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La aplicacin del agua a suelos agrcolas con el propsito de regar los cultivos
es uno de los usos alternativos que tiene en muchas zonas. Las prcticas y las
necesidades de riego varan considerablemente segn las reas. Uno de los
sistemas de riego que ms ventajas trae para los cultivos hortcolas, frutcolas,
forestales y ornamentales es el sistema de riego por goteo. Este sistema se ha
convertido en los ltimos aos en uno de los tipos de riego ms eficientes y
econmicos a largo plazo en todo el mundo para los cultivos nombrados
anteriormente.
1. SISTEMA TECNIFICADO: RIEGO POR GOTEO
Los sistemas de riego por goteo permiten conducir el agua mediante una red
de tuberas y aplicada a los cultivos a travs de emisores que entregan
pequeos volmenes de agua en forma peridica. El agua se aplica en forma
de gota por medio de goteros.
3. AVANCE TECNOLGICO
El motivo principal del rpido cambio de actitud en esos aos fue la tremenda
sequa de 1977, que puso de relieve las extraordinarias ventajas del riego por
goteo. A partir de ese vuelco, el mtodo empez a expandirse por el territorio
de Estados Unidos y a conquistar gradualmente al mundo entero. En los
ltimos veinte aos, el uso de tuberas de goteo se ha convertido casi en la
opcin por defecto en la agricultura moderna; las reas bajo goteo y otras
formas de microriego se han multiplicado ms de seis veces, desde alrededor
de 1.5 millones de hectreas hasta ms de 12 millones de hectreas, en
estimaciones muy prudentes.
Entre los pases que ms ventajas han obtenido con el mtodo se encuentran
China y la India, donde las reas bajo goteo han crecido ms de cien veces en
tan solo 2 dcadas. La india est al frente en trminos de superficie regada,
con ms de 2 millones de hectreas. Durante los ltimos diez a quince aos, el
riego por goteo ha ido ganando en precisin, paralelamente a la toma de
conciencia generalizada sobre la creciente escasez de agua a medida que
crece la poblacin global. Esto ha conducido a la introduccin de sofisticados
controles y sistemas informticos en los nuevos equipos de riego, en que los
sensores desempean un prominente rol.
Con la amplia difusin del riego por goteo se introduce un elemento hasta hace
poco inusitado y cada vez ms habitual: el uso de satlites como medio de
proporcionar diariamente a los agricultores de determinadas regiones
geogrficas la informacin actualizada sobre la demanda de agua de sus
cultivos para permitir la gestin a distancia de sus sistemas de riego. Si bien
esto parece excesivamente pretencioso en una escala semi-macro, se ha
demostrado que el uso de datos satelitales es sumamente rentable, cmodo
para el usuario y muy econmico en trminos de tiempo y dinero.
Aumento anual estimado de los ingresos de una finca con la adopcin del
riego por goteo
El crecimiento demogrfico es un estmulo a la bsqueda constante de mayor
eficiencia en el riego, con el objeto de producir alimentos de alta calidad
aprovechando al mximo los recursos hdricos, derrochando menos y llevando
directamente a la planta la cantidad exacta de agua que precisa, en el
momento en que la precisa.
Sin embargo, Lora prefiere guardar su historia para despus, pues en el Per
hay referencias de riego desde hace 5,000 aos. Cuando llegan los espaoles,
se estima que haba unas 700,000 ha de riego, pero su inters no era la
agricultura sino el oro y la plata, as que no ven las innovaciones en riego que
haba en este territorio, refiere este ingeniero agrnomo de la UNALM, con
diplomados en Chile, Dinamarca, Finlandia, Francia y EE UU.
Pero tambin hubo otras razones para que el Proyecto Majes, en Arequipa, se
desarrollara y estas fueron ms bien polticas. El gobierno militar estaba
obsesionado con colonizar la zona sur del pas pues se vena el centenario de
la guerra con Chile y queran la revancha, segn Lora. Entonces ah tena que
haber ocupacin humana, y eso se poda conseguir mediante los
asentamientos humanos producto de un gran proyecto de irrigacin.
Ahora, uno de los factores de costo importante tiene que ver con el tipo de
lateral o lnea de riego. Si es un cultivo permanente, conviene emplear una
tubera de polietileno de pared relativamente gruesa, para que aguante en el
tiempo. Si es una lnea de riego que al final de cuentas est sujeta a la
campaa, entonces puedes emplear una manguerita de pared delgada, que
sale mucho ms barata que una de pared gruesa, acota Lora, para luego
agregar que en todas partes del mundo los precios son ms o menos los
mismos, porque al final de cuentas, el producto principal, que significa casi el
80% del monto de inversin, es el PVC, tanto para sistemas de riego por goteo
y micro aspersin, producto que es un commodity.
Las diferencias en los costos tienen que ver con otros factores. Por ejemplo,
con la calidad del agua. Miguel Lora lo explica: Si se riega con agua superficial
y esta tiene un arrastre de slidos muy alto, entonces se requiere de un
tratamiento especial de agua. En las reglas del riego, se necesita tener un filtro
que tenga un hueco siete veces menor al tamao del hueco del gotero,
alrededor de cien micras, o sea 0.1 mm. Y el hueco del gotero es de 0.5 o 0.7
mm. Pero, qu pasa si la partcula tiene un tamao menor a 0.1mm y adems
se presentan muchas partculas finas? Ocurre que el exceso de partculas finas
colmatarn el gotero y lo tapan. Para evitar esto no queda otra que tratar
previamente el agua. Luego eleva el costo.
El Per ocupa el octavo lugar entre los pases que ms agua tienen en el
mundo. Debemos sentirnos afortunados por ello? S, pero hay una gran
problemtica que el Ingeniero Lora explica de esta manera: Si hablamos de la
distribucin del agua, el Per tiene tres cuencas: la Cuenca del Pacfico, la del
Atlntico y la del Titicaca. La Cuenca del Pacfico, que corresponde a la costa,
recibe nicamente el 2% del total del agua; y el 47% de esa cantidad de agua
es lo que se usa en riego; el resto se pierde, se va al mar; no tenemos
capacidad de reservorio; viene la poca veraniega, las lluvias y toda el agua se
va al mar; hay muchos ros en la costa que permanentemente van botando
agua que termina en el mar.
UNIVERSIDAD
NACIONAL DE PIURA
FACULTAD DE AGRONOMIA
ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA AGRICOLA
INFORME N3