You are on page 1of 60

A. C.

CLARKE
DELFINEK SZIGETE

DELFIN KNYVEK

Szerkeszti RNASZEGI MIKLS

Elkszletben
RTH-VGH ISTVN
A TENGERI KGY

MRA FERENC KNYVKIAD

A. C. CLARKE

DELFINEK SZIGETE
MRA FERENC KNYVKIAD

A fordts az albbi kiads alapjn kszlt


Arthur C. Clark: Dolphin Island
Arthur C. Clark, 1963
Victor Gollancz Limited, London, 1972

Fordtotta: TRK MARGIT

BENK SNDOR rajzaival

Trk Margit Hungrin translation, 1980


1.
Johnny Clinton mlyen aludt, amikor a lgprns haj sebesen haladt elre odalent a vlgyben, a rgi
telgazs mellett. A spol zgs egyltaln nem zavarta Johnny jszakai nyugalmt, kicsikora ta
megszokta. A XXI. szzadban bvs hang volt ez minden src szmra, mely tvoli orszgokrl
meslt, s furcsa rakomnyokrl, melyeket az els, szrazon s vzen egyforma knnyedsggel mozg
hajk szlltottak.
Nem, a lgcsavarok ismers dbrgsre Johnny mr nem bred fel, legfeljebb lma lesz
kicsit nyugtalanabb. Most azonban hirtelen megsznt a zgs - itt, a szrazfldet tszel 21. szm
autplya kzepn. Erre mr Johnny is fellt az gyban, megdrzslte szemt, s feszlten flelt az
jszakba. Mi trtnhetett? Lehetsges, hogy az egyik szrazfldi jrat ppen itt lljon meg, 400
mrfldre a legkzelebbi llomshelytl?
Nos, egyet tehetett, ha meg akarta tudni, mi trtnt. Egy pillanatig habozott ugyan, mert nem volt
nyre szembenzni a tli zimankval. Aztn sszeszedte btorsgt, takart csavart maga kr,
vatosan kinyitotta az ablakot, s kilpett az erklyre.
Gynyr, tiszta jszaka volt, a hold srga fnye bevilgtotta az alv vidk minden zegzugt.
A hz dli oldalrl Johnny nem lthatta az telgazst, de a rgimdi pletet krbefut erklyen
pillanatok alatt tlopzhatott az szaki oldalra. Nagynnje s unokatestvre, hlszobi eltt fokozott
vatossggal haladt el; nagyon is jl tudta, mi trtnne, ha felbreszten ket
A hz azonban nmn aludt a tli jszakban, s kellemetlen rokonai kzl egyik se moccant,
amikor lbujjhegyen elment az ablakuk eltt.
A kvetkez percben aztn mr el is felejtette ket, mert kiderlt, hogy nem lmodott!
A lgprns haj maga mgtt hagyta a szles telgazst, s nhny szz mternyire az
autplytl, villog lmpkkal, mozdulatlanul fekdt a fldn. Johnny teherszlltnak vlte, mivel
csupn egy megfigyel fedlzete volt, az is csak egy rszt kpezte a 150 mter hossz jrmnek.
Johnny magban nkntelenl is egy risi vasalhoz hasonltotta a hajt -csakhogy ezen a hosszanti
foganty helyett egy keresztirny, ramvonalas hd volt, a haj orrtl krlbell 50 mterre. A hd
fltt vrs vszfny villogott, figyelmeztetve minden ms, esetleg arra vetd hajt.
Valami baj trtnhetett vele - gondolta Johnny. - Vajon meddig marad itt? Lesz-e annyi
idm, hogy odarohanjak, s igazbl megnzzem? Sohasem ltott lgprns hajt kzelrl, lelltva
pedig mg egyet sem! Messzirl sem sokat ltni bellk, amikor rnknt 300 mrfldes sebessggel
zgnak tova.
Pillanatok alatt hatrozott. Tz perccel ksbb, miutn magra kapkodta legmelegebb ruhit,
vatosan kinyitotta a hts ajtt. Amikor kilpett a fagyos jszakba, nem is sejtette, hogy utoljra lpi
t e hz kszbt. De ha sejti, se bnta volna.

2.
Amint Johnny felje kzeledett, a haj egyre hatalmasabbnak tnt. Pedig mg a nyomba se jhetett
azoknak a szzezer tonns ris olaj- vagy gabonaszlltknak, melyek nha svtve szguldottak
keresztl a vlgyn; ez mindssze 15-20 ezer tonns lehetett. Orrn kiss megfakult felrs:
SANTA ANNA, BRAZLIA
Johnny mg a holdfnyben is megllaptotta, hogy a hajra igencsak rfrne nmi festk s
egy ltalnos nagytakarts. Ha a motorok is ugyanolyan llapotban vannak, mint a kopott s foltozott
hajtest, akkor rthet ez a knyszerpihen.
Az letnek leghalvnyabb jele sem mutatkozott, amikor Johnny krbekmlelte a megfeneklett
szrnyet. Ez azonban nem lepte meg; a teherszlltk nagymrtkben automatizltak, s lehetsges,
hogy ennek a tpusnak a kezelshez is elg taln tz ember. Mrpedig ha gy van, akkor valsznleg
mindannyian a motorhzban vannak, s a hibt keresik.
Mivel a lgsrtk lelltak, a Santa Anna mozdulatlanul pihent hatalmas, sszelapult
lgprnin. A lgprnkat hatrol gumilemezek vgigfutottak a haj teljes hosszn, s amint Johnny
elhaladt mellettk, kiugr falknt meredtek flje. Nhny helyen a hajtestbe vjt lpcsk vezettek a
fldtl krlbell hat mter magasban nyl bejratokhoz.
Johnny elgondolkodva figyelte ezeket az ajtkat. Minden bizonnyal zrva vannak - de mi lesz, ha
mgis flmegy a fedlzetre? Egy kis szerencsvel taln lesz ideje alaposan krlnzni, mieltt a
legnysg elkapja s kidobja. Ilyen alkalom az letben csak egyszer addik, s sohasem bocstan
meg magnak, ha elszalasztan...
Egy percig sem habozott tovbb, megindult felfel a legkzelebb es ltrn. Mikor mr
krlbell ngy mterre volt a fldtl, eszbe jutott valami, s egy pillanatra megllt.
Mr ksn. A krdst eldntttk helyette. A hatalmas, dombor fal, amelyhez Johnny gy
tapadt hozz, akr egy lgy, vratlanul remegni kezdett. Dhng torndhoz hasonl, harsog
dbrgs trte meg az jszaka csendjt. Johnny lenzett: a haj all flddarabok, kvek, fcsomk
spricceltek szanaszt, amint a Santa Anna nehzkesen megemelkedett.
Mr nem fordulhatott vissza; a haj all kicsap lgrvny gy elfjn, akrcsak egy tollpiht.
Egyetlen mdja volt a megmeneklsnek: ha feljut a fedlzetre - mgpedig mieltt a haj elindul. Arra
nem is mert gondolni, mi trtnik akkor, ha a bejratot zrva tallja.
Szerencsjre a vasajtn, amely egy gyengn vilgtott folyosra nylt, elmozdthat reteszt
tallt. Egy pillanattal ksbb Johnny mr biztonsgban volt a Santa Anna belsejben.
Megknnyebblten shajtott fel. Amint becsukta az ajtt, a lgsrtk sivtsa tompa dbrgss
halkult - s Johnny rezte, hogy a haj megindul.
Ezzel megkezdte utazst egy ismeretlen cl fel.
Erre a gondolatra szinte mg a szvverse is elllt a rmlettl, de aztn rjtt, hogy nincs
mitl flnie. Megkeresi a parancsnoki hdhoz vezet utat, s ott szpen elmagyarzza, mi trtnt; a
legkzelebbi llomson pedig majd kiteszik. A rendrsg segtsgvel nhny ra alatt jra otthon
lesz.
Otthon. De hiszen neki nincs is otthona, valjban sehov se tartozik. Tizenkt vvel ezeltt,
amikor mg csak ngyves volt, egy lgi szerencstlensg kvetkeztben elvesztette a szleit, s azta
anyja nvrnl lakik. Martha nninek is megvolt a maga csaldja, s nem rlt tlsgosan az j
gyereknek. Elviselhetbb volt a helyzet, amg a vidm, pocakos James bcsi lt; halla ta azonban
Johnny szmra egyre nyilvnvalbb vlt, hogy idegen a hzban.
Mirt is kellene visszamennie? - legalbbis amg nem knyszertik? Ilyen alkalom gysem
addik mg egyszer. Minl tovbb elmlkedett ezen, annl inkbb arra a meggyzdsre jutott, hogy a
sors keze van a dologban. Megnyitott eltte egy utat, s azon vgig fog menni.
Legelszr is rejtekhelyet kell keresnie. Ez nem nagy gond ekkora jrmvn; de sajnos,
halvny sejtelme sem volt a Santa Anna belsejrl, s ha nem elg vatos, mg belebotlik a
legnysgbe. Taln a rakodtr lenne a legbiztonsgosabb; nem valszn, hogy brki is bemenne oda,
amg a haj ton van.
Akr egy tolvaj, olyan vagyok - gondolta Johnny, s felfedez tra indult. Hamarosan
teljesen eltvedt. gy rmlett, mr mrfldeket gyalogol homlyos folyoskon s tjrkon keresztl,
csigalpcskn fel, fggleges ltrkon le, tolablakok s rejtlyes felrsokkal elltott ajtk mellett.
Egyszer vette is a btorsgot, s benyitott az egyik ilyen ajtn: egyszeren nem tudott ellenllni a
Gphz felrsnak. vatosan rsnyire nyitotta csupn. A mlyben egy turbinkkal s
kompresszorokkal felszerelt risi terem trult elje. Hatalmas lgvezetkek - vastagabbak, mint egy
ember - hlztk be a termet vzszintes s fggleges irnyban, s vad hurriknhoz hasonl svts
remegtette meg Johnny dobhrtyjt. A szemkzti falat mszerek s ellenrz kszlkek bortottk;
az elttk ll hrom ember olyan elmerlten figyelte a berendezseket, hogy Johnny teljes
nyugalomban leskeldhetett. Elvgre tbb mint tizent mterre lltak tle, s aligha vehettk szre,
hogy valaki rsnyire kinyitotta az ajtt.
Nyilvnvalan tancskoztak - jrszt jelekkel, mivel ekkora zajban lehetetlen volt beszlgetni.
Johnny hamarosan rjtt, hogy itt sokkal inkbb vitrl, mint tancskozsrl van sz; a frfiak hevesen
gesztikulltak, egyre a mrmszerekre mutogattak, s srn vonogattk a vllukat. Vgl egyikk
egy Mosom kezeimet! mozdulattal szttrta a karjt, s mltsgteljesen kivonult a gpterembl. A
Santa Anna nem valami szerencss haj.
Nhny perccel ksbb Johnny tallt egy rejtekhelyet. A hat ngyzetmternyi kis raktrszoba
zsfolva volt mindenfle ruval s csomaggal. Amikor Johnny ltta, hogy minden egyes cmzs
Ausztrliba szl, mr tudta, hogy j ideig biztonsgban lesz, s hogy nagyon-nagyon messze
tvolodik majd hazjtl. Ugyan kinek jutna eszbe bejnni ide, mieltt a haj, keresztlszelve a
Csendes-cent, t nem jut a vilg msik oldalra?
A ldk s poggyszok kztt Johnny helyet csinlt magnak, majd egy megknnyebblt
shajjal lelt a fldre, s htt nekitmasztotta az egyik Bundaberg Vegyszeti Rt. felirat
csomagnak.. Fogalma sem volt, mit jelenthet az az Rt., mieltt azonban rjtt volna, hogy a
rszvnytrsasg sz rvidtse, az izgalom s a kimerltsg levette a lbrl, s mly lomba zuhant a
kemny fmpadln.
Amikor felbredt, a haj ppen llt; ezt azonnal megllapthatta, mivel csend volt krltte, s
megsznt a vibrls. Johnny az rjra nzett: t rja van mr a fedlzeten. Ezalatt - feltve, hogy
nem llt meg kzben - a Santa Anna megtehetett vagy ezer mrfldet. Valsznleg a Csendes-cen
valamelyik nagy kiktjben vannak, s amint befejezik a rakodst, mris nekivgnak az cennak.
Ha most nyakon cspik, hamarosan vge a kalandnak. Legjobb lesz, ha helyn marad, amg a
haj el nem indul, s messze kint nem jr a vzen. Onnan mr bizonyosan nem fordulnak vissza, hogy
partra tegyenek egy tizenhat ves potyautast.
Ersen meghezett s megszomjazott. Elbb vagy utbb mindenkppen szereznie kell valami
lelmet s vizet. A Santa Anna taln napokig is itt vesztegel, akkor pedig el kell hagynia rejtekhelyt,
ha nem akar hen pusztulni...
Elhatrozta, hogy nem gondol az evsre, br ez nehezen ment, mert ppen reggeliid volt.
Johnny azzal biztatta magt, hogy a nagy kalandkeresk s felfedezk ennl sokkal nagyobb
megprbltatsokat is elviseltek mr.
Szerencsre a Santa Anna csak egy rt tlttt az ismeretlen kiktben. Csakhogy vgre... -
Johnny rezte, hogy a padl remegni kezd, s meghallotta a lgsrtk svtst is. Hatrozottan rezte
az emelkedst, amint a haj elszakadt a fldtl, majd jabb rzkds jelezte, hogy tnak indultak. Kt
ra mlva - gondolta Johnny -, mr jcskn kint lesznk az cenon, hacsak nem tvedtem, s valban
ez volt az utols szrazfldi lloms.
A tle telhet legnagyobb nyugalommal vrta ki a kt rt, aztn hatrozott: most mr
nyugodtan felfedheti magt. Kiss izgatottan indult el a legnysg felkutatsra - s remlte, hogy
vgre ehet is valamit.
Igen m, de nem volt olyan egyszer krbejrni a hajt, mint kpzelte; a Santa Anna kvlrl
is hatalmas volt, bellrl pedig egyszeren risinak tnt. Johnnynak mr kopogott a szeme az
hsgtl - s mg mindig nem ltott sehol egy teremtett lelket.
Aztn mgis tallt valamit, ami hatrozottan felvidtotta. Egy kerek hajablakot, ahonnan
vgre megnzhette, mi is van odakint. Sok ltnival nem akadt, de az ppen elg volt. Kzel s tvol
semmi - csak szrke, tarajos hullmok. Szrazfld sehol - mindentt csak sebesen tovasuhan vz.
Johnny most ltta letben elszr az cent. Eddig a szrazfld belsejben lt, a termketlen
arizonai sivatag farmjai s Oklahoma jonnan teleptett erdei kztt. A hatalmas, vad s zaboltlan
vztmeg ltvnya csodlatos volt, de egyben kiss flelmetes is. Csak llt, s csodlkozva bmult ki,
az ablakon; igyekezett flfogni a tnyt, hogy valban sebesen tvolodik szlfldjtl - egy szmra
teljesen ismeretlen orszg fel. Most mr nincs visszat...
Az lelem krdse egszen vratlanul olddott meg. Rbukkant ugyanis a mentcsnakra. A
7,5 mteres, teljesen zrt motorcsnakot a haj egyik szelvnybe sllyesztettk, amely gy nylott,
mint egy risi ablak. A csnak kt kis hajdarun fggtt, melyek vzre bocstskor kifel fordultak.
Johnny nem tudta megllni, hogy be ne msszon a kis csnakba - s a legels, amit szrevett,
egy lda volt, rajta a felrs: Biztonsgi lelmiszer-tartalk. Rvid lelki tusa utn nekiltott, jzen
majszolta a ktszersltet s valamifle darlt hst. Egy tartly meglehetsen rozsds vizvel eloltotta
szomjt, s mindjrt sokkal jobban rezte magt. Persze luxusutazsrl sz sem volt, de egyelre gy
rezte, el tudja viselni a megprbltatsokat.
Korbbi tervt rgtn meg is vltoztatta. Semmi rtelme, hogy felfedje magt; egsz id alatt
jl elrejtzhet - s az t vgn egy kis szerencsvel, szrevtlenl kistlhat a szrazfldre. Mi lesz
azutn, arrl fogalma sem volt; Ausztrlia azonban nagy orszg, s majd csak lesz valahogy.
Huszonngy rra elegend lelemmel - ennl tovbb csak nem tarthat az t - Johnny
visszament bvhelyre, s megprblt pihenni. Hol elbbiskolt, hol meg az rjt nzte, s
megprblta kiszmtani, merre jrhatnak. Kvncsi volt, vajon kiktnek-e Hawaiin vagy ms csendes-
ceni szigeten, de remlte, hogy nem. Minl elbb szerette volna elkezdeni j lett.
Egyszer vagy ktszer eszbe jutott Martha nni. Vajon bnkdik-e, amirt elszktt? Nem valszn,
de abban biztos volt, hogy unokatestvre nagyon is rl, hogy megszabadult tle. Egyszer, ha majd
gazdag s sikeres ember lesz, megltogatja ket, csak hogy lssa az brzatukat! Mg inkbb kvncsi
lesz az osztlytrsai arcra, fleg azokra, akik alacsony termete miatt Tkmagnak csfoltk. Majd
megmutatn nekik, hogy az sz s az akarat sokkal fontosabb a puszta ernl... Jlesett tengednie
magt a kpzelet szrnyalsnak, amely szp lassan lomba ringatta.
Mieltt vgkpp elaludt volna, vratlanul vget rt az utazs. A robbans nyomban
felbresztette, s nhny msodperc mlva rezte az ers rzkdst, amint a Santa Anna az cenba
sllyed. Kialudtak a lmpk, s Johnny teljes sttben maradt.

3.
Mg soha letben nem rzett ilyen eszeveszett, rlt flelmet. Remegett a lba, s a mellre nehezed
nyomstl alig kapott levegt. gy rezte, megfullad - ami valban bekvetkezhet, ha nem tud
kiszabadulni ebbl a kelepcbl.
Meg kell tallnia a kiutat! De a helyisg tele volt ldkkal s csomagokkal, s mialatt
tapogatzva botladozott kzttk, teljesen elvesztette a tjkozdsi kpessgt. Hasonlan a lidrces
lmokhoz, amikor az ember hiba prbl elfutni, nem sikerl - csakhogy ez nem volt lom, hanem a
nagyon is igazi valsg.
Nekitkztt valaminek, de a fjdalom s az ijedtsg legalbb visszaadta a llekjelenltt.
Semmi haszna belle, ha elveszti a fejt, s sszevissza botorkl a sttben. A legclszerbb, ha
mindig csak egy irnyban halad, amg falhoz nem r. Aztn mr tapogatzva eljuthat az ajtig.
A terv kitn volt, de a zsfolt helyisgben egy rkkvalsgnak tnt, amg vgre
megrintette a sima fmfelletet, a kamra falt. Ezutn mr knnyen ment minden, s amikor
felrntotta az ajtt, kis hjn felkiltott rmben. Azt hitte, hogy a folyos is teljesen stt, de
tvedett. A lmpk ugyan kialudtak, de a szksgvilgts halvny, kk fnye mellett knnyen
tjkozdhatott.
Ekkor megrezte a fstszagot, s rjtt, hogy a Santa Anna kigyulladt. Azt is szrevette, hogy
a folyos sem ll mr vzszintesen - ersen lejt a haj tatja fel, ahol a gpek vannak. A robbans
valsznleg megronglta a hajtestet, s utat engedett a vznek a haj belsejbe.
Taln nincs nagy baj, de errl nem volt meggyzdve. Egyltaln nem volt biztat, ahogy a
haj az oldalra dlt, nem beszlve a hajtest baljs reccsenseirl. A tehetetlen jrm kellemetlenl
forgott, hnykoldott, s Johnny furcsa nyomst rzett a gyomra tjn, amirl felttelezte, hogy a
tengeribetegsg els jele. Megprblt nem trdni vele, s igyekezett arra sszpontostani figyelmt,
hogyan menthetn az lett.
Ha sllyed a haj, akkor a lehet leggyorsabban meg kell tallnia a mentcsnakot; mindenki
ms is gy tenne. A legnysg bizonyra meglepdik a plusz utastl, de Johnny bzott benne, hogy
neki is jut mg hely a csnakban.
De vajon hol van az a csnak? Csupn egyszer jrt ott, s mr biztos volt benne, hogy ha ideje
lenne, megint megtalln - de ht ppen az idnek volt most hjn. Kapkod idegessgben llandan
elvtette az irnyt, s mindig ugyanott kttt ki, ahonnan elindult. Egyszer egy acl vlaszfal llta
hirtelen tjt, amely - meggyzdse szerint - elbb mg nem volt ott. A fal kt szln fst gomolygott
el, s Johnny tisztn hallotta az egyenletes, sisterg hangot a tls oldalrl. Megfordult, s amilyen
gyorsan csak tudott, rohant vissza a homlyos folyosn.
Kimerlten s a flelemtl reszketve tallt r vgl a helyes nyomra. Megvan, ez a j folyos -
a vgn egy rvid lpcsnek kell lennie, az vezet a mentcsnakhoz. Futsnak eredt, most mr kzel
jrt a clhoz, nem kellett takarkoskodnia az erejvel.
Nem csalt az emlkezete. Megtallta a lpcst.
Hanem a csnak eltnt!
A hajderkon szles nyls ttongott, a kt kis hajdaru a vz fl meredt, rajtuk - Johnny
rmlt megdbbensre - resen himbldzott a kt csigasor. A csnak vzre bocstsa utn szabadon
maradt hatalmas nylson t vad szllksek ksretben, sr permetknt hatolt be a vz. A s ze mr
most megkeseredett Johnny szjban - pedig hamarosan nagyon is kzelrl kell majd megismernie az
cent.
Csggedten lpett a nylshoz, s krlnzett a vgtelen vzfelleten. jszaka volt, de a hold,
amely mg a kalandja kezdetnek is szemtanja volt, fnyesen ragyogva szemllte a szomor
befejezst. Csupn egy-kt mterrel alatta, dhs morajlssal ostromolta a haj oldalt a vz, egy-egy
hullm jra meg jra tcsapott a hajtesten, s ott rvnylett lba krl. Ha a Santa Anna tbbi rsze
mg ellenllt is az cen tmadsnak, ezen a helyen nem sokig lesz kpes r.
Valahonnan a kzelbl tompa robbans hallatszott. A szksgvilgts pislogott egyet, aztn
kialudt. Mg szerencse, hogy eddig is kitartott. De ht szmt ez egyltaln? Johnny teljesen egyedl
volt egy sllyed hajn, tbb szz mrfldre a szrazfldtl.
Kibmult az jszakba, htha szreveszi valahol a mentcsnakot, de sehol sem ltta. Ht persze,
biztosan a haj msik oldaln ll. Ez ltszott a legvalsznbb magyarzatnak, mivel a legnysg
aligha hagyhatta el a helyt, amg a haj mg a felsznen lebegett. Vagyis nem vesztegettk az idt,
bizonyra tudtk, hogy veszlybe kerltek. Vajon a Santa Anna szllt-e robban- vagy gylkony
anyagokat - futott t Johnny agyn -, s ha igen, vajon mikor robban az fel?
Egy hullm az arcba csapott, a ss permet rvid idre teljesen megvaktotta; s a vz mg e
rvid id alatt is szemmel lthatan megemelkedett. Johnny alig akarta elhinni, hogy egy ekkora haj
ilyen gyorsan elsllyedhet; de ht a lgprns hajk tervezi nem szmoltak ilyen
megprbltatsokkal. A vz - vlte Johnny - krlbell tz percen bell efri azt a magassgot, ahol
ll.
Tvedett. Teljesen vratlanul megsznt a lass, egyenletes himbldzs, a Santa Anna
megbillent, felgaskodott, rnint a haldokl llat, amikor mg egyszer, utoljra lbra prbl llni.
Johnny nem habozott; valami azt sgta: a haj vszesen sllyed, legjobb lesz olyan messzire kerlni
tle, amennyire csak lehet.
Jghideg vzre kszlve, Johnny egy szablyos fejesugrssal a hullmok kz vetette magt.
Mialatt lefel haladt, meglepetten tapasztalta, hogy a vz - meleg. Elfeledkezett arrl, hogy azutbbi
nhny rban a tlbl a nyrba hajztak.
Mihelyt a felsznre rt, teljes erejbl szni kezdett, gyetlen, de erteljes karcsapsokkal.
Hta mgl szrny bugyborkolst, recsegst-ropogst hallott, majd svt hangot, mint amikor egy
gejzrbl hirtelen kiszkik a gz. Aztn egyszerre minden elcsendesedett, csak a szl nygse
hallatszott, s a vz csobbansa, amint a hullmok tovagrdltek mellette az jszakban. A j reg
Santa Anna szp egyenletesen, minden zaj nlkl sllyedt a mlybe, s a visszahz rvny - amitl
flt - nem rte utol Johnnyt.
Miutn megbizonyosodott arrl, hogy elmlt a veszly, lellt az szssal, taposni kezdte a
vizet, s kzben terepszemlt tartott. Az els dolog, amit megltott, a mentcsnak volt - nem egszen
fl mrfldre tle. Mindkt karjval elkeseredetten hadonszott a levegben, s ordtott, ahogy csak a
torkn kifrt, de hiba. A csnak mr halltvolsgon kvl volt, s mg ha valaki vissza is fordulna,
szinte lehetetlen, hogy szrevegye. Radsul a legnysgnek halvny sejtelme sem volt arrl, hogy
mg egy tllje van a szerencstlensgnek, akit ki kell menteni.
Egyedl maradt ht, a nyugovra kszl hold srga korongja s a dli flteknek idegen
csillagjai alatt. Akr rkig is lebeghet mg itt; arra ugyanis mr rjtt, hogy az cenban knnyebb a
felsznen maradni, mint az desvizipatakban, ahol szni tanult. De brmeddig tudja is magt tartani, a
vgen az mit sem vltoztat. A legkisebb eslye sincs arra, hogy valaki megtallja; az eltvozott
mentcsnakkal egytt az utols remnye is szertefoszlott.
Valami hozztdtt, s Johnny a meglepetstl s ijedsgtl nagyot kiltott. Csak egy
roncsdarab volt a hajrl. Amint jobban krlnzett, ltta, hogy krs-krl sz trgyak lepik el a vz
felsznt. Ez a felfedezs megcsillantott eltte egy halvny remnysugarat; ha ssze tudna tkolni egy
kis tutajt, ez hatrozottan nveln eslyeit. Taln mg a szrazfldet is elrheti, ahogyan a hres Kon-
Tiki utasai, akik kzel szz ve meglovagoltk a csendes-ceni ramlatokat.
A lassan forg roncsok fel szott, s rezte, hogy az cen hirtelen sokkal nyugodtabb lett. Az
elsllyedt hajbl kifolyt olaj lecsendestette a hullmokat, mr nem csapkodtak mrgesen krltte,
lomha mozgssal emelkedtek, majd sllyedtek a mlybe. Magassguk elszr megrmisztette Johnnyt,
de amint a hullmmozgsokat kvetve ott lebegett a vzen, gy rezte, nem rthatnak neki. Mg ebben
a nem tl rzss helyzetben is izgalommal tlttte el az a tudat, hogy biztos knnyedsggel juthat fel a
legnagyobb hullm htra is.
Mris ott keresglt a szerteszt lebeg dobozok, fadarabok, res vegek s mindenfajta
roncsdarabok kztt. Egyiket sem tallta hasznlhatnak, egyik sem volt akkora, hogy rlhessen. Mr
majdnem feladott minden remnyt, amikor krlbell msfl mternyire tle egy stt, tglalap alak
valami bukdcsolt fl-le a hullmokon.
Amikor elrte, rmmel ltta, hogy egy hatalmas utazlda. Nmi kszkds utn sikerlt
felkapaszkodnia r - s az megtartotta! A tutaj nem volt tl stabil, mg felborulssal is fenyegetett,
mgnem Johnny keresztben vgighasalt rajta; aztn -mintegy nyolc centimterre emelkedve ki a vzbl
- rhagyta magt a hullmokra. A hold fnynl tisztn kivehette a ldra festett betket: Szraz,
hvs helyen tartand!
Rvid id alatt csuromvizes lett, s fzni kezdett. Radsul tzott ruhjn keresztlfjt a szl,
amitl mg jobban vacogott a foga, de napflkeltig ki kellett brnia. Az rjra nzett, de meg se
lepdtt, amikor ltta, hogy megllt. De ht des mindegy, hogy mennyit mutat; aztn eszbe jutott,
hogy a szerencstlen sors Santa Annnak tja sorn tbb idznn is keresztl kellett haladnia. rja
teht amgy is legkevesebb hat rt sietne.
Johnny ott vacogott a kis tutajon s vrt; nzte a hold lefel grdl korongjt, s hallgatta az
cen mormolst. Aggdott, de szrny flelme mgis elmlt. Hiszen egyms utn ktszer is gy
meneklt meg, hogy csak hajszlon mlott az lete; lassan kezdte azt rezni, mr nem eshet semmi
baja. Nem volt ugyan sem lelme, sem vize, de nhny napra biztonsgban volt. A tovbbiakra pedig
egyszeren nem akart gondolni.
A hold legurult az g peremre, s Johnny krl megsrsdtt az jszaka. Ekkor meglepdve
ltta, hogy krs-krl apr fnypontocskk lebegnek a vzen: szinte fnyrban szik az egsz cen.
Ezek hol kigyulladtak, hol meg elaludtak, akr az elektromos reklmfnyek, s csillog svnyt
alkottak a hnyd tutaj mgtt. Amikor Johnny belemrtotta a kezt a vzbe, mintha lngfolyam
mltt volna szt az ujjai kztt.
Olyan csodlatos volt a ltvny, hogy egy pillanatra megfeledkezett minden veszlyrl. Mr
hallott arrl, hogy lnek az cenban vilgt lnyek, de lmban sem hitte volna, hogy miridnyi van
bellk. Most elszr kezdett megsejteni valamit a fldnk hromnegyed rszt bebort hatalmas
termszeti elem csodlatos titokzatossgbl, amely most az sorst is irnytja.
A hold elrte a lthatr szlt, egy pillanatig, mintha mg ingadozott volna, aztn vgkpp
eltnt. Johnny feje fltt az gbolton milli csillag ragyogott - a jl ismert, si csillagkpek s azok a
nagyon-nagyon fnyes pontocskk, melyeket az ember juttatott oda az utbbi tven v alatt, amita
kimerszkedtek az rbe. Ezek kzl azonban egyik sem volt olyan csillog, mint az cen blinyi
fnypontocskja; a tutaj mintha lngtengerben lebegett volna.
A hold mr nyugovra trt, mgis rkkvalsgnak tnt, mg lassan pirkadni kezdett. Johnny
vgre megltta a keleti gbolton dereng halvny fnyt, dobog szvvel figyelte, amint ez a fny
sztterl a lthatron, s a nap arany korongja felnyomakodik az gbolt peremre. Az gbolt s az
cen minden csillaga pillanatok alatt eltnt, mintha soha nem is ltezett volna, s j nap virradt fel.
Johnnynak jformn mg arra sem maradt ideje, hogy lvezze a gynyr napflkeltt,
amikor megltott valamit, ami szertefoszlatott benne minden jjled remnyt. Nyugat fell,
egyenesen felje tartva tbb tucat szrke, hromszglet uszony kzeledett, olyan sebesen, hogy
Johnny ereiben megfagyott a vr.

4.
Mikzben ezek az uszonyok, hihetetlen gyorsasggal szelve a vizet, a ldatutaj fel siklottak,
Johnnynak eszbe jutott minden htborzongat trtnet, melyeket cpkrl s hajtrtt matrzokrl
valaha is olvasott. Az utazlda kzepre kuporodott, s amennyire csak tudta, sszehzta magt. A
lda vszesen imbolygott, s Johnnynak nem maradt ktsge afell, hogy a legkisebb lks is elegend
a felborulshoz. Legnagyobb meglepetsre azonban nem rzett klnsebb flelmet, csupn
valamifle zsibbadt szomorsgot, s remlte, hogy ha a legrosszabb bekvetkezik, pillanatok alatt tl
lesz mindenen. Csak azt sajnlta, hogy soha senki sem tudja majd meg, mi trtnt vele...
Aztn a sima, szrke testek ott ficnkoltak mr a tutaj krl. Hullmvastszer mozgssal
vidmkodtak a felszn kzelben. Johnny nem sokat tudott az cen lakirl, de abban biztos volt,
hogy a cpk nem gy sznak. Azonkvl ezek az llatok ppgy llegzenek, mint ; hallotta
zihlsukat, amint elhztak mellette, s futlag lthatta ki-be csukd orrnylsaikat is.
Ht persze - hiszen ezek delfinek!
Johnny megknnyebblten felshajtott, s mr nem trte magt, hogy valamikppen
elrejtzzk a tutajon. Gyakran ltott delfineket a moziban meg a televziban, s tudta, hogy
bartsgos, rtelmes lnyek. Ezek is vidman jtszadoztak a Santa Anna roncsai kztt, mint a
gyerekek. ramvonalas orrukkal meg-megdfkdtk a lebeg roncsdarabokat, s kzben furcsa, spol-
vist hangokat hallattak. Nhny mterrel odbb az egyik teljesen kiemelte fejt a vzbl, s egy
deszkalapot egyenslyozott az orrn, mintha cirkuszi, idomtott llat volna; szinte hencegett a trsai
eltt: Ide nzzetek - milyen gyes vagyok!
A furcsa, nem emberi, mgis rtelmes fej most Johnny fel fordult, s a delfin a meglepds,
flrerthetetlen mozdulatval dobta el jtkszert. Izgatott sivtssal bukott vissza a vzbe, s nhny
msodperc mlva Johnnyt csillog, kvncsi fejek vettk krl. Mosolyogtak. Legalbbis gy tnt,
mintha szjuk egyfajta vigyorgsba merevedett volna - egyikk olyan ellenllhatatlan volt, hogy a fi
akaratlanul is visszamosolygott r.
Johnny nem rezte magt tbb egyedl; mr volt trsasga, noha nem emberi lnyek, s
nem is segthettek neki. Lenygz volt figyelni galambszrke testket, amint krltte keringenek, s
jtszi knnyedsggel vadsznak a Santa Anna roncsdarabjai kztt. Johnny hamarosan rjtt, hogy
mindezt csupn jtkos jkedvkben teszik; sokkal inkbb hasonltottak tavaszi mezn kergetdz
nyulakhoz, mintsem olyan llnyekhez, amelyek a tengerben lnek.
A delfinek tovbbra is fel-felbukkantak a vzbl, s Johnnyra bmultak, mintha csak meg
akarnnak bizonyosodni rla, nem szktt-e meg. Kvncsian figyeltk, amint levetette tzott ruhit
s kitertette a napra szradni, s lthatlag alaposan gondolkodba estek, amikor Johnny nagy
komolyan megkrdezte tlk:
- Mirt, mi mst tehetnk?
A krdsre egy vlasz mindenesetre magtl rtetd volt: felttlenl ksztenie kell
valamifle vdelmet a trpusi nap ellen, mieltt mg pecsenyre slne. Szerencsre ez a problma
hamar megolddott; sikerlt egy kis ernyt eszkblnia: nhny fadarabot sszekttt a
zsebkendjvel, majd rbortotta az ingt. Amikor elkszlt, bszke volt magra, s remlte, hogy
nzkznsge is rtkeli gyessgt.
Jobb hjn ebbe az rnykba fekdt, hogy kmlje az erejt; a szl s az ramlatok pedig
tovbbvittk t a nagy ismeretlen fel. Nem volt hes, s noha ajka teljesen kicserepesedett a
szrazsgtl, csak rk mlva jelentett neki komoly gondot a szomjsg.
Az cen csendes volt. Alacsony, sima hullmok grdltek tova, szelden ringatzva. Johnny
valahol mr hallotta a szlsmondst: A mlysg blcsjben ringott. Most pontosan megrtette a
jelentst. Olyan megnyugtat, bks volt itt minden, hogy szinte meg is feledkezett remnytelen
helyzetrl, megelgedssel bmulta a kk eget s a kk cent, figyelte a krltte sikl-csapkod,
furcsn-szp llatokat, amint idnknt magasan a vz fl emelkedtek, fitogtatvn felhtlen
boldogsgukat...
Valami nagyot lktt a tutajon, s Johnny felriadt. Egy pillanatig nem is akarta elhinni, hogy
aludt, s hogy a nap majdnem a feje fl rt. Aztn a tutaj jra megrzkdott - s most mr ltta is,
hogy mitl.
Egyms mellett szva ngy delfin tolta a vzben. Mr gyorsabban haladtak, mint egy sz
ember, s a sebessgk egyre ntt. Johnny elkpedve bmulta a kzvetlen kzelben prszkl-
frcskl llatokat: valami j jtkot talltak volna ki?
nmagnak tette fel ezt a krdst, s tudta a vlaszt is: nem. Viselkedsk egsz rendszere
teljesen megvltozott: cselekvsk tgondolt s tervszer lett. A jtknak vge. Johnny egy risi
delfincsapat kzepben tallta magt, melynek minden tagja cltudatosan egyazon irnyban mozgott.
Rengetegen voltak, taln szzan is, eltte s, a hta mgtt, jobbra s balra, ameddig csak elltott. gy
rezte, hogy egy katonai alakulat - egy lovassgi dandr - ksretben szeli t az cent.
Vajon meddig brjk? - tndtt Johnny, a delfineken azonban nyoma sem ltszott a
fradtsgnak. Ha idrl idre valamelyikk elhagyta a tutajt, azonnal egy msik foglalta el a helyt,
gy a sebessg vltozatlan maradt. Noha lehetetlen volt pontosan megllaptani, milyen gyorsan
haladnak, Johnny szerint a delfinek tbb mint 5 mrfldet tettek meg rnknt. A finak fogalma sem
volt, vajon szaknak, dlnek, keletnek vagy nyugatnak tartanak-e; a nap majdnem fgglegesen llt a
feje fltt, gy nem tudta betjolni magt.
Csak jval ksbb jtt r, hogy nyugat fel utaznak, mert a nap eltte bukott le. Johnny rlt
az estnek, a perzsel nap utn mr alig vrta az jszaka hvst. Ekkorra mr iszony szomjsg is
gytrte; ajka kicserepesedett a szrazsgtl, s br rettenetesen csbtotta a krltte hmplyg vz,
tudta, nagyon veszlyes inni belle. A szomjsg annyira elhatalmasodott rajta, hogy az hsget mr
nem is rezte; mg ha lett volna valami ennivalja, akkor sem csszott volna le a torkn.
Csodlatos megknnyebblst rzett, amikor a nap aranyos bborpalstjval nyugovra trt. A
holdvilgos, csillagfnyes jszakban a delfinek tovbbra is nyugat fel vittk a kis tutajt. Ha egsz
jjel ilyen sebessggel haladnak, Johnny szmtsa szerint legalbb szz mrfldet tehetnek meg. Kell,
hogy a delfineknek egy hatrozott cljuk legyen, de vajon mi lehet az? Kezdett benne felcsillanni a
remny, hogy taln nincsenek messze a szrazfldtl, s hogy ezek a bartsgos s rtelmes llatok
valamifle ismeretlen okbl odaviszik t. Azt azonban elkpzelni sem tudta, mirt teszik ezt.
Ez volt Johnny letnek leghosszabb jszakja. Az egyre knzbb szomjsg nem hagyta
aludni. Radsul csnyn le is gett a tz napon, s hiba forgoldott ide-oda a tutajon, nem tudott
knyelmesen elhelyezkedni. Leginkbb hanyatt fekdt, ruhjval vdve fj testrszeit, mikzben a
hold s a csillagok csigalasssggal vnszorogtak tovbb az gbolton. Nha egy-egy fnyes mbolyg
siklott el az ellenkez irnyba, nyugatrl keletre, sokkal gyorsabban mozogva, mint brmely ms
csillag. rjt volt tudni, hogy odafnt az rllomsokon emberek tartzkodnak, s mszereik
segtsgvel knnyen megtallhatnk t - ha eszkbe jutna keresni. De ht semmi okuk nem volt r,
hogy ezt tegyk.
Vgre-valahra elhagyta rhelyt a hold, s a hirtelen bellott sttsgben foszforeszkl
fnyeivel mg utoljra fellobbant az cen. A krltte sz kecses, remekbe szabott ramvonalas
testek szinte szikrztak a fnyben; ha olykor egyikk-msikuk kiemelkedett a vzbl, ugrsuk plyja
ragyog szivrvnyknt velt az jszakban.
Ezttal Johnny egyltaln nem rlt a napflkeltnek; nagyon is jl tudta, milyen sznalmas
eredmnnyel vdekezhet a trpusi nap ellen. jra fellltotta kis ernyjt, albjt, s megprblt nem
gondolni az ivsra.
Lehetetlen volt. Lelki szemei eltt szinte percenknt vltozott a kp: hideg turmixok, jeges
gymlcsitallal teli poharak, szkktbl szertespriccel csillog vz. Mg harminc rja sincs, hogy
itt hnydik az cenon; msok ennl sokkal hosszabb idt is kibrtak vz nlkl.
Az egyetlen, ami tartotta benne a lelket, az ksretnek hatrozottsga s lendlete volt. A
delfincsapat mg mindig nyugat fel haladt, vltozatlan sebessggel. Johnny mr nem trte tovbb a
fejt az llatok klns viselkedsn; majd megtudja, ha eljn az ideje - vagy taln sohasem.
Aztn kora dleltt megpillantotta a szrazfldet. Nhny percig mg ktelkedett, htha csak
egy felh a lthatr szln - de ha gy van, mirt csupn ez az egy felh ltszik az gbolton, s mirt
ppen szemben? Hamarosan minden ktsget kizran megllapthatta, hogy egy szigetet lt, mbr
gy tnt, mintha a vz fltt lebegne: a forr kdpra az gboltra vettette csillog, tncol tkrkpt.
Egy rval ksbb mr tisztn kivette a rszleteket is. A sziget erdvel bortott, hossz, lapos
flddarab volt. Keskeny partjt vaktan fehr homok fedte, a part fltt valsznleg szles
sziklaztony hzdott, legalbbis erre utalt a mintegy mrfldnyire megtr hullmok fehr vonala.
Els pillantsra Johnny lakatlannak vlte, de nagy megknnyebblsre, hamarosan vkony
fstcskot vett szre, amely a fk kzl kgyzott a magasba. Ahol fst van, ott emberek is lnek - s
vz is van, ami utn most annyira svrgott.
Mg j nhny mrfldre voltak a szigettl, amikor a delfinek szrnyen megijesztettk
Johnnyt; irnyt vltoztattak, mintha el akarnk kerlni a szrazfldet, amely pedig mr ott volt eltte.
Aztn megrtette szndkukat. A ztony tlsgosan nagy akadlyt jelentett; kikerlik, s a msik
oldalrl kzeltik meg a szigetet.
A kitr legalbb egy rt vett ignybe, de a fi nem trelmetlenkedett, tudta, hogy most mr
hamarosan biztonsgban lesz. Amikor a tutaj s a fradhatatlan ksret a sziget nyugati oldalra rt,
Johnny elszr nhny lehorgonyzott brkt pillantott meg, majd nhny alacsony, fehr pletet.
Aztn szrevette a kis kunyhkat is meg a kzttk srgld, stt br embereket. Meglehetsen
npes kzssg lt itt, a Csendes-cen e magnyos kis pontjn.
A delfinek most mintha kicsit ttovztak volna; Johnnynak az volt az rzse, nem szvesen
mennek a sekly vzbe. A tutajt lassan eltoltk a lehorgonyzott brkk mellett, aztn visszafordultak,
mintegy jelezvn: A tbbi a te dolgod.
Johnnyt mly hla tlttte el, akart is nhny kszn szt mondani, de szja annyira
kiszradt, hogy kptelen volt akr egy hangot is kinygni. vatosan lemszott a tutajrl. A vz csak a
derekig rt, s a part fel gzolt.
A part mentn emberek rohantak felje, de k mg vrhattak. Johnny a hatalmas s kedves
llatok utn fordult, akiknek ezt a valszntlen utazst ksznhette, s hlsan bcst intett nekik.
Azok mr hazafel vettk tjukat, a nylt cen vgtelen vizeire.
Aztn valami furcsa trtnt Johnnyval: amint megrezte talpa alatt a homokot, egyszeriben
semmiv foszlott a sziget, s vele a delfinek csapata - elvesztette az eszmlett.

5.
Amikor maghoz trt, egy alacsony gyban tallta magt. Ngy fehr fal s ragyog tisztasg vette
krl. Feje fltt egy ventilltor prgtt, az ablak sszehzott fggnyn keresztl halvny fny
szrdtt a szobba. Egy fonott szk, kis asztal, egy komd s egy mosdkagyl egsztettk ki a
berendezst. Johnny egyltaln nem rezte a ferttlent szagt, mgis tudta, hogy krhzban van.
Fellt az gyban, s abban a pillanatban felsikoltott a fjdalomtl. gy rezte, a feje bbjtl a
lba ujjig tzel mindene. Vgignzett magn, gyulladt-vrs volt az egsz teste, bre hatalmas
foltokban hmlott le rla. Mr kapott orvosi kezelst, mert egyes rszeken vastag kencsrteg fnylett.
Nem ksrletezett tovbb a mozgssal, egy jabb nkntelen kiltssal visszahanyatlott az
gyra. Ebben a pillanatban kinylt az ajt, s egy testes n lpett a szobba. Karja, mint kt
hengerprna, s fennmarad rszeit is ennek megfelelen mreteztk. Legalbb 110 kil lehetett,
mgsem volt egszsgtelenl kvr - egyszeren csak jl megtermett.
- Nos, fiatalember - mondta -, mi ez a lrma? letemben nem hallottam ekkora hht egy kis
lesls miatt.
Csokoldbarna arcn szles mosoly mltt szt, gy aztn Johnny visszanyelte srtdtt vlaszt.
Ehelyett gyetlenl elvigyorodott, s engedelmesen trte, hogy a nvr megnzze a pulzust, s
megmrje a lzt.
- Most pedig elaltatlak - mondta a nvr, s eltette a hmrt -, mire felbredsz, megsznik
minden fjdalom. De elbb mondd meg a cmedet, hogy rtesthessem a szlidet.
Johnny teste hirtelen megfeszlt, mit sem trdve az rzkeny brfellettel. Ennyi viszontagsg utn -
ezt ersen elhatrozta - nem fogjk hazakldeni az els hajval.
- Nincsenek szleim - bkte ki. - Senkim sincs, akinek zenni akarnk.
Az poln szemldke hajszlnyira megemelkedett.
- Hmm - mondta kiss ktelkedve. - Nos, ha gy van, akkor mris hozom az italt.
- Egy pillanatra - krlelte Johnny. - Tessk szves lenni megmondani, hol vagyok.
Ausztrliban?
A nvr nem vlaszolt azonnal; elbb szp lassan tltsz folyadkot tlt.tt egy
mrpohrba.
- Igen is meg nem is. Ausztrlihoz tartozik, br szz mrfldre fekszik a kontinenstl. A
Nagy-korallztony egyik szigetn vagy, s nagy szerencsd, hogy elrted. Tessk, idd meg, nem olyan
borzaszt.
Johnny savany kpet vgott, de a nvrnek igaza volt. Miutn lenyelte a gygyszert,
megkrdezte:
- Mi a neve a szigetnek?
A testes poln furcsn kuncogott, ami gy hangzott, akr egy tvolod, kisebbfajta
mennydrgs.
- Neked ezt tudnod kellene - felelte.
Johnny igencsak gyorsan hat gygyszert kaphatott, mert a kvetkez szavakat mr alig-alig
hallotta; jra eszmletlen lomba zuhant.
- Mi Delfin-szigetnek hvjuk.
Amikor felbredt, egsz testn enyhe hzdst rzett, de az gsi fjdalom teljesen megsznt.
Brnek j rsze lehmlott, s mg nhny napig gy vedlett, akr egy kgy.
A nvr, akit Tessie-nek hvtak, s Tonga szigetrl jtt ide, elgedetten figyelte, hogyan tnteti el
Johnny a halom tojst, konzervhst s trpusi gymlcst. A kiads evs utn a fi visszanyerte erejt,
s azon minutban felfedez tra akart indulni.
- Ne lgy olyan trelmetlen - nyugtatta Tessie -, rengeteg idd van. - Nagy halom ruha kztt
matatott, Johnnyra ill nadrgot s inget keresett. - Tessk, prbld fel. Ezt a kalapot is. s ne menj
addig a napra, amg rendbe nem jn a brd. Ha nem hallgatsz rm, jra visszakerlsz ide, s akkor
nagyon dhs leszek.
- Vigyzni fogok - grte meg Johnny; mdfelett rossz tlet volna felbosszantani a nvrt,
gondolta.
Tessie kt ujjt a szjba vve, leset fttyentett, mire egy pttm kislny jelent meg az
ajtban.
- Itt az j delfin-fid, Annie - mondta Tessie. - Vezesd az irodba, a doktor r mr vrja.
Johnny kvette a gyereket a tredezett koralldarabok alkotta svnyeken, melyek vakt
fehren csillogtak az izz napstsben. Hatalmas, rnyas fk kztt haladtak, melyek nagyon
hasonltottak a tlgyfra, csak a levelk volt sokkal nagyobb. Johnny kicsit csaldott, mindig azt hitte,
hogy a trpusi szigeteket plmk bortjk.
A keskeny t hatalmas tisztsba torkollott, ahol fedett stnyokkal egymshoz kapcsolt
fldszintes betonpletek sorakoztak. Nmelyiken hatalmas ablakok voltak, mgttk ltni lehetett a
munkba merlt embereket; a tbbi azonban vakon bmult a vilgba; valsznleg gpeket tartottak
itt, legalbbis erre utaltak az idevezet csvek s kbelek.
Johnny kvette apr ksrjt a fplethez vezet lpcsn. Amikor elment az ablakok eltt,
szrevette, hogy odabentrl kvncsian bmuljk. Ez rthet is volt, elvgre nem mindennapi mdon
kerlt ide. El is gondolkodott azon, vajon nemcsak lmodta-e ezt a furcsa utazst - annyira
hihetetlennek tnt. Ezt a helyet valban Delfin-szigetnek hvjk, ahogy Tessie nvr mondta? A
vletlennek ezt a jtkt aztn mr vgkpp lehetetlennek tartotta.
Johnny ksrje, aki vagy nagyon flnk volt, vagy megtiltottk neki, hogy egy szt is
beszljen, abban a pillanatban eltnt, amint odavezette t a Dr. Keith - Igazgathelyettes felirat
ajthoz. Johnny kopogtatott, majd amikor odabentrl megjtt a Tessk vlasz, belpett a nagy,
lgkondicionlt irodba, amely kellemes hvssggel fogadta a kinti hsg utn.
Dr. Keith negyven v krli frfi volt, s pontosan gy festett, mint egy egyetemi tanr.
rasztalnl lt, de gy is ltszott, hogy szokatlanul magas frfi; volt egybknt az els fehr ember,
akivel Johnny a szigeten tallkozott.
A doktor egy szkre mutatott, s kicsit orrhangon gy szlt:
- lj le, fiacskm.
Johnnynak egyltaln nem tetszett, hogy lefiacskmozza, s furcsa volt neki a doktor
ausztrliai kiejtse is, amivel eddig mg sohasem tallkozott. De nagyon udvariasan megksznte,
lelt s vrta a folytatst.
- Taln legjobb lesz - mondta Dr. Keith -, ha azzal kezded, mi trtnt veled. . . azutn, hogy a
Santa Anna elsllyedt.
Johnnynak leesett az lla - minden terve semmiv foszlott. Br csak flig ksz tervei voltak, de
abban bzott, rvid ideig taln meg tudja majd jtszani, hogy hajtrst szenvedett matrz, aki
elvesztette az emlkeztehetsgt. m ha ezek tudjk, hogyan kerlt ide, akkor azt is tudjk, honnan
jtt, s akkor nincs mese, azonnal hazakldik.
Elhatrozta, hogy nem adja fel harc nlkl.
- n mg sohasem hallottam a Santa. .. vagy hogyishvjkrl-felelte Johnny rtatlanul.
- Ne nzz minket bolondnak, fiacskm. Amikor ilyen regnyes mdon partot rtl,
termszetesen rdin megkrdeztk a parti rsget, ltnt-e mostanban haj. Megtudtuk, hogy a Santa
Anna lgprns teherszllt haj legnysge Brisbane-ben kttt ki, ahol is jelentettk, hogy hajjuk
krlbell szz mrfldre innen elsllyedt. Azonkvl azt is jelentettk, hogy mindenki megmeneklt,
mg a haj macskja is. A Santa Annt kihagyhattuk voma a szmtsbl, de feltltt bennnk a
gondolt, htha potyautasknt utaztl rajta. Ezutn mr egyszer volt megtudni a rendrsgtl a Santa
Anna tjt.
A doktor elhallgatott, kezbe vette az asztaln hever pipt, s elmlylten vizsglgatta,
mintha most ltna ilyet letben elszr. Johnny ebben a pillanatban szinte biztosra vette, hogy Dr.
Keith csak ugratja, s bels ellenszenve a frfi irnt egyre ntt.
- Nem is hiszed, mennyien szknek el otthonrl mg ma is -folytatta a kellemetlen hang. -
Eltartott nhny rig, mg megtudtuk, ki vagy... s szintn szlva, amikor felhvtuk Martha nndet,
ht nem repesett az rmtl. Valjban nem is hibztatlak a szksrt.
Taln mgsem olyan szrny ember ez a Dr. Keith. . .
- s most mit akar velem csinlni? - krdezte Johnny. Ijedten vette szre, hogy kicsit remeg a
hangja, s hogy a csaldottsg s remnyvesztettsg knnyei mr a torkt fojtogatjk.
- Pillanatnyilag nem sokat tehetnk - felelte a doktor, s Johnnyban mris ledni kezdett a
remny. - hajnk odat van a kontinensen, s csak holnaputn tr vissza. Ezt kveten pedig egy ht
mlva szll jra vzre, teht nyolc napod van, amivel szmolhatsz.
Nyolc nap! Mgsem hagyta el a szerencsje. Rengeteg minden trtnhet ennyi id alatt - s
biztos volt benne, hogy trtnni is fog.
A kvetkez flrban Johnny elmeslte a hajtrs utni egsz utazst; Dr. Keith kzben
jegyzetelt, s krdseket tett fel neki. gy ltszott, semmi sem lepi meg, s amikor Johnny befejezte,
egy kteg fnykpet hzott el az rasztalfikjbl. A felvtelek delfinekrl kszltek; Johnnynak
fogalma sem volt arrl, hogy ilyen sokfle van bellk.
- Fel tudnd ismerni a bartaidat? - krdezte a doktor.
- Megprblom - felelte Johnny, s vgignzte a kpeket. Jformn mindegyiket flretette,
csupn tnl habozott: 3 taln s 2 valszn.
Dr. Keith elgedettnek ltszott Johnny vlasztsval.
- Igen - mondta -, ezek kzl az egyik lehetett. - Azutn nagyon furcst krdezett: - Beszlt
hozzd valamelyik?
Johnny elszr azt hitte, trfl, de ltta, hogy Dr. Keith egszen komolyan gondolta a krdst.
- Klnfle hangokat adtak: csikorgs, ftyls, csahols, de semmi olyat, amit megrthettem
volna.
- Semmi ilyesmit? - krdezte a doktor. Megnyomott egy gombot az rasztaln, s az iroda
falra szerelt hangszrbl egy rozsds ajt nyikorgshoz hasonl hang hallatszott. Majd egy jabb,
egy egsz sorozat, ami Johnnyt egy rgi tpus gzmotorra emlkeztette, amelyet ppen begyjtanak;
vgl pedig tisztn s flrerthetetlenl: J reggelt, doktor Keith.
A szavak az emberi beszdnl sokkal gyorsabban peregtek, de pontosan kivehetk voltak. s
Johnny mr az els hallsra tudta, hogy ez nem egyszer visszhang vagy papagjszer ismtls. Az
llatnak, amelyik azt mondta: J reggelt, doktor Keith, pontosan tudnia kellett, hogy mit beszl.
- Meglepettnek ltszol - kuncogott a doktor. - Nem hallottl mg arrl, hogy a delfinek
beszlni tudnak?
Johnny nemet intett.
- Nos, mr tven ve tudott dolog, hogy a delfinek bonyolult, sajt nyelvrendszerrel
rendelkeznek. Mi megksreljk ezt megtanulni - s egyidejleg nekik is megtantani az angol nyelv
alapjait. Eddig mr nagyon szp eredmnyeket rtnk el, hla Kazan professzor mdszereinek. Majd
megismered, ha visszatr a kontinensrl; is nagyon kvncsi a trtnetedre. Addig is keresek valakit,
aki trdik veled.
Dr. Keith megnyomott egy gombot, s a hangszrbl rgtn megrkezett a vlasz.
- Itt az iskola. Parancsoljon, doktor.
- Szabad valaki most a nagyobbak kzl?
- Igen, Mick... rendelkezzk vele.
- Rendben... kldje t az irodra.
Johnny felshajtott. Mg egy ilyen tvoli kis szigeten sem szabadulhat meg az ember az
iskoltl.

6.
Mick Nauruval mint tikalauzzal csupn egy bkken volt - alaposan kisznezte a dolgokat. Kptelen
trtneteinek nagy rsze olyan nyilvnval tlzs volt, hogy senki sem vette komolyan ket, de
Johnnyban idnknt mgis ktsgek tmadtak. Vajon igaz-e pldul, hogy Tessie nvr - vagy
ahogyan a szigetlakk hvtk: Kttonns Tessie - azrt jtt el otthonrl, mert Tonga nagyra ntt lnyai
kicsfoltk kis termete miatt? Johnny ezt nem hitte, de Mick erskdtt, hogy ez a szntiszta igazsg.
- Krdezd meg tle, ha nekem nem hiszel - mondta; fekete, gndr hajtincsekkel keretezett
arca hallosan komoly volt.
Szerencsre, voltak knnyebben ellenrizhet informcik is, s ha igazn fontos gyekrl
esett sz, nem ldtott. Amikor Dr. Keith Johnnyt rbzta, Mick gyorsan krbevezette t a szigeten, s
megismertette vele a terepet.
A sziget ugyan kicsi volt, de meglehetsen vltozatos, s Johnny csak nhny nap mlva
ismerte ki magt rajta. Az els, amit megtanult, a Delfin-sziget lakossgnak megoszlsa volt: egyfell
a kutatlloms tudsai s mszaki emberei, msfell a halszok, akik a brkkat kezeltk, s a
tengerbl ltek. A halszkzssgbl kerltek ki az ermtelep, a vzellts s ms, nlklzhetetlen
szolgltatsok emberei: mint a kifzde, a mosoda dolgozi, valamint, akik a gazdasgban gondoztk a
tz fltve rztt tehenet.
- A teheneket azrt hoztuk ide - magyarzta Mick -, mert a professzor megprblta
felhasznlni a delfintejet. Ez volt az egyetlen eset, hogy zendls trt ki a szigeten.
- Mita lsz itt? - krdezte Johnny. - Itt szlettl?
- , nem, a Darnley-szigetrl jttnk, a Torres-szorosbl. t vvel ezeltt kltztnk ide,
amikor tizenkt ves voltam. J fizetst adnak, s a munka rdekesnek grkezett:
- s tnyleg rdekes?
- Meghiszem azt! A vilgrt se mennk vissza Darnley-ra vagy akr a kontinensre. Majd ha
megltod a ztonyt, rgtn megrted, hogy mirt.
Letrtek a taposott svnyekrl, s keresztlvgtak a kis erdn, amely a sziget nagy rszt
bebortotta. A fk ugyan srn nttek egyms mellett, mgsem volt nehz utat trnik kzttk, nem
akadlyozta ket sem tske, sem ksznvny, pedig Johnny eddig gy kpzelte, ezek minden trpusi
erdben megtallhatk. A sziget nvnyvilga vadon ntt, de nem okozott gondot senkinek.
Nmelyik fa trzst, kzvetlenl a fld felett, mintha kis vessznyalbok tmasztottk volna,
s Johnny csak ksbb jtt r, hogy ezek a tmasztkok tulajdonkppen a fk rszei. gy ltszik, nem
bztak a lgy termtalajban, s a fld fl, mintegy tmfalknt, kln gykereket nvesztettek.
- Pandanusok - magyarzta Mick. - Sokan kenyrfnak hvjk, mert gymlcsbl egyfajta
kenyeret lehet csinlni. Egyszer ettem ilyet. Borzalmas! Vigyzz!
Mr elksett. Johnny jobb lba trdig besppedt a talajba, s mikzben azzal veszkdtt, hogy
kiszabadtsa magt, a bal lba mg mlyebbre merlt.
- Sajnlom - mondta Mick, br egyltaln nem ltszott szomornak. - Elbb kellett volna
szlnom. Ez egy birkamadr-kolnia. A fld alatt ksztik a fszkket, mint a nyulak, ezrt nhny
helyen rgtn beszakad a fld, amint rlpsz.
- Ksznm a felvilgostst -jegyezte meg gnyosan Johnny, mikzben nagy nehezen
kikecmergett, s leporolta magt. gy ltszik, mg nagyon sok mindent kell megtanulnia a Delfin-
szigeten.
Mg j nhnyszor prul jrt a birkamadarak - illetve kfark vszmadarak, hogy a rendes
nevket is emltsk - fld alatti odi miatt, mg kijutottak a fk srjbl, s lestltak a partra, a
sziget keleti oldaln, szembekerlve a Csendes-cen vgtelen, res vztkrvel. Szinte hihetetlen,
hogy onnan, a tvoli lthatr mgl kerlt ide, mghozz csodval hatros mdon.
Rajtuk kvl teremtett llek sem volt lthat. Ez a partszakasz vdtelen volt a szelek
tmadsaival szemben, ezrt az egsz telepls a sziget tls oldaln plt fel. Egy hatalmas fatrzs,
amelyet a tz nap hnapok-vek sorn fehrre szikkasztott, dhng hurrikn nma emlkeknt
fekdt a homokban. Tbb tonnnyi hatalmas, simra kopott koralltmbk hevertek a part mentn,
melyeket csak viharos hullmvers sodorhatott ide. Most azonban krs-krl bks csend honolt.
A fik elindultak a homokfvenyen, az erd s a korallok bortotta part kztt. Mick valami
utn kutatott, s hamarosan meg is tallta, amit keresett.
Egy nagy valami mszott ki az cenbl, mgtte tankhoz hasonl nyomok maradtak a
homokban. A nyomok vgn egy kiegyengetett homokfellet pposodott ki, amelyben Mick puszta
kzzel sni kezdett.
Johnny segtett neki, s krlbell harminc centimter mlysgben tbb tucat pingponglabda
nagysg s formj tojst talltak. Hjuk nem volt kemny, hanem hrtyaszer s rugalmas. Mick
leverette az ingt, batyut csinlt belle s telerakta tojsokkal.
- Tudod, mik ezek? - krdezte Mick.
- Ht persze - vgta r Johnny, szemmel lthat csaldst okozva Micknek. - Teknctojsok.
Egyszer lttam rluk egy filmet a tvben, hogyan kelnek ki a teknsbbik, s hogyan ssk ki
magukat a homokbl. Mit akarsz csinlni velk?
- Termszetesen megenni. Nagyon finom megstve, rizzsel.
- Fuj! - fintorgott Johnny. - Vrhatod, amg n megkstolom!
- Sosem tudhatod - mondta Mick. - Kivl szakcsunk van.
Johnny s Mick szak fell megkerltk a szigetet, majd nyugati irnyban folytattk tjukat,
mg vgl visszajutottak a teleplshez. Mieltt hazartek, egy hatalmas medence kerlt az tjukba,
amelyet csatorna kttt ssze a tengerrel. Mivel ppen aply volt, a csatornt zsilipkapuval zrtk le,
amely a dagly rkezsig felfogta a medence vizt.
- Ht ez az! -mondta Mick. - E krl forog az egsz sziget.
A medencben kt delfin szott krbe-krbe, pontosan gy, ahogy annak idejn a Csendes-
cenban ltta ket. Johnny nagyon szerette volna kzelebbrl is szemgyre venni a kt llatot, de a
drthl kerts miatt nem lehetett a medence szlhez menni. A kertsen piros bets, figyelmeztet
tbla fggtt:

CSNDET KRNK - HIDROFONOK BEKAPCSOLVA!


A fik, a krsnek engedelmeskedve, lbujjhegyen odbb mentek.
- A prof nem szereti, ha a delfinek kzelben beszlgetnek -magyarzta Mick -, szerinte ez
megzavarja ket. Egyszer egy dilis, rszeg halsz idejtt, s mindenfle durvasgot kiablt be nekik.
risi botrny lett belle: - a pasas csak gy replt a kvetkez hajval!
- Milyen ember a prof? - krdezte Johnny.
- Nagyszer - kivve a vasrnap dlutnokat.
- Mi van akkor?
- Az reg hlgy, a felesge, minden vasrnap reggel hvja, s megprblja rbeszlni, hogy
menjen haza. pedig nem akar, mert Moszkvban nyron tl meleg van, tlen pedig tl hideg, gy
aztn szrny harc dl kztk, de nhny havonknt kompromisszumot ktnek, s tallkoznak
valahol, pldul Jaltn.
Johnny elgondolkodott a hallottakon. Szeretett volna minl tbbet megtudni Kazan
professzorrl, abban a remnyben, hogy gy taln nvelheti a szigeten maradsnak eslyeit. Mick
lersa ugyan kiss aggaszt volt; de mivel a vasrnap ppen elmlt, a professzor nhny napig megint
jkedv lesz.
- s valban beszl a delfinek nyelvn? - krdezte Johnny. - Sose hittem volna, hogy brki is
utnozni tudn azokat a furcsa hangokat.
- Csupn nhny szt tud, de a komputerek segtsgvel le tudja fordtani a magnszalagra
felvett beszdet. Aztn j szalagot tesz fel, s vlaszol nekik. Bonyolult dolog, de bevlt.
Mick kzlse nagy hatssal volt Johnnyra, s felkeltette kvncsisgt. Mindig is szeretett
tisztban lenni a vilg dolgaival, s el sem tudta kpzelni, hogyan lehet egyltaln hozzkezdeni a
delfinnyelv megtanulshoz.
- Nos - felelte Mick, amikor Johnny feltette neki a krdst -, nem gondoltl mg soha arra, te
hogyan tanultl meg beszlni?
- Azt hiszem gy, hogy anymat figyeltem - mondta Johnny kiss szomoran, mert mr alig
emlkezett az desanyjra.
- Nyilvnval. A prof is szerzett egy anyadelfint az jszlttjvel egytt, s betette ket egy
medencbe. Aztn figyelte a beszlgetsket, ahogy a bbi nvekedett; s gy, vele egytt, is
megtanult delfinl.
- Ez tl egyszeren hangzik - vlekedett Johnny.
- Ne hidd, hossz vekig tartott, s mg mindig tanul. A szkincse mr tbb ezer szbl ll, s
most elkezdte a delfinek trtnelmnek megrst.
- Trtnelmnek?
- Igen, nevezhetjk annak is. Mivel knyvet nem olvasnak, csodlatosan kifejldtt a
memrijuk. El tudjk meslni, mi trtnt az cen mlyn sok-sok vvel ezeltt, legalbbis a prof ezt
mondja. s ebben van valami; mieltt az emberek kitalltk az rst, mindent a fejkben kellett
trolniuk. A delfinek ugyangy tesznek.
Johnny hazig ezeken a meglep dolgokon tndtt, s ezzel vget rt a szigeti krsta.
Amikor vgignzett az pleteken, melyek oly sok szorgalmas embernek s gpnek adtak hajlkot,
egy nagyon is gyakorlati krds jutott az eszbe.
- Ki fizeti ezeket? Egy vagyonba kerlhet a fnntartsuk.
- Nem olyan sok, sszehasonltva a vilgrre klttt pnzsszeggel - felelte Mick. - A prof
tizent vvel ezeltt kezdte, krlbell hat segttrssal. Az els sikerek utn a nagy tudomnyos
alaptvnyok megadtak neki minden szksges tmogatst. gyhogy most hathnaponknt rendbe kell
raknunk a telepet, egy csom begyepesedett agy ember miatt, akik ellenrz bizottsgnak nevezik
magukat. Hallottam, amikor a prof mondta, hogy sokkal vidmabb volt minden a rgi idkben.
Lehetsges - gondolta Johnny. De gy tnt, mg mindig akad egy csom vidmsg - s
elhatrozta, hogy ezekben is rszt vesz.

7.
A Replhal szrnyashaj tven csomval szguldva kzeledett nyugat fell, kt ra alatt szelve t az
cent Ausztrlia partjaitl. Amikor a Delfin-sziget ztonynak kzelbe rt, behzta hatalmas
vzistalpjait, a vzbe merlt, mint a hagyomnyos hajk, s alig 10 csomval, knyelmesen fejezte be
utazst.
Amikor a haj feltnt a lthatron, a sziget egsz lakossga a hullmtr gthoz znltt.
Johnnyt is odahajtotta a kvncsisg, trelmesen csorgott a parton, s a fehrre festett hajt figyelte,
amint vatosan, a korallok kztt szirnzva naviglt a csatornban.
Kazan professzor - makultlan fehr tropikl ltnyben, fejn szles karimj kalappal -
elsknt lpett a partra. A fogad bizottsg - mszakiak, halszok, a hivatali szemlyzet, a gyerekek
serege - lelkesen dvzlte. A szigeten l kis kzssg rendkvl demokratikus volt, az emberek
kztt teljes egyenlsg uralkodott. De Kazan professzor, ezt Johnny hamarosan szrevette, valahogy
mgis klncnek szmtott, s a szigetlakk a tisztelet, a ragaszkods s a bszkesg furcsa elegyvel
kezeltk t.
Johnny azt is megfigyelte, hogy aki az rkezsre lejtt a partra, annak illett segtenie a
kirakodsnl. A kvetkez rban Johnny is rszt vett a csomagok s utazldk ltvnyos
hmplygsben, ahogy a hajrl a raktrakba kerltek. ppen befejeztk a munkt, s Johnny
jlesen hajtott fel egy pohr hideg italt, amikor a hangszrn keresztl felkrtk, mielbb
jelentkezzk a mszaki rszlegnl.
Amint megrkezett, egy elektronikus berendezsekkel zsfolt, hatalmas helyisgbe vezettk.
Kazan professzor s Dr. Keith egy bonyolult ellenrzasztal mellett ltek, s gyet sem vetettek r.
Johnny nem bnta, figyelmt teljesen lekttte az ott foly munka.
A hangszrbl furcsa hangok sorozata ismtldtt jra s jra. Nagyon hasonltott a delfinek
hangjhoz, amit Johnny mr hallott, de volt benne valami alig szrevehet klnbsg. Aztn vagy
tucatnyi ismtls utn rjtt, hogy mi az. A hangokat nagymrtkben lelasstottk, hogy az apr
rszletek az emberi fl szmra is pontosan kivehetk legyenek.
De ez mg nem volt minden. A hangszrbl kiszrd delfinhangokkal egyidejleg egy
hatalmas televzis kpernyn fny- s rnyfoltok jelentek meg. A vilgos s stt hullmsvok
egyfajta trkpet alkottak, s br Johnny gyakorlatlan szeme semmit sem tudott kiolvasni belle, a
tudsok szmra nyilvnvalan nagyon sokat jelentett. Elmlylten figyeltek minden egyes
felvillanst, s nha lltottak valamit a vezrlmvn, ami a kperny egyes rszeit megvilgtotta, a
tbbit pedig bernykolta.
A professzor szrevette Johnnyt, kikapcsolta a hangot, s forgszkn prdlt egyet.
A kpet azonban nem kapcsolta ki, s az hangtalanul s folyamatosan villogott tovbb, szinte
hipnotizl ritmussal, gyhogy Johnny nkntelenl is oda-odapislogott.
Mindazonltal Johnny kihasznlta az alkalmat, hogy alaposan szemgyre vegye Kazan
professzort. A tuds hatvan fel jr, sz haj, zmk frfi volt; kedves, de kiss rveteg arckifejezse
arrl rulkodott, hogy br mindenkit a bartjnak tekint, jobban szereti, ha magra hagyjk a
gondolataival. Remek trsalg lehetett a pihens riban, de msklnben, mg ha beszlt is
valakihez, gy tnt, gondolatban valahol egsz,en mshol jr. Mindamellett nem lehetett rstni a
kznapi rtelemben vett szrakozott professzor blyeget; senki sem tudott gy koncentrlni, mint ,
ha gyakorlati munkrl volt sz. Mintha kpes lenne egyszerre kt skban is mozogni: agynak egyik
rszben a mindennapi let esemnyeit raktrozza, a msikban pedig mlyrehat, tudomnyos
problmkkal viaskodik. Nem csoda ht, ha gyakran elfordult, hogy valamifle bels hangra figyelt,
amit rajta kvl senki sem hallhatott.
- lj le, Johnny - szlalt meg vgl. - Dr. Keith zent nekem rlad, mialatt odat voltam a
kontinensen. Remlem, tudod, milyen szerencss vagy?
- Igen - felelte Johnny komolyan.
- Mr nhny szz ve tudjuk, hogy a delfinek nha partra segtik az embert - valjban ezek a
legendk tbb mint ktezer vre nylnak vissza, de mostanig senki sem vette tl komolyan ket.
Tged azonban nemcsak egyszeren partra lktek, hanem tbb szz kilomteren keresztl vezettek is.
s radsul ppen ide hoztak. De mirt? Ez az, amit nagyon szeretnnk megtudni. Esetleg van valami
tleted?
Johnnynak hzelgett a krds, de nem tudott mit kezdeni vele.
- Ht - kezdte lassan -, taln tudtk, hogy maguk itt delfinekkel foglalkoznak. De ht vajon
honnan tudtk?
- Erre knny a vlasz - szlt kzbe Dr. Keith. - Azok a delfinek, akiket szabadon engedtnk,
elmondtk nekik. Emlkezzk csak, professzor r, a fnykpekrl, melyeket els alkalommal
megmutattam neki, Johnny tt felismert kzlk.
Kazan professzor blintott.
- Igen... s ez nagyon rtkes informci. Azt jelenti, hogy a part menti fajok, melyekkel
dolgozunk, s mlytengeri rokonaik azonos nyelven beszlnek. Ezt eddig nem tudtuk.
- De a szndkaikat illeten mg mindig sttben tapogatzunk - mondta Dr. Keith. - Ha ennyi
nehzsget vllalnak olyan delfinek, akiknek soha nem volt kzvetlen kapcsolatuk az emberrel, akkor
felteheten akarnak valamit tlnk,.. mgpedig nagyon. Johnny megmentse taln olyasmit jelent,
hogy: Segtettnk nektek - most segtsetek ti neknk.
- Elfogadhat elmlet - helyeselt Kazan professzor. - De csupn tallgatssal nem kapunk
vlaszt a krdsre. Egyetlenegy md van r, hogy megtudjuk Johnny bartainak a cljt: ha
megkrdezzk tlk.
- Amennyiben megtalljuk ket.
- Ha valban akarnak tlnk valamit, nem lehetnek nagyon messze. Meglehet, hogy
kapcsolatba tudunk lpni velk, anlkl hogy elhagynnk ezt a szobt.
A professzor belltott egy kapcsolt, s a leveg jra megtelt hangokkal. Johnny hamarosan
rjtt, hogy ezttal nemcsak egyetlen delfin hangjt hallja, hanem az egsz cen minden hangjt-
zajt.
Sziszegs, csikorgs, morajls szinte hihetetlen keverke. A hangkavalkdba csiripels is
vegylt, valsznleg madarak, halk, tvoli morgs s a millinyi hullm mormolsa.
Egy ideig mindannyian a klnbz zajok e lenygz tarkasgt figyeltk, aztn a professzor
egy msik gombot nyomott meg a hatalmas gpen.
- Ez a nyugati hidrofon volt - magyarzta Johnnynak. - Ez pedig most a keleti. Ez mlyebben
van a vz alatt, a ztony vgnl.
A hangkp megvltozott, a hullmok mormolsa elmosdottabb vlt, de az cen ismeretlen
lnyeinek morgsa, csikorgsa sokkal ersebben hallatszott. A professzor egy ideig mg figyelte a
zajokat, majd az szakira, vgl pedig a dlire kapcsolt.
- tvizsgln a szalagokat az analiztorral? - kdezte Dr. Keith-tl. - De most is eskdni
mernk r, hogy hsz mrfldes krzeten bell nem tallunk nagyobb delfincsapatokat.
- Ebben az esetben fuccs az elmletemnek!
- Nem felttlenl, hsz mrfld semmi a delfineknek. Ne feledje, hogy vadszok, s nem
maradhatnak egy helyben. Mindenhov kvetnik kell zskmnyukat. A csapat, amely megmentette
Johnnyt, rvid id alatt elfogyasztja a ztony krli halllomnyt.
A professzor felllt, majd hozztette:
- Magra hagyom, hogy megcsinlja az elemzst. Ideje, hogy megnzzem a medenct. Gyere
velem, Johnny, szeretnm bemutatni neked nhny j bartomat.
Amint a part fel stltak, elbb gy tnt, a professzor gondolatai nagyon messze jrnak, de
vratlanul les, dallamos fttygetssel lepte meg Johnnyt.
Jt mulatott a fi megdbbensn.
- Az ember sohasem fog folykonyan beszlni delfinl - mondta -, de n megprblkozom egy
tucat kznapi kifejezssel. Persze kitart munkra van szksg, s flek, hogy meglehetsen
borzalmas a kiejtsem. Csak azok a delfinek rtik meg, mit is akarok mondani, akik jl ismernek. s
nha, azt hiszem, csupn udvariaskodnak.
A professzor kinyitotta a medenchez vezet kaput, majd mindjrt gondosan be is zrta maga
mgtt.
- Mindenki szeretne jtszani Susie-val s Szputnyikkal, de nem engedhetem meg -
magyarzta Johnnynak. - Legalbbis addig nem, amg megprblom angolul tantani ket.
Susie, egy jl tpllt, vagy 150 kils, izgatott matrna, amint feltntek a ltogatk, flig
kiemelkedve a vzbl, felgaskodott. Kilenchnapos fia, Szputnyik, sokkal tartzkodbb volt, vagy
taln sokkal lnkebb; kiss anyja mg bjt.
- Hello, Susie! - ksznt a professzor, tisztn ejtve ki mindem hangot. - Hello, Szputnyik! -
Aztn, ajkt lebiggyesztve, jra belefogott az elbbi kompliklt ftylsbe. Flton valamit elhibzott,
s halkan kromkodott a foga kztt, mieltt ellrl kezdte volna az egszet.
Susie nagyon mulatsgosnak tallta a dolgot. Delfinnevetssel tbbszr elvakkantotta magt,
majd egy vzsugarat spriccelt feljk, de elg jl nevelt volt ahhoz, hogy clt tvesszen. Aztn
odaszott a professzorhoz, aki a zsebbl egy nyencfalatokkal teli manyag zacskt varzsolt el.
Kivett egyet, s a magasba tartotta, mire Susie nhny mtert htrlt, majd mint egy rakta,
kiltte magt a vzbl. gyesen kivette az lelmet a professzor ujjai kzl, s halk csobbanssal a vz
al merlt. jra felbukkant, s rtheten azt mondta:
- Ksz`nm `fesszor.
jabb falatra vrakozott, de Kazan professzor megrzta a fejt.
- Nem, Susie - mondta, s megveregette a htt. - Nem kapsz tbbet, hamarosan itt a
vacsoraid.
Susie horkantott egyet, mintegy kifejezve mltatlankodst, majd krbeszguldott a
medencben, akr egy motorcsnak.
Amikor Szputnyik az anyja utn ment, a professzor odaszlt Johnnynak:
- Prbld meg te etetni... azt hiszem, bennem nem bzik. Johnny fogta az eledelt, amely ers
hal-, olaj- s vegyszerszagot rasztott. Mint ksbb megtudta, ez a delfineknek a cigarettt vagy a
cukorkt jelentette. A professzor csak sokves kutats utn jtt erre r; az llatok annyira szerettk ezt
a csemegt, hogy jformn mindenre kaphatk voltak rte. Johnny a medence szlre trdelt, s
meglblta az nyencsget.
- Szputnyik! Szputnyik, ide!
A kisdelfin kiemelkedett a vzbl, s bizonytalanul mregette Johnnyt. Az anyjra nzett,
aztn Kazan professzorra, majd jra a fira. Ltszott rajta, hogy csbtja a dolog, mgsem jtt
kzelebb; ehelyett horkantott egyet, hirtelen a vz al merlt, s a mlyben vad nyargalsba kezdett.
Ltszlag minden klnsebb cl nlkl; mint az olyan ember, aki nem tudja elhatrozni magt,
sszevissza szguldott.
Taln fl a professzortl - vlte Johnny. A medence szln vagy tizent mternyire
eltvolodott a tudstl, s jra hvta Szputnyikot.
Felttelezse helyesnek bizonyult. A delfin felmrte az j helyzetet, megfelelnek tartotta, s
lassan Johnny fel szott. Kicsit mg mindig gyanakodott, amikor felemelte az orrt, s kinyitva a
szjt, elvillantotta megszmllhatatlan apr, de thegyes fogt. Johnny nagy megknnyeblst
rzett, amikor a delfin elvette a csemegt, anlkl hogy megsrtette volna az ujjait. Elvgre Szputnyik
mgiscsak hsev llat, s nem volt tlsgosan nyre, hogy egy flig felntt ragadozt etessen puszta
kzzel.
A kisdelfin a medence szlnl krztt, jabb falatra vrakozva.
- Nem, Szputnyik - mondta Johnny, akrcsak a professzor korbban Susie-nak. - Nem,
Szputnyik! Hamarosan itt a vacsoraid.
A delfin egszen a kzelben maradt, gyhogy Johnny kinyjtotta a karjt, s megsimogatta.
Szputnyik kicsit megijedt ugyan, de nem hzdott el, s hagyta, hogy a fi vgigsimtsa a htt.
Johnny meglepetten tapasztalta, hogy az llat bre puha s rugalmas, akr a gumi; legkevsb sem
hasonlt egy hal pikkelyes testhez; aki egyszer megsimogatott egy delfint, tbb nem felejti el, hogy a
delfin meleg vr emls.
Johnny szvesen jtszott volna mg Szputnyikkal, de a professzor mr hvta. Amint elhagytk
a medence terlett, a tuds vidman megjegyezte:
- Mlyen meg vagyok srtve. Nekem mg sohasem sikerlt kzel kerlnm Szputnyikhoz.
Neked pedig azonnal sikerlt. gy ltszik, rtesz hozzjuk. Volt valaha kedvenc hzillatod?
- Nem - felelte Johnny. - Kivve nhny bacilust, de az is rgen volt mr.
- Nos - kuncogott a professzor -, azt hiszem, azokat kihagyhatjuk a szmtsbl.
Kis id mlva a professzor egszen ms hangon kezdett beszlni; nagyon komolyan
magyarzott Johnnynak, mintha vele egyids, felntt ember, nem pedig egy tbb mint negyven vvel
fiatalabb fi lpkedne mellette.
- Tuds vagyok, de nem tagadom meg babons, orosz paraszt seimet sem. Br a jzan eszem
azt sgja, hogy lehetetlen, mgis kezdem azt hinni, hogy a sors kldtt tged ide. Elszr is, gy
rkeztl ide, mintha a grg hitvilg elevenedett volna meg. A monda szerint Arion lovagolt
delfinhton. Aztn meg Szputnyik eszik a kezedbl. Ez termszetesen csupn a vletlen jtka, de
jzan esz ember felhasznlja a vletleneket a maga szmra.
Hova a csudba akar kilyukadni? - morfondrozott magban Johnny. De a professzor
hallgatott. Mieltt azonban visszartek volna a mszaki rszleghez, hirtelen, mosolyogva megjegyezte:
- Az az rzsem, hogy neked nem nagyon siets a hazamenetel. Johnnynak egy pillanatra
elllt a szvverse.
- Igy igaz - buzglkodott. - Szeretnk itt maradni, amg csak lehet. Szeretnk tbbet tudni a
delfinjeirl.
- Nem az enymek - javtotta ki hatrozottan a professzor. - Minden egyes delfin nll jog
lny, olyan egyed, aki sokkal nagyobb szabadsgot lvez, mint amilyet mi brmikor is
megismerhetnk szrazfldnkn. Nem fggnek senkitl, s remlem, soha nem is fognak. Segteni
akarok nekik, nem csupn a tudomny kedvrt, hanem mert rmmre szolgl, hogy ezt teszem. Sose
vedd ket llatszmba; a sajt nyelvkn a Tenger Npnek mondjk magukat, s ez a legtallbb
kifejezs rjuk.
Johnny els zben ltta ilyen lelkesnek a professzort, de megrtette az rzseit. maga is a
Tenger Npnek ksznheti az lett, s remlte, hogy egyszer majd trleszteni tudja nekik ezt az
adssgt.

8.
A Delfin-szigetet egy varzslatos birodalom lelte krl. A ztony. Egy egsz let sem elegend, hogy
az ember beteljen csodival. Johnny lmban sem hitte volna, hogy ilyen hely is ltezik: telisded-teli
furcsa s gynyr lnyekkel; ehhez a nyzsgshez kpest a szrazfld mezi s erdei szinte halottnak
tntek.
A dagly tetzsekor a ztonyt teljesen elbortotta az cen, s csak a szigetet szeglyez
keskeny, fehr homokcsk ltszott. m nhny ra mltn hihetetlen vltozs ment vgbe. A dagly s
aply kzti szintklnbsg ugyan mindssze egy mter volt, a ztony azonban olyan szles, hogy
aplykor a vz mrfldekre hzdott vissza rla. Nhny helyen az aplykor az cen eltnt a szem
ell, s a korallplat a lthatr szlig futott.
Ez volt az alkalmas id a ztony felfedezsre; nem kellett ms felszerels hozz, mint egy pr
masszv cip, egy szles karimj kalap a nap ellen s egy bvrszemveg. Ezek kzl a cip volt a
legfontosabb kellk, mert az les, trkeny korall csnya sebeket okozhatott, melyek knnyen
elmrgesedtek, s gygyulsuk hetekbe tellett.
Johnnyt els alkalommal Mick ksrte el a ztonyra. Fogalma sem volt, mi vr r, gy aztn
mindent nagyon klnsnek tallt - s egy kicsit ijesztnek is. Igencsak vatos volt, amg alaposan ki
nem ismerte magt. A ztony tele volt apr, rtalmatlannak tn dolgokkal, amelyek akr a hallt is
okozhattk volna, ha nem vigyz.
A kt fi a sziget nyugati partja fell kzeltette meg a ztonyt, amely itt csupn fl mrfld
szles volt. Elszr egy rdektelen, lettelen, trtt korallokkal bortott, kihalt terleten vgtak
keresztl - a zzalkot vszzadok viharai hordtk itt ssze.
Tulajdonkppen az egsz sziget ilyen szilnkdarabokbl kpzdtt, melyre az idk folyamn
vkony fldrteg rakdott, aztn bentte a f s a gaz, majd vgl erdk bortottk be a felsznt.
Hamarosan maguk mgtt hagytk az lettelen korallsvot, s Johnny gy rezte, mintha egy
klns, megkvesedett, nvnyekkel teli kertben jrna. Sznes kvek alkotta finom gacskk s
gallyak; tmr, hatalmas gombhoz hasonl formk, olyan szilrdak, hogy biztonsgosan lehetett
rajtuk kzlekedni. A ltszat ellenre ezek nem nvnyek voltak, hanem az llatvilg vzai. Amikor
Johnny lehajolt, hogy jobban szemgyre vegye ket, jl ltta a felletket bort, ezernyi apr
lyukacskat. Ezek a magnyos korallpolipok - tengeri rzshoz hasonl, apr llnyek - kis kamrinak
nylsai voltak, melyeket az llatok ltal letk sorn kivlasztott msz alkotott. Amikor elhal az llat,
a kamra megmarad, s a kvetkez generci arra ptkezik. gy aztn a ztony egyre ntt, vrl vre,
vszzadrl vszzadra. Minden, amit Johnny ltott - a napfnyben csillog, tbb mrfldes
kiterjeds, sk plat -, llnyek munkja volt, kisebbek, mint a kisujjnak a krme.
s ez csupn egy kis folt a Nagy-korallztonyhoz kpest, amely tbb mint ezer mrfld
hosszsgban nylik el az ausztrl partok mentn. Most mr megrtette Kazan professzor egy korbbi
megjegyzst - a ztony a Fld llnyeinek legcsodlatosabb alkotsa.
Hamarosan felfedezte, hogy nemcsak korallokon stl. Msfajta llatok is akadtak ott szp
szmmal. Msfl mterre tle vratlanul vzsugr szktt a levegbe.
- Mi a csuda csinlja ezt? - meresztett nagy szemeket Johnny. Mick jt nevetett elkpedsn.
- Kagyl - felelte rviden. - Meghallotta, hogy jssz.
A kvetkezt aztn mr Johnny idben szrevette, s megfigyelhette mkds kzben is. A
krlbell harminc centi szles kagyl fgglegesen begyazta magt a koraltok kz, gyhogy csak
nyitott kopoltyi ltszottak. Az llat teste - mely rszben a hjburkon kvl volt - egy gynyren
festett, a smaragd s a kk legklnbzbb rnyalataiban pompz brsonydarabkhoz hasonltott.
Amikor Mick a mellette ll sziklra lpett, a kagyl vdekezskppen azonnal sszecsukta hjt - s
a vzsugr, amit kilvellt, majdhogynem Johnny arcba frccsent.
- , ez csak egy kis mitugrsz - legyintett Mick. - A nagyok a mlyben vannak, azok msfl
mterre is megnnek. A nagyapm mesli, hogy amikor egy cooktowni gyngyhalszhajn dolgozott,
hrom s fl mteres kagylt is ltott. Persze, hres kptelen trtneteirl, gyhogy n ezt nem
hiszem el.
Johnny mg a msfl mteres kagylt sem hitte, de mint ksbb kiderlt, Mick a val igazat
mondta. A ztonyrl s lvilgrl szl trtnetekbl egyetlenegyet sem lehetett puszta
kpzeldsnek tartani.
Mentek mg vagy 900 mtert - tjuk sorn itt is, ott is dhs kagylk spricceltk a vizet -,
amikor egy termszetes kis sziklamedenchez rtek. Szlcsend volt, a vztkr sima, gy Johnny jl
ltta a mlybe suhan halakat - olyan tisztn, mintha csak kint lennnek a parton.
A szivrvny minden sznt magukon viseltk, cskokban, pttykben, karikkban
megmintzva, akrha egy rlt, mokfut fest jrt volna erre a palettjval. Mg a legtarkbb
pillangk sem mltk fell sznben s mintban ezeket a korallok kztt cikz halakat.
A medencnek mg sok ms lakja is volt. Mick sorra megmutatta valamennyit; Johnny kt
hossz cspot ltott. Egy kis reg bejratbl nyltak ki, izgatottan libegtek ide-oda, mintegy
terepszemlt tartva a kinti vilgban.
- Homr - mondta Mick. - Lehet, hogy visszafel majd kifogjuk. Megstve, sok vajjal nagyon
finom.
A kvetkez nhny percben vagy egy tucat klnbz llatot mutatott Johnnynak. Klnfle,
gynyr sznes kagylkat, a medence fenekn prda utn ksz, tg tengeri csillagot,
pnclhzukban megbv remeterkokat s egy hatalmas meztelen csighoz hasonl valamit,
amely bborszn tintafelht lvellt ki, amikor Mick megpiszklta.
Mg egy nyolckar polippal is tallkoztak, Johnny most ltott ilyet letben elszr. Nhny
centis polipfika volt, flnken leskeldtt az rnykban, ahol csak Mick gyakorlott szeme vehette
szre. Amikor kiknyszertette rejtekhelyrl, a kis llat knnyed hullmmozgatssal kszott tova a
koraitokon, fakszrke sznt kzben halvny rzsasznre vltoztatva. Johnny helyes kis llatnak
tartotta, br fl volt, hogy megvltoztatja vlemnyt, mihelyt egy igazi, fejlett pldnnyal tallkozik.
Akr egy egsz napot is eltlttt volna a kis medence felfedezsvel, de Mick mr indulni
akart. gy aztn folytattk tjukat az cen tvoli cskja fel; cikcakkban haladtak, hogy elkerljk a
nagyon trkeny korallmezket, amelyek nem brtk volna el ket. Egyszer Mick megllt, s felemelt
a fldrl egy toboz nagysg s alak, foltos kagylt.
- Ide nzz! - nyjtotta Johnny fel.
A kagyl egyik vgn sarl alak, fekete kampcska mozgott.
- Mrgez - mondta Mick. - Ha ez elkap, csnyn megbetegszel tle. Mg meg is halhatsz.
Visszatette a kagylt a sziklra, Johnny pedig elgondolkodva bmulta. Egy ilyen szp,
ltszlag rtalmatlan valami - s hallt hordoz magban! Egyhamar nem felejtette el a leckt.
De azt is megtanulta, hogy a ztony felfedezse nem jr semmi veszllyel, ha az ember
betartja a jzan sz diktlta kt szablyt. Az els: nzz a lbad el. A msodik: semmihez ne nylj,
amg nem vagy biztos benne, hogy rtalmatlan.
Vgl elrtk a ztony szlt, s lebmultak a gyengn hullmz cenra. Az aply mg
tartott, s a felsznen lev korallszirtrl a vz sztmltt az l szikla tengermosta ezernyi kis
hasadkban. Hatalmas, mly, az cenba nyl medenck voltak itt, melyekben risi halak
szkltak, sokkal nagyobbak, mint amilyeneket Johnny valaha is ltott.
- Gyernk - mondta Mick, s feltette bvrszemvegt. Becsszott a legkzelebbi medencbe,
a vz jformn nem is csobbant, s mg vissza sem nzett, vajon Johnny kveti-e.
egy pillanatig habozott, de nem akart gyvnak ltszani, s vatosan leereszkedett a trkeny
korallon. Amikor azonban lemerlt, rgtn elmlt minden flelme. A vz alatti vilg, amelyet eddig
odakintrl ltott, most sokkalta szebbnek tnt. Arccal lefel lebegett a vz felsznn, mintha csak
maga is egy hatalmas akvriumban sz hal lenne. Bvrszemvegnek ablakn kristlytisztn ltott
mindent.
Nagyon lassan kvette Micket a tekervnyes falak mentn, a korallsziklk kztt, amelyek
egyre tvolabb kerltek egymstl, amint az cen fel kzeledtek. A vz eleinte csupn egy mter
mly volt, aztn a tengerfenk hirtelen - szinte fgglegesen - meredekk vlt, s mire Johnny
felocsdott, mr hatmteres vzben tallta magt. Eltvolodott a ztony platjtl, s a nylt cen fel
tartott.
Egy pillanatra nagyon megijedt. Abbahagyta az szst, egy helyben taposta a vizet s
visszanzett - a biztonsgos szrazfld mindssze nhny mternyire van mgtte. Aztn jra
elrenzett - elre s lefel.
Lehetetlen volt megllaptani, milyen mlyre lt le - legalbb hrom mterre. Az eltte hzd
hossz, meredek lejt egy teljesen j birodalomba vezetett; egszen ms volt, mint amilyent a vilgos,
sznekben gazdag medenckben maga mgtt hagyott. Egy napsttte, ragyog vilgbl titokzatos kk
homlyba rkezett. s odalent a mlyben hatalmas alakok mozogtak elre-htra, mintegy fensges
tncot lejtve.
- Mik azok? - krdezte sgva Micktl.
- Frszes sgrek. Figyelj!
Aztn - Johnny nagy rmletre - Mick eltnt a vz alatt, s egyenesen a tengerfenk fel
szott, frgn s kecsesen, akr egy hal.
Alakja egyre kisebb s kisebb lett, amint az odalent mozg lnyekhez kzeledett. Amikor
megllt, krlbell 4,5 mter mlysgben, kzvetlenl flttk lebegett. Kinyjtotta a karjt,
megprblta megrinteni az egyik risi halat, de az csapott egyet a farkval s elsiklott mellle.
Mick egyltaln nem, igyekezett visszatrni a felsznre, Johnny legalbb tucatszor vett mr
levegt, mikzben az eladst figyelte. Vgl nagy megknnyebblsre, Mick lassan flfel kezdett
szni, s bcst intett a frszes sgreknek.
- Mekkork ezek a halak? - krdezte, amikor Mick felbukkant a vzbl, s jra leveghz
jutott.
- , csak 40-45 kilsak. Az igazn nagyokat fent szakon lthatod. A nagyapm Cairns
kzelben egy 350 kilsat fogott.
- De te nem hiszel neki - vigyorgott Johnny.
- Dehogynem - viszonozta Mick a vigyorgst. - Akkor fnykpet is mutatott rla.
Amikor visszafordultak a ztony fel, Johnny mg egyszer lenzett a kk mlysgbe, a
korallsziklk s kiugr teraszok kztt lassan szkl lomha llatokra. Mintha egy msik bolyg
idegen vilgt szemlln, - pedig mindez itt tallhat az fldgolyjn!.. De olyannyira idegen volt
neki ez a vilg, hogy a kvncsisg mellett egyben flelmet is keltett benne.
Csupn egyetlen md volt arra, hogy megoldja ezt a problmt. Elbb vagy utbb elksri
Micket ebbe a titokzatos, kk mlysgbe.

9.
- Igaza van, professzor - mondta Dr. Keith -, de itt sllyedjek el, ha rtem, honnt tudja.
Hidrofonjaink krzetben nincsenek nagyobb delfincsapatok.
- Majd megkeressk ket a Replhallal.
- Merre induljunk? Tzezer mrfldes trsgben brhol lehetnek.
- ppen erre szolglnak a feldert mholdak - felelte Kazan professzor. - Hvja fel az
Ellenrz Kzpontot, s krje meg ket, ksztsenek felvteleket a sziget tven mrfldes krzetrl.
Mindjrt pirkadat utn, amint lehetsges. Holnap hajnal krl csak elhalad erre valamelyikk.
- De mirt pirkadat utn? - krdezte Keith. - Ja, persze; a hossz rnykok.
- gy van. Nagy feladat ekkora terlet feldertse, s ha tl sokig halogatjuk, a delfinek rg
mshol jrnak majd.
Johnny rviddel a reggeli utn rteslt errl a tervrl, amikor behvtk, hogy segtsen az
azonostsban. gy ltszik, tl nagy falat volt ez Kazan professzor szmra. A sziget kszlke
ugyanis huszont klnfle fnykpet tovbbtott, mindegyik egy hsz mrfldes terletet brzolt,
megszmllhatatlan rszletekkel. A felvteleket egy meteorolgiai mholdrl ksztettk, tszz
mrfld magasbl, krlbell egy rval pirkadat utn, s mivel egyetlen felh sem zavarta a kpet,
kitn minsgek voltak. A hatalmas teleszkpos kamerk mintegy t mrfldes kzelsgbe hoztk a
Fldet.
Johnny a legkevsb fontos, de egyben a legrdekesebb mozaikrszletet kapta tvizsglsra.
Ez a mozaikfelvtel kzps darabja volt, s magt a szigetet brzolta. Csodlatos rzs volt a
nagytvegen keresztl tbngszni a terletet, a szeme eltt kirajzoldtak az pletek, az svnyek,
a brkk krvonalai. Mg az emberi alakok is - apr, fekete pontokknt - kivehetk voltak.
Johnny most elszr fogta fel igazn, milyen hatalmas kiterjeds a Delfin-szigetet krllel
ztony. A keleti oldalon tbb mrfldnyire nylt ki, gyhogy a sziget maga csupn egy felkiltjel
pontjnak ltszott. A dagly ellenre is jl ki lehetett venni a ztony minden rszlett, a sziklkat pp
hogy elbort vzfelleten keresztl. Johnny kis hjn megfeledkezett rla, mivel bztk meg, amikor
felfedezte a medencket, a vz alatti folyoskat s a vzmosta millinyi kis vjatot, melyeken aply
idejn a ztony peremrl visszahzdik a vz.
A kutatknak szerencsjk volt: a szigettl 60 mrfldre, dlkeletre, jformn a
fnykpmozaik legszln, felfedeztk a delfincsapatot. Tvedsrl sz sem lehetett: tbb tucat stt
test siklott a vz felsznn, nhnyukat pp akkor rktette meg a fnykpezgp, amikor felszktek a
vzbl. Szles, V alak nyomdokvonalukbl megllapthattk, hogy nyugat fel tartanak.
Kazan professzor elgedetten nzegette a fnykpeket.
- Kzelednek - mondta. - Ha tovbbra is tartjk ezt az irnyt, egy rn bell tallkozhatunk
velk. A Replhal kszen ll?
- Most tltik fel zemanyaggal, de fl ra mlva indulhat. A professzor az rjra nzett;
olyan izgatott lett, akr egy kisgyerek, akinek valartlyen remek szrakozst grtek.
- Helyes - mondta pattogva. - Hsz perc mlva tallkozunk a mlnl.
Johnny mr t perc mlva ott volt. Most lpett letben elszr egy haj fedlzetre (a Santa
Annt aligha szmthatjuk ide, mivel nem sokat ltott belle), s elhatrozta, ezttal mindent alaposan
szemgyre vesz. Mr a kilenc mter magasban lev rbockosrbl mszott le, amikor a professzor a
fedlzetre rkezett. Szemkprztat hawaii inget viselt, szjban hatalmas szivar, nyakban
fnykpezgp, ltcs, kezben aktatska.
- Induls!
s a Replhal tjra indult.
A ztony szlnl azonban jra megllt, miutn - tvgva a korallsziklk kztt - kijutott a
csatornbl.
- Mire vrunk? - krdezte Micktl Johnny. A haj korltjra knykltek, s nztk az egyre
tvolod szigetet.
- Nem tudom - felelte Mick. - De azt hiszem... igen, jnnek! A professzor valsznleg hvta
ket a vz alatti hangszrkon, br ltalban enlkl is megjelennek.
Kt delfin kzeledett a Replhal fel, magasan a vz fl szkellve, mintha csak gy akartk
volna felhvni magukra a figyelmet. Egszen a hajig sztak - s Johnny legnagyobb meglepetsre,
azonnal a fedlzetre emeltk ket. Egy daru ponyvt eresztett a vzbe, s amikor a kt delfin
beleszott, felhztk a fedlzetre, majd a haj tatjn elhelyezett, vzzel teli tartlyba eresztettk ket.
A kis akvrium meglehetsen szk volt, de az llatok lthatlag remekl reztk magukat. rthet,
hiszen azeltt is gyakran utaztak mr gy.
- Einar, s Peggy - magyarzta Mick. - Az eddigiek kzl a kt legokosabb. A professzor
nhny vvel ezeltt szabadon engedte ket, de sohasem mennek nagyon messzire.
- Hogyan tudod megklnbztetni ket egymstl? - krdezte Johnny. - Nekem mindegyik
egszen egyforma.
Mick megvakarta bodros fejt.
- Most, hogy krdezed, nem vagyok biztos benne, hogy tudom. Br Einart knny felismerni...
ltod azt a sebhelyet a bal uszonyn? s ltalban Peggy a bartnje. Mindenesetre azt hiszem, hogy
ez Peggy - tette hozz habozva.
A Replhal gyorstott, s krlbell tzcsoms sebessggel egyre tvolodott a szigettl. A
kapitny - Mick szmos nagybcsijainak egyike - megvrta, amg kijutnak a vz alatti akadlyokkal
veszlyeztetett znbl, s csak aztn kapcsolt teljes sebessgre.
Mr kt mrfldre maguk mgtt hagytk a ztonyt, amikor a kapitny leengedte a kt
hatalmas stalpat, s zembe helyezte a sugrhajtmveket. A Replhal nagyot rzkdva elrebillent,
majd fokozatosan felgyorsult, s kiemelkedett a vzbl. Nhny szz mter utn a haj egsz teste a
vz fl kerlt, ellenllst a szoksos rtk trt rszre cskkentettk, tven csomval siklott a
hullmok htn, mg a vzbe merlve ugyanezzel az ervel mindssze tz csomval haladhatott volna.
Szvdert rzs volt a nyitott elfedlzeten llni - ersen megkapaszkodva az rbocktelekbe
-, s szembenzni az cen felett suhan haj ltal kavart szlrvnyekkel. Kis id mlva, a szltl
tfjva s mr-mr leveg utn kapkodva, Johnny visszahzdott a hd mgtti vdett terletre, s a
lthatr mgtt eltn Delfin-szigetet figyelte. Mr csak egy zld szegly fehr homokfolt lebegett
a vzen, majd keskeny csk maradt belle a lthatron - vgl az is eltnt a szeme ell.
A kvetkez rban tbb hasonl, de kisebb sziget mellett haladtak el, amelyek Mick szerint
teljesen lakatlanok voltak. A hajrl olyan pomps ltvnyt nyjtottak, hogy Johnny nem rtette, vajon
mirt ilyen elhagyatottak, amikor fldgolynk olyan tlzsfolt. Mg nem tlttt elg hossz idt a
Delfin-szigeten, hogy ismerhette volna az energia-, vz- s elltsi problmkat, melyekkel szmolni
kellett, ha valaki a Nagy-korallztonyon akart otthont teremteni.
Fld nem volt sehol a lthatron, amikor a Replhal hirtelen lasstott, visszahuppant a vzbe,
s vgl megllt.
- Csendet krnk! - kiltotta a kapitny. - A prof nhny megfigyelst akar vgezni.
Nem tartott sokig. Nhny perc mlva a professzor eljtt kabinjbl, ltszlag nagyon
elgedett volt magval.
- Helyes nyomon vagyunk - kzlte. - t mrfldnyire vannak tlnk, s nagy hangon
trsalognak.
A Replhal jra megindult, eredeti irnytl nhny fokkal nyugatra tartva. Tz perc mlva
mr delfinek vettk krl.
Tbb szzan voltak - knnyedn, gondtalanul lubickoltak az cenban. Amikor a Replhal
megllt, az llatok a haj kr tmrltek, mintha csak vrtk volna ezt a ltogatst - vagy taln
valban vrtk?
A daru segtsgvel Einart a vzbe eresztettk. De csak Einart, mert a professzor szerint:
ppen elg szilaj hm van odalent, s nincs szksgnk semmifle viszlykodsra, mialatt Einar
terepszemlt tart krlttnk. Peggy mltatlankodott, de semmit sem tehetett azonkvl, hogy
mindenkit lefrcsklt, aki a kzelbe kerlt.
Ilyen furcsa konferencit valsznleg mg sohasem tartottak, gondolta Johnny. Mickkel
egytt az elfedlzeten lltak, s a haj oldalra knyklve nztk az Einar krl tolong, csillogv
sttszrke testeket. Vajon mirl beszlgetnek? Vajon Einar rti mlytengeri rokonainak a nyelvt - s
vajon a professzor megrti-e Einart?
Fggetlenl e tallkozs kimeneteltl, Johnny mly hlt rzett eme bartsgos, kedves
lnyek irnt.
Remlte, hogy Kazan professzor segteni tud rajtuk, ahogyan k is segtettek rajta.
Fl ra mlva Einar visszaszott a ponyvhoz, s Peggy -nemklnben a professzor - nagy
megknnyebblsre felhztk a fedlzetre.
- Remlem, jrszt csak pletykltak - jegyezte meg a professzor. - Egy harmincperces,
egybefgg delfintrsalgs egyheti munkt jelent, mg ha szmtsba veszem a komputer segtsgt is.
A fedlzet alatt felbgtak a motorok, s a Replhal lassan jra kiemelkedett, a vzbl. A
delfinek nhny szz mteren mg elksrtk a hajt, de hamarosan remnytelenl lemaradtak. Ebben
a gyorsasgi versenyben nem tudtak lpst tartani. Johnny mg ltta egy ideig a vzbl fel-felszkell
stt testek elmosdott krvonalait.

10.
Johnny amatr mlyvzi bvrkodsnak els leckit a gt vgben, a lehorgonyzott halszbrkk
kztt kezdte meg. A vz kristlytiszta volt s mindssze egy-msfl mter mly, gyhogy els
gyetlen ksrleteit teljes biztonsgban vgezhette, mg meg nem tanulta a bvrszemveg s a
bkalbak hasznlatt.
Mick nem volt valami j tanr. vilgletben jl szott, s mr elfelejtette a kezdeti
nehzsgeket.
Fel nem foghatta, hogy ltezhet olyan ember, akinek nem sikerl knnyedn a tengerfenkre
merlni, s ott teljes knyelemben kt vagy hrom percet eltlteni. gy aztn hamar trelmt vesztette,
amikor tantvnya bukdcsolva a vz felsznn maradt, akr a parafa dug, lbval a levegbe
rgkaplt, s kptelen volt nhny centimternl mlyebbre lemerlni.
Johnny azonban rvidesen rjtt a dolog nyitjra. Megtanulta, hogy lemerls eltt ne szvja
teli tdejt; a sok levegtl knnyv vlt, mint egy lggmb, s kptelen volt lemerlni. Legkzelebb
azt is megfigyelte, hogy ha kt lbt a vz fl emeli, azok nslya egyenesen lefel nyomja. Aztn ha
a lba mr jval a vzfelszn al kerlt, megkezdhette bkalbval a krallozast, s gy knnyedn
mozoghatott brmely irnyban.
Nhny rai gyakorls utn mr sokkal gyesebben csinlt mindent. Felfedezte egy slytalan
vilgban val sikls-suhans minden gynyrsgt - akr az rhajsok a vilgrben. Bukfencezhetett,
foroghatott, vagy akr mozdulatlanul lebeghetett brmilyen mlysgben. Csakhogy flannyi ideig sem
tudott a vz alatt maradni, mint Mick, persze ez is - mint minden ms - csak id s gyakorlat krdse.
Johnny tudta, hogy ideje bven van. Kazan professzor szeld modora ellenre nagyon
befolysos ember volt. Egy kis protekci, nhny kitlttt rlap - s Johnny hivatalosan is a sziget
szemlyzethez tartozott. Nagynnje nagyon is lelkesen adta beleegyezst, s rmmel kldte utna
Johnny nhny rtkes holmijt. Most, a vilg msik oldalrl, a fi sokkal trgyilagosabban tudott
visszatekinteni elmlt letre, s eltndtt azon, hogy nmely dologban taln maga is hibs volt.
Vajon igazn megprblt-e beilleszkedni az t befogad csald letbe? Tudta, hogy zvegy
nagynnje szmra sem volt knny az let. Ha Johnny nhny vvel idsebb lesz, taln jobban
megrti a nagynni problmit, taln mg bartok is lehetnek. De brhogy trtnt, egyetlen pillanatra
sem bnta meg, hogy megszktt.
gy rezte, j fejezet kezddik az letben - egy fejezet, amely semmiben sem kapcsoldik a
mltjhoz. Rjtt, hogy eddig csupn ltezett, egyltaln nem lt. Mivel kiskorban elvesztette, akiket
szeretett, visszariadt minden jabb rzelmi kapcsolattl; gyanakvv, nzv vlt. Most azonban
fokozatosan megvltozott, a szigeten foly, szinte csaldias kzssgi let eloszlatta minden agglyt.
A halszok bartsgos, jlelk emberek voltak. Nem dolgoztak tl sokat. Nem is volt szksg
kemny munkra egy olyan vidken, ahol ismeretlen volt a hideg, s ahol az cen elltta a lakossgot
lelemmel. A parton majdnem minden este volt tncmulatsg vagy mozielads. s ha nha megeredt
az es, ott volt a televzi. Hla a kzvett mholdaknak, a Delfin-sziget mg fl msodpercnyire sem
volt a fld brmely vrostl. A szigetlakk mindent lthattak, ami a nagyvilgban trtnt,
kvlllkknt, biztonsgos tvolbl. A civilizci majd minden elnyt lveztk, htrnyaibl
azonban csak keveset ismertek.
Johnny szmra persze tvolrl sem csak jtkbl llt az let. Hasonlan a tbbi hsz ven
aluli szigetlakhoz - soknak kzlk azon tl is - naponta tbb rt kellett iskolban eltltenie.
Kazan professzor nagy gondot fordtott a kzoktatsra, a szigeten tizenkt oktat volt: kt
tanr s tz elektronikus berendezs. Ez krlbell megfelelt a szoksos arnynak, miutn az
oktatgpek feltallsa - a huszadik szzad kzepn - a tantst vgre tudomnyos alapokra helyezte.
Az sszes gpet Oscarhoz kapcsoltk, egy hatalmas komputerhez, amely a professzor
tanulmnyait fordtotta, valamint a sziget adminisztrcis gyeinek s knyvelsnek nagy rszt
intzte, azonkvl sakkozni is tudott. Nem sokkal megrkezse utn Oscar alaposan levizsgztatta
Johnnyt, hogy megllaptsa tudsszintjt, majd kidolgozta a megfelel oktatsi szalagokat, s
sszelltotta szmra a tantervet. Ezutn Johnny naponta legalbb hrom rt tlttt valamelyik
oktatgp billentyzete eltt, lekopogva vlaszait a kpernyn felvillan krdsekre. Sajt maga
oszthatta be tanulsi idejt, de vakodott attl, hogy meglgjon az rkrl. Oscar ugyanis azonnal
jelentette volna a professzornak - vagy ami mg rosszabb, Dr. Keith-nek.
A kt tudsnak azonban pillanatnyilag sokkal fontosabb dolgok okoztak fejtrst. Huszonngy
rai szakadatlan munka utn Kazan professzor lefordtotta az Einar ltal hozott zenetet - ami komoly
vlaszt el lltotta. A professzor bks ember volt. Legjobban taln a jsgos kifejezs illett r. s
most, legnagyobb bnatra, arra krtk, hogy egy viszlykodsban foglaljon llst.
Mereven bmult az Oscar ltal megfejtett szvegre, mintegy remnykedve, hogy eltnik a
szeme ell. Persze, csak sajt magt hibztathatta; elvgre volt az egyetlen, aki ragaszkodott annak
megszerzshez.
- Nos, professzor - krdezte Dr. Keith, aki fradtan s borostsan kornyadozott a
szalagellenrz mszerasztal eltt -, most mit fogunk csinlni?
- Halvny sejtelmem sincs - felelte Kazan professzor. Mint a legtbb kivl tuds, s nagyon
kevs a gyengbbek kzl, sohasem szgyellte bevallani, ha zavarban volt. - n mit ajnlana?
- gy rzem, ez az az eset, amikor a Tancsad Bizottsg segthetne. Mi lenne, ha
megbeszlnnk az gyet nhny bizottsgi taggal?
- Nem rossz tlet - vlekedett a professzor. - Nzzk csak, kiket rhetnnk most el. Fikjbl
elhzott egy nevekkel telert paprt, s sorra vette a listt.
- Az amerikaiakat nem... azok most mind alszanak. Az eurpaiak szintgy. Marad teht...
lssuk csak... Saha Delhiben, Hirsch Tel Avivban, Abdullah...
- Ennyi elg! - vgott kzbe Dr. Keith. - Tapasztalataim szerint semmi haszna egy olyan
trgyalsnak, amelynek tbb mint t rsztvevje van.
- Rendben van... majd megltjuk, lesznk-e ennyien.
Egy negyedra mlva t frfi beszlgetett egymssal a fld klnbz rszeirl gy, mintha
csak egyazon szobban lnnek. Kazan professzor nem vette ignybe a kpernyt, br szksg esetn
mdjban llt volna. A kvnt eszmecsere lebonyoltsra a hang is elegend volt.
- Uraim - kezdte az dvzls utn -, egy problmval llunk szemben. A krds hamarosan a
bizottsg el kerl majd - taln mg magasabb frumokra is -, de elszr szeretnm az nk nem
hivatalos vlemnyt kikrni.
- Ah! - kiltott fel Dr. Hassim Abdullah, a nagy pakisztni biokmikus karachi
laboratriumban. - Eddig mr vagy tucatszor krt tlem nem hivatalos vlemnyt, s nem
emlkszem, hogy a legcseklyebb mrtkben is figyelembe vette volna brmelyiket is.
- Ezttal azonban lehetsges - felelte a professzor. Hangjnak komolysga figyelmeztette
hallgatit, hogy nem mindennapos beszlgetsrl van sz.
Gyorsan krvonalazta az esemnyeket, termszetesen Johnny szigetre rkezst is belertve.
Ez mr nem volt ismeretlen a hallgatk eltt, mivel a furcsa megmenekls vilgmret hrverst
kapott. Azutn elmondta a folytatst - a Replhal tjt s Einar tancskozst a mlytengeri
delfinekkel.
- Ez mg bekerlhet a trtnelemknyvekbe - mondta -, akrcsak az ember els tallkozsa
idegen bolygbeliekkel. Biztos vagyok benne, hogy nem ez az utols eset, gy a mostani munknk
segtsgl szolglhat a jv formlsban mind a vilgrben, mind a Fldn.
Tudom, hogy nk kzl nhnyan azt hiszik, tlbecslm a delfinek intelligencijt. Nos,
most sajt maguk is meggyzdhetnek rla. Hozznk fordultak segtsgrt legkegyetlenebb
ellensgeikkel szemben. Az cenban csupn kt llatfaj ltezik, amely normlis krlmnyek kztt
megtmadja ket. Az egyik, termszetesen a cpa, br nagy csapat felntt delfin szmra nem jelent
komoly veszlyt; meg tudjk lni. Mivel csupn egy buta hal- mg fajtjhoz kpest is buta -, a
delfinek egyszeren megvetik s gyllik.
A msik ellensg azonban sokkal bonyolultabb gy, mivel rokonukrl van sz, a kardszrny
delfinrl, az Orcinus orcrl. Nem is megynk nagyon messze az igazsgtl, ha azt mondjuk, hogy az
orca egy kannibll vltozott risi delfin. Kilenc mter hosszra is megn, s olyan pldnyokra is
akadtak, melyek gyomrban 20 delfint talltak. Gondoljk csak el - micsoda tvgy az, melyet
egyszerre 20 delfinnel lehet csak kielgteni!
Nem csoda, ha tlnk krnek vdelmet. Tudjk, hogy olyan erkkel rendelkeznk, melyekkel
k nem vetekedhetnek - hajink vszzadokon keresztl bebizonytottk ezt. Meglehet, hogy a hossz
idn t irnyunkba tanstott bartsguk ksrlet volt a kapcsolatteremtsre, hogy segtsgnket krjk
rks hborjukhoz - s mi csupn most rtnk el oda, hogy megrtsk ket. Ha ez igaz, akkor
szgyellem magam... s a fajtmat is.
- Egy pillanatra, professzor - szlt kzbe Dr. Saha, az indiai fiziolgus. - Ez mind nagyon
rdekes, de egszen biztos abban, hogy az n magyarzata helyes? Ne vegye rossz nven, de
mindannyian ismerjk a delfinek irnti szeretett, ami persze legtbbnkben megvan. Biztos abban,
hogy nem a sajt elgondolsait adta az szjukba?
Egyesek taln megsrtdtek volna ezen, br Dr. Saha a lehet legtapintatosabban beszlt.
Kazan professzor azonban szelden vlaszolt:
- Egszen biztos. . . krdezze meg Keitht.
- Igy igaz - erstette meg Dr. Keith. - n ugyan nem rtek olyan jl delfinl, mint a
professzor, de a nevemmel felelek mindezrt.
- Egybknt - folytatta Kazan professzor - a kvetkez rvem igazolhatja, hogy nem vagyok
remnytelenl delfinprti, brmennyire rajongok is rtk. Nem vagyok zoolgus, de tudok egy s mst
a termszeti egyenslyrl. Ha tudnnk is segteni, vajon megtehetjk-e? Dr. Hirsch, nnek bizonyra
van ezzel kapcsolatban mondanivalja.
A Tel Aviv-i llatkert igazgatja kicsit ksett a vlasszal; meglehetsen lmos volt, hiszen
Izraelben mg fl sem kelt a nap.
- Elg knyes leckt adott fel neknk - drmgte. - s nem hinnm, hogy gondolt volna az
sszes komplikcira. A termszet vilgban minden llatnak van ellensge - ragadozk -, s vgzetes
lenne szmukra, ha ezek nem lennnek. Nzzk pldul Afrikt, ahol oroszlnok s antilopok lnek
ugyanazon a terleten. Ttelezzk fel, hogy kiirtjuk az sszes oroszlnt, mi trtnne akkor?
Megmondom: az antilopok, amg tallnak lelmet, szaporodnnak, aztn hen pusztulnnak.
Brmit gondolnak az antilopok, az oroszlnok nagyon is hasznosak szmukra. Azonkvl,
hogy megakadlyozzk ket lelemkszletk elpuszttsban, a gyengbb pldnyok
megsemmistsvel biztostjk a faj fennmaradst. Ez a termszet trvnye: a mi normink szerint
kegyetlen, de clravezet.
- Ebben az esetben nem helytll a hasonlat - mondta Kazan professzor. - Mi nem
vadllatokkal, hanem egy rtelmes nppel foglalkozunk. Nem emberek ugyan, de mgiscsak egy np.
Igy megfelel hasonlatknt inkbb egy bks farmerkzssget emltenk, amelyet llandan
megtizedelnek a kanniblok. Ez esetben is azt lltan, hogy a kanniblok hasznukra vannak a
gazdlkodknak, vagy megprbln megvltoztatni a kanniblokat? Hirsch kuncogott.
- Elfogadom az rvelst, br nem tudom pontosan, hogyan kvnja megvltoztatni a
kardszrnyakat.
- Egy pillanat - szlalt meg Dr. Abdullah. - Ez mr nem az n terletem. Mennyire rtelmesek
a kardszrnyak? Ha nem ugyanolyan rtelmesek, mint a jtkos delfinek, akkor az emberi
kzssggel val hasonlat megdl, akkor ez nem erklcsi problma.
- Elg rtelmesek - felelte Kazan professzor bnatosan. - Nhny elksztett tanulmny
felttelezse szerint legalbb olyan rtelmesek, mint a tbbi delfin.
- Taln ismerik a kardszrnyakrl szl hres trtnetet, amelyek megprbltk elragadni a
dli-sarki felfedezket? - krdezte Dr. Hirsch. A tbbiek nemmel vlaszoltak, teht folytatta: - A mlt
szzad elejn trtnt, az els dli-sarki expedcik egyikvel... azt hiszem, a Scottval. Nos, a
felfedezk egy csoportja egy sz jgtbla szlrl nhny kardszrnyut figyelt meg a vzben.
Eszkbe sem jutott, hogy brmilyen veszly fenyegetheti ket... amg alattuk a jg hirtelen tredezni
nem kezdett. Az llatok alulrl dfkdtek a tblt, de az embereknek szerencsre sikerlt biztonsgba
jutniuk, mieltt az ketttrt volna. Pedig krlbell kilencven centimter vastag volt a jg.
- Teht felfaljk az embert, ha lehetsgk nylik r - jegyezte meg valaki. - A magam rszrl
ellenk szavazok.
- Nos, az egyik magyarzat szerint a prmbe ltztt felfedezket pingvinekkel tvesztettk
ssze, nekem azonban semmi kedvem nem lenne ezt kiprblni. Mindenesetre tny, hogy nhny
amatr knnybvrt mr elragadtak.
Rvid sznet llt be, amg mindenki megemsztette a hallottakat. Aztn Dr. Saha jra feldobta
a labdt.
- Felttlenl tbb tnyanyagra van szksgnk, mieltt brmilyen dntst is hozunk. Ki
kellene fogni nhny kardszrnyt, s alaposan tanulmnyozni ket. Gondolja, Nyikolj, hogy
Kapcsolatot tud velk teremteni, akrcsak a tbbi delfinnel?
- Taln, br ez vekbe kerl.
- Eltrnk a trgytl - mondta Dr. Hirsch trelmetlenl. -Elbb azt dntsk el, mit fogunk
tenni, nem azt, hogy hogyan tesszk azt. Attl tartok, van mg egy msik elkpeszt rv, ami a
kardszrnyak, ms nven gyilkos blnk mellett s delfin bartaink ellen szl.
- Tudom, mire gondol - mondta Kazan professzor -, de csak folytassa.
- lelmnk jelents szzalkt az cenbl kapjuk, vente krlbell szzmilli tonna halat. A
delfinek kzvetlen vetlytrsaink: amit megesznek, az szmunkra elveszett. Azt mondjk, hogy a
kardszrnyak harcban llnak a delfinekkel, de harc folyik a delfinek s a halszok kztt is, akiknek
elszaktjk hlit, s ellopjk a halaikat. Ebben a harcban a kardszrnyak a szvetsgeseink. Ha nem
tartank ellenrzsk alatt a delfinnemzetsget, neknk mr nem maradna egy fia hal sem.
Csodlatoskppen gy tnt, ez nem kedvetlenti el a professzort.
St nagyon is elgedetten vlaszolt:
- Ksznm, Mordecai... eszembe juttatott valamit. Azt termszetesen n is tudja, hogy a
delfinek nha segtenek az embereknek sszeterelni a halakat, hogy azutn osztozzanak a
zskmnyon? Igy volt ez Queensland slakival is, ktszz vvel ezeltt.
- Igen, tudok rla. Ezt a szokst akarja modernizlni?
- Tbbek kztt. Nagyon ksznm, uraim, rendkvl hls vagyok nknek. Amint
elvgeztem nhny ksrletet, kldk egy memorandumot a bizottsgnak, s kibvtett lsen
trgyaljuk meg a dolgot.
- Nhny vezrfonalat azrt adhatna neknk, ha mr ilyen hajnalok hajnaln felbresztett.
- Mg nem, ha nem veszi rossz nven. .. amg nem tudom, hogy az elgondolsok kzl melyek
a teljesen kptelenek, s melyek a csupn hbortosak. Krem, legyenek mg nhny htig trelemmel;
kzben esetleg megrdekldhetnk, van-e valakinek egy kardszrny delfinje, klcsnbe. Lehetleg
olyan pldny, amelynek a napi lelmiszeradagja nem haladja meg az 500 kilt.

11.
Johnny els jszakai tja a ztonyon olyan lmny volt, melyet sohasem felejtett el. Az cen mlyen
visszahzdott, a hold nem vilgtott odafnt, s a felhtlen gbolt szikrz csillagokkal volt tele,
amikor Johnny s Mick elindultak a partrl, vzhatlan lmpkkal, szigonyokkal, bvrszemvegekkel,
kesztykkel s zskokkal flszerelkezve, mely utbbiakat, remltk, rkokkal tlthetik majd meg. A
ztony llnyeinek egy rsze csak stteds utn hagyta el bvhelyt, s Mick alig vrta, hogy
rbukkanjon nhny ritka s gynyr kagylra, melyek napkzben sohasem lthatk. Egsz szp
pnzt keresett velk, ausztrliai gyjtknek adta el ket - teljesen illeglisan, mivel a sziget llatvilgt
a queenslandi halszati trvny vdte.
Lbuk alatt meg-megroppant az egyenetlen korallfellet; zseblmpval vilgtottak maguk el
- s ezek az apr kis krcskk szinte teljesen elvesztek a ztony hatalmas sttjben. Koromfekete
volt az jszaka, gyhogy szz mter utn mr semmi sem ltszott a szigetbl; szerencsre azonban az
egyik rditorony piros irnyfnye tjkozdsi pontul szolglt. E jelzvilgts nlkl remnytelenl
eltvedtek volna. Mg a csillagok sem voltak megbzhat irnyjelzk, mert mialatt a fik elrtk a
ztony vgt s visszatrtek, az jjeli lmpsok mr megtettk jszakai tjuk j rszt.
Johnnynak azonban minden figyelmt arra kellett sszpontostania, hogy a sttben el ne vtse
a lpst a trkeny korallok kztt, gyhogy nem sok ideje maradt a csillagokra. Amikor felnzett, egy
ismeretlen valami annyira hatalmba kertette, hogy nhny msodpercig szinte megbabonzva bmult
r.
A nyugati horizontrl kinyl, hatalmas, szinte a fejk fl cscsosod, kp alak fnyt ltott.
Halvny volt ugyan, de jl kivehet; akr egy tvoli vros fnynek is vlhette volna az ember. Ebben
az irnyban azonban, szz mrfldnyi tvolsgban egyetlen vros sem volt - csupn az res cen.
- Mi az rdg az ott? - krdezte nagy sokra Johnny. Mick, mialatt az gboltot bmulta, mr
tovbbment, s egy pillanatig nem is rtette a krdst.
- Ja, ezt derlt jszakkon majdnem mindig lthatod, ha nem st a hold. Azt hiszem, a
vilgrben van ez a micsoda. A te hazdbl ezt nem ltni?
- Mg sohasem lttam, de ott nincsenek ilyen tiszta jszakk, mint itt.
A kt fi mozdulatlanul llt, lmpikat is eloltottk egy pillanatra, s az gi csodt bmultk,
amelyet csak nagyon kevesen lthattak, mivel a vrosok fnye s fstje elbortotta mr a vilgot, s
elhomlyostotta az gbolt ragyogst. Az llatvi fny volt, amely hossz ideig zavarba hozta az
asztronmusokat, amg r nem jttek, hogy ez nem ms, mint a Nap krl keletkeztt porfelh.
Nem sokkal ezutn Mick foglyul ejtette az els rkot. Egy rnykos gdr aljban mszott, s
a szerencstlen llat annyira megzavarodott a lmpafnytl, hogy egyszeren kptelen volt
elmeneklni. Mick zskjba kerlt, s hamarosan sorstrsat is kapott. Johnny nem tartotta valami
sportszernek a rkszsnak ezt a mdjt, de azrt ez nem zavarta abban, hogy ksbb jzen
elfogyassza ket.
Sok ms vadsz is zskmnyszerz krtra indult, mivel a lmpk fnye ezrvel csalogatta el
az apr rkokat. ltalban gyorsan elmenekltek Johnny s Mick ell, de nha egy helyben maradtak,
s fenyegeten lengettk ollikat az elbk bukkan kt szrny fel. Johnny nem tudta eldnteni, hogy
vajon ennyire btrak, vagy egyszeren csak butk.
Gynyr mints porcelncsigk s kpos csigk is portyztak a korallsznyegen; nehz volt
elhinni, hogy a ztony kisebb laki szmra mg ezek a lomhn mozg puhatestek is szrny
vadllatok. A Johnny lba alatt elterl csodlatos s gynyr vilg tulajdonkppen csatatr volt; az
jszaka csendjben, szinte minden pillanatban, megszmllhatatlan gyilkossgot kvettek el,
megannyi csapdt lltottak fel a klnfle llnyek.
Mr a ztony vghez kzeledtek, s bokig r vzen lboltak keresztl. A vzben millinyi
kis pont foszforeszklt, gyhogy minden lpsnl apr csillagok lapultak szt a lbuk alatt. Mg ha
nyugodtan meglltak egy helyben, mr a legkisebb mozgsra akkor is szikrz fnyzn hullmzott
vgig a felsznen. Amikor azonban zseblmpjukkal vgigpsztztk a vizet, teljesen resnek talltk.
Ezt a foszforeszkl pardt okoz lnyek olyan aprk voltak, vagy olyan tltszak, hogy szabad
szemmel nem lehetett ltni ket.
A vz mlylni kezdett, s a sttben Johnny mr maga eltt hallotta a ztonynak csapd
hullmok morgst-dbrgst. Lassan, vatosan haladt, mert noha mr tucatszor jrt erre nappal,
most mgis teljesen idegennek, ismeretlennek tnt minden a lmpk keskeny fnycskja mellett. s
nagyon is jl tudta, hogy brmelyik pillanatban valami mly gdrbe vagy hasadkba lphet.
Ennek ellenre igencsak meglepdtt, amikor a korall hirtelen eltnt a lba all, s egyszer
csak egy stt, titokzatos medence szln tallta magt. A lmpafny ltszlag csupn nhny
centimternyire merlt el. A vz ugyan krisztlytiszta volt, a fny egy pillanat alatt eltnt a mlyben.
- Itt biztosan tallunk rkot - szlt Mick. Szinte csobbans nlkl leirferlt a vzbe, magra
hagyva Johnnyt, fl mrfldre a szrazfldtl, a ztony e dbrg sttjben.
Johnnynak nem kellett felttlenl kvetnie Micket; nyugodtan maradhatott volna, amg nem
vgez. A medence meglehetsen vszjsl volt, nem sok bizalmat keltett benne, s nem kellett tl sok
fantzia, hogy elkpzelje a mlyben leskeld mindenfle szrnyt.
Nevetsges - morfondrozott magban. Meglehet, hogy ppen ebben a medencben nappal
lemerlt mr, s tallkozott az sszes itt lakval. Azok sokkal jobban megijednnek tle, mint tlk.
Alaposan szemgyre vette lmpjt, majd a vz al engedte, hogy vajon ott is tovbb vilgt-e.
Aztn feltette bvrszemvegt, vagy fl tucat gyors, mly llegzetet vett, s kvette Micket.
A lmpa fnye meglepen ers volt a vz alatt. Persze, csak azt a kis korall- vagy
homokfelletet vilgtotta meg, amelyre a fnykarika esett; azonkvl minden csupa feketesg -
titokzatossg - veszly. Els jszakai lemerlsnek ebben a nhny percben nem llt messze
Johnnytl a pni flelem. Szinte ellenllhatatlan rzs szortotta: htra kell nznie, nem kveti-e
valami...
Hamarosan sszeszedte magt. Mick lmpjnak kutat fnysugara, amint nhny mterre
tle villogva-lebegve hatolt t a tengerfenk sttjn, eszbe juttatta, hogy nincs egyedl. Kezdte
lvezni, hogy bekukucskl az regekbe, a kiszgellsek al, s szemtl szembe tallja magt a
megrmlt halakkal. Egyszer egy csodlatos mintzat murnaangolnval tallkozott: dhsen kapott
felje sziklba vjt odjbl, s kgyszer testt ide-oda lblta a vzben. Johnny nem sokat trdtt
az llat hegyes fogaival, tudta, hogy a murnk csak akkor tmadnak, ha zaklatjk ket - neki pedig
nem llt szndkban ellensgeket szerezni.
A medence furcsa zajokkal s furcsa lnyekkel volt tele. Akrhnyszor Mick szigonya
sziklnak tkztt, Johnny sokkal ersebben hallotta a hangot, mint odakint a parton. A tompa
puffanst is hallotta - nha mg rezte is a vzben -, amint a hullmok, nhny mternyire tle, a
ztony szlhez csapdnak.
Hirtelen jfajta hangot hallott, jges kopogshoz hasonlt. gy tnt, mintha a gyenge, de
tiszta hang kzvetlen kzelbl jnne. Ebben a pillanatban szrevette, hogy lmpjnak fnysugara
gomolyg prval telik meg.
A lmpa millinyi apr llnyt - legtbbjk egy porszemnl nem nagyobb -vonzott
fnykrbe, amelyek nyzsgve rontottak a lencsevegnek, akrcsak az jjeli lepkk a gyertya
lngjnak. Hamarosan olyan megszmllhatatlan tmeg gylt ssze bellk, hogy teljesen elzrtk a
fny tjt; amelyek pedig kimaradtak a fnysvbl, Johnny szabadon maradt brt csptk, amint
nekitdtek. Olyan sebesen mozogtak, hogy Johnny nem tudta pontosan kivenni a formjukat, de gy
vlte, hogy nmelyik mintha rizsszem nagysg, apr tengeri rkokra hasonltana.
Johnny tudta, hogy ezek a teremtmnyek a planktonllatok kztt minden bizonnyal a
nagyobbak s a mozgkonyabbak kz tartoznak, s k az sszes tengeri hal alaptpllka. Knytelen
volt eloltani a lmpjt, amg szt nem szrdtak, s mr nem hallotta -vagy nem rezte - millirdnyi
testk kopogst. Vrta, hogy eltnjn az eleven pra, s kzben azt latolgatta, vajon lmpja nagyobb
llnyeket is maghoz vonz-e? Pldul cpt? Elg alaposan felkszlt a velk val tallkozsra -
nappal, de egszen ms volt a helyzet naplemente utn...
Amikor Mick kifel indult a medencbl, Johnny rmmel kvette t. Mindenesetre kar lett
volna elszalasztani ezt az lmnyt, amely az ezerarc cent j oldalrl mutatta meg neki. Az jszaka
a vz alatti vilgot is megvltoztatja, mint ahogyan tformlja az odakinti vilgot is. Sohasem
ismerheti meg az cent az, aki csak nappal kutatja.
A nappali fny valjban az cennak csak egy kis rszhez jut el. A tbbi az rk sttsg
birodalma, mivel a nap sugarait 100-150 mter utn teljesen elnyeli a vz. A tengerfenkig sohasem
hatol le fny - kivve a lidrcalakok hideg villogst, melyek odalent lnek, egy nap s vszak nlkli
vilgban.
- Mit fogtl? - krdezte Micket, amikor mindketten kimsztak mr a medencbl.
- Hat rkot, kt tigris-porcelncsigt, hrom kagylt s egy volutt, amit eddig mg sohasem
lttam. Nem rossz fogs - br volt ott egy risi rk, csak nem tudtam elcspni. Lttam a tapogatit, de
egy regbe hzdott vissza.
Hazafel indultak a hatalmas, l korallmezn, a rditorony jelzfnye mutatta nekik a
helyes irnyt. A fnyes, piros csillag meglehetsen tvolinak tnt a sttben, s Johnny aggdva
tapasztalta, hogy a vz, amelyen keresztlgzoltak, igencsak megemelkedett, mialatt k a medencben
tartzkodtak. Kzeledett a dagly; nagyon kellemetlen lett volna, ha itt ri ket, messze a
szrazfldtl, noha mr zgva hmplygtt elttk a hatalmas vztmeg.
Ettl azonban nem kellett tartaniuk, Mick gondosan megtervezte a kirndulst. Egyttal -
szntszndkkal - arra is felhasznlta ezt az alkalmat, hogy prbra tegye jdonslt bartjt - s
Johnny kitnre vizsgzott.
Akadnak emberek, akik - gyengbb idegrendszerk miatt - sohasem merlnek le jszaka,
amikor csupn a lmpa kis fnykarikjt lthatjk, s az ket krlvev sttsget fantziakpekkel
tltik meg. Johnny, mint brki ms az els alkalommal, flt ugyan, de lekzdtte ezt az rzst.
Rvidesen elhagyja majd ezeket a biztonsgos s vdett medencket, hogy igazi lemerlseket
vgezzen a ztony vgnl, az rk-vltoz, kiszmthatatlan nylt cenban.

12.
Eltelt kt ht, s a szigeten mg senki sem ltta megvalsulni a professzor elkpzelseinek akr csak
az egyikt is. Termszetesen sokfle ksza hr terjedt. Amint kiszivrogtak a rszletek a delfinek
krsrl, mindenki kialaktotta sajt vlemnyt a szksges teendkrl.
A kutatlloms tudsai, mint az vrhat volt, egynteten delfinprtiak voltak. Dr. Keith az
llspontjukat foglalta ssze, amikor megllaptotta:
- Mg ha kiderl is a kardszrnyakrl, hogy k az rtelmesebbek, n a jtkos delfineknl
maradok. Sokkal kedvesebb lnyek, s az ember nem az eszk szerint vlasztja meg a bartait.
Ennek hallatra Johnny ugyancsak meglepdtt; eddig nem sokat trdtt Dr. Keith fura
modorval, s magban kevs rzelemmel megldott, rideg embernek knyvelte el. Mindamellett
mgiscsak volt nhny j tulajdonsga, hogyha mr Kazan professzor megtette a helyettesnek; ami a
professzort illeti, Johnny szemben minden cselekedete kritikn fell llt.
A halszok vlemnye megoszlott. Szerettk ugyan a delfineket, de versenytrsaknak tartottk
ket, mivel hallottk a Dr. Hirsch ltal eladott rveket. Elfordult, hogy a delfinek elszaggattk
hlikat, zskmnyuk nagy rszt elraboltk, s bizony olyan kijelentsekre ksztettk ket, hogy
Kazan professzor nagyon boldogtalan lett volna, ha meghallja. Amennyiben a kardszrnyak
megakadlyozzak a delfinnemzetsg tlzott elszaporodst, akkor sok szerencst nekik!
Johnny rdekldssel figyelte ezeket a beszlgetseket, de mr elhatrozta magt; mg az
egyszer tnyek sem ksztethettk vlemnye megvltoztatsra. Ha valaki megmenti az ember lett,
ez eldnti a dolgot; akrki akrmit is mondhat, sohasem fog ellene fordulni.
Ekkorra Johnny hovatovbb szakkpzett bvrr fejldtt, bi tudta, hogy sohasem lesz olyan
kivl, mint Mick. Megtanulta a bkalbak, a bvrszemveg, a lgzpipa hasznlatt, s most mr
olyan idtartamokat brt ki a vz alatt, amin nhny httel azeltt igencsak elcsodlkozott volna. A
szabad levegn folytatott egszsges letmdtl megntt s megersdtt, ez azonban csupn
rszletkrdsnek szmtott. Az els lemerlskor ideges volt, de most mr ppgy otthon rezte magt
a tenger mlyn, mint a szrazfldn. Megtanult egyenletesen, erlkds nlkl mozogni a vzben, s
gy el tudta rni, hogy egy llegzetvtel sokkal tovbb kitartson, mint az els tanrkon. Egy teljes
percig is a vz alatt maradt, minden klnsebb erfeszts nlkl.
Mindezt elssorban szrakozsbl csinlta, de a bvrkods olyan mestersg, amit rdemes
megtanulni, magrt a tudsrt is. Csak akkor tudta meg, hogy hobbyja milyen gyorsan hasznoss
vlhat, amikor Kazan professzor egy este maghoz hvta.
A professzor fradtnak ltszott, de amellett jkedv volt, mintha jjel-nappal olyan terven
dolgozott volna, ami meghozta a vrt eredmnyt.
- Johnny - mondta -, van egy munkm a szmodra, amit, remlem, lvezni fogsz. Nzz csak
ide!
Egy kis mszert tolt elbe az asztalon, amely kicsiny szmolgphez hasonltott, rajta t
oszlopban 5-5 billentyvel. A krlbell nyolc centimteres, ngyzet alak szerkezet egy gmblytett
gumiszivacs talpon helyezkedett el, s szjakat meg kapcsokat erstettek hozz. Nyilvnvalan azt a
clt szolglta, hogy - akr egy jkora karrt - a csukln viseljk.
Nhny billenty res volt, de legtbbjkre jl olvashat nagybetkkel nll szavakat vstek.
Amint tfutotta a kis billentyzet gombjait, Johnny kezdte mr rteni a kszlk rendeltetst.
A kvetkez szavakat olvasta: NEM, IGEN, FEL, LE, BART, JOBBRA, BALRA,
GYORSAN, LASSAN, LLJ, MENJ, KVESD, GYERE, VESZLY! s SEGTS!
A szavak logikus sorrendben helyezkedtek el a billentyzeten: a FENT s LENT legfell,
illetve legalul; a BALRA s JOBBRA pedig a bal s a jobb oldalon. Az ellenttes szavak, mint NEM
s IGEN vagy LLJ s MENJ a lehet legtvolabb kerltek egymstl, hogy tvedsbl se lehessen
sszecserlni ket. A VESZLY! s SEGTS! feliratokat vdlappal lttk el, amelyet a mkdtets
eltt elbb flre kellett cssztatni.
- Sok, gyesen sszerakott, szoros egysget alkot elektronikus rszbl ll - magyarzta a
professzor. - Az elem tven rig zemkpes. Ha megnyomod valamelyik gombot, csupn gyenge
zmmgst hallasz. A delfin azonban azt a szt hallja, amelyiket a billentyn lenyomtl, mgpedig a
sajt nyelvn, legalbbis remljk. Hogy mi trtnik azutn, ez az, amit meg kell tudnunk.
Az res gombok egyelre gy maradnak, amg el nem dntjk, szksgnk van-e ms
szavakra is. Nos, szeretnm, ha magadhoz vennd ezt a masint, mi Jelkommuniktor I-nek neveztk
el, s gyakorolj vele szs s lemerls kzben, amg hozz nem szoksz. Tanuld meg, melyik szhoz
melyik billenty tartozik, hogy csukott szemmel is rtallj a megfelelre. Azutn gyere vissza hozzm,
s rtrnk a kvetkez ksrletre.
Johnny olyan izgatott lett, hogy majdnem egsz jjel fennmaradt, nyomogatta a gombokat, s
magolta a billentyk elrendezst. Amikor reggeli utn jelentkezett a professzornl, a tuds
elgedettnek ltszott, de nem volt meglepve.
- Hozd a bkalbakat s bvrszemveget - mondta -, a medencnl tallkozunk.
- Elhozhatom Micket is? - krdezte Johnny.
- Termszetesen, feltve, ha csendben marad, s nem zavar bennnket.
A kommuniktor felkeltette Mick rdekldst, de nem rlt tlsgosan, hogy azt Johnny
gondjaira bztk.
- Nem rtem, mirt neked adta kiprblni - mondta.
- Ez magtl rtetdik - felelte Johnny igencsak magabiztosan. - A delfinek szeretnek engem!
- Akkor nem is olyan rtelmesek, mint ahogyan a professzor hiszi! - vgott vissza Mick. Ebbl
tulajdonkppen veszekeds robbanhatott volna ki, verekeds azonban nem, annl az egyszer oknl
fogva, hogy Mick majdnem ktszer annyit nyomott, mint Johnny, er dolgban pedig tbb mint
ktszeres elnye volt.
A vletlen gy hozta, s ez nem is volt klnskppen furcsa, hogy Kazan professzor meg Dr.
Keith, tban a medence fel, ugyanerrl a problmrl beszlgetett.
- Szputnyik Johnnyval szembeni viselkedse - mondta a professzor - pontosan egyezik a
trtnelemknyvekben lert esetekkel. Ha egy vadon l delfin megbartkozik egy emberrel, az
ltalban mindig gyerek.
- s Johnny meglehetsen alacsony a korhoz kpest - tette hozz Dr. Keith. - Gondolom,
jobban rzik magukat gyerekekkel, mint felnttekkel. A felnttek nagyok s taln veszlyesek. Egy
gyerek viszont krlbell olyanforma, mint egy fiatal delfin.
- Pontosan - mondta a professzor. - s azok a delfinek, akik a tengerparti frdhelyeken
sszebartkoznak a strandolkkal, valsznleg nstnyek, akik elvesztettk fikikat. Egy gyerek
taln valamifle ptlst jelenthet.
- Itt jn a delfin-fiunk - mondta Dr. Keith -, nagyon elgedettnek ltszik.
- Ugyanezt azonban nem mondhatjuk el Mickrl. Attl flek, megbntottuk t. Szputnyik
azonban hatrozottan fl tle. Egyszer bekldtem a medencbe, de mg Susie sem rlt neki
tlsgosan, n adhatna neki munkt, pldul segthet a filmfelvevnl.
A kvetkez percben a fik utolrtk a kt tudst, s Kazan professzor megadta nekik az
utastsokat:
- Teljes csendet krek, amg a medencnl tartzkodunk. Mindenfajta beszlgets tnkreteheti
a ksrletet. Dr. Keith s Mick fellltjk majd a kamert a keleti oldalon, httal a napnak. n a msik
oldalra megyek, te pedig, Johnny, bemgy a vzbe, s a medence kzepre szol. Felttelezem, hogy
Susie s Szputnyik kvetni fognak, de brmi trtnik is, maradj ott, amg nem intek, hogy mshov
menj. Minden vilgos?
- Igen - felelte Johnny nagyon bszkn.
A professzornl egy halom risi, fehr krtya volt, melyeken ugyanazok a szavak
szerepeltek, mint a kommuniktor billentyin.
- Egyms utn fel fogom emelni ezeket a lapokat - mondta. - Ekkor te megnyomod a
megfelel gombot, de jl figyelj, hogy valban azt nyomd meg. Ha egyszerre kt krtyt mutatok,
akkor elszr a felst nyomd meg, aztn rgtn utna az alatta levt. rted?
Johnny blintott.
- A legvgn valami drasztikusat akarok kiprblni. Elszr leadjuk majd a VESZLY!
jelzst, majd nhny msodperc mlva a SEGTS!-et. Amikor ezt megtetted, szeretnm, ha
sszevissza csapkodnl, mintha ppen fulladoznl, s lassan sllyedj le a fenkre. s most ismteld el
az egszet!
Amikor Johnny befejezte a lecke felmondst, elrtk a medenct krlvev drtkertst, s
beszntettek minden beszlgetst. Persze, mg gy is elg nagy volt a lrma, mivel Susie s Szputnyik
hangos csikorgssal-csobbanssal fogadta ket.
Susie megkapta Kazan professzortl a szoksos csemegt, Szputnyik azonban tvol tartotta
magt, s visszautastotta a csbtst. Aztn Johnny a vzbe ereszkedett, s lassan a medence kzepe
fel szott.
A kt delfin krlbell hat mter tvolsgban kvette t. Johnny a vz alatt visszanzett, s
most elszr csodlhatta meg az llatok ruganyos testnek kecses kgymozgst, amint uszonyaikkal
hajtjk magukat elre a vzben.
A medence kzepn lebegett, egyik szeme a professzoron, msik a delfineken, s vrta, hogy a
krtyalapok a magasba emelkedjenek. Az els a BART volt.
A delfinek ktsget kizran meghallottk a jelzst, mert egsz izgalomba jttek. Mg Johnny
is elg tisztn hallotta a kommuniktor zmmgst, br tudta, hogy csak a masina alacsony
frekvencij hangjait hallhatja, s nem az ultrahangokat, amelyek a legtbb jelentst kzvettik a
delfineknek.
jra a BART kvetkezett, s Johnny ismt megnyomta a gombot. Ezttal, legnagyobb
rmre, mindkt delfin elindult felje. Msfl mterre megkzeltettk, majd meglltak, s stt,
rtelmes szemkkel Johnnyt nztk, Johnnynak hatrozottan az az rzse tmadt, hogy az llatok sejtik
a ksrlet cljt, s vrjk a kvetkez jelzst.
A BALRA sz kvetkezett, ami teljesen vratlan eredmnyt mutatott. Susie azonnal balra
fordult, Szputnyik azonban jobbra, s Kazan professzor mind a tizenngy nyelven, melyet folykonyan
beszlt, elmondta magt mindenfle iditnak. Most kapott szbe; ha az ember utastst ad, elbb
gyzdjk meg rla, hogy egyrtelm-e a jelentse. Szputnyik felttelezte, hogy Johnny sajt bal
oldalra gondolt, a sokkal egocentrikusabb Susie viszont a magra rtelmezte.
A kvetkez utastsnl nem volt flrerts - LE. Uszonyaik egy gyors lksvel a delfinek a
medence fenekre sllyedtek. Trelmesen ott maradtak, amg Johnny nem adta meg a FEL jelzst.
Johnny azon tndtt, vajon mennyi ideig maradtak volna ott, ha nem jelez?
Az llatok szemmel lthatan lveztk ezt az j s csodlatos jtkot. A delfinek minden llat
kzl a legjtkosabbak, s mindig kitallnak maguknak valami mkt, mg akkor is, ha senki sem
mutat nekik egyet sem. Susie s Szputnyik taln mr arra is rjtt, hogy ez tbb mint csupn
szrakozs - kezdd bartsg, amely mindkt flnek elnyre vlhat.
Most egyszerre kt krtya emelkedett a magasba: MENJ!, GYORSAN! Johnny egyms utn
megnyomta a gombokat. Mg jformn meg sem sznt Johnny flben a msodik zmmgs, amikor
Susie s Szputnyik nagy sebessggel keresztlvgtak a medencn. Mialatt folytattk szlsebes
szguldsukat, engedelmeskedtek a JOBBRA s BALRA jelzseknek (ezttal sajt jobb s bal
oldaluknak megfelelen); a LASSAN-ra cskkentettk sebessgket, s vgl az LLJ-ra meglltak.
A professzor majd ragyogott az rmtl, s mg az rzketlen Dr. Keith arcra is szles vigyor
lt, amint megrktette a jelenetet, Mick pedig a medence szln ugrabugrlt, akrha valamelyik se
trzsi tnct jrn. Hirtelen azonban mindenki elnmult: a VESZLY! krtya lendlt a magasba.
Vajon mit csinl most Susie s Szputnyik? - tallgatta Johnny, amint megnyomta a gombot.
Egyszeren csak mosolyogtak r. Tudtk, hogy ez jtk, s ket nem lehet bolondd tenni.
Egybknt reflexiik sokkal gyorsabbak, mint Johnny; a medence minden kis centimtert ismertk,
s a valdi veszlyt sokkal elbb felismerik, mieltt egy tompbb szjrs ember figyelmeztethetn
ket.
Kazan professzor ekkor taktikai hibt kvetett el. Megkrte Johnnyt, hogy a NEM s a
VESZLY! sz egyms utni lenyomsval trlje az elbbi zenetet.
A kt delfin hirtelen eszeveszett, fktelen szguldsba kezdett. Krbenyargaltk a medenct,
majd kt mter magasra szkelltek ki a vzbl, s olyan sebesen vgtattak el kzvetlen mellette, hogy
Johnny attl flt, vletlenl bel rohannak. Nhny percig eltartott ez a bemutat; akkor Susie kidugta
fejt a vzbl, s csnyn legorombtotta a professzort. A medence krl llk csak ekkor jttek r,
hogy a delfinek jt szrakoztak az krukra.
Mr csak egyetlen jelzst kellett kiprblni. Vajon ezt is viccnek fogjk majd fel, vagy
komolyan veszik? Kazan professzor felmutatta a SEGTS! krtyt, Johnny megnyomta a gombot, s
hatsos buborkfelh kzepette a mlybe sllyedt.
Kt szrke meteor suhant felje a vzben. Johnny egy hatrozott, de vatos lkst rzett, amely
a felsznre emelte. Mg ha akart volna, sem tud lent maradni; a delfinek biztosan tartottk, amg feje a
vz fl nem kerlt, mintha csak sajt sebeslt trsukat tmogattk volna. s hogy ez a SEGTS!
valdi volt, vagy sem, nem bztk a vletlenre.
A professzor intett neki, s Johnny a part fel kezdett szni. A delfinek lelkesedse azonban r
is tragadt. Csupa jkedvbl a medence aljra merlt, bukfencet vetett a vzben, s arccal a felszn
fel, a htn szott tovbb. Mg az llatok mozgst is utnozta, sszezrta a lbait, s a bkalbak
segtsgvel megprblt ugy kgyzni a vzben, ahogyan k is tettk. Br az utbbi idben sokat
fejldtt, a delfinek-sebessgnek taln ha a tizedrszt rte el.
A delfinek vgig kvettk, idnknt gyengden sroltk is iohnnyt. Ami Susie-t s
Szputnyikot illeti, Johnny tudta, hogy tbb mar nincs szksge a BART jelzgombra.
Amikor kimszott a medencbl, Kazan professzor mint rg elveszett fit lelte maghoz; st
legnagyobb meglepetsre, mg Dr Keith is t akarta fogni csontos karjaival, s Johnnynak frgn
flre kellett lpnie, hogy ezt elkerlje. Amint elhagytk a csendzont a kt tuds, izgatott dikokhoz
hasonlan, hangos csevegsbe kezdett.
- Tl szp, hogy igaz legyen. - mondta Dr.Keith. - mbr, egsz id alatt egy lpssel elttnk
jrtak.
- szrevettem - felelte a professzor. - Abban nem vagyok biztos, hogy nlunk jobb
gondolkodk, de mindenesetre k a gyorsabbak.
- Legkzelebb hasznlhatom ezt a masint, professzor r? - krdezte kicsit panaszosan Mick.
- Hogyne - vgta r mindjrt Kazan professzor. - Most mr tudjuk, hogy Johnnyval
egyttmkdnek, azt is ltni akarjuk, hogy megteszik-e ugyanezt egy msik emberrel is. Egy idomtott
bvr delfincsapatrl lmodom, ez j lehetsgeket nyithatna a tengeri kutatsban... mentsben ... , s
mg ezerfle dologban. - Szrnyal lelkesedsben pillanatnyi sznetet tartott. - Kt sz jutott most
hirtelen az eszembe, amit be kellene tpnunk a kommuniktorba, mgpedig azonnal.
- spedig? - rdekldtt Dr. Keith
- KREM s KSZNM - felelte a professzor

13.
Tbb mint szz ven keresztl egy legenda jrta a Delfin-szigeten. Hamarosan amgy is mesltek
volna rla, de gy esett, hogy Johnny maga fedezte fel.
Keresztlvgott az erdn, amely a sziget hromnegyed rszt bortotta, s mint ltalban, most
is kiderlt, hogy ez egyltaln nem a rvidebb t. Amint letrt az svnyrl, mris elvtette az irnyt a
sr pandanusok s pisoniafk kztt, s trdig sppedt a birkamadarak odi ltal regess vlt,
homokos talajban.
Furcsa rzs volt, hogy nhny mterre a teleplstl s bartaitl eltvedt. Szinte azt
kpzelhette, hogy egy hatalmas serd kzepben van, tbb ezer mrfldre minden lakott terlettl.
Az elburjnzott, si termszet rintetlensge s titokzatossga vette krl, annak veszedelmei nlkl;
brmelyik irnyba is indulna el, t percen bell kijutna a kis erdbl. Igaz ugyan, hogy nem oda,
ahova szeretett volna, de ez egyltaln nem szmtott egy ilyen kis szigeten.
Egyszer csak valami furcsa dolgot fedezett fel az erd egy kis darabkjn, ahova ppen tvedt.
A fk kisebbek voltak, s ritkbban nttek, mint msutt, s amint krlnzett, Johnny lassan rjtt,
hogy itt valamikor tiszts volt. Rges-rgen hagyhattk el ezt a helyet, mivel jformn teljesen bentte
a nvnyzet. Mg nhny v, s nyoma sem marad a rgmlt idknek.
Vajon kik lhettek itt sok-sok vvel az eltt - morfondrozott magban Johnny -, hogy a Nagy-
korallztonyon megismertk a rdit s a replgpet? Bnzk? Kalzok? A romantikus tletek
minden lehetsges vltozatt vgiggondolta, s kutatni kezdett a fk gykerei kztt, htha tall
valamit.
Kiss elcsggedt, s mr azon tndtt, vajon nem csupn kpzeletnek jtka az egsz,
amikor nhny elszenesedett kre bukkant, melyeket flig ellepett a fld s a levelek. Egy tzhely,
vlte magban, s kettztt energival keresett tovbb. Egyszerre csak nhny rozsds vasdarabot
tallt, egy fletlen csszt s egy trtt kanalat.
Ez volt minden. Nem tlsgosan rtkes kincs, de mindenesetre azt bizonytotta, hogy
valamikor rgen civilizlt emberek s nem barbrok laktak itt. A tvoli kontinensrl senki sem jtt
volna a Delfin-szigetre csupn piknikezni; akrkik ltek is itt, j okuk lehetett r.
A kanalat maghoz vette emlknek, aztn tovbbment, s tz perc mlva jra a parton volt.
Mick keressre indult, akit meg is tallt az osztlyban, ppen a II. matekanyag harmadik tekercsnek
a vgnl tartott. Amikor Mick vgzett, s kikapcsolta az oktatgpet, majd hossz orrot mutatott neki,
Johnny megmutatta bartjnak a kanalat, s elmeslte, hogy hol tallta.
Johnny legnagyobb meglepetsre Micket knosan rintette a dolog.
- Brcsak ne hoztad volna magaddal! - mondta. - Jobb lesz, ha visszaviszed.
- De mirt? - krdezte Johnny csodlkozva.
Mick egszen zavarba jtt. Nagy, meztelen talpt ide-oda cssztatta a fnyes manyag padln,
s kitr vlaszt adott.
- Termszetesen, igazbl nem hiszek a szellemekben, de stt jszaka nem szvesen
maradnk ott egymagam.
Johnny kezdett mr dhbe gurulni, de tudta, hogy hagynia kell Micket, hadd meslje el a
trtnetet a maga mdjn. Mick legelszr is elvitte Johnnyt a Hrkzl Kzpontba, felhvta a
Brisbane Mzeumot, s nhny szt vltott a Queensland trtnett bemutat rszleg helyettes
felgyeljvel.
Nhny msodperc mlva egy furcsa trgy jelent meg a televzis kperynyn. A krlbell
egy mter hsz centi szles s hatvan centi mly, szgletes kis fmtartly vagy ciszterna egy kirakati
vegdobozban llt. Mellette kt kezdetleges evezlapt.
- Mit gondolsz, mi ez? - krdezte Mick.
- Szerintem vztartly - relelte Johnny
- Igen - folytatta Mick -, de csonak is volt, amely 130 vvel ezeltt hagyta el ezt a szigetet,
benne hrom emberrel.
- Hrom ember?! Egy ekkora micsodban!
- Egyikk csecsem volt. A felnttek pedig: egy angol asszony, Mary Watson s knai
szakcsa, akinek mr nem emlkszem a nevre ... valami Ah ...
Amint a furcsa trtnet kibontakozott eltte, Jonnny egy olyan korba kerlt, amelyet csak
nehezen tudott elkpzelni magnak Mindez 1881-ben trtnt - nem is egszen msfl vszzaddal
korbban. Akkor mr ismertk a telefont s a gzmozdonyt, s Albert Einstein is a vilgon volt. m a
Nagy-korallztony mentn mg kanniblok harci kenujai fenyegettek.
Ennek ellenre Watson kapitny, a fiatal frj a Delfin-szigeten telepedett le. Tengeri uborkk
gyjtsvei es eladsval foglalkozott, ezekkel a ronda, virsliszer lnyekkel, amelyek ott hemzsegnek
a korallgdrkben. A knaiak magas rat fizettek a szrtott brkrt, orvosi clokra hasznltk ket.
A sziget kszlete azonban hamarosan kimerlt, igy kapitnynak egyre messzebb s messzebb
kellett folytatnia a kutatst. Kis hajjn hetekre is eltvozott, fiatal felesgre s kt knai szolglra
hagyva a hztartst s jszltt fiuk gondozst.
A kapitny tvollte alatt ktttek ki a parton a kanniblok. Az egyik knait megltk, a
msikat slyosan megsebestettk, mieltt Mary Watson puskval s revolverrel elzavarta volna ket.
Az asszony azonban tudta, hogy vissza fognak jnni frje pedig mg egy hnapig oda lesz.
Remnytelen helyzetbe kerltek, de Mary Watson btor, letreval n volt. Elhatrozta, hogy
megszknek a szigetrl, a csecsemvel s az inasfival egytt, mgpedig a tengeri uborkk fzsre
hasznlt kis fmtartlyban; a ztony mentn kzleked hajk egyike taln majd felszedi ket.
Labilis kis jrmvt elltta lelemmel s vzzel, s elhagyta a szigetet. A fi slyos srlse
miatt nem sokat segthetett, s a ngyhonapos csecsemre is llandan figyelni kellett. Legnagyobb
szerencsjre, - enlkl az. utazs tz percig sem tartott volna - az cen teljesen nyugodt volt.
Msnap egy szomszdos ztonyon ktttek ki, s kt napig ott maradtak, htha megltnak egy
hajt. De nem gy trtnt, teht jra vzre szlltak, s vgl egy kis szigethez rtek, 42 mrfldre rgi
otthonuktl. A szigetrl aztn lttak egy gzhajt, de a fedlzeten senki sem vette szre Mrs. Watsont,
amint gyermeke kendivel rjngve integetett a parton. Minden vizk elfogyott, s a szigeten nem
talltak egy csppet sem. Mg ngy napig brtk, egyre kzelebb a szomjanhalshoz, azzal a halvny
remnnyel, hogy megered az es, vagy feltnik egy haj - de hiba. Hrom honappal ksbb, egszen
vletlenl, egy arra halad szkuner nhny embere partra szllt, lelmet keresni. Ehelyett a knai fiu
holttestt talltk meg s a bozt mlyn a fmtartlyt. Benne sszekuporodva pedig Mary Watsont,
kisfival a karjban. Mellette a nyolcnapos trl ksztett napl, melyet hallig vezetett.
- Lttam a mzeumban - mondta Mick nagyon komolyan.
- Hat kitpett noteszlapra rta. Nagy rszt mg most is el lehet olvasni, s sohasem felejtem
el az utols bejegyzst. Csupn ennyi: Nincs vz - nemsokra szomjan halunk.
Mindketten sokig hallgattak. Aztn Johnny rnzett a trtt kanlra, amit mg mindig a
kezben tartott. Persze butasg, de mgis visszaviszi. Mary Watson btor szelleme irnti tiszteletbl.
Megrtette Mick s a tbbiek rzelmeit. Vajon hnyszor fordul el, hogy holdvilgos jszakkon az
lnkebb fantzij szigetlakk gy vlik, egy fiatal asszonyt ltnak, aki egy fmdobozt lk ki a
tengerre ...
Aztn egy msik, sokkal nyugtalantbb gondolat jutott eszbe. Mick fel fordult, s azon
tndtt, hogyan is tegye fel a krdst. Erre azonban nem kerlt sor. Mick krdezs nlkl is vlaszolt.
- Meglehetsen furcsn rzem magam e miatt a dolog miatt - mondta -, mg ha olyan rgen
trtnt is. Mert biztosan tudom, hogy a nagyapm nagyapja mg rszt vett a knai felfalsban.
14.
Johnny s Mick naponta egytt sztak a kt delfinnel, igyekeztek kitapasztalni rtelmk s
egyttmkdsi kszsgk hatrait. Az llatok ezttal elviseltk Micket, s engedelmeskedtek
kvnsgainak, ha a kommuniktort hasznlta, de tovbbra is bartsgtalanok maradtak vele szemben.
Nha megprbltk megijeszteni: fogaikat kivillantva nekirontottak, s csak az utols pillanatban
trtek ki elle. Johnnyval sohasem ztek ilyen trft; gyakran vatosan megharapdltk bkalbt,
vagy gyengden hozzdrgldtek, mintegy azt remlve, hogy viszonzsul Johnny is megnevetteti,
megsimogatja ket.
Ez az eltlet bosszantotta Micket; fel nem foghatta, hogy Susie s Szputnyik vajon mirt
rszestenek elnyben egy ilyen mreten aluli kis spadtarct, mint Johnny. A delfinek azonban
ppoly szeszlyesek, mint az emberek, s nem lehet szmon krni az zlsket. Egyszer aztn Mick
szmra is eljtt a nagy lehetsg, mghozz teljesen vratlanul.
Esetenknti vittl-veszekedstl eltekintve, a kt fit szoros bartsg fzte egymshoz, s
jformn rkk egytt voltak. Johnnynak valban Mick volt az els igazi j bartja. Ennek is
megvolt az oka, br Johnnyban ez nem tudatosodott. Miutn egszen kis korban elvesztette szleit,
vakodott jra kockra tenni az rzelmeit; most azonban, hogy teljesen j letet kezdett, nagyrszt
felengedett a mlt nyomaszt hatsa.
Amellett Mick olyan ember volt, akire brki csodlattal tekinthetett. Mint a legtbb szigetlak,
Mick is remek testalkat fi volt, tengerhez szokott sei gondoskodtak errl. rtelmes s talpraesett, s
szmtalan olyan ismeret birtokosa, amelyekrl Johnny mg soha letben nem hallott. Voltak persze
hibi is - de jelentktelenek -, a meggondolatlansg, a dolgok felnagytsa s a ms krra kieszelt
csnyek irnti hajlandsga, melyek nha kellemetlen helyzetekbe sodortk.
Johnnyval fltn, majdhogynem apaian viselkedett, mint ahogy nagydarab emberek gyakran
teszi a nluk jval alacsonyabb nvsekkel. Meglehet, hogy ez a melegszv fi, aki npes
csaldjval lt a szigeten - ngy bty, hrom nvr, szmtalan nagynni, nagybcsi, unokatestvrek -,
megrezte a vilg msik vgrl megszktt rva pajtsa bels magnyt.
Amita csak megtanulta a lemerls alapvet szablyait, Johnny llandan azzal nyaggatta
Micket, hadd mehessen felfedez tra a ztonyon tlra, ahol a mly vzben, nagy halak kztt
prblhatja ki j tudomnyt. Mick azonban mg vrt. Kis dolgokban ugyan trelmetlen volt, de ha
fontosabbrl esett sz, tudott vatos is lenni. Nagyon jl tudta, hogy risi klnbsg egy vdett kis
medencben vagy a gt kzelben bvrkodni, mint a nylt cenban. Hiszen annyi minden balul thet
ki: a vz alatt ers ramlatok vannak, vratlanul vihar trhet ki, cpk kellemetlenkedhetnek - a tenger
mg a leggyakorlottabb bvr szmra is szzfle meglepetst tartogat. Knyrtelenl elbnik
azokkal, akik hibznak, s jabb- prbra nincs tbb md.
Johnny szmra egszen vratlanul jtt el a nagy alkalom. Tulajdonkppen Susie s
Szputnyik voltak ezrt a felelsek. Kazan professzor gy hatrozott, ideje, hogy szabadon engedje
ket, s a sajt lbukra lljanak. Egy vnl tovbb sohasem tartott delfint a medencben, gy rezte,
ez nem lenne becsletes. Elvgre trsas lnyek.
A szabadon engeds utn legtbbjk a sziget kzelben maradt, s brmikor el lehetett rni
ket a vz alatti hangszrn keresztl. A professzor biztos volt abban, hogy Susie s Szputnyik is
pontosan gy cselekednek majd.
k azonban egyszeren nem voltak hajlandk elmenni. Amikor a medence kapujt
kinyitottk, egy darabon besztak a tengerhez vezet csatornba, azutn nagy sietve visszafordultak,
mintegy attl flve, hogy kizrjk ket.
- n tudom, mi a baj - utiatoskodott Mick. - Sunyira megszoktk, hogy mi etetjk ket, hogy
egyszeren lustk maguk megszerezni a tpllkukat.
Valami lehetett benne, de nem felelt meg a teljes igazsgnak. Mert amikor Kazan professzor
megkrte Johnnyt, sszon vgig a csatornn, a delfinek kvettk t a nylt vzig. Mg csak nem is
kellett megnyomnia egyetlen gombot sem a kommuniktoron.
Ezutn a fik mr nem sztak tbb az resen maradt medencben, mivel - br errl senki sem
tudott - Kazan professzornak ms tervei voltak. Reggelente, rgtn els iskolai rjuk utn, Mick s
Johnny tallkozott a kt delfinnel, s elhagytk a ztonyt. ltalban Mick akvaplnjt, kicsi
deszkatutajt vittk magukkal, amelyre rtehettk felszerelseiket s az esetleges halzskrnnyt.
Mick hajmereszt trtnetet meslt arrl, hogy egyszer ugyanezen az akvaplnon lt, s egy
tigriscpa, llkodott krltte, falatozni prblt a tizenhrom kils barracudahaibl, amelyet ejtett
el, de bolond fejjel a vzben hzott maga utn.
- Ha sokig akarsz a Nagy-korallztonyon lni - mondta Mick -, a megszigonyozott halat
mindig emeld ki a vzbl, amilyen gyorsan csak tudod. Az ausztrl cpk a legaljasabbak a vilgon -
vente hrom-ngy bvrt is elkapnak.
Ezt j tudni: Johnny azt latolgatta, vajon mennyi idt venne ignybe, amg egy cpa
keresztlrgja Mick akvaplnjnak tcentis veggyapotjt, ha valban megprbln...
m Susie s Szputnyik ksretben nem kellett cpktl tartaniok. Jformn eggyel sem
tallkoztak. A kt delfin jelenlte olyan csodlatos biztonsgrzetet adott, amit eddig mg egyetlen
bvr sem lvezett a nylt cenon. Nha Einar s Peggy is csatlakozott hozzjuk, egyik alkalommal
pedig egy egsz csapat, legalbb tven delfin ksrte ket szs kzben. Ez persze mr tl nagy
ltszm volt, a ltsi viszonyok ebben a tmegben szinte a nullra cskkentek, de Johnnyt nem vitte r
a llek, hogy megbntsa ket, s megnyomja a MENJ gombot.
A szigetet krllel korallplat sekly medenciben Johnny mr ppen eleget szott, de a
ztonytl messzebb val bvrkods sokkal flelmetesebb lmnyt jelentett. A vz nha olyan
kristlytiszta volt, hogy gy rezte, a levegben lebeg, s semmi sem tartja. Lenzett, s csak a
tizenkt mter mlyen elterl csipks korallvidket ltta, kzben szinte semmit; jra s jra meg
kellett magt nyugtatnia, hogy semmikppen sem zuhanhat le.
A sziget krl fut ztony nhol meredek, majdhogynem fggleges korallfalban vgzdtt.
Csodlatos volt e falfellet mellett lassan almerlni, s csodlni a mlyedsekben s hasadkokban
l, pompsan mintzott halakat. Egy-egy lemerls utn Johnny megprblta azonostani a ztony
legfeltnbb lnyeit az intzet kziknyveiben, de legtbbnyire egyiknek sem volt rthet neve,
csupn kiejthetetlen latin szavakat tallt.
Majd mindentt tallkozhatott az ember gmbly vagy hegyes sziklkkal, melyek
magnyosan meredtek fel a tengerfenkbl, s majdnem elrtk a vzfelsznt. Mick bombk-nak
hvta ket, s Johnnyt gyakran a Grand Canyon lecsiszolt sziklaformira emlkeztette. Ezeket azonban
nem erzis erk formltk, nmaguktl alakultak ilyenn, mivel szmtalan korallllat vznak
felhalmozdsbl keletkeztek. A tbb tonna sly, 3-6 mter magas, tmr, lettelen mszkvz
fltt a felsznnek mr csak egy vkony rtege volt l. Ha a vz mlye zavaross vlt, mint ltalban
szlvihar s felhszakads utn, kiss rmiszt volt a vratlan tallkozs egy ilyen kszrnyeteggel,
amint egyszerre csak eltnt a homlybl.
Sok kvet regek hlztak keresztl-kasul, melyek mind lakottak voltak; egyltaln nem volt
ajnlatos brmelyikbe is belpni, anlkl hogy az ember tudn, ki van odabent. Lehetett egy undok,
llkapcst egyfolytban csattogtat murnaangolna; vagy egy bartsgos, m veszlyes, mrges vg
tskit pulyka-tollhoz hasonlan libegtet tengerisncsald, a nagyobb regekben pedig rendszerint
tkehal vagy frszes sgr lapult.
Ezek kzl nhnyan jval nagyobbak voltak Johnnynl, de teljesen rtalmatlanok, s
idegesen visszahzdtak, ha feljk kzeledett.
Meglepen rvid id alatt megismerte z egyes halfajtkat, s mr tudta, hol tallja ket. A
frszes sgrek sohasem kborolnak messzire a barlangjuktl, s Johnny nhnyukat hamarosan
szemlyes bartainak tekintette. Egy sebhelyes vetern szjnylsnak als rszbe horog gyazdott
be, egy darabka zsineg mg most is kilgott belle. Az emberisggel kapcsolatos kellemetlen lmnye
ellenre sem volt bartsgtalan, st Johnnyt egszen kzel engedte maghoz.
Frszes sgrek, murnk, tengerisnk - a tenger alatti vilg lland laki. Johnny lassan
kezdte megismerni s megszeretni ezt a vgot. Nha azonban vratlan s izgalmas ltogatk is
rkeztek a mlyebb rgikbl. A ztony vonzerejhez tartozott az is, hogy az ember sohasem tudta,
mit tall odalent, mg ha tucatszor is lemerlt mr ugyanazon a helyen, s gy ismerte, akr a tenyert.
Termszetesen a cpk voltak a leggyakoribb csavargk a ztony krl. Johnny sohasem
felejtette el az elst, amellyel tallkozott, amikor egy nap Mickkel egytt, fittyet hnyva ksrikre, a
szoksosnl egy rval korbban mentek ki. Johnny nem is ltta kzeledst: egyszerre csak ott volt a
szeme eltt egy szrke, pompsan ramvonalas, eleven torped, amely lassan, knnyedn siklott
felje. Olyan gynyr s mltsgteljes volt, hogy benne fel sem merlt a veszly gondolata. Amikor
azonban mr hat mter sem volt kzttk, aggdva nzett krl, Mick utn. Megknnyebblt, amikor
feje fltt szrevette fjtat bartjt, aki nyugodtan figyelte a helyzetet, de szigonyos puskjt
kszenltben tartotta.
A cpa, mint majdnem minden fajtjabeli, csupn kvncsi volt. Hideg, merev pillantssal
mregette Johnnyt - milyen ms volt a delfinek bartsgos, rtelmes tekintete - aztn hrom mterre,
tle jobbra elkanyarodott. Johnny tisztn ltta a cpa orra eltt sz kalauzhalat meg a htra tapadt
bojtorjnhalat - egy tengerjr autstopos, aki tapadkorongja segtsgvel potyn vgigutazgatja
egsz lett.
Egyetlen, amit a bvr a cpval szemben tehet: vakodik tle s bkn hagyja, abban a
remnyben, hogy az is ugyanezt teszi vele Ha az ember nyugodtan szembenz vele, ltalban odbbll.
m ha valaki elveszti a fejt, s meneklni prbl nos az ilyen bolond ember taln nem is rdemel
rszvtet. A cpk ugyanis minden erlkds nlkl rnknt harminc mrfdet kpesek megtenni,
mg a bvrok csupn hrmat.
A cpknl sokkal nyugtalantbb volt egy csapat barracuda mely ott kszlt a ztony
szlnl. Johnny igencsak rlt, hogy fltte ott lebegett az akvapln, amikor els alkommal szre
vette a krltte hemzseg ellensges tekintet, agresszv lebiggyesztett llkapcs, ezsts tengeri
tskket. Nem tl nagy llatok - legfeljebb kilencven cm hosszak -, de tbb szzan voltak, s szinte
falknt vettk t krl. s ez a fal egyre kzeledett, amint az llatok sszetekeredtek, hogy jobban
megfigyelhessk t, mg Johnny egyszer csak semmit sem ltott, csupn csillog testket.
sszevissza hadonszott a karjval, s nagyot kiltott a vz alatt, de mindhiba: zavartalanul bmultk
t - aztn minden lthat ok nlkl hirtelen megfordultak, s eltntek a vz kkjben.
Johnny a felsznre emelkedett, megragadta az akvaplnt s aggdva trgyalta meg a dolgot
Mickkel. Fejt pillanataknt a vz al nyomta, vajon nem trt-e vissza a horda.
- Nem trdnek veled - nyugtatta meg Mick - Gyvk ezek. Ha egyet meglsz kzlk, a
tbbiek mind elmeneklnek. Johnny rmmel hallotta ezt, s a legkzelebbi tallkozsnl sokkal
nyugodtabb volt. Mindamellett egyltaln nem repesett ha ezek az ezsts vadszok idegen fldrl
szrmaz rhajflottaknt krlfogtk.
Meglehet, hogy egy szp napon egyikk megprlbl tmdni, s akkor az egsz horda
megindul...
A ztony felfedezsben egyetlen komoly problma addott: tlsgosan nagy kiterjeds volt.
Legnagyobb rsze jval az szsra alkalmas trsg mg nylt, s a szinte a lthatrt srol oldalra
mg soha senki se merszkedett ki. Johnny gyakran szeretett volna messzebbre is eljutni, ismeretlen
terletre, de ert kellett volna tartalkolnia a hossz visszatra is. Az egyik fraszt hazatrs kzben,
amikor segtett Micknek a mintegy negyvent kil hallal megrakott akvaplnt tolni, eszbe jutott a
megolds.
Mick ktkedve fogadta, de abban egyetrtett, hogy kitn tlet, amennyiben sikerl.
- Nehz lesz a delfineknek megfelel hmot kszteni - mondta. - Olyan ramvonalasak, hogy
kicssznnak belle.
- n valamifle rugalmas gallrra gondoltam, amit az uszonyok eltt ktnnk rjuk. Ha elg
szles, s elg feszes, megmaradna. De tartsuk titokban, a tbbiek gyis kinevetnnek.
Hasznos tancs volt, de egyszeren kivihetetlen. Mindenki kvncsi volt r, mirt kell nekik
laticel, rugalmas heveder, nylonzsinr, furcsa alak manyag darabkk, vgl is meg kellett
mondaniuk az igazat. Remnytelen volt az els ksrletet titokban vgezni s Johnnynak meglepen
nagy nzkznsge akadt, amikor felkttte Susie-ra a hmot.
A tmegbl felje szll trfkat s j tancsokat elengedte a fle mellett, mialatt a delfin kr
csatolta a szjakat. Susie hitt Johnnyban, s egyltaln nem ellenkezett. Biztos volt abban, hogy nem
tesz neki semmi rosszat. Csupn egy furcsa, jfajta jtkrl van sz, s ksz volt megtanulni a
szablyokat.
A hm a delfin ramvonalas testnek ells rszre kerlt, az uszonyok s htsz
megakadlyozta (legalbbis Johnny remlte), hogy htracssszon. Johnny nagyon vigyzott arra, hogy
a fej hts feln lev fecskendnylst szabadon hagyja, amelyen keresztl a delfin llegzett, ha a
felsznre jtt, s amely lemerlskor automatikusan bezrult.
Johnny a hmhoz erstette a kt nylonktelet, s nhnyszor jl meghzta. gy tnt, minden
rendben van, gy a szabad vgeket Mick akvaplnjhoz kttte, s is helyet foglalt a deszkalapon.
A tmeg gnyos ljenzsben trt ki, amikor Susie, maga utn hzva Johnnyt, elindult. Nem
volt szksge semmifle jelzsre; mint mindig, Susie most is gyorsan tltta a helyzetet, s pontosan
megrtette Johnny szndkt.
Mintegy szz mter utn Johnny megnyomta a kommuniktoron a BALRA gombot. Susie
azonnal reaglt, majd a JOBBR-t prblta ki, s Susie jra engedelmeskedett. Az akvapln mr
gyorsabban siklott, mint ahogy k Mickkel szni tudnnak, s a delfin mg jformn meg sem
erltette magt.
Egyenesen a nylt cen fel haladtak, amikor Johnny gy dnnygtt magban: Majd n
megmutatom nekik! - s jelzett: GYORSAN! Az akvapln ugrott egyet, s szinte replni kezdett a
hullmok htn, amint Susie teljes sebessgre kapcsolt. Johnny kiss htrbb csszott, gy a deszkalap
knnyebben siklott tova, s az orra nem bukott elre a vzbe. Rettent izgatott volt, s bszke magra;
kvncsi volt, vajon milyen gyorsan szguldanak. Ha rkapcsol, Susie legalbb harminc mrfldet
kpes megtenni egy ra alatt; de mg az akvaplnnal s a mozgst korltoz hmmal egytt is elrte
taln a 15-20 mrfldet. s ez komoly sebessgnek szmt, ha az ember a vz fltt hasal, s a
sztszrd vzcseppek az arcba csapdnak.
Aztn egy hirtelen pukkans, s az akvapln az egyik, Johnny meg a msik oldalra replt.
Amikor Johnny prszklve a felsznre kerlt, megllaptotta, hogy nem trt el semmi; csupn Susie
replt ki a hmbl, akr dug az vegbl.
Nos, az els ksrletnl szmolni lehet ilyen apr technikai zavarokkal. Br sokat kellett
visszafel sznia a partig, ahol az emberek bizonyra jt mulatnak majd a rovsra, Johnny mgis
elgedett volt. jfajta hatalomra tett szert a tenger fltt, ami lehetv tette, hogy sokkal
knyelmesebben bebarangolja a ztonyt; jfajta sportot eszelt ki, amely egy szp napon sok ezer
embernek s delfinnek szerez majd egyarnt rmet.

15.
Kazan professzor rmmel rteslt Johnny tallmnyrl, amely ppen megfelelt sajt terveinek. Ezek
a tervek mg meglehetsen homlyosak voltak, de lassan kezdtek formt lteni; nhny hten bell a
professzor felkeresheti tleteivel a Tancsad Bizottsgot, melyek ezttal valban sszelsre
ksztetik majd a testletet.
A professzor nem tartozott azok kz a tudsok kz - mint nhny elmleti matematikus -,
akik boldogtalanok, ha kiderl, hogy munkjuk gyakorlati jelentsg. mbr azzal is megelgedett
volna, ha letnek htralev rszben csak a delfinek nyelvt tanulmnyozza, anlkl hogy
megprbln hasznostani tudst, de tudta, eljtt az id e tapasztalatok alkalmazsra. Maguk a
delfinek ksztettk erre.
Mg mindig nem volt semmilyen elkpzelse arrl, mit lehet vagy mit kell tennie a
kardszrnyak gyben. Nagyon is jl tudta azonban, hogy ha a delfinek tbb segtsget vrnak az
emberisgtl, be kell bizonytaniuk, hogy valamikppen viszonozni is tudjk azt.
Mg az 1960-as vekben Dr. John Lilly - az els tuds, aki megprblt kapcsolatot teremteni a
delfinekkel - javasolt nhny lehetsget, melynek sorn a delfinek taln egyttmkdnnek az
emberrel. lltsai azta bebizonyosodtak. A delfinek meg tudnak menteni letben maradt
hajtrtteket - mint ahogy ezt tettk Johnnyval is -, s risi segtsget nyjthatnak az
cenkutatsban. Bizonyra ismernek az ember ltal sohasem ltott lnyeket is, st taln vlaszt
adhatnak a Nagy Tengeri Kgy mind ez ideig megoldatlan rejtlyre. Ha csak nagy ltalnossgban
segtennek a halszoknak, mint ahogy esetenknt ezt mr megtettk kisebb kzssgekkel, fontos
szerepet jtszhatnnak a Fld immr hatmillird hes szjnak etetsben.
Ezeket az elgondolsokat rdemes volt tanulmnyozni, de Kazan professzornak volt mg
nhny j, sajt tlete is. Nincs olyan hajtrs a vilg tengerein, melyet a delfinek ne tudnnak
felderteni s megvizsglni, mintegy 300 mter mlysgig, merlsi mlysgk legvgs hatrig.
Mg ha szzadokkal ezeltt is sllyedt el egy haj, s belepte az iszap meg a korall, kpesek
megtallni. Csodlatosan fejlett a szaglrzkk -vagy inkbb az zlelsk -, s alig szrevehet fm-,
olaj- s famaradvnyokat ki tudnak nyomozni. A tenger fenekn vrebekhez hasonlan szimatol
delfin-nyomozk forradalmasthatjk a tenger alatti rgszetet. Kazan professzor nha eltndtt azon,
vajon be lehetne-e idomtani a delfineket, hogy aranyat kutassanak ...
Amikor a professzor mr annyira jutott, hogy nhny elmlett a gyakorlatban is
kiprblhatta, a Replhal - fedlzetn az jonnan elhelyezett tartlyokban Einarral, Peggyvel, Susie-
val s Szputnyikkal - szak fel vette tjt. A haj tbb klnleges felszerelst is vitt magval, de nagy
csaldsra, Johnnyt nem.
- Sajnlom, Johnny - mondta a professzor, mikzben rosszkedven tanulmnyozta a komputer
ltal kilktt krtyt. -Biolgia: A; kmia: A-mnusz, fizika: B-plusz, angol, matematika s
trtnelem: csupa B-mnusz. Ez valban elg gyenge. Mennyi idt tltesz bvrkodssal?
- Tegnap egyltaln nem voltam kint -hangzott a kitr vlasz.
- Mivel egsz nap esett, nem vagyok meglepve. n ltalban krdeztem.
- , nhny rt.
- Dleltt s dlutn, bizonyra. Oscar j programot dolgozott ki neked, elssorban a gyenge
trgyaidra koncentrlva. Attl tartok, mg jobban visszaesnl, ha velnk jnnl. Kt htig lesznk
tvol, s nem llsz gy, hogy ennyi idt veszthess.
Ht, gy trtnt. Mg ha vette volna a btorsgot hozz, akkor sem vitzhatott volna, mert
tudta, hogy a professzornak igaza van. Ami azt illeti, egy korallsziget a vilgon a legkevsb alkalmas
hely a tanulsra.
J kt htbe telt, mg a Replhal visszatrt, kzben tbbszr is kikttt a kontinensen. szaki
irnyban egszen Cooktownig hajztak, ahol 1770-ben a nagy Cook kapitny szllt partra, hogy
megjavtsa megrongldott Endeavour-jt.
A rdin idrl idre rkeztek hrek az expedci tjrl, de az egsz trtnetet vgl is Mick
meslte el a hazatrs utn. Mick tvollte valban sokat segtett Johnnynak a tanulsban, nem volt,
aki elcsbtsa az oktatgpek melll. Meglep eredmnyt rt el ez alatt a kt ht alatt, s a professzor
igazn rlt ennek.
Mick legelszr egy kisebb borsszem nagysg, enyhn tojs alak, szrksfehr kvet
mutatott Johnnynak - emlk az utazsrl.
- Mi ez? - krdezte Johnny kzmbsen.
- Nem tudod? Egy gyngyszem. Mghozz rtkes. Johnny mg mindig nem lelkesedett
tlsgosan, de nem akarta megbntani Micket - vagy elrulni tudatlansgt.
- Hol talltad?
- Nem n, Peggy hozta 80 l mlysgbl. Bvr mg sohasem jutott ilyen mlyre, tl
veszlyes, mg modern felszerelssel is. De miutn Henry bcsi egyszer almerlt a sekly vzben, s
megmutatta nekik, milyenek az ezsts osztrigk, Peggy, Susie s Einar vagy 100-200 kilnyit hoztak
a fedlzetre. A prof azt mondja, hogy ez fedezi majd az utazst.
- Micsoda? Ez a gyngyszem?
- Dehogy, te buta! A kagyl. Mg mindig ez a legjobb anyag gombok s ksnyelek
ksztsre, s az osztrigatelepek nem tudnak eleget szlltani belle. A prof szerint nhny szz
idomtott delfinnel egy j kis gyngykagyl-zemet lehetne alaptani.
- Talltatok roncsokat is?
- Krlbell hszat, br legtbbjk mr szerepelt a Tengernagyi Hivatal trkpein. A nagy
prba azonban a vonhls halszokkal trtnt, Gladstone kzelben; sikerlt kt csapat tonhalat
ppen a hljukba terelnnk.
- Gondolom, rltek.
- Ht nem annyira, mint gondolod. Egyszeren nem hittk, hogy a delfinek tettk,
bizonygattk, hogy sajt elektromos jelzterknek s a hangcsaliknak ksznhetik az egszet. Mi
persze tudjuk az igazsgot, s be fogjuk bizonytani, ha tbb idomtott delfinnk lesz. Akkor aztn oda
terelhetjk a halakat, ahov csak akarjuk.
Johnnynak hirtelen eszbe jutott, amit Kazan professzor legels tallkozsukkor mondott a
delfinekrl. Sokkal nagyobb szabadsgot lveznek, mint amilyet mi brmikor is megismerhetnk a
szrazfldnkn. Nem fggnek senkitl, s remlem, soha nem is fognak.
Lehet, hogy hamarosan mgis elvesztik ezt a szabadsgot, s maga a professzor is, minden j szndka
ellenre, rszese lesz ennek?
Csak a jv a megmondhatja; de taln a delfinek sohasem voltak olyan szabadok, mint ahogy
az emberek azf elkpzelik. Johnny kptelen volt elfelejteni azt az esetet, amikor egy kardszrny
gyomrban a Tenger Npbl hsz ldozatot talltak.
Mint minden msrt, a szabadsgrt is fizetni kell. Taln a delfinek hajlandk lesznek zletet
ktni az emberrel: szabadsguk egy rszt biztonsgra cserlik. Nagyon sok npnek is ez volt az
egyetlen vlasztsa, m az zlet nem mindig vlt be.
Kazan professzor termszetesen gondolt erre, s mg sok msra is. Nem aggdott, mivel mg
csak ksrletezett, s adatokat gyjttt. Dnts mg nem szletett; a szerzds ember s delfin kztt,
amit a professzor homlyosan elkpzelt, mg csak a tvoli jv volt. Lehetsges, hogy maga ezt
meg sem li - ha egyltaln el lehet vrni a delfinektl, hogy alrjanak egy szerzdst. De mirt ne?
Elvgre mr bebizonytottk, milyen gyesen bnnak a szjukkal, amikor sszegyjtttk s felsznre
hoztk azt a tbb szz ezsts gyngykagylt. Megtantani a delfineket rni, vagy legalbb vonalat
hzni - ez egyike volt a professzor tvlati terveinek.
A msik, ami mg tbb idt ignyel - taln vszzadokat -, az cen trtnete volt. Kazan
professzor mindig is gyantotta - most mr biztos volt benne -, hogy a delfineknek kitn a
memrijuk. Volt id, az rsos kzls bevezetse eltt, amikor az emberek is a fejkben troltk sajt
mltjukat. A trubadrok s dalnokok tbb tzezer szt tudtak, amit aztn genercirl genercira
tovbbadtak. A dalok, melyeket nekeltek - istenek s hsk legendi, trtnelem eltti nagy csatk -,
a valsg s a kpzelet keverkei voltak. De mindnek megvolt valahol a vals alapja, csak kellett
valaki, hogy kutasson utna - mint ahogy a XIX. szzadban Schliemann kista a 3000 vvel azeltt
eltemetett Trjt, s bebizonytotta, hogy Homrosznak igaza volt.
A delfineknek is megvoltak a meslik, br a professzor mg eggyel sem tallkozott kzlk.
Einar kpes volt nagy vonalakban elismtelni nhny trtnetet, melyeket fiatal korban hallott. Kazan
professzor fordtsai bebizonytottk, hogy ezek a delfinlegendk rengeteg t)lyan informcit
tartalmaznak, melyek sehol mshol nem fordulnak el. Ezek az emberi mondk s npmesk eltti
korokba nylnak vissza; nmelyik trtnetben hatrozott utals fedezhet fel a jgkorszakokra - pedig
a legutols 17 000 vvel ezeltt volt.
Az egyik mese olyan rendkvli volt, hogy Kazan professzor nem hitt a sajt fordtsban.
Odaadta a szalagot Dr. Keith-nek, s megkrte, tle fggetlenl elemezze a szveget.
Keith nem tudott olyan jl delfinl, mint a professzor, s majdnem egy hnapig dolgozott, mire
gy-ahogy megrtette a trtnetet. Azutn meg ersen vonakodott, hogy kzlje megfejtst, gyhogy
Kazan professzornak szinte harapfogval kellett kihzni belle minden szt.
- Ez egy nagyon si trtnet - kezdte. - Einar tbbszr is megismtli. s gy tnik, nagy
hatssal volt a delfinekre, mert kln hangslyozzk, hogy sem azeltt, sem azta nem trtnt s
trtnhet hasonl. n gy rtelmezem, hogy egy jszakn nagy csapat delfin tvolodott el egy nagy
szigettl, amikor hirtelen nappal lett, s a nap lejtt az grl. Ezt a kifejezst pontosan rtem. A
nap a vzre szllt s kialudt, vagyis jra stt lett. De egy risi valami lebegett az cenon - olyan
hossz, mint 128 delfin. Eddig igazam van? Kazan professzor blintott.
- A szmot kivve mindennel egyetrtek. Nekem 256 jtt ki, de ez nem fontos. Az a valami
nagy volt, efell semmi ktsg.
A professzor rjtt, hogy a delfinek kettes szmrendszerben szmolnak. Mst tulajdonkppen
nem is lehet vrni tlk, mivel csupn kt ujjuk, illetve uszonyuk van, amivel szmolhatnak. Teht
ami nluk l, 10, 100, 1 000, 10 000, az a mi tzes szmrendszernkben l, 2, 4, 8, 16. Vagyis nekik a
128 s 256 olyan szmok voltak, melyek megkzeltst, s nem pontos mretet vagy mennyisget
fejeznek ki.
- A delfinek megijedtek, s tvol maradtak attl a valamitl -folytatta Dr. Keith. - Az pedig a
vzen lebegve furcsa hangokat adott. Einar utnzott nhnyat; nekem gy tnt, mintha mkd
elektromos motor vagy kompresszor lett volna.
Kazan professzor egyetrten blintott, de nem szaktotta flbe.
- Aztn egy hatalmas robbans kvetkezett, s az cen szinte felforrt. A trgytl 1,024 vagy
2,048-as tvolsgban mindenki elpusztult. Aztn az a valami gyorsan elsllyedt, s kzben tbb
robbans is vgbement.
Nem sokkal utna mg a srtetlenl megmeneklt delfinek is elpusztultak egy ismeretlen
betegsgben. vekig messze elkerltk azt a helyet, de mivel nem trtnt semmi, nhny kvncsi
delfin visszament krlnzni. Egy csupa barlang helyet talltak a tengerfenken, amelyekben
halakra vadsztak. Csakhogy hamarosan k is elpusztultak ugyanabban a furcsa betegsgben, gy most
mr senki sem merszkedik arrafel. Azt hiszem, a trtnet legfbb clja, hogy figyelmeztetsl
szolgljon.
- Egy figyelmeztets, amit vezredek ta ismtelnek - helyeselt a professzor. - Figyelmeztets,
de mi ellen?
Dr. Keith zavartan fszkeldtt a szkn.
- Fogalmam sincs. Ha ez a legenda a valsgon alapul - s nem rtem, hogyan agyalhattk
volna ki ezt maguktl -, nhny ezer vvel ezeltt valahol landolt egy rhaj. Aztn nukleris motorjai
felrobbantak, s az cen radioaktv sugarakkal szennyezdtt. Fantasztikus magyarzat, de jobbat
nem tudok.
- Mirt volna fantasztikus? - krdezte Kazan professzor. - Ma mr biztosan tudjuk, hogy
szmos magasabb rend letforma ltezik az univerzumban, gy nyugodtan felttelezhetjk ms
fajokrl is, hogy rhajt ptenek. Ami azt illeti, nehz megmagyarzni, mirt nem jttek eddig mg a
Fldre.
- Nhny tuds szerint felteheten jrtak itt valamikor, de tbb ezer vvel ezeltt, gyhogy
nincs semmi bizonytk erre. Nos, taln neknk most lesz nhny bizonytkunk.
- Mit szndkozik tenni ez gyben?
- Pillanatnyilag semmit sem tehetnk. Megkrdeztem Einart, de sejtelme sincs, hol trtnt
mindez. Tallnunk kell egy delfintrubadrt, s szalagra rgzteni az egsz trtnetet. Remnykedjnk,
hogy abbl tbb rszletet megtudunk. Ha hozzvetlegesen ismerjk a terletet, akkor a Geiger-
szmllk-kal pontosan meghatrozhatjuk a roncs helyt, mg tzezer vvel ksbb is. Csupn egy
dolog aggaszt.
- spedig?
- Lehet, hogy a kardszrnyak legelszr ezeket a meslket nyeltk le. Akkor viszont
sohasem tudjuk meg az igazsgot.

16.
A szigeten mg egyetlen ltogatt sem fogadtak ilyen vegyes rzelmekkel. Mindenki, aki nem volt
kint a vzen, a medence krl gylt ssze, amikor a teherszllt helikopter dli irnybl, a tasmniai
Blnakutat llomsrl feljk kzeledett.
Magasan a medence fltt lebegett, a motorok ltal keletkezett lgramlat klns, vltoz
hullmmintkat borzolt a vzfelsznre. Aztn a megnylt fedlzeti nylson t egy hatalmas ktlhm
ereszkedett lassan al. Amikor elrte a medenct, nagy csobbans hallatszott, a felkavart vzfelleten
millinyi vzcsepp zporozott szanaszt - s a hm res lett.
Nem gy a medence. Gyors felfedez tra indulva ott siklott a legnagyobb s legflelmesebb
teremtmny, melyet a Delfin-szigeten valaha is lttak.
Els tallkozsa a kardszrny delfinnel (ms nven a gyilkos blnval) Johnnynak mgis egy
kis csaldst okozott. Kisebb volt, mint amilyennek elkpzelte, br sokkal nagyobb a delfineknl.
Micknek is elmondta csaldst, amikor a helikopter mr elment, s jra megrthettk egyms szavt.
- Ez nstny - mondta Mick. - A nstnyek feleakkork, mint a hmek. Ami azt jelenti, hogy
sokkal egyszerbb fogsgban tartani ket. Mindssze tven kil halat eszik naponta.
sztns viszolygsa ellenre Johnnynak el kellett ismernie, hogy egszen jl fest ez a
pldny. Tarka sznei - fehr has, fekete ht, mindkt szeme mgtt egy-egy hatalmas fehr folt -
nagyon is feltn klst klcsnztek neki. E foltjai miatt aztn hamarosan rragadt a Hka becenv.
Miutn szemlt tartott a medencben, ismerkedni kezdett a krnyezetvel. Slyos fejt
kiemelte a vzbl, kvncsi, okos szemvel vgignzett a tmegen, s lustn elttotta a szjt.
k alak, borzalmas fogainak lttn elismer morajls futott vgig a tmegen. Taln Hka
tudta, milyen hatssal van nzire, mivel jra stott, az elbbinl is nagyobbat, mintegy alaposabb
szemlre knlva flelmetes fogsort. A delfinek apr, thegyes fogaikat csupn arra hasznltk, hogy
megragadjk a halat, mieltt egszben lenyelik, de ezek a fogak pontosan azt a clt szolgltk, mint a
cpk. Kpesek kettharapni egy fkt vagy delfint - vagy akr egy embert is.
Most, hogy a sziget kapott egy kardszrny delfint, mindenki ltni akarta, mit kezd majd vele
a professzor. Az els hrom napon magra hagyta, hogy megbartkozzk j krnyezetvel, s
kiheverje az utazs izgalmait. Hka mr nhny hnapja fogsgban lt, hozzszokott az emberekhez,
gy rvid id alatt megnyugodott, s elfogadta a tpllkot, l s dgltt halat egyarnt.
Etetsre Mick csaldja vllalkozott, ltalban desapja, Jo Nauru vagy Stephen bcsikja, a
Replhal kapitnya. Tulajdonkppen csak a plusz pnz miatt vllaltk el a munkt, de hamarosan
igen megkedveltk megbzatsukat. Hka rtelmes volt, ahogy ezt mindenki el is vrta, radsul j
termszete volt - ami aligha illik egy kardszrnyhoz. Mick klnsen a szvbe zrta, Hka lthatan
rlt, ha a medenchez kzeledett - s csaldott, ha Mick elment, anlkl hogy adott volna neki
valamit.
Amikor teljesen biztos volt abban, hogy Hka megnyugodott, s visszanyerte egszsges
letkedvt, a professzor megkezdte els ksrleteit. A vz alatti hidrofonon lejtszott nhnyat a
delfinek egyszerbb mondataibl, s figyelte a kardszrny viselkedst.
Els reakcii meglehetsen hevesek voltak. Vad szguldsba kezdett a medence minden irnyban, a
hangok eredett kutatva. Semmi ktsg, a delfinhangokat az lelemmel azonostotta, s azt hitte,
felszolgltk az ebdet.
Csupn nhny percre volt szksge, hogy rjjjn: becsaptk, egyetlen delfin sincs a
medencben. Ezutn figyelmesen hallgatta a hangokat, de mr nem vette ldzbe ket. Kazan
professzor azon remnye, hogy a delfinek beszlgetsre majd a sajt nyelvn vlaszol, nem teljeslt
be: Hka makacsul nma maradt.
Mindamellett sikerlt valami eredmnyt elrnie a cetflk hangjait rgzt magntekercsek
felhasznlsval. Oscar csalhatatlan komputermemrijnak segtsgvel tvizsglta a delfinszavakrl
kszlt hatalmas anyagot. Sokat tallt. Pldul a klnbz halak neveit majdnem egyformn mondtk
a kardszrnyak s a kznsges delfinek. Lehetsges, hogy mindkt nyelv - akr az angol s nmet
vagy a francia s az olasz - valahol kzs eredet. Kazan professzor remnykedett ebben, mert ez
nagymrtkben leegyszersten a munkjt.
A professzornak nem okozott tl nagy csaldst, hogy Hka nem volt hajland
egyttmkdni, mivel ms tervei voltak vele, s ezeket az llat hajlandsgtl fggetlenl is
vghezvihette. Hka ktheti ott-tartzkodsa utn egy csoport egszsggyi technikus rkezett a
szigetre Indibl, s elektronikus berendezseket szereltek fel a medence szln. Amikor elkszltek,
leeresztettk a medence vizt, s a felhborodott Hka tehetetlenl megfeneklett a sekly vzben.
A kvetkez mvelethez tz frfi kellett, nhny szvs ktl s egy ers fakeret, amely arra
szolglt, hogy az llat fejt mozdulatlan helyzetben tartsa. A szerencstlen egyltaln nem rlt ennek,
akrcsak Mick, akinek segdkezni kellett az akciban: egy fecskendvel locsolta Hkat, nehogy a
napon kiszradjon a bre.
-Senki se akar bntani, reglny - nyugtatgatta. - Egy perc az egsz, aztn jra lubickolhatsz
kedvedre.
Ekkor, Mick rmletre, az egyik technikus valami fura dologgal a kezben kzeledett Hka
fel; az a valami olyan volt, mint egy injekcis tbe oltott elektromos frgp. Nagy vatosan
kivlasztott egy helyet a blna fejnek hts rszn, rhelyezte a szerkezetet, s megnyomott egy
gombot. Halk zmmgs hallatszott, s a t az llat agyba mlyedt, knnyedn keresztlhatolva a
vastag koponyacsonton, akr a ks a vajban.
Micket sokkal jobban megviselte ez a mvelet, mint Hkat, aki gy tnt, alig vesz tudomst a
tszrsrl. Ez persze senkit sem lepett meg, aki jrtas az lettanban, de Mick, mint a legtbb ember,
nem ismerte azt a furcsa tnyt, hogy az agy nem rez. Megvghatjk vagy megszrhatjk, anlkl
hogy tulajdonosnak kellemetlensget okoznnak.
sszesen tz szonda mlyedt Hka agyba. Drtokat kapcsoltak hozz, s egy lapos,
ramvonalas dobozhoz vezettk, melyet az llat fejre erstettek. Az egsz mvelet mg egy rig
sem tartott. Amikor elkszltek, jra teleengedtk a medenct, s a kardszrny fjtatva-prszklve,
lustn ide-oda kezdett szni. Szemmel lthatan semmi baja sem esett ettl az lmnytl, de Mick
egy megbntott ember szomorsgt vlte felfedezni a szemben, akit h bartja cserbenhagyott. .
Msnap megrkezett Dr. Saha New Delhibl. Az intzet Tancsad Bizottsgnak tagja s
Kazan professzor rgi j bartja volt. is vilghr tudsnak szmtott mint a legbonyolultabb
szervezet, az emberi agy alapos ismerje.
- Amikor legutoljra hasznltam ezt a berendezst - mondta a fiziolgus, mikzben a
medencben ide-oda szkl llatot figyelte -, egy elefnton prbltam ki. Mire vgeztem, annyira
tudtam irnytani, hogy az ormnyval kpes volt gpelni.
- Neknk nincs szksgnk ilyen mutatvnyra - mosolygott Kazan professzor. - n csupn
ellenrizni akarom Hka mozgst, s megtantani t arra, hogy ne egye meg a delfineket.
- Ha az embereim elhelyeztk az elektrdkat a megfelel helyekre, akkor, azt hiszem, ezt
meggrhetem. De nem azonnal, elbb mg nhny agytrkpet kell ksztenem.
Ez az agytrkpkszts lass, knyes munka volt, nagy trelmet s hozzrtst kvnt, Saha
professzor rk hosszat lt mszertblja eltt, s Hka viselkedst figyelte, amint almerlt,
napozott, lustn krbeszta a medenct, vagy ahogy elvette a Mick ltal nyjtott halat. A fejhez
erstett rdiad mindvgig kzvettette agymkdst, hasonlan az rben kering mholdhoz. A
szondk ltal felvett impulzusokat szalagra rgztettk, gyhogy Dr. Saha kzvetlenl leolvashatta a
klnbz mozgsi tevkenysgeknek megfelel elektromos jelzseket.
Vgre kszen llt, hogy megtegye az els lpst. Ezttal azonban nem felfogta, hanem
kezdett elektromos impulzusokat tpllni Hka agyba.
Az eredmny lenygz volt, de egyben rejtlyes is - kzelebb a varzslathoz, mint a
tudomnyhoz. Egy gomb elfordtsval vagy egy kapcsol elzrsval Dr. Saha kpes volt elrni,
hogy a hatalmas llat jobbra sszon vagy balra, krket vagy nyolcasokat rjon le a vzben,
mozdulatlanul lebegjen a medence kzepn, vagy kvnsga szerint brmilyen mozgst elvgezzen.
Johnny fradozsa, hogy a kommuniktorral irnytsa Szputnyikot s Susie-t - ami valamikor olyan
lebilincsel volt -, most majdhogynem gyerekesnek tnt.
Johnny azonban nem bnta. Susie s Szputnyik a bartai voltak, s inkbb meghagyta nekik a
vlaszts szabadsgt. Ha nem akartak engedelmeskedni neki - ami gyakran elfordult -, megtehettk,
joguk volt hozz. Hknak azonban nem volt ms lehetsge: az agyba tpllt elektromos ram l
robott vltoztatta, megfosztotta sajt akarattl, s Dr. Saha parancsainak vgrehajtsra
knyszertette.
Minl tbbet gondolkodott ezen Johnny, annl knyelmetlenebbl rezte magt. Vajon
hasonl mdon az embert is befolysolhatjk? Amikor rdekldni kezdett, megtudta, hogy ez mr meg
is trtnt, mghozz tbb zben is, laboratriumi ksrletek folyamn. Ez a tudomnyos eszkz
ppolyan veszlyes lehet, mint az atomenergia, ha nem hasznos clokra fordtjk.
Ahhoz persze nem frt ktsg, hogy Kazan professzor hasznos clokra kvnja felhasznlni -
legalbbis a delfinek hasznra -, de hogy hogyan, ez mg mindig rejtly volt Johnny szmra. Akkor
sem lett sokkal okosabb, amikor a ksrlet egy kvetkez llomshoz rkezett: egy nagyon furcsa trgy
kerlt a szigetre - egy letnagysg, elektromos motor ltal hajtott mdelfin.
A mdelfint a Tengerszeti Kutatlaboratrium egyik tudsa ksztette hsz vvel ezeltt,
mivel nem tudta elkpzelni, hogyan kpesek a delfinek olyan gyorsan szni. Szmtsai szerint az
llatok izomzata legfeljebb tzmrfldes rnknti sebessg elrsre alkalmas - s k minden tovbbi
nlkl ennek a ktszerest is megteszik.
Igy aztn a tuds ptett egy delfinmodellt, s tanulmnyozni kezdte, hogyan viselkedik
lemerls s felemelkeds kzben - termszetesen mindenfle mszerrel felszerelve. A terv kudarcba
fulladt, de a modell olyan csodlatos s remek formj alkots volt, hogy senkinek se volt szve
sztrombolni, mg akkor sem, amikor tervezje undorodva megvlt tle. A laboratrium technikusai
idrl idre letisztogattk egy-egy killts alkalmval; gy jutott a professzor tudomsra is a dolog.
Rvid plyafutsa alatt a modell meglehets hrnvre tett szert.
Minden embert megtvesztett volna, de amikor leeresztettk Hkhoz a medencbe - nagy
szm nzkznsg eltt - az eredmny teljes legs volt. A kardszrny egy kvncsi pillantst
vetett a motoros jtkra, aztn tbb tudomst se vett rla.
- Pontosan ettl tartottam - mondta a professzor, minden klnsebb csalds nlkl. Mint
minden tuds, is rgen megtanulta, hogy a legtbb ksrlet nem sikerl, s nem szgyellte magt, ha
felslt, mg ha nyilvnossg eltt trtnt is a dolog. (Elvgre a nagy Darwin egyszer rkig trombitlt
egy vetemnyeskertben, hogy megtudja, vajon a hang befolysolja-e a palntk nvekedst.) -
Valsznleg meghallotta az elektromotor zgst. Nos, nincs ms vlasztsunk, valdi delfineket kell
csalteknek hasznlnunk.
- nknteseket akar toborozni? - trflkozott Dr. Saha.
A trfa azonban visszafel slt el. Kazan professzor alaposan megfontolta a javaslatot, aztn
egyetrten blintott.
- Pontosan ezt fogom tenni.

17.
- A szigeten mindenkinek az az rzse - mondta Mick -, hogy a prof teljesen megrlt.
- Te is tudod, hogy ez hlyesg! - kelt a prof vdelmre Johnny. - Most mit csinl?
- Azzal az elektroenkefalogrffal irnytja Hka etetst. n nyjtok Hknak valamilyen
halat, aztn Dr. Saha nem engedi, hogy megegye; a kapott ramtsektl Hka mr nem is
prblkozik tbbet. A prof ezt kondicionlsnak hvja. Most ngy vagy t nagy csuka szkl a
medencben, de Hka rjuk se nz. Persze, minden ms halat megeszik.
- s mirt lenne ettl a prof bolond?
- Nos, nyilvnval, mit forgat a fejben. Ha el tudja rni, hogy Hka ne egye meg a csukkat,
akkor azt is meg tudja akadlyozni, hogy bntsa a delfineket. De ht milli blna l mg rajta kvl,
mindegyiket nem kondicionlhatja!
- Akrmit is csinl a prof - makacskodott Johnny -, annak megvan az oka. Vrd ki a vgt,
majd megltod.
- Mindenesetre szeretnm, ha abbahagyn Hka nyaggatst. Flek, hogy felbosszantja.
Elg furcsa ilyet mondani egy kardszrnyrl - gondolta Johnny.
- Szerintem ez igazn nem nagyon lnyeges - mondta. Mick zavartan vigyorgott, s lbval a
fldet gyalulta.
- Nem mondod el senkinek, meggred? - krdezte.
- Ht persze.
- Szval, elg sokat sztam vele a medencben. Sokkal mulatsgosabb, mint a te kis
ebihalaid.
Johnny elkpedten bmult r, egyltaln nem vve tudomst a Susie-t s Szputnyikot rt
srtsrl.
- s mg te mondod, hogy a prof rlt! - kiltott fel, amint maghoz trt. - Vagy megint
beugrattl, mi? - krdezte gyanakodva. Mostanban Johnny nagyrszt mr tltott Mick trfin, de
ezttal gy tnt, komolyan beszl.
Mick megrzta a fejt.
- Ha nem hiszed, gyere le velem a medencbe. Tudom, hogy rltsgnek hangzik, de teljesen
biztonsgos, igazn. Vletlen volt az egsz: egyszer, amikor Hkat etettem, nem figyeltem elgg,
megcssztam a medence szln, s a vzbe estem.
- Hha! - fttyentett Johnny. - Lefogadom, azt hitted, vged van!
- Meghiszem azt. Amikor felbukkantam, egyenesen Hka szjba lttam. - Kis sznetet tartott.
- Tudod, nem igaz, hogy ilyen pillanatokban az embernek eszbe jut az egsz lete. Semmi msra nem
gondoltam, csak azokra a fogakra. Azon tndtem, vajon egszben nyel-e le vagy kettharap.
- s mi trtnt? - krdezte Johnny llegzet-visszafojtva.
- Nem harapott kett. Gyengden ppen csak megbktt az orrval, mintha azt mondan:
Legynk bartok. s azta bartok vagyunk. Ha nem szom vele naponta, nagyon nyugtalan lesz.
Nha elg nehz megoldani, mert ha valaki szreveszi, elmondja a profnak, s akkor vge.
Mick jt nevetett Johnny arckifejezsn - ijedtsg s egyben rosszalls tkrzdtt rajta.
- Sokkal biztonsgosabb, mint az oroszlnszeldts, amit pedig vek ta csinlnak az
emberek. s egsz j eredmnyt is rek el. Lehet, hogy egyszer mg a nagy blnaflkhez is kzel
kerlhetek, mint amilyen a 150 tonns szilscet.
- Azok legalbb nem tudnak lenyelni - mondta Johnny, aki a szigetre rkezse ta elg sok
mindent megtanult mr a blnkrl. - Tl szk a torkuk, csupn apr tengeri rkokat, meg ilyesmiket
nyelnek.
- Ez ok! De mi a helyzet az mbrscettel, mint pldul Moby Dick? Az egy falsra le tud
nyelni egy kilencmteres tintahalat.
Amint Mick belemelegedett a tmba, Johnny rjtt, hogy az irigysg beszl belle. A
delfinek mg most is csupn eltrtk t, de soha jelt sem mutattk annak a gyengd szeretetnek,
amivel t elhalmoztk. Johnny rlt, hogy Mick vgre tallt egy bartot, de jobhan szerette volna, ha
rzelmesebb llatrl lenne sz.
gy hozta a sors, hogy sohasem lthatta Micket s Hkat egytt szni a medencben, mivel
Kazan professzor kszen llt a kvetkez ksrletre. Napokon keresztl dolgozott, magnszalagokat
ragasztott ssze, s hossz mondatokat formlt delfinl; mg most sem volt benne biztos, vajon
kzvetteni tudja-e mondanivaljt. Remlte, hogy a delfinek intelligencija majd thidalja
fordtsnak bizonyos hinyossgait.
Gyakran eltndtt azon, vajon mit gondolnak az llatok az trsalgsrl, amit a
legklnflbb forrsokbl sszegyjttt szavakbl ptett fel. A vzbe kzvettett minden egyes
mondat krlbell gy hangozhatott, mintha legalbb egy tucat delfin nyzsgne ott, s sorjban
mindegyik mondana egy-kt szt a maga mdjn Ez meglehetsen rejtlyes lehetett a hallgati
szmra, mivel azoknak aligha volt fogalmuk magnetofonfelvtelrl s hangszerkesztsrl. Ha
ezekbl a zajokbl egyltaln felfogtak valamit, az intelligencijuknak s trelmknek volt
ksznhet.
Amikor a Replhal felszedte a horgonyt, Kazan professzor szokatlanul ideges volt.
- Tudja, hogy rzem magam? - krdezte Dr. Keith-tl, amint egyms mellett lltak az
elfedlzeten. - Mintha vendgsgbe hvtam volna a bartaimat, csak hogy egy emberev tigrist
engedjek kzjk.
- Itt azrt mg nem tartunk - nevetett Keith. - Becsletesen figyelmeztette ket, a tigrist pedig
ellenrzs alatt tudja tartani.
- Remlem - felelte a professzor.
Valahol a fedlzeten megszlalt egy hangszr: Most nyitottk ki a medence kapujt. gy
tnik, nem siets neki a tvozs. Kazan professzor szemhez emelte a ltcsvet.
- Szeretnm, ha Saha addig nem irnytan, amg nem szksges. - mondta. - Na, itt jn!
Hka elhagyta a medenct, s nagyon lassan vgigszott a csatornn. Amikor a csatorna
bejrathoz rt, s a nylt vzben tallta magt, gy tnt, teljesen megzavarodott, tbbszr megfordult
sajt tengelye krl, mintegy megprblva tjkozdni. Ez jellemz a hossz ideig fogsgban tartott
llat - vagy ember - viselkedsre a szabaduls pillanatban.
- Hvja ide! mondta a professzor. Elhangzott a GYERE IDE! jelzs delfinl; br a kifejezs
Hka sajt nyelvn nem egszen gy hangzott, de azok kz tartozott, amelyeket megrtett. A
Replhal fel kezdett szni, s lpst tartott a hajval, amikor az eltvolodott a szigettl, s a ztony
mgtti mlyebb vizek fel vette tjt.
- Nagy terleten szeretnk manverezni - mondta Kazan professzor. - Biztos vagyok benne,
hogy Einar, Peggy s trsaik is jobbnak talljk majd ezt a megoldst, arra az esetre, ha meneklnik
kell.
- Ha jnnek egyltaln. Taln okosabbak annl - mondta Dr. Keith bizonytalanul.
- Nos, nhny perc mlva majd megtudjuk. Egsz dleltt folyt a rdizenet, gyhogy tbb
mrfldes krzetben minden delfinnek meg kellett hallania.
- Oda nzzen! - kiltott fel hirtelen Keith, s nyugat fel mutatott. Fl mrfldnyire egy kis
csapat delfin szott prhuzamosan a haj tvonalval. - Ott vannak az nkntesei, s gy tnik, nem
nagyon igyekeznek kzelebb kerlni.
- Most kezddik a tnc - dnnygte a professzor. -Csatlakozzunk Sahhoz a hdon.
A rdikszlket, amely a Hka fejn elhelyezett kis dobozhoz kzvettette a jelzseket, s
felfogta a kardszrny impulzusait, a kormnykerk kzelbe szereltk fl. Ettl aztn a Replhal kis
hdja meglehetsen zsfoltnak ltszott, de a kzvetlen kapcsolat Stephen Nauru kapitny s Dr. Saha
kztt elengedhetetlen volt.
Mindketten pontosan tudtk, mit kell tennik, s Kazan professzornak nem volt szndkban
beleavatkozni, csupn veszly esetn.
- Hka szrevette ket - suttogta Keith.
Ez nem volt ktsges. A szabadulsa pillanatban mutatkozott bizonytalansga elmlt; akr
egy versenymotorcsnak, tajtkz nyomvonalat hagyva maga utn, egyenesen a delfinek fel vette
tjt.
rthet mdon a delfinek sztszledtek. A professzor, sajg bntudattal, azon tndtt, vajon
ebben a pillanatban mit gondolnak rla, ha Hkn kvl egyltaln gondolnak valamire.
Hka csupn kilenc mterre volt az egyik csillog, jl megtermett delfintl, amikor hirtelen a
levegbe szktt, majd nagy csobbanssal visszahuppant a vzbe. Ott fekdt egy helyben, fejt
ingatva, akr egy ember.
- Kt voltot, a bntet kzpontba - mondta Dr. Saha, s levette ujjt a billentyrl. - Kvncsi
vagyok, megprblja-e jra?
A delfinek, akiket ez a bemutat minden bizonnyal meglepett, s nagy hatssal volt rjuk,
nhny szz mterrel odbb jra egybeverdtek, k is mozdulatlanul lebegtek a vzben, beren
figyelve az si ellensget.
Hka tesett a sokkon, s jra elindult. Ezttal egszen lassan szott, s egyltaln nem a
delfinek irnyba. Idbe tellett, amg a delfinek megrtettk a taktikjt.
Nagy krt rt le a mg mindig mozdulatlan delfincsapat krl. Ha az ember azonban jobban
odafigyelt, szrevehette, hogy ez a kr lassan szkl.
- Csak nem hiszi, hogy a bolondjt jrathatja velnk? -mondta csodlkozva Kazan professzor.
- Szerintem olyan kzel megy, amennyire csak mer, kzmbssget sznlelve, aztn nekik ront.
Pontosan ezt tette. A tny, hogy a delfinek olyan hossz ideig helytlltak, lenygz
bizonytka volt emberbartaikba vetett bizalmuknak, s jabb pldja annak, milyen bmulatos
gyorsasggal tanulnak meg dolgokat. Ritkn kellett nekik valamit ktszer elmondani.
Fokozdott a feszltsg, amint a kardszrny csigavonalban egyre szktette a krt, mint
ahogy egy reg gramofon lejtszfeje kzeledik a barzdkon a tengely fel. Mindssze 12 mterre
volt a legkzelebbi s legbtrabb delfintl, amikor megprblta elkapni.
A kardszrny hihetetlenl fel tud gyorsulni. m Dr. Saha kszenltben llt, ujjt kzvetlenl
a billenty fltt tartotta. Hknak nem volt eslye. rtelmes llat volt. Tudta, hogy megbntettk.
Amikor tljutott a msodik sokkon, htat fordtott a delfineknek, s ellenkez irnyba kezdett szni.
Ekkor Dr. Saha jra megnyomott egy gombot.
- H, mit csinl mr megint? - krdezte a Replhal kapitnya, aki mindvgig rosszallan
figyelte az esemnyeket. Akrcsak unokaccse, Mick, nem szerette, ha erszakoskodnak Hkval. -
Ht nem azt csinlja, amit maga akart?
- Nem bntetem, hanem megdicsrem - magyarzta Dr. Saha. - Amg ezt a gombot lenyomva
tartom, nagyon kellemesen rzi magt, mivel nhny voltot kldk agynak lvezeti kzpontjaiba.
- Azt hiszem, mra elg ennyi - szlt Kazan professzor. - Kldje vissza a medencbe,
megdolgozott az ebdjrt.
- Holnap megismteljk, professzor? - krdezte a kapitny, mikzben a Replhal hazafel
tartott.
- Igen, Steve, mindennap. De csodlkoznk, ha egy htnl tovbb kellene folytatnunk.
Hrom nap mlva nyilvnvalv vlt, hogy Hka megtanulta a leckt. Nem kellett tbb
bntetni, csak rvid elektromos rmhatsokkal.megjutalmazni. A delfinek flelme is ugyanilyen
gyorsan megsznt, s egy ht mlva teljes egyetrtsben megfrtek Hkval. Egytt vadsztak a
ztony krl, hol kzsen ejtettek csapdba egy raj halat, hol pedig ki-ki maga szerezte meg az
lelmet. Nhny fiatalabb delfin mg szoksos trfs jtkba is belekezdett Hka krl, aki nem
mutatott sem srtdttsget, sem pedig lekzdhetetlen hsget, amikor neki-nekitkztek. A hetedik
napon Hkat nem kldtk vissza a medencjbe a delfinekkel val reggeli hancrozs utn.
- Amit tudtunk, megtettk - mondta a professzor. - Szabadon engedem.
- Nem kockzatos ez? - krdezte Dr. Keith.
- Termszetesen az, de ezt elbb vagy utbb vllalnunk kell. Ha nem engedjk szabadon,
sohasem tudjuk meg, mennyit r a kondicionlsa.
- s ha felfal nhny delfint?
- A tbbiek elmondjk neknk, mgpedig hamarosan. Akkor utna megynk, s jra nyakon
cspjk. A rhelyezett rdikszlk segtsgvel knny lesz megtallnunk.
Stephen Nauru, aki a Replhal kormnykereke melll vgighallgatta a beszlgetst, vlla
fltt htratekintett, s feltett egy mindenkit nyugtalant krdst:
- Mg ha Hkat vegetrinuss vltoztattk is, mi lesz a tbbi ezer s ezer fenevaddal?
- Nem szabad trelmetlennek lennnk, Steve! - felelte a professzor. - Mg csak tapasztalatokat
gyjtk, s meglehet, hogy ezek kzl egyetlenegy sem lesz a legcseklyebb hasznra sem az
embereknek, sem a delfineknek. Egy azonban biztos - az egsz pletyks delfinnemzetsgnek tudnia
kell most mr errl a ksrletrl, s r fognak jnni, hogy minden tlnk telhett megtesznk rtk.
zleti szempontbl ez elnys a halszai szmra.
- Hm, erre nem gondoltam.
- Mindenesetre ha ez bevlik, Hkval van egy elkpzelsem, amit brmelyik terleten csupn
nhny kardszrnyn kellene alkalmaznunk. s csak nstnyeken, k majd megtantjk a prjukat s
utdaikat, hogy ha delfint esznek, szrny fejfjst kapnak tle.
Steve nem volt errl meggyzdve. Br, ha ismerte volna az elektromos agyingerls
rettenetes, ellenllhatatlan erejt, taln jobban megrtette volna.
- Akkor sem hiszem, hogy egyetlen vegetrinus j tra trthet egy kannibl nemzetsget -
mondta.
- Taln igaza van - felelte a professzor. - ppen ez az, amit szeretnk megtudni. Ha egyltaln
megvalsthat ez a terv, lehet, hogy nem is ri meg a gyakorlati alkalmazsa. De mg ha megrn is,
tbb, emberltre lenne szksg hozz. De ht az ember legyen optimista; emlkezzk csak vissza a
XX. szzad trtnelmre.
- Melyik rszre? - krdezte Steve. - Elg sok minden trtnt akkor.
- Az egyetlen rdemleges dologra, tven vvel ezeltt nagyon sokan egyszeren nem hittk el,
hogy az egsz emberisg bkben lhet egyms mellett. Nos, tudjuk, hogy tvedtek; ha igazuk lett
volna, most nem lennnk itt, maga meg n. Ne legyen tl pesszimista ezzel a tervvel kapcsolatban.
Steve-bl hirtelen kibuggyant a nevets.
- Mi olyan nevetsges? - krdezte a professzor.
- Csak eszembe jutott - mondta Steve -, hogy mr harminc ve mindig tallnak kifogst, mirt
nem tlik oda a Nobel-bkedjat. Ha ez a terve sikerl, maga lesz az eslyes.

18.
Amg Kazan professzor ksrletezett s lmodozott, a termszet eri nem ttlenkedtek a Csendes-
cen vizein, fittyet hnyva akr az emberek, akr a delfinek remnyre s flelmre. Mick s Johnny
az elsk kztt nztek farkasszemet ezzel a hatalommal, egy stt jszakn, odakint a ztonyon.
Szoksukhoz hven rkra s ritka kagylkra vadsztak, s Mick ezttal egy segdeszkzre tett
szert munkja megknnytsre. A kznsgesnl valamivel nagyobb vzll zseblmpt hozott,
amely egszen halvny kk fnnyel vilgtott.
A lmpa egyttal az ember szmra lthatatlan, that ibolyntli fnysugarat is kibocstott. E
fnysugr hatsra a klnbz korallok s kagylk mintha lngra lobbantak volna, fluoreszkl kk,
arany s zld sznben ragyogtak a sttben. Ez a lthatatlan fnysugr, akr egy varzsplca, eladdig
rejtett, mg nappal sem lthat dolgokat fedett fel. Ahol a homokban pldul egy puhatest fld alatti
odja lapult, az ibolyntli fny elrulta a parnyi barzdt - s Mick jabb ldozatra lelt.
A vz alatt egyszeren megdbbent volt a hats. Amikor a fik a ztony kzelben lev
korallmedenckben almerltek, a halvnykk fny fantasztikus tvolsgban szelte t a vizet. J tz
mterre is lthattk a megannyi tndkl csillaghoz hasonl, fluoreszkl koraitokat.
Annyira elbvlte ket ez a csodlatos, j jtk, hogy tovbb maradtak a vz alatt, mint
terveztk. Amikor hazafel kszltek, szrevettk, hogy az idjrs megvltozott.
Addig az jszaka csndes s nyugodt volt, csupn a hullmok mormolst lehetett hallani,
amint lustn a ztonyhoz grdltek. Az elmlt rban azonban feltmadt a szl, szeszlyesen nyargalt
minden irnyban, s az cen hangos dbrgssel zgott.
Elsnek Johnny vette szre a vltozst, amikor kimszott a medencbl. A ztony mgtt,
szinte megfoghatatlan messzesgben egy halvny fnycsk szelte t a hatalmas vztmeget. Egy
pillanatig azt hitte, taln egy haj, aztn rjtt, hogy ahhoz tlsgosan elmosdott s alaktalan, akr
egy kdpra.
- Mick - suttogta izgatottan -, mi az ott kint az cenon? Mick vlasza nem volt valami biztat.
Meglepetsben nagyot fttyentett, s mintegy vdekezsl, kzelebb hzdott Johnny-hoz.
Szinte nem hittek a szemknek, csak bmultk, amint a kd egyre srsdik, nagyobbodik,
krvonalai mind jobban kirajzoldnak, s egyre magasabbra s magasabbra kszik az gbolton.
Nhny perc mlva tbb mr nemcsak egy halvny fnycsk volt az jszakban, hanem tzoszlop,
amely a vz felsznn kzeledett feljk.
A ltvny mindkettjket szinte megbabonzta, flelemmel vegyes bmulattal tlttte el - az
ismeretlentl val flelemmel, amelytl az ember sohasem szabadulhat, mert a vilgegyetem csodi
vgtelenek. Fantzijuk nekildult, kptelen, vad gondolatok kergettk egymst - vgl Mick kiss
megknnyebblten, de elgg meggytrten felnevetett.
- Tudom, mi ez! - mondta. - Vzoszlop! Mr lttam ilyet, de sohasem jszaka.
Mint minden titok esetben, a magyarzat egyszer volt - ha az ember mr ismerte. A csoda
azonban nem tnt el, s a fik megbvlten bmultk a forg vzoszlopot, amint felszippantotta az
cen billinyi csillog lnyt, s sztszrta ket az g fel. Tbb mrfldre lehetett tlk, mert
Johnny nem hallotta a hullmok dbrgst; aztn az egsz egyszerre csak eltnt a kontinens irnyba.
Mire a fik magukhoz trtek a megdbbenstl, a kzeled dagly mr a trdkig emelkedett.
- J lesz indulni, klnben szhatunk hazig - mondta Mick. Majd elgondolkodva mg
hozztette, mialatt a sziget fel gzolt: -Nem szeretem az ilyesmit. Rossz idt jelent. Akrmibe
lefogadom, hogy nagy szlre szmthatunk.
Hogy ez mennyire igaz volt, azt csak msnap reggel kezdtk tapasztalni. Mg a
meteorolgiban teljesen jratlanok szmra is borzalmas kpet nyjtott a televzi kpernyje. A
Csendes-cen nyugati rszt mintegy ezer mrfld szlessgben hatalmas, rvnyl kdfelh
bortotta. A meteorolgiai rlloms kamerin, amelyek a magasbl rgztettk a jelensget, szinte
teljesen mozdulatlannak tnt. Ez azonban csak a ltszat volt, amelyet a kdfelh nagysga okozott. Ha
az ember jobban szemgyre vette, nhny perc mlva jl lthatta, amint a spirlis felhsvok
fldgolynk peremn keresztirnyban nagy sebessggel ramlanak. A szl, amely hajtotta ket,
rnknt szztven mrfldes sebessggel szguldott; Queensland partjain emberemlkezet ta nem
volt ilyen nagy erej hurrikn.
A Delfin-szigeten mindenki szinte sznet nlkl a televzi kpernyjt figyelte. A
komputerek, amelyek elre jeleztk a vihar alakulst, rnknt tjkoztattak az idjrs pillanatnyi
helyzetrl, de a nap folyamn alig trtnt vltozs. A meteorolgia ekkor mr egzakt tudomny volt;
a szakemberek teljes bizonyossggal meg tudtk llaptani, milyen id vrhat - de mg nem sokat
tehettek ellene.
A szigetlakk mr nagyon sok vihart tltek, az ltalnos hangulatra inkbb az izgatottsg s
bersg, semmint az ijedtsg volt jellemz. Szerencsre aply lesz, amikor a hurrikn elri a
tetpontjt, gy nem fenyeget annak a veszlye, hogy a hullmok vgigsprnek a szigeten - mint azt a
Csendes-cen ms partvidkn tettk.
Johnny egsz napon t a biztonsgi vintzkedseknl segdkezett. Mindent, ami mozgathat,
tet al vittek, az ablakokat bedeszkztk, a brkkat, amennyire csak tudtk, partra vontattk. A
Replhalat ngy slyos horgony tartotta, de a biztonsg kedvrt, nehogy a vihar elsodorhassa,
ktelekkel mg a szigeten ll pandanusokhoz erstettk. A halszok azonban nem aggdtak tlzottan
brkik miatt, mivel a kikt a sziget vdett oldaln plt. Az erd rszben flfogja majd az orkn vad
erejt.
A leveg forr s nyomaszt volt, szell sem rebbent. Jformn nem is volt szksg a
televzi kpernyjre s a keleti znbl folyamatosan rkez idjrsjelentsekre, enlkl is tudta
mindenki, hogy a Termszet risi produkciinak egyikre kszl. Az gbolt tiszta s felhtlen volt
ugyan, a vihar azonban mr elrekldte hrnkeit. Egsz nap vad hullmok ostromoltk a ztony kls
oldalt, mg vgl az egsz sziget remegni kezdett a vz vad ostromtl.
A stteds belltval az gbolt mg mindig derlt volt, a csillagok szinte szokatlanul
fnyesen ragyogtak. Johnny Nauruk beton- s alumnium bungalja eltt llt; mieltt belpett, mg
egy utols pillantst vetett az gboltra, s akkor, a hullmok dbrgsn tl, egy j hang ttte meg a
flt. Mg letben nem hallott ehhez hasonlt. Mint egy hatalmas llat fjdalmas nygse. A flledt,
meleg este ellenre vgigszaladt htn a hideg.
Aztn kelet fel megltott valamit, ami vgkpp megfagyasztotta ereiben a vrt. Egy
egybefgg, koromfekete fal kszott fel az gboltra, szabad szemmel is ltni lehetett, amint egyre
feljebb emelkedik. Johnny hallotta s ltta a hurrikn eljeleit, gyhogy percig sem habozott tovbb.
- ppen rted indultam - mondta Mick, amikor Johnny gondosan becsukta maga mgtt az
ajtt. Ezek voltak az utols szavak, melyeket mg meghallott, aztn hossz ideig semmit.
Nhny msodperc mlva az egsz hz megremegett. A nyomban keletkezett hang,
hihetetlen erssge mellett, megdbbenten ismers volt. Johnny egy pillanatra visszaemlkezett
kalandjnak a kezdetre; eszbe jutott a Santa Anna lgsrt motorjainak dbrgse.
A zg hurrikn lehetetlenn tett mindenfajta beszlgetst. s szinte hihetetlen, de a hang
erssge mg tovbb fokozdott, mert olyan radat zdult a hzra, amit Johnny addig elkpzelni sem
tudott. A szolid esik ige szba se jhetett ennek kifejezsre. A tetn s a falakon keresztlhatol
hangbl tlve, a lezdul radatnak mr a tmegtl is megfulladna az ember - ha ugyan elbb agyon
nem ti.
Mick csaldja azonban teljes nyugalommal viselte el mindezt. St az aprsgok a televzi
eltt kuporogtak, s a kpernyt bmultk, noha egyetlen szt sem lehetett rteni. Mrs. Nauru bksen
ktgetett - boszorknyos gyessggel, amit mg fiatal korban tanult, s ami mskor mindig
elbvlte Johnnyt, mivel mg soha senkit nem ltott gy kzimunkzni. Most azonban tlsgosan is
izgatott volt ahhoz, hogy figyelni tudja a kttk bonyolult mozgst, s a pamut varzslatos
talakulst, amint zokni vagy pulver lesz belle.
Johnny az t krlvev zenebonbl megprblta kitallni, mi trtnik odakint. Az orkn
biztosan gykerestl tpi ki a fkat, darabokra tri a brkkat, st mg hzakat is romba dnt! De a
szl vltse s a vz szntelen, flsikett harsogsa minden ms hangot elnyomott. Akr gyk is
drghettek volna odakint, senki sem hallotta volna.
Johnny Mickre nzett, egy kis biztatst remlve; valamifle jelzst vrt, hogy minden rendben,
hamarosan elmlik a vihar, s az let visszatr a megszokott kerkvgsba. Mick azonban csak a vllt
vonogatta, aztn egy nmajtkot rgtnztt: lthatatlan bvrszemveget tett fl, s nem ltez
lgzpipn keresztl vette a levegt, Johnny azonban egyltaln nem tallta mulatsgosnak a dolgot.
Eltndtt, vajon mi trtnik a sziget tbbi rszn, de valahogy minden olyan megfoghatatlan
volt a szmra, kivve ezt az egyetlen helyisget s benne az embereket. gy tnt, mintha egyedl
csak k lnnek itt, s a hurrikn szemly szerint ellenk indtott volna tmadst. Igy vrhatta No s
csaldja is az ket krllel hatalmas radatot.
Johnny sohasem hitte, hogy egy szrazfldi vihar is megijesztheti, elvgre az csupn szl s
es. De a dmoni erk tombolsa a gyenge kis erd krl, amelyben menedket keresett, fellmlt
minden kpzeletet. Ha valaki azt mondta volna, hogy a vihar az egsz szigetet kifjja az cenra,
bizonyra elhiszi.
Az orkn zgsn tl hatalmas csattans hallatszott - de hogy kzel-e vagy tvol, azt
lehetetlensg volt megllaptani. Aztn hirtelen kialudtak a lmpk.
A teljes sttsg s a tetfokt elr orkn - ez volt Johnny addigi letnek egyik
legborzalmasabb pillanata. Amg lthatta bartait, mg ha nem is beszlhetett velk, gy -ahogy
biztonsgban rezte magt. Most azonban magra maradt az vlt jszakban, tehetetlenl a
termszet ilyen erivel szemben, melyek ltezsrl eddig nem is lmodott.
Szerencsre csak nhny msodpercig tartott a sttsg. Mr. Nauru felkszlt a legrosszabbra
is; egy elemes lmpt tartott kszenltben. Amikor jra vilgos lett, s kiderlt, hogy semmi sem
vltozott, Johnny elszgyellte magt elbbi flelme miatt.
Hiba dhng hurrikn, az let megy tovbb. Most, hogy nem volt televzi, a kicsik jtszani
kezdtek, kpesknyveiket olvasgattk. Mrs. Nauru folytatta a ktst, mialatt frje a Vilglelmezsi
Szervezet egy Ausztrlia halszatrl szl vastag, trkpekkel, tblzatokkal s statisztikkkal
illusztrlt beszmoljt bngszte. Amikor Mick fellltotta a dmajtkhoz a bbukat, Johnnynak
nem volt nagy kedve a viadalhoz, de megrtette, hogy Mick javaslata sszer.
Az jszaka lassan vnszorgott elre. A hurrikn idnknt egy-egy pillanatra albbhagyott, s a
szl zgsa is csndeslt valamit, gyhogy kiablva meg lehetett rteni egyms szavt. Senki sem
ksrletezett a beszddel. Mit is mondhattak volna? Az rlt harsogs rvid idn bell gyis
visszanyeri korbbi erejt.
jfl krl Mrs. Nauru felllt, eltnt a konyhban, majd nhny perc mlva egy kancs forr
kvval, hat bdogbgrvel s egy tl klnfle aprstemnnyel trt vissza. Johnny eltndtt, vajon
ez lesz-e az utols falat az letben, de azrt j tvggyal evett, aztn folytatta Mickkel a vesztes
jtszmkat.
A dhng orkn csak hajnali ngykor, mintegy kt rval napflkelte eltt kezdett
albbhagyni. Ereje lassan cskkent, s megszokott, zg szlviharr szeldlt. Egyidejleg az es is
csndeslt, tbb mr nem volt az az rzsk, hogy egy vzfal alatt lnek: t ra fel mg rkezett
ugyan nhny vad szllks, ppolyan dhng ervel, mint a korbbiak, de ezek mr a tvoz
hurrikn utols rohamai voltak. Amikor a nap flkelt a megtpzott sziget fltt, mr ki tudtak menni
a levegre.
Johnny felkszlt a legrosszabbra, s nem is csaldott. Amikor Mickkel egytt
keresztlvergdtek a tbb tucat kidnttt fn, melyek elzrtk az egykor jl ismert svnyeket,
szembetallkoztak a tbbi szigetlakval, akik - hasonlan egy lebombzott vros lakihoz - kbn
tblboltak a szabadban. Sokan megsebesltek: vagy a fejk volt beplylva, vagy a karjuk felktve,
de szerencsre slyos srlsek nem trtntek.
Az igazi csaps az anyagi krokban mutatkozott. Az sszes villanyvezetk leszakadt, br
ezeket gyorsan helyre lehetett lltani. Sokkal nagyobb baj volt, hogy tnkrement az ramfejleszt
telep. Egy fa ronglta meg, amely nemcsak egyszeren kidlt, hanem elbb kilencven mtert replt,
aztn mint egy risi furksbot, rzuhant az pletre. Mg a mellette ll dzelzem is
megrongldott.
A legrosszabb mg htra volt. Az jszaka folyamn a szl vratlanul nyugatra fordult, s a
szigetet az egybknt vdett oldalrl tmadta. A halszbrkk nagy rsze elsllyedt, tbbet az orkn
kisodort a partra. Azok mr csak tzifnak jk. A Replhal az oldalra dlt, j rsze vz al kerlt.
Mg rendbe lehetett hozni, de hetekbe kerl, amg jra vzre szllhat.
A romok s a pusztuls ellenre sem ltszott senki tlsgosan letrtnek. Johnny elszr
meglepdtt ezen, aztn lassan megrtette az okt. A Nagy-korallztony laki szmra a hurrikn
egyike volt az elkerlhetetlen termszeti csapsoknak. Aki itt telepedett le, annak fel kellett kszlnie,
hogy megfizeti az rt. Ha nem vllalta, brmikor mshov kltzhetett.
Amikor Johnny s Mick rtallt, Kazan professzor ppen a delfinmedenct krlvev,
megronglt kertst vizsglgatta.
- Ez legalbb hathnapos ksedelmet jelent - mondta. - De majd csak kiheverjk. A
felszerelseket mindig ptolni lehet, az embereket s a tudst azonban nem. s ezek megmaradtak.
- Mi a helyzet Oscarral?- krdezte Mick.
- Sket, amg nem lesz jra ram, de az sszes memriaramkre rintetlen.
Ezek szerint egy ideig nincs tanuls - gondolta Johnny. A gonosz szl legalbb valami jt is
hozott.
mbr jval tbb bajt is okozott annl, mint amit eddig brki is felmrt. Tessie nvr, a
masszv, letreval asszony teljes ktsgbeesssel nzte gygyszerkszleteinek tzott roncsait.
Vgsok, zzdsok, mg trtt vgtagok esetn is el tudta ltni a betegeket, mint ahogy ezt
tette a mai nap hajnalig. De slyosabb bajokon mr nem tudott segteni: egyetlenegy fiola penicillinje
sem maradt.
Az orkn okozta gyszos helyzetben s hmrskletcskkensben megfzsokra, lzesetekre,
taln mg slyosabb panaszokra is szmthatott. Nos, legjobb lesz, ha nem vesztegeti az idejt, s
rdin utnptlst kr.
Gyorsan sszelltotta azoknak a gygyszereknek a listjt, melyekre korbbi tapasztalatai
szerint az elkvetkez nhny napban szksge lesz. Aztn a Hrkzl Kzpontba sietett, ahol
azonban jabb csaps rte.
Kt elcsggedt technikus forrasztpkkat melegtett egy hordozhat petrolgz tzhelyen.
Krlttk nagy halom drt s sszetrt szerszmok, melyeket a tetn keresztlzuhan pandanusfa
gai fogtak kzre.
- Sajnljuk, Tess - mondtk mind a ketten. - Ha a ht vgig helyre tudjuk lltani az
sszekttetst a kontinenssel, az ksz csoda lesz. Mostantl kezdve visszatrhetnk a fstjelekre.
Tessie vgiggondolta a helyzetet.
- Nincs ms vlaszts - mondta. - Hajt kell tkldennk.
Mindkt frfi keseren felnevetett.
- Nem hallotta? - krdezte egyikk. - A Replhal flig elmerlt, a tbbi meg a sziget
kzepn, a fk kztt parkol.
Amikor Tessie ezt meghallotta - kis tlzssal, de csak egy egszen picivel -, sokkal
tehetetlenebbnek rezte magt, mint brmikor azta, hogy a fnvr, mg mint zldfl gyakornokot,
egyszer alaposan rendreutastotta. Csupn abban remnykedhetett, hogy senki sem betegszik meg,
amg helyre nem lltjk az sszekttetst.
Estig azonban egy srlt, szks lbat kellett elltnia, aztn a professzor spadtan s reszketve
lltott be hozz.
- Tessie, legjobb lesz, ha meghmrz. Azt hiszem, lzam van.
Tessie mr jfl eltt biztosan tudta, hogy a professzornak tdgyulladsa van.

19.
A hr, hogy Kazan professzor slyos beteg, s nincs md a megfelel polsra, sokkal jobban
ktsgbe ejtette az embereket, mint a hurrikn okozta krok. A legrzkenyebben azonban mgis
Johnnyt rintette.
Tudat alatt, ha nem is fogalmazdott meg benne, a sziget lett vgre igazi otthona, a professzor
pedig az desapjt helyettestette, akire mr csak halvnyan emlkezett. Itt biztonsgban rezte magt,
ami utn annyira vgyott, s amit akaratlanul is mindig megtallni igyekezett. s most ez a biztonsg
forog veszlyben, mert nem tudnak szz mrfld tvolsgra, az cenon keresztl zenetet kldeni -
egy olyan korban, amikor nem problma a kzvetlen kapcsolat a Fld s a Hold, illetve ms gitestek
kztt.
Mindssze szz mrfld! De hiszen maga nagyobb tvolsgot tett meg, amikor annak idejn
a szigetre rkezett. . .
Az emlk hatsra, minden ktsget kizran, mr pontosan tudta, mit kell tennie. Ha a
delfinek elhoztk t a Delfin-szigetig, akkor most nyugodtan megtehetik vele a fennmarad utat a
kontinensig.
Biztos volt benne, hogy Susie s Szputnyik, ha felvltva hzzk az akvaplnt, nem egszen 12
ra alatt megtehetik ezt a szz mrfldet. Ez lenne a fizetsg az egytt tlttt rkrt, a ztony krli
kzs vadszatokrt s felfedezsekrt. A kt delfin trsasgban teljes biztonsgban rezte magt az
cenon; a kt llat ismerte minden gondolatt, mg csak nem is kellett hasznlnia a kommuniktort.
Johnny visszagondolt nhny kzs utazsukra. Egyszer Susie Mick nagy akvaplnjt
vontatva, Szputnyik pedig Johnnyt egy kisebben, eljutottak a krlbell tz mrfldre lev,
szomszdos Wreck-sziget ztonyig. Az utazs alig tartott tovbb egy rnl.
De hogyan tudna brkit meggyzni arrl, hogy ez nem rlt, ngyilkos mutatvny? Csupn
Mick rten meg. A tbbiek bizonyra megakadlyoznk, ha sejtenk, mit forgat a fejben. Nos, addig
kellene elindulnia, amg nem szereznek tudomst a tervrl. Mick Johnny vrakozsnak megtelelen
llt a dologhoz. Nagyon komolyan vette a tervet, de egyltaln nem rlt neki.
- Biztos, hogy meg lehet csinlni - mondta -, de nem mehetsz egyedl.
Johnny megrzta a fejt.
- Gondoltam erre - felelte. letben most elszr rlt annak, hogy kis nvs. - De emlkezz
csak a versenyekre. Hnyszor nyertl te? Tl nehz vagy -csak ksleltetnl bennnket.
Johnnynak ebben tkletesen igaza volt, ezt Mick sem tagadhatta. Mg a sokkal ersebb Susie
sem tudta t olyan gyorsan hzni, mint Szputnyik Johnnyt.
Mick ekkor jabb rvvel prblkozott.
- Tbb mint 24 rja vagyunk elvgva a kontinenstl. Elbb vagy utbb csak ide kldenek
valakit, hogy megtudjk, mi trtnt, mivel nincs semmi hr rlunk. Lehet, hogy feleslegesen
kockztatod az leted.
- Ez igaz - ltta be Johnny. - De kinek az lete a fontosabb, az enym vagy Kazan professzor?
Ha sokig vrunk, taln mr ks lesz. Azonkvl ppen elg tennivaljuk van az embereknek odat
egy ilyen vihar utn. Egy ht is beletelhet, amg eszkbe jutunk.
- Van egy tletem - mondta Mick. - Mindent elksztnk, s induls eltt, ha mg mindig
nem jn segtsg, s a professzor llapota sem javul, jra megbeszljk a dolgot.
- De nem rulod el senkinek? - aggdott Johnny.
- Ht persze hogy nem. Mellesleg hol van Susie s Szputnyik? Biztos vagy benne, hogy
megtallod ket?
- Igen. Ma kora hajnalban a gt kzelben voltak, minket kerestek. Gyorsan itt lesznek, ha
megnyomom a SEGTS! gombot.
Mick kezdte sszeszmolni az ujjain a szksges felszerelseket.
- Kell egy kulacs vz, lapos manyag kulacsban. Nhny srtett tel, egy irnyt, a
bvrfelszerelsed, ms nem jut eszembe. Ja, s egy zseblmpa, nem tudod az egsz utat nappal
megtenni.
- jfl krl akarok indulni, akkor az t els szakaszn a hold vilgt, s valamikor a nap
folyamn rnk partot.
- Ltom, alapos tervet dolgoztl ki - blintott Mick, kiss irigy csodlattal. Mg mindig
remnykedett benne, hogy nem lesz szksg erre a vllalkozsra, valami csak trtnik kzben. De ha
nem, minden tle telhett megtesz majd, hogy tnak indtsa Johnnyt a tvoli kontinens fel.
A tbbiekkel egytt nekik is segtenik kellett a gyors helyrellt munkban, gy sttedsig
nem sokkal tehettek. St olyan feladatok is akadtak, amelyeket mg alkonyat utn, a petrleumlmpk
halvny fnynl is folytattak, s a kt fi csak ks este jutott hozz, hogy befejezzk az
elkszleteket.
Szerencsre senki sem ltta ket, amikor a kis akvaplnt levittk a kiktbe, s a felborult s
sszetrt brkk kztt vzre bocstottk. A felszerelseket s a hmokat mr hozzerstettk. Mr
csak a delfinek hinyoztak - s a vgs, szksges indok az indulsra. Johnny Micknek adta a
kommuniktort.
- Prbld hvni ket. n addig beugrom a krhzba. Tz percen bell itt leszek.
Mick fogta a kis szerkezetet, s a mlyebb vzbe gzolt. A parnyi szmlap foszforeszkl
beti tisztn ltszottak, de erre nem volt szksg, mert akrcsak Johnny, is vakon tudta hasznlni a
kommuniktort.
Lemerlt a meleg, nedves sttsgbe, s vgigfekdt a korall-homokon. Egy pillanatig
habozott, ha akarn, most mg visszatarthatn Johnnyt. Mondjuk, nem csinl semmit a
kommuniktorral, s aztn azt mondja, hogy a delfinek egyltaln nem jelentkeztek. Mindamellett
elfordulhat, hogy valban nem jnnek.
Nem, nem tudja becsapni a bartjt, mg haj oka van is r, mg ha vni akarja is t, nehogy
kockra tegye az lett. Csupn abban remnykedhetett, hogy Johnnyt a krhzban j hrrel fogadjk:
a professzor tl van a veszlyen.
Azon tndve, vajon egsz letben bnni fogja-e tettt, Mick megnyomta a SEGTS!
gombot, s a sttben jl hallotta a halk zmmgst. Tizent msodpercet vrt, aztn jra meg jra
megnyomta.
Ami Johnnyt illeti, nem ltatta magt. Amint zseblmpja fnyt kvetve vgigment a parton,
majd a kzigazgatsi kzpontba vezet svnyen, szmot vetett azzal a lehetsggel, hogy taln
utoljra lpeget itt a Delfin-szigeten, hogy taln nem ri meg mr a holnapi napot sem. Ez olyan
teherttel volt, amellyel kevs hozz hasonl kor finak kellett szembenznie, de ezt nknt
vllalta. Nem tartotta hsnek magt, csupn csak a ktelessgt tette. Boldog volt a szigeten, olyan
letformt tallt itt, amely mindent megadott neki, amire szksge volt. Ha meg akarja rizni, akkor
most harcolnia kell rte - ha kell, az lete rn is.
A krhz alacsony plete, amelyben egy vvel ezeltt pecsenyv gett hajtrttknt bredt,
nmn llt a sttben. A fggnyk mind sszehzva, csupn egyetlen ablakbl szrdtt ki a
petrleumlmpa srga fnye. Johnny nem tudta megllni, hogy be ne lessen a kivilgtott szobba: az
iroda volt, s Tessie nvr ott lt az rasztalnl. Egy nagy fzetbe vagy naplba rt, s teljesen
kimerltnek ltszott. Tbbszr a szemhez emelte a kezt, s Johnny dbbenten eszmlt r, hogy a
nvr sr. A felismers, hogy ez az erteljes, letreval asszony sr, elg bizonytk volt arra, hogy a
helyzet ktsgbeejt. Taln mr el is ksett - gondolta Johnny hirtelen elszorul szvvel.
A helyzet, ha nem is ennyire ktsgbeejt, de meglehetsen slyos volt. A nvr kiss
sszeszedte magt, a megszokott, hivatalos kifejezst erltette arcra, amikor Johnny halkan kopogott,
s belpett az irodba. Valsznleg mindenki mst kidobott volna, aki ebben az jszakai rban
zavarja, de Johnnyt mr kezdettl fogva a szvbe zrta.
- Nagyon beteg - suttogta. - A megfelel gygyszerekkel nhny ra alatt rendbe hozhatnm.
De mivel... - Tehetetlenl megvonta a vllt, majd hozztette: - s nemcsak a professzor, kt msik
betegem is van, akiknek tetanusz elleni injekcikra lenne szksgk.
- Ha nem kapunk segtsget - mondta halkan Johnny -, gondolja, hogy tlli?
Tessie nem vlaszolt; ez a hallgats ppen elg volt, Johnny egy percig sem ttovzott.
Amikor visszatrt a partra, Susie-t Mick mr az akvapjn el fogta, Szputnyik pedig
trelmesen vrakozott mellette.
- t perc alatt itt voltak - mondta Mick. - Majd frszt kaptam, amikor megjelentek a sttben.
Nem vrtam ket ilyen gyorsan.
Johnny megsimogatta a kt vizesen csillog testet, s a kt delfin gyengden
hozzdrgldztt. Vajon hol s hogyan vszeltk t a vihart, tndtt Johnny, mivel nem tudta
elkpzelni, hogy a sziget krl l tengerlakk kzl brki is tllhette a katasztrft. Szputnyik
htuszonya mgtt volt ugyan egy vgs, de egybknt a hurrikn semmilyen nyoma sem ltszott
rajtuk.
Kulacs vz, irnyt, zseblmpa, lezrt lelmiszeres doboz, bkalbak, bvrszemveg,
lgzpipa, kommuniktor - Johnny valamennyit ellenrizte.
- Ksz mindent, Mick. Hamarosan visszajvk.
- Nagyon szeretnm, ha veled mehetnk - jegyezte meg Mick fojtott hangon.
- Nincs mirt aggdnod - mondta Johnny, br ebben mr nem volt egszen biztos. - Szputnyik
s Susie majd vigyznak rm, nem igaz? - Mivel semmi ms nem jutott eszbe, amit mg mondhatna,
elhelyezkedett az akvaplnon, jelt adott az indulsra, s bcst intett szomor bartjnak, mikzben
Susie nekivgott vele a tengernek.
ppen idejben hagyta el a szigetet, mg ltta a part fel kzeled, imbolyg lmpafnyeket.
Amint eltnt az jszakban, kis lelksmeret-furdalst rzett, hogy Micknek egyedl kell szembenznie
a botrnnyal.
Meglehet, hogy szztven vvel ezeltt Mary Watson a partnak ppen errl a rszrl vgott
neki vgzetes meneklsi ksrletnek, abban a kis vastartlyban lebegve gyermekvel s a haldokl
inassal. Milyen klns, az rhajk s az atomenergia korban, amikor a klnbz bolygkon
teleplseket ltestenek, majdnem ugyangy kell cselekednie, mghozz ugyanarrl a szigetrl
indulva el.
De lehet, hogy mgsem volt olyan klns. Ha nem hallotta volna a trtnetet, taln nem
tmad az az tlete, hogy megismtelje. s ha sikerrel jr, akkor Mary Watson nem halt meg hiba,
azon az elhagyatott ztonyon, negyven mrfldre szakra.

20.
Johnny boldogan engedte t a delfineknek a naviglst, amg jcskn maguk mgtt nem hagytk a
ztonyt. Csodlatos hangradarrendszerk, amely a stt cent Johnny szmra nem rzkelhet
visszhangokkal tlttte meg, pontosan meghatrozta haladsi irnyukat. Harmincmteres krzetben
minden trgyat, minden nagyobb halat jelzett nekik. Tbb milli vvel az eltt, hogy az ember
feltallta a radart, a delfinek (akrcsak a denevrek) mr minden rszletben tkletestettk azt. Igaz,
hogy k hang- s nem rdihullmokat hasznlnak, de az elv ugyanaz.
A tenger hullmzott, de nem tl ersen. Nha sr vzpermet zdult Johnnyra, idnknt az
akvapln orra belefrdott egy hullmba, de legnagyobbrszt knyelmesen siklott tova a felsznen. A
sttben nehz volt megllaptani a sebessget. Ha felkapcsolta zseblmpjt, gy tnt, rlt
gyorsasggal szelik a vizet, de Johnny tudta, hogy legfeljebb tz mrflddel haladhatnak.
Johnny az rjra nzett. Tizent perc mr eltelt, s amikor htranzett, nyomt sem ltta a
szigetnek. Azt hitte, lt mg nhny fnypontot, de mr azok is eltntek. Mr j pr mrfldre
tvolodott a szrazfldtl, sebesen szguld az jszakban, egy olyan kldetst vllalva, amely egy
vvel ezeltt mg megrmtette volna. Mgse flt - vagy legalbbis uralkodni tudott flelmn, mivel
tudta, hogy bartok vannak mellette, akik meg tudjk vdeni t a bajban.
Ideje volt, hogy belltsa az irnyt. A navigci mr nem okozott problmt. Ha csak
megkzelten is nyugatnak tart, elbb vagy utbb kikt Ausztrlia tbb ezer mrfld hossz
partszakasznak valamelyik rszn. Amikor rnzett az irnytjre, legnagyobb meglepetsre ltta,
hogy nincs szksg irnyvltoztatsra. Susie pontosan nyugat fel szott.
Az llat rtelmnek ilyen nyilvnval, kzvetlen bizonytkt Johnny eddig mg sohasem
tapasztalta. Mick SEGTS! jelzse elegend volt. Nem kellett pontosabban meghatrozni, melyik
irnybl vrhat a segtsg; Susie mr tudta, mint ahogy valsznleg ismerte a queenslandi partvonal
minden centimtert.
De vajon a tle telhet legnagyobb sebessggel szik-e? Johnny habozott: hagyja r, vagy
tudassa vele kldetsnek srgssgt? Vgl gy dnttt, hogy abbl baj nem szrmazhat, ha
megnyomja a GYORSAN billentyt.
A jelads pillanatban gyenge rntst rzett, de nem tudta megllaptani, vajon nvekedett-e
valamit is a sebessg. Taln elg a puszta figyelmeztets. Johnny bizonyos volt benne, hogy Susie
pontosan tudja, mit tesz, s a legmegfelelbb sebessget alkalmazza. Ha gyorsabb szsra sztkln,
csak kifrasztan.
Komor feketesg vette krl, mivel a hold mg nem foglalta el rhelyt, s az orkn ltal
ittfelejtett, alacsonyan szll felhk jformn teljesen eltakartk a csillagokat. Mg az cen
megszokott foszforeszklsa is eltnt; meglehet, hogy a tenger mlynek csillog lnyei mg nem
trtek magukhoz a hurrikn okozta megrzkdtatstl, s amg el nem mlik ez a sokkhats, nem
vilgtanak. Pedig Johnny rlt volna bartsgos csillogsuknak. Voltak pillanatok, amikor
megrmtette a koromstt jszakban val eszeveszett szgulds. s ha szrevtlenl egy hatalmas
hullm - vagy akr egy szikla - tornyosul fel eltte, mikzben orrval mintegy nyolc centimterrel a
vz fltt siklik tova? Hiba bzott Susie-ban, idrl idre felgaskodott benne ez a flelem, amit
minden alkalommal le kellett gyrnie.
Csodlatos pillanat volt, amikor a keleti gbolton megpillantotta a hold els, halvny fnyeit.
Az eget mg mindig sr felhtakar bortotta, s br magt a holdat nem lthatta, sugarainak
derengse egyre vilgosodott krltte. Nem lehetett kivenni egyetlen rszletet sem, de hogy lthatta a
horizontot, mr nmagban ez visszaadta lelki nyugalmt. Most legalbb sajt szemvel is
meggyzdhetett arrl, hogy sem szikla, sem ztony nem llja tjt. Susie vz alatti rzkel
kpessge sokkal kifinomultabb volt, mint gondolta.
Amint mlyebb vizekre rtek, a kellemetlen, fodrozd kis hullmok, amelyeken az akvapln
eddig bukdcsolt, elmaradtak. Ehelyett hossz, egymstl tbb mter tvolsgban grg hullmok
htn suhantak tovbb. Aligha tudta megllaptani a magassgukat, mivel hason fekdt, s gy a
valsgosnl sokkal nagyobbnak ltta ket. Susie flton felhgott a hossz, lapos emelkedre, aztn a
mozg hullmhegy tetejn az akvapln egy pillanatra a levegbe emelkedett, majd lesiklott a vlgybe -
s az egsz mutatvny kezddtt jra ellrl. Johnny mr rgen megtanulta, hogy rbzza magt a
hullmhegyekre s -vlgyekre, s gyesen egyenslyozzon az akvaplnon. Akrha biciklizne, teljesen
sztnsen cselekedett.
A fogy hold sarlja vgre keresztltrte magt a felhkn. Johnny csak most ltta igazn a
krltte hmplyg, vgtelen vztmeget, az risi hullmokat, amint kifogyhatatlanul belevesznek
az jszakba. Fehr tarajuk ezstsen csillogott a holdfnyben, s ez mg jobban kihangslyozta a
hullmvlgyek mly feketesgt. Az akvapln hol stt vlgyekbe szllt al, hol meg grdl
hullmhegyek tetejre kapaszkodott fel, mintha csak jszakbl nappalba, nappalbl jszakba utazna.
Johnny megnzte az rjt. Ngy rja vannak ton. Ez, kis szerencsvel, negyven mrfldet
jelent, s azt is, hogy nem lehet mr messze a hajnal. A vilgosban knnyebb lesz legyrnie
lmossgt. Ktszer mr elbbiskolt, lecsszott az akvaplnrl, s prszklve trt maghoz a ss
vzben. Egyltaln nem volt kellemes rzs ott lebegni a sttben s vrni, amg Susie visszafordul, s
felszedi.
A keleti gbolt lassan vilgosodott. Amint htranzett, a felkel nap els sugarait vrta,
Johnny visszaemlkezett arra a napflkeltre, amelyet a Santa Anna roncsairl ltott. Milyen
elhagyatottnak rezte magt akkor, s a trpusi nap milyen knyrtelenl flgette! Most nyugodt s
bizakod volt, br vissza mr nem fordulhatott, hiszen mindkt irnyban tven mrfldnyi tenger
vlasztotta el a szrazfldtl. A naptl sem kellett tbb flnie, bre mr csokoldbarnra slt.
A hirtelen felbukkan nap elzte az jszakt, s amint a htn rezte a sugarak melegt,
Johnny megnyomta az LLJ gombot. Ideje volt, hogy Susie-nak pihent adjon. Hadd szerezze meg
reggeli tpllkt. Johnny lecsszott az akvaplnrl, elreszott, meglaztotta a hmot - Susie pedig
felszabadultan, vidman a levegbe szkellve elszott. Szputnyiknak nyoma sem volt; taln valahol
msutt vadszik, mihelyt azonban hvjk, azonnal jn.
Johnny feltolta bvrszemvegt, a szertespriccel vzcseppek miatt egsz jszaka viselte, s
lovagllsben elhelyezkedett a himbldz akvaplnon. Egy bann, kt hsos tekercs s egy korty
narancsl - ennyi elegendnek is bizonyult reggelire. A tbbit ksbbre hagyta. Ha minden simn
megy, akkor is legalbb 5-6 rai utazs ll eltte.
Tizent perces pihent hagyott a delfineknek, pedig ezalatt az akvaplnon fekve, a hullmok
htn ringatzott. Aztn megnyomta a hv gombot, s vrta, hogy az llatok visszatrjenek, t perc
mlva kezdett kicsit aggdni. Ennyi id alatt hrom mrfldet is megtehetnek, de csak nem mentek
ilyen messzire? Aztn rgtn megnyugodott, mihelyt megltott egy ismers htszt, amint a vizet
szelve egyenesen felje tart.
Egy pillanattal ksbb azonban hirtelen fellt. Ez az sz termszetesen ismers volt, de nem
az, amelyet vrt. Egy kardszrny delfinhez tartozott.
Az a nhny perc, amg Johnny szembenzett a harminc csomval kzeled vratlan halllal,
szinte rkkvalsgnak tnt. Aztn egy halvny remnysugr csillant fl benne, s bizakodni kezdett.
Az llat minden bizonnyal az jeladsra jtt ide, lehetsges, hogy...?
Igen. Amint a hatalmas fej mindssze egy-kt mterre tle a felsznre emelkedett, felismerte
az ellenrz szerkezet ramvonalas dobozt, amely mg mindig szilrdan lt a masszv koponyn.
- Hallra ijesztettl, Hka! -mondta Johnny, miutn maghoz trt az ijedtsgtl. -Lgy szves,
mskor ne csinlj ilyet!
Mindamellett mg most sem rezhette magt teljes biztonsgban. A legutols jelentsek
szerint Hka tovbbra is csak halat evett, legalbbis a delfinek rszrl nem rkezett semmilyen
panasz. De Johnny nem volt sem delfin, sem Mick.
Az akvapln ers hintzsba kezdett, amint Hka nekiment, s Johnny egyebet nem tehetett,
mint hogy ersen kapaszkodott, nehogy a vzbe pottyanjon. Ez azonban csupn egy gyenge lks volt
- a leggyengbb, ami egy ngy s fl mteres jszgtl kitelik, - s amikor Hka ugyanezt a manvert
a msik oldalrl szndkozta megismtelni, Johnny mr sokkal jobban rezte magt. Nem volt
ktsges, hogy csupn bartkozni akart, s Johnny egy nma, de hls ksznmt kldtt Micknek.
Kicsit ugyan mg remegve, Johnny kinyjtotta a karjt, s megveregette Hka htt, amikor
az hangtalanul, knnyedn elsiklott mellette. Bre ppen olyan ruganyos tapints volt, mint a
delfinek - ami persze nagyon is rthet. Nehz volt elkpzelni, hogy a tengerek rme szintn egyfajta
delfin, csupn valamivel nagyobb a tbbinl.
gy ltszik, rtkelte Johnny meglehetsen ideges simogatst, mert visszatrt, jabb
kedveskedst vrva.
- Remlem, egyedl vagy, teljesen egyedl - mondta Johnny bartsgosan. Aztn hirtelen
megfagyott ereiben a vr.
Hka nem volt magban, nem is volt szksgszer, hogy egyedl legyen. Lovagja
knyelmesen kzeledett feljk - teljes kilencmteres hosszval.
Csak a hm llatnak van ekkora htszja, hosszabb, mint egy ember. A hatalmas fekete
hromszg, akr egy vitorla, lassan kzeledett az akvapln fel, amelyen Johnny szoborr merevedve
lt. Csupn egyetlen gondolat motoszklt a fejben: Ezt nem kondicionltk - nem szklt bks
egyetrtsben Mickkel.
Ez volt a legnagyobb llat, amelyet Johnny valaha is ltott. Akkornak tnt, mint egy haj. Hka
mellette kznsges delfin. De mgis volt a helyzet ura - vagy rnje -, mert amikor hatalmas trsa
lassan az akvapln krl kezdett cirklni, Hka a bels plyn krztt, mindvgig Johnny s a hm
llat kztt maradva.
Egy zben megllt, s fejt j msfl mterre kiemelve a vzbl, Hka hta fltt egyenesen
Johnnyra bmult. hsg, rtelem s kegyetlensg tkrzdtt azokban a szemekben - vagy csak
Johnny felajzott kpzeletnek tnt gy? -, de bartsgnak nyoma sem volt. s a kr egyre szklt,
nhny percen bell mg nekinyomja Hkat az akvaplnnak.
Hknak azonban ms elkpzelsei voltak. Amikor ksrje mr hrom mterre
megkzeltette az akvaplnt, s minden ms kiltst elfogott Johnny ell, hirtelen felje fordult, s
gyengn oldalba bkte. Johnny a vzen keresztl tisztn hallotta az tdst - ettl egy kisebbfajta
haj biztosan lket kapott volna.
A hatalmas llat megrtette a gyengd figyelmeztetst, s Johnny risi megknnyebblsre
egyre tvolabb kerlt tle. Tizent mter utn egy jabb kis zsrtlds, majd egy msik oldalba lks
kvetkezett. s ezzel befejezdtt a kzjtk. Hka s ksrje pillanatok alatt eltntek Johnny szeme
ell, egyenesen szak fel tartva. Amint figyelte tvolodsukat, Johnny reszmlt, hogy ppen
szemtanja volt, amint egy kegyetlen szrnyeteg papucsfrjj juhszodik. Eltiltottk az tkezsek
kztti extra falatozstl.
J idbe tellett, amg jra sszeszedte magt. Mg soha letben nem flt ennyire, s ezt
egyltaln nem szgyellte; akadt ppen elg ms is, ami miatt flhetett. Vgl abbahagyta az lland
htratekintst - vajon mi trtnik mgtte? -, s rtrt a dolgok lnyegre. Els krds: hol van Susie
s Szputnyik?
Johnny nyomukat sem ltta, de ez egyltaln nem lepte meg. Bizonyra szrevettk a
kardszrnyakat,. s blcsen tvol tartottk magukat. Mg ha bztak is Hkban, okosabbak voltak
annl, semhogy kzel kerljenek a prjhoz.
Egszen elijesztettk volna ket, vagy - mg elgondolni is borzaszt - ellensgeik taln mr fel
is faltk mindkettt? Ha nem trnek vissza, Johnny tudta, hogy neki is vge, mivel legalbb negyven
mrfldre van az ausztrl partoktl.
Nem merte jra megnyomni a hvgombot; kpes, s visszahozza a kardszrnyakat, pedig
egyetlen porcikja sem kvnta mg egyszer tlni azt, mg ha biztos lehetett is benne, hogy
ugyanolyan szerencss vge lesz az egsznek. Nem tehetett mst, mint lt s vrt, krbefrkszte a
tengert, egy norml nagysg htsz utn kutatott, amely nem magasabb harminc centimternl.
Tizent vgtelen hossz perc mlva, dli irnybl Szputnyik s Susie kzeledett. Valsznleg
megvrtk, mg megtisztul a terep. Johnny mg soha letben nem rlt gy senki emberfinak, mint
amilyen boldogan most a kt delfint ksznttte. Amikor lecsszott az akvaplnrl, hogy megerstse
a hmot, gyengden megveregette, megcirgatta ket, s beszlt hozzjuk, mintha csak rtenk t.
Valban megrtettk, noha csak nhny szt tudtak angolul, de nagyon rzkenyen reagltak Johnny
hanghordozsra. Mindig tudtk, mikor rl, vagy mikor mrges, s minden bizonnyal most is
osztoztak vele a megknnyebbls eme fergeteges rzelemkitrsben.
Bekapcsolta Szputnyik hmjnak a csatjait, ellenrizte, hogy szabadon maradtak-e az
orrnylsa s uszonyai, majd visszamszott az akvaplnra. Amint vgighasalt rajta, s megtallta a
helyes egyenslyt, Szputnyik mris elindult.
De nem nyugat fel, Ausztrlia irnyba tartott, hanem dlnek fordult.
- H! - kiltott Johnny. - Rossz irnyba msz!
Aztn eszbe jutottak a kardszrnyak s rjtt, hogy ez nem is olyan rossz tlet. Hagyta,
hadd menjen Szputnyik a sajt feje utn, aztn majd megltja, mi trtnik.
Johnny mg sohasem utazott ilyen gyorsan az akvapinon, mint most. Br a sebessg, ilyen
kzel a vzhez, meglehetsen csalka volt, de nem lepte volna meg, ha 15 csomt (kb. 30 kilomtert)
tennnek meg rnknt. Szputnyik hsz percen t tartotta az irnyt, aztn, ahogy ezt Johnny remlte s
vrta nyugatnak fordultak. Ha szerencsjk van, semmi sem llja tjukat Ausztrliig.
Idrl idre htranzett, nem kvetik-e, de egyetlen hatalmas htsz sem bukkant fel a
mgtte elterl vgtelensgben. Egy zben egy nagy rja szktt a vz fl, nhny szz mterre
tlk, egy pillanatra a levegben maradt, akr egy risi, fekete denevr, aztn nagy csobbanssal,
amit tbb mrfldnyi tvolban is hallani lehetett, visszazuhant a tengerbe. Az cen nyzsg letnek
ez volt az egyetlen megnyilvnulsa, amit Johnny tjnak msodik szakaszban ltott. Kilenc ra fel
Szputnyik lasstanj kezdett, de azrt tovbbra is elg ervel hzott. Johnny nem akart addig megllni,
mg meg nem pillantja a partot; akkor majd Susie-t kti be, aki ezalatt jl kipihenhette magt.
Amennyiben helyesen tlte meg a sebessget, Ausztrlia nem lehet mr tz mrfldnl messzebb, s
minden pillanatban felbukkanhatnak partjai.
Eszbe jutott, annak idejn hogyan pillantotta meg a Delfin-szigetet, hasonl, mgis olyan ms
krlmnyek kztt. Olyan volt, mint a lthatr szln, a forr kdprban lebeg kis felh. Ami fel
most kzeledett, az nem sziget volt, hanem egy risi kontinens, tbb ezer mrfld hossz parsai. Mg
a leggyengbb navigtor sem tveszthetne el egy ilyen clpontot -neki pedig kett volt a legjobbak
kzl. Nem aggdott de kezdett kicsit trelmetlenn vlni.
A partot akkor pillantotta meg elszr, amikor egy szokatlanul nagy hullm a magasba emelte
az akvaplnt. Akaratlanul is felnzett, amikor egy pillanatig a hullm tarajn lebegett. s ott, messze
eltte egy fehr vonalat ltott, amely a lthatr teljes hosszban nylt vgig...
Szve a torkban dobogott, s rezte, hogy tzel az arca. Csupn ktrnyira van a biztonsg
s a professzor szmra a segtsg. Hossz sznkzsa az cenon hamarosan befejezdik.
Fl ra mlva egy nagyobb hullm htrl mg jobban szemgyre vehette az eltte hzd
partot. s ekkor rjtt, hogy a tenger mg nem fejezte be a vele val ciczst, a legnehezebbje mg
htra van.

21.
A hurrikn kt nappal ezeltt mlt el, de a tenger mg emlkeztetett r. Amint kzeledett a parthoz,
Johnny kivehette a magnyos fkat, hzakat s a tvolabb fekv hegyek halvnykk ppjait. A rettent
hullmokat is ltta s hallotta maga eltt. Dbrgsk betlttte a levegt; az szakrl dlnek hzd
partszakasz teljes hosszban fehr sapks hegyek ostromoltk a szrazfldet. Az risi hullmok
megtrtek, amikor nekitdtek a meredek partnak. Akr egy botladoz s fldre zuhan ember, a trs
pillanatban a hullmok is felgyorsultak, s amikor vgleg sztzzdtak, sr permetfelht hagytak
maguk utn.
Johnny hiba keresett egy rst valahol a hmplyg, dbrg vzfal mentn. Ameddig csak a
szem elltott - s ha felllt az akvaplnon, tbb mrfldnyire is elltott -, az egsz partvonalon
ugyanaz volt a helyzet. rkat is elvesztegethet, amg felkutat valami vdett blt vagy
folytorkolatot, ahol biztonsgban kikthetne. Legjobb lesz, ha egyenesen nekivg, mgpedig gyorsan,
mieltt elveszti a hidegvrt.
A szksges felszerels vele volt, de mg sohasem hasznlta. A part kzvetlen kzelben lev
kemny, lapos korallok a Delfin-szigeten lehetetlenn tettk a hullmlovaglst; ott nem voltak enyhe,
vz alatti lejtk, amelyen a bukhullmok a partra grdlhettek volna. Mick azonban gyakran meslt
neki lelkesedve a hullmok elkapsnak technikjrl, s ez nem hangzott tl bonyolultnak. Ki kell
vrni, hol kezd megtrni a hullm, majd rlt evezsbe kezdeni, amikor egy kzeledik. Aztn semmi
ms teend sincs, mint megkapaszkodni az akvaplnban, s imdkozni, nehogy lebortson. A tbbi
mr a hullm dolga.
Igen, ez egyszeren hangzik - de vajon meg tudja-e csinlni? Egy buta vicc jutott eszbe:
Tudsz hegedlni? - Nem tudom, mg sohasem prbltam. Itt a kudarcnak azonban sokkal
komolyabb kvetkezmnyei lennnek, mint nhny hamis hang.
Fl mrfldre a szrazfldtl Johnny lelltotta Susie-t, s kioldotta a hmot. Aztn, br nem
szvesen, elvgta a deszkalaptl; semmi rtelme, hogy ott csapdosson krltte, amikor a hullmok
tetejn szguld. Rengeteg munkt lt a hm elksztsbe, s most sajnlta eldobni. De aztn eszbe
jutottak Kazan professzor szavai: Felszerelst mindig lehet ptolni. Ez most csak bajt okozna, teht
meg kell szabadulni tle.
A kt delfin mg mindig mellette szott, mialatt a part fel evezett, bkalbval hajtva az
akvaplnt, de pillanatnyilag semmiben sem segthettek neki. Johnny eltndtt azon, hogy amilyen
kivl szk, vajon tudnnak-e akr magukon is segteni ebben a sisterg kavargsban. Delfinek
gyakran bajba jutottak mr ilyen partokon, s Johnny nem akarta Susie-t s Szputnyikot ilyen
veszlynek kitenni.
Ez a hely megfelelnek ltszott: a bukhullmok a parttal prhuzamosan futottak,
egyenletessgket nem trtk meg keresztirnyban visszaverd hullmok. s itt embereket is ltott,
akik az alacsony homokbuckk tetejrl figyeltk a hullmverst. Taln mr t is szrevettk;
mindenesetre segtsgre lehetnnek a partra jutsban.
Felllt az akvaplnon, s vadul integetett - nem knny mutatvny ilyen labilis talapzaton.
Igen, meglttk; a tvoli alakok hirtelen izgatott vltak, s nhnyan felje mutogattak.
Aztn Johnny szrevett valamit, ami egyltaln nem vidtotta fel. A homokbuckkon legalbb
egy tucat akvapln volt, egy rszk kocsikra rakva, a tbbi pedig fgglegesen a homokba szrva.
Mindegyik kint a szrazfldn - egyetlenegy sincs a tengeren! Mick gyakori elbeszlseibl Johnny
tudta, hogy az ausztrlok a vilg legjobb szi s hullmlovasai. Most mind ott lltak, s remnykedve
vrakoztak partra vontatott felszerelseikkel, de jzanabbak voltak annl, mintsem brmit is
megksreljenek ilyen tengeren. Ez egyltaln nem volt biztat ltvny olyasvalaki szmra, aki
most elszr ksrletezik ezzel a mutatvnnyal.
Johnny lassan evezett tovbb, a morajls egyre ersdtt eltte. Eddig a mellette elhalad
hullmok egyenletesek voltak, nem trtek meg, most azonban tarajuk fehren fodrozdott. Mintegy
szz mterre tle kezdtek megtrni, s dbrgve zuhantak a part fel, itt azonban Johnny mg a senki
fldjnek biztonsgban volt, a tenger s a bukhullmok kztt. A hmplyg hullmok, amelyek
akadly nlkl grdltek tova tbb ezer mrfldn t a Csendes-cen nylt vizein, krlbell nhny
mternyire Johnny mgtt kezdtk elszr rezni a szrazfld vonzst s ellenllst. Ezutn perceik
mr meg voltak szmllva, mieltt ezernyi darabra trtek a parton.
Johnny j ideig ringatzott a tarajos hullmokon, kifigyelve viselkedsket, megjegyezve, hol
kezdenek megtrni, rezve, de nem engedve erejknek. Egyszer vagy ktszer ugyan majdnem a vzbe
ugrott, de az letsztn vagy valamifle vatossg visszatartotta. Tudta, mihelyt megteszi, mindennek
vge.
A parton llk egyre izgatottabbak lettek. Nhnyan visszafel kldtk, amit Johnny
ostobasgnak tartott. Mit kpzelnek, hova menjen? Aztn rjtt, hogy segteni prblnak -
figyelmeztettk a hullmokra, amelyeket semmikppen sem szabad elkapnia. Egyszer, amikor mr
majdnem evezni kezdett, a tvolbl figyelk ktsgbeesetten integettek, hogy csak elre, de Johnny az
utols pillanatban elvesztette a fejt. Amikor ltta, hogy az elszalasztott hullm gyenge fodrozdssal
rt partot, beltta, hogy kvetnie kell a kintiek tancst. k a szakrtk, k ismerik ezt a partot.
Legkzelebb azt csinlja majd, amit javasolnak.
Johnny az akvaplnt pontosan a szrazfld irnyban tartotta, mialatt figyelte a hta mgtt
kzeled hullmokat. Itt jn egy, amely a tengerbl felbukva mindjrt megtrik; tarajt fehr
tajtksipkk bortottk. Johnny gyorsan a partra nzett, fl szemmel ltta a hadonsz alakokat, amint
eszeveszetten integetnek: tovbb elre. Ez az.
Johnny most minden mst elfelejtett, teljes erejbl krallozott, hogy a tle telhet legnagyobb
sebessggel haladhasson. Az akvapln ltszlag alig engedelmeskedett, jformn csak vnszorgott a
vzen. Nem mert htranzni, de tudta, hogy a hullm gyorsan emelkedik mgtte, morajlsa egyre
kzeledett.
Aztn a hullm elkapta az akvaplnt, s az rlt krallozsa teljesen feleslegess vlt. Egy
szinte megsemmist er hatalmba kerlt, gyhogy az parnyi ereje sem segteni, sem pedig
ellenllni nem tudott. Csupn behdolhatott neki.
Amikor a hullm a htra kapta, Johnnyt hirtelen valamifle nem vrt nyugalom szllta meg;
az akvapln majdnem olyan biztosan siklott, akr ha sneken futna. Br ez pusztn illzi volt,
ltszlag mgis mintha csendesedett volna krltte a vilg, amint maga mgtt hagyta a zajos
kavarodst. Csupn a krltte fortyog tajtk kavarg sistergst szlelte, a fejn tbuk habz vz
szinte teljesen megvaktotta. Hasonlan a megvadult lovat szrn megl lovashoz, aki az arcba
csapd srnytl semmit sem lthat.
Az akvaplnt gyes kezek szerkesztettk, s Johnnynak is j volt az egyensly rzke; gy
aztn sikerlt fnntartania magt a hullmokon. Jformn automatikusan mozgott elre s htra, hogy
megtallja a megfelel slyelosztst, s vzszintesen tartsa jrmvt. A habz tajtk a hullmvonal
kzepn hzdott vissza, gy Johnny feje s vlla elkerlte a morajl, szemt elbort vzpermetet,
csupn a szl fjt az arcba.
Helyzete elnysen alakult, legalbb 30-40 mrfldes sebessggel haladt. Sem Susie, sem
Szputnyik - de mg Hka sem vehette volna fel vele most a versenyt. Olyan rettent hullmtarajon
egyenslyozott, hogy hinni sem akart a szemnek; szinte beleszdlt, ha lenzett az alatta ttong
mlysgbe.
Alig szz mterre volt mr a part, s a hullmok, rviddel vgs sszeomlsuk eltt,
rendszertelen kavarodsba kezdtek. Johnny tudta, hogy ez a legveszlyesebb pillanat. Ha most elkapja
egy, a tenger fenekre nyomja. rezte, hogy az akvapln himbldzni kezd alatta - orra belefrdik az
melyt mlysgbe, amely mindennek a vgt jelenten. A hullm, amelyet meglovagolt,
rettenetesebb volt minden tengeri szrnynl - s sokkal, de sokkal erteljesebb. (Ha nem akadlyozza
meg az akvapln elrebillenst, lecsszik a hullmlejtn; a magasba emelked vzhegy pedig egyre
n, n, mg vgl rborul.)
vatosan htrbb csszott az akvaplnon, gy az eleje lassan emelkedni kezdett. Nem mert
tlsgosan htracsszni, klnben mg lesodorhatn a hullm, a kvetkez pedig sszezzn.
A hullmhegy lassan sllyedni kezdett alatta, s is vele, az akvaplnt sikerlt szintben
tartania, amint belemerlt a laposod hullmba. Aztn a tajtk enyhe dombocskv alakult, a part
hullmtr fala megfosztotta minden erejtl. A most szertelenl kavarg tajtkon keresztl az
akvapln tovbbra is elresiklott, akr a sajt lendlete ltal hajtott nylvessz. Aztn egy hirtelen
rzkds, egy hossz, kgyvonalas csszs - s Johnny hullmz tenger helyett mozdulatlan
homokban tallta magt.
Ugyanabban a pillanatban ers kezek ragadtk meg, s segtettk talpra. Krltte nagy
hangzavar keletkezett, de Johnny flben mg mindig ott zgott a tenger harsogsa, gyhogy csak
flmondatok jutottak el a tudatig: rlt, ostoba gyerek! Szerencssen megszta! Nem idevalsi
klyk.
- Jl vagyok - motyogta Johnny.
Aztn a tenger fel fordult, vajon a bukhullmok mgtt megltja-e Susie-t s Szputnyikot.
De a megdbbent valsg lttn rgtn meg is feledkezett rluk.
Amikor a part fel zg-tajtkz, hegynagysg hullmokra bmult, csak akkor fogta fel
igazn, min is ment keresztl. Nincs ember a fldn, aki gy rezn, mg egyszer vgigcsinlhatja az
egszet; valban szerencsje volt, hogy lve megszta.
Az tltek hatsra lba remegni kezdett, hls volt, hogy lelhetett, kt kzzel kapaszkodott
az t befogad, biztonsgos ausztrl fvenybe.

22.
- Most bemehetsz - mondta Tessie nvr. - De ne feledd, csak t percre. Mg elg gyenge, s nem
heverte ki legutbbi ltogatjt.
Johnny hallott a trtntekrl. Kt nappal ezeltt Mrs. Kazan rajtattt a szigeten, akr egy
kozkcsapat, ahogy valaki nmi tlzssal jellemezte az esetet. Megprblta a professzort erszakkal
magval hurcolni Moszkvba, hogy ott poljk; s a terv meghistsa rdekben latba kellett vetni
Tessie nvr minden hatrozottsgt s a professzor minden ravaszsgt. Persze, alulmaradhattak
volna ebben a kzdelemben, de szerencsre az orvos, aki a kontinensrl naponta idereplt, szigoran
meghagyta, hogy betegt legalbb egy htig nyugalomban kell hagyni. gy Mrs. Kazan Sydneybe
utazott, kvncsi volt, mit tud nyjtani Ausztrlia a kultra tern - s ez nem volt kevs. m pontosan
egy ht mlva jra itt lesz, grte.
Johnny lbujjhegyen lpett a betegszobba. Elszr jformn nem is ltta a professzort, aki
teljesen krl volt bstyzva knyvekkel, s szre sem vette ltogatjt. Csak egy j perc utn ltta
meg, akkor aztn gyorsan flretette a knyvet, amit ppen olvasott, s dvzlsre nyjtotta a kezt.
- Jaj, de rlk, hogy ltlak, Johnny, nagyon ksznk mindent. Roppant nagy kockzatot
vllaltl.
Johnny meg sem prblt szabadkozni. A kockzat sokkal, de sokkal nagyobb volt, mint ahogy
elkpzelte, amikor egy httel ezeltt elindult a Delfin-szigetrl. Taln ha tudta volna... De
vgigcsinlta, s ez volt a lnyeg.
- rlk, hogy elmentem - felelte egyszeren.
- n is - mondta a professzor. - A nvr emltette, hogy ppen idben rkezett a Vrskereszt
helikoptere.
Hossz, knos csnd llt be. Aztn a professzor vidm hangon folytatta:
- Hogy tetszettek a queenslandiek?
- , csodlatos emberek. Br egy kicsit sokig tartott, amg vgre elhittk, hogy a Delfin-
szigetrl jttem.
- Nem lep meg - mondta a professzor szrazon. - s mit csinltl odat?
- Mr nem is emlkszem, mennyi televzi- s rdiinterjt kellett adnom! Torkig voltam az
egsszel. A legjobb azonban a hullmlovagls volt; amikor a tenger lecsendesedett, kivittek, s
igazbl megmutattk az sszes fogst. Most mr - tette hozz bszkn - a Queenslandi Hullmlovas
Klub tiszteletbeli rks tagja vagyok.
- Ez remek - felelte kiss szrakozottan a professzor. Johnny ltta rajta, hogy valamit forgat a
fejben, amivel aztn rgtn el is hozakodott.
- Nos, Johnny, az elmlt nhny napban, amg itt fekdtem, ppen elg idm volt a
gondolkodsra. J nhny elhatrozs szletett meg bennem.
Volt ebben valami vszjsl, s Johnny kvncsi volt, mi kvetkezik ezutn.
- Klnsen a jvd miatt aggdom - folytatta a professzor. -Tizenht ves leszel, ideje mr
ezzel a krdssel is foglalkozni.
- A professzor r tudja, hogy itt szeretnk maradni - felelte Johnny meglehets aggodalommal.
- Minden bartom itt l a szigeten.
- Igen, tudom. De van itt egy fontos dolog: a tanttatsod; Oscar csak rszben segthet neked.
Ha valami hasznosat akarsz csinlni, fejldnd kell, specializlni magad valamire, amihez tehetsget
rzel. Egyetrtesz ezzel?
- Azt hiszem, igen - hangzott az egyltaln nem lelkes vlasz. (Hogy ebbl mi fog kislni?)
- Arra gondoltam - mondta a professzor -, hogy a jv szemeszterre beratunk a Queensland
Egyetemre. Ne vgj olyan savany kpet, hiszen nincs a vilg vgn. Brisbane csupn egy rnyira
fekszik innen, minden ht vgn visszajhetsz. Mgsem tltheted az egsz letedet bvrkodssal!
Johnny gy rezte, szvesen kiprbln ezt az letet, de a lelke mlyn igazat adott a
professzornak.
- Vannak mr tapasztalataid, s van benned lelkeseds, amire nagy szksgnk van. Ami mg
hinyzik, az a fegyelem s a tuds, mindkettt megszerzed majd az egyetemen. Aztn pedig komoly
szerepet vllalhatsz tvlati terveimben.
- Milyen tervekben? - krdezte Johnny valamivel bizakodb-ban.
- Azt hiszem, legtbbjket ismered. Mindegyik egy clt szolgl: klcsns segtsg emberek
s delfinek kztt, ami mindkt fl elnyre vlik. Az utbbi nhny hnapban felfedeztnk nhny
dolgot, amit kzsen vgezhetnk, de ezek csupn kezdeti lpsek. A halllomny megrzse,
gyngyhal-szs, parti rjrat, hajroncsok felkutatsa, vzi sportok - szz s szz mdja van, hogy a
delfinek segthetnek neknk! s ennl mg nagyobb dolgok is vannak...
Egy pillanatig azon volt, hogy megemlti a kkorszakban elsllyedt s eltnt rhajt. Dr.
Keith-szel azonban elhatroztk, hogy addig nem beszlnek rla, amg tbb, pontosabb informcit
nem szereznek; ez volt a professzor aduja, amit nem akart id eltt kijtszani. Majd egyszer, ha gy
rzi, hogy nvelni kell a kltsgvetst, megprblkozik az rkzpontban a delfin-mitolginak ezzel a
rszletvel, s majd vrja a befoly pnzt...
Johnny szava szaktotta flbe brndozst.
- s mi a helyzet a kardszrny delfinekkel, professzor r?
- Ez hossz tv feladat, s pillanatnyilag nehz lenne megvlaszolni. Az elektromos
kondicionls csupn egyfajta eszkz, amit hasznlnunk kell, amennyiben ez a legjobb eljrsi md.
De azt hiszem, tudom a vgs megoldst.
A szoba msik vgben lev alacsony asztalra mutatott.
- Hozd ide azt a fldgmbt, Johnny.
Johnny odavitte a harminc centi tmrj fldgmbt, amelyet a professzor megprgetett a
tengelye krl.
- Figyelj ide - kezdte. - Rezervcikra gondoltam, csakis delfinek szmra, a kardszmyak
kizrsval. A Fldkzi- s a Vrs-tenger a legmegfelelbb hely, ahol elkezdhetjk. Mintegy szz
mrfldnyi terletet kellene csupn bekerteni, hogy elzrjuk ket az centl, s teljes biztonsgot
nyjtsunk nekik.
- Bekerteni? - krdezte hitetlenkedve Johnny.
A professzor egszen belemelegedett. Ellenttben a nvr figyelmeztetsvel, gy ltszott,
akr rkig is kpes lenne folytatni.
- , nem drthlra vagy brmifle szilrd kertsre gondoltam. De ha eleget tudunk mr a
kardszmyak nyelvn, hogy beszlhessnk velk, akkor vz alatti hangkzvetts tjn
sszeterelhetjk, s tvol tarthatjuk ket bizonyos, ltalunk meghatrozott terletektl. Nhny
hangszr a Gibraltri-szorosban, nhny az Adeni-blben, ez kt biztonsgos tengert jelentene a
delfineknek. s ksbb taln elvlaszthatjuk a Csendes-cent az-Atlantitl, s gy egy cent
kapnnak a kznsges delfinek, egyet pedig a kardszmyak. Nzd csak, a Hoom-fok s az
Antarktisz nincs messze egymstl, a Bering-szorosnl knny a helyzet, csupn Ausztrlia dli
rsznl lesz nehz elzrni az tjrt. A blnavadszatot irnyt felgyeleti szervek mr vek ta
trgyalnak errl a lehetsgrl, s elbb vagy utbb meg is valstjk.
Johnny meglehetsen elkpedt arct ltva elmosolyodott, aztn visszatrt a fldre.
- Ha elkpzelseim felt rltsgnek tartod, teljesen igazad van. Csakhogy nem tudjuk, melyik
fele az, s ppen erre kell rjnnnk. rted most mr, mirt akarlak egyetemre kldeni? Nemcsak ns
szempontjaim miatt, hanem a te sajt rdekedben is.
Johnny ppen csak fejblintssal vlaszolhatott, mert hirtelen kinylt az ajt.
- t percet mondtam, s mr tz perc is eltelt - zsrtldtt Tessie nvr. - Kifel. Itt a tej,
professzor!
Kazan professzor motyogott valamit oroszul, amelybl egyrtelmen arra lehetett
kvetkeztetni, hogy utlja a tejet. Amikor azonban Johnny, gondolataiba merlve, elhagyta a szobt, a
professzor mr fel is hajtotta az orvossgot.
Az erdt tszel, keskeny, kacskarings svnyen Johnny lestlt a partra. A kidlt fk nagy
rszt mr elszlltottk, s a hurrikn mr csak lidrcnyomsnak tnt, amely a valsgban sohasem
fordulhat el.
A dagly csaknem az egsz ztonyt vztakarval bortotta, de sehol sem emelkedett a vzszint
60-90 centimternl magasabbra. Enyhe szell borzolta vgig a felletet, klns, csodlatos ltvnyt
nyjtva a szemllnek. Nhol olyan sima s fnyes volt, akr a tkr. Msutt viszont ragyogva
szikrz ezernyi apr hullmba redztt, hasonlan a nap sugarait llandan ms szgben
visszatkrz drgakvekhez.
A ztony bks s bartsgos volt most, s az itt eltlttt egy v alatt Johnny szmra az egsz
vilgot jelentette. De hvta t a nagyvilg, szembe kellett nznie a tvoli messzessggel.
Mr nem bnkdott tbb a jv, az eltte ll tanulmnyok miatt. Kemny munka vr r, de
egyttal rmt is leli majd benne; hiszen annyi minden van, amit mg szeretne megtudni a Tengerrl.
s annak Nprl, akik most mr a bartai.

HU ISSN 0324-3222
ISBN 963 11 1947 5
Mra Ferenc Ifjsgi Knyvkiad, Budapest
Felels kiad: Szilvsy Gyrgy igazgat Veszprmi Nyomda (79 1995), Veszprm, 1980
Felels vezet: Danczy Balzs igazgat
A szveghusegef ellenrizte: Lorschy Katalin
Felels szerkeszt: Rnaszegi Mikls
Mszaki vezet: Haas Pl
Mszaki szerkeszt: Supp Emiln
Kpszerkeszt: Szecsk Tams
110 000 pldny, terjedelem 10,5 (A/5) v, IF 3687

You might also like