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Resumo
O Mtodo dos Elementos Finitos (MEF) uma anlise matemtica que consiste na discre-
tizao de um meio contnuo em pequenos elementos, mantendo as mesmas propriedades
do meio original. Esses elementos so descritos por equaes diferenciais e resolvidos por
modelos matemticos, para que sejam obtidos os resultados desejados. A origem do desenvol-
vimento deste recurso ocorreu no final do sculo XVIII, entretanto, a sua viabilizao tornou-
se possvel somente com o advento dos computadores, facilitando a resoluo das enormes
equaes algbricas. O MEF pode ser utilizado em diversas reas das cincias exatas e biol-
gicas e, devido sua grande aplicabilidade e eficincia, existem trabalhos com esta metodolo-
gia nas diversas especialidades odontolgicas, como na Ortodontia, quando se deseja analisar
cargas, tenses ou deslocamentos. Com o contnuo uso desse mtodo em pesquisas, com suas
vantagens em relao a outros disponveis, torna-se de suma importncia o conhecimento da
tcnica, para que sua utilizao possa proporcionar benefcios cientficos Ortodontia. Torna-
se primordial que os ortodontistas clnicos conheam os conceitos bsicos do MEF para que
os resultados dos trabalhos sejam melhor interpretados.
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Aplicabilidade cientfica do mtodo dos elementos finitos
de Mtodo dos Elementos Finitos, descrevendo-o. obtidos por outros meios, como o MEF.
A partir de ento, seu desenvolvimento foi expo- Os mtodos envolvendo laser hologrfico con-
nencial, sendo aplicado em diversas reas da Enge- sideram as propriedades no lineares do ligamento
nharia, Medicina, Odontologia e reas afins11. periodontal, entretanto, estas sero diferentes do
Em linhas gerais, pode-se definir o MEF como tecido in vivo, devido forma como a estrutura
um mtodo matemtico, no qual um meio con- simulada nesta tcnica, no sendo possvel criar
tnuo discretizado (subdividido) em elementos materiais exatamente com as mesmas respostas
que mantm as propriedades de quem os origi- desta estrutura. Alm disso, nesta tcnica, no
nou. Esses elementos so descritos por equaes possvel variar as formas geomtricas utilizadas2.
diferenciais e resolvidos por modelos matemticos As anlises matemticas analticas podem re-
para que sejam obtidos os resultados desejados. presentar situaes in vivo, expressando, mediante
O MEF utilizado h algum tempo em experi- equaes matemticas compatveis com o real, a
mentos relacionados Odontologia, em diversas forma, o contorno e a funo do modelo17. Entre-
especialidades, sendo a sua aplicao na Ortodon- tanto, os resultados oferecidos por estes modelos
tia de grande utilidade8,9,10,12,14,15,16,18,19,20,21,22,23,24,25. so, de certa forma, simplificados, desconsiderando
O estudo do efeito das cargas (foras) aplica- sempre algum fator, como por exemplo, a largura
das aos dentes apresenta grande interesse cientfi- ou a rea do dente, que pode possuir maior ou me-
co e pode ser encontrado em diversos trabalhos, nor influncia, dependendo do tipo de anlise.
envolvendo metodologias variadas2,3,5,7,9,14. Den- As tcnicas experimentais em humanos e/ou
tre as principais metodologias utilizadas, pode-se animais tambm so limitadas devido variabili-
destacar: mtodos convencionais para a anlise de dade de fatores que podem conduzir a erros quan-
tenses na estrutura dentria, como modelos foto- do se aplicam complexos sistemas de foras em
elsticos e estudos com laser hologrficos; mode- seres vivos, como por exemplo: 1) inabilidade de
los matemticos analticos; anlises experimentais calcular precisamente a distribuio da tenso e
em humanos e/ou animais e anlises matemticas compresso no ligamento periodontal; 2) ocorrn-
como o MEF. cia de falhas durante o controle do tipo de mo-
Os mtodos convencionais podem ser ques- vimento dentrio; 3) dificuldade de avaliao de
tionados principalmente devido incapacidade todas as fases do movimento; 4) presena de gran-
de criar modelos semelhantes estrutura dent- des variaes individuais dificultando a anlise dos
ria, devido diversidade de substncias que com- resultados13.
pem os dentes e irregularidade de seu contorno. Uma possvel soluo para a realizao destes
Esses estudos necessitam de laboratrios bem estudos seria a utilizao do MEF. Este mtodo de
equipados e instrumentos especficos, dificultan- pesquisa possui a capacidade de modelar matema-
do a realizao do experimento e aumentando seu ticamente estruturas complexas com geometrias
custo2,3. Modelos fotoelsticos seriam ainda limi- irregulares de tecidos naturais e artificiais, como os
tados pela simplificao das suposies, uma vez dentes e os diversos biomateriais usados em Orto-
que, consideram muitas vezes apenas um plano dontia, bem como modificar os parmetros de sua
bidimensional, representam formas geomtricas geometria. Com isso, torna-se possvel a aplicao
ideais e no reais, e no consideram a mudana de de um sistema de foras em qualquer ponto e/ou
direo da fora durante o deslocamento do den- direo, promovendo, assim, informaes sobre o
te2. Alm disso, Rubin et al.15 relataram tambm deslocamento e o grau de tenso provocado por
que mtodos fotoelsticos so complexos e resul- essas cargas ao elemento dentrio ou o tecido ana-
tados numricos poderiam ser mais facilmente lisado11,13,22,25.
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LOTTI, R. S.; MACHADO, A. W.; MAZZIEIRO, E. T.; LANDRE JR., J.
Devido ao contnuo uso desse mtodo em pes- em camadas bi ou tridimensionais (Fig. 2). Atravs
quisas e s vantagens em relao a outros dispo- dos ns as informaes so passadas entre os ele-
nveis, torna-se de suma importncia o conheci- mentos. Cada n possui um nmero definido de
mento da tcnica, para que sua utilizao possa graus de liberdade, que caracterizam a forma como
proporcionar benefcios s pesquisas cientficas o n ir deslocar-se no espao. Este deslocamento
em Ortodontia. Alm disso, torna-se primordial pode ser descrito em trs dimenses espaciais (X,
que os ortodontistas clnicos conheam os con- Y e Z) no caso de modelos tridimensionais, ou duas
ceitos bsicos do MEF para que os resultados das direes (X e Y) em modelos bidimensionais. A di-
crescentes pesquisas possam ser mais bem enten- reo e o sentido das coordenadas so determina-
didos, interpretados e empregados no diagnstico, dos pelo pesquisador. Portanto, pode-se definir, por
planejamento e tratamento das ms ocluses. exemplo, o eixo X correspondente s alteraes no
O intuito desse trabalho foi discorrer sobre o plano coronal (ntero-posteriores), o Y referente
Mtodo dos Elementos Finitos, caracterizando todas s mudanas no plano sagital mediano (transver-
as fases necessrias para a obteno do modelo ex- sais) e o Z no plano axial (verticais). Estes sero os
perimental e a correta interpretao dos resultados. eixos utilizados para a avaliao dos resultados.
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O arranjo dos ns possui graus de liberdade rio, levando a uma diminuio da natureza elstica
que o caracterizam como tridimensionais ou bi- destas estruturas. Desta forma, estudos incluindo
dimensionais. Modelos tridimensionais possuem as propriedades viscoplsticas e viscoelsticas que
vantagens sobre os bidimensionais, uma vez que consideram o fator tempo seriam ideais (princi-
somente no primeiro possvel analisar corre- palmente as do ligamento periodontal), entretanto
tamente as estruturas dento-maxilo-faciais. Por no se conhecem plenamente estas caractersticas,
exemplo, a irregularidade dos dentes humanos, limitando sua aplicao12. Para a realizao de uma
as cargas aplicadas sobre estes, a distribuio das pesquisa com estas caractersticas, seria necessria
tenses e deslocamentos sobre as vrias estrutu- a deduo da maneira como as estruturas se com-
ras que compem o dente, como esmalte, den- portam, sem poder comprovar a veracidade dos re-
tina e polpa, e os resultados nos trs planos do sultados. Outra opo mais adequada seria realizar
espao15. estudos sistemticos e precisos in vivo para deter-
minar estas propriedades com preciso e validade,
PROPRIEDADES DO MODELO EXPERIMENTAL entretanto, os mtodos existentes so invasivos. Por
O prximo passo a determinao das pro- estes motivos, a maioria dos trabalhos utiliza ape-
priedades fsicas e mecnicas de cada estrutura nas modelos linearmente elsticos em suas anlises.
constituinte do modelo. Esta etapa muito im- Nesse sistema, as deformaes da estrutura so di-
portante para se obter fidelidade dos resultados, retamente proporcionais s foras aplicadas.
uma vez que as caractersticas de cada componen- A utilizao destes tipos de modelos permite
te do modelo influenciaro o comportamento das apenas a avaliao do deslocamento inicial dos
respostas s aplicaes das foras. dentes (antes de ocorrer os fenmenos celulares
Caracterstica de fundamental importncia levando remodelao ssea), ou seja, sua ten-
o comportamento dos materiais frente a uma de- dncia de movimento, desconsiderando o fator
formao. Nessas situaes, diversos fenmenos tempo.
podem ocorrer: fenmenos elsticos no-lineares Alm destas propriedades de elasticidade, os
(aps a deformao ocorre retorno condio de materiais podem ser considerados como isotrpi-
origem sem seguir um padro), fenmenos pls- cos, anisotrpicos ou ortotrpicos. Um material
ticos (a deformao ocorre sem retorno condi- isotrpico significa que suas propriedades mec-
o de origem), fenmenos elasto-plsticos (parte nicas so as mesmas em todas as direes em um
da observao possui comportamento elstico e mesmo ponto do elemento estrutural. Em um ma-
parte plstico), fenmenos viscoelsticos (ocorre terial ortotrpico, suas propriedades mecnicas so
deformao e o retorno origem considerado as mesmas em duas direes e diferentes em uma
dependente do tempo) e fenmenos viscoplsti- terceira, enquanto em um material anisotrpico, as
cos (ocorre deformao sem retorno condio de propriedades diferem em todas as direes.
origem e dependente do tempo). Por fim, determina-se o Coeficiente de Poisson
O movimento dentrio se encaixa dentro dos e o Mdulo de Young (Elasticidade) das estruturas.
fenmenos viscoplsticos, ou seja, o movimento do O Coeficiente de Poisson refere-se ao valor abso-
dente dependente do tempo, e aps a remoo da luto da relao entre as deformaes transversais
fora ele no retorna completamente sua posio e longitudinais em um eixo de trao axial, e o
de origem. O trabalho de Tanne Inoue e Sakuda19 Mdulo de Young representa a inclinao da por-
demonstrou que alteraes do comportamento o linear do diagrama de tenso/deformao do
biomecnico do ligamento periodontal e do osso material. A tabela 1 ilustra os valores destas pro-
alveolar esto presentes aps o movimento dent- priedades nas principais estruturas dentrias.
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trio18, o efeito de foras ortopdicas no complexo tamento ortodntico. Os autores justificaram a hi-
craniofacial20, superposies cefalomtricas16, a ve- ptese de um comportamento linearmente elstico
rificao das cargas exercidas em implantes como dos materiais, ou seja, o material deforma-se seguin-
recurso de ancoragem23, a avaliao da resistncia de do um padro e capaz de voltar sua condio de
base de braquetes25 e a avaliao do desempenho de origem. Portanto, somente o deslocamento inicial
molas para fechamento de espaos8. avaliado, uma vez que o fator tempo no tem como
Tanne e Sakuda21 utilizaram tcnicas histol- ser considerado em modelos linearmente elsticos.
gicas e matemticas (MEF) em um mesmo objeto Mc Guinness et al.9 realizaram um estudo por
de estudo, com o intuito de comparar os resulta- meio do MEF avaliando as tenses geradas no li-
dos, e encontraram similaridade entre as metodo- gamento periodontal por aparelhos tipo edgewise.
logias aplicadas. Alm disso, os autores afirmaram Os autores relataram que resultados reais so di-
que os resultados de uma anlise tridimensional, fceis de serem determinados experimentalmente
quando comparada com uma bidimensional, fo- com o mesmo grau de exatido in vivo, porm a
ram melhor elucidados. Um modelo tridimen- preciso numrica obtida com o MEF pode ser
sional permite uma avaliao dos trs planos do repetida e comparada com outros estudos, justifi-
espao e, como os movimentos ortodnticos so cando sua aplicabilidade e eficincia em pesquisas
muito complexos, uma avaliao mais precisa dos cientficas. As vantagens deste mtodo em relao
resultados pode ser obtida. a outros, como por exemplo modelos fotoelsticos,
Um exemplo interessante das aplicaes do seriam inmeras, dentre estas a relativa facilidade
MEF pode ser constatado no trabalho de Tanne, de se modelar estruturas geomtricas complexas
Burstone e Sakuda18. Os autores modelaram um e irregulares de tecidos naturais e biomateriais de
incisivo central, seu respectivo ligamento perio- diferentes propriedades. Alm disso, o programa
dontal e osso alveolar para o estudo da distribuio permite a simulao de diversas magnitudes de
das tenses nestas estruturas, aps a aplicao de fora em diferentes pontos de aplicao.
uma fora. Por meio deste mtodo foi possvel va- Tanne, Matsubara e Sakuda20 utilizaram o MEF
riar a altura do osso alveolar, simulando diferentes para avaliar a resposta das suturas da face dian-
nveis de suporte periodontal, e comparar os re- te da aplicao de uma fora ortopdica por um
sultados com diferentes comprimentos de raiz do aparelho extrabucal cervical. Os autores modela-
mesmo elemento dentrio, demonstrando a versa- ram o complexo craniofacial de um crnio seco,
tilidade do MEF em pesquisas cientficas. Caso o aplicaram as cargas necessrias e demonstraram,
mesmo estudo fosse realizado por outro mtodo, por meio deste mtodo, o deslocamento do com-
como por exemplo laser hologrfico, seriam ne- plexo maxilar e a distribuio das tenses sobre as
cessrios uma aparelhagem e suporte muito mais suturas da face. Desta forma, pde-se obter infor-
complexo, dificultando a execuo do mesmo. maes mais precisas sobre o comportamento dos
Middleton, Jones e Wilson10 investigaram por tecidos analisados, contribuindo para a otimizao
meio do MEF, utilizando um modelo em 3-D (trs do uso deste aparelho.
dimenses), as respostas biomecnicas de um cani- Sameshima e Melnick16 realizaram superposi-
no superior submetido aplicao de foras em sua es cefalomtricas durante o tratamento e aps
coroa. A investigao demonstrou que informaes seu trmino. Relataram que, com o MEF, as altera-
quantitativas em relao ao deslocamento inicial es em tamanho, forma e posio das estruturas
deste elemento dentrio, alm da distribuio das da face so facilmente visualizadas, ajudando na
tenses ao seu redor, podem ser previstas de forma interpretao dos resultados.
precisa e utilizadas para avaliar as respostas do tra- Um estudo realizado por Provatidis12 analisou
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a resposta do movimento dentrio (localizao de caninos inferiores por meio da tcnica segmen-
dos centros de resistncia e rotao) aps a apli- tada em um modelo tridimensional. Foi modelado
cao de cargas, utilizando diferentes proprieda- o hemi-arco inferior esquerdo com o canino, se-
des do ligamento periodontal, sendo consideradas gundo pr-molar, primeiro molar, espao referente
cinco diferentes propriedades deste tecido. O extrao do primeiro pr-molar e trs alas T
primeiro modelo foi composto por um ligamen- segmentadas ligando o canino ao molar. As dispo-
to periodontal isotrpico e linearmente elstico, sies dessas alas diferiam e apresentavam-se em
desconsiderando suas fibras, outros trs modelos trs situaes: prxima ao canino, centralizada e
no lineares e anisotrpicos compostos de fibras prxima ao molar. Por meio do MEF, obtiveram-se
periodontais arranjadas em trs diferentes orien- respostas em relao quantidade de deslocamento
taes, e um quinto modelo considerando o liga- destes elementos dentrios, bem como, magnitude
mento como ortotrpico, composto de fibras e es- de rotao, inclinao e extruso.
trutura contnua. Baseado nos resultados, o autor
pde comparar e concluir sobre a melhor maneira CONSIDERAES FINAIS
de se modelar esta estrutura em trabalhos cient- Por meio do MEF, inmeros trabalhos com di-
ficos e afirmou que todos os tipos de ligamento ferentes aplicaes e objetivos podem ser condu-
se encontravam dentro de uma margem de erro zidos, sendo o mesmo plenamente aplicvel para a
clinicamente aceitvel. realizao de pesquisas cientficas em Ortodontia.
Vsquez et al.23 modelaram um implante na re- Este mtodo, quando bem gerenciado, pode pro-
gio posterior, e um canino superior, para avaliar as porcionar diversas vantagens em relao a outros
cargas impostas a estas estruturas e no ligamento estudos, pela facilidade de obteno e interpreta-
periodontal do elemento dentrio. Para tal, foram o dos resultados. Entretanto, para a correta exe-
simulados dois sistemas de foras para a retrao cuo desta metodologia, necessria a interao
deste elemento dentrio, o primeiro semelhante entre profissionais da Engenharia e da Odontolo-
mecnica de deslizamento e o ltimo similar gia para que se possa por em prtica as idias e
tcnica segmentada. Aplicaram foras simples em obter resultados corretos e vlidos.
ambas as estruturas (implante e canino) para simu-
lar a mecnica de deslizamento e sistemas de foras
mais complexos (fora e momento) para simular
uma ala T segmentada. Compararam os resulta-
dos e verificaram os diferentes comportamentos das
estruturas nas diferentes mecnicas empregadas.
Viana24 avaliou, por meio do MEF, a resistn-
cia ao deslocamento de quatro diferentes bases de
braquetes ortodnticos, de diferentes marcas co-
merciais, durante a aplicao de foras de toro e
cisalhamento. Com essa metodologia, foi possvel
obter respostas quanto ao comportamento das di-
ferentes bases de braquetes, ao tipo de interface
(braquete/adesivo ou adesivo/esmalte) mais su-
jeita falha e ao tipo de fora mais provvel de
causar insucesso na unio.
Enviado em: Outubro de 2004
Lotti8 investigou o comportamento da retrao Revisado e aceito: Dezembro de 2004
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LOTTI, R. S.; MACHADO, A. W.; MAZZIEIRO, E. T.; LANDRE JR., J.
Abstract
The Finite Element Method consists of a series of mathematic equations that, utilized with the proper software, al-
lows different kinds of computer simulations. The method was first reported in the end of the seventeenth century,
however its practical utilization was made feasible only after the advent of computers. Scientific researches that
works with this analysis is granted with many advantages. Especially in the Orthodontics field this approach can be
very useful to evaluate the forces delivered by different orthodontic appliances, tooth movement and structures of
the face. Due to its widespread use in orthodontic research it is of paramount importance to know well the method
and its limitations to provide the proper background to the clinician and the researcher.
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