Diccionario de Religiones, sectas letra A(alb-az)

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ALEJANDRA, IGLESIA DE

Antigua sede cristiana. El cristianismo alejandrino primitivo era de raz judeocristiana. Algunos
sealan sus diferencias con la predicacin de Pablo. La primera mencin bblica a los cristianos en
Alejandra se refiere al predicador Apolos. La tradicin seala a Marcos, el evangelista, como
primer obispo de la ciudad. La iglesia copta ( COPTA, IGLESIA) se considera una continuacin de
Alejandra y su patriarca afirma ocupar el trono de San Marcos. A partir del siglo II puede
identificarse una escuela de telogos ALEJANDRINOS.

ALEJANDRINOS

Telogos cristianos de Alejandra, pertenecientes a la escuela alegrica que interpreta las

Escrituras, as como una serie de telogos cristianos de la antigedad radicados en Alejandra o
vinculados a esa ciudad de Egipto. No deben confundirse con alguna denominacin en particular.
La tradicin alejandrina abarcaba escuelas helensticas de filosofa religiosa y formas helensticas
de judasmo y cristianismo. Existi adems una escuela catequstica alejandrina que se propuso
difundir el evangelio entre intelectuales paganos y judos.
Clemente y Orgenes estn entre los grandes alejandrinos; ambos se opusieron al gnosticismo,
pero los acusaron de gnsticos. La obra de Clemente culmina con Orgenes, cumbre de la
interpretacin alegrica. La teologa alejandrina posterior estuvo bajo la influencia de Orgenes, y
se desarroll en base a una rivalidad con la escuela de Antioqua que insista en la interpretacin
histrica de la Biblia.
Filn fue un gran exgeta y erudito religioso judo de Alejandra que influy en otros
pensadores y hasta en estudiosos vinculados al cristianismo.
Los telogos alejandrinos florecieron entre los siglos II y V.

ALEUTIANAS, RELIGIN DE LAS

Creencias de los indgenas de las Islas Aleutianas situadas al sudoeste de Alaska. Su prctica
religiosa se enmarca en el CHAMANISMO. La poblacin indgena crea en un dios supremo
conocido como Aleuxta Agudax (hacedor). Las creencias respecto al ms all se parecen a las de
los esquimales y otros grupos que exponen los cadveres para luego recogerlos y conservarlos en
abrigos rocosos. Entre sus instrumentos de culto se cuentan el tambor y uno formado por dos varas
de madera conocido como calumet.
ALFA Y OMEGA

Nombre de iglesias y movimientos religiosos. Estas dos palabras, primera y ltima del alfabeto
griego (principio y fin) las utilizan como nombre varias iglesias, la mayora de ellas tienen una
teologa evanglica o carismtica. No se relacionan necesariamente con grupos que no son
cristianos que se identifican de esa manera.

ALIANZA CRISTIANA Y MISIONERA, IGLESIA

Denominacin evanglica. Los orgenes de este movimiento misionero se remontan a las

actividades de A.B. Simpson (18451919), ministro presbiteriano de Nueva York. Aunque empez
en 1882, fue en 1887 que se organiz formalmente como la Alianza Cristiana, para realizar
actividades misioneras en el pas, y como la Alianza Misionera Evanglica para laborar en el
extranjero. Ambos grupos se fusionaron en 1897 para dar lugar a la Alianza Cristiana y Misionera.
Enfatizan la santidad y la sanidad divina, pero es difcil clasificarles estrictamente como Iglesia
de Santidad ( SANTIDAD, IGLESIA DE) y mucho menos como pentecostales (
PENTECOSTALES,
IGLESIA), ya que su teologa se aproxima a los grupos evanglicos conservadores tradicionales. Su
lema es Cristo nuestro Salvador, Santificador, Sanador y Rey que viene. Se han extendido por
muchos pases y mantienen varias instituciones educativas. Nunca ha sido una denominacin muy
numerosa en Estados Unidos, pero tiene gran xito en los campos misioneros del extranjero.

ALOGOI

Movimiento hertico de la antigedad. El nombre de alogoi se los dio Epifanio, implicando

que eran irracionales, privados del Logos. Los alogoi (del siglo II d.C.) se opusieron al montanismo
y rechazaban la autoridad de los escritos utilizados por estos, incluso los libros de Juan y
Apocalipsis, los que, segn ellos, los escribi Cerinto.

ALQUIMIA

(Trmino que surge, a travs del rabe, del griego chemeia, posible derivado del egipcio antiguo
keme, que significa negro.)
Con la alquimia, en la Edad Media se trataba de encontrar el elixir que prolongara la vida y la
piedra filosofal que transmutara los metales en oro. Esto ltimo tena que ver con la prctica de
especulaciones relacionadas con los primitivos conocimientos de qumica de egipcios, griegos y
mesopotmicos. Ciertos elementos de la alquimia pueden encontrarse en el pensamiento taosta
chino y en el gnosticismo. Sus orgenes pueden estar en Egipto, ya que lo ms antiguo que se
conoce acerca de la transmutacin de metales, piedras preciosas, aleaciones, vidrio, colorantes y
teido de la prpura procede de papiros encontrados en Tebas, Egipto.
Algunos cristianos medievales se inclinaban por su uso.
ALTAICOS, RELIGIN DE LOS

Creencias de Asia Central. Los primitivos altaicos, de quienes proceden los mongoles, turcos y
tungs-manch, practicaban el CHAMANISMO y tenan una cosmovisin del cielo como una
tienda
sustentada por columnas. Tambin adoraban a un dios celestial. El trueno era para ellos un espritu
maligno en forma de dragn. Entendan que el ms all era una imagen de esta vida reflejada en un
espejo.

ALUMBRADOS

(Tambin se les conoce como iluminados.)

Secta mstica espaola prohibida por la Inquisicin a partir de 1525. Este movimiento estaba
activo en Castilla en 1519 y se hizo fuerte en Andaluca a partir de 1575 y en Extremadura desde
1570.
En 1523 la palabra designaba a un grupo de laicos dedicados a actividades piadosas, pero luego
adquiri un sentido hertico. Se relacionaban con las reformas introducidas por el cardenal
Francisco Jimnez de Cisneros. Rechazaban la importancia de algunas prcticas tradicionales de la
Iglesia y proclamaban la experiencia personal con Dios, mediante las Escrituras o mediante cierta
inspiracin que poda llevarles hasta a obviar las Escrituras en algunos aspectos. Es difcil precisar
cules elementos de este iluminismo pudieran relacionarse con doctrinas consideradas herticas en
el contexto catlico, y cules se limitaban a un nfasis en la lectura de la Biblia o en la experiencia
personal.
Entre los acusados de iluminismo se encuentran personas consideradas herejes y otros que
simplemente enfatizaban ciertos aspectos devocionales. Sospechosos de iluminismo lo fueron en su
tiempo Teresa de Jess, Ignacio de Loyola y otras figuras que despus llegaron a los altares. Figuras
reales del movimiento pueden haber sido Mara de Cazalla, Juan de Vergara, Francisca Hernndez,
Francisco Ortiz, Pedro Ruiz de Alcaraz y probablemente Juan de Valds.

AMAIRALDISTAS

(Tambin se les conoce como universalistas hipotticos.)

Seguidores del telogo hugonote francs Moiss Amayraut. Estos cristianos franceses, suizos y
holandeses del siglo XVII, pese a sus antecedentes calvinistas, revisaron esa doctrina al afirmar que
la salvacin es posible a todos los hombres que crean, lo cual contrastaba con la predestinacin
estricta y la expiacin limitada.

AMALRICIANOS
Vase LIBRE ESPRITU, HERMANOS DEL.
AMANA

(Tambin se le conoce como Comunidad de la Verdadera Inspiracin.)

Movimiento pietista. Sus orgenes se remontan a Wrttemberg, Alemania, en 1714. Su promotor
ms importante fue Christian Metz, que la estableci en Amana, Iowa, en 1842. Practican un estilo
simple de vida en comunidad y se destacan en la manufactura de telas y medicinas. Sus
comunidades radican en Buffalo, Nueva York, y Davenport, Iowa.

AMBROSIANOS

Grupo anabautista del siglo XVI. Seguidores de un predicador conocido como Ambrosius.
Algunos historiadores los consideraban como uno de los grupos menores entre los anabautistas (
ANABAPTISTAS). Proclamaban una iluminacin directa de Dios sobre cada alma y rechazaban a los
sacerdotes y ministros. Para los ambrosianos, la Biblia no era la nica revelacin ya que acudan a
revelaciones particulares. No deben confundirse con una orden catlica del mismo nombre que fue
disuelta en 1650.

AMRICA PRECOLOMBINA, CREENCIAS DE LA

Creencias de los primitivos pueblos americanos. ( ANDINOS, CREENCIAS DE LOS
PUEBLOS;
AZTECAS, CREENCIAS DE LOS; CHIBCHAS, CREENCIAS DE LOS; CIBONEYES,
CREENCIAS DE LOS; INDIOS
NORTEAMERICANOS, CREENCIAS DE LOS; MAYAS, CREENCIAS DE LOS;
OLMECAS, CREENCIAS DE LOS;
TANOS, CREENCIAS DE LOS.)
AMIGOS DEL HOMBRE

Secta europea. Su fundador fue Alejandro Fraitag (1920). Su mayor nfasis es el milenio y el
libro de Apocalipsis. Promueven la confesin pblica de pecados y la comunidad de propiedades.
No son bien recibidos por los evanglicos establecidos en Europa. Otro detalle interesante es que
son vegetarianos. Tambin combaten las bebidas alcohlicas y el tabaco. Fundaron misiones en
Suiza, Francia, Alemania, Austria, Blgica, etc.

AMIGOS, IGLESIA DE LOS

(Tambin se les conoce como cuqueros o Sociedad Religiosa de los Amigos.)

Denominacin evanglica. Su origen radica en las inquietudes religiosas de George Fox (1624
1691), un zapatero protestante ingls que decidi seguir la luz interna y anunciar la llegada de la
Edad del Espritu Santo antes que seguir los credos y rituales de las iglesias cristianas de su
poca. Un juez apod al grupo cuqueros (tembladores) por una exhortacin de Fox a temblar
ante la Palabra de Dios. Pero prefieren darse a conocer como amigos, por las palabras de Jess
en Juan l5.1315. Los cuqueros, nunca muy numerosos, aunque influyentes, actan desde
mediados del siglo XVII y promueven la tolerancia, la filantropa, el pacifismo y la no violencia.
No tienen sacramentos ni ordenanzas.
Un cuquero de familia ilustre, William Penn, fund la ciudad de Filadelfia, situada en
Pensilvania (que lleva el nombre del lder religioso). Algunos grupos cuqueros son muy parecidos
a las dems iglesias protestantes, al menos en aspectos teolgicos. Los cuqueros tienen iglesias en
Mxico, Cuba y otros pases hispanoamericanos.

AMISH

Secta anabautista. Es uno de los grupos ms radicales en cuanto a discipulado y vida

comunitaria entre los anabautistas. Uno de sus primeros lderes fue Jacob Amman, obispo menonita
del siglo XVII. Los amish emigraron a Amrica (especialmente al Condado Lancaster, en
Pensilvania) entre los aos 1720 y 1740. Insisten en la separacin del mundo y en conservar el
mismo estilo de vestimenta de la poca en que se fund el movimiento. Usan barba, viven en
regiones rurales y evitan los adelantos modernos. El grupo ms conocido es el Orden Antiguo
Amish.

ANABAPTISTAS

(Tambin se les conoce en castellano como anabautistas.)

Movimiento religioso de la poca de la Reforma evanglica del siglo XVI. Los anabautistas
tienen su origen en seguidores de la reforma de Ulrico Zwinglio en Zurich, Suiza. En 1523 empez
a tomar forma el anabautismo bajo la direccin de Conrado Grebel y Flix Manz, entre otros.
Baltasar Hubmaier y Hans Denck propagaron sus ideas en el sur de Alemania, y Jacobo Hutter lo
hizo en Moravia ( HUTTERITAS, HERMANOS). Otro lder importante, Menno Simons, los
organiz en
el norte de Alemania y Holanda ( MENONITAS).
Sus creencias bsicas eran las mismas de la Reforma, pero solo bautizaban a creyentes y
rebautizaban a los que haban recibido ese sacramento cuando nios (de ah el nombre anabautistas
o rebautizadores). Tambin crean en la autoridad de la iglesia local, la separacin de la Iglesia y el
Estado, as como en cierto grado de pacifismo y el aislamiento de las cuestiones polticas. Su estilo
de reforma era ms profundo que el adoptado por los otros evanglicos del siglo XVI. Una posicin
ms radical la encontramos en los llamados profetas de Zwickau (Alemania), los seguidores de
Toms Muntzer (importante lder en la revuelta de los campesinos alemanes del siglo XVI), y los
profetas Juan Matthys y Juan de Leyden.
Los profetas fueron derrotados militarmente despus de un corto experimento teocrtico
durante su breve control de la ciudad alemana de Mnster, donde impusieron una forma de
comunismo y favorecieron la poligamia. Adems, fueron rechazados por otros anabautistas por
ciertas excentricidades y por recurrir a las armas, lo cual les est prohibido a los anabautistas de tipo
evanglico. Toms Muntzer es considerado hroe por muchos socialistas y comunistas, y precursor
del socialismo en Alemania.
Los mayores grupos anabautistas de la actualidad son los menonitas, los schwenckfelders (
SCHWENCKFELDER, IGLESIA), los hermanos hutteristas ( HUTTERITAS, HERMANOS) y
varios grupos
que se identifican como hermanos. Los amish tambin pueden remontarse a esa tradicin y
mantienen una vida en comunidad en lugares relativamente aislados. Los primeros bautistas
recibieron la influencia anabautista (mediante los menonitas) a principios del siglo XVII.
ANANDA-MARGA
(Tambin se le conoce como Camino de Beatitud.)
Secta sincrtica. Su fundador lo fue Shrii Shrii Anandamurti y ha sido objeto de varias
investigaciones por el gobierno de la India debido a supuestos asesinatos rituales y otros problemas.

ANDINOS, CREENCIAS DE LOS PUEBLOS

Creencias de los indgenas sudamericanos. Es difcil diferenciar entre los elementos religiosos
estrictamente incas de los extrados de otros pueblos vecinos. Entre los incas (entendidos como
pueblo) se desarroll una cultura importante; en la poca preincaica se labraban figuras estilizadas
de los dioses en la ciudad de Tiahuanaco.
Su principal deidad era una figura tallada en una entrada monoltica que representa al dios
Viracocha, creador de la mitologa incaica. Este dios creador de todas las cosas y deidades tena
apariencia humana. Era una especie de Quetzalcatl y como dios cultural se cree que ense al
pueblo la manera de vivir y despus desapareci. Tambin cre el Sol y la Luna, extrayendo de lo
profundo del lago Titicaca a Manco Capac y Mama Ocllo, pareja de origen divino que deba fundar
un imperio.
Otros dioses eran Inti, el sol; Illapa, el trueno; Quilla, la luna; Pachamama, la tierra o madre de
los incas; Mamacocha, el mar; Catequil, el dios del trueno, Zara, diosa del maz, Collca, las
Plyades, Ataguju, dios local invocado en la cosecha del maz. El Sol y la Luna eran descendientes
de Viracocha.
Sus seguidores celebraban ritos en templos como el de Cuzco. Se trataba de una religin en la
que prevaleca el ritualismo sobre el misticismo y se usaba la adivinacin con diversos fines, desde
consultar a los dioses hasta buscar cosas perdidas.
Los amautas o sacerdotes disfrutaban de un nivel superior a la poblacin y esperaban un ms
all. Al frente de ellos estaba un sumo sacerdote, el Wilya-Omsa, familiar del monarca de turno.
Tambin tenan mujeres elegidas, entre las que se seleccionaban las mama-konas dedicadas al
servicio de los templos. Las ceremonias se desarrollaban a cielo abierto mientras los templos
servan para guardar los objetos de culto y las imgenes, y en ellos vivan los sacerdotes y las
llamadas mujeres elegidas. Practicaban ayunos y la confesin de pecados. Los sacerdotes
ofrecan sacrificios y las vctimas eran llamas o cobayas. Las vctimas humanas solan ser hijos de
las mujeres elegidas, pero solo se ofrecan en caso de extrema crisis. Los quechuas tributan un
culto especial a Inti, dios del Sol, hermano de Quilla, la Luna.

ANGLICOS, HERMANOS

Secta pietista. Grupo fundado por J.G. Gichtel en el siglo XVIII. Sus seguidores se eximan del
matrimonio y se crean poseedores de la condicin anglica.
Pese al origen anabautista de su fundador, los hermanos anglicos estaban influenciados por
Jacob Boehme y el PIETISMO ALEMN.
ANGLICANA, IGLESIA

(Tambin se les conoce como episcopales o episcopalianos.)

Iglesias de la Comunin Anglicana. Su iglesia madre, la Iglesia de Inglaterra, se separ de la
jurisdiccin romana en el siglo XVI durante el reinado de Enrique VIII, que aos atrs haba sido
declarado Defensor de la Fe por el Papa.
El cristianismo ingls tiene sus orgenes en el primer siglo y alcanz cierta importancia en el
perodo de la llamada iglesia celta en la antigedad y en la primera parte de la Edad Media. Los
ingleses aceptaron la jurisdiccin papal en 597 bajo el liderazgo del misionero italiano Agustn (no
debe confundirse con el obispo de Hipona, del mismo nombre), fundador de la sede primada de
Canterbury en Inglaterra. La separacin de Roma ocurri durante el parlamento de l5321536 bajo
presiones del rey Enrique VIII y sus consejeros.
Enrique VIII no realiz una reforma profunda, como la que inici su hijo y sucesor inmediato
Eduardo VI (15471553). Este la convirti en una iglesia reformada o protestante bajo la direccin
del reformador Toms Crammer, arzobispo de Canterbury. Isabel I (15581603), otra hija de
Enrique VIII, condujo a la iglesia a una va media, combinando elementos de catolicismo y
protestantismo, pero siempre fuera de la jurisdiccin papal.
La teologa oficial de la iglesia est contenida en los Treinta y nueve artculos de religin y la
liturgia en el Libro de Oracin Comn. La iglesia la gobiernan los obispos de las diferentes dicesis
esparcidas por todo el mundo. Su jerarqua eclesistica consiste en tres rdenes: obispos, presbteros
y diconos. El arzobispo de Canterbury preside simblicamente la Comunin Anglicana, compuesta
por iglesias anglicanas y episcopales. Algunos de ellos llevan el nombre del pas, como en el caso
de la Iglesia de Irlanda y la Iglesia de Inglaterra. La iglesia es inclusiva y acoge en su seno a
personas con algunas diferencias teolgicas y litrgicas. Esas alas o sectores son conocidos como
iglesia baja (compuesta por cristianos de tendencia marcadamente protestante e incluso por
evanglicos conservadores), iglesia alta (dentro de la misma estn los llamados
anglocatlicos), e iglesia amplia (sectores liberales). La iglesia alta y los anglocatlicos
consideran sacerdotes a los presbteros y se refieren a ellos utilizando la palabra padre.
Esta es una de las ms numerosas e influyentes denominaciones cristianas, posee rango de
iglesia oficial de Inglaterra y es considerada como la iglesia favorita de las altas clases sociales en
EE. UU. (donde se le conoce como Iglesia Episcopal). Hay poderosas provincias y dicesis
anglicanas en los antiguos pases del Imperio Britnico y se experimenta un crecimiento apreciable
en frica. Los episcopales estn organizados en toda la Amrica Latina.
Dentro del anglicanismo pueden encontrarse desde telogos y pensadores liberales, como el
obispo James Pike, hasta figuras importantes y eruditos bblicos de interpretacin conservadora o
evanglica como John Stott, as como algunos miembros del movimiento carismtico. En algunas
provincias eclesisticas se promueve el monasticismo y las rdenes religiosas, mientras que otras
casi no pueden diferenciarse del estilo protestante ms tradicional. La liturgia es igualmente variada
aunque se mantienen ciertas normas bsicas del Libro de Oracin Comn.

ANGLOCATLICOS

Sector anglicano. Desde el siglo XIX, los anglocatlicos de la iglesia alta favorecen los
aspectos rituales del cristianismo y enfatizan la catolicidad de la iglesia. Por lo general, muchos de
esos anglicanos o episcopales promueven el acercamiento con la sede romana. Un sermn de John
Keble sobre La Apostasa Nacional puede haber contribuido a iniciar el movimiento en el siglo
diecinueve, pero sus lderes ms conocidos fueron E.B. Pusey y J.H. Newman. Este ltimo,
conocido como Cardenal Newman por un posterior nombramiento, pas al catolicismo y se
convirti en gran figura cultural.
Los anglocatlicos tienen gran auge en Inglaterra y otros pases. La iglesia alta ha ido
prevaleciendo en Estados Unidos, pero la reciente decisin de ordenar mujeres, por parte de la
iglesia de Inglaterra y de varias dicesis alrededor del mundo, ha causado preocupacin en ese
sector. ( ANGLICANA, IGLESIA.)

ANGLOISRAELITAS

Interpretacin del destino de las llamadas tribus perdidas de Israel. Se trata de la posicin
respecto a la historia de Israel adoptada por aquellos que entienden que los britnicos y sus
descendientes, en los pases de habla inglesa, proceden de esas tribus. Segn los partidarios de la
interpretacin, numerosos israelitas se establecieron en las islas britnicas en la antigedad, con
nombres distintos: anglos, sajones, cimris, jutos, etc. Algunos hasta identifican la Casa Real inglesa
con la Casa de David y la Piedra del Destino de la silla de coronacin en la Abada de
Westminster con la piedra que sirvi de almohada a Jacob en Bet-el, llevada (segn ellos) por
Jeremas, el profeta, a Inglaterra.
Los orgenes de esta creencia pueden encontrarse en Inglaterra y Escocia en el siglo XVII, pero
el movimiento se inici con John Wilson y F.R.A. Glover en el siglo XIX. Entienden que muchas
profecas bblicas para Israel se han cumplido en Inglaterra y otros pases de habla inglesa. Entre los
grupos angloisraelitas de fecha ms reciente se encuentra la Iglesia de Dios Universal ( DIOS
UNIVERSAL, IGLESIA DE) fundada por Herbert W. Armstrong, del programa radial El mundo de
maana.

ANIMALES, CULTO DE LOS

Forma primitiva de adoracin. Tendencia de muchos humanos de las pocas ms remotas de

adorar animales a los que se admiraba, respetaba o tema. Este culto se refleja tambin en aspectos
parciales de algunos dioses de la antigedad, como en el antiguo Egipto ( EGIPCIOS ANTIGUOS,
RELIGIN DE LOS). Tambin se refleja en el TOTEMISMO.
De este culto dan testimonio muchos investigadores del arte rupestre.

ANIMATISMO

Modificacin del ANIMISMO. Algunos estudiosos entienden que el hombre primitivo concibi
la explicacin del universo como una fuerza nica y animadora difundida por todas partes. Otros se
preguntan si se trata de una etapa preanimista. Entre los que han estudiado estos fenmenos pueden
citarse E.O. James, R.R. Marett y G. van der Leeuw.

ANIMISMO
(Del latn anima, que significa alma o espritu.)
Forma primitiva de religin. Creencia que consiste en atribuir un alma viviente a los fenmenos
de la naturaleza y a los objetos inanimados. El hombre primitivo concibi la existencia de un
nima en base a sus sueos, visiones onricas, la respiracin y los fantasmas; y empez a rendir
culto a todo cuerpo u objeto animado.
La mayora de los escritores de estos temas identifican el animismo con religiones primitivas
caracterizadas por la supersticin y la MAGIA. El FETICHISMO se basa en esta creencia y
subsiste en muchas regiones, sobre todo en Asia, frica y varias islas del Pacfico. La BRUJERA
y
la magia se fundan generalmente en el animismo.
Segn la teora de Sir Edward B. Tylor, la religin se inici con el animismo. Lucien Levi-Bruhl
plante los orgenes de la religin como la forma de explicarse el misterio de la muerte que tuvieron
los primeros habitantes de la Tierra. Herbert Spencer sugiri que tuvo su origen en visiones y
creencias en los espritus de los muertos y en el culto a los antepasados. Segn James Frazer, la
MAGIA fue la primera etapa del desarrollo intelectual de los humanos a la que sucedi la religin, y
luego la ciencia. Animismo y religin primitiva se consideran prcticamente como sinnimos.

ANTEPASADOS, CULTO A LOS

Elemento antiguo de religiosidad. El culto a los antepasados se encuentra en numerosas

sociedades antiguas como la china, la japonesa, la egipcia, la iran, la griega, la romana, etc.
Tambin en la antigua Mesopotamia. Atribuyen a los muertos la condicin divina y llegan hasta a
adorarlos, aunque en algunos casos se les considera como necesitados de atencin (aun cuando se
entienda que son seres poderosos).
Aun en una cultura monotesta como la israelita es posible encontrar elementos de este culto en
algunas tumbas de ciertos personajes famosos.

ANTINOMIANISMO

(Del griego anti que significa contra, y nomos que significa ley.)
Trmino utilizado en los estudios teolgicos. Se origina en la controversia de Martn Lutero con
Johann Agrcola, en la que el primero describi con esa palabra el rechazo de la ley moral como
parte fundamental de la experiencia cristiana. Algunos cristianos sostienen que despus de la poca
de la Ley Mosaica los creyentes estn por encima de los preceptos morales.
La presencia de esta hereja, independientemente del nombre que se utilice, puede remontarse al
tiempo de los escritos de Pablo. En realidad, el antinomianismo ya estaba presente entre los
gnsticos y otros grupos de la antigedad, pero ha sido sustentado ms recientemente por pequeos
sectores dentro de grupos cristianos considerados casi siempre como ortodoxos.

ANTIOQUEOS

(Tambin se llama antioqueo a un rito oriental.)

Telogos cristianos de Antioqua. Fueron herederos de una tradicin sirio-hebrea de estudio, en
la que la historia y el proceso de la revelacin prevalecieron por encima de la interpretacin
alegrica procedente de Alejandra. Entre los antioqueos algunos pueden considerarse ortodoxos y
otros herticos. En cuanto a la interpretacin de la Biblia, los antioqueos no aceptaban el enfoque
alegrico y acudan al sentido literal siguiendo una lnea crtico-exegtica. Hicieron importantes
aportes a la cristologa.
Entre sus telogos principales estuvieron Pablo de Samosata, Teodoro de Mopsuestia, Marcelo
de Ancyra y Juan Crisstomo.

ANTIOQUA, IGLESIA DE

Iglesia de la antigedad. Fue en Antioqua donde a los seguidores de Cristo se les llam
cristianos por primera vez. Adems de centro teolgico, la iglesia de Antioqua fue misionera.
Antioqua fue la tercera ciudad del Imperio Romano, adems de ser centro de la cultura griega.
No debe relacionarse necesariamente con el rito antioqueo, de pocas ms recientes. (
ANTIOQUEOS.)
Movimiento antijudo. Actitud hostil contra el pueblo judo. Algunos remontan esta situacin a los
escritos de un sacerdote egipcio, Manetn, en el siglo III a.C., y a los del gramtico alejandrino
Apin del siglo I a.C., a quien respondi posteriormente el eminente historiador judeorromano
Flavio Josefo en su obra Contra Apin. Otros entienden que el antisemitismo apareci
primeramente en el siglo IV a.C.
Durante la Edad Media se atribuy a los judos el asesinato de nios y la propagacin de la
peste. Los constantes recordatorios de la muerte de Cristo, de la que se acusaba a los judos,
exacerbaron las pasiones de muchos cristianos.
La Inquisicin hizo vctimas a infinidad de judos. El antisemitismo moderno tom forma en el
siglo diecinueve y se convirti en una doctrina, relacionada generalmente con la superioridad racial
de los arios. El confinamiento a campos de concentracin y el asesinato de una enorme cantidad de
judos durante la Segunda Guerra Mundial es tal vez el episodio ms dramtico de antisemitismo en
la historia. Debe ejercerse cierto cuidado en el uso de esta palabra con referencia a la resistencia
rabe a la ocupacin juda de Palestina, pues esta se parece a la de cualquier pueblo en condiciones
similares.

ANTROPOSOFA

(Tambin se le conoce como sabidura del hombre.)

Sistema religioso-filosfico. La antroposofa se origin en torno al pensamiento de Rudolf
Steiner (18611925), tesofo alemn fundador de la Sociedad Antroposfica de Basilea. Algunos
consideran la antroposofa como una especie de sistema de filosofa cristiana, pero se trata ms bien
de una filosofa especulativa que contradice principios bsicos de la fe.
Steiner afirmaba que se reuni con un Maestro desconocido y que se vincul a los grupos de
seguidores de Madame Blavlatsky, de quien se separ por rechazar sus tendencias orientales tan
evidentes. Para Steiner (que lleg a declarar que era una reencarnacin del poeta alemn Goethe),
Cristo es la reencarnacin de Dionisos y Mitra; por tanto, los humanos proceden de Dios como los
rayos luminosos del sol. Sus ejercicios espirituales y fsicos tenan como objetivo despertar poderes
ocultos en la mente y liberar el alma aprisionada por la materia.
El sistema incluye la teosofa neoindia, astralismo y elementos de ocultismo (simbolismo de
colores).

APOLINARISMO

Hereja cristolgica. El obispo de Laodicea, Apolinar, insisti en la verdadera y absoluta deidad

de Cristo como reaccin contra los que insistan en su verdadera humanidad. Tambin afirm que
Cristo tuvo un cuerpo humano espiritualizado. Para Apolinar, el Logos sustituy a la inteligencia
humana en Cristo. Se trataba de una reaccin contra el ARRIANISMO y el GNOSTICISMO.
Esta doctrina fue condenada por el segundo Concilio de Constantinopla (381 d.C.). Los
esfuerzos por relacionar la humanidad y la deidad de Cristo dieron lugar a varias herejas:
EUTIQUIANISMO, MONOTESMO y apolinarismo. Este ltimo movimiento algunos lo
consideran
como la primera gran hereja cristolgica.

APOSTLICA, IGLESIA

Se llama as a la iglesia del perodo de los apstoles (siglo I d.C.), o que se identifica de alguna
manera con el mismo. Es posible encontrar iglesias con ese nombre en varios perodos. Tambin la
iglesia de Roma se identifica como catlica, apostlica y romana; y muchos protestantes y
ortodoxos como catlicos y apostlicos. Entre las iglesias que se identifican como apostlicas en el
siglo XX se encuentran la Iglesia Apostlica Cristiana (nazarena), las Iglesias de la Fe Apostlica
(pentecostales) y un alto nmero de denominaciones y organizaciones pentecostales, tanto trinitarias
como unitarias. Entre los pases donde son numerosas se encuentra Mxico.

APOSTLICOS, HERMANOS

Secta de la Edad Media. Los hermanos y hermanas eran seguidores de Gerardo Sagarelli de
Parma, quien proclamaba una clase de vida que lindaba en cierto comunismo religioso.
Continuaron en su actividad pese a que quemaron por hereje a su fundador en 1300. Dolcino de
Novara se convirti luego en lder del movimiento y se enfrent a las tropas del papa Bonifacio
VIII.

RBOLES SAGRADOS

Antigua forma cltica. Consideraban que los rboles eran morada de una divinidad con la que se
identificaba el culto. Varios de sus aspectos fundamentales estn presentes en diferentes mitologas
como la egipcia, la hind y la noruega.
Algunos intentan argumentar este culto a los rboles con referencias bblicas al rbol de la
vida y al rbol de la ciencia del bien y el mal.
ARCO IRIS

Sectas sincrticas. Nombre que utilizan algunos grupos de religiosidad oriental caracterizados
por un alto grado de sincretismo. Algunos de estos grupos son de carcter esotrico.

ARGENTEUM ASTRUM

Asociacin mgica. Organizacin que el ocultista ingls Aleister Crowley (18751947) fund.
Como la Abada de Thelema, tambin relacionada con Crowley, la han acusado de satanismo, de
una variedad de actos sexuales de tipo ritual entre sus seguidores y de intentar destruir la religin
cristiana. Esta sociedad deca buscar una realizacin interior sin forma ni iniciacin ritual. (
ABADA DE THELEMA.)

ARICA, INSTITUTO

Secta sincrtica. Movimiento fundado en Bolivia por Oscar Ichazo. Se identifica con ciertos
principios de la Nueva Era as como con creencias originadas en el zen, el lamasmo, el hinduismo,
etc. Afirma poseer cierto carcter cientfico, lo cual es discutible. Sus verdaderas creencias son
difciles de precisar con claridad.

ARIOS, CREENCIAS DE LOS

Creencias primitivas. De acuerdo con G. Dumzil, los arios tenan una organizacin tripartita de
sacerdotes, guerreros y agricultores, y una concepcin dual de la divinidad a travs de la pareja
Varuna-Mitra, aunque hay cierta controversia sobre ese asunto, as como incertidumbre acerca del
origen de los arios localizados en el Ponto y el Cucaso con ramificaciones en el noroeste de la
India, Anatolia, Irn, Grecia, Italia y Europa occidental. Segn Max Muller, su religin primitiva se
centraba en el dios celeste o deiwos (el Jpiter de los romanos, el Tiu teutnico, el Zeus griego, el
Dyaus pita snscrito).

ARMA SAMAJ

Secta de la India. Movimiento fundado en 1875 por Danayand Sarasvati, quien se propuso
promover el rechazo al brahmanismo, el budismo, el islamismo y otras religiones. Tambin
intentaron hacer resurgir el culto vdico original.

ARMAGEDN, IGLESIA DE
(Tambin se le conoce como Familia del Amor.)
Secta religiosa. Su fundador se identifica como Love Israel o Amor Israel. El yoga es
obligatorio entre ellos. Su vida sacramental incluye alimentos, consumo de marihuana, inhalacin
de tolueno, etc. Tienen los bienes en comn y reemplazan el matrimonio con lo que denominan
vnculo.

ARMENIA, IGLESIA DE

(Tambin se le conoce como Iglesia Apostlica Armenia.)

Iglesia tradicional de Armenia. Se trata del primer pas que reconoci como religin oficial al
cristianismo (303 d.C.). Segn algunos historiadores armenios, su regin fue evangelizada por los
apstoles Bartolom y Tadeo. De ah el uso de la palabra apostlica en su nombre. La figura de
Gregorio el Iluminador y los contactos con la religiosidad sirio-griega desempean un papel
importante en los antecedentes de los cristianos armenios, ya que la conversin masiva de ellos se
atribuye a la instrumentalidad de Gregorio y sus labores en el siglo III. Eusebio y Tertuliano
afirmaron que el evangelio lleg all por primera vez en el siglo II.
La Iglesia de Armenia particip en el Concilio de Nicea (325 d.C.), pero se opuso a las
decisiones del Concilio de Calcedonia (451 d.C.), al cual no asisti, y adopt una teologa
considerada como el MONOFISISMO que los ha mantenido relativamente separados de las iglesias
ortodoxas orientales ( ORTODOXA, IGLESIA) y de Roma, aunque sus relaciones han mejorado en
aos recientes.
Aceptan siete sacramentos, pero a los nios los bautizan por triple inmersin o aspersin y los
confirman inmediatamente despus del bautismo. Veneran a los santos y sus imgenes, as como a
ciertas religiones, y promueven el monasticismo, aunque los votos de los monjes no son para toda la
vida. Tambin rechazan la transubstanciacin, el papado, las indulgencias, el purgatorio y la
doctrina catlica de la Inmaculada Concepcin. Como otras iglesias orientales, permiten el
matrimonio de los clrigos, pero no el de los obispos. El primado de la Iglesia de Armenia es el
catholicos, que radica en el antiqusimo monasterio de Etchmiatzin, relativamente cercano al monte
Ararat. Tambin cuentan con otros catholicos y con los patriarcas armenios de Constantinopla y
Jerusaln.
Desde 1335, un sector armenio se proclam UNIATO, es decir, vinculado a Roma. A partir de
1831, otro sector se considera evanglico. Ambos desprendimientos no son reconocidos por la
iglesia armenia tradicional, la cual se identifica en algunos textos como Iglesia Gregoriana
Nacional Independiente.
La Iglesia de Armenia tiene congregaciones en el extranjero.

ARMINIANA-WESLEYANA

No se trata de una iglesia o secta, sino de la teologa del ARMINIANISMO aplicada en un

contexto metodista o WESLEYANO.

ARMINIANISMO
Sistema teolgico de Jacobo Arminio (15601609), eminente telogo holands que reaccion
contra el calvinismo ms estricto a principios del siglo XVII. Al ao siguiente de su muerte, sus
partidarios publicaron la Remonstrans y desde entonces existe una Iglesia Holandesa
Remonstrante. La Protesta de Arminio estableca cinco artculos: (1) La salvacin es para los que
creen en Cristo y perseveran en sus caminos. (2) Cristo muri por todos, aunque solo los creyentes
se apropian de los beneficios de la expiacin. (3) Los humanos necesitan la ayuda del Espritu Santo
para lograr agradar a Dios y creer en Cristo. (4) La gracia es indispensable, pero no irresistible. (5)
Los creyentes pueden caer de la gracia y, por lo tanto, perder la salvacin. Estas doctrinas
contrastan con los cinco puntos del CALVINISMO clsico.
La teologa arminiana la aceptaron los LAUDIANOS (anglicanos partidarios del arzobispo
Laud), los BAUTISTAS GENERALES (y los BAUTISTAS DEL LIBRE ALBEDRO), los
metodistas (
METODISTA, IGLESIA), la gran mayora de los pentecostales (vanse las diferentes iglesias
pentecostales) y las iglesias de santidad ( SANTIDAD, IGLESIAS DE). Existen dudas acerca de si
el
anticalvinismo ingls, que recibi el nombre de arminianismo, tuvo conexiones reales con el
movimiento holands.

ARRIANISMO

Movimiento teolgico en el cristianismo. Arrio (ca. 256336), presbtero de la iglesia de

Alejandra, acept de cierta forma la divinidad de Cristo, pero afirm que la Segunda Persona de la
Trinidad no es coeterna con el Padre, la Primera Persona, sino que fue engendrada y no exista con
anterioridad a ese hecho. Arrio estuvo bajo la influencia de Luciano de Antioqua (su maestro) y de
Eusebio de Nicomedia (su amigo y futuro Patriarca de Constantinopla). Para Arrio, el Hijo de Dios
no era eterno sino creado por el Padre como instrumento para crear el mundo y, por lo tanto, no era
Dios por naturaleza, sino una criatura que recibi la alta dignidad de Hijo de Dios ya que fue
engendrado, debido a que el Padre, en su preconocimiento, saba de su condicin de justo y de su
fidelidad incondicional.
La controversia surgi en una disputa entre Arrio y el obispo Alejandro de Alejandra.
Histricamente, se reconoce a Atanasio de Alejandra como el principal oponente de Arrio y como
defensor de la cristologa considerada como bblica por las iglesias catlicas ( CATLICA,
APOSTLICA Y ROMANA, IGLESIA), ortodoxa griega ( ORTODOXA, IGLESIA) y
PROTESTANTES.
El Concilio de Nicea (325 d.C.) conden las doctrinas arrianas, pero la controversia arriana se
prolong mucho. Tuvo gran vigencia aun despus del Concilio de Nicea, ya que un sucesor de
Constantino, su hijo Constancio, simpatizaba con Arrio. Los ostrogodos, los visigodos y otros
pueblos germnicos se mantuvieron como arrianos por varios siglos. Algunos historiadores piensan
que hubo un momento en que el arrianismo estuvo a punto de convertirse en la teologa
predominante del cristianismo. Considerado como una secta hertica y condenado por los concilios,
el arrianismo perdi fuerza y desapareci casi totalmente a principios de la Edad Media, aunque
resurgi en algunos aspectos aislados dentro de otros movimientos, como los primeros partidarios al
UNITARISMO en el continente europeo despus de la Reforma y en grupos ms recientes como
los
TESTIGOS DE JEHOV.
ARUSA, IGLESIA

Secta sincrtica. Los portugueses obtuvieron la conversin al catolicismo romano del rey de
Benn en el siglo XVI, pero gran parte del clero indgena fue introduciendo ceremonias y creencias
africanas y con el tiempo fue tomando forma una iglesia africana sincrtica conocida como Arusa,
organizada a fines del siglo XVII. Entre los pocos elementos que recuerdan el origen cristiano de la
secta estn ciertas representaciones de madre e hijo, o de la cruz, para ellos un smbolo mgico.

ASAMBLEA LIBRE DE ASATRU

Secta religiosa. Stephen A. McNallen fund el grupo en Breckenridge, Texas, en 1971. Entre sus
enseanzas estn la reencarnacin, la promiscuidad sexual y el hombre como su propio salvador y
maestro de su destino. Est relacionada con otros grupos y con ciertas enseanzas de la Nueva Era.

ASAMBLEAS DE DIOS

Denominacin evanglica. Las Asambleas de Dios se organizaron en 1914 en Hot Springs,

Arkansas (EE. UU.) y sus fundadores fueron pastores evanglicos, mayormente bautistas (
BAUTISTAS, IGLESIAS) y metodistas ( METODISTA, IGLESIA) con una teologa pentecostal y
fundamentalista.
Las Asambleas son arminianas y creen adems en el bautismo en el Espritu Santo, el don de
lenguas, la separacin del mundo, la sanidad divina, el regreso premilenial de Cristo y las doctrinas
bsicas del sector evanglico del protestantismo. Su gobierno combina elementos de
presbiterianismo y congregacionalismo. Las iglesias locales son independientes
administrativamente, pero pertenecen a distritos cuyos funcionarios ejercen cierta autoridad
jurisdiccional limitada a las iglesias y su ministerio pastoral. Un Concilio General rige a los distritos
en Estados Unidos.
Las Asambleas estn presentes en casi todo el mundo y constituyen una de las principales
denominaciones pentecostales en Norteamrica, Iberoamrica y los dems continentes. Adems de
agencias misioneras, mantienen numerosos colegios e institutos bblicos, as como algunos
seminarios teolgicos y universidades, y predican por radio, televisin y prensa. Su principal rgano
es la revista El Evangelio Pentecostal. Su sede radica en Springfield, Missouri (EE. UU.).

ASAMBLEAS DE YAHWEH

Nombre de varios movimientos y cultos religiosos. El origen de estas asambleas se ubica en el

Movimiento del Santo Nombre de la dcada de 1930. El nombre de Dios en el Antiguo Testamento
se destaca por sobre cualquier otra cosa y se considera necesario para la salvacin.

ASCENDIDOS, MAESTROS
Secta esotrica. Grupo fundado por Guy Ballard, en California, en 1930. Las creencias en
maestros ascendidos son frecuentes en grupos como los rosacruces, la teosofa y en sectas
orientalistas. Segn la interpretacin particular de Ballard, los seguidores del grupo reciben
instruccin de los espritus dedicados a ayudarles en su proceso de autoperfeccin. Para ellos, Cristo
es una encarnacin de Sananda, encarnado tambin en Melquisedec, Moiss, Scrates, Buda y otras
figuras importantes.

ASHRAM

Comunidades religiosas en la India. Un ashram es un grupo centrado en un lder espiritual o

GUR y dedicados a prcticas iniciticas dentro de ciertos sectores del HINDUISMO. Se trata
tambin de lugares de peregrinacin que atraen a la juventud y a los interesados en las enseanzas
de algn GUR.

ASHRAM CRISTIANO

Comunidad de corte hind. Popularizada en occidente por el misionero metodista E. Stanley

Jones, que trat de darle al cristianismo un matiz indgena en la India. Entre las ms famosas
comunidades de este tipo estn las de Mahatma Gandhi y el poeta Rabindranath Tagore. En ellas se
encuentran elementos que recuerdan los monasterios del cristianismo.

ASIDEOS

(Tambin se les conoce como los piadosos.)

Secta juda. Los asideos (en hebreo los piadosos), eran judos perseguidos a partir del siglo II
a.C. por su resistencia al proceso de culturizacin helenstica de Antoco IV y por su apoyo a los
macabeos.

ASIDISMO

(Tambin se le conoce como hasidim o hasdicos.)

Secta juda. Este movimiento lo fund el rabino Israel ben Elieser (16981759) como reaccin
contra la ortodoxia fra del Talmud. La influencia de la cbala es evidente entre sus seguidores que
tienden al misticismo. El movimiento se difundi por Hungra, Rusia y Rumania, sobre todo entre
personas de bajos ingresos de la comunidad juda. En pocas ms recientes se ha extendido por
otros pases. Algunos eruditos sealan elementos de pantesmo en sus creencias.

ASIRIOS, RELIGIN DE LOS

Creencias de la antigedad. Surgi de ciertos elementos de religiosidad en Accad, e incorporaba
prcticas y creencias originadas en la religin sumeria. Debe tenerse en cuenta que los asirios
participan, como semitas, de la cultura comn de los pueblos mesopotmicos. ( GILGAMESH,
EPOPEYA DE.)
Asur o Ashur, dios nacional de los asirios, rey de todos los dioses y protector de los reyes, as
como esposo de Belit (la seora, diosa identificada con Ishtar de Babilonia), es el principal smbolo
de la religin asiria y est por encima de otras divinidades babilnicas como Bel, Anu y Ea. Se
adoraba tambin al dios de las batallas (Ninit) y al de la caza (Nergal), entre muchas otras
deidades.
Los sacerdotes asirios formaban corporaciones y entre sus tareas se encontraba la de interpretar
los presagios. La magia desempeaba un papel importante en la religiosidad privada. Una vida
prspera y prolongada era evidencia del favor divino.

ASKENAZES

Judos del centro de Europa. Este sector mayoritario del JUDASMO, procedentes de Europa
Central, se desplaz hacia Polonia, Lituania y Rusia. Despus tuvo que radicarse en otras regiones,
entre ellas Estados Unidos y el Estado de Israel.
En la Biblia, Askenaz es un descendiente de No. Durante el perodo medieval los judos
llamaban Askenaz a Alemania. Adems de cualquier diferencia tnica, los askenazes se diferencian
de los judos SEFARDES en la pronunciacin del hebreo y en aspectos litrgicos.
Las comunidades judas de Inglaterra, Estados Unidos y otros pases de habla inglesa son
mayoritariamente askenazes, en gran parte por el origen polaco de gran parte de los integrantes de
esas comunidades.

ASKENAZIM
Vase ASKENAZES.

ASOCIACIN CRISTIANA DE JVENES

(Tambin se les conoce por sus siglas en ingls YMCA [Young Mens Christian Association].)
Organizacin internacional cristiana. Movimiento fundado en 1844 por George Williams en
Londres. Entre sus principales promotores estuvo el famoso conde de Shaftesbury. Su propsito
original era atraer a los jvenes a la fe cristiana. Utiliza diversos programas de promocin de
deportes, estudios, etc. La organizacin se desarroll ampliamente en Estados Unidos y se extendi
a la Amrica Latina y otros pases. Tiene su equivalente femenino en la Asociacin Cristiana
Femenina (Young Womens Christian Association) fundada en Londres en 1887. Ambas
organizaciones tenan en sus orgenes una manifiesta inclinacin al protestantismo.

ASTARA, FUNDACIN
Secta religiosa. Se origina en las labores espiritistas de Robert y Earlyne Chaney. A partir de
1951, y desde Upland en California, ofrecen conferencias y publicaciones. Combinan elementos de
egiptologa, teosofa, yoga, espiritismo, masonera, cristianismo, rosacruces, etc.

ASTRAL, PROYECCIN

(Tambin se le conoce como viaje del alma.)

Prctica relacionada con el espiritismo y creencias esotricas. Consiste en proyectar el alma
hacia otro lugar. Varios grupos se identifican con esa prctica en mayor o menor grado.

ASTROLOGA

Creencias antiguas de la humanidad. Entre los pueblos mesopotmicos se crea que en las
estrellas estaba consignado el futuro de personas y pueblos, por lo que desarrollaron la ciencia de
interpretar fenmenos celestes. No haba distincin entre astronoma y astrologa, situacin esta
predominante en muchos pueblos antiguos. A partir del siglo VIII a.C., se hallan referencias al
zodaco. La astrologa a veces se identificaba como ciencia caldea o de los caldeos y tuvo gran
difusin en Grecia, Roma y otras naciones. Tambin se encuentran esas creencias entre algunos
hindes, chinos e islmicos.
Hubo elementos de astrologa en algunos grupos cristianos, quienes vean alguna relacin entre
el anuncio de la Natividad de Cristo por una estrella y esas creencias, pero los padres de la iglesia
se opusieron a esa tendencia, que posteriormente se encontr en altas esferas eclesisticas, pero solo
de manera aislada.

ATESMO

(Del griego a, que significa privativa, y theos, que significa dios.)

Negacin de la existencia de Dios. Segn muchos estudiosos, la mayora de los ateos son casi
siempre agnsticos o partidarios de la secularizacin de la sociedad, pero debe distinguirse del
agnosticismo, el escepticismo, el racionalismo y el pantesmo. En pocas recientes, el marxismo
leninismo, basado en un llamado materialismo dialctico, ha promovido un atesmo cientfico
que ha ido perdiendo fuerza y ha sido desechado en la prctica por la mayora de los partidarios de
esa ideologa.
Se hace generalmente una distincin entre ateos dogmticos, escpticos y ateos
prcticos.
El atesmo se encuentra en la antigedad clsica y en otros perodos remotos de la historia.
Muchos historiadores de la religin consideran como atesta a la forma original del BUDISMO, al
sistema SANKHYA de filosofa hind, y al JAINISMO.

ATLNTIDA
Creencias diseminadas en varios cultos religiosos. Independientemente de que existan teoras
sobre la Atlntida, o continente perdido, en crculos cientficos, literarios y de investigacin
histrica, varios grupos religiosos o esotricos tienen un marcado nfasis en la Atlntida. Algunos
movimientos creen que estaba habitada por superhombres, mientras otros tratan de comunicarse con
ellos debido a su condicin de maestros ascendidos. Tambin se mencionan los secretos de la
Atlntida, etc.

ATONISMO

Religin monotesta egipcia. Se le atribuye al faran Amenofis IV (cuyo reinado se extendi de

1375 a 1358 a.C.); se cree que l inici una reforma religiosa a la que un sector de historiadores
considera como promotora de la primera religin monotesta del mundo. El monarca promovi el
culto exclusivo a Atn (Atn) o disco solar. El faran cambi su nombre por el de Ajnatn (o
Aknatn) y estableci su residencia oficial en Ajnatn, edificando grandes templos al nuevo Dios.
Con la muerte del monarca, los sacerdotes de Amn Ra proscribieron el culto monotesta.

AUSTRALIA, RELIGIONES DE

Creencias primitivas. Segn James Frazer, Australia es la gran patria del totemismo.
Elementos de TOTEMISMO y CHAMANISMO son fcilmente identificados en las creencias de
los
antiguos australianos. Segn Eric Sharpe, es posible reconocer entre ellos creencias en un dios del
cielo, en la naturaleza sacramental del universo visible y en la eficacia de ritos y ceremonias.
Destaca las prcticas de iniciacin. El tema de la fecundidad es tambin importante en estas
religiones y la muerte obedece, segn ellos, a una causa mgica. El ser supremo se conoce bajo una
diversidad de nombres: Djamar, Nurrundere, Bunjil, Nurelli, Daramulun, Baiame, Munganngaua,
Nogamain, Wallanganda, etc.

AZTECAS, CREENCIAS DE LOS

Creencias precolombinas en Mxico. La religin de los aztecas contiene elementos del perodo
TOLTECA. Entre ellos, que el origen de todo, incluso el de las deidades, radica en los creadores:
Ometecutli (Tonacatecuhtli), primer creador masculino y Omecihuatl (Tonacacihuatl), primera
creadora femenina. Nuevos dioses surgieron de ese sistema religioso, adems del seor y la
seora (los anteriores), quienes crearon el fuego, inventaron la cuenta del tiempo y tuvieron
cuatro hijos. Nuevos dioses crearon la Tierra.
Hay un poderoso elemento solar en la religin. Huitzilopochtli (colibr azul sobre la pata
izquierda), dios tribal azteca, el Tezcatlipoca azul, personificaba el sol y era el ms venerado por el
pueblo en su peregrinacin hasta la ciudad de Tenochtitln.
Debe sealarse el papel del dios Quetzalcatl, dios civilizador y creador cuyo culto aparece en
muchas regiones precolombinas y cuya representacin ms conocida es la serpiente emplumada
que aparece en Teotihuacn, ciudad teocrtica del valle de Mxico. Otros creen que sac al hombre
de su propia sangre. A Corts lo confundieron con este dios, cuyo regreso se esperaba. Segn
algunos, Quetzalcatl fue un maestro que mostr nuevas prcticas religiosas al pueblo e imparti
conocimientos astronmicos.
Tlaloc, deidad de la lluvia, era el dios supremo de los campesinos y tena un rango comparable
al de Huitzilopochtli.
Los aztecas continuaron practicando los sacrificios humanos como lo habran hecho los toltecas.
A la vctima sacrificial, colocada en un bloque de piedra, se le abra el pecho con un cuchillo para
extraerle el corazn. Adems, como en la religin de los toltecas, exista una gran relacin entre la
condicin de rey y la de guerrero. Cuando un guerrero mora en combate, se una al sol en el cielo
durante cuatro aos. Las fuerzas naturales predominan en la religin azteca y sus practicantes
trataban de atraer el favor de la naturaleza. Los dioses no estaban tan ligados a la tierra y a la luna ni
tan generalizados como las diosas.
Entre los aztecas se distinguan y reconocan los sacerdotes que dirigan el culto.