Conciencia higinica y

salubridad en Lima borbnica,

1750-1816
Paula Ermila Rivasplata Varillas
Elvira Milagros Valenzuela Saldaa

INTRODUCCIN

La historiografa peruana siempre ha respondido a una determinada

poca y contexto, interpretando la realidad peruana a travs de los
diferentes discursos histricos; pues bien, el presente tema busca res-
ponder a dos interrogantes, ambas ligadas en el tiempo. Entender el
grado de concientizacin ambiental logrado en Lima por las medidas
borbnicas de saneamiento y su posterior continuismo o estancamien-
to en la repblica para entender la falta de cultura higinica y de salu-
bridad de la ciudad de Lima en la actualidad.
Los esfuerzos y las medidas tomadas, que se han elaborado para
evitar este problema, no son propios de la modernidad o de nuestros
contemporneos, se remontan a siglos atrs, y especficamente, en
Lima de la segunda mitad del siglo XVIII estuvo a cargo de la dinasta
Borbn, quienes a partir de reformas, ya aplicadas en Madrid, pon-
drn en construccin estas mismas innovaciones en sus colonias his-
panas. A partir de esto, se puede llegar a entender el grado de
concientizacin ambiental que lleg a tener la sociedad virreinal de
fines del siglo XVIII, generalmente se cree que muy poca, pero a lo
Ensayos en Ciencias Sociales / 87
largo de este estudio se va descubriendo que la tendencia fue contra-
ria a lo que se crea, pues se desarroll conciencia ambiental entre los
que tomaban decisiones polticas como el rey o el virrey, el problema
radic en su replicacin en menor escala. As, los cabildos fueron ins-
tituciones que no lograron cumplir cabalmente con sus funciones de
ornato y limpieza, el rea de propios y rentas no funcionaba y nunca
haba dinero para cubrir con las necesidades de la ciudad. Entonces, el
problema se encontraba a nivel intermedio de la burocracia, eso se de-
nota en las memorias de los virreyes en donde se hace hincapi de los
problemas de salubridad en la ciudad y lo que haban hecho por superar-
las. Este grado de concientizacin disminua en la poblacin y ms an
en la de menores recursos que representaba a la gran mayora.
El presente trabajo se encuentra dividido en ocho partes, las cua-
les abordan el tema principal de la investigacin: la concientizacin
ambiental que se tena en el siglo XVIII, con respecto a Espaa y a sus
colonias, concretamente Lima.
En el primer punto, hemos desarrollado los antecedentes que se
dieron a las reformas o medidas pro-higiene establecidas y aplicadas
por la Casa Borbn en la ciudad de Lima, muy diferentes (en cuanto
al grado de calidad de las soluciones presentadas para remediar los
constantes problemas de higiene) a las que se dieron con la dinasta de
los Austria; tambin se evala dentro de este mismo punto los aportes
dados por los virreyes que antecedieron al virrey Amat, quien consti-
tuye un punto clave entre el antes y el despus de las Reformas Bor-
bnicas, ya que su gobierno se ve reflejado en las polticas cambiarias,
en cuanto a las medidas de higiene y ornato, que se aplicaron en la
Ciudad de los Reyes. En el segundo punto, hablamos propiamente de
las Reformas Borbnicas y los aportes de los virreyes ilustrados como
Manuel de Amat y Juniet, quien fue el mayor difusor de las reformas
sanitarias y de las obras pblicas realizadas durante la poca colonial.
En el tercer punto se ha analizado sobre las obras que se desarro-
llaron en pro de la higiene pblica; y en el cuarto punto se hace refe-
rencia al cambio de concepto y mentalidad que se tiene del hogar, as
como el trnsito de la ciudad feudal a la ciudad moderna.
En el quinto punto hemos investigado sobre la calidad y el cuida-
do del agua, que se tena en Lima del siglo XVIII, los estudios que se

88 / Ensayos en Ciencias Sociales

realizaban en torno al tema y las providencias u ordenanzas que se
tomaban, para evitar su contaminacin. Asimismo, el sexto punto
trata sobre los estudios que se hicieron sobre el suelo durante esta
etapa.
El stimo punto corresponde a la valoracin que se tena sobre el
paisaje, la perspectiva y la imagen que se tena de l, as como el
contraste que exista entre la imagen de la ciudad y la imagen oculta
de la misma.
Finalmente, el octavo punto trata sobre el grado de concientizacin
ambiental que haba entre la poblacin limea y la respuesta de esta
poblacin ante las soluciones instauradas por el Estado.
Este trabajo de investigacin lo hemos desarrollado principalmen-
te sobre la base de documentos extrados de diferentes archivos hist-
ricos: el Archivo Histrico de la Municipalidad de Lima (AHML), el
Archivo General de la Nacin (AGN), la Sala de Investigaciones de la
Biblioteca Nacional (SIBN) y documentos del Archivo General de
Indias de Sevilla (AGI). En cuanto a la bibliografa primaria, ha sido
de gran uso la Sala de Investigaciones del Fondo Reservado de la
Biblioteca Central de la UNMSM, este repositorio contiene importan-
tsima bibliografa impresa de gran valor (como fuente histrica pri-
maria) que son de gran ayuda para todo tipo de investigacin. Tam-
bin se ha utilizado material proveniente de la biblioteca de la Escuela
de Estudios Hispano-Americanos del Consejo Superior de Investiga-
ciones Cientficas de Sevilla, Espaa, as como de las diversas biblio-
tecas de la Universidad de Sevilla.

1. ANTECEDENTES

La contaminacin es un problema que siempre ha estado presente

desde que el hombre empez a vivir en comunidad, pero las caracte-
rsticas propias de toda ciudad es lo que ampla la problemtica, as el
hacinamiento, la inadecuada disposicin final de los residuos, el mal
uso del agua. El manejo de la contaminacin durante la poca de los
Austria, en los siglos XVI y XVII, estuvo centrado en sistemas precarios
y poco ortodoxos o heterogneos, las autoridades se encargaron ni-
camente de organizar un sistema eficaz de recogidas de basura y

Ensayos en Ciencias Sociales / 89

trasladarlos fuera del rea urbana, con lo cual lo que hacan era mover
el problema de un lugar a otro, descongestionando un lugar para ubi-
carlo en otro, perjudicando no slo la salubridad pblica sino tambin
el ornato, el paisaje o el entorno visual.
Al ingresar los Borbones al poder, a comienzos del siglo XVIII, se
pusieron en marcha una serie de medidas tendientes a modificar todo
rubro de actividades, lo que se denomin las Reformas Borbnicas. La
monarqua y sus reyes participaran ms en las decisiones, rodendose
de consejeros, todos ellos ilustrados y con ideas modernas para que la
metrpoli y sus colonias fueran ms productivas. Otras ideas modernas
tambin ingresaron y entre ellas est el mayor saneamiento y salubridad
para evitar las epidemias y sus consecuencias. Por eso se remitan a la
metrpoli en forma peridica, desde las colonias matrices, informes com-
parativos de mortalidad procedente de los hospitales. Los reyes borb-
nicos se rodearon de ilustres consejeros, los cuales remitieron a diver-
sos pases y sus colonias gente preparada como Antonio de Ulloa, Jorge
Juan Ulloa, Jaime Bort, con el fin de recabar informacin de los avan-
ces en diversas materias en pases considerados ms avanzados como
Francia, Flandes, pero tambin fueron enviados a Amrica para obser-
var la real situacin en las colonias.
Las Reformas Borbnicas de salubridad que se proyectaron para
Amrica hispana fueron un reflejo de lo que se aplic en la metrpoli,
en donde se produjo una revolucin en cuanto al tema, especficamen-
te en la ciudad de Madrid en donde se pusieron en prctica las ideas
de Francisco Sabatini, quien propona la aplicacin de una ingeniera
cientfica de servicios e infraestructura urbana plasmados en su publi-
cacin intitulada Instruccin sobre el nuevo empedrado y limpieza de
la villa, estas ideas fueron apoyadas y sustentadas en la poltica reso-
lutiva de Carlos III, con ello se logr dotar a la corte de una infraes-
tructura sanitaria capaz de aniquilar un problema que amenazaba la
salud y el embellecimiento de la ciudad, pues la situacin sanitaria de
Madrid era catica.
Las nuevas ideas moldeadas en el documento Instruccin para
el nuevo empedrado y limpieza de las calles de Madrid, contienen
sustancialmente el proyecto de don Francisco Sabatini y aprobado
uno y otro por S.M. por Real Orden de 14 de mayo de 1761, bajo la

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responsabilidad poltica de Esquilache y confirma la primaca del
tema por el rey. No slo era norma, sino que en ella se estableca el
plazo de dos aos para su ejecucin y fue rpidamente aprobada (el
9 de mayo se elev al rey, el 14 de mayo fue aprobado). Una de las
principales disposiciones es el empedrado de las aceras y calzadas
como medida esencial y complementaria a la limpieza. Tambin se
dispuso la construccin de cloacas, conductos, vertederos de aguas
menores y mayores1.
Casi todas estas medidas fueron replicadas en las principales ca-
pitales de los virreinatos espaoles y entre ellas la Ciudad de los Re-
yes, es decir Lima.

1.1. Los aportes de los virreyes en vsperas de las reformas

borbnicas

Marqus de Castell-Fuerte (1724-1736)

Durante su gobierno se tuvo conciencia de la mala situacin sanitaria
de los hospitales, principalmente de los indios, como el de Santa Ana:

pero entre quantos se erigen en todas la ciudades,

son los de esta infeliz gente dignos de la mayor aten-
cin, porque en los otros puede saberse la mala exis-
tencia por la queja, y en estos no saben darla aun-
que son los que mas padecen.2

Adems, ya exista la conciencia de la mortandad producida en los

hospitales por la falta de la debida asistencia, en particular en el hospi-
tal de indios de Santa Ana, en el Cercado:

pero no consintiendo la excelencia de un hospital en

los que se curan sino en los que sana, era grande
lastima ver el crecido numero de los que por falta de

1 SABATINI , Francisco. Instruccin sobre el nuevo empedrado y limpieza de la villa,

1993. p. 391.
2 FUENTES, Manuel Atanasio. Memorias de los Virreyes que han gobernado el Per
durante el tiempo del Coloniaje espaol. Impreso de orden Suprema. t. 3, 1859.

Ensayos en Ciencias Sociales / 91

 asistencia y cuidado moran en este: de suerte que
podia decirse que tanto tenia de sepulcro como de
hospital. El edificio se hallaba con una de sus salas
toda a el aire por la runa de sus techos, con que servia
mas de ofensa que de abrigo. La providencia de las
camas tan corta que vi yo curarse en una cama dos
enfermos. Y por ultimo la curacin y el sustento iban a
el mismo paso de desorden [...] el hospital tenan con
dominio el titulo, y la aplicacin sin exercicio.3

Se trat de dar solucin al problema en particular cambiando la

administracin por otra, en este caso a la orden bethlemitica. Y segn
consta en la Memoria del virrey Castell Fuerte

comenzaron desde luego a verse los efectos de esta

resolucin en el copioso avio de camas y ropa blan-
ca para los enfermos. Aparato en que el aseo y el
abrigo son los primero especficos del alivio, como
tambin en el reparo de la sala principal.4

A mediados de la primera mitad del siglo XVIII, ya exista la idea

moderna de la importancia de la poblacin para el desarrollo del reino,
pues constitua la mano de obra para su desarrollo, formndose inci-
pientes ideas de productividad. Esta idea se demuestra en la siguiente
cita:
Es la poblacin el origen de la repblica y el alma
de los Reynos: es la que produce opulencia y esta-
blece el poder: sin ella de poco sirve que sean las
campaas frtiles, los montes ricos y los climas
venignos si falta quien cultive, quien labre ni quien
havite, quedando de esta manera hechas las tierra
cadaberes de Imperio, sin vida de la propagacion.5

3 Loc. cit.
4 FUENTES, Manuel. Op. cit. p. 125.
5 Ibd. p. 130.

92 / Ensayos en Ciencias Sociales

 La preocupacin por el desarrollo demogrfico del reino constitu-
y un incipiente avance para el desarrollo del saneamiento en la ciu-
dad de Lima, pues permiti orientar la preocupacin poltica hacia el
tema de salubridad, de esta manera era necesario y se justificaba
polticamente el cuidado de los enfermos, observando el manejo de
los hospitales y hospicios, no slo de los espaoles sino tambin de
los naturales, pues reconocan que eran la principal fuerza de traba-
jo; es as como propusieron estrategias para proteger a la poblacin
indgena.6
Reconoce tambin que el Per tiene ms riquezas de lo que se
explota y exhorta a la corona para que se manden cientficos a estu-
diarla tal como indica a continuacin:

... seria a la mayor opulencia del Reyno que se en-

viasen a el personas doctas en la mecnica y qumi-
ca, y en el conocimiento de las plantas (que llaman
botnica), con los salarios competentes asignados...7

Se hizo una reutilizacin de la basura inorgnica, material de uso

domstico como restos de cermica, vidrio (incluso material de cons-
truccin como cascajo), as tambin instrumentos para reparar las partes
de las murallas desgastadas o derrumbadas:

para mantenerla como se hallaba (las murallas),

mande que la tierra y fragmentos testacios que se
arrojaban fuera de la ciudad intilmente, se echasen
en el espacio de los baluarte vacios para que con su
continuacion aspirasen a terraplen.8

Adems manda construir una especie de dique de contencin para

dominar las grandes avenidas del ro Rmac en poca de crecida, y as
evitar las peridicas inundaciones a las que se encontraba expuesta

6 Entre estas estrategias tomadas, encontramos el censo hecho a los naturales y la

prohibicin del consumo del agua ardiente.
7 FUENTES , Manuel. Op. cit., p. 182.
8 Ibd. p. 223.

Ensayos en Ciencias Sociales / 93

Lima, con todas las consecuencias que ello implicaba como aparicin
de enfermedades, epidemias, encharcamiento o la aparicin de
vectores (moscas, mosquitos).

y haviendo considerado que el lado de la ciudad

(de Lima) que baa el rio se hallaba todo descubier-
to, no sirvindole este de defensa, principalmente en
el tiempo que no corre la avenida (que es la mayor
del ao), dispuse que se le construyese un dilatado
parapeto que la ciese toda, no necesitando otra
muralla, por erigirse sobre la barranca del mismo
ri, que se eleva a bien crecida altura, desde donde
cubiertos los defensores pueden impedir del todo el
paso de su cauce. 9

En el perodo del gobierno de Castell Fuerte, dividan la limpieza

de Lima en dos rubros: el manejo de residuos slidos, conocido en
aquel entonces como limpieza de lo terrestre, testaceo, y el manejo de
las aguas residuales a travs de los canales conocidos como acequias.
Desde entonces Lima ya descuidaba el control de los residuos orgni-
cos (excremento humano, excremento de mulas, orines, desperdicios
de los trastos de los mercados). El virrey reconoce que el principal
problema de Lima son las acequias que se escapan del control:

pero lo segundo ha sido y ser el problema insolu-

ble de la conservacin de la ciudad, sindole de tal
naturaleza aquellos interiores conductos, que aun
mismo le son nocivos, y no pueden tener otra limpie-
za que la que estos les ministran, con que el remedio
de quitarlos seria peor que el dao de tenerlos.10

Ante estos problemas acaecidos el virrey propone soluciones, que

se pueden denominar vanguardistas para su poca, como mayor em-

9 Loc. cit., p. 223.

10 Ibd. p. 272.

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pedrado, mayor canalizacin de las acequias y mayor flujo de agua
para su evacuacin. Tambin propone que los canales se refuercen
con losa y cal, y sean construidos de manera ms slida para su dura-
cin. Con estas medidas tomadas, el virrey demostr tener ciertas
propuestas de saneamiento. Sugiere la construccin de puentes o al-
cantarillas en los lugares convenientes para el paso de coches, cale-
sas y dems, para evitar el contacto con las acequias. Pero tambin
expone los inconvenientes de las ampliaciones de canales, como los
males olores y la proliferacin de vectores (ratas), aparte del excesivo
gasto.
Lima se abasteca de agua del ro Rmac y parte del agua provena
de las nieves de las cordilleras cercanas a Lima.
Como salud pblica se puede considerar la seguridad ciudadana
que inst el virrey Marqus de Castell Fuerte.

Marqus de Villagarca y Conde de Superunda (1745-1761)

Este virrey destac en la reconstruccin de Lima luego del terremoto
del 28 de octubre de 174811, llev a cabo una serie de medidas de
emergencia como abastecer a la ciudad de Lima de los vveres nece-
sarios sin encarecerlos y distribuir pan en las plazuelas, para lo cual
restableci los molinos necesarios. Tambin puso en prctica inme-
diatas medidas sanitarias como entierros masivos en Bellavista. Apli-
c medidas de control para evitar saqueos. Adems, nombr jueces
con el ttulo de Alcaldes de Barrio que auxiliados por la guardia virreinal
evitasen latrocinios. Dio un decreto para que el cabildo eligiese, el 1
de enero de 1747, cuatro alcaldes ordinarios en lugar de los dos que
acostumbraba a nombrar, pues el problema se extenda a extramuros
y adems era preciso tomar precauciones en adelante para no expo-
nerse fcilmente al peligro de otro igual terremoto12.
Destac tambin porque desarroll un sentido de prevencin para
mitigar los efectos de desastres naturales futuros; as, se trat de bus-
car un nuevo emplazamiento a la ciudad de Lima pero los alarifes o
especialistas llegaron a la conclusin que era preferible dejarla en el

11 AGI, Lima 787. Relacin de prdidas en el presidio y puerto del Callao.1747.

12 Instruccin, f. 107(a).

Ensayos en Ciencias Sociales / 95

mismo lugar por el menor coste, pero teniendo en cuenta lo siguiente:
que no se fabricasen edificios altos y que las paredes de los nuevos
pisos fuesen ms bajos y menos pesados, esta ordenanza obligaba a
Lima a crecer horizontalmente pero ya por entonces haba inexisten-
cia de suficiente espacio urbano. Otra medida fue la reubicacin de la
poblacin del Callao ms alejada de la lnea martima hacia Bellavista
que estaba de un cuarto de legua del mar.
Durante su gobierno, se orient a la restauracin de Lima luego
del sismo, concretamente de la Catedral, la fortaleza del Callao, el
cabildo, la crcel, la construccin de un nuevo arco a la entrada del
puente, la reparacin de la caja de agua, la construccin de una nueva
caera para las fuentes pblicas de la ciudad y el arreglo de la fuente
de la Plaza Mayor.13
Tuvo la intencin de realizar ms obras, pero no pudo por falta de
dinero necesario, como el de reparar el pilar del puente sobre el ro
Rmac y los tajamares del ro. Recurri a ciertas medidas para obte-
ner dinero, como la venta de ttulos de Castilla, con lo que se logr
reparar las casas del Santo Oficio.
Durante el gobierno del Conde de Superunda se trat de encon-
trar solucin a las consecuencias originadas por la crecida del ro Rmac,
as el puente que une el cercado de Lima con el barrio de San Lzaro
estaba erosionado, mostrando un gran hueco en uno de los arcos late-
rales del puente14, las reparaciones que se hicieron no bastaron y el
dinero escaseaba, por tal motivo se impusieron impuestos para cubrir
los daos originados por los pobladores colindantes al puente y se
oblig a la entrega anual de dinero de parte de Propios y Rentas del
Cabildo de Lima para cubrir los daos peridicos que se producan
producto de la erosin del agua y el material que arrastraba a las
columnas del puente. Otro impuesto creado era la prorrata, un pago
que estaba a cargo de los vecinos y propietarios de las huertas para la
limpieza de las acequias.
Este virrey era consciente de la necesidad de salubridad, es por
ello que mand que se limpiase los muladares, se habilitase los con-

13 MORENO , Alfredo. Relacin y documentos de Gobierno del Virrey del Per Jos
Manso de Velasco, Conde de Superunda (1745-1761). 1983. p. 72.
14 Ibd. p. 258.

96 / Ensayos en Ciencias Sociales

ductos del agua y se empedrase las calles ms retiradas del centro, a
fin de que se la hiciese ms agradable, y su trajn fuese sin incomodi-
dad15. Esto lo realiz apenas ingres a gobernar.
En su memoria de virrey, desarrolla quejas constantes por la mala
funcionalidad del cabildo:

Los propios y rentas que tiene este Cabildo pudie-

ran ser bastantes si los que deben cuidar de ellos los
atendieran como intereses propios, pero no se apli-
can a tan importante negocio, y cuando es preciso
hacer alguna obra publica a tan importante faltan
los fondos y no se encuentran los arbitrios, y las que
se han hecho en mi tiempo han costado no poco afn
y he aplicado mi atencin a cada una de ellas como
si no tuviera otras de mayor entidad.16

2. LAS REFORMAS BORBNICAS Y LOS APORTES DE LOS VIRREYES

En el siglo XVIII, a partir de 1760, se empiezan a dar una serie de

reformas en el virreinato peruano, como parte de una poltica institu-
cional de corte liberal que propona un crecimiento econmico basado
en una idea de progreso y bienestar para las sociedades coloniales17.
De este modo, las Reformas Borbnicas van a llegar a distintos mbi-
tos de la vida cotidiana de aquellos hombres del siglo XVIII; tanto en los
aspectos econmicos y polticos como tambin en los sociales, los
cuales comprendan cambios en la esfera de la salud y de la higiene.

Manuel Amat y Juniet (1761-1776)

Una de las disposiciones importantes que va a implantar durante su
administracin (que adems se encuentra plasmada en su memoria de
gobierno) va a ser la construccin de caminos y limpieza de las calles,
adems de la distribucin de barrios y nombramiento de comisarios,

15 Ibd. p. 259.
16 Ibd. p. 257.
17 LAZO , Carlos. Fases de la Reforma Borbnica. Per: 1729-1800. En Investigacio-
nes Sociales N 5. Lima. 2001. p. 31.

Ensayos en Ciencias Sociales / 97

provisin que ser expedida en el ao de 1762, y aprobada por Real
Cdula de 1769; este mismo decreto es el que ser modificado y
reimplantado, aos ms tarde (1785), por el visitador Escobedo, quien
inspeccion Lima y dio sus famosas ordenanzas, en las que estableca
un cambio de estructura en la disposicin de las calles, estableciendo
as, la divisin de cuarteles y barrios, y adems el establecimiento de
Alcaldes de Barrio:

La divisin de la ciudad en cuarteles, y la subdivi-

sin de estos en barrios son tan precisas, que sin ellos
no puede lograrse la distribucin de personas, que
hayan de zelar, ni el conocimiento, y distincin de
territorios en que deban, ejercitar sus facultades: por
cuyo motivo se dividir toda la ciudad en cuatro cuar-
teles, y se compondr cada cuartel, en 10 barrios,
alterado el orden que se prescribi por los Decretos
del 23 y 18 de Diciembre de 1768 y 1770, y guardn-
dose el que ahora se establece, que es el que sigue,
formado por el ilustre ayuntamiento de esta ciudad.18

Manuel Amat y Juniet fue el virrey que ms aplic las nuevas

reformas provenientes de la pennsula, entre estas las de saneamiento
y mejora del ornato de la ciudad; contribuy decididamente en el em-
bellecimiento de Lima y dio los primeros pasos de la ciudad jardn.
Amat destac en construcciones de todo tipo, desde la Fortaleza
del Callao hasta las edificaciones de carcter suntuario o de valor
urbanstico hechas en Lima, que son numerosas, variadas y ricas.
Entre las obras ms importantes de carcter urbano se encuentran el
camino de Piedra Lisa hacia el valle de Lurigancho que permiti la
expansin urbana, con un aprovechamiento de las bellezas naturales
y el paisaje formando un todo con la Alameda de los Descalzos y el
famoso Paseo de Aguas que era ideal para un paseo de coches. Lo-

18 ESCOBEDO, Jorge. Divisin de Cuarteles y Barrios e Instruccin para el establecimien-

to de Alcaldes de Barrio en la Capital de Lima.1785. AHML. Gobierno Distritales
1785. f 1-5.

98 / Ensayos en Ciencias Sociales

grando una posicin intermedia de tipo urbano medieval de las mura-
llas y las ciudades jardines. Tambin durante su administracin se
construy la Plaza de Toros por cuenta de Agustn de Landaburu.
Adems se edific el Coliseo de Gallos, el Coliseo de Comedias y se
abrieron varios cafs al pblico en Lima. Continu con la reparacin
de muchos edificios derruidos por el terremoto de 1746 como el tem-
plo de las Carmelitas Nazarenas y la torre del convento de Santo
Domingo. Reform la crcel de Lima y los hospitales, puentes, refu-
gios de caminos y el Palacio de los Virreyes, impuls el control poli-
cial en los caminos que conducan a Lima, realiz un mayor control de
los caminos contra los delincuentes, como los de Carabayllo.
Exista un gran problema de derrame de aguas residuales prove-
niente de las haciendas formndose grandes lagunas, pantanos y
lodazales, como las cercanas a la fortaleza del Callao que mand cons-
truir el Conde de Superunda. Estos grandes lodazales hacan muy di-
fcil sino imposible el trnsito y comercio de los hacendados, vecinos y
otros que conducen cargas a Lima, creando muchas desgracias, pr-
didas y atrasos. El virrey mand construir puentes, se limpiaron las
veredas del Callao y de los valles de Carabayllo, Ate y las dems
entradas a la ciudad de Lima. Tambin estos lodazales perjudicaron a
las Plaza Fuerte del Callao que estaba abastecida de aguas detenidas
y cenagosas y de un desabridsimo gusto y fetor19, pero el virrey lo
solucion mandando traer agua limpia y saludable. Se construy un
hospital en Bellavista a beneficio de la tropa, tripulacin y guarnicin
de mar y tierra, as como para el socorro a los pobladores del lugar y
a los enfermos que traan las embarcaciones.
En cuanto al saneamiento de la Ciudad de los Reyes, arregl mu-
chas acequias y empedrados para evitar los aniegos y formacin de
inmundicias en perjuicio de la Salud Pblica y de los edificios, nom-
br Alcaldes comisarios de Barrios, repartidos por Yslas con plenas y
absoluta jurisdiccin econmica dependiente nicamente de este Su-
perior Gobierno bajo de ciertas reglas que se le comunicaron [...] y les
confer facultad y permiso para que celasen los pecados pblicos,

19 RODRGUEZ C., Vicente y Florentino PREZ E. Memoria de Gobierno de Manuel de

Amat y Junient. Virrey del Per. 1761- 1776. 1947. Pg. 753.

Ensayos en Ciencias Sociales / 99

descenciones y muertes prendiendo a los agresores con la calidad de
dar inmediatamente cuenta a las Justicias que deben conocer de se-
mejantes causas, cuya providencia se public por Bando en 2 de Ene-
ro de 1769 para que llegase a noticia de todos sus moradores [...]
Aunque mis esfuerzos han sido grandes para que la Polica de la Ca-
pital del Per tuviese la perfeccin debida, no he podido conseguirla
en toda la extensin que pide su importancia por negligencia de sus
vecinos, o poco celo patricio negado a su propio esplendor, y [...] a su
misma conservacin.20
En este prrafo obtenido de sus memorias se denota el poco segui-
miento de las buenas intenciones del rey para mantener el ornato y buen
orden de la ciudad por sus autoridades y poblacin. Las ideas reformistas
de saneamiento se plantearon desde las escalas superiores de poder,
pero no encontraron eco en la administracin virreinal y menos en la
poblacin, muy acostumbrados al estatismo de los Austria.
Dio solucin definitiva al problema del puente que una el barrio de
San Lzaro con el Cercado de Lima por el que circulaba el comercio
de los valles de la sierra, se repar en forma definitiva con piedras
bastante grandes para que el mpetu de las corrientes no llegase a
causar el ms mnimo dao a su base y cimientos
Embelleci el paseo pblico de la Alameda, arreglando las fuen-
tes y propiciando el crecimiento de los rboles, pues el verdor ofrece
diversin y complacencia. Aadiendo en sus memorias: Estos luga-
res en todas las ciudades polticas se mantiene para desahogo de los
nimos en aquellos tiempos que se conceden al descanso y as, al
instante procure remediar el desorden que se notaba, poniendo co-
rrientes su Pilas, replantando rboles y formando asientos y calles
para la gente vulgar, a fin de que no se atropellasen con los muchos
coches y calesas que concurren los das festivos, principalmente en
los primeros das del ao, con ocasin de pasar el Virrey con los
Alcaldes ordinarios segn costumbre establecida. Me pareci exten-
der el paseo de Aguas cuya mquina a imitacin de la que hay en
Roma.21

20 Ibd. pp. 168-169.

21 RODRGUEZ C. Op. cit. pp. 169-170.

100 / Ensayos en Ciencias Sociales

 La pretensin del virrey fue embellecer a Lima para que tenga el
esplendor que merece la capital del virreinato del Per.

Don Francisco Teodoro de la Croix (1784-1790)

Impuls el estudio de la medicina, inici el Jardn Botnico de Lima,
poniendo en la direccin al botnico Juan Tafalla, uno de los cientfi-
cos que integraron la expedicin de Ruiz y Pavn. El conocido cient-
fico Hiplito Ruiz realiz una detallada descripcin geogrfica y am-
biental de Lima a mediados del siglo XVIII22. El impulso del estudio de
la medicina fue fundamental para la salubridad urbana.

Francisco Gil de Taboada y Lemos (1790-1796)

Impuls la creacin de la Sociedad de Amantes del Pas, de donde sal-
dra luego el peridico El Mercurio Peruano, en 1791, que public
muchos artculos sobre calidad de aguas y aire. Se hizo un censo demo-
grfico en donde se determin que Lima tena 50,000 habitantes de los
cuales 17,000 eran espaoles y que Lima contaba con 3,941 edificios.

Jos Fernando Abascal y Sousa (1806-1816)

Abascal tambin se quejaba de la actitud de los que desempeaban
cualquier cargo pblico, incluyendo los del Cabildo: los polticos no
tenan en sus puestos otros deseos que la codicia y el afn constante
del lucro y la celebridad [...] y es difcil encontrar gobernantes que se
muevan por motivos mas nobles23. Aadiendo que los cabildantes
[...], en vez de ser los Padres de la Repblica son estafadores y
usurpadores de los propios y arbitrios sobre rentas y solo se dice de-
sean nombrarse Excelentsimo Cabildo [...]. Compran las varas con el
solo objeto de beneficiarse y tienen sus cargos permanentes sin nueva
eleccin; lo justo seria que solo hubiese dos plazas permanentes: la de
Alfrez Real y la de Alguacil Mayor...

22 El texto escrito por Hiplito Ruiz se encuentra publicado por Jaime Arango: Una
descripcin indita de Lima en Revista de Indias N 36, abril-junio. Madrid 1949.
Asimismo, se encuentra publicado en: Documentos literarios del Per colectados y
arreglados por el coronel de ejrcito, fundador de la Independencia Manuel
Odriozola. Lima: Imprenta de Estado.1873. pp. 236-253.
23 RODRGUEZ C., Vicente y Cose Antonio, CALDERN Q. Memoria de Gobierno Jos
Fernando de Abascal y Sousa. 1944. p. XLVIII.

Ensayos en Ciencias Sociales / 101

 La intencionalidad de ponerse en prctica las ordenanzas sobre
salubridad y saneamiento exista, pero no se cumpla, detenindose en
los cargos intermedios de la burocracia limea.
El virrey Abascal cumpli con el mandato de construir un campo
santo a extramuros de la ciudad de Lima, pues como el mismo men-
ciona en sus memorias ... entre las causas que necesariamente influ-
yen en las enfermedades, considere que ninguna deba obrar con mas
eficacia en esta Ciudad que la practica de hacerse los entierros en las
Yglesias24. Esto denota que en el entendimiento del virrey estaba
fijado el peligro que significaba la cercana de cadveres dentro de la
ciudad y la probable proliferacin de enfermedades o epidemias. El
virrey tom como suyo esta empresa y lo llev a cabo. Su objetivo era
la conservacin de la salud25, pero tambin deba servir de ornato
a la Capital de un Reyno como el del Per26, as por ejemplo corona-
ba su entrada una ancha calle de cipreses que se orienta hacia la
capilla. Como la poblacin no quera enterrarse fuera de las iglesias, el
virrey trat de trastocar esas ideas enterrando en el nuevo camposan-
to de extramuros a religiosos y el primero fue el traslado de las ceni-
zas del arzobispo de la ciudad don Juan Antonio Gonzlez de la Re-
guera. La construccin fue encargada a don Matas Maestro Ecle-
sistico en 1807. Se prohibi que se enterrasen en las iglesias por Real
Cdula del 9 de diciembre de 1786, siendo rigor desde la apertura del
cementerio. La institucin que tena por funcin prevenir las enferme-
dades era el Real Protomedicato.
Se promulg que los entierros se deban hacer al da siguiente del
fallecimiento, declarando tambin que no se postergaran sin causa,
segn real ordenanza del 15 de noviembre de 1796. Se dictamin el
aseo peridico del cementerio y la propagacin de yerbas aromti-
cas, [...] sin permitir que caballera alguna pase al interior del Campo
Santo, ni que los carruajes entren al jardn interior 27.
El virrey Abascal se queja de lo ineficaz que resulta el Cabildo de
Lima, los cargos son vendibles y hasta heredados. Estas autoridades

24 Ibd. p. 27.
25 RODRGUEZ C. y Cose Antonio, CALDERN Q. Op cit. p. 54.
26 Loc. cit.
27 RODRGUEZ C. y Cose CALDERN. Op. cit., p. 83.

102 / Ensayos en Ciencias Sociales

han hecho muy poco por engrosar las rentas de propios de la ciudad
de Lima. Tampoco se ha prosperado en la construccin de paseos y
otros establecimientos pblicos y Abascal recomienda que el mas
recomendable y necesario es el de Polica de salubridad de que
tanto necesita su extendida poblacin28.
Durante su gobierno se dio la Constitucin de 1812 en la que se
indica que los ayuntamientos fueron reducidos a meros auxiliares del
gobierno para los abastos, poltica, conservacin del orden y de la
sana moral de los pueblos.
Se continu recurriendo a la tendencia de soluciones facilistas como
limpieza y traslado de la basura de un lugar a otro, as el virrey Abascal
menciona en sus memorias que una de las primeras cosas que hizo
fue limpiar Lima de los muladares y pantanos que constituan un obs-
tculo para el libre trnsito de los carruajes. El cabildo fue incapaz de
cumplir con la limpieza de la ciudad principalmente porque no tena
fondos, llegando incluso a pagar a los sirvientes domsticos de las
casas para limpiar las aceras y los carros de limpieza fueron abasteci-
dos por los dueos de las casas. Tambin se ofrecieron a iluminar con
faroles de cristal todas las calles. El virrey avanz con el empedra-
miento y la construccin de puentes y otras obras de aseo y conserva-
cin de la salud.
El virrey descubre algo importante, que para la limpieza de la
ciudad se requiere de la participacin del vecindario y para ello se
requiere de mucha persuasin, de la dulzura y suavidad con que
conviene promover estos ramos, especialmente cuando se carece
de caudales con que atender a estas obras.29 Esto en la actualidad
se llama participacin ciudadana para que se haga sostenible en el
tiempo
Tambin se preocup de la seguridad ciudadana a travs de la
ronda de patrulla, solicitando al cabildo y a los vecinos que por libre
iniciativa se formen patrullas de hombres a rdenes de un alcalde de
barrio y persiguiesen a los delincuentes, pero no dio buen resultado
por la inercia de la poblacin limea. El virrey tambin contribuy con

28 RODRGUEZ C. y Cose CALDERN. Op cit., p. 116.

29 RODRGUEZ C. y Cose CALDERN. Op. cit., p. 124.

Ensayos en Ciencias Sociales / 103

la creacin de la primera Escuela de Medicina de Amrica, dotada
con los mismos adelantos tcnicos que las facultades espaolas.30 Du-
rante su gobierno lleg al Callao la vacuna antivarilica.

3. OBRAS EN PRO DE LA HIGIENE URBANA Y LA BUENA SALUD

La higiene urbana fue una consecuencia ms de las ideas ilustradas,

naci como una necesidad, y se vio favorecida por la aplicacin del
avance de las ciencias puras como la qumica, la matemtica y de las
ciencias aplicadas como la medicina, por impulso de los Borbones y
con ayuda de un equipo de ministros, y colaboradores ilustrados como
Esquilache, Aranda, Campomanes, Floridablanca, Wall y Grimaldi,
durante el gobierno de Carlos III. Durante los Austria, la higiene urba-
na se desarroll, pero slo de forma paliativa y somera, es decir, lim-
pieza y arreglo de puentes peridicamente; con los Borbones se trat
de encontrar soluciones definitivas. Las ciudades coloniales, princi-
palmente las capitales, fueron sometidas a cambios como la de inten-
sificar el empedramiento y la mayor limpieza. Adems, con los avan-
ces dados en Madrid a partir de 1761 se trataron de emular, aunque no
se lleg a implantar en Lima, un plan de alcantarillado y conduccin de
aguas residuales como la ideada por Sabatini. Pronto, la higiene pbli-
ca fue tomada en consideracin y estudiada por los cientficos, los que
publicaran artculos en el Mercurio Peruano. Los Borbones fundaron
escuelas de Medicina en Madrid y otras capitales de su dominio, mientras
que en el caso peruano el virrey Amat reactiv la Escuela de Medici-
na de San Fernando y abri la Escuela de Anatoma y ciruga en el
Hospital de San Andrs. Esta preocupacin por las condiciones de
salubridad de las poblaciones explica el inicio de una poltica de
enterramientos a travs de la construccin de nuevos cementerios a
extramuros de la ciudad en condiciones ms favorables para la salud
pblica, segn Real Cdula del 3 de abril de 1787.
Los hospitales fueron tambin en parte reformados en cuanto a su
manejo y concepcin. El hospital hasta el siglo XVIII era considerado
un asilo o un hospicio, ms que un centro de asistencia mdica, siendo

30 MONTORO, Jos. Virreyes espaoles en Amrica. p. 291.

104 / Ensayos en Ciencias Sociales

deplorable su situacin. Estos establecimientos eran centros de conta-
gio e infeccin y lugares en donde se ingresaba para el buen morir
ayudados por las rdenes religiosas a su cargo.
Esto denota que fue durante la segunda mitad del siglo XVIII, y
concretamente durante el reinado de Carlos III, que aumenta la pre-
ocupacin por la salud pblica, las condiciones higinicas de las pobla-
ciones y la lucha contra la mortalidad. Se estaba superando el concep-
to de que la muerte era inalterable e ineludible y esto era debido al
avance de la ciencia.
A partir del siglo XVIII en Lima se empez a densificar la ciudad
desde el centro hacia la periferia, es decir, empieza a tugurizarse, pero
tambin es el siglo que aumenta el nmero y la envergadura de las
obras pblicas, con la creacin de infraestructura de servicios, intro-
ducindose nuevos elementos hasta entonces inexistentes, como pa-
seos y alamedas perimetrales.
Las buenas disposiciones para fomentar las obras pblicas no slo
provenan de la iniciativa del Estado, sino tambin a iniciativa de al-
gunos pobladores; estas obras eran diversas, como reparacin de
pilas (para proveer de agua a la ciudad), el empedrado y terrapln de
las plazas, reparaciones de puentes. Muchas de estas obras pblicas
se encuentran registradas en los documentos que alberga la municipa-
lidad de Lima:

... los tenderos del Portal de Botoneros de esta Plaza

Mayor (solicitan) el reparo y reempedrado de su ace-
quia, ya que nos es indispensable interponer un re-
curso muy digno de la polica de esta capital, muy ne-
cesario para el progreso y comodidad de nuestro giro,
muy conducente a la conservacin de nuestra salud, y
del vecindario situado en nuestro terreno, y por estos
ttulos [...], tal es la extincin radical y slida de los
frecuentes aniegos, que causa la acequia que baja de
la Esquina de Bodegones [...] ocasionando en sus dos
costados unos charcos o laguna perpetuas.31

31 AHML. Junta Municipal. Obras Pblicas-municipalidad. 1638-1815.

Ensayos en Ciencias Sociales / 105

 Como se puede ver, en la anterior cita, hubo tambin por parte de
la poblacin un grado de conciencia parcial32 sobre el buen uso de
la higiene. Esta idea ser desarrollada ms adelante.

4. EL CAMBIO DEL CONCEPTO DE CASA Y TRANSICIN

DE LA CIUDAD FEUDAL A CIUDAD MODERNA

Entre los siglos XV y XVII se consideraba a la casa como el mundo de

uno, y no as a la calle, a la que se consideraba ajena. Por esa razn se
ensuciaba la calle y no se la tomaba en cuenta. Las casas tenan
patios grandes, emulaban el tipo romano o musulmn con lo cual se
buscaba recepcionar la luz del da, iluminando la estancia. Lima era
una ciudad en donde prevaleca la propiedad de la vivienda que prima-
ba antes que los espacios pblicos, considerados secundarios. Los
espacios abiertos estaban en el interior de las casas. El renacimiento
comenz a renovar la imagen de la ciudad como consecuencia de un
cambio de mentalidad y forma de vida. Sobre el tejido urbano surgie-
ron edificios de nueva planta que rompan con la monotona, en las
fachadas empezaron a aparecer las balconadas y ventanales que se
abran a la calle, la ciudad se exterioriz. Con la llegada de los Borbo-
nes este concepto de ciudad se intensific, pues la Ilustracin atiende
en forma primorosa a la ciudad [...] Se cuida en atender la higiene, la
seguridad ciudadana y la ocupacin laboral de sus vecinos. El siglo
XVIII predica que el trabajo es una virtud, no un castigo bblico: se
persigue al ocioso [...]. El gobernante desea que sus sbditos estn
ocupados y productivos, compitiendo el ocio, la marginalidad y la va-
gancia, la mendicidad, por ser precedentes de desrdenes, llegando a
la delincuencia. Entre las medidas tomadas se implantan unas orde-
nanzas de alcaldes de barrio en 1782, con el propsito de erradicar la
violencia y la delincuencia33

32 Algunos habitantes de la poblacin limea del siglo XVIII s tenan un grado de

conciencia sobre la higiene, pero esto se deba, como en este caso, a que la falta de
higiene perjudicaba los negocios de estos mercaderes. Por lo tanto, se haca necesario
las limpiezas respectivas.
33 SOLANO, Francisco. El espacio americano. Ciudad y frontera en la Hispanoamrica
de la Ilustracin: tradicin y novedad de las reforma. En Las reformas borbnicas
y el nuevo orden colonial. Coleccin Biblioteca del INAH. p. 65.

106 / Ensayos en Ciencias Sociales

 Poco a poco se va resquebrajando la traza en damero tradicional,
subdividiendo los antiguos solares en pequeos espacios donde vivir,
formndose callejones por el aumento en la densidad poblacional, acre-
centando la aparicin de vectores como pulgas, ratas, cucarachas,
organismos transmisores de enfermedades. La ciudad va abriendo
ms espacios recreativos y de paseo, perdiendo cada vez ms su ca-
rcter intimista

5. CALIDAD Y CUIDADO DEL AGUA EN LIMA

Una de las mayores dificultades que afrontaron los conquistadores

fue establecer cul sera el centro del virreinato, para ello necesitaban
de una ciudad que estuviera cerca a un ro, razn por la cual escogie-
ron Lima, por encontrarse cerca al ro Rmac.
Ahora bien, otra dificultad fue cmo distribuir el agua y cuidarla
de los agentes contaminantes (metales). Pues a finales del siglo XVIII,
slo se poda estudiar contaminacin de tipo inorgnica como consta
en las diversas publicaciones del Mercurio Peruano. La contamina-
cin orgnica no se poda medir, ya que no existan mecanismos para
hacerla y se careca de un conocimiento avanzado al respecto, pues la
ciencia an no haba avanzado lo suficiente. Fue recin en el siglo XIX
que se empiezan a hacer anlisis de aguas para detectar contamina-
cin orgnica.
Como se sabe, y como lo hemos venido diciendo, la conciencia
higinica medio ambiental del siglo XVIII, est enlazada con el desarro-
llo cientfico y por ende con las ideas ilustradas de los Borbones, quie-
nes se caracterizaron por ser aficionados a las ciencias puras, como la
matemtica, la fsica y en especial la qumica.34 Por ello, los reyes se
van a preocupar por mandar a las colonias cientficos destacados,
como Antonio y Juan Ulloa, Hiplito Ruiz, entre otros, que se encarga-
rn de estudiar y analizar el espacio geogrfico de Lima.

34 La qumica tuvo un gran progreso en Espaa. En el Per lo que ms se desarroll fue

la medicina no as la qumica.

Ensayos en Ciencias Sociales / 107

 No hay mas agua, que la que traen los ros, que
bajan de la cordillera o brota algun venero, o ma-
nantial procedente tambin de alli: as es que el ro
Rmac, que atraviesa esta ciudad, despus de pasar
lavando todos los minerales de la provincia de
Huarochiri, y el gran puquio, que por un acueducto
subterrneo se conduce para el abasto de las fuen-
tes: no hay lagos sino uno u otro corto, que se forma
del desage de las acequias rurales, como es el que
llaman de villa, donde poco ha se descubrio la sal
catrtica de la que el da se abastecen a poca costa
las boticas.35

Durante la poca colonial, muchos cientficos extranjeros as como

los que se desarrollaron en la capital (Hiplito Unanue), se preocupa-
ron por lo que el agua significaba: un bien natural escaso, que sin
embargo (debido a su escasez y a su alto grado de contaminacin) no
estaba al alcance de toda la poblacin. No todos tenan el privilegio de
acceder al agua pura, es decir, limpia y libre de agentes contaminan-
tes36; el que quera agua limpia proveniente de los manantiales o de la
Atarjea, y no de las acequias, tena que pagar por ello.
Quienes se encargaban de este oficio eran los aguadores, perso-
najes que en su mayora eran negros o zambos libertos que haban
hecho de la venta del agua una empresa monoplica, cobrando medio
real por el viaje vendido como parte de una ordenanza municipal37.
De las afueras llegaban cientficos, algunas veces tan solo empri-
cos, que se abocaban al estudio del agua y de lo escaso que este
recurso era para la poblacin. Tanto la gente que vena de afuera, as
como cientficos peruanos, posean un gran inters por el uso del agua,
ya que de alguna manera, stos eran conscientes del peligro que re-

35 RUIZ, Hiplito. Descripcin de Lima. p. 236. En ODRIOZOLA, comp. Documentos

literarios del Per. 1873.
36 Situacin parecida a la que se vive en tiempos actuales y en la cual se promueve
constantemente, a travs de diferentes medios de difusin, el buen uso de este
recurso, para que pueda llegar a las mayoras poblacionales.
37 PRINCE , Carlos. Lima Antigua.1890. p. 21.

108 / Ensayos en Ciencias Sociales

presentaba la misma. Estos cientficos eran conscientes de la escasez
de este elemento:

Uno de los objetos que requiere mas seguro orden

en toda ciudad populosa es el abasto, o surtimiento
de fuentes pblicas, y no debe emplearse menos la
atencin ms vigilante, en que el agua, ese lquido
cristalino tan vivificante y necesario al hombre, se
dirija y reparta con igualdad, con abundancia, y sin
el menor desperdicio38

A fines del siglo XVIII, los cientficos como Unanue se preocupa-

ron por realizar estudios de carcter cartogrfico y geogrfico del
recorrido del ro, determinando el origen de su recorrido en la provin-
cia de Huarochir, alimentada por las nieves de los Andes que se des-
lizaban con un caudal de agua considerable de oriente a poniente
sobre un lecho inclinado arenisco y pedregoso. A proporcin que des-
ciende va regando las vegas y chacras que hay a uno y otro lado de
sus mrgenes [...]39
Segn Unanue el ro se fragmenta en dos, divididos por el cerro
San Cristbal, formndose puquios en el oriente y otro espejo de agua
(atarjea) que provee de agua al escaso sistema de distribucin de
agua limea a travs de la pilas:

Poco antes de llegar a la ciudad surte una acequia

considerable que la atraviesa N.S. regando sus ca-
lles con profusin. De las aguas con que fertiliza las
heredades de uno y otro lado se forman dos manan-
tiales. El uno al oriente de San Cristbal, que deno-
minan los puquios, y sirve al arrabal de San Lzaro:
el otro al oriente de la ciudad que nombran la atar-
jea y es el que provee a las pilas de sta40
38 CERDN , Ambrosio. Tratado sobre las aguas de los valles de Lima. 1792. En
Mercurio Peruano. t. VII. 1965.Facsimilar de la Biblioteca Nacional. Folio 194.
39 UNANUE, Hiplito. Observaciones sobre el clima de Lima y su influencia en los seres
organizados en especial el hombre. 1815. pp. 6-7.
40 Ibd. p. 7.

Ensayos en Ciencias Sociales / 109

 Debido a los constantes malestares estomacales se iniciaron an-
lisis de las aguas del ro Rmac, encontrndose contaminacin particu-
lada, inorgnica y orgnica, as como restos de escombros y turbidez.
Los anlisis eran de carcter macro en caso de contaminacin orgni-
ca y slo anlisis micro en caso de metales o inorgnico:

... en las mismas vertientes una cantidad mas que

regular de selenita, mucha greda marcial, y diferen-
tes tierras crasas, y que a proporcin que se iban
retirando de su origen y distribuyendo por las pilas
eran mas impuras, teniendo en disolucin una canti-
dad prodigiosa de tierras crasas y groseras, y ha-
llndose saturadas de mucho aire fixo [...] En los ma-
nantiales que aumentan el caudal de agua que sale
de la atarjea, hay una porcin de plantas aquatiles,
y despojos de vegetales en putrefaccin, y no ha sido
raro el que se encuentren tambin de animales.41

Tambin Unanue menciona el estado de las caeras muy cerca

de la superficie y por lo tanto expuestas a la erosin y rotura, adems
de la mala calidad del agua que circula por all:

Penetran la ciudad por atanores (caeras) pegados

a sepulcros y cementerios, y por debajo de la multitud
de balas y charcos de nuestras desaseadsimas calles.
El rodaje incesante de carros maltrata continuamente
las caeras que van a poca distancia de la superfi-
cie, por lo cual las aguas que conducen se inficionan
de todas las impurezas, que de sta y de los sepulcros
se resumen con las aguas de las acequias detenidas
por todas partes. Las fuentes de que bebe una ciudad
deben ser ayreadas, el fondo limpio de cieno y regado
de arena, y arrancada todas las plantas que puedan
precipitar en ellas sus despojos42

41 UNANUE , H. Op. cit., p. 7.

42 UNANUE , H. Op. cit., p. 7.

110 / Ensayos en Ciencias Sociales

 El sistema de distribucin del agua en Lima era pobre, slo se
abasteca de agua en determinados troncales, colindantes a algunas
plazas o molinos, generalmente se abasteca de agua la mayora de la
poblacin a travs de los aguaderos.
Tambin menciona la falta de limpieza de las acequias, identifi-
cndola como fuente de contaminacin del aire y del agua:

Las aguas que riegan las calles piden zelo en el

Magistrado que cuida de ellas: porque las balsas y
lodazales que forman daan a la salud del ciudada-
no infeccionndole no solo las aguas que bebe, sino
tambin el ayre que respira. Los despojos de anima-
les y vegetales que se pudren en ellos despiden un
tufo mortfero de donde nacen las calenturas inter-
mitentes, las ptridas, y la frequencia de asma, y otras
enfermedades del pulmn43

6. ESTUDIOS SOBRE EL SUELO EN EL SIGLO XVIII

Desarrollo de la cultura urbana.

La concentracin de la poblacin en pequeos espacios implica resi-
duos que se eliminan a travs del suelo y el agua. En cuanto al suelo,
en el siglo XVIII Lima incorpora materiales que provocan un incre-
mento del plomo en el suelo, debido principalmente por la cercana
de Lima a los establecimientos mineros de la cuenca alta del ro
Rmac.
Los suelos tambin pueden ser contaminados cuando sobre ellos
se vierte diversas sustancias. La contaminacin del suelo, adems de
hacerlo inservible para su explotacin agrcola y ganadera, influye tam-
bin en el deterioro de la calidad de las agua subterrneas.
El suelo de Lima se contamin a finales y comienzos del siglo XVIII
y por eso baj la productividad agrcola, no se saben los motivos pero
se considera que fue a consecuencia de un terremoto. Desde enton-
ces Chile provey de cereales a Lima.

43 Loc. cit.

Ensayos en Ciencias Sociales / 111

 El suelo agrcola de Lima era muy frtil al comenzar el virreinato
del Per en el siglo XVI, pero paulatinamente fue decayendo notable-
mente por el sobre uso.
Se hicieron estudios incipientes de geomorfologa, de material
edafolgico de Lima, as como anlisis de suelos a travs de la obser-
vacin a gran escala o paisajista publicados por Unanue en la revista
el Mercurio Peruano para determinar las calidades del suelo de Lima,
suelo agrcola por excelencia sobre restos marinos como conchas. A
travs de sus observaciones detect que el mar se haba retirado y
que producto de las lluvias intensas y la erosin cubri los vestigios
marinos con tierra aluvial muy frtil:

Calidades del suelo examinando la calidad del terre-

no se descubre, que desde cierta profundidad en que
se halla con un suelo firme, se sobreponen, as en este
valle como en toda la costa, varias capas de arena y
de guijarros: estructura que siendo semejante a la del
fondo de nuestros mares, hace creer que en algn tiem-
po les serviran de lecho internndose sus aguas dos
o tres leguas ms adentro de las playas que hoy las
refrenan. Es constante que en nuestra costa han ido
las aguas en disminucin. Las conchas que se hallan
al S. y N. Esparcidas sobre sus colinas, y la composi-
cin de stas, de arena y despojos martimos son mo-
numentos que con otras muchas seales acreditan, que
no han pasado muchas centurias despus del tiempo
en que nuestros mares se internaban de dos a tres le-
guas, subiendo a ms de cien varas de altura sobre
los cerros de granito, en que terminan las ramas des-
cendientes de la cordillera [...] Las capas de arena y
guijarros que hemos mencionado estan cubiertas por
otras de tierra vegetal de dos pies de profundidad,
ms o menos, cuya fecundidad prodigiosa sacia los
deseos del agricultor.44

44 UNANUE, H. Op. cit., pp. 2-3.

112 / Ensayos en Ciencias Sociales

7. VALORACIN DEL PAISAJE

El paisaje es un trmino que aun siendo nuevo en las ciencias ambien-

tales, como variable de valoracin, nos permite analizar la perspectiva
que se tena de l en la sociedad colonial. Desde antao se la conside-
r como parte del ornato, de all las denuncias puestas en el Cabildo de
Lima sobre construcciones que obstruyen la belleza del entorno. Esta
identificacin del paisaje es interesante en un espacio urbano que re-
cin sala del intimismo de sus casas. Los Borbones se preocuparon
en realzar el paisaje natural y el cultural. El natural a travs de la
belleza de la naturaleza en su paseos y alamedas y el cultural a travs
de la nuevas construcciones que comenzaron a adornar sus fachadas
y a sobresalir en un paisaje hasta entonces dominado por la fisonoma
urbana intimista.
Con el terremoto de 1746 Lima qued casi destruida, an ms
trgico fue el caso del Callao, que qued totalmente sumergido a con-
secuencia del grado del sismo:

La sumersin que padecido el puerto del Callao

poco tiempo despus del movimiento de tierras, no
habiendo dejado las fuerzas de sus aguas mas me-
moria de su poblacin que algunos retazos de mura-
lla, y la prdida de todos los vasos que se hallaban
anclados ya por sumergidos, ya por varados45

Una medida importante fomentada y materializada paulatinamen-

te por los virreyes va a ser el embellecimiento de la ciudad, a travs de
las diversas obras pblicas que se van a ir desarrollando, con algunas
limitaciones en algunos casos, a lo largo del siglo XVIII.46

45 FUENTES, Manuel. t. IV. p. 111. Es interesante observar que el Callao que actualmente
conocemos es un distrito que se despliega sobre una ciudad primigenia.
46 Un punto importante, dentro de estas polticas adoptadas, es que estas medidas sern
tomadas como una poltica liberal de largo aliento, estimuladas y materializadas en las
obras pblicas que proponan el embellecimiento de la ciudad; estas obras podan quedar
interrumpidas o suspendidas por las naturalidades del medio geogrfico, como los
terremotos o tsunamis: A mi entrada (a Lima), con el deseo de darle mayor hermosura
a la ciudad, exped diversas providencias para que se limpiasen los muladares, se ha

Ensayos en Ciencias Sociales / 113

 Este embellecimiento de la ciudad reflejaba la idea que se tena o
se quera tener de la ciudad de los reyes, como una urbe prspera,
llena de progreso; progreso que quedar manifestado en las diferen-
tes construcciones, tanto civiles como eclesisticas.
La valoracin de paisaje se dio en la poca de los Borbones de la
Lima virreinal, y las intenciones de embellecer el rostro de la ciudad,
no slo provenan por parte del Estado, sino tambin de algunos veci-
nos de condicin civil, pertenecientes a la ciudad.
Al respecto, un ejemplo interesante es el de Micaela Villegas, quien
era duea del molino de la Alameda; y como tal, pretenda construir un
edificio y un balcn en dicho lugar.
Su deseo de construir un edificio y un balcn, se interrumpi cuan-
do el Procurador General le interpuso una demanda, alegando que su
construccin obstaculizaba la perspectiva del Paseo de la Alameda

El Procurador General de esta ciudad dice que:

Michaella Villegas duea del molino de la Alameda
est haciendo en la entrada de ella un edificio que
parece se entra en el centro y fondo de ella, y tam-
bin entra considerablemente en la calle principal
que hace en el trnsito del pblico extendindose no-
tablemente del cordel y lnea que trae la calle con lo
que obscurece y tapa mucha parte la hermosa pers-
pectiva y verde que sirve de recreo desde la calle
derecha de Copacabana. Sobre la pieza baja se pre-
pare un Balcon saliente a la misma calle derecha que
me a de oscurecer el fondo y perspectiva de la Ala-
meda y con el mismo edificio o pieza Alta se cierra
enteramente por la parte derecha.47

bilitasen los conductos del agua y se empedraran las calles ms retiradas del centro, a fin
de que su aseo la hiciese ms agradable y su trajn fuese sin incomodidad; pero todo este
afn se vio inutilizado y perdido en cortos instantes, y la ciudad sin templos y sin casas
quedo hecha un lugar de espanto. FUENTES, Manuel. Op. cit. t. IV. p. 110.
47 AGN. Fondo Cabildo, Seccin Higiene y Ornato, Leg. 29, Doc. 12, 1782. Expediente
seguido por el Procurador de la ciudad Don Antonio Alvarez Ron, contra Doa Micaella
Villegas, propietaria del molino de la alameda, por la construccin de un edificio que
esta levantando en dicho lugar y que perjudica la perspectiva del Paseo de la Alameda.

114 / Ensayos en Ciencias Sociales

 Micaela Villegas, una mujer bastante autnoma y decidida para la
poca en que vivi, present la contrademanda, exponiendo slidos
argumentos de sus deseos de embellecer la ciudad

Debo hacer presente [...] que en media vara fuera de

lo que antes estaba edificado se ha hecho la menor obra,
porque slo se han adelantado las paredes antiguas
[...] pero aun cuando yo me hubiere excedido, yo soy
duea de todo el sitio que corre desde el Puente de Ote-
ro, hasta la unin de las dos acequias, con solo la ex-
clusin del Puente o Calsada que de hizo para pasar a
la Alameda, que habiendo sido antes todo un continen-
te, lo tomo la ciudad. [...]. Sobre lo segundo, es cierto
que en la esquina de mi casa, y sobre unos bajos que
son notoriamente mos voy a hacer un balcn. Estoy en
la firme inteligencia de que tengo libertad para levan-
tar mis edificios hasta el cielo, y para hacer las galerias,
ventanas y balcones que estando en aquel tamao que
es de estilo en la ciudad, contribuyan al decoro de la
casa, o a mi comodidad. Las obras pblicas, nunca per-
judican ni derogan el derecho de los particulares y sin
gravsimo dao esta es una verdad, que sin necesidad
de abrir los libros, ni recular hasta la repblica que
mas ha cuidado de ellos, me la ha enseado Us. [...]
con que no he de ser yo de pero condicin porque estoy
en la esquina que los dems vecinos que estn en el
centro de la calle, cuando mi balcon por su elevacin
solo podra embarazar la vista y la derechura de la calle
estando sobre los sauces, por el contrario yo creo que
cualquiera que me confesara que un hermoso edificio
en la esquina de la Alameda la ha de hermosear mas
que los ranchos y muladares que estn junto a ella. As
me parece que an cerca de ste punto es intil la vista
de ojos que ha pedido el seor Procurador General.48

48 Loc. cit.

Ensayos en Ciencias Sociales / 115

 Es interesante que se utilice como variable en litigio la valoracin
del paisaje a pesar de que es claro que se hizo uso de ella para fines
polticos y particulares.

8. LA CONCIENTIZACIN AMBIENTAL

Por parte del Estado hubo una intensa difusin de polticas reglamen-
tarias y ordenanzas en torno a la salud pblica y un enorme empeo
por lograr que dichas ordenanzas se cumplieran, sin embargo la
concientizacin de la salud y los buenos hbitos de higiene no fue del
todo considerado por la gran mayora de la poblacin limea. Muchos
habitantes hacan caso omiso de las disposiciones y bandos promulga-
dos por el Superior Gobierno y el Cabildo, a pesar de que stos se
hacan de conocimiento pblico:

... son intiles las providencias cuando no corres-

ponde al celo de los jueces a el Espritu de la Justi-
cia y utilidad que contienen. As, ms se debe insistir
en este particular que an en el de que se expidan
mandatos, y se publiquen bandos. Infinitos son los
que por el Superior Gobierno se han librado en dis-
tintos tiempo, pero sin provecho por la desidia de los
subalternos 49

Al parecer estos bandos eran publicados en lugares de mayor

concurrencia, como las plazas y las plazuelas, as toda la poblacin
podra tener conocimiento de lo ordenado:

... que se publicare un bando fijndose al mismo tiempo

en los lugares acostumbrados, y hecho esto con la
oportunidad y aparto que corresponde, porque el pue-

49 AGN. Fondo Cabildo, Seccin Higiene y Ornato, Leg. 29, Doc. 1,1772. Informe del
Procurador General sobre el peligro que representa este muladar y los peritajes
efectuados por el alarife Don Isidro Lucio.

116 / Ensayos en Ciencias Sociales

 blo necesita que las cosas entren por los ojos con ins-
piracin de temor para comprenderlas...50

Estos bandos no slo contenan las leyes o reglas establecidas por

el Cabildo, sino tambin posean un efecto amenazador, ya que en su
intento de lograr que toda la poblacin acatara las normas de salubri-
dad dispona multas y hasta encierro en las crceles para aquellos que
no cumplieran con las ordenanzas.
En el AGN existe una valiosa documentacin sobre las constantes
quejas de los vecinos por los malos hbitos de higiene.
La ordenanzas en torno a la salubridad no tuvieron un efecto
multiplicador inmediato, fue un largo proceso de concientizacin, pues
ello queda demostrado en las constantes quejas de los habitantes de
Lima (quizs esto era as porque no haban pasado muchos aos des-
de que se dieron dichas ordenanzas), las cuales se encuentran regis-
tradas en los documentos de Cabildo que alberga el Archivo General
de la Nacin. Hay uno en el que los mercaderes del Portal de Botoneros
se quejan de la inmundicia causada por los que viven en las barandas,
y como el guardia no hace mayor trabajo por evitarlo, ellos mismos se
proponen evitar la inmundicia, esto no slo lo hacen por impedir enfer-
medades, sino tambin para evitar que los clientes se abstengan de
comprar en aquel lugar apestado de basura que proviene de la ace-
quia colindante:

Por delante de dicho portal, pasa una acequia [...]

a ellas arrojan de las Barandas, y botan de los calle-
jones los vasos inmundos, y como en muy pocas oca-
siones corre el agua, se hace un estanco de inmundi-
cias, que despide un fetor insufrible, daoso de nues-
tra salud y la de todo el pblico y al mismo tiempo
perjudicial a nuestros interese...51

50 Ibd.
51 AGN. Fondo Cabildo, Seccin Higiene y Ornato, Leg. 29, Doc. 10, 1782. Autos
seguidos por los mercaderes del portal de botoneros para arreglar una acequia que
pasa por delante y que actualmente ofrece peligro para el trnsito de coches y

Ensayos en Ciencias Sociales / 117

 Esto nos demuestra que s haba entre los pobladores una concien-
cia de higiene que se fue adquiriendo paulatinamente, pero no en to-
dos; en algunos casos se percibe una poblacin que tiene arraigado el
concepto de higiene, tanto as que ellos mismos, por iniciativa propia,
se organizan para mantener limpio las acequias, ya que all es donde la
poblacin, que an no ha tomado conciencia de la higiene, arroja des-
perdicios y compuestos inorgnicos en descomposicin, en otros ca-
sos, son los mismos ciudadanos que se agrupan y organizan para pro-
poner nuevas ideas para mejorar la salubridad.

... el sndico procurador general con conocimiento

del recurso hecho por los dueos de casas, cafetines,
mesas de truco y billares [...] dice, que la solicitud de
estos individuos sera admisible si en el modo que se
produce pudiese ser verificable. Ellos proponen to-
mar a su cargo y hacer a su costo todas las opera-
ciones que requiere la Alameda para la cultura de
sus rboles, seguridad de sus acueductos, limpieza y
restablecimiento...52

CONCLUSIONES

Las reformas sanitarias que se aplicaron en Lima fueron una rplica

exacta de lo que ya se haba aplicado en Madrid, como consecuencia
del cambio de poltica adoptada por los Borbones; es as como la hi-
giene urbana fue una consecuencia ms de las ideas ilustradas, naci
como una aplicacin del avance de las ciencias puras, como la mate-
mtica, y de las ciencias aplicadas, como la medicina, por impulso de

calesas, as como que ocasiona graves perjuicios economicos por cuanto el publico se
abstiene de comprar porque dicha en acequia se arroja basura de las barandas y
callejones, asi como vasos inmundos, y porque ademas no corre agua se estanca la
inmundicia.
52 AGN. Fondo Cabildo, Seccin Higiene y Ornato, Leg. 29, Doc. 13, 1783. Expedien-
te seguido por los dueos de casa, cafetines, mesas de truco y billares, para proceder
al aseo, limpieza, riego de la Alameda, Abajo del Puente, por cuanto el encargado de
hacerlo no lo ejecuta con el celo que corresponde al cargo que tiene asignado.

118 / Ensayos en Ciencias Sociales

los Borbones, quienes a travs de intensas medidas de control pon-
drn en funcionamiento un cambio paulatino en la estructura urbana
de la ciudad, generando de esa manera un cierto grado de conciencia
higinica en la poblacin.

ARCHIVOS

Archivo General de Indias.

Seccin Relacin de prdidas en el presidio y puerto del Callao.
Seccin Instruccin.
Archivo Histrico de la Municipalidad de Lima (AHML).
Libro de Reales Cdulas y Provisiones (1750-1800).
Serie Junta Municipal, Gobiernos distritales (1785-1833).
Serie Junta Municipal. Obras pblicas-Municipalidad (1638-1815).
Archivo General de la Nacin (AGN).
Fondo Cabildo. Serie Higiene y Ornato (1772-1819).
Juzgado de Aguas (1750-1800).
Sala de Investigaciones de la Biblioteca Nacional (SIBN).
Seccin Manuscritos. Coleccin Zegarra. Miscelnea.

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Ensayos en Ciencias Sociales / 121

122 / Ensayos en Ciencias Sociales
DE LOS AUTORES

ASTUHUAMN, Csar
Arquelogo, docente en la Facultad de Ciencias Sociales de la
Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Actualmente es
becario Ford Foundation, Programa Internacional de Becas.
University of London. UCL, Institute of Archaeology.

LUQUE, Juvenal
Historiador, con estudios de Maestra en Historia Econmica. Es
docente en las universidades de San Marcos y Federico Villarreal.
Ha publicado trabajos sobre temas de su especialidad: minera,
moneda y salarios burocrtico coloniales.

RIVASPLATA VARILLAS, Paula Ermila

Alumna de 5 ao de la Escuela de Historia de la UNMSM.
paula_r36@hotmail.com

VALENZUELA SALDAA, Elvira Milagros

Alumna de 5 ao de la Escuela de Historia de la UNMSM.
semirabi50@hotmail.com

Ensayos en Ciencias Sociales / 123

124 / Ensayos en Ciencias Sociales