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DERECHO PROBATORIO
XAVIER ABEL LLUCH
2.4.2. Los hechos notorios: Ya en 1893 adverta STEIN que se trata de un concepto
sobre cuya dificultad y oscuridad hemos de lamentarnos hoy tanto como hace quinientos
aos. Son y han sido, en efecto, mltiples definiciones sobre el hecho notorio. Unas
destacan su carcter subjetivo y afirman que son los que por pertenecer a la ciencia, a la
vida diaria, a la historia o al comercio social, son conocidos y tenidos por ciertos por un
crculo ms o menos grande de personas de cultura media; o que son aquellos cuyo
conocimiento forma parte de la cultura normal propia de un determinado grupo social en el
tiempo en el que se produce la decisin judicial, incluyendo naturalmente al juez; o que
son hechos tan generalizadamente percibidos o divulgados sin refutacin con una
generalidad tal, que un hombre razonable y con experiencia de la vida puede declararse tan
convencido de ellos como el juez en el proceso mediante la prctica de la prueba.
No debe confundirse el hecho notorio ni con la fama ni con el rumor. La fama pblica debe
ser objeto de prueba, ya que no se fundamenta en el conocimiento cierto del hecho, sino
en lo que suele decirse al respecto sin verificacin alguna. Y lo mismo el rumor pblico,
ms vago e indeterminado y de origen desconocido y como tal, incluso debera ser
prohibido su prueba por su carcter sospechoso.
Tampoco debe confundirse el hecho notorio con las mximas de experiencia. Como apunta
SERRA DOMNGUEZ las mximas de experiencia y hechos notorios pertenecen a campos
diversos: la mxima de experiencia es de carcter abstracto, no necesita ser alegada y no
est sujeta a contradiccin, mientras que los hechos notorios tiene carcter concreto
precisan alegacin y pueden ser admitidos o negados por la parte contraria. Adems, y
como apunta GARCIMARTIN MONTERO, la mxima de experiencia es intemporal, tiene
vocacin de permanencia y tiene validez para casos ulteriores, mientras que el hecho
notorio se produce en un momento dado y se identifica nicamente con el caso concreto.
En el tratamiento procesal del hecho notorio debe distinguirse entre la carga de la alegacin
y la carga de la prueba, y aun dentro del primer aspecto, entre la afirmacin del hecho
notorio y la afirmacin de su notoriedad. El hecho notorio debe ser alegado por la parte
para que pueda ser tenido en cuenta por el juez, dado que la vigencia en el proceso de los
principios dispositivo y de aportacin de parte impide que un hecho no alegado por las
partes pueda ser incluido en la sentencias, y tal alegacin es tanto ms necesaria cuando se
trata de un hecho que funda la pretensin, pues de relevarse la carga de la alegacin se
estara causando indefensin a la parte contraria y quebrara el principio de congruencia de
la sentencia (iuxed iudice secundum allegaa et probata partium). Otra cosa es la
afirmacin de su notoriedad, que puede ser apreciada por el juez, sin necesidad de una
concreta prueba para acreditarla.
Aun cuando la ley dispensa la prueba del hecho notorio, si la notoriedad es absoluta y
general, ello no significa que la excluya, en cuanto haya sido negada de contrario. Como se
afirma SERRA DOMNGUEZ la alegacin de un hecho notorio puede ser acreditada por
cualesquiera medios de prueba sin que el juez pueda rechazar la prueba, resultando, adems
conveniente la prueba sobre hecho no conocidos por el juez, pese a su notoriedad, y sobre
todo la prueba sobre hechos de notoriedad local u ocasional. Esta matizacin, como indica
PIC I JUNOY, adquiere especial relevancia por cuanto la apreciacin o no de la
notoriedad por parte del juez es algo que slo podr conocerse en el momento final del
proceso, esto es, en la sentencia, razn por la cual la parte interesada en que se acredite el
hecho notorio puede, perfectamente, proceder a su prueba.
La LEC/2000 al disponer que no ser necesario probar los hechos que gocen de notoriedad
absoluta y general (art.281.4 LEC) no ofrece un concepto jurdico de hecho notorio, sino
que se limita a establecer una dispensa relativa de prueba, condicionada a la notoriedad
absoluta y general del hecho, como ya haba exigido alguna resolucin judicial (STS 4 de
febrero de 1998). Se trata de una dispensa que, por otra parte, tampoco excluye la prueba.
Para distinguir entre hecho notorio y conocimiento privado por el juez puede ser ilustrativo
el razonamiento contenido en la SAP Salamanca de 10 de febrero de 1998. En este
supuesto los actores haban instado demanda de resolucin de contrato de arrendamiento de
urbano por denegacin de la prrroga forzosa por necesidad del arrendador. La sentencia
de instancia haba desestimado la demanda por entender que no resultaba acreditada la
causa de necesidad alegada y, entre otros razonamientos, argumentaba que el
empadronamiento era ficticio pues la casa y avenida es conocida en su configuracin
externa por el juzgador entre los aos 1984 y 1987, al residir en las cercanas de la misma
[]. Los actores recurrentes interpusieron recurso de apelacin y la Audiencia revoca la
sentencia de instancia y, entre otros razonamientos, y en lo que aqu interesa, afirma en su
fundamento jurdico 2.:
En las diligencias probatorias de los mismos, existe la documental del previo litigio donde
consta el preaviso realizado en el ao 1989 para denegacin de prrroga donde afirma la
actora que la vivienda que habita va a ser demolida, sin que se pusiera en discusin que
viviera en el nm.39 de la C/Alfonso IX; y administrativamente en el expediente de
expropiacin consta la certeza de la ocupacin a diciembre de 1994, data en que se fija el
justiprecio por el desalojo, luego recibido en marzo de 1995.
Pero adems, el dato del conocimiento propio del Juez, dada su vecindad prxima hace ya
veinte aos a la C/Alfonso IX, no es utilizable como material probatorio; es conocido el
ejemplo de manual, que la existencia de pedrisco en una finca, no puede afirmarla el Juez
por el mero dato de haberla sufrido en predio contiguo de su propiedad; la apreciacin en
conciencia de la prueba por parte del Juez, no permite dar entrada, en expresin de la
doctrina procesal, a la ciencia privada del juez; exclusivamente le es dable ponderar los
hechos que hayan sido probados en juicio.
Pues dicha circunstancia, en ningn modo puede considerarse como hecho notorio, que
implica su incardinacin en la cultura media de una sociedad, dependiendo exclusivamente
de circunstancias objetivas; ya que el dato de la inhabitalidad afirmado de la vivienda en
concreto, viene referido a circunstancias observadas por el Juez de modo directo, como
persona particular, de ah su carcter subjetivo y la consecuente pertenencia a su ciencia
privada.