Cueva

Para otros usos de este trmino, vase Cueva (desambiguacin).

Caverna redirige aqu. Para otras acepciones, vase Caverna (desambiguacin).

Cueva Lechuguilla, en Nuevo Mxico.

Una cueva o caverna es una cavidad natural del terreno causada por algn tipo
de erosin de corrientes de agua, hielo o lava, o menos comn, una combinacin de varios
de estos factores. En el ms comn de los casos, las cuevas se forman por
la disolucin de la roca caliza por parte del agua ligeramente cida.
A veces es apta para servir de cobijo a animales y seres humanos, pudiendo ser
acondicionada para vivienda en forma de casas cueva y otros usos antrpicos.
Generalmente son hmedas y oscuras; en algunas solo cabe una persona, mientras que
en otras, como la red del Parque Nacional de Mammoth Cave (Kentucky), tienen
kilmetros de extensin. Hay cavernas muy profundas como en Abjasia, donde se alcanza
el mayor desnivel en Krubera-Voronya con ms de 2000 m bajo el nivel de la superficie.

ndice
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1Formacin y tipos de cuevas

o 1.1Cuevas primarias o volcnicas
o 1.2Cuevas secundarias
2Espeleologa
3Estalactitas y estalagmitas
4Rcords y superlativos
5Las cuevas ms grandes
o 5.1Espaa
5.1.1Cavidades de ms de 1000 m de desnivel
5.1.2Cavidades de ms de 50 000 m de desarrollo
5.1.3Grandes verticales (pozos de ms de 300 m)
 o 5.2En el Mundo
5.2.1Cavidades de ms de 1.000 m de desnivel
5.2.2Cavidades de ms de 50.000 m de desarrollo
6Cuevas importantes
o 6.1En Espaa
o 6.2Otras
7Vase tambin
8Referencias
9Enlaces externos

Formacin y tipos de cuevas[editar]

La famosa Cueva de las Manos, en Argentina, el sitio ms antiguo de arte de Amrica.

Las cuevas son formadas por procesos de espeleognesis que involucran actividad
qumica, geolgica, fuerzas tectnicas e influencias atmosfricas.
Dependiendo del momento en que se crearon las cuevas en relacin a la formacin de la
roca que las componen, se pueden dividir en:
Cuevas primarias o volcnicas[editar]
Artculo principal: Cueva volcnica

Algunas cuevas son formadas al mismo tiempo que la roca circundante. Estas reciben el
nombre de cuevas primarias o cuevas singenticas, segn la clasificacin de J.
Montoriol-Pous.1
Un tubo volcnico se forma durante la actividad eruptiva a la vez que la roca encajante
(carcter singentico) por desplazamientos de lava fluida entre lava ya consolidada
(carcter reogentico) y son las ms comunes de estas cuevas primarias.
La lava expulsada por un volcn fluye hacia abajo y cuando la superficie se enfra se
endurece, actuando como aislante trmico bajo el que la lava sigue fluyendo hasta que la
erupcin termina y acaba por dejar un hueco vaco en el interior del tubo.
El ms importante tubo de lava se encuentra en Hawaii. La cueva Kazumura, ubicada
cerca la ciudad costera de Hilo, es el tubo ms largo y profundo del mundo y adems es la
octava cueva ms larga en los Estados Unidos.
Cuevas secundarias[editar]
La playa de cabo San Jorge, en Caleta Cordova, afectada por muchas cuevas.

Las cuevas secundarias o epigenticas se originan dentro de las rocas despus de que
ellas mismas se han formado, por procesos en los cuales la roca encajante se
descompone (meteorizacin) y se pierde material por medio de la erosin y, ejemplo ms
corriente, por karstificacin o pseudokarstificacin (fenmenos qumicos de disolucin de
la roca). La karstificacin propiamente dicha se da en calizas y dolomas, quedando otras
rocas como la cuarcita, halita o yeso vinculadas a procesos de pseudokarstificacin o
epechepe.
Tambin se forman cuevas secundarias por procesos tectnicos que no descomponen la
roca, sino que la fracturan, como las diaclasas y los Trollegater.

Las cuevas marinas son muy comunes a lo largo de las costas del mundo, pero estn
restringidas a aquellas zonas en donde el oleaje desgasta las rocas de las costas y
son generalmente ms pequeas. Pueden encontrarse en cualquier clase de roca.
Las cuevas de hielo se producen debajo de un glaciar por derretimiento. Tambin
pueden formarse por una muy pequea corriente en el hielo la cual tiende a cerrar las
cuevas nuevamente.
Las cuevas krsticas se forman en macizos calcreos (calizas, dolomas) por
disolucin de la roca encajante. El agua fitrada por las fracturas se encuentra cargada
de CO2 y el pH cido que adquiere (H2CO3) va disolviendo la roca lentamente, en un
proceso que puede durar millones de aos. Este proceso tambin crea formaciones
rocosas como estalactitas y estalagmitas. El mayor sistema de cuevas conocido de
este tipo es Mammoth Cave, en EE.UU., con ms de 590 km de galeras
interconectadas. En Espaa, el Sistema del Mortillano (Cantabria) alcanza los 114 km
de desarrollo. La ms profunda de las simas krsticas conocidas es Krubera-Voronya,
en Abjasia, con 2190 m de profundidad y actualmente es la nica cavidad del planeta
que supera los 2000 metros de desnivel.

Espeleologa[editar]
Artculo principal: Espeleologa

Las personas que estudian cavernas se les denomina espelelogos. El fango y la

humedad imponen el uso de ropas impermeables; otros
indispensables del equipo son las cuerdas de nailon, los cascos dotados de lmparas y las
escaleras de cable de acero.
Espelelogo.

Los espelelogos trabajan en equipo y pueden permanecer en una caverna varios das. Es
una actividad peligrosa: la lluvia puede causar la inundacin de la caverna o producir
desprendimiento de rocas.

Estalactitas y estalagmitas[editar]
Artculo principal: Espeleotema

Son las delgadas formaciones de piedra calcrea que cuelgan del techo. El agua que se
filtra se vuelve un mineral blanco llamado calcita; al secarse el agua va acumulando el
mineral, luego se forma la estalactita en un proceso muy lento, ya que viene a crecer unos
0,5 cm por siglo. A su vez pueden originarse formaciones en el suelo que toman forma
cnica producto del lento goteo, a estas formaciones se las denomina estalagmitas.

Rcords y superlativos[editar]

El sistema de galeras de Mammonth, en Estados Unidos, es el de mayor longitud del mundo con
628 kilmetros conocidos.

El sistema de cuevas de mayor longitud total de galeras exploradas es la cueva

Mammoth (Kentucky, EE.UU.) con 628 km de longitud. Este rcord es poco probable
que sea superado en el futuro cercano, ya que la siguiente cueva conocida ms
extensa es la cueva Jewel, cerca de Custer, Dakota del Sur, con 242 km.2

La cueva submarina ms larga explorada es el sistema Sac Actun en Yucatn, Mxico,

con 215 km.2 El rcord se ha alternado varias veces con el sistema Ox Bel Ha,
actualmente con 182 km.

La cueva ms profunda conocida (medida a partir de su entrada ms alta y su punto

ms bajo) es la cueva de Voronia, en Abjasia, con una profundidad de 2197 m 3 Esta
fue la primera cueva explorada con una profundidad de ms de 2 km. (La primera
cueva que desciende por debajo de 1 km fue la famosa Gouffre Berger en Francia). La
cueva Illyuzia-Mezhonnogo-Snezhnaya en Georgia (1753 m) y el Lamprechtsofen
Vogelschacht Weg Schacht en Austria (1632 m) son actualmente la segunda y tercera
cuevas ms profundas. El rcord de la cueva ms profunda ha cambiado varias veces
en los ltimos aos.
 La sima vertical ms profunda tiene 603 m y est en la cueva Vrtoglavica, en
Eslovenia. La segunda ms profunda Patkov Gut, con 553 m, en la montaa Velebit,
Croacia.
El pozo de mayor envergadura explorado en el mundo es el Gran Pozo MTD de la
Torca del Porrn en Cantabria (Espaa) con un desnivel de 436 metros en un solo
tramo.

La sala o cmara ms grande jams descubierta es la cmara de Sarawak, en la

Gunung Mulu National Park (Miri, Sarawak, Borneo, Malasia), una cmara inclinada,
salpicada de rocas, con una superficie de aproximadamente 700 por 400 metros y una
altura de 80 m. El sistema de cuevas Clearwater se cree que es la cueva ms grande
del mundo por volumen, con un volumen calculado de 30 347 540 m.

La cueva Charles Brewer - Caras, es la cueva de cuarcita ms grande del planeta,

ubicada en el Chur tepuy, macizo del Chimant en Bolvar, Venezuela. Cuenta con
una longitud de 4482 m.

La mayor galera que se haya descubierto en la cueva de Son Doong en el Parque

Nacional Phong Nha-Ke Bang, provincia de Qung Bnh, Vietnam. Explorada por
cientficos de cuevas vietnamitas-britnicos, de la British Cave Research Association,
tiene 4,6 km de longitud con 80 m de altura y anchura en la mayor parte de su
longitud, aunque en parte de su longitud supera los 140 m tanto en altura como
anchura.4

Las cuevas ms grandes[editar]

Espaa[editar]
Cavidades de ms de 1000 m de desnivel[editar]

Profundidad
Nombre Sinnimos Ubicacin
[m]

Torca de la
Torca del Cerro del Cuevn Asturias -1589
Saxifragas

Sima de la Cornisa Torca Magali Len -1507

Sistema del Trave Asturias -1441

Sistema de la Piedra de San

Navarra -1410
Martn

Illaminako Ateeneko Leizea BU.56 Navarra/Huesca -13855

Sistema Araonera Huesca -1349

 Profundidad
Nombre Sinnimos Ubicacin
[m]

Torca de los Rebecos T.27 Asturias -1255

Pozo del Madejuno Len -1252

Sistema del Jitu Asturias -1232

Piedras Verdes PC-26 Asturias -1187

Torca del Cueto de los Senderos Cantabria -1169

Torca Idobeda Asturias -1167

Sistema de las Fuentes de

Sistema Badalona Huesca -1151
Escuain

Sistema Julagua Tormenta, La Texa Asturias -1102

Sistema Castil / Carbonal Asturias -1028

Torca Urriello Asturias -1022

Sistema Sima Gesm Sima de la Luz Mlaga -1025

Sistema de Lecherines Huesca -1009

Cavidades de ms de 50 000 m de desarrollo[editar]

Nombre Sinnimos Ubicacin Desarrollo [m]

Sistema del Mortillano Cantabria 117 0006

 Nombre Sinnimos Ubicacin Desarrollo [m]

Ojo Guarea Burgos 110 000

Sistema del Gndara Cantabria 106 790

Sistema del Alto Tejuelo Cantabria 100 907

Sistema de la Piedra de San Martn Navarra 80 200

Cueva del Valle Red del Silencio Cantabria/Vizcaya 63 000

Cova Des Pas de Vallgornera Baleares 62 909

Sistema de los Cuatro Valles Cantabria 52 439

Grandes verticales (pozos de ms de 300 m)[editar]

Nombre del pozo Sima Ubicacin Profundidad [m]

Pozo de los Pasiegos Sima del Tejn Cantabria 346

Sima de la Llana del Tejes

Pozo Negro Cantabria 340
Sistema Garma Ciega

Pozo Lpineux Sistema de la Piedra de San Martn Navarra 320

Pozo Buldo Sima de la Mole Cantabria 314

Cueva Uterdineta
Puits du Vautour Navarra 310
Grotte de L'Ours

Pozo Vicente Alegre Sistema del Trave Asturias 309

 Nombre del pozo Sima Ubicacin Profundidad [m]

Torca de Cabeza Llambrera

Pozo de los Canes Len 308
Sil de Oliseda

Pozo Tras la Hayada Asturias 306

Sima del Cueto

Pozo Juhu Cantabria 302
Sistema CuetoCoventosa

En el Mundo[editar]
Cavidades de ms de 1.000 m de desnivel[editar]
1. SIMA KRBERA-VORONYA Abjasia -2.197 m
2. ILLYUZIYA-SNEZHNAYA- MEZHONNOGO Georgia -1.753 m
3. Cavernas Del Ro Camuy, Puerto Rico -1.632 m
4. GOUFFRE MIROLDA -LUCIENGBOUCLIER Francia -1.626 m
5. RSEAU JEAN-BERNARD Francia -1.602 m
6. TORCA DEL CERRO DEL CUEVN-T. de las SAXIFRAGAS Espaa -1.589 m
7. SIMA SARMA Georgia -1.543 m
8. VJACHESLAVA PANTJUKHINA Georgia -1.508 m
9. SIMA de la CORNISA - Torca Magali Espaa -1.507 m
10. CEHI 2 - " LA VENDETTA" Eslovenia -1.502 m
11. SISTEMA CHEVE (Cuicateco) Mxico -1.484 m
12. SISTEMA HUAUTLA Mxico -1.475 m
13. SISTEMA DEL TRAVE Espaa -1.441 m
14. EVREN GUNAY DDENI Turqua -1.429 m
15. SUSTAV LUKINA JAMA - Trojama Croacia -1.421 m
16. BOJ BULOK Uzbekistan -1.415 m
17. SISTEMA DE LA PIEDRA DE SAN MARTN- Espaa/Francia -1.410 m
18. KUZGUN CAVE Turqua -1.400 m
19. ILLAMINAKO ATEENEKO Leizea Espaa -1.385 m
20. ABISSO PAOLO ROVERSI Italia -1.350 m
21. SISTEMA ARAONERA Espaa -1.349 m
22. SIEBENHENGSTE - HOHGANT HOEHLENSYSTEM Suiza -1.340 m
23. SLOVACKA JAMA Croacia -1.320 m
24. GOUFFRE BERGER Francia -1.320 m
25. SISTEMA POLSKA JAMA - MALA BOKA Eslovenia -1.319 m
26. HOCHSCHARTEN - HOHLENSYSTEM Austria -1.318 m
27. COSA NOSTRA LOCH Austria -1.291 m
28. CUEVA CHARCO Mxico -1.278 m
29. SISTEMA VLADIMIR ILJUKHINA Georgia -1.275 m
30. GOUFFRE MURUK - BRNICE Nueva Guinea -1.258 m
31. TORCA DE LOS REBECOS Espaa -1.255 m
32. POZO DEL MADEJUNO Espaa -1.252 m
33. BREZNO RENEJEVO Eslovenia -1.242 m
34. SISTEMA CRNELSKO BREZNO Eslovenia -1.241 m
35. SISTEMA DEL XITU Espaa -1.232 m
36. SOTANO AKEMATI Mxico -1.226 m
37. KIJAHE XONTJOA Mxico -1.223 m
38. OZTO J-02 Mxico -1.222 m
39. SCHWER - HOEHLENSYSTEM - BATMAN HHLE Austria -1.219 m
40. ABISSO OLIVEFER Italia -1.215 m
41. Sima GORGOTHAKAS Grecia -1.208 m
42. DACHSTEIN - MAMMUTHHLE Austria -1.207 m
43. COMPLESSO DELL ALTO RELECCIO (Vive le Donne) Italia -1.198 m
44. CUKURPINAR DDENI Turqua -1.190 m
45. TORCA PIEDRAS VERDES Espaa -1.187 m
46. ABISSO FIGHIERA - ANTRO DEL CORCHIA Italia -1.187 m
47. VANDIMA Eslovenia -1.182 m
48. SISTEMA NOGOCHI (EL SANTITO - AKEMABIS) Mxico -1.182 m
49. JUBILAMSCHACHT Austria -1.173 m
50. GOUFFRE DU BRACAS DE THURUGNE - BT6 Francia -1.170 m
51. ANOU IFFLIS Argelia -1.170 m
52. TORCA DEL CUETO DE LOS SENDEROS (SIMA 56) Espaa -1.169 m
53. TORCA IDOUBEDA Espaa -1.167 m
54. ABBISSO PERESTROIKA Italia -1.160 m
55. SISTEMA de las FUENTES DE ESCUAN (B15 - B1) Espaa -1.151 m
56. TANNE DES PRA D'ZEURES TO75 Francia -1.148 m
57. FEICHTNER-SCHACHTHHLE Austria -1.145 m
58. COMPLESSO DEL FORAN DEL MUSS Italia -1.140 m
59. SISTEMA MOLICKA PEC Eslovenia -1.135 m
60. Sistema Sima Gesm - Sima de la Luz Mlaga -1.025 m
60. ABISSO SARAGATO Italia -1.125 m
61. MOSKOVSKAYA CAVE Abjasia -1.125 m
62. GAMSLOCHER - KOLOWRATSYSTEM Austria -1.119 m
63. COMPLEJO SIMA GESM (Sima GESM-Sima de la Luz) Espaa -1.112 m
64. ARABIKSKAJA Georgia -1.110 m
65. GOUFFRE DU LION (LOC21) Grecia -1.110 m
66. SISTEMA JULAGUA (Tormenta - La Texa) Espaa -1.102 m.
67. KAZUMURA CAVE EE.UU. (Hawaii) -1.101 m
68. SCHNEELOCH Austria -1.101 m
69. DF - SONNENLEITER HEHLENSYSTEM Austria -1.092 m
70. DZOU Georgia -1.090 m
71. JAGERBRUNNTRO HEHLENSYSTEM Austria -1.078 m
72. HIRLANTZHHLE Austria -1.070 m
73. MUTTSEEHHLE Suiza -1.070 m
74. SOTANO DE OCOTEMPA Mxico -1.070 m
75. SCIALET DE LES NUITS BLANCHES Francia -1.066 m
76. ABISSO MANI PULITE Italia -1.060 m
77. RAUCHERKARHHLE-FUERTAL HHLENSYSTEM Austria -1.060 m
78. RIESENDING - SCHACHTLLE Alemania -1.058 m
79. POZZO DELLA NEVE Italia -1.050 m
80. ABISSO SATANACHIA Italia -1.040 m
81. SCHWARZMOOSKOGELHOEHLENSYSTEM - KANINCHHLE Austria -1.030 m
82. ABISSO LED ZEPPELIN Italia -1.030 m
83. HEBSTHHLE - MEANDERHHLE Austria -1.029 m
84. SISTEMA CASTIL - CARBONAL Espaa -1.028 m
85. ABISSO CHIMERA Italia -1.028 m
86. JAMSKI SUSTAV VELEBITA Croacia -1.026 m
87. ELLIS SYSTEM Nueva Zelanda -1.026 m
88. P35 - BLEIKOGELHHLE (Hedwighhle) Austria -1.023 m
89. TORCA URRIELLO Espaa -1.022 m
90. TIAN XING DONGXUEXITANG China -1.020 m
91. BUCA GODOFREDO Italia -1.015 m
92. SONCONGA Mxico -1.014 m
93. SISTEMA LECHERINES Espaa -1.009 m
94. COMPLESSO del MONTE TAMBURA Italia -1.008 m
Cavidades de ms de 50.000 m de desarrollo[editar]
Artculo principal: Anexo:Cuevas ms largas del mundo

Cuevas importantes[editar]
En Espaa[editar]
Artculo principal: Cuevas de Espaa

Arte rupestre paleoltico del Norte de Espaa

Arte Rupestre del norte de Espaa, Patrimonio de la Humanidad
Cuevas de Cantabria
 Cueva del Salnitre
Cueva de los Casares
Arte rupestre del arco mediterrneo de la Pennsula Ibrica
Arte rupestre del extremo sur de la Pennsula Ibrica
Cueva de Nerja
Abrigo del Gorgocil
Cueva de Don Juan
Otras[editar]

Cuevas del diablo en el Salar de Arizaro

Valle de Las Cuevas
Cueva de las manos
Caverna puente del diablo
Sitios prehistricos y grutas decoradas del valle del Vzre
La Madeleine
Lascaux
Cuevas de Ajanta
Cueva Lechuguilla
Cueva del Cobre
Abismo Guy Collet
Categora principal: Cuevas

Vase tambin[editar]
Espeleologa
Tubo de lava
Lista de espeleotemas

Referencias[editar]
1. Volver arriba Montoriol-Pous, J. 1973. Sobre la tipologa vulcanoespeleognica. Act. III
Simp.Espeleol (1973): 268-273.
2. Saltar a:a b Worlds Longest Caves List from The National Speleological Society
3. Volver arriba World's Deepest Caves List from The National Speleological Society
4. Volver arriba Owen, James (4 de julio de 2009). World's Biggest Cave Found in
Vietnam. National Geographic News. National Geographic Society. Consultado el 29 de
julio de 2009.
5. Volver arriba Karst Global Exploration 2014 - BU.56. La cota inferior de BU.56 se ha
establecido en -1385 m.
6. Volver arriba El Mortillano, el complejo subterrneo ms largo de Espaa, alcanza los 117
kilmetros.

Enlaces externos[editar]

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre cueva.

Gran Pozo MTD: http://www.publico.es/sociedad/descubrio-pozo-mas-profundo-
espana.html

Wikcionario tiene definiciones y otra informacin sobre cueva.

Categoras:
Cuevas
 Accidentes erosivos
Accidentes krsticos
Espeleologa