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Obispado
Iglesia Metodista de Chile
IGLESIA METODISTA DE CHILE
CARTA EPISCOPAL 2017
Nos motiva a descubrir cmo lo que ocurri en el siglo XVI pueda ser objeto de conciencia,
prcticas y nuevas posibilidades de reforma para la Iglesia en la actualidad. De lo contrario
esta conmemoracin ser algo parecido a visitar un museo. La Iglesia de nuestros das no
est para ese tipo de ceremonias, particularmente el Metodismo necesita mucho ms que
homenajear el pasado, lo que necesitamos es preguntarnos cmo impulsamos una nueva
reforma.
En el siglo XVI la ruptura de Lutero no es con el cristianismo, sino con la cristiandad. Por
cristiandad debemos entender toda expresin de la Iglesia vinculada al poder poltico, para
lo cual ajustaba incluso sus estructuras eclesisticas, buscando a travs de ello afirmar su
presencia e identidad sobre el eje del poder, secular y sagrado, pilares sobre los que se
sustentaba la Iglesia Oficial, la Catlica Romana. Hoy en da, especialmente despus de la
Revolucin Francesa, es prcticamente imposible que el catolicismo pretenda mantener esa
comprensin, por lo menos de manera abierta. Hoy ya no es posible hablar de este tipo de
cristiandad.
Sin embargo, la connotacin que impone la expresin cristiandad puede haber sufrido
algunas adaptaciones y se presenta con otros rostros. El protestantismo puede tener
expresiones de cristiandad, el metodismo tambin. Podra afirmarse que al interior del
metodismo, todo aquello que busca tradicionalismos, estructuras, clase social, activismos,
puede ser definido como cristiandad metodista. No es lo metodista en s, sino las formas en
que las prcticas eclesisticas, determinados grupos de poder, las muchas dinmicas o
activismos sin sentido y en general la rutina de la cual a veces somos parte, que termina por
decidir lo que somos o no somos de metodistas.
Esta carta pastoral, junto con tener los 500 aos de la Reforma como teln de fondo, tiene
al frente la actual realidad de la Iglesia, una realidad que necesita ser modificada y que a
propsito de la conmemoracin debemos estar dispuestos a probar cun protestantes somos,
en tanto seamos capaces de seguir reformando la Iglesia. Por tanto, a partir de este
prembulo, el objetivo de esta carta 2017 es: "hacer vigente la reforma protestante en
algunas de sus prcticas y principios, en el escenario de una Iglesia Metodista que
requiere renovacin y nuevos horizontes, tanto en identidad como en la misin".
La metodologa que emplearemos ser tomar cuatro principios rectores que tuvo la
Reforma Protestante y sobre esta base crear el dilogo con la Iglesia de estos tiempos,
mediante los cuales se confirme o se niegue lo protestante que podemos ser. Estos ejes
giran en torno a lo que se ha conocido como el principio material y el principio formal de
la reforma; la justificacin por la fe y las Sagradas Escrituras, respectivamente. Por tal
razn, es fundamental profundizar en el captulo uno de esta carta, lo referido al principio
protestante.
I El Principio Protestante
1.1 - El primer principio tiene que ver con la persona y obra de Cristo
La Cristologa. Por este concepto entendemos todo lo que hace referencia a la vida y obra
de Cristo. Particularmente en la Reforma se recupera el valor bblico de lo que hace Cristo
por nosotros, con ello se rechazan otras mediaciones que el catolicismo de la poca
proclamaba como fundamental para la salvacin. Ahora es Cristo y su obra en la cruz lo
decisivo, de all que el justo por la fe vivir (Rom 1:17). La Reforma rechaza las
indulgencias, las peregrinaciones, las penitencias y diferentes prcticas que se pensaba,
errneamente, cooperaban para la obtencin de la salvacin. Se recupera el mensaje bblico
de que somos salvos por un don, por una gracia de Dios, que se revela en Cristo (Ef 2: 8-9).
En este punto el principio protestante dir Cristo, y nada hay por encima de El, nada
puede estar al lado ni suplantarle en lo que dice relacin con la salvacin. Con ello se
desplomaban la venta de las indulgencias. Este era un sistema utilizado para obtener dinero,
permisos que el Papa conceda para disminuir el tiempo que cierta persona fallecida deba
pasar en el purgatorio. La razn la explicaban ms o menos as: el Papa posea una especie
de tesoro constituido por los mritos de los santos que haban sido mejores de lo que les era
necesario para salir del purgatorio, y cuyos mritos extraordinarios el papa poda aplicar a
otros, mediante el pago de sus parientes vivos. En la Iglesia Catlica la indulgencia era la
remisin total o parcial de la deuda de castigo temporal que se debe a Dios por el pecado
despus de que se ha perdonado la culpa. Esta consecuencia se basa en el principio de la
satisfaccin vicaria, que significa que puesto que el pecador es incapaz de hacer suficiente
penitencia como para expiar sus pecados, puede recurrir al tesoro espiritual formado por los
mritos extraordinarios de Cristo, de la Virgen Mara y de los santos. La autoridad para
conceder indulgencia pertenece al papa, aunque l puede designar a otros (cardenales u
obispos) para que tengan tal poder.
La tica. Dice relacin con el testimonio cristiano, con la dimensin prctica de la fe. Para
la poca en que vivi Lutero, las obras tenan un valor meritorio, por lo cual eran contadas
como puntaje para suprimir las consecuencias de pecados cometidos, pero a su vez podan
ser reconocidas como esfuerzos por adquirir la salvacin. Para los tiempos de la reforma el
riesgo era la salvacin por la obras, por lo cual hasta los mismos lderes de la Reforma eran
muy severos en rechazar todo lo que pudiera estar o ser relacionado con obras, al punto de
cuestionar incluso el mensaje de la Carta del Apstol Santiago. El asunto era no cuestionar
el valor de la obra de Cristo, ni tampoco suponer que esa obra necesitaba ser
complementada por lo que los seres humanos realizaran.
En el siglo XVI, a causa de la enseanza de la Iglesia los fieles eran desafiados a ejecutar
obras concretas mediante las cuales pudieran ganar el favor de Dios. Por tanto los mritos,
las prcticas penitenciales y toda clase de acciones que buscaran el agrado de Dios, eran
habituales y comunes. En su experiencia Lutero descubre que la Fe en Cristo tiene
supremaca sobre cualquier accin humana, por lo cual es muy cuidadoso en relacin con
las obras. Con todo, esto no quiere decir que la fe no d origen a obras que puedan expresar
el amor de Dios. En la Confesin de Augsburgo (CA) se declara: las buenas obras deben
realizarse necesariamente, no con el objeto de que uno confe en ellas para merecer la
gracia; sino que han de hacerse por causa de Dios y para alabanza de l. . Tales
grandes y genuinas obras no pueden hacerse sin la ayuda de Cristo, como l mismo dice en
Juan 15:5 Separados de mi nada podis hacer (CA, XX, 25ss.).
Martn Lutero, en 1520, aborda el tema de la tica en el marco de sus discusiones sobre las
buenas obras. El expresa: Las obras buenas y justas jams hacen el ser humano bueno y
justo, sino que el ser humano bueno y justo realiza obras buenas y justas. ..Las malas obras
nunca hacen al ser humano malo, sino que el ser humano malo ejecuta malas obras. El
acento aqu se presenta no tanto en la obra como tal, ni en algn precepto que la determina,
sino en la actitud de quien la realiza (Lc 10: 25-37).
La eclesiologa. Se refiere a la Iglesia, a todo lo que tiene que ver con la iglesia, su
naturaleza, su organizacin, su misin. El catolicismo medieval, por su similitud con el
modelo imperial, adquiri, a partir del siglo IV, una organizacin altamente jerarquizada y
estructurada hasta en los ms mnimos detalles. A la figura del emperador en la
organizacin poltica, en la organizacin eclesistica su smil correspondera a un pontfice.
Una vez producida la reforma, la Iglesia recupera valor por ser la comunidad de fe, la
comunidad de los creyentes, la sociedad que rene a quienes siguen a Cristo y en torno a l
se renen. De este modo, el protestantismo es heredero de una concepcin ms circular de
la Iglesia, antes que piramidal, donde el centro es Cristo y ello es lo decisivo, pero a su vez
es quien determina las forma organizativa y la misin que asumimos.
El nfasis en la concepcin de la Iglesia nos permite distinguirla donde: se predica la
palabra de Dios, se administra el sacramento del Bautismo, se administra el sacramento de
la Santa Cena, donde se anuncia el perdn de los pecados, donde se llama y ordena para
ministerios especficos, por la oracin pblica, por la cruz. La reforma va a insistir que por
Iglesia se debe entender la asamblea de todos los creyentes, quienes se renen en torno a
Cristo Jess, Porque donde estn dos o tres reunidos en mi nombre, all estoy yo en medio
de ellos (Mt 18: 20). Es clave esta definicin por cuanto nos libra de asociar a la Iglesia
con un edificio o con la organizacin como tal. La Iglesia, en su esencia, est en el acto de
que dos o tres estn reunidos en torno a la palabra y los sacramentos, all Cristo mismo se
hace presente. Como podemos apreciar, el acento no est en la organizacin ni en la
estructura eclesistica, sino en una realidad mayor que es anterior y posterior al formato que
humanamente se le concede a la Iglesia para sus operaciones. Lutero mismo en el
Catecismo Mayor lo expresa as: Creo que existe en la tierra un santo grupo reducido y
una santa comunidad que se compone de puros santos, bajo una cabeza nica que es
Cristo, convocada por el Espritu Santo, en una misma fe, en el mismo sentido, y en la
misma comprensin, con diferentes dones, pero estando unnimes en el amor, sin sectas, ni
divisiones. Yo soy tambin parte y miembro de esta comunidad y participante y
codisfrutante de todos los bienes que tiene, llevado a ello por el Espritu Santo e
incorporado por el hecho de que escuch y continuo escuchando la palabra de Dios, la
cual es el comienzo para ingresar a ella.
As como los otros, este principio es muy importante, puesto que marca una diferencia
notoria con la forma de concebir la Iglesia por parte del Catolicismo Romano. Para la
tradicin evanglica, la Iglesia tiene su centro e importancia en el grupo que se rene en
donde Cristo es cabeza, destacando con ello la experiencia de comunidad, de asamblea, lo
que promueve el concepto de comunidad de fe o asamblea de los creyentes. No es la
estructura ni la organizacin la que le confiere el valor a la comunidad de fe, no es su
organigrama ni la forma que tiene de operar. Si bien la Iglesia, desde la poca apostlica ha
tenido una organizacin o diferentes organizaciones, ello es un sistema operativo, pero no
es lo que hace de la iglesia que sea considerada iglesia. El padre de la teologa protestante
en el siglo XIX (FS) subrayaba muy bien sobre este aspecto al advertirnos que: para el
catlico romano es la relacin con la Iglesia la que define su relacin con Cristo, mientras
que para los evanglicos es al revs, la relacin con Cristo es la que determina su relacin
con la Iglesia. Mientras que el catlico privilegia la estructura y sus instituciones, el
evanglico privilegia la presencia de Cristo y los hermanos que estn juntos a l para adorar
el nombre de Dios.
En este principio queda al descubierto el riesgo al cual hemos llevado nuestra tradicin
evanglica, ante la tentacin de los modelos de organizacin y estructura, que en no pocos
casos terminan por ocultar a la Iglesia. En la propia tradicin metodista se ha asociado el
orden y la disciplina con el aumento desproporcionado de organizacin, lo que a su vez
esteriliza la misin. En la Iglesia del Nuevo Testamento, es la misin por parte de la
comunidad de fe lo que prima, lo que va adelante, lo que marca la pauta; la organizacin y
las instituciones son elementos que ayudan a que la misin se haga efectiva. Si se aprecia el
contexto de los dones en 1 de Corintios 12, todos ellos estn puestos para la edificacin de
la Iglesia, no son un fin en s mismos, ellos por s solos no hacen la Iglesia, son
herramientas que Dios ofrece por medio del Espritu Santo para que ella asuma su misin
ante el mundo.
Las Sagradas Escrituras. La Biblia, la coleccin de libros del Antiguo (39) y Nuevo
Testamento (27) que tiene el cristianismo, donde se entiende que hay una revelacin y
narracin de la buena voluntad Dios para con la humanidad. Estas escrituras en la poca
de la reforma no estaban al alcance de la gente comn, nicamente los clrigos tenan
acceso a ellas, adems de estar en una lengua que el pueblo no entenda. Por otro lado, no
era suficientemente clara la supremaca de las Escrituras, puesto que se le adjudicaba un
valor prcticamente superior a la tradicin, a los escritos de pensadores antiguos, obispos, a
los decretos de concilios y otros. La Reforma devuelve el significado a la Biblia, con el
nfasis de que la noticia principal que ella contiene se llama Cristo.
Para reflexionar
Cmo vivimos y practicamos nuestra identidad cristiana?
Martn Lutero seala que El ser humano bueno y justo realiza obras buenas y justas. Nosotros
como Comunidad Metodista que semanalmente celebramos la fe cristiana, realizamos tambin la
prctica de nuestra fe ante el mundo que nos rodea, de qu forma?
Considerando que para el ser humano es Dios quien hace lo fundamental y decisivo, con ello no
perdemos la motivacin para hacer el bien y evitar el mal?
En los tiempos que estamos viviendo es comn observar actitudes individualistas, mezquinas,
interesadas y jactanciosas, que olvidan a Dios en sus discursos y comportamientos. Cmo logro yo,
en mi vida diaria, no caer en estas actitudes con mis hermanos y mi prjimo en general y si esto
ocurre cmo lo corrijo?
II- Los Rostros del Metodismo Chileno
Cmo nos vemos, cmo operamos y cmo participamos los metodistas de la vida de la
Iglesia? Ofrezco en estos momentos algunas tipologas que en ningn caso pretenden ser las
nicas que podramos establecer, pero s considero que nos pueden ayudar a la comprensin
de lo que somos y tenemos.
La Iglesia pueblo de Dios: una de las primeras imgenes que tiene la Iglesia,
que corresponde al Dios trino, es la imagen de pueblo de Dios. Es una
imagen cuyos orgenes perfectamente se puede hallar en el Antiguo
Testamento, Pueblo suyo somos y ovejas de su prado (Salmo 100: 3). En
estas races la imagen de pueblo funda su importancia y desde all se traslada
con fuerza a la misma poca del Nuevo Testamento y hasta nuestros das. Nos
disponemos a examinar algunos textos e ideas con las cuales podamos
reforzar la imagen de que como Iglesia conformamos un pueblo especial,
un pueblo santo, el que Dios libremente escogi, para un propsito.
La tradicin anabautista habla de Una Iglesia de creyentes, nacida del Espritu, centrada
en Cristo:
Una consecuencia de la manera en que los anabautistas discernieron la voluntad de Dios
era que asuman que todos los miembros eran creyentes que haban nacido del Espritu. En
esta Iglesia no deba haber personas con el privilegio sacerdotal de interpretar la
voluntad de Dios, sino que era una comunidad constituida por miembros con la capacidad
de interpretar y discernir. Esta comunidad surga como resultado de la actividad del
Espritu Santo.
C. A. Zinder, en: De semilla anabautista.
En cuanto a las operaciones que se desarrollan en la vida de la Iglesia, todos estos rostros
administrativos, programticos y organizativos, fcilmente pueden causar una tentacin: la
de potenciarlos desmedidamente en cuanto a su volumen, haciendo con ello de los medios
facilitadores para la misin una burocracia y con ello ocultando a la Iglesia, a la Iglesia
comunidad de creyentes. Esto ocurre en todas las organizaciones humanas, en todo espacio
en donde las personas resuelven una determinada estructura. Pensemos por ejemplo en la
poltica. Una de las crticas que pueden recibir los partidos polticos (de la tendencia que
sean) es que en su estructura y dinmica interna se busca cada vez hacerla ms operativa,
sin considerar que llega un momento en que cuesta ver a los miembros del partido, a las
personas, a sus adherentes, a quienes han mostrado su simpata por la ideologa que
representa el partido poltico. En la Iglesia puede suceder algo parecido.
Las Instituciones que tiene la Iglesia, necesitan afianzar a cada instante su identidad, en
razn del servicio que prestan por el objeto para el cual fueron creadas, pero tambin en
razn de la instancia que les dio el origen. Los propios miembros de los directorios, deben
representar, en forma irrestricta, los intereses y las decisiones que la Iglesia necesita
promover en esos espacios. Podra resultar inconcebible que los garantes de los intereses y
visin de la Iglesia renuncien a este mandato en el seno de las Instituciones. Este
compromiso pasa por las lneas programticas, como tambin por el resguardo patrimonial
y financiero. Para ello y por ello, urge que la Iglesia deje lo ms explcitamente declarado
cul es su sello y qu es lo cristiano que desea transmitir en la vida de cada una de las
Instituciones.
En el caso de las Federaciones, para el momento presente, necesitan (unas ms que otras)
consolidar y fortalecer su representacin en la base, en la comunidad de creyentes. Al
mismo tiempo, con toda la riqueza histrica, pasada y presente, deben considerar aportes
ms concretos a la misin de la Iglesia en su conjunto, lo que es perfectamente posible. Un
ejemplo de ello, a nivel de Federacin, lo tiene hoy por hoy la Juventud Metodista de Chile,
al emprender el programa Misin de Fe, un plan que busca despertar vocaciones y llegar de
verdad a lugares que por tiempo han estado postergados. Lo que se busca promover es la
organizacin de grupos que graviten en primer lugar en sus iglesias locales y desde donde
aparezcan las vocaciones para proyectos especficos mediante las cuales la misin de Dios
se lleva adelante en sus diferentes facetas y lugares, preferentemente en el contexto de la
misin entre los nativos.
2.4 - Por su participacin
Esta referencia tiene que ver con el factor cualitativo de las personas que son parte de
nuestra Iglesia, aunque sin duda ello afecta lo cuantitativo.
Los militantes: son las personas que normalmente estn en la vida de la Iglesia, lo
que no equivale a lo que nuestro reglamento califica como habilitados. No
necesariamente los habilitados son los que tienen una militancia ms efectiva. En
trminos de presencia tenemos cientos de personas que asisten una nica vez por
semana a la Iglesia y cumplen con los requisitos que el reglamento determina para
ser considerados habilitados. El concepto de militancia tiene alcances en cuanto al
compromiso, a la pasin, a la mstica con la cual las personas se hacen parte de la
Iglesia. Ser militante no es lo mismo que estar habilitado. Pero, siendo positivos, el
concepto de militancia dice relacin con el grupo base, con quienes de manera
frecuente encontramos en la vida y misin de la Iglesia, contra viento y marea.
Este grupo es pequeo numricamente hablando y urge hacerlo crecer, ms all
del desafo de sumar nuevos habilitados, sino de aumentar una base comprometida
de verdad con la obra del Seor y con los proyectos que desde la Iglesia se
impulsan como testimonio del reino.
Los intermitentes: quienes comparecen irregularmente. Curiosamente cientos de
personas intermitentes estn habilitados segn la aplicacin de nuestro reglamento
Se ha reparado en ello? Diversos factores pueden ser causantes de este hecho:
distancias, horarios, temas laborales. Pero tambin la intermitencia de muchas
personas tiene su base en las distancias que se crean deliberadamente ante
situaciones de conflictos no resueltas al interior de nuestras iglesias y como
consecuencia hay quienes deciden comparecer de vez en cuando. Se hace
necesario que muchas congregaciones hagan una evaluacin y asuman su
responsabilidad ante el hecho de generar miembros intermitentes.
Los ocasionales: son las personas que vienen a la Iglesia para determinados
momentos: aniversario de la Iglesia, casamientos, bautismos, funerales, Semana
Santa, Navidad, principalmente. El hecho se ha tornado normal, por lo cual est
asumido, lo que no significa necesariamente que est bien. Ac tambin urge
contestar la pregunta Qu lleva a las personas a esta conducta? Aqu la sospecha
tambin puede estar en que muchas veces no encuentran cosas relevantes y
significativas que ayuden a sustentar la prctica de la fe. Son personas que otrora
tuvieron una experiencia significativa que les motiv a ser miembros activos, sin
embargo algo ocurri que les caus desencanto. Tambin algunos de estos
ocasionales esperan que determinados liderazgos de la Iglesia den paso a la
renovacin y aparezca una camada de nuevos actores.
Los nominales: son los metodistas diseminados por el mundo, los metodistas de la
dispersin. Alguna vez fueron miembros o simpatizaron con la Iglesia Metodista.
No les vemos en la vida de la Iglesia, ni siquiera como intermitentes ni
ocasionales, pero si se les pregunta en el mbito social por su identificacin
religiosa, sin titubear se van a definir como metodistas. Ellos y ellas son un capital
que el metodismo tiene en la sociedad civil, quienes muchas veces colaboran en
mediciones sociales y polticas en proyectos que la Iglesia necesita promover.
Normalmente son personas que no podran convivir con el sistema y rutina que
tienen nuestras iglesias locales, tienen otras dinmicas, otras relaciones, otros
tiempos. Nos guste o no, en sus mentes existe un concepto de Iglesia que supera lo
que realmente somos, construida en base a experiencias de participacin
circunstanciales del pasado y extrapoladas al enaltecimiento de lo que la iglesia es
en el presente.
Como sea, estos diferentes tipos de metodistas representan un valor, son el fruto de la
semilla que alguna vez cay en tierra y dio fruto. Por cierto, no todos expresan su condicin
de metodistas de la misma manera, sin embargo ello es una riqueza en cuanto al testimonio.
Pero, en cuanto a la Iglesia como comunidad de creyentes en Cristo, qu pasa? El punto es
sensible, puesto que la respuesta sera que esta diversidad de metodistas no necesariamente
contribuye al fortalecimiento de la Iglesia Local. Ms sensible todava sera plantearnos la
pregunta: Cul de todos estos metodistas representa verdaderamente el espritu de la
Iglesia? Quines son realmente la Iglesia? La respuesta inmediata sugerira que son los
militantes, los que estn, pero por qu su presencia y aporte no es suficiente para fortalecer
la iglesia misma, incluso en muchos casos tenerla en decadencia sin chance alguna de
proyectarla en testimonio de misin? En cuanto a los intermitentes Qu les obstaculiza una
presencia ms continua? Cules son los motivos de verdad? En no pocos casos las
personas intermitentes son crticas de la Iglesia, sin embargo no estn dispuestas para ir y
hacer su aporte en favor de los cambios que ellos declaran urgentes. Los ocasionales,
Cmo fue que construyeron un concepto mgico de la iglesia en trminos de considerar su
comparecencia a actos especiales como una peregrinacin anual que en el inconsciente la
asumen como indulgencia?
Se podra agregar mucho ms en cuanto a esta tipologa de los metodistas, lo cierto es que
esta diversidad ha estado y seguir estando. No obstante, a pesar de ello, para estos tiempos
se hace urgente que se fortalezca la base, la Iglesia visible, lo que en categora bblica se
podra llamar discipulado/seguimiento en obediencia. Este tipo de discipulado,
probablemente no va a hacer que los intermitentes, ocasionales y nominales vuelvan en
masa a la Iglesia (quizs algunos s), pero s puede y debe permitir que otros nuevos se
hagan parte de la comunidad de creyentes que, en torno a Cristo Jess, se rene. Dicho as,
la comunidad de creyentes no tiene por finalidad ganar miembros para s misma, sino para
el reino de Dios.
Para reflexionar
Si Dios abre sus puertas a todo su pueblo sin hacer diferencia, nosotros como Iglesia que
es acontecimiento del Espritu, aceptamos y acogemos a todos nuestros hermanos, sin
hacer diferencia alguna?
Cul es el grado de responsabilidad que nos cabe en la ausencia o alejamiento de
nuestros hermanos? Qu hacemos con estas situaciones como comunidad de fe?
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Qu significa tener los corazones abiertos, la mente abierta y las puertas abiertas?
Considerando estas condiciones como una base para una perspectiva misionera.
III La realidad social y humana
Para que suceda un cambio, una reforma o cualquier proceso en donde el estado de las
cosas se vea profundamente alterado, ello requiere de algo que lo produzca, de uno o varios
acontecimientos que lo funden. En el caso de la reforma protestante Qu hechos sirvieron
de fuerza para llegar hasta lo que se lleg? Qu motivos divinos lo permitieron? Qu
condiciones estructurales estaban por colapsar?
Crisis social y eclesistica, aunque para la poca ambas cosas estaban interrelacionadas. Un
conocido historiador (R. Baiton), habla de pecados mortales que invaden la Iglesia de esa
poca: la codicia, el lujo, la ira, el orgullo, la gula.
Sin embargo, este contexto era necesario leerlo, tomar conciencia crtica de l. Muchos no
tenan ese discernimiento, mientras que otros se servan del orden medieval establecido. En
aquel entonces, el catolicismo conviva en una estrecha comunin con la sociedad, no
exista la separacin entre Iglesia y Estado que ahora conocemos. Quien se opona a la
Iglesia, tcitamente estaba entrando en conflicto con el Estado, por lo tanto se expona a
que cayera sobre l todo el peso de la ley civil. La propia Iglesia tena un organismo
llamado Inquisicin, destinado a sancionar y reprimir con penas aflictivas a todo quien
tuviera el atrevimiento de oponerse a la Iglesia, a algunos de sus dogmas, sus autoridades u
otras expresiones que la distinguen en su organizacin. Por lo mismo, cuando se desata la
Reforma, Lutero necesit de la proteccin de un Prncipe, Federico de Sajonia, para
impedir que fuera arrestado y muy probablemente muerto, a causa de la rebelda pblica
que manifestaba contra la Iglesia Catlica y con ello desestabilizando el orden medieval.
La crisis estaba por todos lados. El sistema feudal tena claros signos de decadencia y con
ello la decadencia tambin se cerna sobre la Iglesia Catlica Romana, uno y otro se
sostenan. Se trataba de un escenario donde estructuralmente existan fuerzas que causaban
mal. Lutero escriba y si hay mil demonios, listos para devorarnos, no temeremos porque
Dios sabr como ampararnos, estos versos reflejan claramente la situacin reinante. Era
un escenario donde los dolos exigan la ofrenda de sangre, donde la gente comn de los
pequeos poblados de Alemania y las grandes masas de los campesinos eran la ofrenda
separada para el holocausto. Un sistema poltico que tena como base la sumisin, un
sistema econmico que tena como base la explotacin y un sistema religioso que tena
como base el engao, eran el coctel perverso que estaba ya dispuesto en la mesa.
El mundo social del siglo XVI no es el de 500 aos despus. Hoy se vive la separacin
entre Iglesia y Estado, lo que vale tanto para la Iglesia Catlica Romana como para las
Iglesias Protestantes. No se cuenta con un emperador, tampoco existe el sistema feudal, los
niveles de formacin e informacin de la gente son otros, nadie se expone a penas aflictivas
por el hecho de oponerse pblicamente a la Iglesia Catlica, a sus dogmas y de modo
particular a la persona del Papa. La propia Iglesia Catlica no tiene potestad para de modo
directo imponer normas o conductas a la sociedad civil (independiente de que haga or su
opinin), las principales injusticias en la actual Europa central no se encuentran en el
campo sino en las ciudades. Aunque nos parezca sorprendente, la organizacin social tuvo
innumerables cambios en 500 aos, no as la Iglesia Catlica Romana. La organizacin de
la Iglesia Catlica, salvo algunos ajustes mnimos, es la misma; sus dogmas permanecen tal
cual y ninguno de ellos se ha derogado (incluyendo los relativos a las indulgencias), por el
contrario despus de la reforma vinieron dogmas como el de la infalibilidad papal (1870) y
el de la ascensin de Mara (1950) que refuerzan una teologa retrograda y conservadora.
Todo ello sin hablar de la posibilidad del matrimonio de los clrigos, del reconocimiento
del ministerio sacerdotal de la mujer o de la autoridad del papa en todas las partes donde la
Iglesia Catlica Romana est presente.
Con todo, existen situaciones que tienen algunas similitudes. Particularmente para Amrica
Latina, la realidad de los campesinos es un tema pendiente en muchos pases, ligado a ello
la tenencia de la tierra. Ante esta injusticia, recordemos que en la poca de la reforma los
grupos radicales se encargaron de recordar al naciente movimiento protestante que la pura
sana doctrina no bastaba, tambin era necesario que el evangelio llegara con las
consecuencias sociales que tena. En la actualidad, si bien no tenemos la imagen del
emperador, lo que s tenemos son pases que ostentan una clara hegemona sobre otros,
creando, mediante condiciones econmicas abusivas, prcticas imperialistas. En la poca
actual, ante una sociedad basada en una economa de mercado, que fomenta pobreza,
violencia e injusticia, las iglesias tampoco se posicionan profticamente como Cuerpo, ms
bien han sido grupos perifricos al interior de ellas mismas quienes han funcionado como
conciencia social. En coincidencia con lo que suceda en la poca de la reforma, en nuestra
poca del mismo modo la fe cristiana tiene cargos y reclamos ante la economa, con la
diferencia que hoy la propia economa funciona como religin. De este modo, la idolatra
del catolicismo medieval hoy es reemplazada por la idolatra del capital y del dinero donde,
as como sucede frente a las imgenes religiosas, lo que se hace frente a mamn niega al
Dios verdadero, que se revel en Cristo Jess.
Ante la miseria social, a causa de las deplorables condiciones de vida que generaba el
sistema feudal en el siglo XVI, la Iglesia con su predicacin ahondaba todava ms la
condicin humana al ofrecer la salvacin como una mercanca, lo que empobreca an ms
a los que ya eran pobres.
Pero tambin importa buscar nexos ms estrechos de esta realidad con nuestra propia
realidad. El hombre vive 500 aos despus de la Reforma Protestante. Se trata de un
hombre ante quien los conceptos, las formulas y las doctrinas de la reforma poco o nada le
pueden decir. De all que creer que para actualizar la reforma habra que trasplantar
conceptos tal cual, sera un trabajo estril. Nos guste o no, el ser humano de hoy vive en el
marco de la modernidad, ms all que a todos esta modernidad pueda o no haber llegado en
trminos efectivos. En dicho marco, la tendencia es hacer creer al ser humano que l es un
ser autnomo, por lo tanto goza de libertad y que a partir de esas condiciones est llamado a
su realizacin plena. Pues bien, una de las caractersticas o condiciones del hombre de hoy,
se desprenden de este punto. El drama de hoy no est en el purgatorio ni en el infierno. El
mensaje del evangelio tambin llama a la libertad, Jess mismo vino a declarar libertad a
los cautivos (Lc 4:18-19), pero la libertad de la cultura actual es al costo de obtener la ma
sin importar que con ello estoy oprimiendo a otros.
All, en el plano social, a raz de la competencia salvaje existente, es donde con crueldad las
personas comprueban que la libertad de la cual le han hablado no les lleva ni a la felicidad,
ni al xito, ni mucho menos a vida plena. Esto ha provocado en muchas personas la
frustracin, el desencanto y la angustia. El ser humano de hoy vive en esas condiciones.
Al parecer, la aparente libertad que conduce al xito, no ha sido tal. Estas condiciones han
llevado a las personas a sentirse inseguras y engaadas, siendo parte de un laberinto
perverso, del cual no pueden salir. El xito econmico no ha sido tal para la mayora, los
bienes y servicios son ofertados a costa de irracionales deudas a plazo, la inversin en los
suelos ha depredado la naturaleza, la diversidad de estudios a nivel superior no tienen
relacin con las posibilidades reales de insercin en el mundo laboral para esos
profesionales, las cifras de desempleo si bien aparecen bajas, se construyen a costa de
condiciones laborales inhumanas en cuanto a horarios y sueldos. Todo ello en nada exime
al hombre/mujer de las consecuencias de sus propios actos que terminan atentando contra
su vida plena, ello para no pensar que nicamente el sistema es el responsable de lo que nos
pasa.
En tales circunstancias, el ser humano de hoy, aunque de manera silenciosa, est al borde
de la desesperacin, generando con ello nuevas condiciones de injusticia sobre los que ya
viven como vctimas en un sistema que estructuralmente causa muerte. En esta realidad la
vida cae en un sin sentido, es como si llegara a un lmite, a un lmite vital. En circunstancias
como estas la vida pierde su dimensin humana y en ello dejamos de ser la imagen de Dios,
los seres a quienes Dios cre y que en el marco de todo lo creado lo consider bueno (Gn 1:
31) y que incluso nos entreg mandatos como el de ser mayordomos de lo que hizo por su
palabra (Gn 1: 28). Nos encontramos como seres humanos en una encrucijada, entre el
origen de un mandato a ser hombre/mujer con propsito para la vida y una realidad que
niega toda posibilidad de vida plena en donde el da a da se trasforma en un tormento para
muchos.
Las iglesias, en algunas ocasiones, han aprovechado la ocasin para invitar a las personas
en estas circunstancias a cobijarse bajo su autoridad y sus tradiciones eclesisticas. El
catolicismo es un caso tpico en esto y algunas iglesias evanglicas tambin lo son. Es
decir, la tentacin de las iglesias ante este escenario es ofrecer un mensaje que entregue
seguridades y certezas absolutas, donde la persona no asuma el desafo de su condicin, de
la realidad de sentirse en un lmite existencial. Entregar un mensaje que inhiba esta
condicin del ser humano, que le inste a evadir su realidad, que seduzca a las personas a
recibir una mercanca como oferta de salvacin que le sirva para dar una solucin a su vida,
no es el mensaje evanglico, no es la herencia que nos dej la Reforma Protestante. Este
punto es trascendental, pues en ello se define nuestra identidad cristiana, puesto que el
protestantismo es cristianismo, no otra cosa. Una gran aportacin que podemos hacer en
este tiempo es rescatar qu es lo evanglico qu tenemos para ofrecer al ser humano de hoy,
en clave protestante, para que con ello podamos sentir que no estamos haciendo una
intervencin cualquiera, sino una que realmente haga justicia con la fuente de inspiracin
que el protestantismo tiene, las Sagradas Escrituras con su noticia fundamental, Cristo
Jess.
S es evanglico, anunciar y ensear que Aquel que nos invita a seguir su camino, l mismo
es el camino (Jn 14: 6), Cristo Jess, el que vivi para dar su vida (Jn 10: 10) y que
nicamente en su ddiva total que lleg hasta la muerte (Fl 2: 5-11) fue posible encontrar la
justicia de la resurreccin (Hch 2: 24; 2: 32). La persona que se encuentra en el lmite vital
es capaz de reconocer que su vida puede llegar a otros lmites vitales, pero por un motivo
que tiene sentido, el reino de Dios y su justicia. All, en ese seguimiento, en esa negacin de
la vida, all est el encuentro con la vida verdadera, que se une a la voluntad divina. Es
evanglico invitar a reconocer que existe otra posibilidad de existencia humana, donde la
vida no deja de tener lmites existenciales, pero los riesgos traen la realizacin personal de
sentir que la vida propia es para otros y ello tiene trascendencia que lleva a la eternidad (Ap
14: 13). Es evanglico insistir que el anuncio que tenemos para proclamar se centra en
Cristo, con su vida escandalosa y la invitacin que nos hace para seguirle y obedecerle en
un proyecto que no se agota en nosotros, nos trasciende, se llama reino de Dios. En el s que
podamos dar no est primero que todo la certeza, de que nuestro tema ya queda superado
existencialmente hablando, sino que a partir de all dejamos de ser de nosotros mismos, y
en ese acto (no en otro) podemos comenzar a experimentar la vida de verdad.
Para reflexionar
Siendo parte de una sociedad que pasa por una crisis de valores, en donde las prioridades
estn puestas en el xito individual, Logramos tomar conciencia de la labor que tenemos
como Iglesia ante la sociedad?, De qu forma?
En qu aspectos, temas o mbitos, existe abuso por parte de la religin ante los seres
humanos?, cul es nuestra posicin o crtica ante estos abusos?
La Iglesia es evanglica porque conmemora los 500 aos de la Reforma? Tiene algn
valor la identidad protestante 500 aos despus en una Iglesia Metodista que dice tener
races evanglicas? Qu nos hace evanglicos, herederos de la reforma protestante y qu
nos aleja de esta condicin?
No hay duda de que los conflictos que tuvo Lutero con la iglesia en su tiempo se iniciaron
con la prctica de las indulgencias, que introdujo el pensamiento econmico al terreno de
la fe. Por supuesto que era evidente (por lo menos en teora) que no era la salvacin misma
lo que estaba en venta con las indulgencias. Solo daban a los creyentes, cuyos pecados
ya haban sido perdonados mediante la confesin, la oportunidad de comprar
indulgencias para reducir el tiempo que deban permanecer en el purgatorio limpiando
sus pecados. Tambin se enfatizaba que Dios solo premiara este pago con su gracia. Sin
embargo, esta doctrina hizo que estas indulgencias se vieran como el camino hacia la
salvacin. Adems, se cre la impresin de que la iglesia podra colocar en el mercado el
don de la salvacin a travs de Cristo. Lutero protest contra esto el 31 de octubre de 1517
con sus Noventa y Cinco Tesis, en las que estableca que, con el llamado al
arrepentimiento, Cristo no quiso instaurar ningn rito en particular, sino una actitud que
deba permear la vida de todos los cristianos. Lutero agreg que la iglesia no tena ningn
derecho a intervenir en cmo sera la vida despus de la muerte para los creyentes.
Adems podra contradecir la bondad de Dios, si la iglesia diera parte de los dones de la
gracia de Dios a sus miembros, solo si pagaban. Dios nos da su salvacin completa e
incondicionalmente. Lutero tambin critic que la venta de indulgencias se haca para
financiar la baslica de San Pedro y que el papa debera haber usado su propia fortuna
para eso. (p. 8)
La razn por la que Dios nos justifica no depende de nosotros. La justificacin ante
Dios viene nicamente de Dios. Los reformadores lo expresaron como iustitia externa,
o sea, nuestra justificacin viene de fuera de nosotros, o iustitia aliena, justificacin
ajena. No viene por un atributo o logro propio, sino porque Dios nos atribuy la
justificacin de Cristo. Lo que significa que Dios, de alguna manera, ve a Cristo en
nosotros. Cuando Dios nos mira ve a Cristo en nosotros o, ms especficamente, ve al
Cristo libre de pecado en nosotros pecadores. Con su visin creadora, Dios ve la
salvacin que Cristo gan por nosotros. (p. 9)
Jess saba que haba sido enviado en nombre de un Dios que es el amor mismo (1 Jn
45:16). Este Dios es diferente a todos los dioses que validan el homicidio y el asesinato,
permitiendo - o muchas veces exigiendo - la violencia en sus nombres. Todos los dioses no
son iguales. Hay que mirar bien y diferenciarlos. Son reconocidos por sus exigencias, sus
rdenes y sus obras. Algunos son realmente tiranos, poniendo cargas muy pesadas sobre
sus devotos y quitndoles la razn. Siembran odio y peleas e insisten en las cruzadas y
guerras santas. Las religiones pueden ser tan barbricas como cualquier persona. Se han
cometido y se siguen cometiendo crmenes terribles en su nombre. Con mucha frecuencia,
la religin ha bloqueado el progreso y el desarrollo y los creyentes se han aferrado a
modelos de comportamiento obsoletos. Muchas veces las personas religiosas son
retrgradas, antiguas, extraas. Es por eso que la religin se ha visto muy desacreditada
en nuestra poca. Algunas personas suean con abolirla. Esto no solo es superfluo, sino
extremadamente perjudicial. El fanatismo religioso, con su gran tendencia a la violencia,
se ha convertido en una de las grandes fuentes de peligro en el mundo. Quin puede
contener esta locura religiosa? En un tiempo donde hablar de Dios pierde vigencia, la fe
debe ser responsable en su discurso. La cristiandad cree en un Dios que Jess llam Su
Padre y a quien su congregacin tambin puede llamarlo Nuestro Padre. El nombre
representa una relacin de confianza. Dios tambin puede ser llamado Madre, como indica
la Biblia en algunos pasajes. A diferencia de los primeros profetas hasta Juan el Bautista,
Jess no predica a un Dios enojado, que har descender una justicia vengativa al mundo,
sino a un Dios misericordioso que se acerca a las personas ms necesitadas, a las
marginadas y a las culpables. (p. 17-18)
Los seres humanos son llamados a cooperar con Dios, quien cre Sus criaturas y en
particular a los seres humanos, para servirlo y luchar constantemente contra el mal. Es
responsabilidad de los seres humanos trabajar por el bien de este mundo y promover la
justicia y la paz. Esto es posible porque los seres humanos fueron creados a imagen de
Dios (cf. Gen 1:26s). Mientras que las enseanzas de los eruditos escolsticos medievales
explicaban la imagen de Dios a travs de categoras sicolgicas enfocadas en las
capacidades racionales, Lutero vio la esencia del Imago Dei en la especial relacin con
Dios a travs de la cual los seres humanos fueron creados para participar en la justicia, la
santidad y la verdad de Dios. Esto es lo que distingue a los seres humanos de las otras
criaturas y los dota de una dignidad humana especial, que incluye esencialmente la
responsabilidad del uno por el otro y por las otras criaturas. (p. 12)
4.4 - *La creacin no se vende:
Dios ve a cada criatura como buena. Al calificar a cada criatura como buena, Dios
inicia una relacin de amor con la Tierra y con cada una de sus criaturas. Dios est
conmovido con lo que ve. Como dijo Norman Habel, una exclamacin similar a bueno
es usada para describir la respuesta de la madre de Moiss cuando naci su hijo. La
madre de Moiss ve que l es bueno (x 2:1). De igual manera en Gnesis 1, Dios
observa cmo la tierra surge de las aguas debajo y vio que era bueno. La Tierra es el
hijo viviente de Dios. Para Dios, la permanente capacidad creativa de la Tierra, el proceso
evolutivo que los bilogos describen como la capacidad de desarrollar nuevas especies, es
buena. Con una visin cientfica asombrosa, Gnesis describe a la Tierra como una
aliada de Dios al crear nuevas formas de vida. Escrito antes de nuestra visin cientfica del
mundo, el Gnesis difiere de nuestra cosmologa moderna. Aun as su apreciacin de la
creciente creatividad de la Tierra es coherente con nuestra percepcin de los procesos
biolgicos de la evolucin y las especies. Si comenzamos con la creacin de las plantas
durante el tercer da, la Tierra misma se vuelve co-creadora con Dios, desarrollando sus
propias criaturas: Produjo, pues, la tierra hierba verde, hierba que da semilla segn su
naturaleza, y rbol que da fruto, cuya semilla est en l, segn su especie. (Gn 1:12). Esto
se repite al sexto da con la aparicin de los animales, Produzca la tierra seres vivientes
segn su especie, (Gn 1:24). La creacin es un principio desde la nada, donde las
criaturas tambin se tornan co-creadoras produciendo ms y ms criaturas propias en la
abundancia de la vida y la creacin. Dios califica todo este proceso como bueno. (p. 9)
Los que somos evanglicos sin ser luteranos, podemos ver en esta visin integral del
evangelio, un trnsito alentador. Por razones diversas, en no pocas oportunidades a los
grupos luteranos herederos directos de la Reforma Protestante del siglo XVI, se les apreci
interesados en continuar enfatizando la sana doctrina, la ortodoxia protestante, lo
teolgicamente correcto para ser calificado de evanglico/protestante. Hoy, la visin
luterana concibe el evangelio con todas sus consecuencias, ms all de la justificacin por
la fe, tambin en relacin con los temas sociales ms candentes, incluyendo el estado del
medio ambiente y sin que con ello se tenga que reprimir a quienes empatizan con los
movimientos en favor de la justicia. Ello no quiere decir que los herederos de Lutero no
hayan tenido nunca conciencia social, sera falso, pero se debe destacar que desde mediados
del siglo XX han existido testimonios elocuentes en favor de cuestiones sociales, derechos
humanos, entre otros. Como ejemplo podemos citar los imponentes testimonios de
luteranos en la Alemania nazi, desafiando al rgimen nacional socialista; el rechazo al
apartheid (segregacin racial) por parte de luteranos en frica del Sur, o en el plano
latinoamericano, el testimonio de los luteranos de Brasil en su compromisos en favor del
movimiento sin tierra, o en la opcin que luteranos chilenos tuvieron en favor de los
derechos humanos protegiendo a las vctimas de la represin militar despus del golpe de
Estado en septiembre de 1973.
Los movimientos religiosos tienen de todo esto. Estn los grupos vanguardistas y estn los
grupos conservadores, ambos coexisten al interior de todo movimiento, en la propia Iglesia
Metodista ocurre lo mismo. Lo que s se debe rescatar para este caso, es la validacin que
se asume de uno frente al otro, ninguno de estos grupos ostenta la superioridad ni se
atribuye la identidad oficial, nadie declara anatema al otro. El hecho de que hoy se muestre
a los cuatro vientos una teologa luterana que va ms all del purismo doctrinal, creyndose
la rectora de todo discurso sobre Dios en el mbito evanglico, es bienvenido en los medios
protestantes/evanglicos. Se necesita la sana doctrina, pero tambin se necesita la prctica
de la fe en el contexto donde nos toca vivir con todos los alcances posibles. En este sentido,
la teologa luterana se hace evanglica. Recordemos que en el continente latinoamericano
conocer a Dios no tiene como premisa fundamental saber la sana doctrina, sino practicar la
justicia.
Para reflexionar
Siendo parte activa de una comunidad cristiana, Me declaro una persona responsable en
la prctica de mi fe, para as reclamar y luchar por derechos que creo necesarios?
Quines son los grupos sociales que estn siendo oprimidos hoy y ante los cuales
necesitamos acercarnos para dar testimonio del amor de Dios por ellos?, piensa usted que
la Iglesia tiene iniciativas claras ante estas personas?
Conclusin
La vivencia de ser evanglicos ante el mundo nos otorga una rica oportunidad para estos
tiempos, la de presentar la fe cristiana como otra noticia, diferente a la que se recibe cada
da y que le sume cada vez ms en la desesperacin y en la angustia. Sin embargo, ante
esta realidad lo evanglico es presentar una noticia que realmente libera, noticia de la cual
somos mediadores, no los propietarios. Una de las dimensiones esenciales de esta noticia es
que las personas se sientan perdonadas. Este perdn de Dios, probablemente no lo van a
adquirir por los aprendizajes de lo que significa la doctrina de la justificacin por la fe u
otros dogmas, en primera instancia lo aprendern por el sentirse recibidos por una
comunidad de fe y animados a comenzar otra vida. Desde all comienza a germinar la
experiencia del perdn, el autnticamente liberador que viene de Cristo, que puede cambiar
la vida.
Sin nombrar expresamente a Dios, hoy puede haber otros espacios sociales y humanos que
promuevan un cambio trascendental en la vida del hombre de hoy. Si as fuere, seran ellos,
no las iglesias evanglicas, las que representaran el protestantismo para la gente de nuestro
tiempo. La conmemoracin de la Reforma Protestante no puede reducirse a una
historiografa, resaltando hechos picos, se hace necesario actualizar el espritu de la
reforma, lo que podra sorprender incluso a los evanglicos, entre ellos a muchos
Metodistas.
Dios tenga misericordia de nosotros y nos bendiga, que en su amor nos permita ser la
Iglesia que Cristo fund y que el Espritu Santo confirm, que pas por los apstoles,
mrtires y testigos, que tuvo una reforma en Alemania, que tuvo otra reforma en Inglaterra,
que tuvo otra reforma en Valparaso y que tendr otras reformas ms, hasta que el Seor
Venga. Seremos nosotros en estos tiempos instrumentos de Dios para reformar la Iglesia,
considerando las tradiciones que tenemos?, a partir de qu visiones?, para asumir qu
misin?