Avion B-26 Marauder (escadrila a 432-a) lovit de focul antiaerienei germane deasupra Algeriei, n timpul

campaniei din Africa, n 1942.

Prima btlie de la El Alamein a avut loc ntre 1 iulie i 27 iulie1942. Forele germane au avansat pn la
El Alamein, ultimul punct care asigura aprarea oraului Alexandria i a canalului navigabil Suez. n
condiiile n care germanii i epuizaser proviziile, forele Commonwealthului au reuit s le opreasc
avansarea. A doua btlie de la El Alamein a avut loc ntre 23 octombrie i 3 noiembrie 1942, dup ce
marealul Bernard Montgomery l-a nlocuit pe Claude Auchinleck de la comanda forelor
Commonwealthului, fore rebotezate Armata a VIII-a britanic. Erwin Rommel, comandantul german al
Afrika Korps, poreclit "Vulpea Deertului", nu s-a mai aflat n fruntea trupelor sale, fiind rechemat n
Europa. Dei n timpul ofensivei britanicii au pierdut mai multe tancuri dect germanii, pn la urm,
Montgomery a ieit nvingtor. Aliaii occidentali aveau n timpul luptelor marele avantaj de a fi foarte
aproape de bazele de aprovizionare. n plus, germanii au avut un sprijin sporadic din partea Luftwaffe,
prins n luptele pentru aprarea spaiului aerian european i n susinerea efortului de rzboi
antisovietic. Dup nfrngerea de la El Alamein, germanii, avndu-l din nou la comand pe Rommel, au
reuit o retragere strategic reuit nTunisia. n timpul Conferinei ARCADIA din decembrie 1941
ianuarie 1942, liderii aliailor occidentali au ajuns la concluzia c era esenial s pstreze Rusia n rzboi.
Acest punct de vedere a dus la strategia global "Germania mai nti". Aceasta prevedea c lupta
mpotriva Germaniei era prioritar, Japonia fiind lsat pe un plan secundar. Aceast decizie a dus la o
discuie prelungit asupra oportunitii deschiderii unui al doilea front mpotriva Germaniei. efii
statelor majore americane erau n favoarea unei operaiuni amfibii peste Canalul Mnecii, care s duc
la o debarcare n Frana. Britanicii s-au opus unei asemenea operaiuni din mai multe motive: lipsa unor
vase de debarcare suficiente i unele probleme logistice, ct i faptului c forele americane nu erau
suficient de numeroase i de bine pregtite pentru a face fa trupelor germane experimentate. Doar n
faa pericolului prbuirii frontului sovietic, englezii ar fi fost de acord cu o debarcare n Frana. Churchill
a propus o debarcare de mai mici dimensiuni n Norvegia sau n Africa Francez de Nord. Planul pentru
debarcarea n Africa a fost aprobat n iulie 1942.

Operaiunea Tora a fost condus de Dwight Eisenhower. Scopul acestei operaiuni era acela de a ctiga
controlul asupra Marocului (Morocco) i Algerului, prin debarcri simultane la Casablanca, Oran i Alger,
urmat, mai apoi, de o debarcare la Bne, poarta ctre Tunisia. Operaiunea a fost lansat la 8
noiembrie 1942. Primul val al atacatorilor a fost aproape n ntregime american, deoarece s-a considerat
c francezii vor reaciona mai bine n faa americanilor dect n faa britanicilor. S-a sperat c forele
locale ale regimului de la Vichy nu vor opune rezisten i se vor supune autoritii Forelor Franceze
Libere ale generalului Henri Giraud. De fapt, rezistena a fost mai puternic de ct se ateptase cineva,
dei a fost sporadic. Comandantul trupelor regimului de la Vichy, amiralul Darlan, a negociatncetarea
ostilitilor, n ciuda ordinelor guvernului su. I s-a permis amiralului s continue s exercite controlul
asupra zonei, sub comanda Forelor Franceze Libere. n urma atacului aliat, Hitler a atacat i a ocupat
restul Franei. Trupele Afrika Korps comandate de Rommel nu au fost aprovizionate corespunztor,
cauza principal fiind pierderile mari provocate de marina i aviaia aliailor, n special a britanicilor,
navelor de transport germane i italiene n Mediterana. Lipsa aprovizionrii i a sprijinului aerian a
distrus orice ans a unei ofensive germane n Africa. n cele din urm, forele germano-italiene au fost
prinse n cletele unui atac dublu dinspre Algeria i Libia. Trupele germane n retragere au continuat s
opun o rezisten ndrjit, Rommel reuind s-i nving pe americani n Btlia din Pasul Kasserine,
nainte de a termina retragerea strategic. n mod inevitabil, avansnd, att din est, ct i din vest, aliaii
au nfrnt, n final, Afrika Korps pe 13 mai 1943. Aproximativ 250.000 de militari ai Axei au fost luai
prizonieri.

Asia:

Bombardiere n picaj atacnd cuirasatul japonez Mikuma n timpul Btlia de la Midway

n mai 1942, un atac naval asupra Port Moresby Noua Guinee, a fost respins de marina aliat n Btlia
din Marea de Corali. Dac ar fi reuit capturarea oraului Port Moresby, Australia s-ar fi aflat n zona
razei de aciune a marinei japoneze. Aceasta a fost prima aciune ncununat de succes mpotriva
japonezilor i prima btlie naval dus exclusiv de portavioane. Cele dou pri au suferit pierderi mari,
egale ca gravitate. O lun mai trziu, invadarea de ctre japonezi a insulelor Midway a fost evitat
datorit succesului decriptorilor aliai, care au descifrat mesajele secrete japoneze, marina american
fiind capabil s pregteasc un rspuns pe msura atacului nipon. Piloii americani au reuit
scufundarea portavioanelor japoneze, industria japonez dovedindu-se incapabil s le nlocuiasc
rapid. Pierderea a numeroase avioane i piloi experimentai (muli dintre ei participani la Atacul de la
Pearl Harbor) a fost un handicap pe care japonezii nu l-au mai putut recupera pn la sfritul rzboiului.
Americanii au pierdut un portavion i un numr mic de avioane. A fost o victorie total pentru
americani, marina japonez fiind nevoit s treac din acest moment n defensiv. n iulie, un atac
terestru asupra oraului Port Moresby a fost dus de-a lungulaccidentatului drum Kokoda. Acest atac a
fost respins de miliiile australiene, avnd printre membrii lor numeroi tineri slab antrenai, care au
trebuit s lupte cu ndrjire pn la sosirea trupelor regulate australiene, rentoarse din Africa de Nord,
Grecia i Orientul Mijlociu. n mod uimitor, batalionul al 39-lea australian, depit numeric, avnd n
componena lui soldai neexperimentai, a nvins armata japonez format din 5.000 de soldai. Aceasta
a fost cea mai important victorie din istoria militar australian. Chiar mai nainte de intrarea SUA n
rzboi, Aliaii czuser de acord c nfrngerea Germaniei Naziste era prioritar. Totui, forele SUA au
nceput s atace japonezii n teritoriile pe care le ocupaser acetia din urm, ncepnd cu insula
Guadalcanal, avnd de nfruntat o aprare nipon foarte hotrt i agresiv. La 7 august 1942, Statele
Unite au luat cu asalt insula. La sfritul lunii august i nceputul lunii septembrie, n timp ce luptele n
Guadalcanal continuau cu furie, un atac ambiios al japonezilor a avut loc n extremitatea estic a Noii
Guinee, unde australienii au reuit o victorie important n Golful Milne, prima nfrngere grav a
niponilor. Pn la sfritul lunii februarie 1943, Guadalcanalul a fost cucerit de americani.

Un element esenial al campaniei din Asia au fost i luptele pentru insulele Aleutine. Vezi i Al Doilea
Rzboi Mondial: Insulele Aleutine.

1943: Schimbarea cursului rzboiului

Vase de debarcare navignd n cerc, n ateptarea ordinului de atac al capului Torokina, Bougainville, 1
noiembrie 1943

Articole principale: Btalia de la Kursk, Campania italian

Europa:

Rusia: Dup victoria de la Stalingrad, Armata Roie a lansat 8 ofensive de-a lungul iernii, multe dintre ele
concentrate de-a lungulbazinului rului Don, lng Stalingrad, care au dus, iniial, la eliberarea unor
teritorii sovietice. Datorit eforturilor continue, Armata Roie a fost slbit, iar germanii au recucerit
zonele pierdute iniial. n iulie, Wehrmachtul a lansat o ofensiv, amnat pn n acel moment de mai
multe ori, n zona Kursk. Inteniile germanilor erau ns cunoscute de sovietici, care s-au pregtit
corespunztor, astfel nct Btlia de la Kursk s-a ncheiat n nota general a contraofensivei ruseti, care
i-a mpins mult napoi pe germani.

Invazia din Italia: Africa de nord, cucerit de curnd, a fost folosit ca trambulin pentru invadarea
Siciliei nceput la 10 iulie 1943. n 25 iulie, Benito Mussolini a fost demis din funcie de Regele Italiei,
permind unui nou guvern s preia puterea. Dup cucerirea Siciliei, Aliaii au invadat Italia continental,
la 3 septembrie 1943. Italia s-a predat n 8 septembrie, dar forele germane au continuat s lupte. Aliaii
au avansat ctre nord, dar au fost oprii, n timpul iernii, pe Linia Gustav, pn cnd, n timpul btliei de
la Monte Cassino, au spart frontul german, iar Roma a fost eliberat la 5 iunie 1944. La mijlocul anului
1943, nainte de capitularea Italiei, a avut loc a 5-a i ult