UNIVERSIDAD DE AQUINO BOLIVIA

FACULTAD DE CIENCIA Y TECNOLOGIA

INGENIERA DE GAS Y PETRLEO

Mtodo del Fracking

Introduccin.-

La tcnica para extraer gas natural de yacimientos no convencionales se denomina Fracking. Se trata de
explotar el gas acumulado en los poros y fisuras de ciertas rocas sedimentarias estratificadas de grano
fino o muy fino, generalmente arcillosas o margosas, cuya poca permeabilidad impide la migracin del
metano a grandes bolsas de hidrocarburos. Para ello es necesario realizar cientos de pozos ocupando
amplias reas (la separacin entre ellos ronda entre 0,6 a 2 km) e inyectar en ellos millones de litros de
agua cargados con un cctel qumico y txico para extraerlo.

Principales problemas que conlleva el mtodo del Fracking.-

Este proceso conlleva una serie de impactos ambientales, algunos de los cuales an no estn plenamente
caracterizados o comprendidos, entre ellos contaminacin de las aguas subterrneas, contaminacin
atmosfrica, emisin de gases de efecto invernadero (metano), terremotos (sismicidad inducida),
contaminacin acstica e impactos paisajsticos. Adems de estos impactos, tambin se debe tener en
cuenta los relacionados con el trfico de camiones para transportar el gas extrado, el consumo de agua y
la ocupacin del territorio.

a) Agua:
El proceso de fractura hidrulica consume enormes cantidades de agua. Se ha
calculado que se requieren entre 9.000 y 29.000 metros cbicos de agua para las
operaciones de un solo pozo.
Se sabe muy poco de los peligros ambientales asociados con los productos
qumicos que se aaden a los fluidos usados para fracturar la roca, productos que
equivalen a un 2% del volumen de esos fluidos. De hecho, en EE.UU. (el pas con
ms experiencia hasta ahora, aunque muy reciente, con estas tcnicas), esos
productos estn exentos de la regulacin federal y/o la informacin sobre ellos
est protegida debido a intereses comerciales. Se sabe que hay al menos 260
sustancias qumicas presentes en alrededor de 197 productos, y algunos de ellos
se sabe que son txicos, cancergenos o muta gnicos. Estos productos pueden
contaminar el agua debido a fallos en la integridad del pozo y a la migracin de
contaminantes a travs del subsuelo.
Entre un 15% y un 80% del fluido que se inyecta para la fractura vuelve a la
superficie como agua de retorno, y el resto se queda bajo tierra, conteniendo
aditivos de la fractura y sus productos de transformacin. Entre las sustancias
disueltas a partir de la formacin rocosa, donde est el gas durante el proceso de
fractura, se encuentran metales pesados, hidrocarburos y elementos naturales
radiactivos.
No se puede descartar una posible contaminacin de los acuferos subterrneos
y de las aguas superficiales debido a las operaciones de la fractura hidrulica y a
la disposicin de las aguas residuales, ya sea a travs de una planta de tratamiento
de agua o directamente a las aguas superficiales. Estos productos qumicos

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pueden, por lo tanto, ser vertidos en los acuferos y fuentes de aguas
subterrneas que alimentan los suministros pblicos de agua potable. En algunos
casos, estas aguas residuales son mnimamente procesadas antes de ser vertidas
a las aguas que alimentan los suministros pblicos, y a veces son retenidas en los
estanques que ms tarde pueden verter estos productos qumicos al medio
ambiente.
b) Contaminacin atmosfrica:
Se ha registrado benceno, un potente agente cancergeno, en el vapor que sale
de la "pozos de evaporacin", donde a menudo se almacenan las aguas residuales
del Fracking. Las fugas en los pozos de gas y en las tuberas tambin pueden
contribuir a la contaminacin del aire y a aumentar las emisiones de gases de
efecto invernadero.
c) Emisiones de gases de efecto invernadero (GEI):
Es crucial conocer y cuantificar las fugas de metano a la atmsfera y cuestiona ya
a la industria del Fracking que asegura que son inferiores al 2%. Sin embargo, un
reciente estudio de la NOAA1 (National Oceanic and Atmospheric Administration)
y de la Universidad de Colorado, en Boulder, determina que en el rea conocida
como la cuenca Denver-Julesburg (EE.UU) las fugas son del 4%, sin incluir las
prdidas adicionales en el sistema de tuberas y distribucin. Esto es ms del
doble de lo anunciado. Cabe recordar que el metano tiene una capacidad como
gas de efecto invernadero 25 veces superior al dixido de carbono.
Los promotores del Fracking defienden que el uso de este gas permitira ser ms
independientes energticamente y disminuir la quema de carbn. Sin embargo,
los expertos determinan que, a menos que las tasas de fuga de metano extrado,
por esta tcnica, se pueda mantener por debajo del 2%, la sustitucin de este gas
por el carbn no es un medio eficaz para reducir la magnitud del cambio climtico
en el futuro. Otro motivo ms para descartar la explotacin este tipo de gas y
apostar por las energas renovables.
d) Contaminacin acstica y paisajstica:
Las operaciones de perforacin pueden causar una degradacin severa del paisaje
(intensa ocupacin del territorio) y contaminacin acstica simplemente como
resultado de las operaciones diarias (paso de camiones y transportes). Estas
pueden afectar a las poblaciones cercanas y a la fauna local a travs de la
degradacin del hbitat.

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Anexos mtodo del Fracking.-

FUNCIONAMIENTO DEL MTODO DEL FRACKING

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