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La investigacin etnozoolgica y
el estudio del cnido mesoamericano
Etnozoologic research and the study of the Mesoamerican dog
RESUMEN ABSTRACT
Etnozoologa es el trmino empleado para designar a la disciplina biolgica cuyo Etnozoology is the term to designate a biological discipline which studies present or
objeto de estudio son las relaciones, presentes o antiguas, entre la fauna que ancient relations between the fauna in an existing region or particular animal taxon,
existe en una regin dada, o un taxn animal en particular, y los grupos humanos and the present human groups. When seen regarding participating species (Homo
presentes. sapiens and any other), it is clear that it was until the XX century when it was
Visto en trminos de las especies participantes (Homo sapiens y alguna otra), es consolidated as a biological discipline with a scientific framework to legitimize its
claro que el tema de estudio de la etnozoologa es tan antigua como nuestra studies. We can consider its origin in our country end of the 1930s with the studies
especie, sin embargo, fue hasta el siglo XX cuando se consolid como una discipli- followed by professor Rafael Martn del Campo (1910-1987); and at present it is
na biolgica con un marco cientfico como base para darle legitimidad a sus a study line at different universities and research institutions.
estudios. Para nuestro pas podemos considerar sus inicios a finales de los aos
treinta con los estudios realizados por el Maestro Rafael Martn del Campo (1910-
1987) y en la actualidad es lnea de trabajo en diversas universidades e institucio-
nes de investigacin.
Palabras clave: Etnozoologa, cnido mesoamericano, Canis familiaris Key words: Etnozoology, Mesoamerican dog, Canis familiaris.
ANTECEDENTES antiguo. Respecto al coyote (Canis la- la forma como convivieron perros y hom-
trans), su adaptabilidad y oportunismo le bres en cada continente, en cada poca,
Parte fundamental del mbito de estudio han permitido superar la presin humana, constituye por s misma objeto de estu-
de la etnozoologa son los cnidos, pues lo cual fue objeto de admiracin a los ojos dio.1,3
los tres miembros del gnero Canis que del hombre prehispnico, tal y como lo Para los intereses mexicanos esta rela-
habitan territorio mexicano tienen fuertes manifiestan las tradiciones populares, mi- cin podemos estudiarla desde que el
historias de interaccin con el hombre. tos y prcticas religiosas donde era el hombre lleg al continente, pues parece
Los lobos (Canis lupus) han mantenido personaje principal.2 probable que ambas especies fueran ya
siempre una fuerte competencia con el ser Por ltimo, tenemos todo lo concer- constituyentes normales de las bandas de
humano por su enorme similitud ecolgi- niente al perro (Canis familiaris) como tal cazadores-recolectores al momento en
ca,1 circunstancia que ha llevado a su casi y su relacin con el hombre. Como tal que se invadi Amrica.4,5 En nuestro te-
extincin del planeta, pero en otros tiem- porque finalmente es una especie doms- rritorio disponemos de registros de estos
pos fue la base para su domesticacin; tica y por ende su origen est ligado a animales ubicados cronolgicamente so-
por otro lado, su condicin de depreda- nuestra propia existencia; por su relacin bre los 5,500 aos antes del presente6 y al
dor del ms alto nivel deriv en admira- con el hombre porque considerando los momento en que surge la civilizacin
cin y asignacin de un fuerte simbolis- 100,000 aos de historia en comn y la mesoamericana el perro es ya una especie
mo religioso por las culturas del Mxico versatilidad de la interaccin es claro que enormemente involucrada con todo tipo
de actividades humanas.
Las tres especies de Canis estuvieron
* Laboratorio de Paleozoologa, Instituto de Investigaciones Antropolgicas de la UNAM. presentes en el pensamiento del hombre
** Direccin de Salvamento Arqueolgico del INAH (Seccin Biologa), INAH. mesoamericano, sin embargo, la abundan-
*** Centro Mdico Nacional 20 de Noviembre, Servicio de Bioterio, ISSSTE. cia de datos a favor de que el perro era un
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proyecto realizado en Los ngeles, queozoologa con reconocimiento oficial 3. Creacin de bancos de informacin de
California, donde se analiz el ADN por parte del Instituto Nacional de Antro- las mismas medidas diagnsticas para
para reconstruir la historia del perro pologa e Historia (INAH). coyotes (Canis latrans) y lobos (Ca-
americano. nis lupus) mexicanos. Esto con el pro-
Este proyecto incluye los siguientes psito de poder determinar qu medi-
PROYECTO GENEALOGA Y objetivos: das son las ms significativas para
DESARROLLO DE LA ESPECIE CANIS diferenciar, a nivel osteolgico, entre
FAMILIARIS EN MESOAMERICA 1. El estudio de tantas colecciones arqueo- perros, lobos y coyotes de este terri-
zoolgicas de cnidos mesoamericanos torio.
En 1998 se cre el proyecto Genealoga como sea posible. Con ello se busca dis- 4. A partir de toda la informacin gene-
y desarrollo de la especie Canis familia- poner de un lote significativo de elemen- rada, elaborar una metodologa que
ris en Mesoamrica con el propsito de tos antiguos viables a estudiarse. En permita el conocimiento integral de
que la investigacin continuara, con es- este momento se han estudiado colec- todo perro descubierto en un sitio ar-
pecial nfasis en lo referente a la investi- ciones provenientes de aproximadamen- queolgico de territorio mexicano y
gacin arqueozoolgica y con el apoyo te 30 sitios arqueolgicos. paulatinamente adecuarla para su em-
formal del Instituto de Investigaciones 2. Creacin de un banco de informacin pleo con los dos cnidos silvestres.
Antropolgicas y la Direccin de Salva- de medidas osteolgicas de valor diag-
mento Arqueolgico del INAH. En ese nstico13 de todo ejemplar disponible, LNEAS DE TRABAJO
mismo ao se incorpor como miembro con especial nfasis en dientes, cr- QUE ACTUALMENTE ABARCA
del equipo el bilogo Bernardo Rodrguez neo y huesos largos. A partir de ello LA METODOLOGA PARA EL
y poco despus la veterinaria Katiuska se posee un paquete de datos de cada CONOCIMIENTO INTEGRAL
Olmos. El 20 de septiembre de 2001 el pro- ejemplar que permite comparar sus DE CNIDOS MESOAMERICANOS
yecto fue presentado y aprobado en el caracteres con otros individuos
Consejo Nacional de Arqueologa, lo cual mesoamericanos o de cualquier otra En este momento se posee la informa-
le convirti en el primer proyecto de ar- regin del mundo. cin y ruta crtica a emplear para abordar
Reconstruccin de la relacin hombre - perro desde su nacimiento hasta su muerte o despus de su muerte
los siguientes aspectos en cualquier FUNDAMENTOS DE LAS gadores del extranjero y el mrito es slo
ejemplar de cnido arqueozoolgico (Fi- METODOLOGAS DESARROLLADAS aplicarlos dentro de la investigacin ar-
gura 4): queozoolgica mexicana, por ejemplo las
Para cada lote de informacin a obtener medidas que se toman; otros se crearon
1. Ubicacin de la edad del ejemplar. durante el estudio de un cnido se dispo- fuera, pero han debido adecuarse a las
Tomando como referencia la evolu- ne de un grupo de principios bsicos que circunstancias presentes en Mxico tales
cin ontognica del esqueleto, las dirigen el trabajo a desarrollar. Algunos como las caractersticas morfolgicas de
dimensiones de los huesos y las ca- de stos fueron elaborados por investi- los cnidos mexicanos o la conversin
ractersticas de la denticin es posi-
ble reconocer rangos de edad de los
ejemplares.
2. Identificacin de la especie de cni-
do involucrada. A partir de las medi-
das osteolgicas se dispone de ms
de 100 puntos de referencia para re-
conocer si el material de estudio per-
tenece a un perro, un lobo o un co-
yote.
3. Reconocimiento de la variedad de A D
perro presente. A partir de los mis-
mos elementos diagnsticos y ecua-
ciones establecidos se determinan
las caractersticas morfolgicas del
ejemplar cuando viva, incluyendo
alzada, longitud y peso y con ello se
establece a qu raza perteneci el
ejemplar.
4. Determinacin del sexo del ejemplar.
A travs de cinco puntos de referen-
B E
cia es posible sexar a los individuos
adultos.
5. Bsqueda de anormalidades o pade-
cimientos en los individuos. A tra-
vs del anlisis fino de los materia-
les seos se buscan evidencias de
peculiaridades en huesos y dien-
tes que pudieran ser el resultado de
anormalidades congnitas, enferme-
dades o estilos de vida desusuales
de los organismos.
6. Anlisis finos de los huesos. La bs-
C F
queda de informacin adicional en
el material seo, por ejemplo marcas Figura 5. Ejemplos de cnidos arqueozoolgicos cuyo estudio permiti llegar a un nivel de diagnstico muy
de corte, modificaciones intenciona- alto gracias a la aplicacin de las metodologas implementadas. (A) Cra de perro comn de seis semanas de
les o trabajo de manufactura permite edad de Tula, Hidalgo (siglo VII d.C.), descubierto en un entierro. (B) Fmur izquierdo de coyote y parte
definir aspectos tales como manipu- anterior del dentario derecho de un lobo de Zultepec, Tlaxcala (ao 1520-21), empleados en actividades
lacin de los ejemplares en vida, al ceremoniales. (C) Crneo, dentario izquierdo, fmur derecho y tibia izquierda de hembra adulta joven de perro
momento de su muerte o transforma- maya de Chac Mool, Quintana Roo (siglos XIII-XV d.C.), sacrificada en una ceremonia de ao nuevo. (D)
Radio y hmero (izquierda y derecha) de un perro tipo Dachshund y dentario derecho de un ejemplar tipo
cin de los huesos posmortem con
Poddle, ambos descubiertos en Zultepec, Tlaxcala (ao 1520-21). (E) Maxilar de un loberro adulto joven
fines rituales o utilitarios. descubierto dentro de la pirmide de Quetzalcatl, en Teotihuacan, Mxico (siglo II-III d.C.), que formaba parte
7. Conteo de elementos traza en el hue- de la indumentaria de un personaje militar descubierto en un entierro. (F) Perro hembra, adulta, de unos tres
so. Con ello es posible ubicar los pa- aos de edad, descubierta en un entierro dentro de una cueva teotihuacana (siglo VII d.C.) y cuyo miembro
trones alimentarios de los ejempla- delantero izquierdo muestra una anormalidad diagnosticada como braquidactilia, misma que llev a una
res. condrodistrofia fetal manifestada en el desarrollo incompleto del miembro.
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mente la determinacin de evidencias cida en un nivel comparable a cual- fechamiento a travs de la cuantifica-
de manufactura y adems qu herra- quier otra del mundo. Los resultados cin de colgeno residual.
mientas o adornos fueron elaborados se han difundido en revistas especia- 7. Gracias a los estudios realizados en
con elementos seos de perro. Para el lizadas, de divulgacin, libros, entre- biologa molecular, en este momento
caso de restos de lobos y coyotes se vistas, conferencias, exposiciones y se tiene ubicados a los perros
realizan anlisis similares, aunque siem- documentales de televisin. mesoamericanos dentro de la historia
pre con la reserva de que la manipula- 5. El estudio de los restos de cnidos y genealoga del perro americano.
cin tendra objetivos culturales dife- provenientes de siete proyectos ar- 8. Los estudios realizados con lobos,
rentes a los mencionados. queolgicos (Figura 7) permiti re- coyotes y loberros, tanto con los res-
7. Conteo de elementos traza en el hue- conocer las pautas de uso de los ejem- tos arqueozoolgicos como en cdi-
so. Elementos como el cinc, el estron- plares e incluso la poca del ao en ces, manifiestan que el papel que tra-
cio, el bario y otros se acumulan en el que se realizaron las prcticas que in- dicionalmente se les ha asignado a
hueso por diversos procesos fisiol- volucraron a los cnidos. estas dos especies dentro del pensa-
gicos, pero se ha demostrado que la 6. Entre 1999 y 2002 se desarrollaron los miento religioso mesoamericano es
concentracin puede estar determina- primeros estudios para el empleo de equivocado y debe ser revalorado den-
da por el patrn alimentario de los or- los huesos de perro en una tcnica de tro de un marco cientfico.
ganismos. En este momento se dispo-
ne de modelos a partir de los cuales es
posible saber cules fueron las ten-
dencias alimentarias de los perros es-
tudiados a partir del conteo de estos
elementos.
LOGROS MS SIGNIFICATIVOS
EL ESTUDIO DEL CNIDO que debe ser el resultado de un esfuerzo KA, Ludenberg J, Wayne RK. Multiple and
MESOAMERICANO COMO UN EJEMPLO interdisciplinario y no paquetes o conjun- ancient origins of the domestic dog. Scien-
ce 1997; 276: 1687-9.
DE TRABAJO INTERDISCIPLINARIO tos de informacin especializada que aun-
4. Leonard JA, Wayne RK, Wheeler J, Va-
que tienen valor cientfico, no poseen la ladez R, Guilln S, Vil C. Ancient DNA
Uno de los aspectos fundamentales posibilidad de aglutinarse bajo la forma evidence for Old World origin of New
que ha permitido el avance de este pro- de un solo conocimiento, justo como ocu- World dogs. Science 2002; 298: 1613-
yecto de investigacin es la afirmacin de rre frecuentemente con los proyectos 16.
que no es posible hacerlo sin la participa- multidisciplinarios. 5. Valadez R, Leonard J, Vil C. El origen del
perro americano visto a travs de la biolo-
cin simultnea de especialistas de diver- ga molecular. AMMVEPE 2003; 14(3): 73-
sas reas que en un momento u otro per- AGRADECIMIENTOS 82.
mite abordar los retos acadmicos. 6. Czitrom BC. Los perros de la antigua pro-
Bilogos, arquelogos, etnlogos, mdi- La lista de personas que a lo largo de vincia de Colima. Coleccin catlogos de
cos veterinarios, criadores y qumicos han 15 aos han apoyado nuestros estudios Museos, INAH, Mxico; 1988.
participado en uno u otro periodos, enri- es sumamente larga, por lo que resulta 7. Cruz de la M. 1991. Libellus de medicinali-
bus indorum herbis. Mxico: Fondo de Cul-
queciendo los estudios con sus ideas. poco apropiado desarrollarla en este bre- tura Econmica-Instituto Mexicano del
Pero ms all del aspecto de formacin ve espacio, pero no por ello dejamos de Seguro Social.
acadmica es necesario destacar que el expresar nuestros ms sinceros agradeci- 8. Moedano H. Entierros de San Luis Tlatilco.
esfuerzo interdisciplinario ha fructificado mientos para todos aquellos que en al- Informe Tcnico, INAH, Mxico; 1942.
porque aunque existan lderes dentro del gn momento han aceptado compartir su 9. Valadez R. El perro mexicano. Mxico: Ins-
tituto de Investigaciones Antropolgicas,
proyecto, es ms significativo e importan- conocimiento o experiencia con nosotros.
UNAM; 1995.
te la igualdad y la ubicacin equidistante Por otro lado, es necesario dar lugar es- 10. Valadez R, Mestre G. Historia del xoloitz-
de todos los participantes alrededor de pecial a Linda Manzanilla, Alberto Lpez cuintle en Mxico. Mxico: Instituto de
un punto central que es el objeto de estu- Wario, Margarita Carballal, Ernesto Rodr- Investigaciones Antropolgicas de la
dio. Esta filosofa ha permitido obtener guez, Samuel Tejeda y Roberto Rodrguez, UNAM, Museo Dolores Olmedo Patio,
enormes beneficios, pues ante la ausen- quienes sin ser parte de nuestro equipo Cmara de Diputados; 1999.
11. Schnaas G. El perro peln; mito, fantasa y
cia de un dictaminador oficial ha debi- de trabajo han contribuido de manera es- biologa. Gaceta Amrica de Mxico 1974;
do ser la propia lgica cientfica la que pecial a lo largo de varios aos facilitan- 108(6): 393-400.
determine qu idea o propuesta es la que do sus materiales, su tiempo y sus ideas 12. Norman W. El enigma del xoloitzcuintle.
debe apoyarse, rebasndose as la lnea sin ms inters que apoyar un proyecto INAH; 1960, Mxico.
del conocimiento que usualmente se tie- etnozoolgico. 13. Meadow R. Prehispanic dogs in Middle
ne cuando se trabaja bajo un marco uni- America. In: Crockford S (editora), Dogs
BIBLIOGRAFA through Time: an archaeological pers-
disciplinario fortalecido con algunas ideas pective. Proccedings of the first ICAZ
extras.14 Symposium on the Domestic Dog. Lon-
Por ltimo, otro aspecto que conside- 1. Valadez R. La domesticacin animal. 2a. don: Eight Congress of the Internatio-
ramos de enorme valor es que los resulta- edicin, Mxico: Instituto de Investigacio- nal Council for Archaeozoology (ICAZ
nes Antropolgicas de la UNAM-Plaza y 98). BAR International Series 889; p. 35-
dos obtenidos tratan de ubicarse siempre
Valdez; 2003. 48, 2000.
dentro de un conjunto de informacin que 2. Sahagn B. Cdice Florentino. Mxico: Se- 14. Manzanilla L, McClung E, Barba L, Valadez
est en continuo proceso de anlisis, sn- cretara de Gobernacin; 1979. R. La interdisciplina en arqueologa: pro-
tesis y evaluacin, lo cual permite que se 3. Vil C, Savolainem P, Maldonado JE, Amo- puestas desde la UNAM. Universidad de
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