Processo de Luto: o inevitvel percurso face a inevitabilidade da morte.

O texto que se segue pretende esclarecer possveis dvidas acerca do processo de

luto (e.g. o que , quais as fases que o constituem, etc.), tanto para aqueles que esto
a passar por este rduo caminho, como para os que acompanham algum que lhes
querido e deparam-se com inmeras interrogaes acera da melhor forma de ajudar
essa pessoa a ultrapassar um processo que normalmente moroso e fonte de grande
sofrimento.

O texto encontra-se dividido de acordo com diferentes temticas que subjazem

qualquer processo de adaptao perda de um ente querido. Desta forma, as divises
ou subtemas que se podem encontrar, so:

Pg.
O Processo de Luto 2
O que a vinculao? 4
O que o Processo de Luto? 4
O que que normalmente se sente, pensa e faz 6
perante a perda de um ente querido?
Quais as 4 tarefas essenciais do processo de 8
luto?
Quando termina o processo de luto? 12
Teoria Integrativa do Processo de Luto de 12
Sanders
Variantes do Luto Complicado 15
O Processo de Luto dentro do Sistema Familiar 17
Referncias 22

1
Processo de Luto

- Esta noite... V l se percebes... No venhas

comigo.
- Vou! Vou! No te quero abandonar!
- Mas h-de parecer que me di muito... H-de
parecer que eu estou a morrer. Tem de ser assim.
No venhas ver uma coisa dessas que no vale a
pena.
- Vou! Vou! No te quero abandonar!
(...)
- Fizeste mal. Vais ter pena. Vai parecer que eu
estou morto e no verdade...
Eu continuava calado.
- Percebes?... que muito longe e eu no posso
levar este corpo... pesado de mais...
O Principezinho, Saint-Exupry

A vida e a morte andam, quer queiramos quer no, de mos dadas e marcam
ambas presena no nosso quotidiano, em que a perenidade da vida recorda-nos a
inevitabilidade da morte. Vicent (1991; pg. 343) explcita bem este facto quando diz
que "por toda a parte a morte agarra o que est vivo". medida que caminhamos
pelas vrias etapas do ciclo de vida, aproximamo-nos do nosso incontornvel destino
que a morte, ficando esta ltima cada vez mais presente e ocupando um maior
espao no nosso pensamento. Porm, vrios acontecimentos podem antecipar o
nosso confronto com a morte, sendo dos mais penosos, sem dvida, a perda de
algum que nos importante.
indescritvel o tremendo sofrimento que advm da perda de algum que nos
querido, pois jamais alguma palavra conseguiria abarcar uma dor que aparenta ser
incomensurvel. Sanders (1999; pg. 3) relata-a da seguinte forma: "A dor de uma
perda to impossivelmente dolorosa, to semelhante ao pnico, que tm que ser
inventadas maneiras para se defender contra a investida emocional do sofrimento.
Existe um medo de que se uma pessoa alguma vez se entregar totalmente dor, ela
ser devastada - como que por um maremoto enorme - para nunca mais emergir para
estados emocionais comuns outra vez". O tempo acaba por ser o maior aliado para
ultrapassar a inolvidvel perda, permitindo uma recuperao lenta e gradual. Porm, o
sobrevivente tem tambm um papel activo no processo de luto, tendo que efectuar
determinadas tarefas de forma a "deixar ir" o ente perdido e seguir em frente com a
sua vida. Quando estas tarefas no so realizadas, acaba-se por passar a tnue e
imprecisa linha que separa o luto normal do luto patolgico. Neste ltimo, verifica-se

2
que a severidade dos sintomas do luto, caractersticas de uma fase inicial que se
segue perda, acaba por se prolongar por um perodo de tempo superior ao habitual.
Para alm de ser um processo inevitvel, pois todas as pessoas tm que o
realizar a fim de se adaptarem perda, o luto acaba por se repercutir nos vrios
indivduos que rodeiam o sobrevivente, mesmo aqueles que no conheciam a pessoa
falecida e principalmente os membros familiares que passam por um mesmo
processo, mas nunca de uma forma igual.
Dos vrios tabus que marcam a histria da nossa sociedade, a sexualidade e a
morte parecem ter sempre ocupado os primeiros lugares. Este ltimo, ao contrrio da
sexualidade, continua a ser um tema muitas vezes non grato, pois falar da morte
recorda-nos a efemeridade da nossa prpria vida e todos os esforos so feitos no
sentido de tentar contrariar o incontornvel facto da mortalidade. A prpria estrutura
que a sociedade ocidental adoptou vem facilitar este afastamento directo da morte,
dificultando, no entanto, a adaptao necessria perda, para prosseguir com a vida.
O facto das pessoas morrerem cada vez mais frequentemente nos hospitais, por
vezes longe da presena familiar no momento da perda, acaba por afastar a
confrontao directa com a morte, como acontecia antigamente, em que as pessoas
na maior parte das vezes morriam em casa. Este afastamento do momento da morte,
juntamente com o menor apoio da comunidade numa sociedade cada vez mais
individualista, so factores sociais que dificultam enormemente o processo de luto.
Relativamente s relaes familiares, o que se verifica que cada membro,
perante a perda, reage de uma maneira prpria e em tempos diferentes, podendo
gerar vrios conflitos, afastamentos ou at mesmo rupturas no seio familiar. De acordo
com Brown (1989), no s o impacto da morte normalmente intenso e prolongado,
mas tambm os seus resultados no so habitualmente reconhecidos pela famlia
como estando relacionados com a perda. A morte ou doena grave de qualquer
familiar leva, assim, a uma ruptura no equilbrio familiar. O grau de ruptura para o
sistema familiar afectado por um nmero de factores, sendo os mais significantes: 1)
o contexto social e tnico da morte; 2) o historial de mortes anteriores; 3) a altura da
morte no ciclo de vida; 4) a natureza da morte ou da doena grave; 5) a posio e
funo da pessoa no sistema familiar; e 6) a abertura do sistema familiar.
Deste modo, torna-se essencial perceber o impacto que uma perda significativa
tem no s no indivduo, como tambm no sistema familiar e nas suas interaces.
Uma maior conscincia e compreenso dos possveis caminhos que cada um pode
percorrer para recuperar de uma perda, permite uma maior aceitao das inmeras
diferenas que o processo de luto tem de pessoa para pessoa.

3
O que a vinculao?
A teoria da vinculao de John Bowlby essencialmente uma teoria da origem
e natureza do amor (Chisholm, 1996). Para se compreender a origem da dor e
sofrimento advindos da perda de algum, importante entender porque que se
estabelecem fortes laos entre as pessoas em primeiro lugar. Ora, a teoria da
vinculao de Bowlby (1980 cit. por Sanders, 1999) diz respeito aos laos afectivos
que so criados pela familiaridade e proximidade com as figuras parentais no incio da
vida. Eles surgem da necessidade que se tem de se sentir seguro e protegido. Acaba
por ser um movimento inato que permite manter os progenitores e descendentes
unidos, numa relao inicialmente unidireccional, ou seja, o prestador de cuidados
encarrega-se da sobrevivncia do beb, que de outra forma no conseguiria viver.
Este sistema de vinculao mantm-se ao longo da vida, contribuindo para a
formao de atitudes do sujeito nas relaes amorosas. Para alm disso, verificou-se
que a vinculao um processo, uma interaco dinmica e no um lao esttico
(Chisholm, 1996). Em adultos, no entanto, uma relao saudvel e satisfatria j no
unidireccional, mas pelo contrrio assenta na reciprocidade. De uma forma simplista,
pode-se considerar que quanto mais forte for o lao estabelecido entre duas pessoas,
maior ser o impacto e sofrimento advindos da ameaa ou ruptura real desse lao. Por
outro lado, tal como nenhuma relao entre dois seres complexos pode ser simples,
tambm uma perda real ou percepcionada nunca tem um resultado linear e totalmente
previsvel.

O que o Processo de Luto?

Face a qualquer perda significativa, de uma pessoa ou at de um objecto
estimado, desenrola-se um processo necessrio e fundamental para que o vazio
deixado, com o tempo, possa voltar a ser preenchido. Esse processo denominado de
luto e consiste numa adaptao perda, envolvendo uma srie de tarefas ou fases
para que tal acontea.
De acordo com Sullivan (1956 cit. por Sanders, 1999), o processo de luto
oferece ao sobrevivente a oportunidade de se deslindar dos laos da vinculao. Em
condies normais, o processo de luto elimina estas vinculaes que ameaam
manter as iluses de amor eterno. O autor v, portanto, o processo de luto como um
mecanismo extremamente valioso e protector, sem no entanto negligenciar a dor e o
aspecto desagradvel que o caracterizam.

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 Um importante contributo para o estudo do processo do luto foi proporcionado
por Bowlby (1980 cit. por Sanders, 1999) atravs da sua teoria da vinculao. O autor
considera o processo de luto adaptativo tanto nos animais, como nos humanos, sendo
por isso universal. Baseando-se nas descries de Darwin e de Lorenz acerca da
aflio presente nos animais, Bowlby conclui que a procura e o choro so mecanismos
adaptativos, desenvolvidos para recuperar a figura de vinculao perdida. Como estes
comportamentos foram normalmente bem sucedidos no reencontro com as figuras
prximas, eles continuaram como uma resposta automtica e intrnseca perda.
Desta forma, o autor atribui uma base biolgica resposta da dor advinda da perda,
resposta essa que se encontra presente em vrias culturas e espcies.
Sanders (1999) considera que o luto representa o estado experiencial que a
pessoa sofre aps tomar conscincia da perda, sendo um termo global para descrever
o vasto leque de emoes, experincias, mudanas e condies que ocorrem como
resultado da perda.
Independentemente das diferentes definies atribudas pelos diversos
autores, parece haver um consenso quanto inevitabilidade deste processo, bem
como quanto ao seu elevado valor adaptativo quando decorre de uma forma natural e
em condies normais.
Apesar do processo de luto ser aparentemente um mecanismo universal e que
se d em vrias espcies, cada indivduo tem uma forma idiossincrtica de o realizar e
o processo varia no s de pessoa para pessoa, como tambm existem diferenas
consoante a faixa etria em que o indivduo se encontra. Desta forma, as crianas e os
adolescentes tm caractersticas prprias na forma de sentir a perda e de viverem o
luto, sendo necessrios determinados cuidados especficos (Mallon, 2001; Marcelli,
2002). A reaco das crianas morte depende do estdio desenvolvimentista
cognitivo em que se encontram, da maneira como os adultos lidam com elas acerca da
morte e do grau de cuidados que elas tenham perdido (Walsh & McGoldrick, 1998).
Relativamente aos adolescentes, especificamente no caso do falecimento de uma
figura parental, Gray (1978 cit. por Marcelli, 2002) considera que a perda de uma
figura parental conduz sempre a um estado depressivo importante, mesmo que o
falecimento tenha sido h vrios anos e nesta faixa etria o processo de elaborao
da perda de uma figura parental faz-se num maior espao de tempo que no adulto.
Numa investigao de Fahs e Marcelli (1994 cit. por Marcelli, 2002), constatou-se que
o falecimento de um dos pais aumenta o risco de depresso major na adolescncia,
tanto nas raparigas, como nos rapazes.

5
 O presente trabalho centra-se exclusivamente no processo de luto em adultos,
saindo do mbito do mesmo o luto noutras faixas etrias especficas, como o caso
do luto nas crianas, nos adolescentes e nos idosos.

O que que normalmente se sente, pensa e faz perante a perda de

um ente querido (adaptado de Worden, 1991)?

Sentimentos comuns no processo de luto

Tristeza O sentimento mais comummente encontrado no enlutado, muitas vezes
manifestando-se atravs do choro;
Raiva Um dos sentimentos mais confusos para o sobrevivente, estando na raiz de
muitos problemas no processo de sofrimento aps a perda; a raiva advm de
duas fontes: da sensao de frustrao por no haver nada que se pudesse
fazer para prevenir a morte e de um tipo de experincia regressiva que ocorre
aps a perda de algum prximo (semelhante ao que acontece quando uma
criana se perde da me e no reencontro pontapeia-a e mostra-se zangada
em vez de se mostrar feliz e ter uma reaco de amor por a ver, devido
ansiedade e pnico sentidos pela criana antes da me a encontrar) em que a
pessoa se sente indefesa, incapaz de existir sem o outro e experimenta a
raiva que acompanha estes sentimentos de ansiedade; formas ineficazes de
lidar com a raiva so desloc-la ou direccion-la erradamente para outras
pessoas, culpabilizando-as pela morte do ente querido ou vir-la contra o
prprio, podendo, no extremo, desenvolver comportamentos suicidas;
Culpa e auto- Normalmente, e principalmente no incio do processo de luto, h um
censura sentimento de culpa por no se ter sido suficientemente bondoso, por no ter
levado a pessoa mais cedo para o hospital, etc.; na maior parte das vezes, a
culpa irracional e ir desaparecer atravs do teste com a realidade;
Ansiedade Pode variar de uma ligeira sensao de insegurana at um forte ataque de
pnico e quanto mais intensa e persistente for a ansiedade, mais sugere uma
reaco de sofrimento patolgica; surge de duas fontes: do sobrevivente
temer ser incapaz de tomar conta dele prprio sozinho e de uma sensao
aumentada da conscincia da mortalidade do prprio;
Solido Sentimento frequentemente expressado pelos sobreviventes, particularmente
aqueles que perderam os seus cnjuges e que estavam habituados a uma
relao prxima no dia a dia;
Fadiga Pode, por vezes, ser experimentado como apatia ou indiferena; um elevado
nvel de fadiga pode ser surpreendente e angustiante para uma pessoa que

6
 normalmente muito activa;
Desamparo Est frequentemente presente na fase inicial da perda;

Choque Ocorre mais frequentemente no caso de morte inesperada, mas tambm pode
existir em casos cuja morte era previsvel;
Anseio Ansiar pela pessoa perdida, desej-la fortemente de volta uma resposta
normal perda; quando diminui, pode ser um sinal de que o sofrimento est a
chegar ao fim;
Emancipao A libertao pode ser um sentimento positivo aps a perda; por exemplo, no
caso de uma jovem que perde o seu pai que era um verdadeiro tirano e a
oprimia por completo;
Alvio comum principalmente se a pessoa querida sofria de doena prolongada ou
dolorosa; contudo, um sentimento de culpa acompanha normalmente esta
sensao de alvio;
Torpor Algumas pessoas relatam uma ausncia de sentimentos; aps a perda,
sentem-se entorpecidas; habitual que ocorra no incio do processo de
sofrimento, logo aps tomar conhecimento da morte; pode ser uma reaco
saudvel bloquear inicialmente as sensaes como uma espcie de defesa
contra o que de outra forma seria uma dor esmagadora e insuportvel.

Sensaes fsicas normalmente sentidas aps a perda:

vazio no estmago
aperto no peito
n na garganta
hipersensibilidade ao barulho
sensao de despersonalizao (nada parecer real, incluindo o prprio)
falta de flego, sensao de falta de ar
fraqueza muscular
falta de energia
boca seca

Cognies ou pensamentos habituais aps a perda:

descrena (no acreditar na morte assim que se ouve a notcia)
confuso (pensamento confuso, no conseguindo ordenar os pensamentos;
dificuldade de concentrao ou esquecimento de coisas)
preocupao (obsesso com pensamentos acerca do falecido)
sensao de presena (contraparte cognitiva do sentimento de anseio)
alucinaes (visuais e auditivas; so uma experincia frequente nos enlutados;
so normalmente experincias ilusrias passageiras, que ocorrem

7
 habitualmente aps poucas semanas da perda e normalmente no provocam
uma experincia de sofrimento mais complicada ou difcil)

Comportamentos usualmente manifestados aps a perda:

distrbios do sono (insnias)
distrbios do apetite (normalmente h uma reduo, mas tambm pode haver
um aumento do apetite)
comportamentos de distraco ("andar areo")
isolamento social
sonhos com a pessoa falecida
evitar lembranas da pessoa falecida
procurar e chamar pelo ente perdido
suspirar
hiperactividade, agitao
chorar
visitar stios ou transportar consigo objectos que lembrem a pessoa perdida
guardar objectos que pertenciam pessoa falecida

Quais as 4 tarefas essenciais do processo de luto (adaptado de

Worden, 1991)?
Aps a perda de algum que nos querido, existe uma srie de tarefas de luto
que tm de ser concretizadas para que se restabelea o equilbrio e para o processo
de luto ficar completo. Desta forma, a adaptao perda, de acordo com Worden
(1991), envolve 4 tarefas bsicas:
1. aceitar a realidade da perda
2. trabalhar a dor advinda da perda
3. ajustar a um ambiente em que o falecido est ausente
4. transferir emocionalmente o falecido e prosseguir com a vida
essencial que o enlutado efectue estas tarefas antes do processo de luto
poder ser completado. Uma vez que o luto um processo e no um estado, estas
tarefas requerem esforo e tal como uma doena pode no ficar totalmente curada,
tambm o luto pode ficar incompleto em algumas pessoas.

8
1. Aceitar a realidade da perda
Quando algum morre, mesmo sendo uma morte previsvel, h sempre um
sentimento de que tal no aconteceu. Desta forma, a primeira tarefa do sofrimento
apercebermo-nos da realidade de que a pessoa morreu e que no ir voltar. O
comportamento de busca relaciona-se directamente com a realizao desta tarefa,
consistindo, por exemplo, em chamar pela pessoa perdida ou enganar-se na
identificao de pessoas, confundindo-as com a pessoa falecida.
O permanecer nesta tarefa pode dever-se a no acreditar na perda atravs de
um determinado tipo de negao (Dorpat, 1973 cit. por Worden, 1991):
- factos da perda;
- significado da perda;
- irreversibilidade da perda.

Negar os factos da perda pode variar em grau desde uma ligeira distoro at
um delrio em larga escala. Um exemplo bizarro de negao atravs de delrio os
casos raros em que o enlutado mantm o corpo do falecido em casa durante um
nmero de dias, antes de notificar algum acerca da morte. Estas pessoas sofrem, na
grande maioria, de psicoticismo, excentricidade ou isolamento (Gardiner & Pritchard
cit. por Wolden, 1991). O que acontece mais frequentemente a pessoa passar por
uma "mumificao" (Gorer cit. por Wolden, 19991), isto , reter os bens materiais do
falecido e mant-los tal como estavam para quando o falecido "regressar".
Outra forma das pessoas se protegerem da realidade negarem o significado
da perda, permitindo que a perda aparente ser menos significativa do que na realidade
foi. Exemplos comuns so afirmaes como "ele no era um bom pai" ou "no ramos
assim to chegados" e deitar os pertences que lembram o falecido fora, actuando de
forma oposta mumificao, sendo a inteno minimizar a perda. O esquecimento
selectivo outra forma de negar a realidade da perda, sendo o esquecimento de bons
momentos ou da cara do falecido alguns exemplos.
Algumas pessoas impedem a finalizao desta tarefa negando que a morte
irreversvel. Uma estratgia utilizada para negar a finalidade da morte o
espiritualismo. A esperana de reunio com a pessoa morta o sentimento normal,
principalmente nos primeiros dias e semanas aps a perda. Contudo, a esperana
crnica por tal reunio ultrapassa os parmetros da normalidade.
Chegar a uma aceitao da perda leva tempo, pois envolve no s uma
aceitao intelectual, mas tambm emocional, esta ltima sendo mais morosa. A
crena e descrena alternam enquanto se permanece nesta tarefa. Apesar de levar

9
inevitavelmente tempo, os rituais tradicionais, como o funeral, ajudam muitos
enlutados a avanarem na aceitao da perda.

2. Trabalhar a dor da perda

Muitas pessoas experimentam dor fsica, bem como dor emocional e
comportamental associadas perda. Uma vez que a pessoa em luto tem que passar
pela dor causada pela perda, de modo a fazer o trabalho do sofrimento, ento tudo o
que permitir ao enlutado evitar ou suprimir essa dor ir muito provavelmente prolongar
o processo de luto (Parkes cit. por Worden, 1991). A negao desta segunda tarefa, a
de trabalhar atravs da dor, a de no sentir. As pessoas podem boicotar esta tarefa
da vrias maneiras, sendo a mais comum cortar com os sentimentos e negar a dor
que est presente. Outras formas possveis so procedimentos para parar o
pensamento, idealizar o falecido, evitar coisas que lembrem o falecido e utilizar lcool
ou estupefacientes. Certas pessoas no compreendem a necessidade de
experimentarem a dor do sofrimento e tentam a cura geogrfica, ou seja, viajam de
stio para stio, tentando encontrar algum alvio das suas emoes, em vez de se
permitirem satisfazer a dor, senti-la e saberem que um dia ela passar.
De acordo com Bowlby (cit. por Worden, 1991), mais cedo ou mais tarde, a
maioria dos indivduos que evita o sofrimento consciente, acabam por colapsar
normalmente nalguma forma de depresso.

3. Ajustar a um ambiente em que o falecido est ausente

Ajustar-se a um novo ambiente tem diferentes significados para diferentes
pessoas, dependendo da relao que se tinha com a pessoa falecida e os vrios
papis que ela desempenhava. Por exemplo, para muitas vivas, o tempo que leva
para se aperceberem como viver sem os seus cnjuges cerca de 3 meses aps a
perda. Para alm disso, em qualquer processo de luto muito raro saber-se
exactamente o que que se perdeu. No caso de uma viva, a perda de um marido
pode significar a perdas de um parceiro sexual, um companheiro, um contabilista, um
jardineiro, etc., dependendo dos papis que eram normalmente desempenhados pelo
seu marido (Parkes cit. por Worden, 1991).
A estratgia de coping de redefinir a perda de tal forma que pode recair para o
benefcio do sobrevivente normalmente parte do completamento bem sucedido desta
tarefa. Por exemplo, um homem que perde a sua mulher, que tinha como um dos
vrios papis cuidar dos filhos, passa a resolver as questes relacionadas com os

10
seus filhos, o que lhe d um enorme prazer e percebe que isso no teria acontecido se
a sua mulher no tivesse falecido.
Para as pessoas que definem a sua identidade atravs das relaes e ateno
que tem pelos outros, o processo de luto significa no s a perda de um ente querido,
mas tambm um sentimento de perda do self (Zaiger cit. por Worden, 1991).Outra
rea de ajustamento diz respeito ao sentido que a pessoa tem do mundo, pois a perda
pode pr em causa vrias crenas e desafiar valores fundamentais.
Verifica-se, assim, a existncia de 3 reas de ajustamento que se tem que
fazer depois de perder algum que nos prximo: ajustamentos externos
(funcionamento dirio no mundo), ajustamentos internos (sentido do self) e
ajustamento de crenas (valores, crenas, consideraes sobre o mundo).
Ficar preso nesta tarefa significa que no h uma adaptao perda. As
pessoas trabalham contra elas mesmas atravs da promoo do seu prprio
desamparo. Para alm disso, no desenvolvem as competncias que precisam para
lidar com a perda ou isolam-se do mundo e no enfrentam as exigncias que lhes
rodeiam.

4. Transferir emocionalmente o falecido e prosseguir com a vida

Uma pessoa nunca perde as memrias de uma relao significativa. De acordo
com Volkan (cit. por Worden, 1991), o processo de luto termina quando o enlutado
deixar de ter uma necessidade de reactivar a representao do falecido com uma
intensidade exagerada no quotidiano.
No caso da morte de um parceiro, a disposio para entrar em novas relaes
est directamente dependente de encontrar o espao adequado para o cnjuge na
vida psicolgica do enlutado, um espao que seja importante, mas que deixe espao
para outros (Schuchler e Zisook cit. por Worden, 1991).
Uma maneira de no completar esta tarefa no amar. A pessoa agarra-se ao
vnculo que tem com o passado, em vez de seguir em frente e formar novas
vinculaes. Algumas pessoas sentem a perda de uma forma to dolorosa que fazem
um pacto com elas mesmas de nunca mais amarem.
Para muitas pessoas, esta a tarefa mais difcil de alcanar, ficando-se por
vezes preso nela e s tomando conscincia disso muito tempo depois, verificando que
as suas vidas estagnaram aps a perda. De acordo com Walsh e McGoldrick (1998), a
sobre-idealizao da pessoa falecida, um sentimento de deslealdade ou o medo
catastrfico de uma nova perda podem bloquear a formao de novas vinculaes e
compromissos. No obstante, esta tarefa pode ser alcanada e a pessoa percebe que
pode voltar a amar sem deixar de amar a pessoa que perdeu.

11
Quando termina o processo de luto?
Segundo Worden (1991), o processo de luto termina quando as tarefas
descritas supra so completadas. Quanto durao do processo, no existe uma
resposta conclusiva, sendo impossvel definir uma data precisa. No entanto, quando
se perde uma relao prxima muito improvvel levar menos de um ano e para
muitos casos dois anos ou at mais no muito tempo. O processo de sofrimento
muito varivel, levando normalmente muito mais tempo que aquele que as prprias
pessoas esperam. Para alm disso, cada nova estao, feriado ou frias e aniversrio
so provveis de reevocar a perda (Walsh e McGoldrick, 1998). Assim, verifica-se que
o luto no um processo que progride de forma linear, podendo reaparecer para ser
novamente trabalhado. Sanders (1999) vai mais longe e defende que as regresses
so inevitveis num processo de luto. At mesmo quando o enlutado j passou
claramente para uma fase seguinte, a pessoa pode regressar a padres anteriores
durante alturas stressantes ou de extrema fadiga. De acordo com a autora, esta
experincia normalmente assustadora, pois a pessoa pode temer uma regresso
permanente. Pelo contrrio, a regresso passa habitualmente assim que a situao
stressante termina ou quando a pessoa tiver descansado o suficiente.
Um sinal de uma reaco de sofrimento finalizada quando a pessoa
consegue pensar no falecido sem dor e quando consegue reinvestir as suas emoes
na vida e nos vivos.

Teoria Integrativa do Processo de Luto de Sanders (adaptado de

Sanders, 1999)
Sanders (1999) baseou-se em teorias diversas, nomeadamente na teoria de
Cannon (1929 cit. por Sanders, 1999), e socorreu-se da investigao emprica para
construir um modelo integrativo que pretende explicar a necessidade e o desenrolar do
processo de luto. De acordo com a autora, o processo de luto tem 5 fases:
1) choque;
2) conscincia da perda;
3) conservao-retirada;
4) cura;
5) renovao.
Cada uma das foras psicolgicas que operam durante o processo de luto tm
um correspondente biolgico que determina o bem-estar fsico do indivduo.

12
 Desta forma, na primeira fase, em que ocorre o choque, o enlutado movimenta-
se num estado confuso de descrena e est num intenso estado de alarme. As
emanaes de adrenalina proporcionam a resistncia fsica necessria para levar a
cabo os requerimentos ritualizados que se seguem perda. Para alm disso, esta fase
tambm proporciona um torpor, ou seja, uma espcie de anestesia dos sentimentos,
que protege o enlutado de experimentar a dor intensa que se vai seguir.
Na fase seguinte, h conscincia da perda, ou seja, medida que o torpor
comea a desaparecer, o enlutado confronta-se com a perda que ocorreu. A
novocana (substncia produzida pelo corpo) abateu e com ela o amortecimento
temporrio desvanece. medida que este estado "dormente" face perda
desaparece, o enlutado tem que enfrentar a agonia fsica e mental sem o apoio
adicional de um agente biolgico de entorpecimento. A ansiedade de separao torna-
se predominante enquanto o enlutado prepara-se para o que sente como um
esgotamento nervoso. Os sentimentos de perigo predominam e parece no haver um
lugar seguro.
Na fase da conservao-retirada, a pessoa acaba por ter que se retirar para
salvar a pouca energia que lhe resta aps as tremendas emanaes da fase anterior.
Esta fase parece-se muito com a depresso, podendo por isso assustar o enlutado.
Uma grande fadiga oprime o enlutado e ele sente dificuldade em executar at a mais
simples das tarefas. Apesar deste perodo aparentar ser debilitante, ele tambm tem
um valor libertador. Neste perodo de nojo, longe dos outros, o sobrevivente tem a
oportunidade para fazer o trabalho de luto necessrio, ou seja, a ruminao e
preocupao com o falecido. O enlutado percebe que no h quantidade suficiente de
anseio ou concentrao que possam trazer de volta a pessoa perdida. Desta forma,
ele comea a perceber que so necessrias novas abordagens, novas relaes
estabelecidas e uma nova vida construda. Numa anlise final, o trabalho do luto
depende da aceitao da perda e das consequentes mudanas na vida do enlutado. A
fora comea a regressar, alcanando-se um ponto de viragem. Este ponto de viragem
marcado pela deciso de seguir em frente e deixar ir o passado ou de permanecer
no estado actual das coisas, comportando-se como se o falecido estivesse apenas
temporariamente fora, podendo regressar um dia. H uma terceira escolha que
raramente discutida como alternativa que a deciso, normalmente inconsciente, de
desistir, de morrer.
A quarta fase, a cura, representa esse ponto de viragem. O sobrevivente junta
foras que lhe do o mpeto para seguir em frente com uma nova vida. H uma
mudana gradual de atitude e o ganho de controlo vem aos poucos e poucos. Do
mesmo modo, o regresso da confiana vem vagarosamente e de uma forma irregular.

13
Esta fase tambm um perodo de perdoar e esquecer. Perdoar-se a si mesmo pode
ser uma tarefa difcil, ao mesmo tempo que a pessoa tenta lidar com a auto-eliminao
da culpa, vergonha e raiva por ter sido deixada sozinha. Por outro lado, esquecer
implica "deixar ir", no sugerindo que as memrias sero apagadas, mas sim que os
pensamentos e sentimentos sero guardados apropriadamente no "corao" da
pessoa. A motivao para seguir em frente, apesar de possveis desiluses e vrios
incios e paragens desencorajantes, faz a diferena.
Na ltima fase, a renovao, a dor diminui em grande parte. Obviamente, os
aniversrios e outras datas especiais iro continuar a ser difceis, porm o enlutado
no a mesma pessoa que a anterior perda. Um sentimento de competncia,
derivado da aceitao de responsabilidade para o prprio, d a fora necessria para
tentar novas coisas, encontrar novos amigos e comear a criar um estilo de vida em
que as necessidades pessoais so satisfeitas. Esta fase to longa e rdua como as
anteriores, talvez ainda mais morosa e normalmente mais difcil.

Na figura que se segue (figura 1), est representado um esquema da teoria

Integrativa de Sanders (1999), onde as fases do processo de luto so influenciadas,
inicialmente, por mediadores externos e internos, podendo o processo ter diferentes
resultados.

Incio Processo Resultado

Mediadores externos
Suporte social
morte sbita vs morte por
doena crnica
cnjuge, filho, pai ou amigo Crescimento
Estatuto socioeconmico Pessoal
Religiosidade
Morte estigmatizada
Crises co-ocorrentes

Impacto Fases do Nenhuma

(morte) Luto mudana
substancial

Mediadores internos
Idade
Gnero
Personalidade Mudana adversa
Sade na sade ou
Ambivalncia face ao falecido funcionamento
Comportamento dependente

Figura 1. Teoria Integrativa do Processo de Luto (adaptado de Sanders, 1999).

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 A teoria Integrativa considera tanto variveis moderadoras internas, como
externas. Os moderadores externos incluem factores como os sistemas de suporte
social, a forma como o falecido morreu, quem faleceu, o estatuto socio-econmico,
entre outros. Os moderadores internos descrevem elementos que so
caracterizadores do estado pessoal interno, tais como a idade, o gnero, a fora do
ego e personalidade, a vinculao ao falecido, o funcionamento fsico corrente, etc..
Assim, a experincia da morte afectada por inmeras variveis moderadoras, tanto
situacionais, como pessoais e a forma como estas variveis interagem durante o
processo de luto vai, por sua vez, ter um efeito significativo no resultado, havendo trs
possibilidades gerais. O enlutado pode: 1) escolher seguir em frente com a vida de
uma nova maneira; 2) decidir no fazer mudanas e viver como se o enlutado no
estivesse presente apenas temporariamente ou 3) submeter-se s complicaes que
surgem e ficar doente ou morrer, sendo que este ltimo resultado, como foi
mencionado supra, deriva normalmente de uma deciso inconsciente.
Esta teoria pode ser dividida no apenas em 5 fases do processo de luto, mas
tambm em 3 nveis representados pelas componentes emocional, biolgica e social
de funcionamento (tabela 1).

Tabela 1. Nveis tripartidos no Processo de Luto (adaptado de Sanders, 1999)

Nveis
Fases Emocional Biolgico Social
1. Choque Impacto Trauma Egocentrismo
2. Conscincia da perda Ansiedade Stress agudo Regresso
3. Conservao-retirada Desespero Stress crnico Isolamento
4. Cura Ganhar controlo Cura Re-estruturao da
identidade
5. Renovao Novo nvel de Recuperao Renovao
funcionamento

Variantes de Luto Complicado (adaptado de Sanders, 1999)

O termo de luto complicado usado quando determinados factores perturbam
o processo de luto normal, factores esses que resultam de uma variedade de
circunstncias, desde problemas de personalidade pr-morbidos at stresses
situacionais. Estas variveis fazem com que o luto seja mais severo e duradouro do
que seria de esperar ou, pelo contrrio, fazem com que o enlutado evite ou nem

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sequer reconhea a sua dor, o que impede que ela se possa resolver. Rando (cit. por
Sanders, 1999) identificou 7 variaes ou sndromes de luto complicado:
1) luto ausente;
2) luto atrasado (o enlutado no demonstra reaces de luto durante semanas ou mais
tempo, podendo transportar consigo uma dor no resolvida que pode emergir
mais tarde como "reaces distorcidas" - e.g. hiperactividade sem um
sentimento de perda, adquirir sintomas que pertenciam ltima doena do
falecido);
3) luto inibido;
4) luto distorcido;
5) luto conflituoso (aparece aps a perda de uma relao altamente perturbada e
ambivalente; normalmente, surge uma complexidade de emoes aps a
morte, incluindo alvio, mas seguido de culpa e remorsos por saber que a
relao nunca foi boa e no h oportunidade para a mudar);
6) luto inesperado;
7) luto crnico (a resposta de luto inicial apropriada, mas a intensidade das reaces
continuam sem diminuir; como resultado, a pessoa mantm-se num profundo e
doloroso luto como forma de vida).
Apesar de existirem diversas variaes de luto, os lutos atrasado, distorcido e
crnico aparentam ser, de acordo com a autora, os principais a separar o luto
complicado de um luto normal. A questo do resultado de um processo de luto
constituir um bom ou mau resultado no consensual. Uma vez que os padres de
reaces normais de luto no so ainda claramente compreendidos, continua a ser
difcil determinar critrios de reaces anormais. Apesar disso, existem trs principais
possibilidades de resultados de um processo de luto, tal como mencionado
anteriormente (vide figura 1).
Boelen, Bout e Hout (2003) realizaram um estudo acerca da relao entre
cognies negativas e os problemas emocionais aps o luto, com o intuito de
adquirirem um maior conhecimento acerca dos mecanismos psicolgicos subjacentes
que esto envolvidos no desenvolvimento e persistncia dos problemas emocionais.
De acordo com Boelen et al. (2003), apesar da perda de uma pessoa amada
ser geralmente considerada como um dos acontecimentos de vida mais stressantes
que a pessoa pode experimentar, a maioria dos indivduos recuperam da perda sem
ajuda profissional. Porm, algumas pessoas no recuperam e experimentam
alteraes constantes na sade mental. Os problemas comummente observados
incluem depresso, sintomas da perturbao de ps-stress traumtico e outras
perturbaes ansiosas, raiva e sentimentos de culpa (Bonanno e Kaltman cit. por

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Boelen, Bout e Hout, 2003). Uma minoria significante de pessoas em luto desenvolve
a perturbao de luto traumtico. Existe uma srie de variveis cognitivas que est
significativamente relacionada com a severidade dos sintomas de luto traumtico,
caracterizado por sintomas de ansiedade de separao (saudade, procura,
preocupao com o falecido ao ponto de incapacidade funcional) e angstia
traumtica (entorpecimento, amargura, falta de confiana nos outros, desprendimento
emocional, etc.), de depresso e de ansiedade. Essas variveis so:
1) crenas globais negativas (acerca de si mesmo, do mundo, da vida e do futuro);
2) cognies acerca de auto-culpabilizaes;
3) cognies negativas acerca das respostas de outras pessoas aps a perda;
4) cognies negativas acerca das reaces de luto do prprio (crenas negativas
relativamente adequao dos sentimentos do prprio, cognies acerca da
tendncia para estimar a dor emocional como forma de manter o lao com a pessoa
falecido e interpretaes das reaces de luto como sendo uma "ameaa para a
sanidade mental" do prprio).
Os autores do estudo verificaram que estas variveis cognitivas so
responsveis, numa parte significante, pela severidade dos sintomas, sendo que essa
parte superior quela explicada pelas variveis demogrficas (idade, gnero, etc.) e
pelas situaes antecedentes (grau de parentesco com o falecido, tipo de morte, etc.).
hipotetizado que estas ltimas variveis, tais como o tipo de morte e grau de
parentesco com o falecido afectam as consequncias mais "benignas" do luto,
enquanto outros factores, tais como as respostas cognitivas do indivduo perda,
esto envolvidos no desenvolvimento e persistncia de respostas mais debilitantes.

O processo de luto dentro do sistema familiar

"A perda um poderoso evento nodal que abana a fundao da vida

da famlia e deixa todos os membros afectados (...) [ela] modifica a estrutura
familiar, requerendo normalmente uma grande reorganizao do sistema
familiar. O significado de uma determinada perda e respostas a ela so
moldados essencialmente pelo sistema de crenas da famlia, o qual, por sua
vez, modificado por todas as experincias de perda" (Walsh e McGoldrick,
1998; pg.5).

Em todas as culturas, as crenas acerca do luto, as prticas e os rituais

facilitam a integrao da morte e a transformao dos sobreviventes. Quando o

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sofrimento perante a perda de um pai, cnjuge, filho, irmo ou outro familiar importante
no reconhecido e cuidado, ele pode precipitar reaces fortes e nocivas noutras
relaes, desde um distanciamento marital e dissoluo at uma substituio
precipitada, relaes extra-conjugais e at incesto (Paul cit. por Walsh e McGoldrick,
1998). Tal como foi mencionado anteriormente, o que se tem vindo a verificar na
sociedade ocidental precisamente um distanciamento do confronto directo com a
morte e uma desintegrao do apoio comunitrio que progressivamente menor num
mundo cada vez mais individualista. Desta forma, as pessoas morrem cada vez mais
no hospital ou num lar, muitas vezes sozinhas, sem a presena dos familiares. O
Padre Jos Nuno Ferreira da Silva, Capelo do Hospital de So Joo h 6 anos e
autor da tese de mestrado intitulada "Face a transparncia do morrer para o hospital,
ousar fazer-se prximo", ilustra bem este facto quando diz:

" preciso muita coragem e ousadia para permanecer cabeceira de quem

est a morrer (...) [Antigamente] Havia uma ritualizao das questes que
integravam a morte e o sofrimento na vida e tornava a sua vivncia mais
humana. Por outro lado era mais natural sofrer e morrer. Hoje isso est
desvirtuado. (...) Criou-se uma distncia e um processo em curso
aceleradssimo. (...) Entre 1970 e o ano 2000, ou seja em trs dcadas
apenas, verificou-se uma transferncia acentuado do morrer para o hospital.
Ou seja, em 1970 apenas cerca de 19% das mortes aconteceram no hospital.
No ano 2000 mais de 60% das pessoas passaram a morrer no hospital ou em
instituies como lares da terceira idade.(...) [Porm] o acompanhamento
que se d a quem morre que faz a diferena, no o lugar. (...) Muitas vezes
[os familiares] no sabem exactamente em que circunstncias, em que lugar
e a que hora ocorreu a morte. No sabem como foi nem sabem se a pessoa
morreu s ou acompanhada. Neste sentido, a morte das pessoas queridas
um buraco escuro porque morrem longe e muitos ficam afectados com esta
morte, com esta perda, porque no sabem como que foi." (in Revista Xis do
Jornal Pblico n5334 de 30 de Outubro de 2004).

Verifica-se, ento, um acentuado distanciamento do momento crucial em que a

pessoa querida morre, havendo um progressivo evitamento do confronto directo com
essa realidade. Desta forma, a integrao da morte na vida torna-se mais complicada
e difcil. Aris (cit. por Vicent, 1991; pg. 340) refora esta ideia quando coloca a
seguinte pergunta: "[ser que] uma grande parte da patologia social de hoje no tem a
sua fonte na evacuao da morte da vida quotidiana e na interdio do luto e do direito
de chorar os seus mortos"? O prprio afastamento das crianas do momento da morte

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e dos rituais que lhe seguem trs, ao contrrio do que intuitivamente se pensa, mais
problemas para a criana se adaptar perda, sendo aconselhvel que todos os
familiares sem excepo participem neste processo, fomentando a partilha e coeso
como forma de apoio, mas respeitando o espao individual de cada um.
Do ponto de vista sistmico, a morte na famlia envolve mltiplas perdas: a
perda da pessoa; a perda de papeis e de relaes; a perda da unidade familiar intacta
e a perda de esperanas e sonhos por tudo o que poderia ter sido (Walsh e
McGoldrick, 1998).

Adaptao da famlia perda (adaptado de Walsh e McGoldrick, 1998;

Walsh, 1998)
A morte coloca desafios adaptativos partilhados e mudanas nas definies
que a famlia tem da sua identidade e objectivos. A capacidade de aceitar a perda est
no cerne de todas as competncias nos sistemas familiares saudveis. Pelo contrrio,
as famlias muito disfuncionais demonstram os padres menos adaptativos
relativamente ao lidar com as inevitveis perdas, agarrando-se juntos na fantasia e
negao para ofuscar a realidade e para insistir na intemporalidade e perpetuao dos
laos nunca desfeitos.
As perdas significativas ou traumticas podem nunca ser totalmente resolvidas.
Para alm disso, a adaptao no equivalente a uma resoluo no sentido de
ultrapassar completamente e de uma vez por todas a perda. Como foi mencionado
anteriormente, o luto e a adaptao no tm um tempo fixo ou uma sequncia linear.
H, no entanto, desafios adaptativos cruciais na famlia que, se no forem
ultrapassados, deixam os familiares vulnerveis disfuno e aumentam o risco da
dissoluo da famlia. Existem, assim, duas tarefas principais que tendem a promover
a adaptao imediata e a longo prazo dos familiares e a fortalecer a famlia como uma
unidade funcional, que so: 1) a aceitao partilhada da realidade da morte e
experincia partilhada da morte; e 2) a reorganizao do sistema familiar e
reinvestimento noutras relaes e no seguimento da vida.

1. Aceitao partilhada da realidade da morte e experincia partilhada da perda

Todos os membros familiares, cada um sua maneira, tm que confrontar-se
com a realidade de uma morte na famlia. De acordo com Bowen (cit. por Walsh e
McGoldrick, 1998) importante haver um contacto directo com a realidade da morte,
particularmente a incluso de membros familiares vulnerveis. Por exemplo, no caso

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de um familiar que est a morrer, devem ser-lhe feitas visitas sempre que possvel e
arranjar formas de incluir as crianas. As tentativas bem intencionadas de proteger as
crianas ou os familiares mais vulnerveis do potencial transtorno da exposio
morte isolam-nos da experincia partilhada e arriscam-se a impedir o seu processo de
sofrimento pela perda.
Verificou-se que os rituais funerrios e as visitas campa servem uma funo
vital em providenciar um confronto directo com a realidade da morte e a oportunidade
para prestar as ltimas consideraes, para partilhar o sofrimento e para receber apoio
na rede de suporte da comunidade dos sobreviventes. Partilhar a experincia da
perda, de qualquer maneira que seja possvel famlia, crucial para a adaptao
bem sucedida.
A comunicao familiar vital durante o percurso de adaptao perda. Para
alm disso, um ambiente de confiana, respostas empticas e tolerncia a diversas
reaces essencial. A tolerncia , assim, necessria no s para diferentes
respostas dentro da mesma famlia, como tambm para a probabilidade dos familiares
terem diferentes estilos de coping (estratgias de confronto), estarem em diferentes
fases uns dos outros e poderem ter experincias nicas no significado da relao
perdida.
Os sentimentos intolerveis ou inaceitveis podem ser delegados e expressos
de uma forma fragmentada pelos vrios familiares. Como exemplificao, um pode
transportar toda a zanga pela famlia, enquanto outro familiar est em contacto apenas
com a tristeza, um demonstra alvio e outro est entorpecido. Nestes casos, torna-se
necessrio construir resilincia na famlia atravs da reparao da fragmentao e da
promoo de uma rede mais coesa para o apoio e cura mtuos.

2. Reorganizao do sistema familiar e reinvestimento noutras relaes e no

seguimento da vida
A morte de um familiar pode despedaar o equilbrio familiar e os padres de
interaco estabelecidos. O processo de recuperao envolve um realinhamento das
relaes e uma redistribuio dos papis necessrios para compensar pela perda,
amortecer os stresses transaccionais e seguir com a vida familiar para a frente.
Como foi mencionado supra, as crianas podem ser mais prejudicadas pela
incapacidade da famlia em proporcionar estrutura, estabilidade e cuidados protectivos
do que pela perda em si. Desta forma, promover a coeso e uma reorganizao
flexvel no sistema familiar essencial para a reestabilidade e resilincia. Para tal,
necessrio tomar em conta uma srie de variveis que influenciam a adaptao da
famlia perda, entre as quais se sobressaem:

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- a situao da perda (morte repentina ou morte por doena prolongada, perda
ambgua, morte violenta, suicdio);
- rede familiar e social (coeso familiar e diferenciao dos familiares, flexibilidade do
sistema familiar, comunicao aberta vs secretismo, disponibilidade de recursos da
famlia alargada, sociais e econmicos, papel e funcionamentos anteriores no sistema
familiar, relaes conflituosas ou afastamentos na altura da morte);
- contexto sociocultural da morte (crenas tnicas, religiosas e filosficas);
- contexto sociopoltico e histrico da perda;
- a altura da perda no ciclo de vida da famlia (extemporaneidade da perda, co-
ocorrncia de outras perdas, stresses ou mudanas do ciclo de vida, histria de
perdas traumticas e luto no resolvido).

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Referncias Bibliogrficas

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Texto: Ana Rita de Paulo Proena Melo

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