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Versin 4.0
La Energa Elica A. Lecuona
ndice
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1. - Introduccin 1
1.1. Evolucin histrica
1.2. Tecnologa actual y proyeccin hacia el futuro
2. - Recursos elicos
2.1. Caracterizacin energtica
2.1.1. Energa del viento
2.1.2. Caracterizacin energtica de las variaciones
temporales del viento
2.2. Recursos elicos en Espaa
3. - Aerodinmica de aeroturbinas
3.1. Teora de cantidad de movimiento y lmite de Betz
3.2. Teora del momento cintico
6. Tecnologa de futuro
7. Bibliografa
Pg. I
La Energa Elica A. Lecuona
1.- Introduccin.
La energa elica supone actualmente una fuente de energa renovable, competitiva con otras
fuentes de energa renovables e incluso con las tradicionales no renovables. Actualmente se
encuentra en rpida expansin y dispone de una tecnologa madura. En 1994 la potencia elctrica
instalada en los pases que hacen mas uso de ella sigue las cifras de la tabla 1.1, las cuales
contrastan fuertemente con las de finales del 2 000:
Tabla 1.1.- Potencia elctrica instalada sobre la base de energa elica en 1994 y 2000.
Gran parte de este desarrollo ha ocurrido en la dcada de los 90. Se preveia una aceleracin para
los primeros aos del prximo siglo, tal y como puede verse en la figura 1.1.
Figura 1.1.- Capacidad generadora de los pases europeos de energa elctrica de procedencia elica. La
barra superior muestra la instalada en 1994. La barra inferior muestra la evolucin prevista para el ao 2
000. Las cifras entre parntesis muestran la contribucin porcentual de la energa elica frente a la total.
La European Wind Energy Association estimaba que para el ao 2 030 un 10% de la electricidad
en la Unin Europea puede ser de origen elico. La UE ha resuelto fijar para 2 010 que el 12% de
la generacin primaria de energa provenga de fuentes renovables. Esto supone un 20% de la
electricidad. En nuestro pas, el Plan nacional de Promocin de las Energas Renovables estima
instalar 9 000 MW para 2010, aunque los datos de las Comunidades Autnomas sealan valores
superiores. Navarra estima generar un 46% de su consumo con energa elica para 2 006.
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La fabricacin de turbinas elicas constituye una industria floreciente (se han fabricado 50 000
unidades de aerogeneradores modernos) y por lo tanto una riqueza en s misma, estimndose que
los pases en vas de desarrollo pueden ser importadores futuros que signifiquen un aumento
importante de la facturacin de aquellas industrias que logren sistemas evolucionados y
competitivos. India y China constituyen mercados potenciales amplios. Dinamarca, el pas europeo
mas avanzado en este aspecto export en 1994 por valor de 40 mil millones de pesetas. El tamao
unitario ha aumentado desde los 100 kW de potencia nominal y 20 m de dimetro a los 600 a 1 500
kW y 40 a 60 m de dimetro.
El costo de la energa elica est dominado por el costo de adquisicin del aerogenerador y su
infraestructura, el cual es an alto debido a la falta de economas de escala. La salida de esta
situacin se ha visto incentivada por subvenciones directas de I+D, por regulaciones del precio de
adquisicin de la energa elctrica producida elicamente por parte de las compaas elctricas o
por favorecer econmicamente la instalacin de aerogeneradores en lugar de otro tipo de
tecnologa. Podra considerarse que estas subvenciones distorsionan el mercado de la energa e
impiden una autntica competencia libre. An siendo esto cierto, no es menos cierto que la
industria energtica convencional ha recibido en el pasado ayudas econmicas y privilegios de
mercado, que hacen que su posicin actual sea en parte herencia de ellas.
El valor econmico de la energa elica es mayor del derivado de su coste, pues se genera cerca de
donde se consume, lo cual ahorra prdidas de transmisin, inevitable en las grandes centrales
convencionales por tener que estar radicadas lejos del consumidor. Por otra parte, la instalacin de
un parque elico genera empleo localmente en mayor medida que otras formas de energa.
Un aspecto econmico importante radica en los costos evitados por la importacin de crudo, aparte
de los costos ocultos del dao ecolgico, como la lluvia cida y el calentamiento global.
Observando el mapa elico europeo, mostrado en la figura 1.2 resulta evidente que los mejores
vientos se encuentran en las costas occidentales y en menor medida en las costas del Mediterrneo
y cuenca del Ebro.
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Figura 1.2.- Mapa elico europeo. Las regiones ms oscuras muestran recursos elicos mayores. No
incluye a Alemania del Este.
Este tipo de energa carece de residuos de ningn tipo, no requiere materiales exticos o escasos,
no emite contaminantes a la atmsfera y tan slo puede atribursele una ligera emisin de ruido
acstico y una alteracin del paisaje, como inconvenientes dignos de tener en cuenta, aunque se
est progresando mucho en la reduccin de estos impactos ambientales.
Al estar basada su tecnologa en gran parte en varias otras tecnologas convencionales, los
fabricantes se encuentran poco concentrados, aunque hay que admitir una ventaja estadounidense
en Amrica y danesa en Europa. Existe pues la oportunidad de crear una industria nueva, con un
mercado potencial amplio y con la ausencia de dominadores bien establecidos. Actualmente existen
unos 20 fabricantes, que ofrecen aerogeneradores con garanta de curva de potencia y de
disponibilidad, actualmente superior al 98%, en contraste con las primeras generaciones que apenas
superaban el 80%.
La produccin elctrica mayoritaria se realiza en parques elicos, con un tamao tpico de 10 Mw.
La figura 1.3 muestra una vista parcial de uno de ellos. Su vida es tpicamente de 25 aos, perodo
por el cual se puede arrendar el terreno sobre el que se instala. Al trmino de ella es posible
desmantelar la instalacin y el valor residual del material puede cubrir los costos asociados,
pudiendo quedar el terreno libre de degradaciones y con su aspecto original. El impacto ambiental
predominante es el visual y ste es sufrido exclusivamente por la generacin que disfruta de la
energa producida, no por generaciones futuras.
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Figura 1.3.- Vista parcial de un parque elico contemporneo. Muestra aerogeneradores de eje horizontal
situados en la cara de barlovento de una colina. El tercer aerogenerador, empezando por la derecha
muestra claramente el sistema de control de potencia por medio de cambio de paso situado nicamente en
punta de pala.
Los motores hidrulicos, protagonistas de la generacin de trabajo por medio de mquinas hasta la
revolucin industrial, fueron favorecidos frente a las mquinas elicas por la mayor continuidad de
las corrientes fluviales frente a las elicas, las cuales estn generalmente caracterizadas por
cambios irregulares de intensidad y direccin. Por otra parte, las corrientes fluviales son fcilmente
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encauzables, lo que permiti un mejor control de la potencia y una proteccin mas efectiva frente a
crecidas con la tecnologa de entonces.
Salvo aplicaciones menores, los persas fueron probablemente los primeros en aplicar la energa
elica a la agricultura de forma masiva, usando motores de eje vertical para elevar agua de
irrigacin (siglo VII) y moler grano. Estos aparatos solan construirse aproximadamente de un
mismo tamao, usndose un mayor nmero de ellos si se requera ms potencia, en lugar de ser
construidos de mayor tamao; probablemente debido a una optimizacin en base a los materiales y
las rudimentarias tcnicas de fabricacin disponibles, o bien por su mayor durabilidad frente a la
meteorologa. La figura 1.4 muestra uno de estos ingenios, el cual usa una pantalla estacionaria de
mampostera para reducir la fuerza del viento sobre las palas que avanzan a barlovento, y obtener
as un par neto sobre el eje, al estar expuestas al viento las palas que avanzan a sotavento.
Desgraciadamente esta solucin anula la capacidad de esta mquina de eje vertical de funcionar
con cualquier direccin del viento. Esto en las zonas de Persia en que se usaron no era un gran
problema por ser los vientos de direccin dominante. El control de la potencia se realizaba
incluyendo postigos en las aspas giratorias o en la obra de mampostera. En China se emplearon
con anterioridad mquinas similares (denominadas Panmonas), suponiendo algunos que fueron
sus precursoras. Otros piensan que se inspiraron directamente en las velas de los barcos. Se piensa
tambin que estas mquinas fueron inspiradas por el molino hidrulico de eje vertical, anterior en
el tiempo [2]. Aproximadamente en el siglo XIII estas mquinas ya se usaban para moler grano,
tarea para la que han sido utilizados hasta hace bien poco, de ah el trmino comn de molino de
viento. Este tipo de molino se conoce como tipo oriental, por dominar en esta regin.
Figura 1.1.1.- Esquema de una mquina elica persa de bombeo de agua para riego.
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Grecia. Por ser de eje horizontal requiere de un mecanismo de orientacin para encarar el rotor o
turbina al viento, lo cual complica su construccin (la turbina es de tipo axial). A cambio se obtiene
una mayor potencia que con los de eje vertical antes descritos, al actuar de forma continua la
presin de la corriente sobre las aspas, las cuales solan tener forma de cruz de 4 a 8 brazos. El tipo
ms antiguo consiste en un fuerte poste sobre el que puede girar todo el conjunto del molino, tal
como muestra la figura 1.1.2.
Hacia el siglo XIV se desarroll el molino de torre, mostrando la figura 1.1.3 un ejemplo moderno.
En stos solo gira la parte superior del molino, que incluye el rotor, mientras que la parte inferior es
una torre de ladrillo o piedra solidaria al suelo. Esta configuracin permita una mayor solidez y
duracin, as como menos necesidad de la preciada madera, aunque muchos se hicieron de ella. En
este tipo de molino las aspas estaban siempre del lado de barlovento, realizndose en las primeras
pocas la orientacin de forma manual y posteriormente con mecanismos automticos. El
mecanismo ms efectivo usado ha sido el molino de cola, el cual consiste en un eje horizontal
dotado de aspas de pequeo tamao y orientado perpendicularmente a las aspas principales. Si el
rotor de potencia estaba encarado al viento el rotor de direccionamiento permanece estacionario al
recibir el viento de lado. Un cambio en la direccin del viento hace que gire, al transmitirse este
giro por medio de engranajes al eje vertical de orientacin, lograba su correcto encaramiento,
instante en el cual deja de girar. Una evolucin de este mecanismo se emplea hoy en da.
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El molino occidental se ha usado no solo para moler sino para bombear agua, mover serreras,
extraer mineral y para otras aplicaciones en las que se requiriera potencia concentrada, como en las
herreras. Su uso fue contestado a menudo por el miedo al desempleo, ya desde la poca del
imperio romano. Su potencia mxima podra cifrarse en unos 7 a 15 kW, comparable a la de la
turbina hidrulica de la misma poca. Ambas mquinas configuraron los inicios de la revolucin
industrial en concentraciones de artesanos en torno a los ros y otras regiones favorables, como las
minas, habida cuenta de la imposibilidad de la transmisin de la potencia mecnica a larga
distancia. La mquina de vapor solo se generaliz bien entrada la revolucin industrial.
La potencia en los molinos occidentales se controla, bien por la cantidad de aspa recubierta de tela,
bien con el uso de postigos de madera en las mismas. A partir del siglo XIX se incluyen
mecanismos de regulacin de potencia.
Las primeras referencias de molinos de viento en la pennsula ibrica datan del medioevo,
originalmente en las zonas cristianas, para posteriormente incrementar su presencia en el califato
de Crdoba. De los siglos XVI a XIX queda gran cantidad de restos: molinos manchegos en
Campo de Criptana, andaluces en Huelva y Cdiz, molinos cartageneros y mallorquines. Ya en el
siglo XVII se realizaron mejoras tecnolgicas que empiezan a configurar los molinos modernos,
ver como ejemplo la figura 1.1.4.
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En el siglo XVIII se refinan los mecanismos del interior del molino, siendo ya comn la existencia
de rodamientos en los ejes de los molinos ms avanzados. Las aspas pasan de ser un enrejado plano
de madera recubierto de una simple lona, con un larguero central, a ser un ala rudimentaria de
iguales materiales. Disponen el larguero ms prximo al borde de ataque del aspa para mejorar la
corriente alrededor del l y con torsin (de eje el propio larguero). Ambas mejoras son con el
objeto de incrementar el rendimiento aerodinmico. A finales de este siglo se poda encontrar
molinos de viento por toda Europa, formando parte fundamental del entramado social y econmico,
as como en Amrica del Norte y del Sur, llevados por los emigrantes europeos.
No se conservan muchos molinos de esta poca por estar construidos en parte de madera. Su uso
result especialmente til en las llanuras, particularmente en las del rea mediterrnea y en islas,
por carecerse en estas zonas de corrientes fluviales, o bien por ser stas lentas y por lo tanto poco
apropiadas al empleo de las turbinas hidrulicas de bajo rendimiento de la poca.
La aparicin de los motores trmicos, primero la mquina de vapor y luego el motor de combustin
interna, desplaz casi completamente a las mquinas elicas durante la revolucin industrial del
siglo XIX, quedando su uso restringido a regiones rurales, especialmente las remotas y pobres, para
la molienda del grano y para el bombeo de agua principalmente. Es de destacar en este siglo el
desarrollo de la turbina elica multipala americana, que se difundira rpidamente por todo
Estados Unidos. La figura 1.1.5 muestra una de estas mquinas. Consiste en un rotor multipala de
unos 3m de dimetro, conectado a un mecanismo de biela - manivela. ste mueve un eje vertical
con movimiento alternativo que llega hasta una bomba de mbolo situada en la base de la torre,
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diseada para acumular agua en un depsito. Su figura forma parte inseparable del rancho o granja
norteamericanos. Es la mquina elica ms difundida de cuantas hayan existido, habindose
fabricado unos 6 millones, de las cuales unas 150 000 deben de seguir en funcionamiento. Se
exportaron a todo el mundo. En Espaa es de destacar su presencia masiva en la isla de
Fuerteventura. Su orientacin al viento se realiza generalmente por medio de una veleta, la cual se
puede plegar sobre el rotor manualmente para desactivar su funcionamiento, o bien se realiza
automticamente al sobrepasarse un valor de la velocidad de viento. Este ingenio marca la
sustitucin paulatina y finalmente completa de la madera por el hierro, comenzando a fabricarse
sus labes de este material a partir de 1890. Esta aeroturbina marca asimismo la sustitucin de la
fabricacin unitaria por la fabricacin en serie.
Por la misma poca, en 1892, en Dinamarca, pas de importantes recursos elicos, el profesor
Latour diseo el primer aerogenerador elctrico bajo los auspicios de un programa estatal,
marcando el comienzo del desarrollo de la moderna tecnologa elica, ligado a la rotura de la
ligadura de las turbinas elicas con el bombeo de agua y la molienda. Se llegaron a instalar unos
120 aerogeneradores, con una potencia elctrica mxima unitaria de unos 25 kW, antes de la
primera guerra mundial.
El factor decisivo para el desarrollo posterior ha sido la tecnologa aeronutica, que ha permitido
sustituir las aspas lentas y de bajo rendimiento, con una cierta similitud a velas de barco, por aspas
de diseo aerodinmico mas parecidas a hlices de avin. El comienzo del siglo XX vio la
aparicin de la teora de perfiles aerodinmicos, realizada por Kutta y formalizada
matemticamente por Joukowsky, la teora de la capa lmite, enunciada por Pradtl y muchas otras
aportaciones cientficas y tcnicas, fundamentadas en la Mecnica de Fluidos.
Betz demostr que la mxima fraccin de energa extrable de una corriente uniforme abierta es el
60%, conocido como lmite de Betz. Posteriormente Glauert demostr que puede obtenerse mayor
rendimiento cuanto mayor es el coeficiente de velocidad , cociente entre la velocidad de punta de
pala y la velocidad incidente del viento.
En 1927 Dekkler construy el primer rotor provisto de palas de seccin aerodinmica (redondeado
en su borde de ataque (barlovento) y afilado en su borde de salida (sotavento)), permitiendo
velocidades de punta de pala de 4 a 5 veces la velocidad del viento incidente, frente al valor
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De forma similar a las hlices, con el objeto de optimizar el ngulo de incidencia de la corriente a
las palas, se implement en las turbinas elicas de eje horizontal el paso variable. Consiste en
hacer giratoria la pala alrededor de un eje que corta el eje de la aeroturbina y que coincide
sensiblemente con el eje longitudinal de la pala. El paso variable permite, adems de una
optimizacin de las prestaciones frente a vientos de velocidad distinta, poner las palas en bandera
con vientos excesivamente fuertes, anulando su giro, con objeto de evitar el deterioro de la
aeroturbina, aparte de otras ventajas.
Sobre esta base se fueron decantando ms claramente las distintas familias de aeroturbinas:
Aerobombas, en gran nmero y generalmente de tipo multipala, con regmenes de giro entre 5 y
15 r.p.m. Son capaces de dar un elevado par de arranque, ptimo para mover bombas
alternativas.
Aerogeneradores de pequeo (20 kW a 100 kW), medio (100 kW a 500 kW) y gran tamao (>
500 kW):
1.1. Para alimentacin de una red elctrica, generalmente agrupadas en parques elicos.
1.2. Para suplir otro tipo de generadores, como los Diesel, en un sistema aislado de la red
y por lo tanto autnomo. A su vez puede incluir bateras para almacenar energa
sobrante de das ventosos o carecer de ellas.
El rgimen de giro de estos aerogeneradores viene dado por su tamao, pues tpicamente operan
con velocidades de punta de pala entre 5 y 10 veces la velocidad del viento. As las aeroturbinas
grandes giran a unas 30 - 40 r.p.m., mientras que las mas pequeas pueden superar las 1 000 r.p.m.
En 1924 Savonius desarrolla una aeroturbina de eje vertical muy sencilla, con elevado par de
arranque, por lo tanto adecuada para bombeo de agua, consistente en dos semicilindros huecos,
decalados y dispuestos segn un eje vertical, como indica la figura 1.1.6. Se puede construir con
tcnicas y materiales sencillos y baratos, pero adolece del problema de no poderse proteger de los
huracanes.
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Figura
En 1927 desarrolla Darrieus la turbina de eje vertical que lleva su nombre, siendo actualmente
competitiva. La figura 1.1.7 muestra una vista de una aeroturbina de este tipo. Consiste en aspas
verticales con perfil aerodinmico.
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Hasta la segunda guerra mundial se realiza la construccin de aerogeneradores cada vez mayores,
pero de resultado an no del todo satisfactorio, resultado lgico de la inexperiencia y de lo somero
de los estudios de desarrollo realizados. Tras la guerra, el bajo precio del petrleo ralentiz
notablemente la expansin de la energa elica, hasta la crisis del petrleo de 1973. Cabe destacar,
sin embargo, la iniciativa realizada por el gobierno dans, que tras realizar una evaluacin detallada
de los recursos del pas, instala en 1957 un generador de 240 kW en Gedser, que sirvi de base para
el desarrollo pionero de modernas turbinas elicas, lo que ha convertido a este pas en un lder
mundial.
Tras la crisis del petrleo, los pases ms desarrollados comienzan programas de investigacin y
desarrollo en energa elica y fruto de ellos es la actual tecnologa. Cabe destacar los resultados
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logrados en los Estados Unidos, como el aerogenerador MOD-0 de 100 kW en 1975 y el MOD-5B
de 3,2 MW en 1987, construido por Boeing e instalado en Hawai.
En Espaa la situacin actual comienza en 1978 con el programa de desarrollo de una aeroturbina
de 100 kW financiado por el entonces Ministerio de Industria, Comercio y Turismo (MICT), que
finalmente se instala en Tarifa (Cdiz). Los trabajos financiados por el mismo Ministerio a travs
del Centro para el Desarrollo Tecnolgico e Industrial (CDTI), realizados entre 1981 y 1986,
logran la creacin de un embrin de industria nacional, basada en ese momento en aeroturbinas de
pequeo y medio tamao. En este perodo se realizaron actuaciones legislativas que se concretaron
en la Ley 82/80 de 30 de diciembre, sobre Conservacin de la Energa, de amplia repercusin. El
Plan de Energas Renovables de 1986 (PER-86) marc directrices que favorecieron la instalacin
de los primeros parques elicos, de unos 300 kW, creados por colaboracin entre el Instituto para
la Diversificacin y Ahorro Energtico (IDAE-MICT), Comunidades Autnomas, compaas
elctricas y empresas privadas. En 1988 se inici el segundo Plan de Energa Renovables (PER-
89), el cual consideraba las indudables ventajas de estas energas desde el punto de vista de poltica
energtica, autonoma de recursos y aspectos medioambientales. El PER-89 estableci criterios de
competitividad en los que se atenda ms a los aspectos productivos, precio y calidad, que a las
subvenciones directas para el desarrollo tecnolgico.
El nivel tecnolgico logrado tras esta poca, junto con la produccin elctrica, situaron en 1990 a
nuestro pas en el cuarto lugar en Europa, la cual totaliz un 25% de la potencia total mundial,
siendo el resto prcticamente en los EE.UU. Los parques actuales estn siendo realizados en base a
mquinas de tecnologa nacional, de las empresas ENDESA y ECOTCNIA, con tecnologa
transferida de empresas extranjeras U. S. Wind Power y VESTAS a las empresas nacionales AWP
y ACSA respectivamente.
Tras estos aos de maduracin y contando con la experiencia recientemente adquirida en nuestro
pas con la instalacin y explotacin de grandes parques nos encontramos ante la posibilidad de un
mercado industrial caracterizado por la rentabilidad econmica.
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Estos logros han sido en parte consecuencia de una maduracin tecnolgica que ha originado una
base estable de la cual an cabe esperar mejoras.
A continuacin se indican caractersticas bsicas que definen con un mayor detalle la tecnologa
actual, aunque este resumen ha de ser incompleto necesariamente, dada la amplia gama de tamaos
disponibles y de aplicaciones. Nos centraremos en los aerogeneradores de que actualmente equipan
los parques elicos.
Disposicin general
Los aerogeneradores actuales de eje horizontal estn constituidos por una cimentacin de
hormign armado adecuada al terreno y a las cargas del viento, sobre la cual se levanta una torre,
tpicamente de acero, de estructura de celosa, o bien de tipo tubular de acero o hormign armado
para mejorar su aspecto. Elevan el aerogenerador bastante, con el objeto de evitar las bajas
velocidades de viento junto a la superficie del terreno. N valor tpico de la altura es H =
0,75D+10m. Al extremo de la torre se fija una gndola giratoria de acero o fibra de vidrio, ver la
figura 1.2.1, a la cual se accede por el interior de la torre, o por el exterior si se trata de un modelo
pequeo. sta encierra:
El tren de potencia (eje del rotor (lento), caja multiplicadora (de engranajes planetarios o
normal), de rgimen de salida hasta unas 1 000 a 1500 r.p.m. y de elevado rendimiento,
tpicamente un 90% a 95%, eje rpido y acoplamientos flexibles).
La maquinaria elctrica (generador elctrico, con un rendimiento del orden del 90%, controles,
accionamientos y mquinas auxiliares).
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enganche a la red, proteccin de embalamiento, orientacin, paso de las palas). Suele incluir
un mdulo de comunicacin con una base de control central.
En el exterior encontramos:
El buje, que une las palas del rotor y que puede incorporar sus articulaciones, como cambio de
paso, conicidad, etc..
Las palas, cuyo eje de giro suele estar inclinado algunos grados sobre la horizontal, al objeto de
alejar las palas de la torre
El mecanismo aerodinmico de orientacin. Suele ser de veleta de cola o molino de cola para
pequeos tamaos. Para tamaos medios y grandes se usa orientacin asistida detectando la
direccin del viento por medio de un sensor de direccin y orientando la gndola con un motor
elctrico o hidrulico engranado a una corona horizontal.
Figura 1.2.1.- Disposicin tpica dentro de la gndola de un aerogenerador de eje horizontal de tamao
medio con sistemas modulares [23].
Tamao
Los aerogeneradores de pequea potencia (< 100 kW) y de media potencia (< 700 kW) ofrecen
un alto grado de madurez tecnolgica, mientras que los cercanos a 700 kW y superiores son de
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primera generacin. Sin embargo, cabe esperar que su puesta a punto sea corta por la
experiencia adquirida con los de menor tamao.
Actualmente se trabaja intensamente en prototipos con potencias mximas en torno a 4,5 MW,
con el objeto de determinar la tecnologa ms adecuada y los costos reales de instalacin y
produccin. Esto es debido a que los explotadores han demandado unidades de mayor tamao,
que permitan un mayor aprovechamiento del terreno, una potencia por unidad de superficie
barrida por el rotor mayor (debido a que la velocidad del viento aumenta con la altura) y un
menor nmero de unidades que atender para igual potencia instalada. Sin embargo, la mera
extrapolacin de la tecnologa de las aeroturbinas de media potencia no parece adecuada. El
peso y por lo tanto el costo aumenta aproximadamente con el cubo del dimetro del rotor y la
potencia con el cuadrado (rea barrida) o algo ms, pero no tanto como el cubo, debido al
pequeo efecto de la mayor velocidad del viento con la altura. Esto parece indicar que un mero
aumento de la escala es negativo. El uso de dos palas en lugar de tres reduce el costo y el peso
sobre el buje y el tren de potencia, pero las mayores asimetras de cargas por el giro del rotor
que aparecen, crean problemas de fatiga y vibraciones, que intentan aliviarse con el uso de bujes
basculantes. Otros recursos para permitir una competitividad a las aeroturbinas de gran tamao
son:
Esta situacin mantiene un intenso debate tcnico sobre si la solucin a un aumento de la potencia
instalada ha de realizarse sobre la base de los abaratamientos al fabricar en masa unidades de media
potencia, o basndose en las hipotticas ventajas de unidades grandes de nuevo desarrollo.
Las aeroturbinas de gran tamao parecen adecuadas para enclaves de fcil acceso, p. e. llanuras y el
mar. En nuestro pas abundan los enclaves de compleja orografa, lo cual afecta a la accesibilidad y
supone un viento turbulento, por lo que no parece que se difundan las grandes aeroturbinas tan
fcilmente.
Rotor
La mayora actualmente son de rotor horizontal, si bien los de tipo Darrieus se siguen
fabricando y explorando como candidatos para un futuro. Existe una marcada tendencia a los
rotores tripala por su mayor suavidad de giro, si bien al aumentar el tamao se detecta una
mayor proporcin de rotores bipala, por la reduccin de coste y peso que representa.
Los materiales empleados van desde la tradicional madera, por su buen comportamiento a la
fatiga, al metal, como el acero o el aluminio. Sin embargo, el material mas utilizado es la fibra
de vidrio con resinas sintticas (polister), si bien se explora continuamente el empleo de fibras
de carbono y Kevlar con epoxi, en previsin de una futura reduccin de su costo.
El rotor puede ser una pieza rgida o poseer articulaciones. La ms frecuente es la de cambio de
paso, si bien se ha usado la articulacin que permite conicidad al rotor, aunque no es frecuente.
Adems, es posible encontrar partes de las aspas que pueden deflectarse, con el objeto de actuar
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En la mayora de los casos el rotor est situado a barlovento de la torre, con el objeto de reducir
las cargas cclicas sobre las aspas que aparecen si se situara a sotavento de ella, pues al pasar
una pala por la estela de la torre, la velocidad incidente est muy alterada. Debido a este
fenmeno, las torres de aeroturbinas con rotores a sotavento son de celosa, por su mayor
transparencia al viento.
Sistema de control
La aeroturbina comienza a dar potencia a partir de una velocidad del viento que permite vencer
sus prdidas de potencia internas a la velocidad de giro mnima requerida para la generacin
elctrica. A partir de ese momento resulta interesante controlar el paso de las palas, si stas
disponen de mecanismo de variacin de paso, con el objeto de orientar ptimamente las palas al
viento. Otra posibilidad adicional o sustitutoria es que sea posible ir aumentando la velocidad de
giro del rotor a medida que aumenta la velocidad del viento, lo cual permite asimismo mejorar el
rendimiento de extraccin, pero dificulta el uso de la maquinaria elctrica. Es necesario evitar
sobrecargar el tren de potencia de la aeroturbina, fundamentalmente por par motor. Es necesario
tambin evitar una velocidad de giro excesiva que ocasione sobreesfuerzos centrfugos.
Finalmente han de respetarse los lmites de funcionamiento del generador, generalmente
rgimen de giro e intensidad. En consecuencia, debido a la inconstancia del viento es necesario
disponer de mtodos pasivos o activos de control del aerogenerador.
El control por prdida aerodinmica consiste en usar un fenmeno natural de los perfiles
aerodinmicos, que consiste en una brusca disminucin de la sustentacin (fuerza que hace girar
las palas) y asociada a ello un tambin brusco aumento de la resistencia (fuerza que se opone al
giro de las palas). Esto ocurre cuando el ngulo de ataque de la corriente incidente al perfil
sobrepasa un cierto valor, siendo debido al desprendimiento de la corriente de la superficie del
perfil. As, si un rotor gira a velocidad constante, lo cual es muy frecuente, como es el caso de
disponer de generador de induccin, al aumentar la velocidad del viento aumenta el ngulo de
ataque, con lo que a partir de una cierta velocidad aparece la prdida aerodinmica, limitndose
de forma natural el par que aparece en el eje. Debido a que puede resultar insuficiente, se aaden
frenos aerodinmicos, consistentes en desprendedores de la corriente retrctiles.
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La entrada en prdida ocasiona vibraciones que hace que el conjunto mvil haya de ser
reforzado.
Sistema elctrico
Los aerogeneradores de muy pequeo tamao, decenas de watios, usan generadores de corriente
continua, dnamos. Su limitado rango de funcionamiento hace que a partir de 100 W se usen
alternadores de imanes permanentes, hasta los 5 kW. Por no necesitar excitacin externa se usan
en aplicaciones aisladas de la red, en cuyo caso suelen incorporar un grupo rectificador para
permitir la acumulacin de energa en bateras. Este tipo de aplicaciones permite rgimen de
giro variable.
La tendencia general es el uso de generadores de induccin con rotor en jaula de ardilla, por su
sencillez, ausencia de contacto giratorio, robustez, bajo coste, bajo mantenimiento y sencillez de
enganche a la red, con velocidades diferentes a la de sincronismo. Las bobinas del esttor
requieren alimentacin y consumen potencia reactiva. Cuando estn conectados a la red, el
rgimen de giro es prximo al de sincronismo por lo que las turbinas operan a rgimen casi
constante. Requieren una proteccin que evite que funcionen como motores al bajar la velocidad
del viento.
Sistema de almacenamiento
Con el objeto de disponer del beneficio buscado en los perodos de viento flojo o de calma, se
dispone de sistemas de almacenamiento de diverso tipo, intil en sistemas de generacin
elctrica conectados a la red.
Acumulacin trmica: la energa extrada del viento se usa para calentar agua, directamente
por medio de un freno hidrulico o por calentamiento de resistencias elctricas tras la
conversin a electricidad. El agua se almacena y el aprovechamiento energtico posterior sera
solo adecuado si se requiere en forma calorfica. Un aerogenerador podra almacenar energa
moviendo un compresor de aire que es enviado a un depsito presurizado, preferiblemente
aislado trmicamente, utilizndose posteriormente la energa expansionando el aire a travs de
una turbina o expansor volumtrico con una eventual combustin previa. Este ltimo sistema
proporciona elevados rendimientos, cifrables en un 60% al 80%. Sin embargo, sin combustin,
el rendimiento mximo terico es el 50% si se deja enfriar el aire comprimido.
Bombeo de agua: Durante perodos con exceso de produccin de energa se puede usar la
energa elctrica para bombear agua hasta un depsito elevado. Durante perodos de viento
insuficiente la carga podra alimentarse con una minicentral hidrulica cuyo generador sncrono
se conectara en paralelo con el aerogenerador a travs de un sistema de proteccin y control
adecuado. Este mtodo proporciona una eficiencia de energa elctrica recuperada a energa
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La Energa Elica A. Lecuona
elctrica enviada al almacenamiento del 50% al 80%. Requiere inversiones iniciales elevadas.
Es la solucin encontrada para poder electrificar elicamente al 100% la isla de El Hierro.
Curva de potencia
Define la potencia elctrica disponible como funcin de la velocidad del viento. Es nula hasta
una velocidad mnima o de arranque va y a partir de ella crece rpidamente (aproximadamente
como el cubo de la velocidad) creciendo asimismo el rgimen de giro del rotor. Al llegar el
viento a una velocidad, vn, en torno a los 10 a 15 m/s comienzan a actuar los mecanismos de
limitacin y la potencia de salida y rgimen del rotor se mantienen aproximadamente constantes.
Esta potencia se denomina potencia nominal Pn, y se mantiene hasta los 20 a 25 m/s. A partir de
aqu, vpa, la potencia de salida cae rpidamente o se anula el funcionamiento, pues comienzan a
actuar los mecanismos de proteccin, frenando el rotor para evitar riesgos. La velocidad de
viento de supervivencia puede ser en torno a los 50 a 60 m/s.
La figura 1.2.2 muestra las curvas de potencia de una misma turbina de eje horizontal dotada de
regulacin por cambio de paso y por prdida aerodinmica.
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La Energa Elica A. Lecuona
P (kW)
va vn vpa v (m/s)
Velocidad Velocidad Velocidad
de arranque nominal de parada
Figura 1.2.2.- Curvas de potencia de una misma turbina, con regulacin por cambio de paso y con
regulacin por prdida aerodinmica.
Un parque elico tpico hace uso de aerogeneradores de media potencia, con torres tubulares de
30 m a 40 m de altura, y rotores de unos 20 m a 30 m de dimetro. Se separan unos 100 m a 200
m para reducir la interferencia entre las estelas turbulentas creadas por las turbinas y para
permitir que el mezclado turbulento del aire rellene el defecto de cantidad de movimiento en
ellas. El terreno ocupado por las cimentaciones, las vas de acceso y el sistema elctrico son del
1%, por lo que el restante 99% puede ser dedicado a la agricultura normal. Esto supone una
ocupacin por kW producido del orden de 1/3 de una central trmica de carbn.
La configuracin precisa depende del tipo de terreno (llano, ondulado o accidentado) sobre el
que se asiente el parque y de la variabilidad del viento. Los terrenos llanos permiten
disposiciones armoniosas y muy extensas, lo que contribuye a la esttica del conjunto. Los
terrenos accidentados, frecuentes en nuestro pas, permiten la instalacin muy concentrada de
aerogeneradores, dificultando el diseo de las instalaciones, la construccin de las mismas y en
general dan como resultado una esttica menos aceptable. En este tipo de parques se llega a
juntar las torres dos o tres dimetros de rotor si la direccin del viento es dominante. Para
vientos variables de direccin es necesaria una separacin mayor que evite interferencias
aerodinmicas mutuas.
Las instalaciones situadas sobre el mar tienen un gran inters por la gran extensin disponible y
por la calidad del viento, sin embargo, an son muy costosas y quedan muchas incgnitas
tcnicas por despejar.
Disponibilidad de la energa
No siempre hay viento, por lo tanto no se puede lograr disponer continuamente de energa
elica. As, en una buena colina, con una velocidad media del viento de 8 m/s se dispone
tpicamente de energa 2 das de cada tres. Si el consumo es menor que el suministro se puede
recurrir al almacenamiento. An as, la solucin del almacenamiento resulta cara y compleja,
slo justificable en lugares remotos o bajo circunstancias muy especiales.
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La Energa Elica A. Lecuona
Montaje y otros
0% 10%
Torre
20%
Palas
Buje 20%
5%
Gndola
10%
Sistema de control
10%
Sistema elctrico
10% Tren de potencia
15%
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La Energa Elica A. Lecuona
Consideraciones econmicas
Los aerogeneradores son bienes de equipo de elevado precio de adquisicin, pero con unos
costes de operacin bajos. En consecuencia, los costes financieros tienen una repercusin
elevada en la inversin de capital a realizar y por lo tanto en la rentabilidad. La figura 1.2.4
muestra la sensibilidad del coste de la energa a los parmetros ms relevantes. Destaca la
sensibilidad al coste de la inversin, a la velocidad media del viento y a la disponibilidad.
La reduccin de coste en los desarrollos futuros ha de venir por las siguientes vas:
Uso de materiales ms efectivos con relacin a su coste. La eleccin idnea del diseo,
mtodo de fabricacin y materiales adecuados es algo an en estado de maduracin
Figura 1.2.4.- Sensibilidad del coste de la energa elica a los parmetros mas influyentes.
Panorama espaol
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La Energa Elica A. Lecuona
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La Energa Elica A. Lecuona
Los recursos elicos provienen de las corrientes horizontales en la superficie generadas por el
diferente calentamiento del aire en la troposfera, que origina corrientes verticales por efecto del
menor peso del aire calentado con respecto al que le rodea. Estas corrientes verticales generan las
mucho ms intensas horizontales, por desplazamiento del aire, lo cual se manifiesta por la
aparicin de gradientes de horizontales. Debido a ellos el viento debera ser perpendicular a las
isobaras e ir de las altas presiones a las bajas, pero la fuerza de Coriolis, debida al giro de la Tierra,
desva las corrientes. La fuerza de Coriolis es proporcional a la velocidad del viento y normal a
ella. La desviacin inducida hace que las corrientes rodeen las zonas de baja presin (borrasca)
dejndolas a su izquierda (movimiento antihorario), en el hemisferio Norte y dejan
correspondientemente a su derecha a las zonas de alta presin (anticicln).
La atmsfera en media emite mas calor por radiacin del que recibe y la diferencia es aportada por
el suelo, que al recibir la radiacin del Sol calienta el aire por conduccin, el cual tiende a ascender
generando la inestabilidad antes citada, que induce movimientos verticales y por lo tanto un
mezclado efectivo. De esta manera se establece un equilibrio dinmico que comporta movimientos
aproximadamente cclicos, debido al perodo da-noche y al anual, aparte de otros de mayor
perodo. Sin embargo, el suelo radia muy eficazmente en noches claras, enfrindose y absorbiendo
calor del aire ms prximo por conduccin. Esto hace que el aire junto al suelo se densifique,
tendiendo a permanecer junto al l, crendose una atmsfera estable que previene el mezclado de
capas altas de la atmsfera con capas junto al suelo. Se dice que una atmsfera es neutra cuando
aparece una indiferencia al traslado de masas a distintas alturas, situacin por lo tanto intermedia
entre atmsfera estable e inestable.
Cerca de la superficie el viento pierde cantidad de movimiento por la disipacin de energa que
supone el rozamiento con el suelo, establecindose una capa lmite turbulenta de gran espesor1,
tanto mayor cuanto mayor y mas tupidos sean los obstculos en la superficie. La inestabilidad de la
atmsfera reduce el espesor de la capa lmite pues el trasiego de masas altas, por lo tanto con gran
velocidad, con bajas ms lentas supone una adicin de cantidad de movimiento cerca del suelo.
A efectos de aprovechar la energa del viento, interesa que la capa lmite sea delgada, con el objeto
de lograr altas velocidades del viento. La capa lmite se ve alterada localmente por la presencia de
obstculos. As en el lado de barlovento de una colina o acantilado se tiene la conjuncin de un
aumento de la velocidad del viento por la desviacin que le impone el obstculo y una reduccin de
la altura de la capa lmite. A sotavento, sin embargo, se nota una alta turbulencia y un defecto de
velocidad, denominndose esta regin la estela.
La pennsula ibrica se encuentra la mayor parte del ao en una zona de vientos generales del
Oeste, propios de las latitudes medias del hemisferio Norte, fenmeno que es parte de la
circulacin general del aire en el planeta, por lo que las costas gallegas poseen un buen potencial
elico. Su intensidad decae en verano. Sin embargo, el archipilago canario se encuentra en la zona
de los alisios, vientos muy constantes del Este, lo que hace que esta zona posea recursos elicos
interesantes.
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La Energa Elica A. Lecuona
A estas corrientes generales es necesario aadir los vientos locales que provienen de
calentamientos diferenciales, como las brisas marinas, las corrientes valle - montaa, etc.
Normalmente no justifican su explotacin con parques elicos, salvo casos excepcionales.
Efectos locales adicionales pueden ser debidos a particularidades orogrficas que ocasionan zonas,
generalmente pequeas, con potencial aprovechable. Efectos locales notables son la canalizacin
del viento que produce el valle del Ebro y el Estrecho de Gibraltar, pues proporcionan un contenido
energtico explotable.
Emplazamiento ms adecuado.
Vida til del sistema por el efecto de la turbulencia, rfagas, tormentas, etc.
Una masa de aire m con movimiento uniforme unidireccional de velocidad v tiene una energa
cintica:
E = 21 mv 2 (2.1.1.1)
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La Energa Elica A. Lecuona
Si es la densidad del aire de la corriente uniforme, la energa por unidad de volumen de esta masa
es:
e = 21 v 2 (2.1.1.2)
El flujo volumtrico Q a travs de una superficie de control estacionaria de seccin frontal A es:
Q = Av (2.1.1.3)
P = eQ = 12 Av 3 (2.1.1.4)
Esta expresin nos muestra la gran dependencia de la potencia con la velocidad. Asimismo nos
indica la conveniencia de operar a nivel del mar, donde la densidad es mxima, con un valor medio
de 1,225 kg/m3. Permitmonos obtener la potencia elica de una corriente uniforme, en principio
enteramente disponible para su transformacin en otra forma de energa mecnica, por metro
cuadrado de seccin y a nivel del mar y para varias velocidades del viento. Los resultados los
muestra la tabla 2.1.1.1.
Velocidad (m/s) 1 2 5 7 10 20 40
Fuerza del viento 1 2 3 4 5 9 12
(grados Beaufort)
Definicin por No mueve Mueve Extiende Levanta polvo. Mueve los rboles Desperfectos en No hay
observacin de sus banderas. banderas. banderas Mueve las ramas pequeos. En estanques partes salientes de experiencia
efectos pequeas de forma pequeas olas edificios. Derribo de
rboles chimeneas
Densidad de 0,6 4,9 76 210 612 4,9 * 103 39 * 103
potencia (W/m2)
Energa anual 5,3 43 666 1,84 * 103 5,36 * 103 42,9 * 103 341 * 103
kWh
Presin 6,1 * 10-3 0,025 0,15 0,30 0,61 2,45 9,8
dinmica (mbar)
Tabla 2.1.1.1- Relacin entre la velocidad del viento, su valor en grados Beaufort, sus efectos fcilmente
apreciables, la densidad de potencia, la energa a lo largo de un ao y la presin dinmica V /2.
2
Puede deducirse de los valores obtenidos que por encima de 5 m/s la densidad de potencia del
viento es interesante.
La totalidad de la energa cintica del viento no puede extraerse, debido a que se trata de una
corriente abierta, por lo que una deceleracin substancial hace que la corriente rodee a la masa de
aire remansada, reducindose el caudal por la seccin preparada para su captura. Adicionalmente,
aparecen prdidas de diverso tipo en la extraccin de la energa, en su transmisin mecnica y
finalmente en su conversin elctrica. Por ello se define el coeficiente de potencia Cp, a modo de
eficiencia de conversin, como el cociente entre la potencia extrada, es decir, aprovechada Pa, y la
disponible en el viento. Para una corriente estacionaria valdra:
Pa
Cp = 1
2 Av 3 (2.1.1.5)
Un valor representativo mximo es del orden de 0,4 para una aeroturbina moderna de tipo rpido.
La figura 2.1.1 muestra el coeficiente de potencia mximo obtenible para distintos tipos de
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aeroturbinas actuales como funcin del parmetro de velocidad del rotor. Las aeroturbinas
rpidas presentan una serie de ventajas:
Se obtienen elevados valores de Cp junto con un amplio margen de velocidades para los que son
posibles valores aceptables.
La rapidez del rotor ocasiona que para igual potencia sea menor el par (P = C ), reducindose
las cargas sobre la parte lenta del eje, con lo que puede construirse ms ligero. Un rgimen de
giro alto del rotor requiere una multiplicacin menor en la caja de engranajes, reducindose su
costo y aumentando su eficiencia. Veremos que la obtencin de elevados coeficientes de
potencia para elevados requiere de un diseo aerodinmico depurado.
El rea de referencia para calcular P en una aeroturbina es la de la seccin recta frontal al viento de
la zona afectada por el giro de las aspas. Para una aeroturbina de eje horizontal es A = D2/4,
siendo D el dimetro del rotor.
La densidad del aire puede cambiar por efecto de la climatologa, afectando de manera detectable
la potencia disponible.
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La Energa Elica A. Lecuona
Figura 2.1.1.1.- Variacin del coeficiente de potencia Cp mximo con el parmetro de velocidad del rotor
para diferentes tipos de aeroturbinas con tecnologa actual.
La velocidad del viento evoluciona con la distancia al suelo, debido a la capa lmite terrestre,
siendo afectada por los obstculos aguas arriba del punto considerado y del perfil del terreno en las
inmediaciones. Las mediciones de viento a menudo no se han realizado a la altura a la que se va a
instalar la aeroturbina, aunque ello es aconsejable. Con el objeto de corregir los datos se suele usar
una ley de variacin con la altura como la siguiente:
v = v0 (h / h0 ) (2.1.1.6)
n
donde:
v = Velocidad del viento a la altura h sobre el punto de velocidad nula (altura de rboles, de
edificios, de hierba, etc.)
v0 = Velocidad del viento en el punto de medida, tpicamente 30 metros por encima del punto de
velocidad nula.
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La Energa Elica A. Lecuona
El movimiento atmosfrico est caracterizado por escalas temporales y espaciales que cubren un
rango muy amplio, en virtud del elevado valor del nmero de Reynolds que lo caracteriza. As,
podemos encontrar que la velocidad del viento puede variar del orden de s misma en escalas de
centmetros, debido a la turbulencia de pequea escala (microescala). Puede cambiar del orden de
s misma en escalas del orden de metros, tambin por la turbulencia y por el gradiente vertical de
velocidad media debido a la capa lmite. Finalmente, puede variar del orden de s misma en escalas
mayores, debido al efecto de la orografa y de las estructuras climatolgicas. Las aeroturbinas, con
tamaos caractersticos de metros o decenas de ellos, detectan estas variaciones locales durante su
giro, lo cual carga su estructura con fuerzas variables, generando fatiga e irregularidades en la
electricidad.
Lo mismo ocurre con las variaciones temporales, pues el viento medido a punto fijo muestra una
variabilidad de corto perodo, digamos que desde segundos a minutos debido a la turbulencia, por
lo que afectan la marcha de la aeroturbina. Las escalas temporales mayores, muestran un
comportamiento coherente, al contrario que las espaciales, pues no se detectan variaciones
importantes en el rango de 2 a 10 horas. Esto permite elegir este perodo para obtener estadsticas
fiables. En contraste, se detectan variaciones importantes en escalas de da y 1 da. Las escalas
mayores se deben al tiempo de residencia de fenmenos meteorolgicos, tpicamente varios das, al
perodo anual y variaciones ms largas. Estas escalas temporales determinan la capacidad
energtica disponible y han de ser tenidas en cuenta.
La estructura del viento puede por lo tanto considerarse como la superposicin de variaciones
turbulentas, aleatorias, y variaciones cuasiperidicas. Para la correcta evaluacin del potencial
elico conviene, por tanto, usar perodos de medida T iguales al perodo ms prximo (1/2 da, 1
da, 1 ao) o mltiplos enteros de ellos. Para la correcta evaluacin de la turbulencia se ha de elegir
un perodo de duracin muy superior a la escala mayor turbulenta (minutos), pero menor que el
tiempo en que el viento cambia de comportamiento, por el motivo macroscpico que sea. Para
evaluar la turbulencia se usa generalmente un filtro pasabajos (de media mvil) para obtener la
velocidad media v y as poderla restar de la medida instantnea, con el objeto de obtener una
desviacin estndard v. Con ella se define la intensidad de la turbulencia Iv:
v 1 T /2
Iv = ; v2 = (v v ) 2 dt (2.1.2.6)
v T T /2
La intensidad de la turbulencia, medida con anemmetros, se usa para estimar las cargas sobre la
aeroturbina. Si los perodos de medida T son largos y eventualmente se ha eliminado el efecto de la
turbulencia de las medidas, lo que se obtiene de la expresin anterior es una medida de la
variabilidad del viento, por lo que denomina ndice de variabilidad IV.
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La Energa Elica A. Lecuona
Es necesaria una elaboracin adicional para obtener la equivalencia energtica del viento, dado que
la potencia depende no linealmente de la velocidad. El procedimiento correcto es evaluar una
velocidad cbica media equivalente:
T /2 T /2
1 1
v = v dt ; = dt
3 3
(2.1.2.7)
T T
T / 2 T / 2
que permitira obtener la potencia media del viento durante este perodo:
P = 12 Av 3 (2.1. 2.8)
Se podra haber usado una densidad de referencia, p. e. la del nivel del mar o de la atmsfera
estndard en lugar de la media . Si se conoce la curva de potencia de la aeroturbina puede
deducirse de ella su coeficiente de potencia como funcin de la velocidad del viento Cpv,
bastando para ello dividir por 1/2v3:
P v
Cp v = (2.1. 2.9)
1
2
Av 3
T /2
1
P = 12 A
T v 3C p v dt (2.1. 2.10)
T / 2 a
k 1 v k
f v = k
v
exp (2.1. 2.12)
c c
en donde:
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v k v k v
k
p v vx = exp x ; p v y v v x = exp x c exp c (2.1. 2.13)
y
v
1 2 1 3 (2.1. 2.14)
v = c 1 + ; 2 = c2 1 + 2 1 + ; v 3 = c 3 1 + ;
k k k k
A la curva pv vx = exp[-(vx/c)k], que nos da la probabilidad de tener viento con velocidad mayor
que vx, o sea, la distribucin acumulada de probabilidad de velocidades, se la conoce como curva
de duracin de viento. Lgicamente tiene una abcisa de valor 1 para velocidad nula y es
montonamente decreciente, como puede observarse en la figura 2.1.2.1. Esta curva, sin embargo,
se suele representar la probabilidad multiplicada por el nmero de horas total durante la medida, o
sea, T. Nos da as las horas en que la velocidad es superior al valor ledo.
1.2 1
1
0.8
f_( 1 , ) p( 1 , )
0.8
f_( 1.5, ) p( 1.5, ) 0.6
f_( 2 , ) 0.6 p( 2 , )
f_( 3 , ) 0.4 p( 3 , )
0.2
0.2
0 0
0 0.5 1 1.5 2 2.5 3 3.5 4 0 0.5 1 1.5 2 2.5 3 3.5 4
Figura 2.1.2.1.- Forma de la funcin de densidad de probabilidad de Weibull f(k,) y su integral p(k,), =
v/c.
El factor de potencia elica FPE se define para corregir el cubo del valor de velocidad media, el
cual en ocasiones es el nico dato disponible y obtener la velocidad cbica media, a usar para
obtener la potencia media. Su expresin y la del ndice de variabilidad IV vienen dados por:
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1
3 2 2
1+ 1+
v 3
k k (2.1. 2.15)
FPE = 3 = ; IV = v = 1
v 1 v 2 1
3 1 + 1+
k k
es la funcin gamma, mostrando la tabla 2.1.2.2 sus valores numricos. Los valores de c y k son
determinados por ajuste de los datos obtenidos en las campaas de medidas a la distribucin de
Weibull, usualmente por mnimos cuadrados. La figura 2.1.2.2 muestra un resultado de realizar este
ajuste [1].
Dado que es necesario recurrir a datos del pasado a menudo se dispone tan solo de medidas de la
velocidad media y de una indicacin de la variabilidad del viento. En estos casos se puede obtener
una estimacin grosera de los parmetros como sigue [1].
v = c 1 + 1/ k ; 2 = c2 1 + 2 / k 2 1 + 2 / k (2.1. 2.17)
Figura 2.1.2.2.- Histograma (distribucin de frecuencias) de las velocidades del viento medidas y ajustadas
a una funcin de Weibull para datos obtenidos en la zona elica de Malpica, La Corua. A es c.
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La Energa Elica A. Lecuona
Con el uso de una distribucin de densidad de probabilidad puede aplicarse 2.1.11 haciendo uso de
las probabilidades obtenidas con 2.1.13 o bien usando:
P = 12 A v 3 f v C p v dv (2.1. 2.18)
0
La energa E obtenida en un cierto perodo T, caso de estacionariedad en los valores medios, viene
T
dada por E = PT , o bien es necesario integrar la curva: E = P t dt .
0
El mtodo cuasidinmico usa la serie temporal de datos del viento como entrada a un modelo
numrico del funcionamiento de la turbina, incluyendo sus sistemas de control. As se obtienen
datos ms fiables de la energa producida, del comportamiento del sistema de orientacin, del
nmero de arranques y paradas, as como investigar la influencia de distintas estrategias de control.
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La Energa Elica A. Lecuona
v
Produccin
P Energtica
Curva de (kWh)
potencia
Series temporales
de velocidad y direccn
v Modelo dinmico
v t
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La Energa Elica A. Lecuona
En los litorales Cantbrico y gran parte del atlntico, submeseta Norte y depresin del Ebro
dominan los vientos del cuadrante Norte - Oeste.
En la submeseta Sur actan con igual frecuencia los vientos del cuadrante Norte - Este y Sur -
Oeste.
En la depresin del Guadalquivir dominan en invierno los del cuadrante Norte - Este y en
verano los del cuadrante Sur - Oeste.
Los efectos trmicos locales ocasionan corrientes adicionales que afectan a los valores medios y a
las variaciones diurnas, pero no poseen intensidad suficiente para generar un potencial elico
aprovechable.
Las principales modificaciones a los vientos generales que dan lugar a reas de elevado potencial
elico son:
Efecto ladera: Al encontrar un obstculo, como una cadena montaosa, el viento asciende y se
acelera.
El mapa elico de Canarias muestra un dominio delos alisios del Noroeste, especialmente en
verano.
Andaluca: La zona de Tarifa posee un potencial alto en ciertas zonas, ya en explotacin y medio -
alto en otras, por lo tanto candidatas para futuras explotaciones.
Canarias: El alto potencial elico de esta regin est concentrado en las costas y se deben a los
alisios, pudindose afirmar la rentabilidad actual. La mayor problemtica de la zona es la escasa
extensin de las redes insulares que dificulta la penetracin elica. Podra llegar a 16 MW en el ao
2 000. Sin embargo, la potencia instalable en el umbral actual de rentabilidad podra llegar a 150 a
250 MW.
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La Energa Elica A. Lecuona
Castilla y Len: Amplias zonas estn inmediatamente debajo del umbral de la rentabilidad,
pudiendo ser rentables si bajan los costos, planteando pocos problemas por la disponibilidad del
terreno, la baja densidad de poblacin y la poco compleja orografa.
Catalua: Las zonas de mayor potencial se encuentran en los Pirineos y seran rentables, pudiendo
llegar a los 20 a 50 MW en el umbral de rentabilidad actual.
Galicia: Es la regin con mayor potencial en la pennsula, estimndose que pueden instalarse de
inmediato varios parques rentables, cada uno de varias decenas de MW, hasta llegar a los 500 a 700
MW con rentabilidad.
Como resumen, pueden instalarse en Espaa parques por un total del orden de 3 000 MW en
condiciones de rentabilidad econmica a precios actuales. Un abaratamiento significara
producciones econmicamente rentables de varios miles de MW. Esto es as an considerando que
actualmente se imputan los costes de desmantelamiento de las centrales nucleares y
almacenamiento de residuos radiactivos a toda la industria elctrica, sin diferenciar su origen. La
posible aplicacin de bonos de emisiones de CO2 favorecer la competitividad de la energa elica.
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La Energa Elica A. Lecuona
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3. - Aerodinmica de aeroturbinas
El objetivo de esta seccin consiste en comprender el mecanismo bsico de conversin de energa
de las turbinas elicas. Solo con ello es posible entender sus posibilidades, lmites y caractersticas
operativas, siendo relevante para el diseo de estrategias de control. El clculo de las cargas y la
resolucin de los problemas dinmicos solo es posible a travs de un profundo conocimiento de los
procesos aerodinmicos en el rotor.
1. En primer lugar supondremos que el aire es un fluido ideal, sin viscosidad. Esta hiptesis no est
muy alejada de la realidad pues el movimiento alrededor de una aeroturbina se realiza a
elevados nmeros de Reynolds (relacin entre las fuerzas de inercia y las viscosas).
3. Resulta adecuado tambin suponer que la corriente se realiza a nmeros de Mach nulos (M = 0),
es decir, que el aire tiene una velocidad del sonido infinita y por lo tanto es incompresible y en
consecuencia no sufre ninguna variacin de temperatura. La corriente alrededor de una
aeroturbina alcanza velocidades relativas al labe que son mximas en su punta, la cual se puede
mover a unas 6 veces la velocidad del viento, por lo tanto pudiendo superar los 100 m/s, no
despreciable frente a los 340 m/s de la velocidad del sonido en la atmsfera, por lo que M =
100/340. Afortunadamente los efectos disipativos debidos a la compresibilidad del flujo no
empiezan a ser apreciables mas que cuando el nmero de Mach incidente a la pala es muy
prximo a la unidad.
4. Con el propsito de eliminar otras prdidas supondremos que el flujo es estacionario, luego
todas las variables dependen exclusivamente del punto en el espacio, no del tiempo.
5. Veremos mas adelante que la forma que tiene una aeroturbina de extraer energa es haciendo
que sobre las palas aparezca un par, que se transmite al eje. En consecuencia, por la necesaria
conservacin del momento de cantidad de movimiento, si con una corriente incidente puramente
axial y uniforme intercambiamos un par, es necesario que la corriente afectada adquiera por
reaccin un momento de cantidad de movimiento igual y contrario. En turbinas de eje horizontal
esto significa que la corriente que ha atravesado la turbina tiene que tomar en su conjunto un
movimiento de rotacin alrededor del eje de la turbina tras atravesarla. La energa de esta
rotacin es una prdida al suponer una energa cintica inaprovechable. Normalmente se evita
en las turbomquinas que actan dentro de un conducto situando estatores tras los rotores para
enderezar la corriente. Esto no resulta rentable en las aeroturbinas, por lo que contribuye a
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La Energa Elica A. Lecuona
disminuir la eficiencia; sin embargo, dado que estamos en una situacin idealizada supondremos
que se toma provisin para eliminar la rotacin.
Dado que tratamos de calcular el mximo de energa, ha de considerarse que cada punto de la
corriente cede igual cantidad de energa. Esto configura al rotor como un disco, circunscrito a las
puntas de las palas, a travs del cual el flujo pierde energa de forma uniforme en su superficie. De
ah que esta teora se denomine tambin teora del disco poroso o del disco actuador. El flujo
alrededor de este disco se ve afectado, desvindose, pero no existe mecanismo alguno en el flujo
que permita extraer energa de l, con lo cual la conserva a lo largo de sus trayectorias.
Como consecuencia de todo lo dicho el flujo queda caracterizado por ser estacionario, ideal e
incompresible en todo el campo fluido, por lo que se puede aplicar la ecuacin de Bernouilli a cada
lnea de corriente. Esta ecuacin nos dice que la presin de remanso2, denominada tambin de
parada o total, pt se conserva:
pt = p + 21 v 2 (3.1.1)
conservndose tambin la energa por unidad de masa, (p/), luego a travs del disco no es
aplicable la ecuacin de Bernouilli, pues se realiza una extraccin. p se denomina presin esttica y
1/2v2 presin dinmica.
La figura 3.1 representa el disco poroso de perfil y las lneas de corriente que encierran el tubo de
corriente que envuelve el fluido que pasa a travs del disco, desde el infinito aguas arriba, seccin
A1, donde la velocidad es la del viento incidente v1, hasta el infinito aguas abajo, seccin A2, donde
resulta una velocidad uniforme v2. En esta figura presentamos un disco plano frontal a la corriente,
representativo de una turbina de eje horizontal de seccin A = D2/4.
Por tratarse de un flujo subsnico, la perturbacin generada por la turbina llega hasta el infinito en
el campo fluido, luego la corriente incidente del viento nota la presencia del disco y dado que ste
efecta un freno a la corriente, tratar de rodearlo divergiendo las lneas de corriente, tal y como
muestra la figura 3.1 en el tramo A1 A. Esta divergencia solo puede ser mantenida con gradientes
de presin que curven las lneas de corriente hacia zonas de menor presin, luego necesariamente
hay una presin distribuida uniformemente delante del disco, p+ , mayor que en la corriente libre,
p1. Por aplicacin de la ecuacin de Bernouilli (3.1.1), este aumento gradual de la presin ha de
traer consigo una disminucin de velocidad, hasta llegar a la velocidad v en el plano del disco,
menor que la incidente, v < v1.
- 39 -
La Energa Elica A. Lecuona
La extraccin de energa del disco viene de una disminucin de presin, luego en la cara trasera del
disco tenemos una presin uniforme p- < p+. Si esta presin resultara igual que p1 la lnea de
corriente divisoria aguas abajo del disco sera recta y horizontal, pero ello no ocurre, como ya
veremos, sino que la presin detrs del disco es menor que p1. Al notar la lnea de corriente
divisoria este salto de presin se curva para que se restablezca la igualdad de presiones, lo cual solo
llega a completarse en el infinito aguas abajo, p2 = p1. Debido a ello las lneas de corriente
convergen a partir del disco, en el tramo A A2, pero han de seguir aumentando el rea del tubo
de corriente para que baje la velocidad (ver ms adelante la ecuacin de continuidad) y
correspondientemente suba la presin. La igualdad de presiones en el infinito aguas abajo no
implica la igualdad de velocidades, pues el fluido que atraviesa el disco ha perdido energa; tendr
necesariamente una velocidad menor v2, creando una estela. En consecuencia se cumple que:
El tubo de corriente es una superficie a cuyos lados existe diferente velocidad, lo cual solo es
soportable por un fluido sin viscosidad, y recibe el nombre de capa de cortadura3.
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La Energa Elica A. Lecuona
Turbina
Tubo de corriente
A2, v2
+ -
p p p2 = p1
A1, v1, p1 A, v
, v1
v1
v2
p+
pt
pt
p1 p2 = p1
p
p
p-
Figura 3.1.1.- Esquema del campo fluido usado para la obtencin del lmite de Betz y evolucin resultante
de las magnitudes fluidas. Obsrvese que el salto en p coincide con el salto en pt.
Ecuaciones:
Continuidad: El caudal msico m se ha de mantener a lo largo del tubo de corriente. Como tan
solo la velocidad axial contribuye a l, m = A1v1 = Av = A2 v2 resultando:
v1 A1 = vA = v2 A2 (3.1.3)
Cantidad de movimiento: La fuerza del disco sobre el fluido con el sentido de la corriente -D
tiene que igualar a la diferencia de flujos de cantidad de movimiento entre la salida y la entrada.
D = m( v2 v1 ) = Av ( v1 v2 ) (3.1.4)
p + + 21 v 2 = p + 21 v12 (3.1.5)
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La Energa Elica A. Lecuona
p + 21 v 2 = p + 21 v22 (3.1.6)
Equilibrio del disco: El disco est estacionario, luego la suma de fuerzas sobre l ha de ser nula,
luego:
D = ( p+ p ) A (3.1.7)
Restando miembro a miembro 3.1.5 y 3.1.6 obtenemos una expresin del salto de presiones a
travs del disco:
Igualando las expresiones de la resistencia aerodinmica que dan 3.1.4 y 3.1.7 obtenemos una
expresin en la cual podemos introducir el valor de la diferencia de presiones recin obtenida:
Simplificando resulta:
v1 + v2
v= (3.1.10)
2
Esta ecuacin nos indica que la velocidad inducida en el infinito aguas abajo es el doble que en el
plano del disco, lo cual indica que, efectivamente, el tubo de corriente tiene que duplicar su rea
aguas abajo del disco, como cualitativamente postulamos anteriormente. Esto se ve mas claramente
si introducimos el parmetro adimensional a, generalmente positivo, que mide el defecto de
velocidad:
v = v1 (1 a ) (3.1.11)
resultando:
v2 = v1 (1 2a ) (3.1.12)
P = ( p + p ) Av = Dv (3.1.13)
que ha de coincidir con la potencia extrada de la corriente en nuestro caso. Sustituyendo el valor
de la diferencia de presiones dado por 3.1.8 obtenemos:
P = 12 ( v12 v22 ) Av = m
12 ( v12 v22 ) (3.1.14)
que nos indica que es igual a la diferencia de flujo de energa cintica entre entrada y la salida (en
las cuales la presin es la misma), lo cual es correcto desde el punto de vista de la conservacin de
la energa. Sustituyendo en esta expresin el valor de v1 y v2 como funciones de a obtenemos (ojo
m depende de a):
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La Energa Elica A. Lecuona
P
= 4a (1 a ) 2 = Cp
1
2 v13 A (3.1.15)
El cociente entre la potencia obtenida y la disponible en la corriente a travs del rea frontal de la
turbina es lo que se conoce como coeficiente de potencia Cp y es una funcin de a representada en
la figura 3.1.4 y que tiene un mximo dado por:
C p 1 16 (3.1.16)
= 4 (1 a ) 8a (1 a ) = 0 a =
2
; C pmax = 0, 5926
a 3 27
Esto nos da el pretendido lmite de Betz, que indica que tan solo aproximadamente el 60% de la
energa contenida en el viento es convertible en energa disponible en la turbina. Esto se obtiene
retardando un 33% la corriente en el disco y un 66% en la estela.
D
CD = CT = = 4a (1 a )
1
2 v12 A (3.1.17)
D 8
CD = =
1
2 v1 A 9
2 (3.1.18)
Esto demuestra que es necesario aplicar un valor prximo a la presin dinmica de la corriente
sobre la superficie del rotor para conocer la carga de empuje aerodinmico sobre la aeroturbina en
el punto de mxima extraccin de potencia. Este valor es netamente inferior al coeficiente de
resistencia aerodinmica de una placa plana circular impermeable perpendicular al viento, del
orden de 1,5 a 2.
0.6
0.4
C p( a )
0.2
0
0 0.1 0.2 0.3 0.4 0.5 0.6 0.7 0.8 0.9 1 1.1
a
Figura 3.1.4.- Coeficiente de potencia de una aeroturbina por el modelo de cantidad de movimiento como
funcin del parmetro de porosidad a.
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La Energa Elica A. Lecuona
Los experimentos realizados con rotores de helicptero han permitido obtener datos precisos de la
validez de la teora de cantidad de movimiento, pues el ensayo de aeroturbinas es complicado y
costoso. Los resultados demuestran que proporciona valores razonablemente buenos hasta a = 1/2,
a partir del cual predice un descenso de traccin que no se produce. Mas bien sta sigue
aumentando y se entra en un rgimen de alta turbulencia en el rotor y en la estela [20]. Para valores
negativos de a entramos en el rgimen de hlice propulsora, comunicndose potencia a la corriente,
siendo aplicable con buenos resultados la teora de cantidad de movimiento.
Esta teora no proporciona informacin que permita directamente obtener reglas de diseo. Es
necesario un anlisis ms profundo.
Otra consecuencia de este estudio es que un anemmetro instalado en la propia turbina medir una
velocidad menor que la que existe en la corriente libre. Sin embargo, la aceleracin que imprime la
gndola al flujo en su derredor puede compensar este efecto. Es necesario recurrir a un calibrado
directo comparando las medidas del anemmetro con las de la corriente sin perturbar, para varios
estados operativos de la turbina, lo que significa varios valores de a. Alternativamente, es posible
aproximar el calibrado usando una simulacin numrica del flujo detallado alrededor de la gndola
y tas el rotor.
v
r
a = =
vp (3.2.1)
r
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La Energa Elica A. Lecuona
aguas abajo v de valor medio. El diferencial de par dQ aplicado por los elementos de pala4 entre r
y r+dr sobre el fluido viene dado por el flujo de momento de cantidad de movimiento. Este flujo es
el producto del flujo msico dm por el momento del vector velocidad, el cual es rv.
Equilibrio radial: dQ = v rdm
Caudal msico: d m = vdA
(3.2.2)
dA = 2 rdr dQ = 2 r v1 (1 a )a dr
3
(3.11) v = v1 (1 a )
a =
v
r
En esta expresin puede observarse que las rebanadas de pala mas cerca de su punta contribuyen
mucho ms al par que las prximas al buje por la dependencia con r3, con a y a ctes.
dP = dQ (3.2.3)
La integracin a lo largo de la pala y la suma a la totalidad de las palas dara el par y potencia
obtenidos. Sin embargo, se desconocen tanto a como a, siendo necesario recurrir a modelos ms
detallados para obtener su valor.
Estos modelos pueden aceptar que tanto a como a sean funciones del radio. Esto es permisible por
el elevado nmero de Reynolds del flujo, que permite que existan gradientes de velocidad (en este
caso moderados) sin que la viscosidad se oponga a ello sustancialmente y consecuentemente sin
que degrade la energa de forma apreciable. Esto contrasta con la teora de cantidad de movimiento
antes expuesta, donde se asuma que a, y con ello la velocidad axial, era constante en la superficie
del disco.
5 Este giro es convertible en aumento de presin con un esttor que enderezara la corriente, pero no se usa en turbinas
elicas. Ello se debe a que el giro en la corriente es pequeo y el coste de colocar un esttor muy elevado. Adems su
exposicin a las tempestades hara a las turbinas ms vulnerables.
6 Un torbellino es una estructura fluida consistente en un ncleo turbillonario que hace girar al fluido en su derredor. El
efecto del torbellino se nota hasta el infinito, pero con un influjo en la velocidad de giro que decae con el inverso de la
distancia al ncleo. Se suelen idealizar como constituidos por filamentos sin espesor en cuyo interior radica el efecto
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La Energa Elica A. Lecuona
y tras desprenderse quedan libres, siendo arrastrados por la corriente, tal y como muestra la figura
3.3.1.
La teora de la aerodinmica de perfiles sustentadores demuestra que stos son sustituibles por un
torbellino clocado en su interior. Por eso el perfil tiene embebido un torbellino en su interior, que
une el que se libera en la punta con el que se libera en el buje.
Los torbellinos libres son arrastrados por la corriente y debido a que la corriente gira tras el plano
de movimiento de las palas describen trayectorias helicoidales, tal y como muestra la figura 3.2.1.
turbillonario. ste se materializa en la llamada circulacin del fluido alrededor del hilo. Si el flujo es bidimensional,
basta con estudiar un plano de l, en el cual se desarrolla el movimiento. Los torbellinos resultan perpendiculares al
plano del movimiento y por ello los ideales son representables con un punto alrededor del cual gira el fluido. Los
torbellinos no pueden acabar en el seno de un flujo estacionario, salvo que se admita la presencia de viscosidad que los
disipe.
Los torbellinos resultan semejantes a lo que ocurre con los hilos conductores que llevan intensidad elctrica. Inducen a
su alrededor un campo magntico giratorio, semejante a la velocidad del fluido en nuestro caso. No obstante en nuestro
caso la situacin es ms compleja, pues los torbellinos libres son como hilos conductores de a electricidad que no
tuvieran masa ni rigidez alguna.
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La Energa Elica A. Lecuona
El empleo de secciones de las palas con forma de perfil de ala ha demostrado proporcionar
elevados coeficientes de potencia. Los perfiles usados siguen la tecnologa aeronutica de perfiles
de alas y de hlices de baja velocidad, si bien recientemente se han desarrollado perfiles especficos
para turbinas de viento.
La forma adecuada a velocidades subsnicas sigue unas lneas generales, ver figura 3.3.1,
consistentes en:
y e( x ) 0.05
tmax
y i( x )
y c( x )
cmax
0
0 0.05 0.1 0.15 0.2 0.25 0.3 0.35 0.4 0.45 0.5 0.55 0.6 0.65 0.7 0.75 0.8 0.85 0.9 0.95 1
x
Figura 3.3.1.- Esquema de la geometra de perfiles aerodinmicos subsnicos. Coordenadas del extrads:
ye = yc+yt,. Coordenadas del intrads: yi = yc-yt. yc = coordenadas de la lnea de curvatura. yt =
coordenadas de la distribucin de espesor.
Las fuerzas aerodinmicas que pueden aparecer sobre un perfil se descomponen en:
- 47 -
La Energa Elica A. Lecuona
Una componente en la misma direccin y sentido que la corriente incidente sin perturbar,
denominada resistencia D (de drag en ingls), ver la figura 3.3.2.
Un perfil simtrico tiene una lnea de sustentacin nula coincidente con su cuerda, como es lgico
en virtud de su simetra. No es as para un perfil con curvatura, antes bien, su lnea de sustentacin
nula pasa por su borde de fuga y por un punto de la lnea de curvatura prximo a su mximo. Puede
presentar sustentacin una placa plana sin espesor y un perfil simtrico, pero lo hace mas
adecuadamente un perfil con curvatura y espesor.
A menudo se usa otro ngulo para describir la orientacin frente a la corriente que es el ngulo de
incidencia cordal i, a veces denominado tambin ngulo de ataque, y est formado por la cuerda (u
otra referencia puramente geomtrica con lo que no es cordal) y la corriente sin perturbar. Su uso
facilita las labores metrolgicas y constructivas.
L
ngulo de
sustentacin nula
0 D Direccin
media de la
corriente aguas abajo
Figura 3.3.2.- Denominacin habitual de los parmetros operativos bsicos de perfiles aerodinmicos. Se
muestra la configuracin de la corriente prxima al punto de remanso en el borde de ataque cuando no hay
desprendimiento. Se muestra como la direccin de la corriente en las proximidades del perfil difiere de la
que tiene lejos. Se muestra asimismo la deflexin producida en la corriente.
- 48 -
La Energa Elica A. Lecuona
aplicar la frmula de Bernouilli. Por ello podemos comprender que un perfil con ngulo de ataque
desarrolle sustentacin, por obligar el extrads a una aceleracin mayor al fluido que el intrads,
pues le supone un mayor estrechamiento a su paso. Tambin se puede argumentar que el fluido
tiene que recorrer ms longitud por el extrads lo cual exige mayor velocidad y por lo tanto menor
presin. Tambin se puede aadir a estos argumentos que la fuerza centrfuga del fluido por el
efecto de giro que impone la curvatura del perfil hace que aparezca mas depresin en el extrads
que en el intrads. Todo ello es manifestacin de lo mismo, un flujo que genera un distribucin de
presin sobre el perfil cuya integracin da sustentacin neta. La generacin de sustentacin puede
verse desde una perspectiva global, quizs ms entendible. El borde de salida impone una direccin
a la corriente tras el perfil que supone una deflexin a la corriente incidente, es decir, un cambio de
direccin. Esta deflexin supone una adicin de flujo de cantidad de movimiento perpendicular a la
corriente la cual exige, por reaccin, la aparicin de la sustentacin sobre el perfil.
Esta deflexin de la corriente es local, es decir, se circunscribe a las inmediaciones del perfil. El
flujo tiende al de la corriente sin perturbar al alejarnos del perfil.
Del orden de 2/3 de la sustentacin se genera por el extrads (succin) y el resto por el intrads
(sobrepresin). El extrads es una superficie ms importante que el intrads, el no comprender esto
ha retrasado el desarrollo de perfiles aerodinmicos eficientes hasta nuestro siglo.
Si el ngulo de ataque del perfil es excesivo, digamos que superior a unos 15 a 20, la corriente
del extrads no puede seguir los fuertes cambios de direccin que esto supone y se desprende de la
superficie del perfil, dejando de ejercer succin, siendo ocupado su lugar por fluido que proviene
de las inmediaciones, el cual tambin se desprende. Este movimiento adquiere carcter turbulento
tridimensional, altera la distribucin de presiones y estropea el funcionamiento del perfil. Como
consecuencia se pierde sustentacin y aumenta la resistencia. Se dice entonces que el perfil est en
prdida (stall en ingls).
CL, CD
-A- CLmax
1,0
Desprendimiento A
Zona laminar
0,8
Zona de
recirculacin
B
Estela 0,2
Zona laminar
-10 10 20 30 i
Figura 3.3.3.- Esquema de la corriente adherida al perfil y desprendida por excesivo ngulo de ataque y los
correspondientes puntos en las curvas de coeficientes de sustentacin y resistencia.
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La Energa Elica A. Lecuona
La resistencia del perfil se debe a dos causas, una es la distribucin de presiones que da una
componente segn la corriente y la otra son los esfuerzos de cortadura en la capa lmite originados
por el elevado gradiente de velocidades en ella, que hacen que las velocidades de la corriente se
anulen al llegar a la pared.
De todo lo anterior puede deducirse que las presiones actuando sobre la superficie han de ser
proporcionales a la presin dinmica de la corriente sin perturbar v2/2 y en consecuencia la
sustentacin L, resistencia D y par de encabritamiento M 8. Estas han de ser proporcionales
asimismo al rea de la pala S, que para una forma en planta rectangular es igual al producto de la
cuerda c por la envergadura l, S = cl. Los efectos viscosos intervienen, por lo que la influencia del
nmero de Reynolds, Re, ser apreciable. Ser asimismo apreciable el efecto del nmero de Mach
M cuando su valor sea del orden de la unidad. En consecuencia, podemos definir unos coeficientes
adimensionales de sustentacin, resistencia y de momento con una dependencia funcional tal y
como la siguiente:
L
CL = = CL , Re, M , tmax / c, cmax / c
1
2
v2 S
D (3.3.1)
CD = = CD , Re, M , tmax / c, cmax / c
1
2
v S 2
M
CM = = CM , Re, M , tmax / c, cmax / c
1 v2 S
2
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La Energa Elica A. Lecuona
debera ser idealmente , para cualquier perfil, pero es ligeramente menor por efecto de la capa
lmite. El coeficiente de resistencia tiene un comportamiento aproximadamente parablico con
un mnimo para ngulo de ataque pequeo, del orden de 0,08, disparndose su valor en las
proximidades de la prdida. El coeficiente de momento es sensiblemente constante. La
eficiencia mxima se alcanza con CL 0,8 con 4.
Nmero de Reynolds: Al crecer, la menor importancia de las fuerzas viscosas hacen que mejore
el comportamiento del perfil, aumentando CL/CD, CLmax y CDmin. A Re elevados la mejora se
comporta asintticamente. El nmero de Reynolds de los perfiles en las palas de aeroturbinas es
relativamente bajo por lo que ha de tenerse en cuenta su influencia.
Nmero de Mach: Su valor no muy alto hace que salvo en palas muy rpidas y vientos
elevados no sea necesario tener en cuenta su efecto sobre el comportamiento del perfil,
pudindose optativamente introducir correcciones.
Parmetros geomtricos: Usando una distribucin de espesor y de curvatura de las ofrecidas por
las distintas instituciones, p. e. [17], reducimos la eleccin al espesor mximo tmax/c y a la curvatura
mxima cmax/c, expresados ordinariamente en % de la cuerda. Los perfiles con espesor bajo
muestran buenas caractersticas en un rango pequeo de ngulos de ataque y dan lugar a una pala
dbil. Un espesor grande robustece la pala y proporciona una entrada en prdida gradual, pero
origina un elevado coeficiente de resistencia. Normalmente se eligen los espesores mnimos
compatibles con los requerimientos estructurales, por lo que las palas tienen habitualmente perfiles
de pequeo espesor en la punta y ste crece hacia la raz. Los perfiles con curvatura mayor
muestran su mayor rendimiento con coeficientes de sustentacin mayores y correspondientemente
ngulos de ataque mayores, eligindose por lo tanto en funcin del coeficiente de diseo deseado.
Con mtodos de produccin de bajo coste no suele ser posible reproducir muy exactamente las
formas requeridas por los perfiles, por lo que ocurre una prdida de eficiencia. Existen perfiles ms
tolerantes a ello que otros, lo mismo que es distinta la tolerancia a suciedades, o gotas de lluvia
depositadas en la superficie, erosin, pequeas grietas y formacin de hielo. La zona ms sensible a
estas imperfecciones en la forma es el primer tercio del extrads, donde la capa lmite es ms
delgada.
Los perfiles que proporciona una placa simplemente curvada y de espesor constante, usada en las
aerobombas de baja velocidad dan lugar a eficiencias bajas, como ocurre con los perfiles resultado
de usar velas.
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La Energa Elica A. Lecuona
Figura 3.3.4.- Caractersticas aerodinmicas del perfil NACA 4412. a) Coeficientes de sustentacin cl y de
momento cm1/4 como funcin del ngulo de incidencia cordal, en este caso denominado ngulo de ataque
medido con respecto a la cuerda (i en nuestra nomenclatura). b) Coeficientes de resistencia y de momento
como funcin del coeficiente de resistencia. Ensayos correspondientes a distintos nmeros de Reynolds Re
con perfil liso (tres primeras curvas), perfil con rugosidad estndard (penltima curva) y perfil con flap
deflectado 60 (ltima curva), tal y como indica el esquema superior que muestra el perfil. Se indica
asimismo la posicin del centro aerodinmico a.c.. [17]
Debido a que la pala no se extiende hasta el infinito el fluido cerca de la punta intenta bordearla
para igualar la sobrepresin en el intrads a la succin en el extrads. Este movimiento transversal
a los perfiles ocasiona un torbellino libre que arranca en el borde de la pala y que es arrastrado por
la corriente. Este torbellino hace tambin que el coeficiente de sustentacin del perfil del extremo
de pala sea nulo, independientemente de su geometra. El teorema de Kutta-Joukowski asocia la
sustentacin que proporciona cualquier cuerpo 2D ante una corriente ideal incompresible y
uniforme con la circulacin del vector velocidad alrededor del contorno cerrado del perfil. Por
otro lado, se demuestra que la circulacin alrededor de un contorno cerrado arbitrario conteniendo
nada ms que fluido es nula si el flujo es ideal (sin viscosidad ni conductibilidad) e incompresible,
dicindose entonces que el flujo es irrotacional. El flujo alrededor de un perfil aerodinmico a
elevados nmeros de Reynolds se aproxima al irrotacional salvo en la capa lmite. Luego, la
sustentacin de un perfil se ha de deber a circulacin embebida en la capa lmite (donde los efectos
viscosos dominan) o en el interior del propio perfil. Esta circulacin se asocia a un torbellino
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La Energa Elica A. Lecuona
ligado al perfil sin distinguir si est asociado a su capa lmite o al slido. Si consideramos la pala,
el torbellino asociado a ella no puede acabar en el fluido, dada la irrotacionalidad del flujo. Por lo
tanto, se desprende por sus dos extremos inyectando rotacionalidad concentrada en el fluido, vase
la figura 3.3.1. Estos torbellinos desprendidos no ocasionan sustentacin, pues son arrastrados por
la corriente y por lo tanto no hay velocidad transversal de la corriente con respecto a ellos. Ambos
torbellinos desprendidos se unen en el infinito, formando un circuito cerrado, dada la imposibilidad
de acabar en el fluido.
El flujo alrededor de las palas puede pues concebirse exclusivamente como la superposicin de una
corriente uniforme y de un sistema de torbellinos. Han de cumplir una serie de condiciones:
Que desde el punto de desprendimiento hasta el infinito aguas abajo posean la velocidad del
fluido.
A su vez, la velocidad del fluido en cada punto del flujo resulta de la induccin de todos los
torbellinos salvo el elemento del que pase eventualmente por el punto considerado (Ley de Biot-
Savart).
Este modelo no considera la viscosidad, pero es coherente con ella. Los efectos de la viscosidad no
tenidos en cuenta hacen que los torbellinos vayan perdiendo intensidad desapareciendo a una cierta
distancia aguas abajo de la turbina. Adems, aparecen inestabilidades en el sistema de torbellinos
concebido anteriormente, que hacen que se pierda la simetra axial.
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La Energa Elica A. Lecuona
La teora del elemento de pala se basa en que es posible construir la accin de la pala entera como
suma de la accin independiente de rebanadas entre r y r+dr , desde su raz hasta su punta. La
demostracin de este teorema se puede encontrar en textos clsicos de Aerodinmica y de
Mecnica de Fluidos.
La figura 3.4.1 muestra un elemento de pala, resultado de rebanar una pala a una distancia r y r+dr
del eje. Ha de observarse que la velocidad relativa al perfil w, correspondiente a la corriente
incidente, resulta de restar a la velocidad del viento local v, con direccin axial, la velocidad de
arrastre que es la debida al giro de la pala vp = r, la cual es lineal con r. Esto implica que
w2 = v 2 + v p 2
w = v1 (1 a ) + r (1 + a '/ 2) = (1 a )v1 / sen
2 2 2 2 2
(3.4.1)
v = v1 (1 a ) (1 a )v1 1
tan = =
v p = r (1 + a / 2) (1 + a / 2)r (1 + a '/ 2) ( r )
donde se han introducido las inducciones axiales y tangenciales obtenidas de las teoras de
cantidad de movimiento y de momento cintico, pero ahora siendo constante solo entre r y r+dr.
Por lo tanto, a = a(r) y a = a(r).
: ngulo de calado o de asiento del perfil, formado por el segmento de su cuerda y el plano de
giro.
i: ngulo de incidencia cordal del perfil, es decir, medido con respecto a su cuerda. i = -.
- 54 -
La Energa Elica A. Lecuona
L
Velocidad de arrastre i
tangencial inducida = -ra/2
Eje de
Velocidad de arrastre w giro
de giro = -r
v D
-vp Velocidad del
Plano del perfil = r
rotor
Direccin de
v1 sustentacin
nula
Figura 3.4.1.- Tringulo de velocidades de un elemento de pala situado a distancia r del eje.
El ngulo de calado de los perfiles ha de disminuir con el radio para obtener un cierto ngulo
de ataque , pues observando (3.4.1) la tangente de es inversamente proporcional a r. Esto se
conoce como alabeamiento o torsin de la pala, lo cual complica su construccin. Las palas sin
torsin, denominadas planas, originan elevadas prdidas.
Cuanto mas rpida es girando la turbina mas esbeltas se pueden construir las palas pues su
cuerda puede disminuirse para un radio determinado. Ello redunda en la eficiencia de la
mquina.
Observando la misma figura podemos deducir que al avanzar el perfil en la misma direccin que la
sustentacin L (la cual es perpendicular a la corriente incidente) su contribucin al par es la
proyeccin de ella sobre el plano del disco, habiendo de restarle la componente sobre el mismo
plano debida a la resistencia D. De aqu la gran importancia de utilizar perfiles de elevada
eficiencia aerodinmica, dada por la relacin = L/D = CL/CD, la cual alcanza su mximo para un
ngulo de ataque determinado. Escribamos las expresiones de la traccin, par y potencia del
elemento de pala:
donde:
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La Energa Elica A. Lecuona
N: nmero de palas, tpicamente es decreciente con la rapidez global que se define como el
cociente de la velocidad de giro de la punta de las palas y la velocidad del viento en el infinito
aguas arriba:
N
1 8 a 24
2 6 a 12
3 3a6
4 2a4
5 3, raramente 2 o 1
Tabla 3.4.1.- Valores tpicos del nmero de palas como funcin de la rapidez de las turbinas.
El paso de una hlice H y en general de un objeto que describa un movimiento helicoidal con
respecto al medio en el que se desplaza es igual al avance que realiza en una vuelta al avanzar con
respecto a un medio. En nuestro caso el paso no tiene por qu ser constante en cada vuelta, pues
depende del calado de los perfiles en cada radio, el cual depende del tipo de perfil, la cuerda que se
disponga y de las velocidades inducidas localmente. Sin embargo, se suele denominar paso al
avance de la cuerda del perfil al 70% del radio externo: H = 2Rtan(0,7).
Los perfiles de eficiencia aerodinmica infinita, es decir, sin resistencia aerodinmica, describen
la curva de Glauert.
La curva de Glauert tiende al lmite de Betz asintticamente para rapidez infinita, para la cual el
par ejercido es nulo y, por tanto, nulo el giro de la corriente aguas abajo del disco. Esto justifica
la conveniencia de las turbinas rpidas, con par pequeo y alta velocidad de giro.
Los perfiles de elevada eficiencias rinden elevados coeficientes de potencia en un rango amplio
de rapideces, disminuyendo este rango al disminuir la eficiencia.
Si el perfil acta a un ngulo de ataque distinto del ptimo, es decir, el que maximiza
(CL/CD)mx., se pierde coeficiente de potencia. Esto ocurre cuando el paso de la pala no es el
correcto para el rgimen de giro y la velocidad del viento existentes, expresin de en (3.4.1).
Tambin ocurre localmente si la torsin de la pala no es la adecuada, an actundose al paso que
optimice Cp, pueden existir perfiles para los cuales no se est en el ngulo de ataque ptimo.
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La Energa Elica A. Lecuona
Betz Glauert
Figura 3.4.2.- Coeficiente de potencia mximos para infinito nmero de palas como funcin de la rapidez
local de la pala r, [7]. Cz = CL, Cx = CD.
Prandtl propuso corregir el coeficiente de potencia, obtenido con la teora ms arriba expuesta, por
el efecto de nmero finito de palas N con un coeficiente aproximado p [7]:
2
0,93
p = 1 (3.4.3)
N + 0,445
2
Resulta ilustrativo estudiar el resultado de estos modelos al variar el nmero de palas. La figura
3.4.3 nos muestra como se obtiene muy poca diferencia al reducir 4 palas a 3, lo cual justifica la
prctica inexistencia de aeroturbinas rpidas de 4 palas, pues el costo de una pala es apreciable, el
peso sobre la torre aumenta y la ganancia resulta ser marginal. La mayor diferencia al reducir 3
palas a 2 hace que ello solo sea justificable en aeroturbinas de gran tamao, por consideraciones de
costo. Sin embargo, la tendencia ms reciente es instalar 3 palas incluso en las turbinas de gran
tamao, por su mejor coeficiente de potencia y menores vibraciones9.
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La Energa Elica A. Lecuona
Betz
Glauert
Figura 3.4.3.- Coeficiente de potencia para aeroturbinas con distinto nmero de palas como funcin de la
rapidez (coeficiente de velocidad) y para perfiles sin resistencia aerodinmica. Comparacin con la curva
de Glauert y el lmite de Betz.
En resumen, la teora del elemento de pala permite introducir el efecto de la geometra de las
mismas. Esta basado en actuaciones cuasiestacionarias, por lo que esta teora es incapaz de simular
las casi perennes condiciones no estacionarias de las turbinas operando en campo. De hecho,
reproducir con un mnimo de verosimilitud fsica los efectos no estacionarios resulta complejo.
Por un lado aparecen efectos de la historia. Quiere esto decir que cuando una pala aumenta su
ngulo de ataque porque el viento local es mayor (por ejemplo, cuando est en la parte alta de la
vuelta), la sustentacin es mayor. Esto significa que el torbellino ligado al perfil tiene una
circulacin mayor. Este aumento solo es posible desprendiendo un torbellino, el cual, al alejarse
induce velocidades a tener en cuenta.
Por otro lado, aparecen histresis. Este fenmeno viene originado por la proximidad a la prdida
con que a menudo actan las palas. Cuando la entrada en prdida se produce, al disminuir el ngulo
de ataque posteriormente, tarda el perfil en recuperar su situacin de flujo laminar.
La entrada en prdida en condiciones dinmicas es un proceso complejo, que solo es abordable con
teoras complejas, que si bien son bien conocidas, su uso demanda una tarea de clculo muy
grande.
La entrada en prdida supone una disminucin de sustentacin que descarga la pala. Dado que
stas suelen ser relativamente flexibles, esto supone un movimiento que incide en el ngulo de
ataque. Aparece pues un acoplamiento estructural aerodinmico importante, que complica el
clculo.
A pesar de estas limitaciones, las teoras cuasiestacionarias, a veces complementadas con datos
experimentales de entrada en prdida de perfiles y con anlisis de vibraciones, se usan ampliamente
en el diseo de palas de aerogenerador. Los perfiles aerodinmicos usados recientemente estn
optimizados, teniendo en cuenta la entrada en prdida y su dinamismo.
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La Energa Elica A. Lecuona
En este captulo trataremos solamente del comportamiento de las turbinas de eje horizontal
diseadas para ser conectadas a un sistema de generacin de energa elctrica. Entre estos sistemas
hemos de distinguir entre:
El coeficiente de empuje suele requerirse solamente para el diseo estructural, por lo que no
insistiremos en l.
R
= ; R = D/2
v P Q
Q Cp = = = Cq (3.5.1)
Cq = ; A = R 2
1
2
v 3
A 1
2
v 3
A
1 v 2 AR
2
Por lo tanto, basta con tener el grfico Cp = f para poder obtener inmediatamente del de Cq =
f simplemente dividiendo por el valor de o bien midiendo la pendiente de una recta que corte
la curva y que pase por el origen.
La sustentacin es la que produce par y es el ngulo de ataque del perfil es el que permite la
aparicin de sustentacin, su expresin resulta ser:
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La Energa Elica A. Lecuona
v (1 a ) 1 a (3.5.2)
= + 0 = = arctan + 0 = arctan + 0
r (1 + a '/ 2) r (1 + a '/ 2)
Sobre una curva de paso constante el ngulo de ataque disminuye al aumentar , como
consecuencia de (3.5.2). Cq se anula para ngulos de ataque nulo ( muy elevado) o ngulo de
ataque cercano a 90 ( muy pequeo y paso no muy grande).
El mximo Cp se alcanza cuando el conjunto de la pala acta con los perfiles a lo largo de ella
con buena eficiencia aerodinmica, lo cual corresponde a un ngulo de ataque pequeo.
Si estamos en el tramo entre ngulo de ataque nulo y el que da sustentacin mxima (tramo
claramente a la derecha del mximo de las curvas en la figura 3.5.1), un aumento de hace que
el ngulo de ataque de toda la pala disminuya disminuyendo L y consecuentemente Cq y Cp.
Si estamos en prdida (tramo claramente a la izquierda del mximo de las curvas en la figura
3.5.1), la disminucin del ngulo de ataque por aumento de hace subir CL y con ello Cp y Cq.
Se obtienen valores elevados de Cp a grandes con ngulos de paso pequeos, que orientan los
perfiles correctamente a la corriente incidente, casi en el plano de giro, por dominar la
velocidad de giro sobre la del viento. Este paso tan pequeo hace que la pala entre en prdida
para bastante grandes.
Los mximos Cq dentro de cada curva de paso constante corresponden a menores que los que
maximizan Cp. Ello se debe a que corresponden a la actuacin de la pala con ngulos de ataque
altos, que maximizan CL, cerca de la entrada en prdida, pero actuando con mala eficiencia
aerodinmica. Los mximos posibles con la aeroturbina que se indica en la figura 3.5.1 se
obtienen con moderados, del orden de 5 para este caso.
No se pueden obtener valores tan elevados de Cpmax con pasos pequeos y grandes como con el
paso ptimo de la pala (en nuestro caso entre 5 y 10), pues la torsin que sta tiene resulta
inapropiada.
Operacin de arranque:
1. Paso variable
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La Energa Elica A. Lecuona
Si el ngulo de paso es grande, por estar la pala en bandera10, el ngulo de ataque es nulo y el
par nulo, pero una reduccin del paso puede dar par grande cuando est parada, pues = -
puede estar en el rango en el que el perfil sustenta. Sin embargo, al acelerar desde el reposo ( =
0) y por ello girar ms deprisa a viento constante, aumenta y se reduce el ngulo de ataque al
ser aproximadamente -1, anulndose para valores bajos de su par, situacin que tambin
se llama estar en bandera y en ingls freewheeling. Esto ocurre en la figura citada para las
curvas de grande.
En cuanto esa velocidad de sincronismo se produce, a una velocidad del viento especificada y
normalmente superior a la que permite el sincronismo, se provoca el enganche a la red. Esto se
debe a que es preferible esperar a que suba el viento para dar algo de potencia y que resulte
rentable el enganche. A partir del enganche, el paso se reduce con los aumentos de velocidad del
viento procurndose alcanzar los valores elevados de Cp en cuanto sea posible. Esto significa
desplazarse hacia la izquierda en las curvas, buscando el mximo Cp.
2. Paso fijo
En estas aeroturbinas, las palas se construyen con una configuracin prxima a la de mximo Cp,
por lo que la operacin de abanderamiento no es posible. Esta configuracin es la de
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La Energa Elica A. Lecuona
Produccin de potencia
1. Paso variable y rgimen fijo. Se hace variar el paso para alcanzar el mximo de Cp para cada .
Se recorre la envolvente por arriba de todas las curvas Cp- (por claridad, en la figura 3.5.2 solo
se indican unas pocas). La envolvente se indica en la figura 3.5.2 con trazo grueso. La potencia
aumenta con el viento, por aumentar con v3 la disponible y por aumentar Cp; por lo tanto,
aumenta mas deprisa que v3, hasta llegar al mximo de Cp, lo cual suele ocurrir cercano a la
potencia nominal. A partir de potencia mxima comienza a disminuirse Cp variando el paso para
evitar sobrecargar la mquina.
Tanto para paso variable como constante, la ley de variacin de Cp como funcin de para
potencia constante es:
P
Cp = 1 P3
2 v A Cp = 1
3
2 (R ) A C p (3.5.3)
3 3
= cte. = v / R
P = cte.
Por lo tanto, basta con trazar una cbica desde el Cp correspondiente a la potencia nominal hasta
el origen. Esta cbica se describir al seguir aumentando la velocidad del viento, hasta un punto
en el diagrama Cp- correspondiente a la velocidad mxima de viento tolerable. Sobre la cbica
se pueden leer los ngulos de paso correspondientes y se puede observar que van aumentando
paulatinamente al ir disminuyendo .
A partir del correspondiente a la mxima velocidad del viento acta el freno de rotor y se
ponen las palas en bandera, cercano a 90, detenindose la mquina, anulndose el par y
minimizndose el empuje. Una forma de ayudar en el frenado puede ser eligiendo un muy
alto, probablemente superior a 90, que diera par negativo durante la desaceleracin.
2. Paso y rgimen fijo: Se elige un paso que maximice la energa producida a lo largo del ao, o
la facturacin, o los beneficios. Esto requiere conocer los datos estadsticos del viento y realizar
una optimizacin paramtrica.
En el diagrama Cp = f() nos moveremos a lo largo de una curva del paso constante elegido, en
trazo grueso en la figura 3.5.1. Puede observarse que no coincide con el paso que maximiza Cp,
sino menor, pues el paso elegido en este caso proporciona Cp altos en un rango ms amplio.
Supuesto conocido el valor del paso, la mquina empieza a operar con un valor elevado de y
bajo Cp. Al aumentar la velocidad del viento disminuye por mantenerse el rgimen, o
aumentar ligeramente con generadores asncronos, desplazndose el punto de funcionamiento
hacia la izquierda hasta alcanzarse Cp mximo, punto que suele resultar cercano al
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La Energa Elica A. Lecuona
Este sistema est cayendo en desuso por no compensar la ganancia obtenida frente al aumento
de complejidad y coste.
El enganche a la red se producira con una velocidad de giro baja, siempre a Cp mximo,
habiendo empezado a girar la turbina reduciendo el paso desde la posicin de bandera y
liberando frenos.
Por lo tanto, el paso prcticamente solo hay que cambiarlo para abanderar las palas y
eventualmente auxiliar en el frenado. No obstante, las limitaciones de operacin de la parte
elctrica pueden recomendar no empezar a generar hasta que la mquina alcance un mnimo de
rgimen, por lo que conviene disminuir el paso en la maniobra de enganche para provocar el
mximo posible. A partir de ese punto se actuara a rgimen constante hasta llegar a la cima de
Cp aumentando el paso. Una vez en la cima, aumentara el rgimen, manteniendo el paso.
La velocidad del viento para la cual resulta til comenzar a girar resulta de un compromiso, entre
en aprovechamiento de vientos flojos y el coste del desgaste de la aeroturbina para una produccin
escasa. Esto ltimo hay que tenerlo especialmente en cuenta cuando con los vientos flojos viene
asociado una alta variabilidad, por efecto de rfagas, trmicas, etc. Las corrientes trmicas11,
adems, traen asociado un cambio de direccin continuo, salvo que la aeroturbina est en una
colina dominante sobre el terreno circundante. En este caso las trmicas casi siempre se producen
de valle a colina, con lo que la direccin es bastante constante, a excepcin del caso de viento
contrario a la colina. Un algoritmo de decisin que aprendiera de los propios resultados es
interesante.
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La Energa Elica A. Lecuona
Cp Cp
Operacin Punto de diseo Punto de diseo
0,4 nominal 0,4
Sincronismo Sincronismo
0,3 0,3
Plena
3
carga
0,2 0,2
0,1 0,1
Parada Parada
0 arranque 0 arranque
40 30 20 15 10 5 0 40 30 20 15 10 5 0
0 5 10 15 0 5 10 15
A B
Pe(kW) Pe(kW)
Potencia nominal
Potencia Potencia
de diseo de diseo
Arranque
Arranque
v (m/s) Sincronismo
v (m/s)
Sincronismo
A B
Figura 3.5.1.- Curvas de coeficiente de potencia de una misma aeroturbina, como funcin del coeficiente de
velocidad para distintos ngulos de paso de pala. A: con superposicin de estados operativos en actuacin
con paso variable. B: con superposicin de estados operativos en actuacin con paso fijo. Se indican los
ngulos de paso en una seccin de referencia correspondiente a cada curva, sobre el eje . A y B:
correspondientes curvas de potencia como funcin de la velocidad del viento.
Es de resaltar que la aeroturbina de rgimen variable est dotada de una virtud muy apreciada. Es la
capacidad de almacenar energa durante una rfaga en su momento de inercia, acelerando, para
liberar esa energa decelerndose al cesar la rfaga. Esto limita los picos elctricos pudiendo
reducirse secciones al paso de la corriente. Limita tambin los picos mecnicos, permitiendo una
estructura ms ligera o una vida ms larga.
Las ventajas operativas del paso variable se ven oscurecidas por una mayor complejidad y coste,
adems de una mayor probabilidad de fallo. El rgimen variable exige una electrnica de potencia
ms sofisticada y por ello ms costosa. Una solucin intermedia consiste en tener dos velocidades
de giro.
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La Energa Elica A. Lecuona
de vientos amplio. En estos casos interesa adems del coeficiente de potencia el coeficiente de par
Cq. ste se muestra en la figura 3.5.2, ofreciendo la comparacin con las turbinas rpidas, que dan
un par de arranque muy bajo e incluso nulo, como es el caso de las de tipo Darrieus. Las
aeroturbinas usadas en bombeo son la multipala y la tipo Savonius.
Cq
0,5
0,3
0,1
0 2 4 6 8 10 12
En dos dcadas el avance ha sido espectacular habindose llegado a una posible competividad con
las fuentes de energa tradicionales, acompaada de una alta fiabilidad y una vida media de las
mquinas de 20 aos. La generacin elica de electricidad va siendo considerada en los pases mas
avanzados un recurso ms de la poltica energtica.
El medio fsico.
El medio socioeconmico.
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La Energa Elica A. Lecuona
El impacto de una actividad cualquiera en el medio fsico depende de tres factores fundamentales:
Carcter de la accin.
Cuanto ms intensa sea la accin, ms frgil y de mayor calidad sea la zona, el impacto producido
ser mayor. Una instalacin elica posee un carcter poco impactante, por lo que la atencin debe
centrarse en la fragilidad y calidad del territorio sobre el que haya de asentarse. No obstante, la
realizacin de una explotacin elica ha de contar con el preceptivo estudio de impacto
medioambiental.
La evaluacin del impacto ambiental exige comparar la situacin preoperacional del entorno con
cada una de las fases del proyecto: construccin, operacin y abandono.
Los aspectos ms comunes a las instalaciones elicas pueden resumirse en los siguientes.
Impacto visual.
Ruido.
Figura 4.1.- Ejemplo de sensibilidad del medio fsico a la instalacin de un parque elico, en Tarifa, por la
gran aridez del terreno.
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La Energa Elica A. Lecuona
Un parque elico no tiene porqu suponer una barrera a la fauna como lo puede ser una autopista
un canal o un ro, si se construye adecuadamente.
Si la construccin se realiza en un tiempo corto, lo cual es posible en unos meses, la fauna tiende
a volver a ocupar la zona sin problemas, salvo casos especiales que han de ser detectados a travs
de un estudio de impacto medioambiental detallado. Esto contrasta con los tiempos de
construccin de una central elctrica convencional, que dura aos, consecuentemente perturbando
pocas sensibles de la vida animal de perodo anual.
Las aves no tienden a colisionar con las aspas, salvo que la zona sufra trficos intensos por estar
en una ruta de migracin concentrada de aves migrantes nocturnas, como es el caso del Estrecho
de Gibraltar. Existe un mayor de riesgo de colisin y electrocucin con cables de los tendidos
elctricos y se considera que la caza ilegal y las carreteras ofrecen un peligro mayor. Las especies
planeadoras tienen una mayor tendencia al impacto con las aspas.
Los estudios realizados hasta la fecha no han registrado muerte de ave ninguna por colisin en el
parque elico de cabo Villano, en Camarias, ni se han detectado perturbaciones en la vida de las
aves en las proximidades.
En lo que respecta a los 5 parques elicos de la zona de Tarifa se han detectado algunas muertes
de aves migratorias, aunque concentradas en ciertos puntos conflictivos que continan
estudindose. La avifauna de la zona no parece haber sido afectada.
Impacto visual
Es un tema eminentemente subjetivo. Mientras que para algunos la imagen de un parque elico
sugiere un sentimiento positivo de progreso hacia el uso de energa limpias y duraderas, asociado
a la lnea armoniosa de los aerogeneradores modernos, exponente de su adaptacin a la funcin de
utilidad pblica que realiza, para otros su presencia en el paisaje resulta intolerable. La
tolerabilidad a su presencia depende de la belleza natural del paisaje a perturbar y de otros
factores como el tiempo, ya que la nocin de intrusin se desvanece lentamente, o el temor a una
invasin masiva. La desconfianza irracional ante las aseveraciones de no-peligrosidad es un factor
influyente en la opinin final de aceptacin o rechazo.
Mientras que una instalacin de unas pocas aeroturbinas puede resultar hasta atractiva, un parque
elico masivo supone un impacto visual muy considerable, especialmente si la concentracin es
alta. Los elementos que contribuyen al impacto visual son: aerogeneradores, caseta, lneas
elctricas y accesos.
Los fabricantes de turbinas se han ido adaptando a cnones estticos, eliminando las torres de
celosa, los arriostramientos y reduciendo los tendidos areos, adems de usar lneas para las
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La Energa Elica A. Lecuona
gndolas resultado de un diseo industrial de calidad. La vegetacin puede ser usada para reducir
la interferencia visual en zonas muy frecuentadas.
Los edificios suelen situarse en una zona poco visible y alejada. El uso de un cromatismo y
formalismo atractivo, mimtico o siguiendo directrices estticas locales puede reducir el posible
rechazo.
Primer nivel: en el interior de la instalacin o colindante con sta, con un gran impacto.
Ruido
El nivel de ruido emitido por los aerogeneradores es similar al de cualquier otra instalacin
industrial de similar potencia, si bien cuenta con el inconveniente de estar al aire libre, por lo que
no se cuenta con el efecto reductor de los edificios continentes. El ruido tpicamente est formado
por:
Ruido aerodinmico, generado por el avance de las aspas y fundamentalmente por sus puntas,
por lo que se puede correlacionar muy bien con la velocidad de punta de aspa. El ruido
aerodinmico es de dos tipos: ruido de banda ancha, debido al flujo turbulento alrededor de
las superficies de las palas y el ruido irreflexivo, debido a la frecuencia de paso de las palas.
Se denomina irreflexivo porque su gran longitud de onda hace que se difracte alrededor de los
obstculos de tamao normal, no cumpliendo las leyes de la reflexin. No es audible, pero se
propaga a largas distancias y puede inducir vibraciones en los edificios. Es ms notorio en
aeroturbinas grandes y en las situadas a sotavento de la torre.
La existencia de barreras acsticas, como montaas, vegetacin, edificios, etc, aunque son
poco efectivas a frecuencias bajas.
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La Energa Elica A. Lecuona
El nivel de ruido de fondo en zonas rurales puede ser muy bajo, del orden de 20 dBA, equivalente a
un silencio casi absoluto, por lo que el impacto de las aeroturbinas puede notarse bastante en las
cercanas. Actualmente se est estudiando la creacin de normativas que impidan aumentos
superiores a 5 dBA por la instalacin de un parque elico. Muchas de las aeroturbinas modernas
lograran pasar esta normativa, si se realiza una instalacin proyectada con cuidado. La figura 4.1
compara los niveles de ruido tpicos.
Las claves del xito de la aceptacin de un proyecto elico se basan en la realizacin de consultas
previas, conocimiento de la tecnologa, negociacin con los afectados e informacin de los
beneficios. La experiencia actual demuestra que la aproximacin descentralizada, con implicacin
local lleva a una mejor aceptacin.
Los pases del Norte de Europa disfrutan de un nivel de vida elevado, obtenido con resultado de
una gran degradacin medioambiental. Consecuentemente su poblacin, de elevado nivel cultural,
aprecia las ventajas de la energa elica. Sin embargo, en Espaa se valora ms la creacin de
empleo, la mejora de las infraestructuras y el aumento del turismo, por lo que el asentamiento de
parques elicos es apreciado favorablemente en zonas deprimidas econmicamente, si bien puede
ser rechazado en zonas de alta actividad turstica por su impacto ambiental.
10 dBA 20 dBA 30 dBA 40 dBA 50 dBA 60 dBA 80 dBA 90 dBA 100 dBA 120 dBA
Hojas Susurro Dormitorio Turbina Hogar Oficina Interior Equipo Ruido Martillo
cayendo noche elica Auto Hifi Industria neum.
Figura 4.1.- Niveles de ruido tpicos en torno a una aeroturbina convencional y su comparacin con
ambientes sonoros tpicos.
Las alteraciones de tipo socioeconmico son muy positivas, tanto a escala local como regional y
nacional, pues aparte de la reduccin de la contaminacin asociada a la generacin de energa y en
el uso de recursos no renovables se crean directa e indirectamente puestos de trabajo de alta
cualificacin profesional, media y baja. Por otra parte, los terrenos de elevado potencial elico no
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La Energa Elica A. Lecuona
suelen ser de explotacin agraria intensiva por lo que puede establecerse sin `problemas una
coexistencia, eventualmente solo afectada por el problema acstico.
Roturas de pala: Puede ocasionar la rotura de la torre. Actualmente se considera esta rotura en
el cdigo de diseo de las torres, por lo que se puede evitar. La rotura de pala se debe
generalmente a fatiga. Actualmente se cambian a los 10 aos, aunque en los diseos modernos
no es necesario.
Rotura de torre: Afecta nicamente a las inmediaciones del aerogenerador. Son muy escasas.
Palas.
Buje.
Eje principal.
Soportes de eje.
Corona de orientacin.
Torre.
Cimentaciones.
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La Energa Elica A. Lecuona
Figura 4.2.- Ejemplo de convivencia de una instalacin elica y una explotacin agropecuaria y de impacto
visual bajo. Cold Northcott, Inglaterra.
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La Energa Elica A. Lecuona
Solo en algunos casos la incorporacin de las renovables puede significar un valor aadido al
inversionista, la mejora de imagen externa por contribuir a un buen fin. A pesar de ello el costo de
esa mejora de imagen se valorar frente a otras opciones.
Los ingresos por ser productor provienen de la venta de la energa, la cual es de obligada compra
por parte de los explotadores de la red, a un precio superior al de venta, si se cumplen ciertas
condiciones. El precio de adquisicin regula, por lo tanto, el inters de los inversores en las
energas renovables y constituye, junto con las subvenciones directas las herramientas principales
de incentivo de uso. En el futuro es posible que se establezcan las ecotasas, impuestos por
produccin de contaminantes, o de CO2, por lo que incidirn asimismo en la dinmica de
evolucin. El mercado de bonos de emisiones va en el mismo sentido.
1. Inversin inicial.
1.2. Otros costes. Suman un 25% del costo de los aerogeneradores. Incluye:
Transportes y montaje.
Gestin y administracin.
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La Energa Elica A. Lecuona
El anlisis financiero es similar al que pueda utilizarse para un proyecto normal, teniendo en cuenta
que en los proyectos de energa elica se usa un horizonte de amortizacin del orden de 10 a 20
aos.
Los precios pblicos para la venta de energa elctrica, si bien han permitido la creacin de una
industria incipiente, no reflejan los costes reales completos, ni la estabilidad de futuro adquirida, ni
el efecto descentralizador, etc. y tienden a bajar.
Reduccin de los costes especficos del aerogenerador, por factor de escala, experiencia y
adaptacin al mercado.
Reduccin de los costes de instalacin. Sistemas de montaje e izado del rotor ms efectivos
y simples.
Mejora de la disponibilidad.
Se estima una reduccin del coste especfico de los aerogeneradores del 10% al 15% en los
prximos 5 aos.
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La Energa Elica A. Lecuona
Fabricacin con normas de calidad ISO y caractersticas tcnicas garantizadas con normativa
internacional.
Es de destacar el impulso cobrado por las instalaciones en el mar (off-shore en ingls), que
aprovechan el mayor potencial elico. La menor turbulencia y el menor impacto ambiental.
7.- Bibliografa
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ISBN 84-7834-247-8.
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[21] Hernndez, C. et al. Manuales de Energas Renovables/4 Energa Elica. Secretara General
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[23] Hernndez C. et al. Basic Aspects for Application of Wind Energy. Secretara General de la
Energa y Recursos Minerales. Instituto para la Diversificacin y Ahorro Energtico.
Ministerio de Industria, Comercio Y Turismo. A Thermie Maxibrochure. Commission of the
European Communities.
Aeroturbina Mquina que aprovecha la energa del viento por medio de una turbomquina.
Anemmetro El anemmetro se utiliza para medir la velocidad del viento. Sus seales son
empleadas por el controlador electrnico para conectar el aerogenerador cuando el viento alcance
la velocidad de arranque. Si la velocidad es superior a la de corte, el ordenador parar el
aerogenerador para evitar desperfectos en el mismo.
rea del rotor En los aerogeneradores de eje horizontal el rea se mide verticalmente. El rea del
disco cubierto por el rotor y las velocidades del viento determinan cunta energa podemos recoger
en un ao. Si se dobla el dimetro del rotor se obtiene un rea de barrido cuatro veces superior.
Esto significa que la potencia disponible tambin ser cuatro veces mayor.
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La Energa Elica A. Lecuona
Arranque suave Para evitar situaciones de sobrecarga en la red, los modernos aerogeneradores se
conectan y se desconectan de la red de forma gradual mediante tiristores, un tipo de interruptor
continuo de semiconductor que puede ser controlado electrnicamente.
Bridas Las secciones de la torre de un aerogenerador son atornilladas utilizando bridas de acero
laminado en caliente, soldadas a los extremos de cada seccin de la torre.
Carenado Cubierta aerodinmicamente diseada para ofrecer la mnima resistencia al avance del
aire respecto a la misma.
Cimentacin marina monopilote Construccin simple que consta de un pilote de acero con
dimetro de entre 3,5 y 4,5 metros, clavado a unos 10 20 metros en el lecho marino, dependiendo
del tipo de subsuelo. No necesita un acondicionamiento del suelo marino, aunque requiere un
equipo de pilotaje pesado y no est aconsejada en lechos marinos con muchos bloques de mineral.
Cimentacin marina por gravedad Este tipo de cimentacin ofrece un mtodo similar al de cajn
de hormign, por gravedad, aunque en lugar de hormign se utiliza un tubo de acero cilndrico
situado en una caja de acero plana que yace sobre el lecho marino.
Cizalamiento Se llama cizalamiento al hecho de que la velocidad del viento disminuya segn se
acerca a la base de la torre. Si est en su posicin ms alta las fuerzas que actan sobre la pala del
rotor son muy superiores a cuando est en su posicin ms baja.
Conexin directa a red En la conexin directa a red el generador est directamente conectado a la
red de corriente alterna, generalmente trifsica.
Conexin estrella Se conecta uno de los extremos de cada una de las tres bobinas de electroimn a
su propia fase, y el otro extremo a una conexin comn a las tres fases.
Conexin indirecta a red La conexin indirecta a red significa que la corriente que viene de la
turbina pasa a travs de una serie de dispositivos elctricos que ajustan la corriente para igualarla a
la de la red.
Conexin tringulo Se llama conexin tringulo porque los conductores se disponen en forma de
tringulo. En este tipo de conexin habr una diferencia de tensin entre cada dos fases que en s
misma constituye una corriente alterna.
Controlador electrnico Posee un ordenador que continuamente monitoriza las condiciones del
aerogenerador y controla el mecanismo de orientacin. En caso de cualquier disfuncin,
automticamente detiene el aerogenerador y avisa al ordenador del operario encargado de la
turbina.
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Corona de orientacin Corona dentada fija a la torre sobre la que se asienta la gndola y que
dirige el giro de la misma siguiendo la direccin del viento incidente.
Densidad del aire La energa cintica del viento depende de la densidad del aire, es decir, de su
masa por unidad de volumen, esto es, cuanto "ms pesado" sea el aire ms energa recibir la
turbina.
Disponibilidad Relacin entre el nmero de horas en las que un aerogenerador produce energa y
el nmero de horas en que han existido velocidades de viento dentro del rango de funcionamiento
del aerogenerador.
Estructura reticular o celosa Armazn que soporta el aerogenerador formado por un sistema de
vigas unidas entre s.
Estructura tubular Armazn que soporta el aerogenerador formado por una cubierta cilndrica.
Factor de potencia o coeficiente Relacin entre la potencia mecnica producida por el rotor y la
terica correspondiente a una velocidad de viento incidente sobre la superficie del rotor total.
Generador con nmero de polos variable Se trata de un generador que (dependiendo de como
estn conectados los imanes del esttor) puede funcionar con diferente nmero de polos y, por
tanto, a distinta velocidad de rotacin.
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Isoventas Lneas de un mapa elico que unen puntos de igual velocidad media de viento, debiendo
ser especificadas previamente las condiciones de determinacin de la velocidad media.
Mapa elico Mapa en donde se consignan diversos datos de tipo elico, tales como velocidades
medias de viento, direcciones predominantes, regularidad...
Multipalas Tipo de aerogenerador de baja velocidad caracterizado por su gran nmero de palas as
como por la disposicin del eje de giro perpendicular a la velocidad del viento y que presenta una
forma adecuada para su uso aerodinmico.
Pala Elemento del aerogenerador que por aprovechamiento aerodinmico transforma la energa
cintica del viento en energa mecnica en el eje del generador.
Par motriz Par generado por las fuerzas aerodinmicas que actan sobre las palas en el eje del
rotor provocando el movimiento de ste.
Paso de pala Medida geomtrica proporcional al ngulo formado por la cuerda del perfil en el
encastre de la pala, con la direccin del eje de giro.
Perfil de pala Seccin de la pala perpendicular a la misma y que presenta una forma adecuada para
su uso aerodinmico.
Polos del generador Cada uno de los bornes de un generador elctrico que sirven para conectar el
mismo con los conductores exteriores.
Posicin de bandera Posicin de las palas del rotor respecto al viento incidente tal que no existe
componente de fuerza aerodinmica en sentido circunferencial, por lo que no se produce par motriz
ni giro del rotor.
Rosa de vientos Grfico que representa la frecuencia con la que se produce la velocidad de viento
en las distintas direcciones.
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Sistema hidrulico El sistema hidrulico restaura los frenos aerodinmicos del aerogenerador.
Torre Soporta la gndola y el rotor. Es mejor cuanto ms alta ya que a mayor altura mayores
velocidades de viento. Las torres pueden ser tubulares (ms seguras) o, de celosa (ms baratas).
Veleta La veleta es utilizada para medir la direccin del viento, enva sus seales al controlador
electrnico de forma que ste pueda girar el aerogenerador en contra del viento utilizando el
mecanismo de orientacin.
Velocidad de arranque Velocidad mnima de viento por encima de la cual el rotor comienza a
girar.
Velocidad de corte Velocidad mxima de viento por encima de la cual rotor deja de suministrar
potencia al eje motor.
Velocidad de diseo nominal Velocidad del viento incidente para la cual se obtiene la potencia
mxima.
Velocidad mxima crtica Velocidad del viento a la que se pone en funcionamiento los sistemas
de parada de emergencia en previsin sobre cargas mecnicas peligrosas.
Velocidad media anual del viento Valor medio del mdulo de la velocidad del viento en un
emplazamiento y altura dados a lo largo de un ao.
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