Documento Preparatorio para la XV Asamblea

General Ordinaria del Snodo de los Obispos

Los jvenes, la fe y el
discernimiento vocacional
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 Introduccin

Os he dicho esto para que mi gozo est en vosotros y

vuestro gozo sea perfecto (Jn 15,11): este es el proyecto de
Dios para los hombres y mujeres de todos los tiempos y, por
tanto, tambin para todos los jvenes y las jvenes del tercer
milenio, sin excepcin.

Anunciar la alegra del Evangelio es la misin que el

Seor ha confiado a su Iglesia. El Snodo sobre la nueva
evangelizacin y la Exhortacin Apostlica Evangelii gaudium
han afrontado cmo llevar a cabo esta misin en el mundo de
hoy; en cambio, los dos Snodos sobre la familia y la
Exhortacin Apostlica Post-sinodal Amoris laetitia se han
dedicado al acompaamiento de las familias hacia esta alegra.

Como continuacin de este camino, a travs de un

nuevo camino sinodal sobre el tema: Los jvenes, la fe y el
discernimiento vocacional, la Iglesia ha decidido interrogarse
sobre cmo acompaar a los jvenes para que reconozcan y
acojan la llamada al amor y a la vida en plenitud, y tambin
pedir a los mismos jvenes que la ayuden a identificar las
modalidades ms eficaces de hoy para anunciar la Buena
Noticia. A travs de los jvenes, la Iglesia podr percibir la voz
del Seor que resuena tambin hoy. Como en otro tiempo
Samuel (cfr. 1Sam 3,1-21) y Jeremas (cfr. Jer 1,4-10), hay
jvenes que saben distinguir los signos de nuestro tiempo que
el Espritu seala. Escuchando sus aspiraciones podemos
entrever el mundo del maana que se aproxima y las vas que
la Iglesia est llamada a recorrer.

La vocacin al amor asume para cada uno una forma

concreta en la vida cotidiana a travs de una serie de opciones
que articulan estado de vida (matrimonio, ministerio

3
ordenado, vida consagrada, etc.), profesin, modalidad de
compromiso social y poltico, estilo de vida, gestin del tiempo
y del dinero, etc. Asumidas o padecidas, conscientes o
inconscientes, se trata de elecciones de las que nadie puede
eximirse. El propsito del discernimiento vocacional es
descubrir cmo transformarlas, a la luz de la fe, en pasos hacia
la plenitud de la alegra a la que todos estamos llamados.

La Iglesia es consciente de poseer lo que hace la fuerza

y el encanto de la juventud: la facultad de alegrarse con lo que
comienza, de darse sin recompensa, de renovarse y de partir
de nuevo para nuevas conquistas (Mensaje del Concilio
Vaticano II a los jvenes, 8 de diciembre de 1965); las riquezas
de su tradicin espiritual ofrecen muchos instrumentos con los
que acompaar la maduracin de la conciencia y de una
autntica libertad.

Desde esta perspectiva, con el presente Documento

Preparatorio, se da inicio a la fase de consulta de todo el
Pueblo de Dios. El Documento dirigido a los Snodos de los
Obispos y a los Consejos de los Jerarcas de las Iglesias
Orientales Catlicas, a las Conferencias Episcopales, a los
Dicasterios de la Curia Romana y a la Unin de Superiores
Generales termina con un cuestionario. Adems est prevista
una consulta de todos los jvenes a travs de un sitio web, con
un cuestionario sobre sus expectativas y su vida. Las
respuestas a los dos cuestionarios constituirn la base para la
redaccin del Documento de trabajo o Instrumentum laboris,
que ser el punto de referencia para la discusin de los Padres
sinodales.

Este Documento Preparatorio propone una reflexin

articulada en tres pasos. Se comienza delineando brevemente
algunas dinmicas sociales y culturales del mundo en el que los
jvenes crecen y toman sus decisiones, para proponer una
lectura de fe. Posteriormente se abordan los pasos

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fundamentales del proceso de discernimiento, que es el
instrumento principal que la Iglesia desea ofrecer a los jvenes
para que descubran, a la luz de la fe, la propia vocacin. Por
ltimo, se ponen de relieve los componentes fundamentales
de una pastoral juvenil vocacional. Por lo tanto, no se trata de
un documento completo, sino de una especie de mapa que
pretende fomentar una investigacin cuyos frutos slo estarn
disponibles al trmino del camino sinodal.

Tras las huellas del discpulo amado

Ofrecemos como inspiracin para el camino que inicia

un icono evanglico: Juan, el apstol. En la lectura del Cuarto
Evangelio l no slo es la figura ejemplar del joven que elige
seguir a Jess sino tambin el discpulo a quien Jess amaba
(Jn 13,23; 19,26; 21,7).

Fijndose en Jess que pasaba, [Juan el Bautista] dijo: He ah

el Cordero de Dios. Los dos discpulos le oyeron hablar as y
siguieron a Jess. Jess se volvi y, al ver que le seguan, les
dice: Qu buscis?. Ellos le respondieron: Rabb que
quiere decir Maestro , dnde vives?. Les respondi:
Venid y lo veris. Fueron, pues, vieron dnde viva y se
quedaron con l aquel da. Era ms o menos la hora dcima
(Jn 1,36-39).

En bsqueda de un sentido que dar a la propia vida, dos

discpulos del Bautista son interpelados por Jess con la
pregunta penetrante: Qu buscis?. A su contestacin
Rabb que quiere decir Maestro , dnde vives?, le sigue
la respuesta-invitacin del Seor: Venid y lo veris (vv. 38-
39). Jess los llama al mismo tiempo a un camino interior y a
una disponibilidad de ponerse concretamente en movimiento,

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sin saber bien a dnde esto los llevar. Ser un encuentro
memorable, hasta el punto de recordar incluso la hora (v. 39).

Gracias a la valenta de ir y ver, los discpulos

experimentarn la amistad fiel de Cristo y podrn vivir
diariamente con l, dejarse interrogar e inspirar por sus
palabras, dejarse impresionar y conmover por sus gestos.

Juan, en particular, ser llamado a ser testigo de la

Pasin y Resurreccin de su Maestro. En la ltima cena (cfr. Jn
13,21-29), su intimidad con l lo llevar a reclinar la cabeza
sobre el pecho de Jess y a confiar en Su palabra. Mientras
conduce a Simn Pedro a la casa del sumo sacerdote, se
enfrentar a la noche de la prueba y de la soledad (cfr. Jn
18,13-27). Junto a la cruz acoger el profundo dolor de la
Madre, a quien es confiado, asumiendo la responsabilidad de
cuidar de ella (cfr. Jn 19,25-27). En la maana de Pascua
compartir con Pedro la carrera agitada y llena de esperanza
hacia el sepulcro vaco (cfr. Jn 20,1-10). Por ltimo, durante la
extraordinaria pesca en el lago de Tiberades (cfr. Jn 21,1-14),
reconocer al Resucitado y dar testimonio de l a la
comunidad.

La figura de Juan nos puede ayudar a comprender la

experiencia vocacional como un proceso progresivo de
discernimiento interior y de maduracin de la fe, que conduce
a descubrir la alegra del amor y la vida en plenitud en la
entrega y en la participacin en el anuncio de la Buena Noticia.

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 I

LOS JVENES EN EL MUNDO DE HOY

Este captulo no ofrece un anlisis completo de la

sociedad y del mundo, sino que tiene presente algunos
resultados de la investigacin en el mbito social tiles para
abordar el tema del discernimiento vocacional, a fin de
dejarnos interpelar por ella en profundidad y dar una base
concreta al itinerario tico y espiritual (Laudato s, 15).

La descripcin, elaborada a nivel mundial, exigir ser

adaptada a la realidad de las circunstancias especficas de cada
regin: a pesar de la presencia de tendencias globales, las
diferencias entre las diversas reas del planeta siguen siendo
relevantes. En muchos aspectos es correcto afirmar que existe
una pluralidad de mundos juveniles, no slo uno. Entre las
muchas diferencias, algunas resultan particularmente
evidentes. La primera es el efecto de las dinmicas geogrficas
y separa a los pases con alta natalidad, donde los jvenes
representan una proporcin significativa y creciente de la
poblacin, de aquellos cuyo peso demogrfico se va
reduciendo. Una segunda diferencia deriva de la historia, que
hace diferentes a los pases y a los continentes de antigua
tradicin cristiana cuya cultura es portadora de una memoria
que no se debe disgregar, de los pases y continentes cuya
cultura en cambio est marcada por otras tradiciones religiosas
y en los que el cristianismo tiene una presencia minoritaria y a
menudo reciente. Por ltimo, no podemos olvidar la diferencia
entre el gnero masculino y el femenino: por una parte sta
determina una sensibilidad diferente, por otra es origen de
formas de dominio, exclusin y discriminacin de las que todas
las sociedades necesitan liberarse.

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 En las pginas que siguen el trmino jvenes se refiere
a las personas de edad comprendida aproximadamente entre
16 y 29 aos, siendo conscientes de que tambin este
elemento exige ser adaptado a las circunstancias locales. En
cualquier caso, es bueno recordar que la juventud ms que
identificar a una categora de personas, es una fase de la vida
que cada generacin reinterpreta de un modo nico e
irrepetible.

1. Un mundo que cambia rpidamente

La rapidez de los procesos de cambio y de

transformacin es la nota principal que caracteriza a las
sociedades y a las culturas contemporneas (cfr. Laudato s,
18). La combinacin entre complejidad elevada y cambio
rpido provoca que nos encontremos en un contexto de fluidez
e incertidumbre nunca antes experimentado: es un hecho que
debe asumirse sin juzgar a priori si se trata de un problema o
de una oportunidad. Esta situacin exige adoptar una mirada
integral y adquirir la capacidad de programar a largo plazo,
prestando atencin a la sostenibilidad y a las consecuencias de
las opciones de hoy en tiempos y lugares remotos.

El crecimiento de la incertidumbre incide en las

condiciones de vulnerabilidad, es decir, la combinacin de
malestar social y dificultad econmica, y en las experiencias de
inseguridad de grandes sectores de la poblacin. En lo que se
refiere al mundo del trabajo, podemos pensar en los
fenmenos de la desocupacin, del aumento de la flexibilidad
y de la explotacin sobre todo infantil, o en el conjunto de
causas polticas, econmicas, sociales e incluso ambientales
que explican el aumento exponencial del nmero de
refugiados y migrantes. Frente a pocos privilegiados que
pueden disfrutar de las oportunidades ofrecidas por los

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procesos de globalizacin econmica, muchos viven en
situaciones de vulnerabilidad y de inseguridad, lo cual tiene un
impacto sobre sus itinerarios de vida y sobre sus elecciones.

A nivel mundial el mundo contemporneo se caracteriza

por una cultura cientificista, a menudo dominada por la
tcnica y por las infinitas posibilidades que sta promete abrir,
en cuyo interior no obstante se multiplican las formas de
tristeza y soledad en las que caen las personas, entre ellas
muchos jvenes (Misericordia et misera, 3). Como ensea la
encclica Laudato si, la ntima relacin entre paradigma
tecnocrtico y bsqueda frentica del beneficio a corto plazo
estn en el origen de esa cultura del descarte que excluye a
millones de personas, entre ellas muchos jvenes, y que
conduce a la explotacin indiscriminada de los recursos
naturales y a la degradacin del ambiente, amenazando el
futuro de las prximas generaciones (cfr. 20-22).

Asimismo, no hay que olvidar que muchas sociedades

son cada vez ms multiculturales y multirreligiosas. En
particular, la coexistencia de varias tradiciones religiosas
representa un desafo y una oportunidad: puede crecer la
desorientacin y la tentacin del relativismo, pero
conjuntamente aumentan las posibilidades de debate fecundo
y enriquecimiento recproco. A los ojos de la fe esto se ve
como un signo de nuestro tiempo que requiere un crecimiento
en la cultura de la escucha, del respeto y del dilogo.

2. Las nuevas generaciones

Quien es joven hoy vive la propia condicin en un

mundo diferente al de la generacin de sus padres y de sus
educadores. No slo el sistema de obligaciones y
oportunidades cambia con las transformaciones econmicas y

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sociales, sino que mudan tambin, subyacentemente, deseos,
necesidades, sensibilidades y el modo de relacionarse con los
dems. Por otra parte, si desde un cierto punto de vista es
verdad que con la globalizacin los jvenes tienden a ser cada
vez ms homogneos en todas las partes del mundo, se
mantienen sin embargo, en los contextos locales,
peculiaridades culturales e institucionales que tienen
repercusiones en el proceso de socializacin y de construccin
de la identidad.

El desafo de la multiculturalidad atraviesa

particularmente el mundo juvenil, por ejemplo, con las
peculiaridades de las segundas generaciones (es decir, de
aquellos jvenes que crecen en una sociedad y en una cultura
diferentes de las de sus padres, como resultado de los
fenmenos migratorios) o de los hijos de parejas de algn
modo mixtas (desde el punto de vista tnico, cultural y/o
religioso).

En muchas partes del mundo los jvenes experimentan

condiciones de particular dureza, en las que se hace difcil abrir
el espacio para autnticas opciones de vida, en ausencia de
mrgenes, aunque sean mnimos, de ejercicio de la libertad.
Pensemos en los jvenes en situacin de pobreza y exclusin;
en los que crecen sin padres o familia, o no tienen la
posibilidad de ir a la escuela; en los nios y chichos de la calle
de tantas periferias; en los jvenes desempleados,
abandonados y migrantes; en los que son vctimas de
explotacin, trata y esclavitud; en los nios y chicos reclutados
a la fuerza en bandas criminales o en milicias irregulares; en las
nias esposas o chicas obligadas a casarse contra su voluntad.
Son demasiados en el mundo los que pasan directamente de la
infancia a la edad adulta y a una carga de responsabilidad que
no han podido elegir. A menudo, las nias, las chicas y las

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mujeres jvenes deben hacer frente a dificultades an
mayores en comparacin con sus coetneos.

Estudios conducidos a nivel internacional permiten

identificar algunos rasgos caractersticos de los jvenes de
nuestro tiempo.

Pertenencia y participacin

Los jvenes no se perciben as mismos como una

categora desfavorecida o un grupo social que se debe
proteger y, en consecuencia, como destinatarios pasivos de
programas pastorales o de opciones polticas. No pocos de
ellos desean ser parte activa en los procesos de cambio del
presente, como confirman las experiencias de activacin e
innovacin desde abajo que tienen a los jvenes como
principales, aunque no nicos, protagonistas.

La disponibilidad a la participacin y a la movilizacin en

acciones concretas, en las que el aporte personal de cada uno
es ocasin de reconocimiento de identidad, se articula con la
intolerancia hacia ambientes en los que los jvenes sienten,
con razn o sin ella, que no encuentran espacio y no reciben
estmulos; esto puede llevar a la renuncia o al cansancio para
desear, soar y proyectar, como demuestra la difusin del
fenmeno de los NEET (not in education, employment or
training, es decir, jvenes que no se dedican a una actividad de
estudio ni de trabajo ni de formacin profesional). La
discrepancia entre los jvenes pasivos y desanimados y los
emprendedores y vitales es el fruto de las oportunidades
ofrecidas concretamente a cada uno en el contexto social y
familiar en el que crece, adems de las experiencias de sentido,
relacin y valor adquiridas incluso antes del inicio de la
juventud. La falta de confianza en s mismos y en sus

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capacidades puede manifestarse, adems de en la pasividad,
en una excesiva preocupacin por la propia imagen y en un
dcil conformismo a las modas del momento.

Puntos de referencia personales e institucionales

Varias investigaciones muestran que los jvenes sienten

la necesidad de figuras de referencia cercanas, crebles,
coherentes y honestas, as como de lugares y ocasiones en los
que poner a prueba la capacidad de relacin con los dems
(tanto adultos como coetneos) y afrontar las dinmicas
afectivas. Buscan figuras capaces de expresar sintona y ofrecer
apoyo, estmulo y ayuda para reconocer los lmites, sin hacer
pesar el juicio.

Desde este punto de vista, el rol de padres y familias

sigue siendo crucial y a veces problemtico. Las generaciones
ms maduras a menudo tienden a subestimar las
potencialidades, enfatizan las fragilidades y tienen dificultad
para entender las exigencias de los ms jvenes. Los padres y
los educadores adultos pueden tener presente sus errores y lo
que no les gustara que los jvenes hiciesen, pero a menudo no
tienen igualmente claro cmo ayudarles a orientar su mirada
hacia el futuro. Las dos reacciones ms comunes son la
renuncia a hacerse escuchar y la imposicin de sus propias
elecciones. Padres ausentes o hiperprotectores hacen a los
hijos ms frgiles y tienden a subestimar los riesgos o a estar
obsesionados con el miedo a equivocarse.

Los jvenes sin embargo no buscan slo figuras de

referencia adultas: tienen un fuerte deseo de dilogo abierto
entre pares. En este sentido son muy necesarias las ocasiones
de interaccin libre, de expresin afectiva, de aprendizaje

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informal, de experimentacin de roles y habilidades sin tensin
ni ansiedad.

Tendencialmente cautos respecto a quienes estn ms

all del crculo de las relaciones personales, los jvenes a
menudo nutren desconfianza, indiferencia o indignacin hacia
las instituciones. Esto se refiere no slo a la poltica, sino que
afecta cada vez ms a las instituciones formativas y a la Iglesia,
en su aspecto institucional. La querran ms cercana a la gente,
ms atenta a los problemas sociales, pero no dan por sentado
que esto ocurra de inmediato.

Todo esto tiene lugar en un contexto donde la

pertenencia confesional y la prctica religiosa se vuelven, cada
vez ms, rasgos de una minora y los jvenes no se ponen
contra, sino que estn aprendiendo a vivir sin el Dios
presentado por el Evangelio y sin la Iglesia, apoyndose en
formas de religiosidad y espiritualidad alternativas y poco
institucionalizadas o refugindose en sectas o experiencias
religiosas con una fuerte matriz de identidad. En muchos
lugares la presencia de la Iglesia se va haciendo menos capilar
y por tanto resulta ms difcil encontrarla, mientras que la
cultura dominante es portadora de instancias a menudo en
contraste con los valores evanglicos, ya se trate de elementos
de la propia tradicin o de la declinacin local de una
globalizacin de modelo consumista e individualista.

Hacia una generacin (hper)conectada

Las jvenes generaciones se caracterizan hoy por la

relacin con las tecnologas modernas de la comunicacin y
con lo que normalmente se llama mundo virtual, no obstante
tambin tenga efectos muy reales. Todo esto ofrece
posibilidades de acceso a una serie de oportunidades que las

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generaciones precedentes no tenan, y al mismo tiempo
presenta riesgos. Sin embargo, es de gran importancia poner
de relieve cmo la experiencia de relaciones a travs de la
tecnologa estructura la concepcin del mundo, de la realidad y
de las relaciones personales. A esto debera responder la
accin pastoral, que tiene necesidad de desarrollar una cultura
adecuada.

3. Los jvenes y las opciones

En el contexto de fluidez y precariedad que hemos

esbozado, la transicin a la vida adulta y la construccin de la
identidad exigen cada vez ms un itinerario reflexivo. Las
personas se ven obligadas a readaptar sus trayectorias de vida
y a retomar continuamente el control de sus opciones.
Adems, junto con la cultura occidental se difunde una
concepcin de la libertad entendida como posibilidad de
acceder a nuevas oportunidades. Se niega que construir un
itinerario personal de vida signifique renunciar a recorrer en el
futuro caminos diferentes: Hoy elijo esto, maana ya
veremos. Tanto en las relaciones afectivas como en el mundo
del trabajo el horizonte se compone de opciones siempre
reversibles ms que de elecciones definitivas.

En este contexto los viejos enfoques ya no funcionan y

la experiencia transmitida por las generaciones precedentes se
vuelve obsoleta rpidamente. Valiosas oportunidades y riesgos
insidiosos se entrelazan en una maraa que no es fcil de
desenredar. Adecuados instrumentos culturales, sociales y
espirituales se convierten en indispensables para que los
mecanismos del proceso decisional no se bloqueen y se
termine, tal vez por miedo a equivocarse, sufriendo el cambio
en lugar de guiarlo. Lo ha dicho el Papa Francisco: Cmo
podemos despertar la grandeza y la valenta de elecciones de

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gran calado, de impulsos del corazn para afrontar desafos
educativos y afectivos?. La palabra la he dicho tantas veces:
arriesga! Arriesga. Quien no arriesga no camina. Y si me
equivoco?.Bendito sea el Seor! Ms te equivocars si te
quedas quieto (Discurso en Villa Nazaret, 18 de junio de
2016).

En la bsqueda de caminos capaces de despertar la

valenta y los impulsos del corazn no se puede dejar de tener
en cuenta que la persona de Jess y la Buena Noticia por l
proclamada siguen fascinando a muchos jvenes.

La capacidad de elegir de los jvenes se ve obstaculizada

por las dificultades relacionadas con la condicin de
precariedad: la dificultad para encontrar trabajo o su
dramtica falta; los obstculos en la construccin de una
autonoma econmica; la imposibilidad de estabilizar la propia
trayectoria profesional. Para las mujeres jvenes estos
obstculos son normalmente an ms difciles de superar.

El malestar econmico y social de las familias, la forma

en que los jvenes asumen algunos rasgos de la cultura
contempornea y el impacto de las nuevas tecnologas exigen
una mayor capacidad de respuesta al desafo educativo en su
acepcin ms amplia: esta es la emergencia educativa sealada
por Benedicto XVI en el Mensaje a la Ciudad y a la Dicesis de
Roma sobre la urgencia de la educacin (21 de enero de 2008).
A nivel mundial tambin hay que tener en cuenta las
desigualdades entre pases y su efecto sobre las oportunidades
ofrecidas a los jvenes en las diferentes sociedades en
trminos de inclusin. Tambin factores culturales y religiosos
pueden generar exclusin, por ejemplo lo referente a las
diferencias de gnero o a la discriminacin de las minoras
tnicas o religiosas, hasta empujar a los jvenes ms
emprendedores hacia la emigracin.

15
 En este contexto resulta particularmente urgente
promover las capacidades personales ponindolas al servicio
de un slido proyecto de crecimiento comn. Los jvenes
valoran la posibilidad de combinar la accin en proyectos
concretos en los que medir su capacidad de obtener
resultados, el ejercicio de un protagonismo dirigido a mejorar
el contexto en el que viven, la oportunidad de adquirir y
perfeccionar sobre el terreno competencias tiles para la vida
y el trabajo.

La innovacin social expresa un protagonismo positivo

que invierte la condicin de las nuevas generaciones: de
perdedores que solicitan proteccin frente a los riesgos del
cambio, a sujetos del cambio capaces de crear nuevas
oportunidades. Es significativo que precisamente los jvenes
a menudo encasillados en el estereotipo de la pasividad y de la
inexperiencia propongan y practiquen alternativas que
muestran cmo el mundo o la Iglesia podran ser. Si queremos
que en la sociedad o en la comunidad cristiana suceda algo
nuevo, debemos dejar espacio para que nuevas personas
puedan actuar. En otras palabras, proyectar el cambio segn
los principios de la sostenibilidad exige que se consienta a las
nuevas generaciones experimentar un nuevo modelo de
desarrollo. Esto resulta particularmente problemtico en los
pases y contextos institucionales en los que la edad de quienes
ocupan puestos de responsabilidad es elevada y los ritmos de
cambio generacional se hacen ms lentos.

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 II

FE, DISCERNIMIENTO, VOCACIN

A travs del camino de este Snodo, la Iglesia quiere

reiterar su deseo de encontrar, acompaar y cuidar de todos
los jvenes, sin excepcin. No podemos ni queremos
abandonarlos a las soledades y a las exclusiones a las que el
mundo les expone. Que su vida sea experiencia buena, que no
se pierdan en los caminos de la violencia o de la muerte, que la
desilusin no los aprisione en la alienacin: todo esto no puede
dejar de ser motivo de gran preocupacin para quien ha sido
generado a la vida y a la fe y sabe que ha recibido un gran don.

Es en virtud de este don que sabemos que venir al

mundo significa encontrar la promesa de una vida buena y que
ser acogido y custodiado es la experiencia original que inscribe
en cada uno la confianza de no ser abandonado a la falta de
sentido y a la oscuridad de la muerte y la esperanza de poder
expresar la propia originalidad en un camino hacia la plenitud
de vida.

La sabidura de la Iglesia oriental nos ayuda a descubrir

cmo esta confianza est arraigada en la experiencia de tres
nacimientos: el nacimiento natural como mujer o como
hombre en un mundo capaz de acoger y sostener la vida; el
nacimiento del bautismo cuando alguien se convierte en hijo
de Dios por la gracia; y luego, un tercer nacimiento, cuando
tiene lugar el paso del modo de vida corporal al espiritual,
que abre al ejercicio maduro de la libertad (cfr. Discursos de
Filoxeno de Mabbug, obispo sirio del siglo V, n. 9).

Ofrecer a los dems el don que nosotros mismos hemos

recibido significa acompaarlos a lo largo de este camino,

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ayudndoles a afrontar sus debilidades y las dificultades de la
vida, pero sobre todo sosteniendo las libertades que an se
estn constituyendo. Por todo ello la Iglesia, comenzando por
sus Pastores, est llamada a interrogarse y a redescubrir su
vocacin a la custodia con el estilo que el Papa Francisco
record al inicio de su pontificado: el preocuparse, el
custodiar, requiere bondad, pide ser vivido con ternura. En los
Evangelios, san Jos aparece como un hombre fuerte y
valiente, trabajador, pero en su alma se percibe una gran
ternura, que no es la virtud de los dbiles, sino ms bien todo
lo contrario: denota fortaleza de nimo y capacidad de
atencin, de compasin, de verdadera apertura al otro, de
amor (Homila en el inicio del ministerio petrino, 19 de marzo
de 2013).

En esta perspectiva se presentarn ahora algunas ideas

con vistas a un acompaamiento de los jvenes a partir de la
fe, escuchando a la tradicin de la Iglesia y con el claro objetivo
de sostenerlos en su discernimiento vocacional y en la toma de
decisiones fundamentales de la vida, desde la conciencia del
carcter irreversible de algunas de ellas.

1. Fe y vocacin

La fe, en cuanto participacin en el modo de ver de

Jess (cfr. Lumen fidei, 18), es la fuente de discernimiento
vocacional, porque ofrece sus contenidos fundamentales, sus
articulaciones especficas, el estilo singular y la pedagoga
propia. Acoger con alegra y disponibilidad este don de la
gracia exige hacerlo fecundo a travs de elecciones de vida
concretas y coherentes.

No me habis elegido vosotros a m; sino que yo os he

elegido yo a vosotros, y os he destinado para que vayis y deis

18
fruto, y que vuestro fruto permanezca; de modo que todo lo
que pidis al Padre en mi nombre os lo conceda. Lo que os
mando es que os amis los unos a los otros (Jn 15,16-17). Si
la vocacin a la alegra del amor es el llamado fundamental que
Dios pone en el corazn de cada joven para que su existencia
pueda dar fruto, la fe es al mismo tiempo don que viene de lo
alto y respuesta al sentirse elegidos y amados.

La fe no es un refugio para gente pusilnime, sino que

ensancha la vida. Hace descubrir una gran llamada, la vocacin
al amor, y asegura que este amor es digno de fe, que vale la
pena ponerse en sus manos, porque est fundado en la
fidelidad de Dios, ms fuerte que todas nuestras debilidades
(Lumen fidei, 53). Esta fe ilumina todas las relaciones
sociales, contribuyendo a construir la fraternidad universal
entre los hombres y mujeres de todos los tiempos (ibd., 54).

La Biblia presenta numerosos relatos de vocacin y de

respuesta de jvenes. A la luz de la fe, estos gradualmente
toman conciencia del proyecto de amor apasionado que Dios
tiene para cada uno. Esta es la intencin de toda accin de
Dios, desde la creacin del mundo como lugar bueno, capaz
de acoger la vida, y ofrecido como un don como la urdimbre de
relaciones en las que confiar.

Creer significa ponerse a la escucha del Espritu y en

dilogo con la Palabra que es camino, verdad y vida (cfr. Jn
14,6) con toda la propia inteligencia y afectividad, aprender a
confiar en ella encarnndola en lo concreto de la vida
cotidiana, en los momentos en los que la cruz est cerca y en
aquellos en los que se experimenta la alegra ante los signos de
resurreccin, tal y como hizo el discpulo amado. Este es el
desafo que interpela a la comunidad cristiana y a cada
creyente individual.

19
 El espacio de este dilogo es la conciencia. Como ensea
el Concilio Vaticano II, esta es el ncleo ms secreto y el
sagrario del hombre, en el que ste se siente a solas con Dios,
cuya voz resuena en el recinto ms ntimo de aqulla
(Gaudium et spes, 16). Por lo tanto, la conciencia es un espacio
inviolable en el que se manifiesta la invitacin a acoger una
promesa. Discernir la voz del Espritu de otras llamadas y
decidir qu respuesta dar es una tarea que corresponde a cada
uno: los dems lo pueden acompaar y confirmar, pero nunca
sustituir.

La vida y la historia nos ensean que para el ser humano

no siempre es fcil reconocer la forma concreta de la alegra a
la que Dios lo llama y a la cual tiende su deseo, y mucho menos
ahora en un contexto de cambio e incertidumbre generalizada.
Otras veces, la persona tiene que enfrentarse al desnimo o a
la fuerza de otros apegos que la detienen en su camino hacia la
plenitud: es la experiencia de muchos, por ejemplo la del joven
que tena demasiadas riquezas para ser libre de acoger la
llamada de Jess y por esto se fue triste en lugar de lleno de
alegra (cfr. Mc 10,17-22). La libertad humana, aun necesitando
ser siempre purificada y liberada, sin embargo, no pierde
nunca del todo la capacidad radical de reconocer el bien y de
hacerlo: Los seres humanos, capaces de degradarse hasta el
extremo, tambin pueden sobreponerse, volver a optar por el
bien y regenerarse, ms all de todos los condicionamientos
mentales y sociales que les impongan (Laudato si, 205).

2. El don del discernimiento

Tomar decisiones y orientar las propias acciones en

situaciones de incertidumbre y frente a impulsos internos
contradictorios es el mbito del ejercicio del discernimiento. Se
trata de un trmino clsico de la tradicin de la Iglesia, que se

20
aplica a una pluralidad de situaciones. En efecto, existe un
discernimiento de los signos de los tiempos, que apunta a
reconocer la presencia y la accin del Espritu en la historia; un
discernimiento moral, que distingue lo que es bueno de lo que
es malo; un discernimiento espiritual, que tiene como objetivo
reconocer la tentacin para rechazarla y, en su lugar, seguir el
camino de la plenitud de vida. Las conexiones entre estas
diferentes acepciones son evidentes y no se pueden nunca
separar completamente.

Teniendo presente esto, nos centramos aqu en el

discernimiento vocacional, es decir, en el proceso por el cual la
persona llega a realizar, en el dilogo con el Seor y
escuchando la voz del Espritu, las elecciones fundamentales,
empezando por la del estado de vida. Si el interrogante de
cmo no desperdiciar las oportunidades de realizacin de s
mismo afecta a todos los hombres y mujeres, para el creyente
la pregunta se hace an ms intensa y profunda. Cmo vivir la
buena noticia del Evangelio y responder a la llamada que el
Seor dirige a todos aquellos a quienes les sale al encuentro: a
travs del matrimonio, del ministerio ordenado, de la vida
consagrada? Y cul es el campo en el que se pueden utilizar los
propios talentos: la vida profesional, el voluntariado, el
servicio a los ltimos, la participacin en la poltica?

El Espritu habla y acta a travs de los acontecimientos

de la vida de cada uno, pero los eventos en s mismos son
mudos o ambiguos, ya que se pueden dar diferentes
interpretaciones. Iluminar el significado en lo concerniente a
una decisin requiere un camino de discernimiento. Los tres
verbos con los que esto se describe en la Evangelii gaudium, 51
reconocer, interpretar y elegir pueden ayudarnos a delinear
un itinerario adecuado tanto para los individuos como para los
grupos y las comunidades, sabiendo que en la prctica los
lmites entre las diferentes fases no son nunca tan claros.

21
 Reconocer

El reconocimiento se refiere, en primer lugar, a los

efectos que los acontecimientos de mi vida, las personas que
encuentro, las palabras que escucho o que leo producen en mi
interioridad: una variedad de deseos, sentimientos,
emociones (Amoris laetitia, 143) de muy distinto signo:
tristeza, oscuridad, plenitud, miedo, alegra, paz, sensacin de
vaco, ternura, rabia, esperanza, tibieza, etc. Me siento atrado
o empujado hacia una pluralidad de direcciones, sin que
ninguna me parezca la que claramente se debe seguir; es el
momento de los altos y bajos y en algunos casos de una
autntica lucha interior. Reconocer exige hacer aflorar esta
riqueza emotiva y nombrar estas pasiones sin juzgarlas. Exige
igualmente percibir el sabor que dejan, es decir, la
consonancia o disonancia entre lo que experimento y lo ms
profundo que hay en m.

En esta fase, la Palabra de Dios reviste una gran

importancia: meditarla, de hecho, pone en movimiento las
pasiones como todas las experiencias de contacto con la propia
interioridad, pero al mismo tiempo ofrece una posibilidad de
hacerlas emerger identificndose con los acontecimientos que
ella narra. La fase del reconocimiento sita en el centro la
capacidad de escuchar y la afectividad de la persona, sin eludir
por temor la fatiga de silencio. Se trata de un paso
fundamental en el camino de maduracin personal, en
particular para los jvenes que experimentan con mayor
intensidad la fuerza de los deseos y pueden tambin
permanecer asustados, renunciando incluso a los grandes
pasos a los que sin embargo se sienten impulsados.

22
 Interpretar

No basta reconocer lo que se ha experimentado: hay

que interpretarlo, o, en otras palabras, comprender a qu el
Espritu est llamando a travs de lo que suscita en cada uno.
Muchas veces nos detenemos a contar una experiencia,
subrayando que me ha impresionado mucho. Ms difcil es
entender el origen y el sentido de los deseos y de las
emociones experimentadas y evaluar si nos estn orientando
en una direccin constructiva o si por el contrario nos estn
llevando a replegarnos sobre nosotros mismos.

Esta fase de interpretacin es muy delicada: se requiere

paciencia, vigilancia y tambin un cierto aprendizaje. Hemos de
ser capaces de darnos cuenta de los efectos de los
condicionamientos sociales y psicolgicos. Tambin exige
poner en prctica las propias facultades intelectuales, sin caer
sin embargo en el peligro de construir teoras abstractas sobre
lo que sera bueno o bonito hacer: tambin en el
discernimiento la realidad es superior a la idea (Evangelii
gaudium, 231). En la interpretacin tampoco se puede dejar de
enfrentarse con la realidad y de tomar en consideracin las
posibilidades que realmente se tienen a disposicin.

Para interpretar los deseos y los movimientos interiores

es necesario confrontarse honestamente, a la luz de la Palabra
de Dios, tambin con las exigencias morales de la vida
cristiana, siempre tratando de ponerlas en la situacin
concreta que se est viviendo. Este esfuerzo obliga a quien lo
realiza a no contentarse con la lgica legalista del mnimo
indispensable, y en su lugar buscar el modo de sacar el mayor
provecho a los propios dones y las propias posibilidades: por
esto resulta una propuesta atractiva y estimulante para los
jvenes.

23
 Este trabajo de interpretacin se desarrolla en un
dilogo interior con el Seor, con la activacin de todas las
capacidades de la persona; la ayuda de una persona experta en
la escucha del Espritu es, sin embargo, un valioso apoyo que la
Iglesia ofrece, y del que sera poco sensato no hacer uso.

Elegir

Una vez reconocido e interpretado el mundo de los

deseos y de las pasiones, el acto de decidir se convierte en
ejercicio de autntica libertad humana y de responsabilidad
personal, siempre claramente situadas y por lo tanto limitadas.
Entonces, la eleccin escapa a la fuerza ciega de las pulsiones,
a las que un cierto relativismo contemporneo termina por
asignar el rol de criterio ltimo, aprisionando a la persona en la
volubilidad. Al mismo tiempo se libera de la sujecin a
instancias externas a la persona y, por tanto, heternomas,
exigiendo asimismo una coherencia de vida.

Durante mucho tiempo en la historia, las decisiones

fundamentales de la vida no fueron tomadas por los
interesados directos; en algunas partes del mundo todava es
as, tal como se ha apuntado tambin en el captulo I.
Promover elecciones verdaderamente libres y responsables,
despojndose de toda connivencia con legados de otros
tiempos, sigue siendo el objetivo de toda pastoral vocacional
seria. El discernimiento es en la pastoral vocacional el
instrumento fundamental, que permite salvaguardar el espacio
inviolable de la conciencia, sin pretender sustituirla (cfr. Amoris
laetitia, 37).

La decisin debe ser sometida a la prueba de los hechos

en vista de su confirmacin. La eleccin no puede quedar
aprisionada en una interioridad que corre el riesgo de

24
mantenerse virtual o poco realista se trata de un peligro
acentuado en la cultura contempornea , sino que est
llamada a traducirse en accin, a tomar cuerpo, a iniciar un
camino, aceptando el riesgo de confrontarse con la realidad
que haba puesto en movimiento deseos y emociones. Otros
movimientos interiores nacern en esta fase: reconocerlos e
interpretarlos permitir confirmar la bondad de la decisin
tomada o aconsejar revisarla. Por esto es importante salir,
incluso del miedo de equivocarse que, como hemos visto,
puede llegar a ser paralizante.

3. Caminos de vocacin y misin

El discernimiento vocacional no se realiza en un acto

puntual, aun cuando en la historia de cada vocacin es posible
identificar momentos o encuentros decisivos. Como todas las
cosas importantes de la vida, tambin el discernimiento
vocacional es un proceso largo, que se desarrolla en el tiempo,
durante el cual es necesario mantener la atencin a las
indicaciones con las que el Seor precisa y especfica una
vocacin que es exclusivamente personal e irrepetible. El Seor
les pidi a Abraham y a Sara que partieran, pero slo en un
camino progresivo y no sin pasos en falso se aclar cul era la
inicialmente misteriosa tierra que yo te mostrar (Gn 12,1).
Mara misma progresa en la conciencia de su vocacin a travs
de la meditacin de las palabras que escucha y los eventos que
le suceden, tambin los que no comprende (cfr. Lc 2,50-51).

El tiempo es fundamental para verificar la orientacin

efectiva de la decisin tomada. Como ensea cada pgina del
texto bblico, no hay vocacin que no se ordene a una misin
acogida con temor o con entusiasmo.

25
 Acoger la misin implica la disponibilidad de arriesgar la
propia vida y recorrer la va de la cruz, siguiendo las huellas de
Jess, que con decisin se puso en camino hacia Jerusaln (cfr.
Lc 9,51) para ofrecer su vida por la humanidad. Slo si la
persona renuncia a ocupar el centro de la escena con sus
necesidades se abre el espacio para acoger el proyecto de Dios
a la vida familiar, al ministerio ordenado o a la vida
consagrada, as como para llevar a cabo con rigor su profesin
y buscar sinceramente el bien comn. En particular en los
lugares donde la cultura est ms profundamente marcada por
el individualismo, es necesario verificar hasta qu punto las
elecciones son dictadas por la bsqueda de la propia
autorrealizacin narcisista y en qu grado, por el contrario,
incluyen la disponibilidad a vivir la propia existencia en la lgica
de la generosa entrega. Por esto, el contacto con la pobreza, la
vulnerabilidad y la necesidad revisten gran importancia en los
caminos de discernimiento vocacional. En lo que respecta a los
futuros pastores, es oportuno examinar y promover el
crecimiento de la disponibilidad a dejarse impregnar del olor
de las ovejas.

4. El acompaamiento

En la base de discernimiento podemos identificar tres

convicciones, muy arraigadas en la experiencia de cada ser
humano releda a la luz de la fe y de la tradicin cristiana. La
primera es que el Espritu de Dios acta en el corazn de cada
hombre y de cada mujer a travs de sentimientos y deseos que
se conectan a ideas, imgenes y proyectos. Escuchando con
atencin, el ser humano tiene la posibilidad de interpretar
estas seales. La segunda conviccin es que el corazn humano
debido a su debilidad y al pecado, se presenta normalmente
divido a causa de la atraccin de reclamos diferentes, o incluso
opuestos. La tercera conviccin es que, en cualquier caso, el

26
camino de la vida impone decidir, porque no se puede
permanecer indefinidamente en la indeterminacin. Pero es
necesario dotarse de los instrumentos para reconocer la
llamada del Seor a la alegra del amor y elegir responder a
ella.

Entre estos instrumentos, la tradicin espiritual destaca

la importancia del acompaamiento personal. Para acompaar
a otra persona no basta estudiar la teora del discernimiento;
es necesario tener la experiencia personal en interpretar los
movimientos del corazn para reconocer la accin del Espritu,
cuya voz sabe hablar a la singularidad de cada uno. El
acompaamiento personal exige refinar continuamente la
propia sensibilidad a la voz del Espritu y conduce a descubrir
en las peculiaridades personales un recurso y una riqueza.

Se trata de favorecer la relacin entre la persona y el

Seor, colaborando a eliminar lo que la obstaculiza. He aqu la
diferencia entre el acompaamiento al discernimiento y el
apoyo psicolgico, que tambin, si est abierto a la
trascendencia, se revela a menudo de fundamental
importancia. El psiclogo sostiene a una persona en las
dificultades y la ayuda a tomar conciencia de sus fragilidades y
su potencial; el gua espiritual remite la persona al Seor y
prepara el terreno para el encuentro con l (cfr. Jn 3,29-30).

Los pasajes evanglicos que narran el encuentro de

Jess con las personas de su tiempo resaltan algunos
elementos que nos ayudan a trazar el perfil ideal de quien
acompaa a un joven en el discernimiento vocacional: la
mirada amorosa (la vocacin de los primeros discpulos, cfr. Jn
1,35-51); la palabra con autoridad (la enseanza en la sinagoga
de Cafarnam, cfr. Lc 4,32); la capacidad de hacerse prjimo
(la parbola del buen samaritano, cfr. Lc 10,25-37); la opcin
de caminar al lado (los discpulos de Emas, cfr. Lc 24,13-35);
el testimonio de autenticidad, sin miedo a ir en contra de los

27
prejuicios ms generalizados (el lavatorio de los pies en la
ltima cena, cfr. Jn 13,1-20).

En el compromiso de acompaar a las nuevas

generaciones la Iglesia acoge su llamada a colaborar en la
alegra de los jvenes, ms que intentar apoderarse de su fe
(cfr. 2Cor 1,24). Dicho servicio se arraiga en ltima instancia en
la oracin y en la peticin del don del Espritu que gua e
ilumina a todos y a cada uno.

28
 III

LA ACCIN PASTORAL

Qu significa para la Iglesia acompaar a los jvenes a

acoger la llamada a la alegra del Evangelio, sobre todo en un
tiempo marcado por la incertidumbre, por la precariedad y por
la inseguridad?

El propsito de este captulo es concentrar la atencin

en lo que implica tomar en serio el desafo del cuidado pastoral
y del discernimiento vocacional, teniendo en consideracin
cules son los sujetos, los lugares y los instrumentos a
disposicin. En este sentido, reconocemos una inclusin
recproca entre pastoral juvenil y pastoral vocacional, aun
siendo conscientes de las diferencias. No se tratar de una
panormica exhaustiva, sino de indicaciones que se deben
completar sobre la base de las experiencias de cada Iglesia
local.

1. Caminar con los jvenes

Acompaar a los jvenes exige salir de los propios

esquemas preconfeccionados, encontrndolos all donde
estn, adecundose a sus tiempos y a sus ritmos; significa
tambin tomarlos en serio en su dificultad para descifrar la
realidad en la que viven y para transformar un anuncio
recibido en gestos y palabras, en el esfuerzo cotidiano por
construir la propia historia y en la bsqueda ms o menos
consciente de un sentido para sus vidas.

Cada domingo los cristianos mantienen viva la memoria

de Jess muerto y resucitado, encontrndolo en la celebracin

29
de la Eucarista. Muchos nios son bautizados en la fe de la
Iglesia y continan el camino de la iniciacin cristiana. Esto, sin
embargo, no equivale an a una eleccin madura de una vida
de fe. Para ello es necesario un camino, que a veces tambin
pasa a travs de vas imprevisibles y alejadas de los lugares
habituales de las comunidades eclesiales. Por esto, como ha
recordado el Papa Francisco, la pastoral vocacional es
aprender el estilo de Jess, que pasa por los lugares de la vida
cotidiana, se detiene sin prisa y, mirando a los hermanos con
misericordia, les lleva a encontrarse con Dios Padre (Discurso
a los participantes en el Congreso de pastoral vocacional, 21 de
octubre de 2016). Caminando con los jvenes se edifica la
entera comunidad cristiana.

Precisamente porque se trata de interpelar la libertad

de los jvenes, hay que valorizar la creatividad de cada
comunidad para construir propuestas capaces de captar la
originalidad de cada uno y secundar su desarrollo. En muchos
casos se tratar tambin de aprender a dar espacio real a la
novedad, sin sofocarla en el intento de encasillarla en
esquemas predefinidos: no puede haber una siembra fructfera
de vocaciones si nos quedamos simplemente cerrados en el
cmodo criterio pastoral del siempre se ha hecho as, sin
ser audaces y creativos en esta tarea de repensar los
objetivos, las estructuras, el estilo y los mtodos
evangelizadores de las propias comunidades (Evangelii
gaudium, 33). Tres verbos, que en los Evangelios connotan el
modo en el que Jess encuentra a las personas de su tiempo,
nos ayudan a estructurar este estilo pastoral: salir, ver y llamar.

Salir

Pastoral vocacional en este sentido significa acoger la

invitacin del Papa Francisco a salir, en primer lugar, de esas

30
rigideces que hacen que sea menos creble el anuncio de la
alegra del Evangelio, de los esquemas en los que las personas
se sienten encasilladas y de un modo de ser Iglesia que a veces
resulta anacrnico. Salir es tambin signo de libertad interior
respecto a las actividades y a las preocupaciones habituales, a
fin de permitir a los jvenes ser protagonistas. Encontrarn
atractiva a la comunidad cristiana cuanto ms la experimenten
acogedora hacia la contribucin concreta y original que pueden
aportar.

Ver

Salir hacia el mundo de los jvenes requiere la

disponibilidad para pasar tiempo con ellos, para escuchar sus
historias, sus alegras y esperanzas, sus tristezas y angustias,
compartindolas: esta es la va para inculturar el Evangelio y
evangelizar toda cultura, tambin la juvenil. Cuando los
Evangelios narran los encuentros de Jess con los hombres y
las mujeres de su tiempo, destacan precisamente su capacidad
de detenerse con ellos y el atractivo que percibe quien cruza su
mirada. Esta es la mirada de todo autntico pastor, capaz de
ver en la profundidad del corazn sin resultar intruso o
amenazador; es la verdadera mirada del discernimiento, que
no quiere apoderarse de la conciencia ajena ni predeterminar
el camino de la gracia de Dios a partir de los propios esquemas.

Llamar

En los relatos evanglicos la mirada de amor de Jess se

transforma en una palabra, que es una llamada a una novedad
que se debe acoger, explorar y construir. Llamar quiere decir,
en primer lugar, despertar el deseo, mover a las personas de lo
que las tiene bloqueadas o de las comodidades en las que

31
descansan. Llamar quiere decir hacer preguntas a las que no
hay respuestas preconfeccionadas. Es esto, y no la prescripcin
de normas que se deben respetar, lo que estimula a las
personas a ponerse en camino y encontrar la alegra del
Evangelio.

2. Sujetos

Todos los jvenes, sin excepcin

Para la pastoral los jvenes son sujetos y no objetos. A

menudo, de hecho, son tratados por la sociedad como una
presencia intil o incmoda: la Iglesia no puede reproducir esta
actitud, porque todos los jvenes, sin excepcin, tienen el
derecho a ser acompaados en su camino.

Adems, cada comunidad est llamada a prestar

atencin especial sobre todo a los jvenes pobres, marginados
y excluidos, y a convertirlos en protagonistas. Ser cercanos a
los jvenes que viven en condiciones de mayor pobreza y
dificultad, violencia y guerra, enfermedad, discapacidad y
sufrimiento es un don especial del Espritu, capaz de hacer
resplandecer el estilo de una Iglesia en salida. La misma Iglesia
est llamada a aprender de los jvenes: de ello dan un
testimonio luminoso muchos jvenes santos que continan
siendo fuente de inspiracin para todos.

Una comunidad responsable

Toda la comunidad cristiana debe sentirse responsable

de la tarea de educar a las nuevas generaciones y debemos
reconocer que son muchas las figuras de cristianos que la
asumen, empezando por quienes se comprometen dentro de
la vida eclesial. Tambin deben apreciarse los esfuerzos de

32
quien testimonia la vida buena del Evangelio y la alegra que de
ella brota en los lugares de la vida cotidiana. Por ltimo, deben
valorizarse las oportunidades de implicacin de los jvenes en
los organismos de participacin de las comunidades diocesanas
y parroquiales, empezando por los consejos pastorales,
invitndoles a contribuir con su creatividad y acogiendo sus
ideas aunque parezcan provocadoras.

En todas las partes del mundo existen parroquias,

congregaciones religiosas, asociaciones, movimientos y
realidades eclesiales capaces de proyectar y ofrecer a los
jvenes experiencias de crecimiento y de discernimiento
realmente significativas. A veces esta dimensin proyectiva
deja espacio a la improvisacin y a la incompetencia: es un
riesgo del cual defenderse tomando cada vez ms en serio la
tarea de pensar, concretizar, coordinar y realizar la pastoral
juvenil de modo correcto, coherente y eficaz. Aqu tambin se
impone la necesidad de una preparacin especfica y continua
de los formadores.

Las figuras de referencia

El rol de adultos dignos de confianza, con quienes entrar

en alianza positiva, es fundamental en todo camino de
maduracin humana y de discernimiento vocacional. Se
necesitan creyentes con autoridad, con una clara identidad
humana, una slida pertenencia eclesial, una visible cualidad
espiritual, una vigorosa pasin educativa y una profunda
capacidad de discernimiento. A veces, por el contrario, adultos
sin preparacin e inmaduros tienden a actuar de manera
posesiva y manipuladora, creando dependencias negativas,
fuertes malestares y graves contratestimonios, que pueden
llegar hasta el abuso.

33
 Para que haya figuras crebles, debemos formarlas y
sostenerlas, proporcionndoles tambin mayores
competencias pedaggicas. Esto vale en particular para
quienes tienen confiada la tarea de acompaantes del
discernimiento vocacional en vista del ministerio ordenado y
de la vida consagrada.

Padres y familia: dentro de cada comunidad cristiana se debe

reconocer el insustituible rol educativo desempeado por los
padres y por otros familiares. Son en primer lugar los padres,
dentro de la familia, quienes expresan cada da en el amor que
los une entre s y con sus hijos el cuidado de Dios por cada ser
humano. En este sentido son valiosas las indicaciones ofrecidas
por el Papa Francisco en un especfico captulo de Amoris
laetitia (cfr. 259-290).

Pastores: el encuentro con figuras ministeriales, capaces de

implicarse realmente en el mundo juvenil dedicndole tiempo
y recursos, gracias tambin al generoso testimonio de mujeres
y hombres consagrados, es decisivo para el crecimiento de las
nuevas generaciones. Lo record tambin el Papa Francisco:
Se lo pido especialmente a los pastores de la Iglesia, a los
obispos y a los sacerdotes: sois los responsables principales de
la vocacin sacerdotal y cristiana, y esta tarea no puede ser
relegada a una oficina burocrtica. Vosotros tambin habis
experimentado un encuentro que cambi vuestra vida, cuando
otro sacerdote hizo sentir la belleza del amor de Dios. Haced
lo mismo vosotros, saliendo, escuchando a los jvenes hace
falta paciencia podis orientar sus pasos (Discurso a los
participantes en el Congreso de pastoral vocacional, 21 de
octubre de 2016).

Docentes y otras figuras educativas: muchos docentes catlicos

estn comprometidos como testigos en las universidades y en
las escuelas de todo orden y grado; en el mundo del trabajo
muchos estn presentes con competencia y pasin; en la

34
poltica muchos creyentes tratan de ser fermento de una
sociedad ms justa; en el voluntariado civil muchos se dedican
a trabajar por el bien comn y por el cuidado de la creacin; en
la animacin del tiempo libre y del deporte muchos estn
comprometidos con entusiasmo y generosidad. Todos ellos
dan testimonio de vocaciones humanas y cristianas acogidas y
vividas con fidelidad y compromiso, suscitando en quien los ve
el deseo de hacer lo mismo: responder con generosidad a la
propia vocacin es el primer modo de hacer pastoral
vocacional.

3. Lugares

La vida cotidiana y el compromiso social

Convertirse en adultos significa aprender a gestionar

con autonoma dimensiones de la vida que son al mismo
tiempo fundamentales y cotidianas: la utilizacin del tiempo y
del dinero, el estilo de vida y de consumo, el estudio y el
tiempo libre, el vestido y la comida, y la vida afectiva y la
sexualidad. Este aprendizaje, al que los jvenes se enfrentan
inevitablemente, es la ocasin para poner orden en la propia
vida y en las propias prioridades, experimentando caminos de
eleccin que pueden convertirse en una escuela de
discernimiento y consolidar la propia orientacin con vistas a
las decisiones ms importantes: la fe, cuanto ms autntica es,
tanto ms interpela a la vida cotidiana y se deja interpelar por
ella. Merecen una mencin particular las experiencias, a
menudo difciles o problemticas, de la vida laboral o a las de
falta de trabajo: estas tambin son ocasin para acoger o
profundizar la propia vocacin.

Los pobres gritan y junto con ellos la tierra: el

compromiso de escuchar puede ser una ocasin concreta de

35
encuentro con el Seor y con la Iglesia y de descubrimiento de
la propia vocacin. Como ensea el Papa Francisco, las
acciones comunitarias con las que se cuida de la casa comn y
de la calidad de vida de los pobres cuando expresan un amor
que se entrega, pueden convertirse en intensas experiencias
espirituales (Laudato si, 232) y, por lo tanto, tambin en
ocasin de caminos y de discernimiento vocacional.

Los mbitos especficos de la pastoral

La Iglesia ofrece a los jvenes lugares especficos de

encuentro y de formacin cultural, de educacin y de
evangelizacin, de celebracin y de servicio, colocndose en
primera lnea para dar una acogida abierta a todos y a cada
uno. El desafo para estos lugares y para quienes los animan es
proceder cada vez ms en la lgica de la construccin de una
red integrada de propuestas, y asumir en el proprio modo de
obrar el estilo de salir, ver y llamar.

- A nivel mundial destacan las Jornadas Mundiales de la

Juventud. Tambin Conferencias Episcopales y Dicesis sienten
cada vez ms su deber de ofrecer eventos y experiencias
especficas para los jvenes.

- Las Parroquias ofrecen espacios, actividades, tiempo e

itinerarios para las jvenes generaciones. La vida sacramental
ofrece ocasiones fundamentales para crecer en la capacidad de
acoger el don de Dios en la propia existencia e invita a la
participacin activa en la misin eclesial. Un signo de la
atencin al mundo de los jvenes son los centros juveniles y los
oratorios.

- Las universidades y las escuelas catlicas, con su valioso

servicio cultural y formativo, son otro instrumento de
presencia de la Iglesia entre los jvenes.

36
- Las actividades sociales y de voluntariado ofrecen la
oportunidad de implicarse en el servicio generoso; el
encuentro con personas que experimentan pobreza y exclusin
puede ser una ocasin favorable de crecimiento espiritual y de
discernimiento vocacional: tambin desde este punto de vista
los pobres son maestros, mejor dicho, portadores de la buena
noticia de que la fragilidad es el lugar donde se vive la
experiencia de la salvacin.

- Las asociaciones y los movimientos eclesiales, pero tambin

muchos lugares de espiritualidad, ofrecen a los jvenes serios
itinerarios de discernimiento; las experiencias misioneras se
convierten en momentos de servicio generoso y de
intercambio fecundo; el redescubrimiento de la peregrinacin
como forma y estilo de camino resulta vlido y prometedor; en
muchos contextos la experiencia de la piedad popular sostiene
y nutre la fe de los jvenes.

- Ocupan un lugar de importancia estratgica los seminarios y

las casas de formacin, que tambin a travs de una intensa
vida comunitaria, deben permitir a los jvenes que acogen vivir
la experiencia que les har a su vez ser capaces de acompaar
a otros.

El mundo digital

Por las razones ya recordadas, merece una mencin

particular el mundo de los new media, que sobre todo para las
jvenes generaciones se ha convertido realmente en un lugar
de vida; ofrece muchas oportunidades inditas, especialmente
en lo que se refiere al acceso a la informacin y a la
construccin de relaciones a distancia, pero tambin presenta
riesgos (por ejemplo el ciberacoso, los juegos de azar, la
pornografa, las insidias de los chat room, la manipulacin

37
ideolgica, etc.). Pese a las muchas diferencias entre las
distintas regiones, la comunidad cristiana contina
construyendo su presencia en este nuevo arepago, donde los
jvenes tienen sin duda algo que ensearle.

4. Instrumentos

Los lenguajes de la pastoral

A veces nos damos cuenta que entre el lenguaje eclesial

y el de los jvenes se abre un espacio difcil de colmar, aunque
hay muchas experiencias de encuentro fecundo entre las
sensibilidades de los jvenes y las propuestas de la Iglesia en
mbito bblico, litrgico, artstico, catequtico y meditico.
Soamos con una Iglesia que sepa dejar espacios al mundo
juvenil y a sus lenguajes, apreciando y valorando la creatividad
y los talentos.

En particular, reconocemos en el deporte un recurso

educativo con grandes oportunidades, y en la msica y en las
otras expresiones artsticas un lenguaje expresivo privilegiado
que acompaa el camino de crecimiento de los jvenes.

El cuidado educativo y los itinerarios de evangelizacin

En la accin pastoral con los jvenes, donde es

necesario poner en marcha procesos ms que ocupar espacios,
descubrimos, en primer lugar, la importancia del servicio al
crecimiento humano de cada uno y de los instrumentos
pedaggicos y formativos que pueden sostenerlo. Entre
evangelizacin y educacin se constata una fecunda relacin
gentica que, en la realidad contempornea, debe tener en

38
cuenta la gradualidad de los caminos de maduracin de la
libertad.

Respecto al pasado, debemos acostumbrarnos a

itinerarios de acercamiento a la fe cada vez menos
estandarizados y ms atentos a las caractersticas personales
de cada uno: junto a los que continan siguiendo las etapas
tradicionales de la iniciacin cristiana, muchos llegan al
encuentro con el Seor y con la comunidad de los creyentes
por otra va y en edad ms avanzada, por ejemplo a partir de la
prctica de un compromiso con la justicia, o del encuentro en
mbitos extraeclesiales con alguien capaz de ser testigo
creble. El desafo para las comunidades es resultar acogedoras
para todos, siguiendo a Jess que saba hablar con judos y
samaritanos, con paganos de cultura griega y ocupantes
romanos, comprendiendo el deseo profundo de cada uno de
ellos.

Silencio, contemplacin y oracin

Por ltimo, y sobre todo, no hay discernimiento sin

cultivar la familiaridad con el Seor y el dilogo con su Palabra.
En particular, la Lectio Divina es un mtodo valioso que la
tradicin de la Iglesia nos ofrece.

En una sociedad cada vez ms ruidosa, que propone una

superabundancia de estmulos, un objetivo fundamental de la
pastoral juvenil vocacional es ofrecer ocasiones para saborear
el valor del silencio y de la contemplacin y formar en la
relectura de las propias experiencias y en la escucha de la
conciencia.

39
 5. Mara de Nazaret

Encomendemos a Mara este camino en el que la Iglesia

se interroga sobre cmo acompaar a los jvenes a acoger la
llamada a la alegra del amor y a la vida en plenitud. Ella, joven
mujer de Nazaret, que en cada etapa de su existencia acoge la
Palabra y la conserva, meditndola en su corazn (cfr. Lc 2,19),
fue la primera en recorrer este camino.

Cada joven puede descubrir en la vida de Mara el estilo

de la escucha, la valenta de la fe, la profundidad del
discernimiento y la dedicacin al servicio (cfr. Lc 1,39-45). En su
pequeez, la Virgen esposa prometida a Jos, experimenta la
debilidad y la dificultad para comprender la misteriosa
voluntad de Dios (cfr. Lc 1,34). Ella tambin est llamada a vivir
el xodo de s misma y de sus proyectos, aprendiendo a
entregarse y a confiar.

Haciendo memoria de las cosas grandes que el

Todopoderoso ha realizado en Ella (cfr. Lc 1,49), la Virgen no se
siente sola, sino plenamente amada y sostenida por el No
temas del ngel (cfr. Lc 1,30). Consciente de que Dios est con
ella, Mara abre su corazn al Heme aqu y as inaugura el
camino del Evangelio (cfr. Lc 1,38). Mujer de la intercesin (cfr.
Jn 2,3), frente a la cruz del Hijo, unida al discpulo amado,
acoge nuevamente la llamada a ser fecunda y a generar vida en
la historia de los hombres. En sus ojos cada joven puede
redescubrir la belleza del discernimiento, en su corazn puede
experimentar la ternura de la intimidad y la valenta del
testimonio y de la misin.

40
 CUESTIONARIO

El objetivo del cuestionario es ayudar a los Organismos a

quienes corresponde responder a expresar su comprensin del
mundo juvenil y a leer su experiencia de acompaamiento
vocacional, a efectos de la recopilacin de elementos para la
redaccin del Documento de trabajo o Instrumentum laboris.

Con el fin de tener en cuenta las diferentes situaciones

continentales, se han inserido, despus de la pregunta n. 15,
tres preguntas especficas para cada rea geogrfica, a las que
estn invitados a responder los Organismos interesados.

Para hacer este trabajo ms fcil y sostenible, se ruega a los

respectivos Organismos que respondan, indicativamente, con
una pgina para los datos, siete u ocho pginas para la lectura
de la situacin y una pgina para cada una de las tres
experiencias que se quiere compartir. Si es necesario y se
desea, se podrn adjuntar otros textos para apoyar o
completar este dossier sinttico.

1. RECOGER LOS DATOS

Por favor, indquense si es posible las fuentes y los aos de

referencia. Pueden anexarse otros datos sintticos a
disposicin que parezcan relevantes para comprender mejor la
situacin de los diferentes pases.

- Nmero de habitantes en el pas/en los pases y la tasa de

natalidad.

- Nmero y porcentaje de jvenes (16-29 aos) en el pas/en

los pases.

41
- Nmero y porcentaje de catlicos en el pas/en los pases.

- Edad media (en los ltimos cinco aos) para contraer

matrimonio (distinguiendo entre hombres y mujeres), para
ingresar en el seminario y para entrar en la vida consagrada
(distinguiendo entre hombres y mujeres).

- En el grupo de edad de 16-29 aos, el porcentaje de:

estudiantes, trabajadores (si es posible especificar los
mbitos), desempleados y NEET (not in education,
employment or training).

2. LEER LA SITUACIN

a) Jvenes, Iglesia y sociedad

Estas preguntas se refieren tanto a los jvenes que frecuentan

los ambientes eclesiales, como a los que estn ms alejados o
ajenos.

46. De qu modo escuchis la realidad de los jvenes?

47. Cules son hoy los principales desafos y cules son las
oportunidades ms significativas para los jvenes de vuestro
pas/de vuestros pases?

48. Qu tipos y lugares de agregacin juvenil,

institucionales y no institucionales, tienen ms xito en mbito
eclesial, y por qu?

49. Qu tipos y lugares de agregacin juvenil,

institucionales y no institucionales, tienen ms xito fuera del
mbito eclesial, y por qu?

50. Qu piden concretamente hoy los jvenes de vuestro

pas/es a la Iglesia?

42
51. En vuestro pas/es, qu espacios de participacin
tienen los jvenes en la vida de la comunidad eclesial?

52. Cmo y dnde podis encontrar jvenes que no

frecuentan vuestros ambientes eclesiales?

b) La pastoral juvenil vocacional

53. Cul es la implicacin de las familias y las comunidades

en el discernimiento vocacional de los jvenes?

54. Cules son las contribuciones a la formacin en el

discernimiento vocacional por parte de escuelas y
universidades o de otras instituciones formativas (civiles o
eclesiales)?

55. De qu modo tenis en cuenta el cambio cultural

causado por el desarrollo del mundo digital?

56. De qu modo las Jornadas Mundiales de la Juventud u

otros eventos nacionales o internacionales pueden entrar en la
prctica pastoral ordinaria?

57. De qu modo en vuestras Dicesis se proyectan

experiencias y caminos de pastoral juvenil vocacional?

c) Los acompaantes

58. Cunto tiempo y espacio dedican los pastores y los

otros educadores al acompaamiento espiritual personal?

59. Qu iniciativas y caminos de formacin son puestos en

marcha por los acompaantes vocacionales?

60. Qu acompaamiento personal se propone en los

seminarios?

43
d) Preguntas especficas por reas geogrficas

FRICA

j. Qu visiones y estructuras de pastoral juvenil

vocacional responden mejor a las necesidades de vuestro
continente?

k. Cmo interpretis la paternidad espiritual en

contextos donde se crece sin la figura paterna? Qu
formacin ofrecis?

l. Cmo consegus comunicar a los jvenes que son

necesarios para construir el futuro de la Iglesia?

AMRICA

j. De qu modo vuestras comunidades se hacen cargo de

los jvenes que experimentan situaciones de violencia extrema
(guerrillas, bandas, crcel, drogodependencia, matrimonios
forzados) y los acompaan a lo largo de trayectorias de vida?

k. Qu formacin ofrecis para sostener el compromiso

de los jvenes en el mbito sociopoltico con vistas al bien
comn?

l. En contextos de fuerte secularizacin, qu acciones

pastorales resultan ms eficaces para proseguir un camino de
fe tras el camino de la iniciacin cristiana?

44
ASIA Y OCEANA

j. Por qu y cmo ejercen atractivo sobre los jvenes las

propuestas religiosas de agregacin ofrecidas por realidades
externas a la Iglesia?

k. Cmo conjugar los valores de la cultura local con la

propuesta cristiana, valorando tambin la piedad popular?

l. Cmo utilizis en la pastoral los lenguajes juveniles,

sobre todo los medios de comunicacin, el deporte y la
msica?

EUROPA

- Cmo ayudis a los jvenes a mirar hacia el futuro con

confianza y esperanza a partir de la riqueza de la memoria
cristiana de Europa?

- Los jvenes a menudo se sienten descartados y

rechazados por el sistema poltico, econmico y social en el
que viven. Cmo escuchis este potencial de protesta para
que se transforme en propuesta y colaboracin?

- En qu niveles la relacin intergeneracional todava

funciona? cmo reactivarlo donde no funciona?

3. COMPARTIR LAS PRCTICAS

1. Enumerad los principales tipos de prcticas pastorales de

acompaamiento y discernimiento vocacional presentes en
vuestras realidades.

45
2. Elegid tres prcticas que consideris ms interesantes y
pertinente para compartir con la Iglesia universal, y
presentadlas segn el siguiente esquema (mximo una pgina
por experiencia).

j) Descripcin: Describid en pocas lneas la experiencia.

Quines son los protagonistas? Cmo se desarrolla la
actividad? Dnde? Etc.

k) Anlisis: Evaluad, tambin en forma narrativa, la

experiencia, para comprender mejor los elementos
significativos: cules son los objetivos? Cules son las
premisas tericas? Cules son las intuiciones ms
interesantes? Cmo han evolucionado? Etc.

l) Evaluacin: Cules son los objetivos alcanzados y los no

alcanzados? Los puntos fuertes y los dbiles? Cules son las
consecuencias a nivel social, cultural y eclesial? Por qu y en
qu la experiencia es significativa / formativa? Etc.

46
 NDICE

Introduccin 2
Tras las huellas del discpulo amado 5
I LOS JVENES EN EL MUNDO DE HOY 6
1. Un mundo que cambia rpidamente 8
2. Las nuevas generaciones 9
Pertenencia y participacin 11
Puntos de referencia personales e institucionales 12
Hacia una generacin (hper)conectada 13
3. Los jvenes y las opciones 14

II FE, DISCERNIMIENTO, VOCACIN 17

1. Fe y vocacin 18
2. El don del discernimiento 20
Reconocer 22
Interpretar 23
Elegir 24
3. Caminos de vocacin y misin 25
4. El acompaamiento 26

III LA ACCIN PASTORAL 29

1. Caminar con los jvenes 29
Salir 30
Ver 31
Llamar 31
2. Sujetos 32
Todos los jvenes, sin excepcin 32
Una comunidad responsable 32
Las figuras de referencia 33
3. Lugares 35
La vida cotidiana y el compromiso social 35
Los mbitos especficos de la pastoral 36
El mundo digital 37
4. Instrumentos 38
Los lenguajes de la pastoral 38

47
 El cuidado educativo y los itinerarios de
Evangelizacin 38
Silencio, contemplacin y oracin 39
5. Mara de Nazaret 40

CUESTIONARIO 41
1. RECOGER LOS DATOS 41
2. LEER LA SITUACIN 42
3. COMPARTIR LAS PRCTICAS 45

Edicin para uso privado

48