr
aunque suene paradjico, una comunidad, un territorio, puede exhibir varias obras literarias
establecidas por las disciplinas que les dan soporte a los estudios literarios, de cuyas
Vista as, la Literatura no es la biblioteca que percibimos, sino la perenne tarea de los
estudios literarios en establecer relaciones entre cada libro de esa biblioteca y entre esa
biblioteca y otras aledaas. Para realizar esta labor, los estudios literarios se fundamentan
en la clasificacin de las obras por criterios de valor, de categoras generales y por juicios
ciencia, como discurso organizador y lgico del hecho literario. As, son tres las maneras de
asediar el hecho literario: estableciendo los fundamentos que lo hacen ser obra de arte,
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cambios y evoluciones. Para decirlo con otras palabras, la Teora, la Crtica y la Historia
Estas tres disciplinas no se desarrollan de manera independiente sino que superponen sus
las otras. La Crtica literaria, por ejemplo, debe fundamentar sus juicios en elementos
histricos y tericos que le permita apreciar con mayor tino la obra a analizar. Una Teora
literaria que no asiente sus postulados en obras literarias concretas de seguro divagar en la
configuracin de esquemas y criterios. Una Historia literaria, por su parte, urge de escalas
relacin indisoluble:
estas tres disciplinas ha sido breve, leve y casi espasmdico. La teora literaria no ha pasado
de ser aventura intelectual de unos pocos; la crtica, ejercicio para la afrenta o la exaltacin
gratuita; la historia literaria ha devenido en intil manual escolar digno de olvido. Ante este
panorama, los estudios literarios exigen una revisin de sus fundamentos, que vuelva a la
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En el caso especfico de la historia literaria, esta tradicin tiene en nuestro pas ya ms de
realizado el recuento sosegado de las historias literarias escritas en nuestro pas ni mucho
que nos permita mirar lo recorrido. As, iniciaremos con una reflexin acerca del cambio
ocurrido en los modos del ser humano de enfocar la comprensin de la realidad que lo
circunda. Luego de esbozar el recorrido histrico de los giros epistemolgicos que han
historias literarias basado en los enfoques epistemolgicos que guan el pensar humano,
contribuyendo as a dar un orden lgico a las distintas manifestaciones del registro del
pasado literario.
discursos histricos de la literatura venezolana para demostrar que el corpus de las historias
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Por ltimo, nos aventuramos a esbozar algunas caractersticas que debe emprender una
Este trabajo constituye un aporte pionero y original para la reflexin sobre nuestra
literatura. Para el estado de nuestros estudios literarios, el slo mostrar el corpus de nuestra
historiografa literaria ya sera un avance. Sin embargo, estamos conscientes de que con la
sola recopilacin no basta. El anlisis y la bsqueda de vnculos y matices es una tarea por
realizar. Aqu mostramos el mapa. En otro momento, y quizs otras personas, emprendern
este camino.
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CAPTULO I
NUEVAS REALIDADES, NUEVOS PARADIGMAS?
Cuando creamos
que tenamos todas las respuestas,
de pronto,
cambiaron todas las preguntas.
Mario Benedetti
En el discurso cientfico de finales del siglo XX, el adjetivo nuevo ocupa un lugar
inditas formas de entender al mundo que hacen que los postulados de las disciplinas
dej de ser un discurso legitimador, confiable, y pas a convertirse en una mera ficcin de
como verdad son desplazados por otros conceptos que logran explicar mejor la realidad
As, es constante la bsqueda del ser humano por conocer los fundamentos de la realidad,
de la vida y de la muerte, y cada cultura, cada poca, adopta visiones, posturas, modelos,
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podramos afirmar que el progreso del conocimiento se mide mucho mejor por la historia
Ese constante preguntar fue en los inicios guiado por el mito. El mito, para decirlo con otras
inquietud ante lo desconocido. La realidad no era ms que una vasta morada de dioses,
cuyas manifestaciones estaban supeditadas a la voluntad divina: el viento era el aliento del
dios Eolo, las olas eran la evidencia del movimiento del tridente de Neptuno... A cada
Era la poca de las sociedades encantadas, dira Max Weber (1984), durante la cual el
mito serva de instrumento para dar sentido a los fenmenos naturales. Isaac Asimov nos
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Sin embargo, cual capricho de la historia, en el siglo V antes de Cristo ocurre una
coincidencia que repartir geogrficamente los tres estratos definidores del ser humano:
cuerpo, alma y mente. En un mismo tiempo, pero en tres regiones distintas, la filosofa, que
en un comienzo adopta bajo su figura todos los mbitos del saber, se concentrar en limitar
su reflexin a uno de esos tres elementos. Confucio (551 a.C. - 479 a.C.), en China,
ahondar en la reflexin del cuerpo, en el buen vivir y obrar como medio para la felicidad
social; Siddhartha Gautama (566 a.C. - 478 a.C.), mejor conocido como Buda, explayar en
la India la reflexin sobre lo metafsico y religioso; y Scrates (470 a.C. - 390 a.C.), en
mtodo a la bsqueda de la verdad. Cada uno a su manera y, segn su contexto, buscar las
maneras de desentraar lo real. As, desde el siglo V a.C., el mundo oriental basa su pensar
racional de nuestro mundo occidental el que ahora est en crisis y echa de vez en vez
Son varios los argumentos que ofrecen los investigadores para explicar este inusual reparto.
Snell (2007), por ejemplo, aduce el hecho de que China ya posea un imperio consolidado
por lo cual sus problemas sociales y de gobierno eran apremiantes. En la India, por su parte,
la larga tradicin religiosa que le anteceda encauz el saber por la senda de lo mstico. En
los enigmas del mundo. Sin embargo, no slo el carecer de Estado consolidado y de
religin unitaria hicieron posible este hecho; otros factores polticos, sociales, econmicos,
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armona de la naturaleza, cuya derivacin resultara en el paradigma cientfico de nuestro
mundo occidental.
Esa contemplacin admirada, germen de nuestra ciencia, tiene hasta nuestros das una
mundo occidental ha ido en un vaivn que nos recuerda que la novedad del pensamiento
complejidad, afirma: Hemos descubierto ya las primeras costas de Amrica, pero todava
creemos que se trata de la India (Morin, 2005: 40). Quizs otros seres ya hayan pisado con
anterioridad esas costas y se hayan baado con conciencia en sus inquietas aguas. Veamos.
Tal vez no resulte difcil imaginar a los primeros seres humanos observar perplejos al
mundo que les rodeaba. Asombrados quizs de la lluvia, admirados de la manera como
nacan sus semejantes, cavilosos ante los cambios del da y la noche o sumidos en la
perplejidad de la muerte, esos primeros seres humanos de seguro, y por naturaleza, sentan
conocimiento: La primera virtud del filsofo es admirarse (Garca Morente, 1973: 17);
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Por el asombro comenzaron los hombres, ahora y en un principio, a
filosofar, asombrndose primero de las cosas extraas que tenan ms a
mano, y luego, al avanzar as, poco a poco, hacindose cuestin de las
cosas ms graves tales como los movimientos de la luna, del sol y de los
astros y la generacin de todo. (Aristteles, 1959: 15).
cosas que le rodean como si las estuviese viendo por vez primera. Un filsofo es como un
nio que va impulsado por la curiosidad, siempre con miles de preguntas en los labios:
Desde que tom conciencia de s y de su mundo, el ser humano despert hacia una
irrefrenable bsqueda por las causas y los fines. Un despertar y un darse cuenta de la
existencia, del ser, y de una realidad que estaba por brindar sus secretos. Y esa curiosidad
fue alimentada por el contraste que tuvo el griego con otras culturas. El contacto comercial
El activo trfico con las antiguas comarcas cultas del oriente, Egipto y
Siria, que estuvo bajo la influencia babilnica y, desde el siglo VIII,
tambin bajo la dominacin asiriobabilnica, proporcion el conocimiento
de los comienzos del saber matemtico y astronmico que se haba
formado junto al Efrates y el Nilo. Pero mientras que este saber quedaba
en Oriente reducido al servicio de fines exclusivamente prcticos, en
cambio, para el espritu griego los nuevos conocimientos logrados fueron
punto de partida para una nueva concepcin del mundo que arruin la
antigua mitologa tradicional. (Goetz y otros: 1975: 81).
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Segn la perspectiva occidental, los llamados Presocrticos, en el siglo VII a.C., fueron los
primeros seres humanos en despejar la bruma del mito e intentar explicar la realidad por
medio de la razn. Los Presocrticos, nombre que agrupa a varios pensadores, entre los que
Demcrito, entre otros, desarrollaron su hacer durante ms de dos siglos, con el objetivo
comn de buscar la esencia de la realidad, es decir aquello de lo cual todo haba surgido y
por lo tanto todo estaba hecho. Por ese inters comn de reflexionar acerca de la naturaleza
Aristteles los llam los fsicos, en referencia a los que estudian la physis, es decir la
Ese primer acercamiento al saber, signado por la indagacin acerca de la realidad, por la
la belleza, los tres al unsono, queriendo con ello enlazar las distintas manifestaciones de
la realidad. Igual puede decirse de la palabra universo, cuya etimologa deriva de uni
La variedad del mundo, en el pensamiento griego, tena como centro unificador al ser
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naturaleza le interes principalmente en relacin con su persona. El mundo
cientfico y filosfico griego fue un mundo antropocntrico. (Universidad
de Oxford, 1947: 214-215)
Y el ser humano era centro del saber (el hombre es la medida de todas las cosas) por la
idea constante de verlo como resumen del universo, como modelo a escala de la totalidad,
como una versin abreviada del todo, segn los antiguos, porque contena los mismos
cuantificacin. Esta idea la recobrar Mandelbrot, siglos despus, con sus famosos
Sin embargo, la diferencia entre el todo y la parte del antiguo griego no era slo una
Ese saber antiguo, entonces, estaba sustentado en una visin total. Todo lo humano y lo
divino era el mbito de la filosofa, por lo que ser filsofo significaba dominar las artes de
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Transcurrieron nueve o diez siglos para que en la Edad Media el estudio por lo divino se
Por ello, se menciona en la historia medieval el enigma por descubrir el sexo de los ngeles
o el nmero de querubines que caben en la punta de un alfiler como algunos ejemplos que
la poca. La filosofa en ese entonces era considerada como ancilla teologiae, es decir
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Sin embargo, esta visin orgnica y de mltiples lazos del mundo llega a su fin en el siglo
XVI. El conocimiento humano haba alcanzado tan alto grado de desarrollo que ya era
imposible el que una sola persona contuviese todo el saber. Cmo conocer de tantas cosas
si cada mbito de conocimiento haba acumulado tanta informacin y se haca infinito? Fue
entonces cuando cada saber fue abandonando la totalidad de la filosofa e hizo tienda aparte
El saber desintegr entonces sus lazos con el cosmos y se convirti en mltiples saberes
autnomos y aislados: nacieron as las ciencias. Y en ese surgir del nuevo paradigma
coadyuvaron Ren Descartes e Isaac Newton, quienes sentaron las bases metodolgicas y
filosficas de la llamada ciencia moderna. Newton, con su afn por traducir el universo en
una frmula matemtica, ide una visin esttica y mecanicista de la naturaleza capaz de
es una extensin de nuestro interior humano, ahora es un objeto externo al cual hay que
Descartes, por su parte, con su Discurso del mtodo (1637) logr romper los lazos
la objetividad, segn la cual la cosa observada puede ser descrita sin referencia alguna al
sujeto que observa; adems, sugiere la fragmentacin del todo en partes para comprender
totalidad es mayor que la suma de las partes y se consolida la visin mecanicista que obvia
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matices. Un mundo manufacturado y envasado para que se ajuste a la lgica newtoniana-
cartesiana.
engranajes, para decirlo con un ttulo de un libro magistral de Ernesto Sbato que
La visin especializada a la que nos oblig la ciencia y su afn por la profundizacin del
saber, sin tener la visin total de la filosofa, nos sumergi en un desarrollo aberrante,
ciencia atmica. Una ciencia atmica sin filosofa, sin la visin de la totalidad, no es ms
Destruye los conjuntos y las totalidades, asla todos sus objetos de sus
ambientes. No puede concebir el lazo inseparable entre el observador y la
cosa observada. Las realidades clave son desintegradas. Pasan entre los
hiatos que separan a las disciplinas. (Morin, 2005: 30-31).
Mas, el pensamiento contemporneo intenta un nuevo regreso hacia esa visin integral del
mundo con los llamados paradigmas complejos, inter y transdisciplinarios, basados en una
nueva, y como hemos visto a la vez ya antigua, manera de pensar la realidad. Paradigma del
pensamiento complejo se denomina ahora esta manera de ver el universo como un solo
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ente, cuyos fundamentos bsicos pueden ser presentados en forma de oposiciones para una
mejor comprensin.
gran muro que se interpuso entre el sujeto que observa y la cosa observada, era la condicin
inicial para que el saber alcanzase la categora de ciencia. Para que una investigacin sea
deben interponerse sus opiniones ni sus ideologas. De esta manera, el cientfico es un robot
asptico capaz de procesar informacin sin alterar sus resultados. Sin embargo, con los
aportes de la microfsica a principios del siglo XX, se llega a la conclusin de que los
elementos subatmicos no son indiferentes ante el sujeto que observa; ms bien, sus
cualidades dependen del punto de vista e inters del observador. La realidad es entonces
Descartes, es imposible.
En la Antigedad, logo y ergo, palabra y cosa, eran dos caras de una misma moneda. Era
impensable suponer que la palabra no tuviera una relacin necesaria con la realidad que
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Antes de ser signo de un pensamiento, la palabra fue instrumento de una
voluntad. Era una fuerza independiente, alada, capaz de herir, de matar, de
llevar la desolacin a las ciudades, de agostar los campos, de mover
hombres, cosas, fuerzas naturales, y hasta de gobernar a los dioses y a los
muertos. Haba palabras de inmenso poder ante cuyo imperio nada ni
nadie poda sustraerse. Entre ellas, las de bendicin y maldicin.
(Rosenblat, 1977: 19).
Era la poca del sentido mgico de la palabra, durante la cual la representacin era en
esencia la cosa representada. As fue el mundo hasta que la escisin entre lenguaje y
realidad vino a dar nuevas reglas de juego. El lenguaje deja as de ser un medio, algo que
se presentan y luego son nombradas. Eso que llamamos nuestro mundo es ya una
de esa manera el concepto de giro lingstico, expresin que posibilita la colocacin del
Toda manifestacin de la vida espiritual humana puede ser concebida como una especie de
lenguaje (Benjamin, 1970: 139), dira un pensador alemn. En este sentido, el libro
nuestro lenguaje es el mundo. Si no hay lenguaje suficiente para una cosa, no existe
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Esta fractura entre realidad y lenguaje, como vimos, vino a acicatear nuestras mentes y a
cuestionarnos acerca de la posibilidad de que la tan mentada Verdad, custodiada tanto por
la fe como por la razn, no fuera sino un relato ms de los tantos posibles. Si el mundo es
una quimera, y si el mismo lenguaje que lo nombra es, como dira Roland Barthes, el
objeto de una visin, anloga a la de las esferas celestes en el Sueo de Escipin, o prxima
a las representaciones moleculares de que se sirven los qumicos (Barthes, 1967: 252),
ciencia, incapaz ahora de representar la realidad que deseamos explorar. Esta inefabilidad
del lenguaje ya la haba expresado siglos antes San Juan de la Cruz, quien haba acotado
este hecho en sus comentarios, a la manera del moderno Wittgenstein: Lo que Dios
Espiritual: 26, 4); como afirma en los comentarios a Llama de amor viva: Dir algo, a
como lo pintado de lo vivo (1980: Prlogo); o como dijo en los comentarios a la misma
obra: Esta gracia de la aspiracin del Espritu es inefable, y por consiguiente no digo ni
Con el pensamiento complejo la realidad deja de ser lo que era antes; ya nuestras formas de
edad Moderna. Un nuevo ser nos exige la contemporaneidad. Para decirlo con Frijot Capra:
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dinmicas de la cual el observador y su conciencia forman parte esencial.
(Capra, 2008: 51).
epistemolgico. Consideradas como las cenicientas del saber, las ciencias sociales han
forcejeado por muchos aos para hacerse lugar en el conocimiento formal. Para ello, se han
empeado en ponerse los ropajes de las ciencias duras, cuyas banderas de objetividad,
Pero para su desgracia, apenas lograban las ciencias sociales un lugar en el mundo
cientfico, este mundo entraba en crisis y lo que antes legitimaba el discurso cientfico
Agrupado el saber en los mbitos de las ciencias exactas, ciencias naturales y ciencias
sociales, las tres revelan una diferencia en el objeto de estudio y en sus mtodos que hacen
fcilmente diferenciable la finalidad de cada uno de ellos. Las ciencias exactas basan su
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en la realidad. Las ciencias naturales se dedican a desentraar los misterios de la naturaleza;
y la ciencia social restringe su quehacer a lo creado por el ser humano (Cassirer, 1955).
La Historia es uno de los mbitos particulares de las ciencias sociales que se ha mantenido
reacio a las discusiones acerca de los cambios producidos en la visin cientfica del siglo
XX. Ya el filsofo Ortega y Gasset, en 1928, alertaba acerca de la escisin entre discurso
Esta condicin de la ciencia histrica a resistirse a la reflexin por sus fundamentos atiz la
polmica por la pertinencia o no de catalogar como ciencia al estudio del pasado. Los que
abogaban por la negacin del calificativo cientfico basaban su argumento en la idea de que
los hechos del pasado son nicos e irrepetibles, por lo cual la investigacin histrica
impedira formular teoras o leyes universales. Los que afirmaban que la historia es una
ciencia, defendan su posicin sealando los mtodos rigurosos, de anlisis, que revisten de
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disciplina. Un conocimiento alcanza el estatuto de ciencia cuando puede establecer un
socializacin vendran a ser los constituyentes de la ciencia, que para el caso de la historia
Si la historia es una ciencia, como ya lo sabemos, cul sera entonces su objeto y sujeto de
historiador, intenta acercarse y reconstruir un hecho pasado, el objeto de estudio. Pero ese
documento en el sentido extenso del trmino que incluye no slo lo textual, sino todo
aquel registro cultural que evidencia el paso del ser humano sobre el planeta. Si, al decir de
que ha sido una experiencia sensible (Russell, 1983: 428), pues en el caso de la ciencia
histrica esa sensacin siempre ser mediada por el documento. Esto hace pensar que el
mltiple y variable, propende entonces a la nocin de una realidad histrica infinita. Pero
con estas distintas versiones de la realidad, parodiando el ttulo de uno de los cuentos de
Jorge Luis Borges, surge la problemtica de aprehender la realidad como un solo objeto de
estudio.
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Karl Popper disgrega la visin nica de la realidad en lo que denomin los tres mundos:
fsico o de los estados fsicos; el segundo, es el mundo mental o de los estados mentales; el
tercero, es el de los inteligibles o de las ideas " (Popper, 1974: 148). A estos mundos los
llamar Mundo 1, Mundo 2 y Mundo 3, respectivamente. Con esta teora, Popper expresa la
idea de tres niveles de realidad a los cuales el sujeto puede acercarse segn sea su intencin
cognoscitiva.
historiador proviene en una dupla inseparable por cuanto la objetividad del hecho histrico
lectura del pasado y del presente simultneamente. Por ello, E. H. Carr dir enftico:
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La tarea de la investigacin histrica consiste entonces en la bsqueda de una conciencia
mismos.
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CAPTULO II
PARA UNA CARACTERIZACIN DE LA HISTORIA LITERARIA
Paul de Man
del siglo XX, esbozados en el captulo anterior, han obligado a repensar los modos de
realizacin de todo el conocimiento humano. Estos cambios, que son una constante en la
discurso cientfico.
Una de estas concepciones, que sirve de alimento para extensas polmicas, ha girado en
satisfactoria si obviramos los evidentes hilos sueltos que quedan: Es realmente necesaria
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pueden esbozarse los enfoques epistemolgicos que han dado sustento a la produccin
introspectivo-vivencial.
ensayo que producir la repeticin, que a su vez propender hacia la teora. Segn el
por lo cual basta con el ejercicio lgico formal para alcanzar el conocimiento. El enfoque
introspectivo-vivencial hace suya la idea de que el sujeto y el objeto son uno y que el
su pasado como maqueta asptica, cuyas relaciones entre los individuos pueden estudiarse
con frmulas lgico-matemticas, pasando por una historia intimista, biogrfica, que
sustenta su realizacin en historias de vida, hasta llegar a la idea de una historia total,
que abarca interdisciplinariamente los distintos mbitos del quehacer humano. Estos
realidad, en los cuales nos detendremos un poco y constituir nuestro basamento para
podemos disertar acerca de una historia literaria racionalista, una historia literaria empirista
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Pudiramos reflexionar acerca del modelo de una historia literaria racionalista, cuyas
literatura, como un hecho universal, como una pieza del lego de los valores y esencias
absoluto hegeliano, es un ente ajeno a las voluntades humanas. Este modelo de historia
el biografismo. Para sta, el conocimiento del pasado literario es posible en la medida que
se d nico valor a las relaciones presentes entre la obra y el autor, excluyendo al contexto
literatura aparecen en Francia a finales del siglo XIX. Herederas quizs de las poticas del
siglo XVIII que asediaban a las obras desde sus estilos y formas, las historias racionalistas
de la literatura impulsaban la idea de la literatura como ajena a la sociedad, sin relacin con
elemento autor del proceso literario. En este caso, a diferencia del de Brunetire que daba
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hecho literario por medio de las peculiaridades de la vida del autor. Charles Sainte-Beuve
La obra literaria, para la historiografa racionalista, debe encajar en los lmites del discurso
occidental y liberal. As, por ejemplo, para esta historiografa el modelo colonial
desarrollo europeo haca valorar lo escrito, encauzado en los lmites de los cnones de la
1993: 373-374).
debe su definicin y peculiaridad mismas. El alemn Johann Herder (1744-1803) ser uno
de los precursores de este modelo historiogrfico, al sealar que cada literatura est
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ellas. Herder ser el creador de la expresin volksgeist, espritu del pueblo, en la cual se
manifiesta una idea de que la humanidad no es nica, sino que cada pueblo expresa su
cultura con sus niveles de desarrollo y particularidades propias, y estos a su vez constituyen
autnomo, supranatural, sino que es hija de su contexto y cada cultura debe ser nica a los
Herder fue (...) el primer profeta que vio con total claridad en la cuestin
del valor autnomo e irreductible de cada cultura y quien elev esta
autoconciencia cultural a la condicin de un principio general. Sostena
que los valores no eran universales; que toda sociedad humana, todo
pueblo, toda poca o civilizacin, posee sus normas e ideales nicos, un
modo de vivir y de actuar y de pensar propios. (...) La visin de la historia
humana como un proceso universal nico por abrirse paso hacia las luces,
etapa inevitablemente superior a las anteriores, es una gigantesca falsedad.
Juzgar a una cultura por las normas de otra indica un fallo de la
imaginacin y del entendimiento. Se trata de una doctrina nueva: Herder
identificaba las diferencias y la idea misma de desarrollo histrico de
modo muy distinto al de Voltaire. Ningn pueblo o cultura es superior a
otro; solo son diferentes, y como son diferentes, tienen objetivos
diferentes. (Benavides Lucas, 1994: 271).
Madame de Stal (1766-1817) abonar tambin esta idea con la publicacin de Acerca de
la literatura considerada en sus relaciones con las instituciones sociales (1800), en la cual
quien inaugure esta corriente al hablar de una influencia del entorno social sobre la obra
literaria, donde el relativismo y la percepcin multicultural son privilegiadas por sobre toda
por el Positivismo, Taine hablar de tres factores que condicionan a la obra de arte: la
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raza, entendida como un conjunto de disposiciones innatas y hereditarias que caracterizan
a una sociedad; el medio, que para Taine constitua las condiciones climticas, las
Vista as, la literatura es entonces configurada por las concepciones, ideologas, intereses y
afanes de las comunidades y no como categora restringida por academias o cnones. Este
modelo historiogrfico destaca las relaciones entre la obra y el contexto y minimiza las
posibilidades del autor o lector, considerndolos ms como datos que pueden argir a favor
La visin integradora del modelo historiogrfico empirista, cuya tradicin se mantiene con
los principios de la historia cultural de Peter Burke (2006), Roger Chartier (2007) y otros,
empirista comienzan a incluirse los legados poticos indgenas, las tradiciones populares,
los refranes, los chistes, las novelas rosa y las de vaqueros, entre otras manifestaciones
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culturales. La condicin de texto escrito como fundamento de la literatura desaparece y da
exacerba las relaciones entre la obra y el lector en el proceso de valoracin y ocupa, por lo
historia literaria vivencial es una historia del lector individual, con sus gustos e intuiciones
como parmetros para el historiar. El modelo de historia literaria vivencial puede contener
Algunos tericos como Paul de Man (1919-1983), siguiendo esta idea, han expresado que
el hecho literario real es inasible y multiforme. Lo que vemos en las historias literarias son
temporal de un simulacro:
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Casi como en forma de reaccin ante la pretensin cientificista del Positivismo, surgen el
sistemas lgicos como las herramientas para entender la obra literaria. Beatriz Gonzlez
reflejar las sensaciones impresas por las obras en el nimo del lector; por ello se habla
tambin en este caso de una historia literaria impresionista. La obra literaria no se conoce
por mtodos lgicos y racionales, sino que es captada por su vivencia, a travs de mtodos
subjetivos e imaginativos.
cronolgica es desechado, por lo cual, mina la existencia misma de los estudios literarios:
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Haciendo un resumen de los tres modelos historiogrficos propuestos, observamos sus
caractersticas principales, los historiadores que iniciaron esa forma de historiar la literatura
vivencial, condensan todas las posibilidades de configurar los discursos acerca del pasado
literario. Estos discursos, aunque irreconciliables en sus fundamentos, son necesarios para
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Entendidos estos modelos historiogrficos como perspectivas para aprehender el hecho
Contexto
Historia Literaria
Empirista
vctima de las acusaciones venidas desde diversas voces que denunciaban la decadencia del
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El primero en soltar sus dardos en contra de la ciencia de la historiografa literaria fue el
alemn Hans Robert Jauss, quien public en 1967, y en su lengua verncula, el trabajo La
historia literaria como desafo a la ciencia literaria, reeditado luego en 1971 con el ttulo
comienza diciendo:
Los desaciertos y las insatisfacciones dejadas por la tradicin de las historias literarias, la
cual no lograba asir las nuevas realidades, sedimentaron y condensaron sus crticas en la
segunda mitad del siglo XX. Ren Wellek, en una frase cargada de irona y pesimismo,
dir: Hace unos treinta aos escrib un libro, The Rise of English Literary History. Hoy se
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Por su parte, las crticas acerca de los fundamentos y prcticas de las historias literarias
historia literaria en una lista interminable de nombres. La historia literaria, segn Henrquez
Urea, debe establecer previamente una tabla de valores que pode el frondoso panorama
literario y se aboque a unos pocos autores centrales e indispensables: Noble deseo, pero
grave error cuando se quiere hacer historia, es el que pretende recordar a todos los hroes
cuantos nombres centrales: Bello, Sarmiento, Montalvo, Mart, Daro, Rod. (Henrquez
Urea, 1986: 141). Adems, una crtica acerca de los nacionalismos y las exclusiones en el
llamado temprano, casi premonitorio, hacia lo que medio siglo despus el crtico uruguayo
ngel Rama explayar ya no como profeca, sino como denuncia de nuestro presente:
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racionalizadas por los causalismos literarios (derivaciones, fuentes,
influencias); ese continuo circular por un cauce nico y rgido,
representado por la concepcin clasista de la escritura culta a la que se
dota de una progresividad de tipo evolutivo que en los hechos no es sino la
consecuencia de haber sumado las sucesivas y obligadas aperturas de los
criterios valorativos (hijos de los cambios sociales) como etapas de un
proyecto cultural, trasponiendo por lo tanto a Amrica las filosofas de la
historia que desde Hegel a Comte desarroll el pensamiento europeo.
Adems es visible en ellas un intento de crear estructuras paralelas a las
que organizan las literaturas europeas: para eso se apoyan en la objetiva
comprobacin de las influencias externas, las que remachan por el trasiego
de idnticas denominaciones y de esas articulaciones similares que
conforman una lnea evolutiva, se la reconozca o no como inmanente:
neoclasicismo, romanticismo, realismo, simbolismo. (Rama, 1974: 82).
ngel Rama no obvia la necesidad de una teora verncula, en el mismo sentido explicado
por Pedro Henrquez Urea, que logre aprehender nuestra realidad cultural:
Entender que la historia literaria no es una, sino que la variedad de sus presupuestos
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CAPTULO III
HISTORIA DE LAS HISTORIAS LITERARIAS EN VENEZUELA
De los tres mbitos que conforman los estudios literarios, la teora, la historia y la crtica,
los dos primeros han tenido escaso o nulo desarrollo en nuestro pas. El valorar las obras
literarias ha sido prctica comn, tal como lo demuestra el trabajo Bibliografa de la crtica
literaria venezolana 1847-1977, realizado por Roberto Lovera De Sola (1982), en el cual se
registran 1.749 textos de crtica literaria en un lapso de 130 aos, ello sin contar los
aparecidos en prensa y revistas, con lo cual este nmero seguramente se triplicara. Sin
Evidencia de este desdn hacia lo terico es el hecho de que bastan y sobran los dedos de
una mano para contar los que han intentado desde Venezuela una teorizacin de la
literatura: Beatriz Gonzlez Stephan, Milagros Mata Gil y Vctor Bravo. No ms.
sido planteada tambin por Rafael Arriz Lucca, quien en un libro de reciente publicacin
abundan. (...) Escasean, pues, los que de un solo envin examinan el devenir histrico de
nuestras letras (Arriz Lucca, 2009: 13). Desde 1906, ao en el cual se inicia la
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historiografa literaria en Venezuela, hasta el presente, se han elaborado slo seis trabajos
Ao Autor Ttulo
Se han excluido de esta lista a Jos Len Escalante, Ideas sobre el movimiento literario
Mario Torrealba Lossi, Literatura venezolana, de 1954 y a Pedro Pablo Barnola, con
aislados y sin inters de bsqueda de orgenes y causas. El mismo Arturo slar Pietri, en la
obra antes citada, dir enfticamente de su libro, afirmacin que puede ser aplicada al resto
Estn por eso lejos de ser una historia de la literatura venezolana. Para
serlo les faltaran muchas cosas. Entre las ms inexcusables: un recuento
41
de la extensa y valiosa obra de los historiadores y ensayistas y un
panorama de la poesa, sobre todo la de los ltimos aos, tan decidora y
alta. A lo que ms se acercan estas pginas es al esbozo de una cronologa
del espritu venezolano, acompaada de una corta galera de siluetas de los
hombres en quienes encarna con torturada vocacin. (slar, 1995: 15).
Con este libro de 1906 escrito por el merideo Gonzalo Picn Febres (1860-1918) se inicia
Venezuela es tarda. Esto se explica, en parte, por haber sido Venezuela escenario de
continuas guerras que hacan ms lenta la estabilizacin poltica del Estado y por lo tanto
imposible el ejercicio sosegado del recuento del pasado. Antes de l, sin embargo, se hallan
variadas muestras de una conciencia por el registro histrico, razn por la cual hace afirmar
42
Caracas en 1839, se comprometa con una Coleccin de artculos
originales venezolanos, inditos y publicados. Creo que es la intencin
historiogrfica la que subyace en ese impreso (y en los que, con el mismo
propsito de coleccionista, le sucedieron en el tiempo). Digo esto porque
la importante existencia de un importante nmero de impresos reunidos
bajo la denominacin de Flores, Aguinaldos, Biblioteca o lbum, es la
muestra de que la idea de reunir, de juntar, producciones literarias como
cuadros de costumbres, relatos y poemas, bajo un ttulo que daba cuenta
del carcter miscelnico con el que se presentaba a sus lectores, dejan ver
los afanes de evitar que esos materiales se perdieran en el frrago
cotidiano de la prensa peridica. (Alcibades, 2007: XXV).
Jos de Oviedo y Baos. Sin embargo, estas prcticas no pueden ser consideradas como
Crnica. sta no es ms que una relacin de hechos; aquella, una reflexin acerca de causas
y consecuencias.
Por estas razones insistimos en reafirmar a La literatura venezolana en el siglo diez y nueve
(1906) de Gonzalo Picn Febres como el texto que inaugura la historiografa literaria en
Venezuela. Este libro es el primero que de manera orgnica y total da un orden y lgica al
de corpus de literatura nacional llevados adelante por la necesidad de una idea de Estado-
Nacin. Infinidad de folletos y artculos de prensa, entre los cuales pudiramos mencionar
a: Literatura patria, de Jos Prez (1864), Literatura patria de Juan Piango Ordez
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(1875), Perfiles venezolanos de Felipe Tejera (1881), Literatura venezolana de Jos
Calcao (1888), Notas sobre la evolucin literaria en Venezuela de Pedro Emilio Coll
(1904), La literatura venezolana de Jos Gil Fortoul (1904), entre muchos otros,
clases dirigentes por dar basamento cultural al proyecto liberal de construccin del
imaginario nacional y que coincide con el perodo que transcurre entre los gobiernos de
Guzmn Blanco a Juan Vicente Gmez, o tambin llamado de consolidacin del estado
Stephan (1993), de haber sido elaboradas por las lites ilustradas, cuya posicin, aunque
topamos con dos impresiones que nos sobrecogen. La primera se nos devela por medio de
la palabra "verdadera", palabra con la cual se inicia el estudio. Bien es sabido ya por
nosotros que "la verdad" es "una verdad", limitada por los prejuicios, la experiencia, la
formacin, la concepcin de mundo que posea cada individuo. Habra que tener en cuenta
la nocin de verdad en Gonzalo Picn Febres, para poder justipreciar las opiniones del
merideo. Como tpico hombre del siglo XIX, en los juicios de Gonzalo Picn Febres
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dominan las reglas del arte clsico. El orden clsico es la marca que gua su juicio,
Las obras literarias que perduran son las que reflejan de un modo
verdadero la realidad de la vida, la realidad del corazn humano, la
realidad de la naturaleza y los ensueos de la fantasa; son aquellas en que
la expresin es consustancial con lo que expresa, o lo que es lo mismo,
que est en armona, que tenga semejanza, que se manifieste en completa
identidad con las ideas, sentimientos, espectculos, escenas o emociones
que describe. Entre lo que se expresa y la manera de expresarlo debe ser la
relacin tan ntima y tener tal claridad y analoga, que la percepcin sea
fcil e instantnea por parte de la inteligencia. El fundamento del arte est
en el orden, que no es sino el concierto entre la idea principal y las que le
sirven de accesorias, entre los detalles y el conjunto, entre lo que es no
slo por su virtualidad, sino tambin por la forma en que se vierte para que
sea perceptible. (Picn Febres, 1947: 243).
Esta toma de posicin y defensa de creencias le vali a Gonzalo Picn Febres innumerables
crticas. Pero su sinceridad con respecto a la incomprensin hacia las nuevas o ajenas
45
altsimos; pero declaro a la faz de todo el mundo literario, sin miedo a las
tremendas fulminaciones de la crtica, sin escrpulos de ningn linaje y
con la mayor sinceridad, que si yo entiendo y admiro, verbi gracia, a
Rubn Daro en los Abrojos y en las Prosas profanas, no lo entiendo en
los Cantos de vida y esperanza. (Picn Febres, 1947: 243).
Julio Planchart caracteriz bien esta incomprensin por parte de Picn Febres, al
catalogarla de misonesta:
La segunda impresin que nos aguarda desde las primeras pginas del texto de Picn
el periodismo, los liceos, academias y ateneos, Guzmn Blanco, Adolfo Ernst, entre otras
193) le achacar Jess Semprum al libro y Julio Planchart, en el mismo tono y con ansias
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de nuestra historia poltica, o mejor, de la falta de imparcialidad de los
autores que la han escrito. El cuarto hubiera podido ser el segundo.
(Planchart, 1948: 406-407).
Es posible, en nuestro criterio, configurar una intencin objetiva por parte de Gonzalo
Picn Febres en la estructura de los nueve captulos del libro. Veamos su recorrido
temtico:
CAPTULO TEMA
I Historia poltica de Venezuela. Historiografa.
II Historia de la literatura venezolana.
III Condicin cientfica y cultural de Venezuela, finales del XVIII y XIX.
IV Orgenes de la literatura nacional. Instituciones culturales.
V Guzmancismo
VI Positivismo. Realismo y Naturalismo. La crtica literaria.
VII Poesa venezolana.
VIII Juicios crticos a la poesa venezolana.
IX La narrativa venezolana.
Pudisemos plantear como hiptesis acerca de la razn por la cual Gonzalo Picn Febres
opt por esta estructura, la vinculacin con el pensamiento historiogrfico liberal de Andrs
hispanoamericano del siglo XIX (1987), dice: Las directrices del pensamiento de Bello
tuvieron una repercusin fecundante en algunos historiadores del siglo XIX (Gonzlez
Stephan, 1987: 27). Andrs Bello haba postulado en los textos "Modo de escribir la
historia" y "Modo de estudiar la historia", ambos de 1848, la idea de que la historia debe
estudiarlo todo: clima leyes, religin, industria, producciones artsticas, guerras, letras y
ciencias. Hoy no es ya permitido escribir la historia en el inters de una sola idea. Nuestro
siglo no lo quiere; exige que se le diga todo (Bello, 1956: 231). Gran acierto que retoma
Picn Febres y que explica la presencia de diversidad de temas, en un intento novedoso por
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En la obra La literatura venezolana en el siglo diez y nueve se nos presenta a lo largo del
texto una frase nada inocente: literatura patria, orgenes de la literatura nacional, entre
otras del mismo talante. Frase nada inocente, decimos, porque se construye sobre palabras
La idea de nacin irrumpe para el siglo XIX hispanoamericano como motor del anhelo
quien, en una especie de sincdoque, que parece ser la figura retrica del poder, convierte
Nacin, siguiendo las ideas de Gustavo Luis Carrera (1984), no es ms que una convencin
cumplen una funcin decisiva para la construccin ideolgica de una nacin, que servir a
los sectores dominantes para fijar y asegurar los emblemas necesarios de la imagen de la
unidad poltica. As, surge la ecuacin Literatura=Nacin; literatura sta que tiene la
capacidad de operar sobre las condiciones materiales para hacer efectivo el progreso social,
48
y a su vez de ser instrumento de disciplinamiento modernizador de lo heterogneo. Picn
Febres dir: Como la raza, como las costumbres, como la literatura propia, la lengua es
proyecto liberal del siglo XIX, y ste a su vez en las ideas hegelianas de la Filosofa de la
historia. Segn el filsofo alemn, la historia es concebida bajo una perspectiva teleolgica:
las naciones progresan hacia el ms alto espritu de desarrollo que sera la nacin. Europa
cultura. Hegel puso las etiquetas de "Viejo Mundo" para Europa y "Nuevo Mundo" para
Amrica; y en esa novedad, en esa juventud radica, segn el filsofo alemn, nuestra
sera recibir las luces europeas, es decir, mantener relaciones constantes con el viejo
extraar que Gonzalo Picn Febres determine el origen de nuestra literatura en los aos
Caracas en los primeros diez aos del siglo decimonoveno, estimul bien pronto a varios
hombres inteligentes de la poca a escribir en prosa y verso (Picn Febres, 1947: 109).
del 19 de abril de 1810 fue que luci la aurora literaria en nuestra patria (Picn Febres,
49
la leyenda negra de Venezuela. La Colonia se esfum de nuestras vidas, se aboli como
Esa teora del progreso, engarzada con el Liberalismo econmico, equiparaba el desarrollo
literario con los vaivenes del desarrollo poltico, econmico y social. As, si el origen de
nuestra literatura fue 1810, segn el mismo Picn Febres, 1830, como dice en el tercer
ese ao, como de una aurora que deslumbra, como de una primavera hermosa, como de una
fecundacin inmensa, surgen las mariposas de la literatura" (Picn Febres, 1947: 106).
Picn Febres seala a 1840 como otro ao de referencia para la historia de la literatura
nacional. Hay que recordar que en esa fecha nace el partido Liberal y se inicia una larga
Ms adelante dir Gonzalo Picn de manera tajante: Nuestra literatura comenz a renacer
(...) en 1864 (Picn Febres, 1947: 115). Hay que recordar que en esa fecha nacen los
50
Como vemos, este libro de Gonzalo Picn Febres, que inaugura la historiografa literaria en
evolucin literaria en funcin de los cambios polticos. Sin embargo, su estrecha visin de
burla, en la irona y en el chiste, no puede haber belleza alguna. Picn Febres, 1947:
Escrito por el merideo Mariano Picn Salas (1901-1965), el libro Formacin y proceso de
hecho en Venezuela. Publicado en 1940, esta obra llegara en poco tiempo a alcanzar una
demanda elevada entre la poblacin escolar venezolana, por lo cual el libro sera vctima de
varias ediciones piratas. Esto impuls a Picn Salas en 1961 a reeditar la obra con un nuevo
oposicin y la novedad de este libro en comparacin con el libro de Gonzalo Picn Febres,
cuando el mismo Picn Salas dice en la primera lnea del prlogo lo siguiente: No se ha
claridad crtica (Picn Salas, 1984: 9). Con esto, niega el carcter de historia literaria al
libro de Gonzalo Picn Febres, del cual dir parcamente: Peregrino de otras disciplinas
literarias, Picn Febres escribe obras como su Literatura venezolana en el siglo XIX,
51
galera de retratos, discursos sobre la evolucin de los gneros y apasionada crtica de
Palacios:
parte integrante de una cultura y una sociedad. Periodizar por gneros y generaciones no
muestra la dinmica viva de la historia: Historiar es mucho ms que una tcnica para
reunir o periodizar pocas y documentos; es esclarecer una trama de vida. (Picn Salas,
1983: 508). Engarzar la literatura en su trama de vida hace que la propuesta historiogrfica
conduce al descubrimiento de leyes matemticas; en su trabajo pasa por dos fases: una de
descubren y formulan leyes. La Historia positivista tena que sujetarse a este mtodo,
enfocada en descubrir datos, confrontar documentos, explorar con minucia las fuentes a fin
de establecer severamente los hechos y establecer las leyes que expliquen el progreso de la
52
Al escribir una Historia literaria, el autor no puede olvidarse de los
reclamos y la pasin de su tiempo. La Historia ya lo dijo Splenger no es
sino la proyeccin o la interrogacin en el pasado de los problemas que
nos inquietan en el presente. A otros, el sueo difcil y acadmico de una
historia objetiva, tan fra y tan fiel que parezca una entelequa. No soy
tengo que decirlo un erudito del siglo XIX, sino un escritor del siglo XX
que busca en nuestra Literatura uno de los signos ms expresivos del alma
histrica venezolana. Al erudito del siglo XIX (por lo menos como sola
darse en nuestros pases) seguramente le hubiera importado ms medir los
versos y contar las figuras retricas de los autores estudiados. (Picn Salas,
1984: 11).
popular son parte de nuestro pasado. Esto lo inserta en la posicin historiogrfica surgida
en la primera mitad del siglo XX, encabezada por Marc Bloch, Lucien Febvre y Fernand
As, Picn Salas explaya esta idea de historiar lo literario visto como una serie
contexto que propicien la imaginacin. En este sentido, para una historia total de la
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mestiza; en el propio aporte que las razas diferentes indios, blancos,
negros dejaron en nuestra imaginacin colectiva. (...)
En otros captulos me hubiera placido detenerme en ciertos libros
venezolanos que, sin ser literatura artstica, han constituido alimento
constante de la imaginacin criolla; entretuvieron con sus lances, su intriga
o su gracejo ms de una velada familiar, sirvieron de fcil recreo a todo el
mundo. (...)
A otros gneros, como el Teatro no tanto el teatro serio que
sucesivamente ha imitado, y con suma debilidad, las modas de Europa,
sino ms bien el sainete criollo y la comedia de costumbres. (Picn Salas,
1984: 12-13).
captulos, y a travs de ellos podemos observar algo que afirma con mayor claridad Mara
Fernanda Palacios:
Captulo Tema
I Das de Conquista. Indios espaoles
II Crnica de los primeros sucesos
III Colonialismo y barroquismo
IV Madurez del siglo XVIII: enciclopedismo y prerrevolucin
V Idilio antes de la revolucin. Msica y poesa neoclsica
VI Revolucin
VII El primer humanismo de la Repblica
VIII Periodismo y proceso social
IX Toro, Gonzlez, Baralt, Larrazabal
X Romanticismo
XI Costumbrismo, narracin, pica y oratoria romntica
XII Llamado al orden. El segundo humanismo de la Repblica
XIII Transicin
XIV Positivismo y ciencia nueva. El camino hacia el modernismo
XV El modernismo y la generacin del 95
XVI Sinopsis de los ltimos aos
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segn criterios vagamente estticos o ideolgicos. Quien, como l, se
interesa por la formacin y proceso de una literatura, no puede comenzar
dando por descontada su existencia. De manera que en lugar de ordenar
nuestra historia literaria siguiendo el esquema tradicional de las literaturas
europeas, en lugar de exaltar las virtudes aisladas de algunas obras, lo que
se destaca es la manera como una lengua (escrita y oral) ha dado cuerpo a
una imaginacin y a una sensibilidad que rinde cuenta de esos aspectos de
la cultura que la historia no cuenta. Es decir, no es tanto la literatura en s
lo que se valora, como literatura, sino lo que ella permite reconocer y lo
que ella inventa como historia. (Palacios, 1984: II-III).
venezolana de Mariano Picn Salas como una obra historiogrfica enmarcada en el modelo
empirista.
El ejercicio historiogrfico de la literatura de nuestro pas parece ser una prctica reservada
a la regin andina. Decimos esto puesto que la tercera historia de la literatura venezolana,
Captulo Tema
I Contenido cultural de la Colonia venezolana
II La Independencia y la literatura venezolana
III Jos Luis Ramos y Andrs Bello
IV Fermn Toro y Rafael Mara Baralt
V Juan Vicente Gonzlez. Comienzos de la literatura autctona
VI Cecilio Acosta
VII Eduardo Blanco y la historia romntica
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VIII Jos Ramn Yepes. El nativismo en Venezuela. Romanticismo. Maitn y Lozano.
IX El costumbrismo venezolano. Daniel Mendoza, Nicanor Bolet Peraza, Francisco de Sales Prez
y Jabino
X Costumbrismo y Tradicin. Noticia acerca de los satricos y humoristas.
XI Juan Antonio Prez Bonalde. Andrs Mata.
XII Exposicin acerca del movimiento modernista en Venezuela
XIII El nativismo potico venezolano.
XIV El nativismo en la prosa
XV La novela contempornea venezolana
XVI El cuento venezolano
XVII El ensayo en la Venezuela contempornea
XVIII La poesa actual en Venezuela
De todas las historias de la literatura venezolana, esta obra curiosamente pas del
como manual para la enseanza secundaria) al olvido desolador que convirti en libro raro
a esta publicacin.
Como dijo el mismo Barrios Mora en la Introduccin, esta obra tuvo la intencin
pedaggica de ser usado como libro de texto: Esta obra, como fruto que es de labores de
ctedra, se dirige ante todo, a los estudiantes de literatura patria. En sus lineamientos
desarrollarlo (Barrios, 1950: 11). As, la finalidad pedaggica del texto hace que esta
historia de la literatura venezolana utilice un aspecto extraliterario como es la vida del autor
para valorar la obra. Segn Barrios Mora, la vida de un autor debe ser modelo para los
56
verdaderos hroes civiles en la lucha por la causa de la cultura. Cada vida
de stas, para usar la expresin de Augusto Mijares, es una abstracta
leccin de moral cvica. (Barrios, 1950: 12).
Con este libro, Barrios Mora sigue la senda abierta por Mariano Picn Salas en el sentido
de valorar la etapa de la Colonia venezolana como parte de nuestra cultura, y no como hiato
como perodo de produccin cultural, Barrios Mora no ahonda en obras ni perodos, sino
que se dedica a dar un breve panorama cultural para justificar el desarrollo de diversas artes
como la msica, la pintura y la poesa durante los siglos XVII, XVIII y XIX como efectos
de una accin previa de la educacin espaola y de una actitud autodidacta de los hombres
y mujeres de la Colonia.
perspectiva escrituraria rige el canon que propone Barrios Mora: slo lo escrito puede ser
considerado como literatura. Por esta razn, son excluidas la literatura oral indgena y
algunos cantos folklricos, cuya consideracin propona Picn Salas anteriormente como
parte del corpus nacional. La cultura indgena para Barrios Mora fue inexistente y dedica
slo tres cortos prrafos de las 286 pginas que conforman el libro para referirse a ella:
57
indgena sino una reunin de tribus salvajes, ignorantes, sin centro de
gobierno, sin industria, sin monumentos, sin arte: muchedumbres
incipientes, sin memoria de sus progenitores y con escasos rudimentos de
la familia. Nada dieron al conquistador, que tuvo que hacerlo todo, desde
el hogar y el cultivo de la tierra, hasta la estabilidad y educacin de la
tribu. (...)
Relativamente pacificado el pueblo aborigen, hecha hospitalaria la tierra,
se intensifica la inmigracin de la cultura espaola, cuya existencia databa
de quince siglos atrs, y que, es preciso observarlo, no se fusion con la
autctona, sino que se sobrepuso a ella y la absorbi por entero. (Barrios,
1950: 15-16).
literaria (1988), mencionar las dos ltimas lneas de la cita de Barrios Mora como una
Otro de los aportes de Compendio histrico de la literatura venezolana es que por vez
humorstico. El humor, relegado de los cnones oficiales, en Barrios Mora ser parte
integrante de nuestra identidad literaria. Dir Barrios Mora: El humorismo y la stira han
faz ridcula de las cosas y a sazonar con un grano de sal, aun los acontecimientos
infaustos. (Barrios Mora, 1950: 154). Y as, en ese captulo X expondr la vida y obra de
58
En definitiva, Compendio histrico de la literatura venezolana de Jos Barrios Mora se
inscribe, por su estructura general que organiza la evolucin literaria sobre la base de la
biografa del autor, en la perspectiva racionalista. Sin embargo, no hay que olvidar los
aspectos mencionados que en ciertas ocasiones lo hacen girar hacia una perspectiva
definitorio.
Esta es la cuarta historia de la literatura venezolana. Publicada en 1952, esta obra viene a
ocupara el lugar que haba iniciado el texto de Jos Ramn Barrios Mora en cuanto al
carcter de libro de texto para ser usado en la educacin secundaria. Por ese motivo, al
igual que el libro de Barrios Mora, el texto inicia con una advertencia debajo del ttulo:
educacin normal y especial (Daz Seijas, 1962: portadilla). Por esta razn, por ser ambas
obras escritas expresamente para ser usadas con fines pedaggicos, el texto de Daz Seijas
Captulo Tema
I Los cronistas e historiadores coloniales.
II Contenido cultural de la Colonia venezolana
III La Independencia y la literatura venezolana
IV Jos Luis Ramos y Andrs Bello
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V Fermn Toro y Rafael Mara Baralt
VI Juan Vicente Gonzlez. Comienzos de la literatura autctona
VII Cecilio Acosta
VIII Eduardo Blanco y la historia romntica
IX Jos Ramn Yepes. El nativismo en Venezuela. Romanticismo. Maitn y Lozano.
X El costumbrismo venezolano. Daniel Mendoza, Nicanor Bolet Peraza, Francisco de Sales
Prez y Jabino
XI Costumbrismo y Tradicin. Noticia acerca de los satricos y humoristas.
XII Juan Antonio Prez Bonalde. Andrs Mata.
XIII Exposicin acerca del movimiento modernista en Venezuela
XIV El nativismo potico venezolano.
XV El nativismo en la prosa
XVI La novela contempornea venezolana
XVII El cuento venezolano
XVIII El ensayo en la Venezuela contempornea
XIX La poesa actual en Venezuela
XX La literatura actual
Como puede percibirse, la diferencia entre el texto de Daz Seijas y el de Barrios Mora est
e historiadores coloniales, Daz Seijas se remonta hasta las primeros testimonios europeos
sobre el territorio que luego llegara a llamarse Venezuela. Por eso propone, y esto con
Coln y la obra de los cronistas de Indias como parte del corpus de la literatura nacional:
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mencionando obras y autores representativos. En este punto, Daz Seijas asume una
Para el autor, la historia no debe ocuparse del presente. Esta conseja, aunque suene lgica,
se enfila en los postulados ideolgicos de la historia asptica, cuya razn de ser radica en la
historia como mera descripcin del pasado, sin la incmoda preocupacin por la actualidad.
Ya Benedetto Croce haba advertido de esta necesidad de la historia para entender nuestro
presente al decir:
Los requerimientos prcticos que laten bajo cada juicio histrico, dan a
toda la historia carcter de historia contempornea por lejanos en el
tiempo que puedan parecer los hechos por ella referidos; la historia, en
realidad, est en relacin con las necesidades actuales y la situacin
presente en que vibran aquellos hechos. (Croce, 1960: 11).
A diferencia de esos dos captulos que dan inicio y cierre al texto de Daz Seijas, la
estructura temtica es idntica al libro de Barrios Mora. Pensamos que la razn de esta
coincidencia, que pudiera insinuar alguna idea de plagio, aunque no es el caso, radica en el
61
hecho de que el Ministerio de Educacin ofreca la lista temtica a desarrollar y el
De la literatura indgena, cuya mencin en las obras de Picn Salas y Barrios Mora se
auguraba un desarrollo posterior en las nuevas historias literarias, desaparece por completo
en el texto de Daz Seijas, ni siquiera como intencin. En cuanto al humorismo, Daz Seijas
Mora, Daz Seijas pone el acento en el poco desarrollo de este gnero en nuestro pas:
Publicada en 1969, esta obra de Jos Ramn Medina (1921-2010) recibi aadidos a lo
largo de sus sucesivas ediciones. En 1981 se reedita con el ttulo de Ochenta aos de
62
literatura venezolana (1900-1980) y en 1992 se vuelve a revisar y actualizar y se publica
Captulo Tema
I La Generacin del 18
II La Vanguardia y el Surrealismo en Venezuela
III Esbozo de la narrativa venezolana
IV El Ensayo
V Balance y crnica de los ltimos 25 aos
lo literario, por lo cual lo indgena y lo popular, por nombrar slo dos de las posibles
manifestaciones del arte de la palabra, son inexistentes en este libro. Se agrupan las obras
(Medina, 1969: 69). Pginas ms adelante, Medina conjuga un estancamiento literario con
63
El ao 1958 es tambin, en lo literario, una etapa de crisis y progreso en la
literatura nacional. Hay una evidente y vital interrelacin entre lo literario
y lo poltico. La transformacin democrtica del pas, las controversias, las
polmicas y los hechos antagnicos que se producen de entonces a esta
parte en el panorama de nuestra realidad poltica han influido y
conformado en cierta medida-, el proceso literario. (Medina, 1962: 272).
As, a pesar de estos dos ejemplos, en su gran mayora Cincuenta aos de literatura
venezolano; Jos Ramn Medina intenta relacionar el corpus de la literatura venezolana con
ejemplo de esta idea de sincronizacin de lo literario nacional con lo literario universal, que
nacionalismos en literatura.
Jos Ramn Medina expone en las pginas del libro su concepcin de la historia y la deja
64
La historia es la gran maestra de la justicia en el tiempo. Mientras tanto,
todo lo que hagamos o digamos para escarnecer la actitud beligerante de
los nuevos, la recalcitrancia o negacin que asumamos, premunidos de una
virtuosa infalibilidad sobre los hechos o creyndonos poseedores de la
nica verdad esttica, porque entendemos haber cumplido cabalmente
nuestro papel en la trayectoria que nos toc enfrentar trocados ahora en
celosos cancerberos de la tradicin y del statu quo- no pasar de ser,
asimismo, jactancioso engreimiento sujeto tambin al juicio esclarecedor
de la crtica temporal. (Medina, 1969: 259).
historia literaria racionalista, pues su idea de literatura hace obviar las peculiaridades
culturales de cada regin y lo presenta como una manifestacin autosuficiente, ajena a los
caraqueo Juan Liscano (1915-2001), encontramos una reflexin que puede leerse casi
como legado del recorrido realizado por la historiografa literaria venezolana. Dice el autor:
En la segunda edicin del libro, realizada en 1995, Juan Liscano agrega un nuevo captulo
65
Concluimos Panorama de la literatura venezolana actual en octubre de
1972. Las apreciaciones finales sealaban que se careca de toma de
conciencia del proceso literario como unidad cultural determinada por
circunstancias internas y externas, colectivas e individuales. Seguimos
pensando lo mismo aunque reconozcamos que los estudios crticos
investigativos y especializados en este campo, han logrado mayor
desarrollo metodolgico con las corrientes semiticas y estructuralistas
europeas de los ltimos treinta aos, no siempre para su bien, porque los
ms importantes trabajos carecen an de visin de conjunto. Se estudia
siempre a un determinado autor como si fuera producto solitario y excelso.
Lo ms confirmativo de esta apreciacin es que las nuevas promociones no
han producido otro Panorama de nuestras letras. (Liscano, 1973: 269).
Como vemos, Liscano era partidario de una historia literaria ms dinmica, que enlazara lo
que cobijara a la totalidad del hecho literario. Quizs por ello subtitula el inicio de la
introduccin con la frase relatividad de la literatura, casi como queriendo con ello
impregnar a los estudios literarios de las nuevas perspectivas que ya la ciencia exacta haba
Es decir, se imagina el hecho literario no como una estructura lmpida, como pensaba
Hegel, sino ms bien se procede por ramificaciones cada vez ms complejas y parecidas a
66
haces de proyecciones y prolongaciones verbalistas. Se piensa por momentos en ciertos
diseos del universo propuesto por Teilhard de Chardin (Liscano, 1995: 7).
Captulo Tema
I Antecedentes temticos y lingsticos
II Tiempos del narrar actual venezolano
III Medio siglo de poesa
IV Ensayo. Biografa. Crtica
V 20 aos despus
Aunque se percibe una pesada carga en la clasificacin por gneros (narrativa, poesa y
XX y confiesa:
Hay en la obra de Liscano una innovacin metodolgica con respecto a las historias
literarias que le preceden. No se propone el autor una lista de autores y obras en relacin
con una clasificacin histrica del itinerario poltico del pas. Liscano agrupa obras en
67
Sin duda alguna, la literatura venezolana pierde mucho al compararla con
niveles superiores. Y si a eso fusemos, ms valdra quedarse en los
niveles altos de lectura selecta que abocarse, como lo hacemos, a una tarea
si bien patritica y de plausible fomento de intercomunicacin americana,
tambin reductora, limitadora, localista y para colmo, seguramente
propiciatoria de disgustos y reclamos, porque en general importa ms al
escritor saber si se nombr y cmo o si se le omiti, que el esfuerzo y el
valor en s de este tipo de trabajo. Aceptamos el riesgo, resueltos a preferir
el delineamiento de tendencias, la exposicin de temticas y
procedimientos, que la enumeracin y el registro de fechas y de nombres.
Independientemente de nuestro gusto o disgusto, trataremos de situar las
obras y los escritores estudiados, actores en este proceso narrativo en
funcin exclusiva de lo que se proponan, lograron o fallaron. Por lo tanto,
este trabajo no refleja nuestra opinin sobre la literatura venezolana (...)
sino a su existir propio. Trataremos de comprender, precisar, difundir,
establecer relaciones temticas y formales con la nica finalidad de que en
otros pases, y en el nuestro tambin, se tenga una visin de conjunto de
nuestras letras actuales. Por eso nuestra obra pecar por demasiado
informativa. (Liscano, 1995: 26-27).
obvindose por lo tanto la literatura oral y folklrica del corpus utilizado. Esto resulta
bastante curioso pues Juan Liscano fue el iniciador y promotor de los estudios sobre el
68
coordenadas personales de las afinidades electivas. No es crtica valorativa
per se, de dualismo cmodo y maniquesta, no; ella va ms all de los
simples postulados zoilunos de lo bueno y lo malo. Como dira Todorov:
Ahora bien, en el momento presente, los estudios literarios parecen haber
encontrado al fin su objeto propio, despus de vagar a travs de campos
tan alejados como la biografa del autor y la sociedad contempornea. Este
objeto es la obra literaria en s; la unidad de los estudios literarios se
realiza en este objeto nico, cualquiera que sea el mtodo utilizado.
(Cardozo, 1976: 83)
expuesto, en el modelo historiogrfico empirista. Sus continuas exigencias por renovar las
perspectivas de los estudios histricos y la visin que tiene de la literatura, an con sus
limitaciones y carencias, dejan ver una idea integral del hecho literario. Con esta obra se
Luego del breve recorrido por la historiografa literaria en Venezuela, pudiramos ensayar
literaria de nuestro pas. Como se ve, seis obras, dos perspectivas historiogrficas. Ese es el
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REFLEXIONES FINALES
LA HISTORIA LITERARIA COMO DISCURSO COMPLEJO
Paul de Man
cincelar. Pareciera que en el mbito de los estudios literarios la ingente tarea de crear
nuestro corpus, valorarlo y reflexionar sobre sus fundamentos es una labor que apenas ha
Sin embargo, ese desdn hacia los estudios literarios no es gratuito y vino acompaado, ya
a finales del siglo XX, por una crisis de sus fundamentos. Historia, Literatura, Nacin...,
tres palabras que conforman esta frase se convirtieron en cscara por la polmica
postmoderna, causando mltiples debates acerca de su precisin y utilidad? Por esta razn,
de los setenta del siglo XX, poca durante la cual la crisis de las ciencias exactas comienza
a invadir los terrenos de las ciencias sociales. Luego de este conflicto, era imposible asumir
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seguridad de criterio que utilizaron Mariano Picn Salas o Pedro Daz Seijas, por nombrar a
solitario y que pretenda abarcar el objeto a estudiar en su totalidad. El saber del mundo
relaciones mltiples.
Por estas razones, las estrategias historiogrficas actuales se diferencian en demasa con las
Venezuela por Gonzalo Picn Febres, tradicin mantenida luego por Mariano Picn Salas,
Jos Ramn Barrios, Pedro Daz Seijas, Jos Ramn Medina y Juan Liscano, es hoy da
grupal, que asedie la produccin literaria de un pas desde sus mltiples nichos.
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captulo 1, debe concebir lo literario como un fenmeno cultural imbricado por mltiples
venezolana debe percibir, dentro del lmite de los discursos estticos y ldicos, todo el
espesor, todas las voces, todos los pliegues que hacen de la imaginacin llevada a palabra
(oral o escrita) una prctica social. Una historia de la literatura venezolana compleja no
diversidad literaria, cuyas manifestaciones escritas y orales deben tener cabida en sus
Dnde estn las historias literarias venezolanas que hacen las periodizaciones, que
muestran los cambios y evoluciones y que ciernen gneros acerca de la produccin literaria
de esas treinta y cuatro lenguas indgenas? Dnde las historias que registran las tradiciones
populares, los chistes y las coplas del extenso llano venezolano, por nombrar slo algunas
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renovacin de la historia literaria es posible precisamente a condicin de postular la
Una historia compleja de la literatura venezolana exhibe un criterio histrico dinmico, con
el cual pueda percibirse el sentido activo de las expresiones literarias, sus matices y su
Las obras rompen los lmites de su tiempo, viven durante siglos, es decir,
en un gran tiempo, y adems, con mucha frecuencia (tratndose de las
grandes obras, siempre), esta vida resulta ms intensa y plena que en su
actualidad. Una obra literaria se manifiesta ante todo en la unidad
diferenciada de la cultura de su poca de creacin, pero no se puede
encerrarla en esta poca: su plenitud se manifiesta tan slo dentro del gran
tiempo. Pero tampoco la cultura de una poca por ms alejada que est de
nosotros en el tiempo, debe encerrarse en s como algo prefigurado,
totalmente concluido e irreversiblemente distanciado y muerto. La unidad
de una cultura determinada es unidad abierta. (Bajtin, 1982: 350).
Esta falsa idea de las historias literarias de ver las obras como signos anclados a su
contexto, incapaces de trascender en el tiempo y que hace invisible, por ejemplo, las
lecturas e influencias de una novela como Doa Brbara en las generaciones posteriores,
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Una historia compleja de la literatura venezolana se sabe presa de las concepciones de la
sistematizables; la cronologa es conditio sine qua non para la existencia de la historia. Sin
embargo, la periodizacin de una historia literaria compleja debe partir, aunque suene a
verdad de Perogrullo, de los signos ofrecidos por el hecho literario mismo. Una propuesta
de periodizacin debe ir al ritmo que brinden las obras, no que las obras sean las que deban
acerca de la incesante relacin que casa los periodos literarios con los periodos polticos y
sociales.
pone el nfasis en los requerimientos que hace la complejidad hacia las ciencias, es el
trabajo realizado por Carlos Pacheco, Luis Barrera Linares y Beatriz Gonzlez Stephan y
que lleva por ttulo Nacin y literatura: itinerarios de la palabra escrita en la cultura
venezolana. Publicado en el 2006, esta monumental obra de 966 pginas abarca ms de 500
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aos de prctica literaria en nuestro pas. Desde el enfoque de la diversidad, esta obra
Los tiempos obligan, y quizs pronto seamos testigos de la publicacin de una historia de la
el camino, como el trabajo propuesto por Paul Alexandru Georgescu, quien en 1989
Como vimos en estas pginas, pensar las historias literarias radica en problematizar las
cmo y el por qu de los cambios literarios. La tarea por venir est en:
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