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La palabra lesbiana est derivada del nombre de la isla griega de Lesbos, hogar en el
siglo V a.C. de la poetisa Safo. De los escritos que se han conservado, los historiadores han
deducido que Safo estaba a cargo de un grupo de mujeres jvenes para su instruccin y
diversin. No ha sobrevivido mucha de la poesa de Safo, pero la que se conoce refleja los
temas sobre los que escribi: las vidas diarias de las mujeres, sus relaciones y rituales. Se
centraba en la belleza de las mujeres y proclamaba su amor por las jvenes. Antes de
finales del siglo XIX, la palabra lesbiano/a era un adjetivo que normalmente calificaba a
aquello que derivaba de Lesbos, incluyendo un tipo de vino. Sin embargo, el trmino
lesbienne con el sentido moderno ya se usaba en la literatura francesa desde el siglo XVI.
En Inglaterra, se puede rastrear el uso de lesbian con su significado actual desde el siglo
XVII, como documenta Emma Donoghue en Passions between women (1993). En 1890, la
palabra fue usada en un diccionario mdico como adjetivo para describir el tribadismo
(como amor lsbico): gratificacin sexual de dos mujeres a travs de la simulacin del
coito. Lesbianismo, para describir la relacin ertica entre mujeres, fue documentado en
1870. El trmino era intercambiable con sfica y safismo hacia principios del siglo
XX. El uso de lesbiana en la literatura mdica comenz a ser prevalente; hacia 1925 la
palabra aparece definida como un sustantivo para referirse al equivalente femenino de un
sodomita.
Homosexualidad
La homosexualidad (del griego antiguo , igual, y el latn sexus, sexo) es una
atraccin romntica, atraccin sexual o comportamiento sexual entre miembros del mismo
sexo o gnero. Como orientacin sexual, la homosexualidad es "un patrn duradero de
atraccin emocional, romntica y/o sexual" hacia personas del mismo sexo. "Tambin se
refiere al sentido de identidad basado en esas atracciones, los comportamientos
relacionados, y la pertenencia a una comunidad que comparte esas atracciones".
Junto con la bisexualidad y la heterosexualidad, la homosexualidad es una de las tres
principales categoras de la orientacin sexual en el continuo heterosexual-homosexual.1
No hay consenso entre los cientficos acerca de por qu una persona desarrolla una
orientacin sexual determinada. Muchos cientficos piensan que la naturaleza y la
educacin - una combinacin de influencias genticas, hormonales y ambientales-
participan en causar la orientacin sexual. Otros son partidarios de teoras con base
biolgica, que apuntan a factores genticos, el ambiente uterino temprano, ambos, o la
inclusin de factores genticos y sociales.
No hay evidencia sustancial que sugiera que la crianza o la experiencias de la infancia
temprana tengan un papel en lo que respecta a la orientacin sexual; cuando se trata del
comportamiento sexual del mismo sexo, el entorno compartido o familiar no tiene ningn
papel para los hombres y un papel menor para las mujeres. Pese a que algunas personas
creen que la actividad homosexual es contranatural, la investigacin cientfica ha
demostrado que la homosexualidad es un ejemplo de una variacin normal y natural en la
sexualidad humana y no es en s misma una fuente de efectos psicolgicos negativos. La
mayora de las personas experimentan poco o ningn sentido de eleccin acerca de su
orientacin sexual y no hay pruebas suficientes para apoyar el uso de intervenciones
psicolgicas para cambiar la orientacin sexual.
Los trminos ms comunes para las personas homosexuales son lesbiana para las mujeres y
gay para los hombres, aunque gay tambin se utiliza para referirse en general a hombres y
mujeres. Es difcil para los investigadores estimar de manera fiable el nmero de personas
que se identifican como gay o lesbiana y la proporcin de personas que tienen experiencias
sexuales del mismo sexo debido a una variedad de razones, incluido que muchos
homosexuales no se identifican abiertamente como tales debido a la homofobia y la
discriminacin heterosexista. Se ha observado y documentado el comportamiento
homosexual en muchas especies animales no humanas.
Muchas personas gais y lesbianas estn comprometidas en relaciones del mismo sexo,
aunque solo recientemente las formas de censo y las condiciones polticas han facilitado su
visibilidad y enumeracin. Estas relaciones son equivalentes a las relaciones heterosexuales
en aspectos psicolgicos esenciales. Las relaciones y actos homosexuales han sido
admirados, as como condenados, en toda la historia registrada, dependiendo de la forma
que tomaron y la cultura en la que se produjeron.
Pedofilia
Desde un punto de vista mdico, la paidofilia o pedofilia es una parafilia que consiste en la
excitacin o el placer sexual que se obtiene, principalmente a travs de actividades o
fantasas sexuales con nios de, generalmente, entre 8 y 12 aos. La paidofilia o la pedofilia
es un trastorno psiquitrico en el que un adulto o un adolescente mayor experimenta una
atraccin sexual primaria o exclusiva a los nios prepberes. Aunque las nias suelen
comenzar el proceso de la pubertad a los 10 u 11 aos, y los nios a los 11 o 12 aos, los
criterios para la pedofilia se amplan al punto de corte para la prepubescencia que vendra
rodeando a la edad de 13 aos. Una persona que es diagnosticada con pedofilia debe tener
por lo menos 16 aos de edad, y por lo menos 5 o 6 aos ms que el nio prepber, para
que la atraccin sea diagnosticada como pedofilia.
La pedofilia es un rasgo multifactorial en la personalidad del que la padece, y se compone
de aspectos mentales, institucionales, de actividad, de educacin sexual, de violencia, de
control de las pulsiones, etc. En este sentido, se suelen distinguir dos tipos de pedofilia: una
primaria o esencial, muy arraigada en el sujeto, y otra secundaria (u otras), que aparecera
motivada por factores circunstanciales.
Las conductas pedfilas son muy heterogneas, desde casos inofensivos, hasta aquellos en
que alcanzan niveles que entran dentro de lo criminal. A la actividad sexual de un pedfilo
con un menor prepubescente o menos de 12 aos se la conoce con el nombre de abuso
sexual infantil o pederastia (palabra que, etimolgicamente, significa lo mismo que
pedofilia).
Existen diversas asociaciones de pedfilos que reivindican la pedofilia como una forma
ms de vivir la sexualidad humana y que, en consecuencia, debe ser aceptada con
naturalidad por parte de la sociedad.
En el uso popular, la palabra pedofilia se suele aplicar a cualquier inters sexual en los
nios o el acto de abuso sexual infantil. Este uso confunde la atraccin sexual hacia los
nios prepberes con el acto de abuso sexual infantil, y no distingue entre la atraccin a
prepberes y pberes o post-pberes menores de edad. Los investigadores recomiendan que
se eviten estos usos imprecisos ya que si bien las personas que cometen abuso sexual
infantil a veces presentan el trastorno, sexual de nios infractores de abuso no son pedfilos
a menos que tengan un inters sexual primaria o exclusiva en los nios prepberes, y la
literatura indica la existencia de pedfilos que no abusan de los nios.