MDULO 03

INSPECCIN VISUAL
MDULO 3
INSPECCION VISUAL

1 -- Bienvenidos nuevamente al seminario sobre anlisis de fallas!. En esta seccin

aprenderemos a examinar visualmente las piezas relacionadas con una falla. Una
buena inspeccin visual merece atencin especial, porque es bsica para determinar
la causa original del problema.

2 -- Al examinar con la vista las piezas, vamos descubriendo los tipos de desgaste y
de fracturas, los puntos donde se han iniciado las grietas, los concentradores de
esfuerzos, las temperaturas alcanzadas, las cargas, los daos causados por abuso,
identificacin del fabricante, fecha de fabricacin, evidencia de reparaciones, etctera.

Las piezas usadas reproducen visualmente el medio en que se fabricaron, instalaron

y usaron. Toda esta informacin y los antecedentes correspondientes, nos permiten ir
a otras fuentes de datos que, de lo contrario, no tendramos en cuenta.

3 -- En esta seccin aprenderemos el mtodo para llevar a cabo una inspeccin visual
y comprobaremos cmo esto nos ayuda a cumplir la tercera etapa de los Ocho pasos
aplicables al anlisis de fallas: observacin y registro de los datos.

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4 -- Como la inspeccin visual es tan importante en el anlisis de fallas, hemos
establecido un procedimiento que nos asegura la bsqueda, identificacin y registro
de los datos pertinentes al equipo y a las piezas. Este procedimiento comprende:

1. recopilar antecedentes,
2. obtener, identificar y proteger las piezas relacionadas con la falla,
3. limpiar bien las piezas,
4. usar buena luz,
5. hacer un examen visual,
6. examinar todas las superficies,
7. mirar con lupa,
8. determinar y anotar lo sucedido,
9. proteger las piezas antes de guardarlas.

Veamos detenidamente cada paso.

5 -- Antes de examinar las piezas, se deben obtener hechos relacionados. Los

operadores, los mecnicos, los registros de mantenimiento, los archivos y el Service
Information Management System (SIMS) son buenas fuentes de informacin.

Es importante preguntar Cunto refrigerante haba en el sistema de enfriamiento?

Qu aspecto tenia el refrigerante? Los registros indican problemas previos? y
ltimamente hubo reparaciones o se instalaron piezas nuevas?

A medida que vamos obteniendo datos debemos preguntarnos si esa informacin es

CORRECTA. Para determinar cul es la causa original ms probable de una falla
necesitamos tener hechos y la informacin que obtengamos examinando las piezas.

6 -- Adems de los hechos, debemos obtener las piezas relacionadas con la falla del
equipo, y luego identificarlas y protegerlas. Las piezas relacionadas comprenden ms
que las piezas que fallaron.

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7 -- Por ejemplo, si slo tenemos este cojinete con seales de fundido en la cara del
desgaste, no se puede saber si haba un problema general del sistema de lubricacin
o si el cojinete caus la falla, y es posible que culpemos sin razn al cojinete como
defectuoso. Por esto, debemos reunir otras piezas afectadas por el mismo sistema de
lubricacin antes de que se desordenen, daen o pierdan.

8 -- Al comparar estos cojinetes entre s, es obvio que en algn momento hubo

problema del sistema de lubricacin. La franja ms oscura y pulida en el centro de
cada cojinete no fallado dice que el sistema funcion con falta de aceite. La tarea
ahora es reunir ms hechos que sealen el origen del problema del sistema de
lubricacin.

El ejemplo anterior muestra cmo los indicios nos conducen a las piezas relacionadas
y antecedentes correspondientes.

9 -- El mejor sitio para conseguir las piezas y los hechos relacionados es el lugar
donde se produjo la falla. Una vez que las piezas se sacan, es ms difcil obtener
hechos y estado del sistema.

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Por lo tanto, antes de sacar las piezas del lugar de trabajo, debemos trata de
conseguir inmediatamente los antecedentes y juntar todas las piezas rotas en una
rea central protegida.

10 -- Las piezas se deben identificar y rotular a medida que las vamos desarmando.
Es importante numerarlas, indicando cul es el lado derecho, izquierdo, anterior o
posterior, etc. Esta informacin puede hacerse con marcadores indelebles, lpiz, en
cinta adhesiva o rayando la superficie metlica. La identificacin nos dice dnde y
cmo van instaladas las piezas y nos ayudan a comprender lo que las piezas quieren
decirnos acerca de las condiciones de uso.

11 -- Al sacarlas, las piezas se deben proteger, ya que si se las manipula, guarda o

transporta sin cuidado se pueden daar. El dao elimina indicios que sirven para
determinar los puntos de iniciacin de grietas, los tipos de desgaste, etc.

Esto se puede impedir tratando de que no se golpeen unas contra otras al desarmar,
protegindolas contra la corrosin y empaquetndolas individualmente para que no se
rocen o se toquen entre si durante el transporte.

12 -- Estas piezas se desmontaron y se guardaron sin ningn cuidado. Los cojinetes

del motor se sacaron sin determinar su ubicacin y se tiraron descuidadamente en
una caja con otras piezas sueltas. Despus se transportaron tal como estaban y el
roce y choque entre las piezas produjeron otros daos. En este caso, el encargado de
examinarlas no puede obtener los datos necesarios de estas piezas.

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13 -- Siempre que sea posible, las piezas se deben guardar hasta el momento de la
inspeccin, en el estado en que se encuentren al desarmar. Si estn engrasadas o
aceitadas, la oxidacin se retardar. Las otras piezas se deben aceitar o engrasar
para impedir que se corroan.

14 -- Por ejemplo, este cigeal no ha sido protegido contra la corrosin y estuvo a la

intemperie durante varios das antes de hacerle la inspeccin. La excesiva oxidacin
que se produjo nos impidi obtener datos sobre el desgaste en la superficie de los
muones.

15 -- Aunque muchas piezas pueden y deberan examinarse como quedan al ser

desarmadas, otras puede que necesiten limpieza para quitarles los contaminantes o
el producto anticorrosivo que se les puso anteriormente.

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16 -- En tales casos, la mejor manera de limpiarlas es con un cepillo de cerda blanda
y un disolvente suave que seque rpidamente. Se debe prestar mucha atencin para
no sacar los depsitos o acumulaciones de las superficies desgastadas, porque
pueden ser importantes para saber la fuente de contaminacin que produjo el
desgaste.
Las piezas pueden secarse con un pao suave o con aire a baja presin. No se
deben frotar ni refregar hasta que queden limpias porque esto puede daar las
superficies de desgaste o quitar los depsitos formados con el desgaste.

No olviden: SECAR CON UN PAO O CON AIRE; NUNCA REFREGAR.

En el anlisis de las fallas, hay que evitar tambin limpiadores cidos, alcalinos o
abrasivos y cepillos de alambre o arena soplada.

17 -- Este pistn se limpi con arena soplada. Muchos hechos que pudieron darnos la
clave de la falla se perdieron.

Por ejemplo, no se puede saber el tipo de desgaste porque los abrasivos borraron los
indicios, las temperaturas de operacin no se pueden determinar porque no hay
manchas y las condiciones de operacin no se saben porque ya no hay depsitos en
la corona.

18 -- Una vez que las piezas estn debidamente desarmadas, limpias y marcadas, es
oportuno identificar y anotar los datos hallados. Identificar los datos es ms fcil si
nos acordamos de:

1. usar buena luz

2. hacer un examen visual
3. examinar todas las superficies
4. mirar con una lupa

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19 -- Para obtener datos es importante que haya buena luz. La luz debe ser intensa,
pero es igualmente importante que los rayos luminosos caigan oblicuamente para que
se produzcan sombras y contrastes en la superficie de las piezas creando una
perspectiva tridimensional.

Para crear mejores contrastes, podemos mover la pieza o mover la fuente de luz. En
ciertas posiciones es posible ver indicios que iluminados de otra manera pasaran
desapercibidos.

Por lo tanto para ver las superficies desde los diferentes ngulos, es til hacer girar la
pieza debajo de una luz intensa.

20 -- Este cuerpo de pistn est muy bien iluminado, pero el ngulo de los rayos de
luz no nos permite ver muchos detalles.

21 -- Aqu vemos el mismo cuerpo de pistn bajo iluminacin diferente que permite
crear sombras y contrastes. El desgaste por abrasin y las marcas de fresado se ven
muy claramente y pueden identificarse sin dificultad.

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22 -- Con las piezas limpias e iluminadas podemos hacer una simple inspeccin
visual.

Como dijimos antes, las piezas reproducen visualmente las condiciones de uso, si
analizamos cuidadosamente los indicios de desgaste o de fracturas. A medida que
comprendemos las circunstancias "vividas" por cada pieza, nos vamos acercando a la
causa principal de la falla.

23 -- Ejemplos de indicios que debemos buscar son: ubicacin y tipo general de

desgaste y fractura, manchado, deformacin, depsitos, concentradores de esfuerzo,
puntos de iniciacin de grietas, evidencia de reparaciones, de abuso o de avera,
abastecedor, fecha de fabricacin, etc.

24 -- Para tratar de determinar cules fueron las condiciones anormales de uso,

conviene comparar las piezas daadas con otras intactas. Para esto, podemos usar
piezas nuevas o piezas que han sido usadas en condiciones normales.

Las piezas usadas y que no han fallado nos dan una idea de la descoloracin, el
desgaste y los depsitos que se producen con el uso corriente. A partir de esto
podemos interpretar mejor los indicios que contienen las piezas daadas.

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25 -- Esos indicios pueden encontrarse en cualquier pieza. No deje de examinar todas
las superficies cuando haga la inspeccin visual. Observe todas las reas de
desgaste y las caras de las fracturas y mire detenidamente la parte superior, inferior e
interna de la pieza. Haga tambin una inspeccin de la parte posterior y anterior, y
desmonte las caras que encajan entre s. No olvide que es importante trabajar con
buena iluminacin y encontrar el mejor ngulo de contraste.

26 -- Durante la inspeccin visual, debemos tratar de encontrar las marcas ms

corrientes, por ejemplo: la marca registrada, los cdigos con la fecha de manufactura
y con el troquel de forja, cdigos de temperatura, de identificacin del abastecedor, el
sello del reacondicionador, etc. Es posible que no comprendamos el significado de
esas marcas, pero si necesitamos saberlo, seguramente alguien nos lo dar.

27 -- Como en nuestros productos se instalan a veces piezas no genuinas, debemos

buscar la marca registrada de Caterpillar para asegurarnos de que la pieza es
autntica. Los competidores pueden usar los cdigos de Caterpillar, pero no pueden
lealmente utilizar nuestra marca registrada.

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28 -- Con frecuencia los abastecedores ponen la fecha de fabricacin en cdigo; el
sistema de codificacin se denomina "NUMERAL KOD. Ciertas piezas, como
pistones, cojinetes, filtros de aceite y componentes de fundicin llevan este cdigo
estampado o moldeado.

La clave para descifrarlo es:

N U M E R A L K O D
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9

La fecha puede estar codificada en series de cuatro o seis letras. Cuando se usan
seis, las dos primeras corresponden al da, las dos de en medio al mes y las dos
ltimas al ao. Cuando se usan slo cuatro letras, las dos primeras corresponden al
mes y las dos ltimas al ao.

29 -- El cdigo de fecha de este pistn (UM UN KD) revela que la fundicin se hizo el
12 de octubre de 1979. (El da es UM = 12, el mes es UN = 10 y el ao es KD = 79)

El sistema de cdigos de otras piezas se vera ms tarde al explicar las fallas de esos
componentes.

30 -- Saber la fecha en que se fabric la pieza puede ser til para deducir que:

1. se han hecho reparaciones, si vemos que las piezas son ms nuevas que el
equipo;
2. las piezas son las originales, si nos han dicho que las piezas haban sido
cambiadas y tienen una fecha ms antigua que la del equipo. Sin embargo, en
este caso hay que tener en cuenta que algunas veces las piezas nuevas pueden
permanecer varios aos en inventario; por eso, es importante averiguar tambin
si esto puede haber ocurrido.

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31 -- Piezas forjadas, como cigeales, bielas y engranajes no llevan fecha. Las
letras que tienen (por lo general entre dos y siete) identifican el forjador, el troquel de
forja y la resistencia trmica del acero, Esta biela tiene los siguientes cdigos:

1. abastecedor (dos letras: AJ)

2. troquel (dos letras: EN)
3. resistencia trmica del acero (tres letras: URL)

32 -- Las piezas pueden tener adems los smbolos del abastecedor u otras marcas
de identificacin, los sellos del reacondicionador y los cdigos que indican el lote al
que pertenece la pieza. Las referencias son muchas y variadas y no es posible dar
una lista completa. Lo nico que necesitamos saber es que todas ellas tienen un
significado y asegurarnos de que anotamos su cdigo cuando sospechamos que la
pieza es la causa principal de la falla del equipo. Siempre es posible descifrar el
significado ms tarde, si es necesario.

33 -- Cuando durante la simple inspeccin visual encontramos una rea

particularmente interesante, es posible que sea necesario observarla con mayor
detenimiento. Los puntos de iniciacin de las fracturas, las materias extraas y los
concentradores de esfuerzos pueden verse mucho mejor, si los observamos con una
lupa.

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34 -- Por ejemplo, la fractura de este perno tiene el "oleaje" tpico de una grieta por
fatiga. Ese I1oleajel1 nos lleva al punto de iniciacin de la grieta, situado al costado
del vstago. Eso es todo lo que se puede observar a simple vista.

35 -- Sin embargo, si ampliamos la imagen vemos una depresin anormal del lado del
vstago, donde se inici la grieta por fatiga. Esa depresin parece que se debe a un
abuso o a un dao determinado. Esto nos lleva a buscar la causa del dao. Se
repararon antes esos pernos? O se cambiaron en el ltimo reacondicionamiento?
O estuvieron guardados durante dicho reacondicionamiento?

Para observar los detalles es muy importante usar una lupa y una luz intensa,
buscando los mejores ngulos.

36 -- L a amplificacin que resulta ms til para el examen visual es de 10x a 20x. La

lupa Cat, de 12x, tiene el nmero 882257.

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37 -- Pero una herramienta an ms til para observar los detalles de fractura y
desgaste es el estereomicroscopio de 10x a 70x con distancia foca1 variable.
Comparado con la 862257, este aparato tiene la ventaja de suministrar:

1. campo visual ms amplio,

2. mayor amplificacin, y
3. profundidad de campo que permite ver mejor las irregularidades de la superficie.

38 -- Es importante anotar en un cuaderno los datos, los indicios, las marcas de

identificacin y las claves, que vamos encontrando, o fotografiarlos con una cmara o
grabarlos. De este modo mantenemos un registro completo de lo que hayamos
descubierto, lo que podra servirnos en las etapas posteriores del anlisis de fallas o
en las reuniones con el cliente.

39 -- Despus de haber terminado la inspeccin de las piezas es esencial volver a

protegerlas antes de guardarlas o de transportarlas.

Las piezas limpias se herrumbran rpidamente, por eso deberamos aceitarlas o

colocarles productos anticorrosivos. Asimismo es necesario protegerlas para que no
se daen, envolvindolas individualmente con materiales adecuados.

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Al proteger las piezas guardamos la evidencia, las claves y los indicios hasta que
volvamos a necesitarlos.

40 -- Apliquemos lo aprendido a piezas de un cargador 980, devueltas a la fbrica

para ser analizadas. Veamos cuntos indicios podemos descubrir y qu datos
adicionales seran necesarios para poder hacer un anlisis completo.

En este ejemplo, los dos primeros pasos de la inspeccin visual (obtener hechos y
conseguir, identificar y proteger las piezas) no se realizaron en forma adecuada y los
datos que faltan ya no se pueden obtener.

Nos valemos de este ejemplo porque es tpico de las condiciones en que se llevan a
cabo los anlisis de fallas; adems porque aprendemos a reconocer datos que nos
llevan a determinar la causa principal de una falla.

Las roturas se limpiaron y estn listas para la inspeccin visual.

41 -- Con buena luz, vemos que las superficies de esas fracturas tienen herrumbre, lo
que indica que no se protegieron como corresponde.

La fractura de eslabn (a la izquierda) y la de la varilla del cilindro de inclinacin (en el

centro) son ambas brillantes y cristalinas, sin labios cortantes - - indicios todos de que
se trata de fracturas quebradizas y rpidas, generalmente resultantes de rotura de
otro componente.

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La fractura de la palanca de la derecha tiene labios cortantes en todas las aristas, lo
que nos indica que se trata, como en el caso anterior, de una fractura dctil y rpida,
tambin generalmente resultado.

No se pudo saber si esta palanca iba al lado derecho o izquierdo de la mquina o si

estaba unida al eslabn roto.

42 -- La fractura de la palanca tiene una estructura poco comn, con diferente color
en el centro del alma. Pero toda la cara rota es oscura, spera y leosa, con labios
cortantes que parecen ser un poco ms pequeos hacia la pestaa izquierda.

Todo esto indica que la fractura es dctil y no comenz en el centro, sino en el

reborde izquierdo y se dirigi hacia el derecho a travs del alma.

Por lo tanto, la estructura poco comn en el centro, no es el punto de iniciacin de la

grieta y no debemos perder tiempo tratando de determinar su causa.

43 -- La palanca est abollada en el agujero donde monta el eslabn. Esto indica que
el eslabn y la palanca estaban en contacto, lo cual no debera haber ocurrido. A
partir de este indicio nos preguntamos por qu se habra establecido ese contacto y si
esto podra haber incrementado los esfuerzos, rompiendo el eslabn.

Aqu sera conveniente saber si el eslabn y la palanca formaban una unidad o si

estaban instalados en lados opuestos de la mquina. Volvamos a repetir que no
disponemos de estos datos porque las piezas no se identificaron ni se marcaron
como es de regla.

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44 -- El reborde de la palanca ha perdido la pintura donde parece que hubo
soldadura. Esto indica que se hicieron reparaciones y debemos preguntarnos
"Cuando y por qu hubo reparaciones?" "Quin las hizo?" "Se hicieron como
corresponde? y "Se utiliz el equipo correctamente?"

45 -- Veamos ahora ms detenidamente la fractura del eslabn con una lupa de poco
aumento y con buena iluminacin. La amplificacin permite ver una mancha oscura y
pequea en la arista superior de la fractura, lo cual indica que el rea estuvo expuesta
a la intemperie un periodo ms largo que el resto de la superficie. All se produjo una
fractura antes que se produjera la fractura quebradiza.

Esa fractura anterior es ms oscura y constituye un concentrador de esfuerzos que

dio lugar a la fractura quebradiza. Este indicio nos lleva a investigar como se produjo
la primera fractura.

El anlisis es ahora ms difcil, porque el mecnico que sac las piezas no las
identific.

No se seal si el eslabn estaba conectado a la palanca rota o a otra que

permaneca intacta en el lado opuesto del equipo. De las fracturas tampoco podemos
deducir qu pieza fall primero, aunque sospechamos que fue el eslabn porque
tena otra grieta.

Si tuviramos los hechos podramos contestar muchas preguntas. Sin ellos slo
podemos suponer que el eslabn se rompi primero sin saber por qu.

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46 -- Este ejemplo nos muestra cmo:

1. Buscar indicios para preguntar ms, lo cual nos lleva a

2. Obtener ms datos, para
3. Llegar a la causa original de la falla.

Hablemos ahora con el cliente o con los encargados de las reparaciones para
determinar la ubicacin de las piezas y los arreglos que se le hicieron a la palanca.
Mientras obtenemos estos datos, es posible que descubramos la verdadera causa de
la fractura que, de lo contrario, pasara desapercibida.

Sealemos tambin que la mejor manera de obtener estos datos es yendo al lugar
donde se produjo la falla. Sin contar con todo lo ocurrido en el lugar de trabajo,
muchas claves desaparecen y es difcil interpretar los indicios.

47 -- Si siguen con cuidado el Procedimiento de inspeccin visual que sugerimos, la

probabilidad de descubrir la causa principal es mucho mayor.

Cuando omitimos algunos pasos de ese procedimiento, ciertos indicios y datos

valiosos pueden perderse, impidiendo llegar a la verdadera causa de la falla.

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48 -- Aqu termina nuestra sesin sobre inspeccin visual. No pudimos enunciar todos
los indicios o datos que hay que buscar, pero los ejemplos nos ayudaron a reconocer
ciertas seales y cmo usarlas para obtener la informacin que nos lleva a la causa
principal.

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