LUIS BELTRN ALMERA

LAS ESTTICAS DE LOS GNEROS EPISTOLARES

La investigacin sobre los gneros epistolares ofrece una paradoja digna de

reflexin. Tratar de explicarla a partir de un ejemplo. S . K. Stowers (1986) publi-
c hace ahora una dcada un excelente estudio sobre las cartas de la Antigedad .
Pues bien, la tarea de Stowers consiste en aplicar las doctrinas de Demetrio y Liba-
nio al corpus epistolar antiguo. Y a la vista de este caso bien nos podencos pregun-
tar qu es lo que sucede para que casi veinte siglos no hayan aportado una com-
prensin superior de los gneros epistolares.
La investigacin de los gneros epistolares ha transitado por dos vas comple-
mentarias : la investigacin de la teora retrica epistolar (lo que nos remite a las
obras de Cicern, Quintiliano, Demetrio y Libanio) y una teora -mas bien emp
rica- de los gneros epistolares. Esta teora de los gneros epistolares tiene sus ra-
ces en la misma retrica epistolar de la Antigedad, pero, a diferencia de esa ret-
rica, ha continuado un -limitado- desarrollo . Ese desarrollo puede constatarse en
el humanismo -sobre todo con las obras de Erasmo y Vives, de idntico ttulo, De
conscribendis epistolis (1522 y 1536, respectivamente)- y en la teora literaria
moderna -por ejemplo, con un reciente estudio de C. Guilln (1991)-.
Naturalmente, puede pensarse que con . la investigacin retorico-genrica del
fenmeno epistolar hay ms que suficiente para cubrir las necesidades de interpre-
tacin y comprensin que el mbito epistolar suscita y que esa es la razn de que
veinte siglos de investigacin no hayan ido ms lejos. Pero la idea. que voy a tratar
de exponer a continuacin no es esa. Creo que la interpretacin retrica ha sido un
obstculo para desarrollar otro tipo de investigacin: la investigacin esttica, que,
en mi opinin, debe ofrecer otra interpretacin cualitativamente superior.
Para comprender por qu se da esta situacin en el mbito epistolar hemos de
remitirnos a dos tipos de razones. En primer lugar, hemos de apreciar razones de
carcter general. Los pensamientos literarios antiguo, humanista y moderno han
desarrollado concepciones en esencia retricas de la obra literaria y han mantenido
en una situacin embrionaria la esttica literaria. Esto ha ocurrido por distintas razo-
nes en cada uno de esos pensamientos y sigue siendo vlido hoy. No entrar ahora
en este problema, porque desborda los lmites de esta exposicin . Pero, en segundo
lugar, podemos apreciar tambin razones que tienen que ver con la esencia misma
de lo epistolar. Y estas razones s que requieren un anlisis urgente.

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L'a nturaleza de lu epistolar

Parece lgico pensar que cualquier reflexin sobre los gneros epistolares ha de
comenzar por plantear el problema de la naturaleza de la carta. La carta pertenece
al mundo de la escritura. Y esto significa que los gneros epistolares surgen con, la
escritura. Slo con la generalizacin de la escritura alfabtica puede darse la gene-
ralizacin de los gneros epistolares . Los grandes gneros literarios -salvo la nove-
la- surgieron en condiciones de oralidad y sus leyes estn impregnadas del espri-
tu de la oralidad . En la carta hay algo de ese espritu oral --la noticia, el saludo, la
despedida-, pero ese espritu oral est completamente subordinado al espritu ret-
rico, al espritu de las relaciones sociales jerarquizadas y desiguales.
Pero no slo el carcter escrito es lo que debe concentrar la atencin del inves-
tigador. La otra gran dimensin de la carta es que puede servir tanto para dar acogi-
da a gneros cotidianos corno a gneros literarios ; esto es, que bajo una misma. apa
riencia tenernos cartas comunes y cartas literarias . Ambas dimensiones suelen ser
pasadas por alto en la aproximacin retrica de la carta. Quiz convenga aadir que
ambos problemas estn en el centro de la reflexin que C. Guilln (1991) ha dedi-
cado a los gneros epistolares. Pero la orientacin que van a tener aqu estas cues-
tiones es distinta de la que sigue Guilln. Por lo que se refiere a la frontera literaria
que atraviesa el dominio epistolar, Guilln la afronta con la oposicin literarie-
dadlpoeticidad, tornada de Garca Berrio . En cuanto a la escritura, le sirve para rei-
vindicar la convencionalidad de la carta: El acceso de unos pocos a la escritura
tena que ser guiado por unta estructura eficiente de normas y usos (1991, 73). Esto
es, la reivindicacin del carcter literario de una parte del mbito epistolar se tradu-
ce en la afirmacin del carcter retrico y convencional del conjunto del dominio
literario.
Pero si reparamos un poco en este asunto de la convencionalidad y literariedad
del mbito epistolar, veremos que ambos fenmenos ni son ni pueden ser compati-
bles. En realidad, cuando Guilln da cuenta del carcter convencional de los gne
ros epistolares se est refiriendo a dos cosas: a los manuales, formularios y colec-
ciones utilitarias que se fundan en ese carcter ejemplar y Formulario, que sirve a
guen recurre a l para salir del apuro, y tambin a las cartas administrativas o pro-
fesionales, que son las que en mayor medida pueden adaptarse a la normativa de los
manuales . Ciertamente que esa mecnica formularia cabe tambin en otros campos
--las cartas de amor, por ejemplo- en la medida en que se sometan a un protoco-
lo, pero esa dinmica no sirve para las cartas literarias, que necesitan de gran liber-
tad, y tampoco para las cartas familiares -en el mbito no literario- que, si son
realmente familiares ---- es decir, se dirigen a personas afectivamente prximas--
admiten y requieren gran libertad .
Uno de los principios del Nuevo Historicismo, ese movimiento norteamericano
gtse lidera S. Greenblatt, viene a decir que los textos literarios y los no literarios cir-
culan inseparablemente. De ah parece deducir que no existe la frontera entre la lite
ratura y los textos no literarios, idea esta que ha alcanzado una profusa difusin en
Norteamrica en los ltimos tiempos . Pues bien, este principio es ms verdad entre
los gneros epistolares que entre los otros gneros. Pondr un ejemplo: las cartas del
Nuevo Testamento. El cristianismo canoniz, entre otros textos, una coleccin de

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cartas de diferentes autores. Normalmente, se ha dado a esa coleccin un tratamien-
to literario uniforme . Pero A. Deissmann, a principios de siglo, y S. K. Stowers
recientemente aran llamado la atencin sobre el desigual status literario de ese epis-
tolario. Para Deissmann (1929) las cartas de ese epistolario no son Literarias . Se
escribieron con un sentido comunicativo elementalmente doctrinal. En cambio, s lo
es una de ellas : la Epstola a los Hebreos . Esto lo ira visto en otro sneido la cr-
tica, pues ha estado de acuerdo en que la atribucin de la autora de tal epstola a
Pablo carece de fundamento, habida cuenta del estilo desalitzado e incluso oscuro de
las cartas paulinas, que. no se corresponde con la elegancia del estilo de la Epstola
a los Hebreos. Si algo tiene de convencional esta epstola es cierta semejanza al tra-
tado, eso s, dirigido a un pblico concreto y conocido . En realidad, la no conven-
cionalidad epistolar es una caracterstica de los gneros literarios epistolares. Dat
otros ejemplos, tambin extrados de la Antigedad . Las obras de Alcifrn llevan el
titulo de Cartas (Epistolar) y, sin embargo, bien poco hay en ellas de la convencin
epistolar. Si se las ha llamado cartas es por-que tienen dos caractersticas enunciati-
vas que se atribuyen al gnero epistolar, pero que no son exclusivas de este gnero .
Me refiera al hecho de que se trata de relatos en primera persona dirigidos a un per-
sonaje ausente. Pero si analizarnos este tipo de discurso veremos que la posteridad
lo ha comprendido de otras formas, las formas de la Icherzdhlung, seria o pardica,
como por ejemplo el monlogo dramtico de Browning y Tennyson . Lo mismo pue-
de decirse de las Cartas de ricas heronas de Dvidio (Epistulae Heroidum), que com-
parten con los monlogos dramticos modernos la disposicin versal. Esto nos pue-
de servir para apuntar un primer elemento de conclusin . Y es lo poco que tienen
que ver las cartas ordinarias con las epstolas literarias . El vnculo que une ambos
dominios es que la forma carta misiva sirve para justificar gneros literarios que la
Antigedad no supo justificarperse_ Esos gneros son la Icherzihlung y sus varian-
tes poticas o novelsticas (el monologo dramtico, el monlogo satrico, la novela
epistolar, ciertos tipos de (auto)biograa. ..) y otros gneros didcticos (tratados) .
Por eso los intentos de explicar los gneros literarios epistolares a partir de su raz
comn suelen estar abocados al fracaso, porque esa raz comn es slo expresin
de una legitimacin pasajera, a la espera de una mejor cofnprensin de esos fen-
menos.

Estticas epistolares

Y quiz vaya siendo el momento de poner manos a la obra de esa mejor com-
prensin o, si se prefiere, de la concepcin esttica de los gneros epistolares. Lo
esencial de esa concepcin consiste en reconocer que estos gneros -a diferencia
de la carta misiva- tienen una dimensin esttica concreta . Cul es y en qu con-
siste esa dimensin? Pues quiz la respuesta ms directa a esa pregunta la d
J. L. Vives eta su De conscr ibendis epstolas al confesar: dos son los gneros de car-
tas que a mi sobre manera me contentan: uno, el gnero familiar y festivo; otro, el
serio y grave (842). Claro que no le sirvi de mucho escribir esto, porque el suyo
es un tratado enteramente retrico. Pocas lineas ms adelante aade a modo de defi-
nicin : Carta es todo escrito que va precedido por un saludo . Y por eso, explica,
llamamos cartas a libros corno las Cuestiones Tusculanas, o los tratados Del fin

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 (Cartas a Bruto), De la amistad (Cartas a tico), De los deberes (Cartas a su hijo
Marco), todos ellos de Cicern. Pero veamos qu fray de especial en esa declaracin
de los gustos de Vives . Contrapone lo festivo y familiar a lo serio y grave. Esta idea
de apariencia inocente contiene profundas implicaciones --desde luego, no desa-
rrolladas por Vives. En primer lugar, la escisin entre la seriedad y la alegra festi-
va --la risa- va asociada a la escritura. Las estticas de la oralidad no discriminan
entre seriedad y risa. Pero lo relevante de esta oposicin es que marca los dos gran-
des mbitos de la esttica -y no slo la literaria---, las estticas serias -patetismo
y didactisrno- y las estticas festivas -la risa y sus derivaciones : la parodia, la
stira y la irona. Una concepcin de las estticas de los gneros epistolares es posi-
ble analizando los fenmenos que se producen en cada uno de esos mbitos .
Analizar primero la contribucin de los gneros epistolares a las estticas
serias . Lo primero que cabe observar es que el campo de la seriedad y de la jerar-
qua es donde los gneros epistolares tienen su mbito natural . Y esto es vlido tan-
to para las misivas como para la literatura epistolar.
La carta aparece con alguna frecuencia interpolada en otros gneros mayores,
sobre todo en la novela. En la Antigedad este recurso aparece en la novela griega
(Helodoro y Aquiles Tacio, sobre todo) . En la novela europea este procedimiento
alcanza su mayor relieve en la novela sentimental de los siglos xvii y xvzii -sobre
todo en la obra de Mme. de La Fayette. El papel que juegan estas cartas es la rup-
tura del monoestlismo caracterstico de este tipo de novela . El discurso epistolar
aparece como una palabra ajena al discurso narrativo y esto permite realzar y modu-
lar el estilo . Esta modulacin estilstica acannpaa los momentos de mayor signifi-
cacin pattica de la novela . La carta es la prueba del engao o de la traicin, o tal
vez, el testimonio revelador, la confesin. Sin duda, la carta literaria se adapta inme-
jorablemente al patetismo.
Pero tambin los gneros epistolares que responden al inundo de la Icherzah-
lung expresan una esttica pattica. Antes me he referido a las Cartas de las hero-
nas, pero tambin las Pnticas y las Tristes, de Uvidio, forman parte de una prime
ra versin del patetismo literario . Los gneros cae la Icherzihlung se prestan por
igual al patetismo y a la apariencia epistolar. El autor se sirve de la voz del perso-
naje para expresar aquello que ms le cuesta percibir. El resultado es un relato con
rasgos de oralidad que se genera en torno a una experiencia extraordinaria, ya sea
un viaje a tierras remotas o un sentimiento de caractersticas especiales . Por supues-
to nada impide que el hroe coincida con el autor y tengamos urna autobiografa,
como es el caso de las Pnticas y de las Tristes. Esta tradicin de la Icherzhlung
pierde el sello epistolar cuando encuentra otros gneros que le prestan legitimidad
al discurso personal sin tener que recurrir al paraguas epistolar. Esto ocurre en algu-
nos gneros lricos -sobre todo en el soneto y ms tarde en el monlogo dramti-
co anglosajn . Pero tambin ha ocurrido lo contrario, esto es, que gneros nuevos
hayan aprovechado e integrado el matiz epistolar para un proyecto literario. El caso
ms relevante es el de la novela epistolar. Y es tan interesante que desborda los lmi-
tes del patetismo, correo podremos observar ms adelante . De momento me voy a
limitar a sealar la tradicin de las novelas epistolares sentimentales. Tambin pode-
mos encontrar las races de este gnero en la Antigedad, en concreto en grupos de
cartas de Alcifrn, Eliano y Filostrato, que contienen pequeas tramas basadas en
intercambios epistolares, con fundamento ertico, aunque no precisamente pattico .

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Pero la novela epistolar sentimental se desarrolla ya en el Humanismo con Siervo de
amor libre de Juan Rodrguez del Padrn, y Crcel de amor de Diego de San Pedro.
Y alcanzar su cima con la annima Lettres porrugases y ya en el xvin con Parce-
la, Xa nouvelle Hloise, Werther, Zes liaisons dangereuses, Ultime lettere di Jacopo
Qrtis o Cornelia Bororquia. La concentracin de la novela epistolar en la curra del
patetismo muestra esa ntima connivencia entre este gnero y esta esttica .
Pero los gneros epistolares no slo se adaptan al patetismo. El didactismo tam-
bin se nutre de gneros epistolares . Es ms, si atendemos al panorama que presen-
tan estas gneros en la Antigedad habra que deducir la existencia de una superior
afinidad entre didactismo y gneros epistolares. Para empezar hay que sealar que,
al igual que ocurre con el patetismo, tambin en el didactismo tenemos dos tipos de
gneros epistolares : unos consisten en simples misivas didcticas, ya sean autnli-
cas o heternimas, y que, a veces, se renen en colecciones ; y otros son, en reali-
dad, simples tratados adornados de una superficial forma de salutacin, Volviendo
a Vives, a propsito de este problema se pregunta:

Si en cabeza de los discursos En defensa de Mln o Contra Yerres se pone un

saludo contra los jueces, sern cartas? No se torna varn la mujer que se pone cal-
zones o se cuelga una espada al cinto. Por esa misma razn no es carta todo libro
que trae una salutacin si reo toina carcter o estilo de carta. (842).

El fenmeno de la epistolaridad de la Icherzhdung tiene su correspondencia en

el didactismo en la epistolardad de los tratados . Se trata igualmente de un recurso
legitimador de un gnero relativamente nuevo. En efecto, hoy estarnos acostumbra
dos a la publicacin y lectura de ensayos, artculos, monografas, etc. Estos gneros
no necesitan ningn tipo de legitimidad. Sabemos que el mundo del conocimiento y
del saber est permanentemente abierto a nuevas aportaciones . Pero en una cultura,
como fue la antigua, fundada en los valores de la tradicin resulta imprescindible
algn tipo de recurso legitimador para las nuevas ideas. Una forma fue la carta hete-
rnima, en la que se pona en boca ---mejor dira en la mano- de un sabio una
determinada idea. Pero formas elementales y, finalmente, tpicas, fueron las de dar
a diversas variantes del tratado, sobre todo a las menores, la forma misiva, ya sea
simple o en coleccin.
Sobre las cartas atribuidas a sabios antiguos han recado las ms serias dudas .
Con todo, hechos como los del Nuevo Testamento muestran que exista esa cos-
tumbre de recoger las cartas de las personalidades, aunque no fueran transcenden
tales desde el punto de vista de su contenido y no estuviera fuera de duda su auten-
ticidad. Conocernos las colecciones de cartas de los cnicos, Platn, Scrates y sus
discpulos, y Temstocles, adems de las cartas de Pablo y de otros apstoles en el
mbito griego. En el mbito latino las ms relevantes son las de Cicern. En gene-
ral, suelen tener una intencin moralizadora y un propsito didctico .
Alguna de estas colecciones aparecen tambin como embrionarias novelas epis-
tolares. Esto ocurre con las cartas de los discpulos de Scrates, que cuentan las cir-
cunstancias de su muerte . La coleccin de cartas de Temstocles ofrece algunas
inconsistencias para llegar a esa consideracin. Segn P Rosenmayer (1994), la pri-
mera coleccin de cartas que puede ser considerada una novela epistolar es la colec-
cin de Quin de Heraclea, una serie de 17 cartas dirigidas a sus padres, a un ami.-

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 go, al tirano Clearco y a Platn . El conjunto sirve para presentar el compromiso de
Quin con la libertad poltica y culmina con la muerte de Quin en su lucha contra
el tirano -no recogida por las cartas . Otra coleccin que rene, a mi juicio, las con-
diciones necesarias para ser considerada una novela epistolar es la serie de cartas
atribuida a Hipcrates . Bajtn ya se refiri a ella como la Novela de Hipcrates . Se
trata de una coleccin de 27 cartas que se agrupan en tres ternas dbilmente conec-
tados. El primer ncleo temtico consiste en una invitacin dei rey persa Artqjerjes
para que Hipcrates acuda a curar la peste que diezma su ejrcito, a lo que Hip-
crates se opone por una cuestin nacionalista y porque tiene suficiente con lo poco
que posee . Este tema aparece exactamente igual en las cartas de Herclito
-una serie de 9 cartas . Slo que aqu el rey persa es Daro. La segunda parte tam-
bin guarda un cierto paralelismo. En las cartas de Herclito se critican los males
humanos y en las cartas de Hipcrates, ste se encuentra con Demcrito que le
explica su concepcin de la risa, tambin basada en la corrupcin del mundo. La ter-
cera parte del epistolario hipocrtico no tiene paralelo en el de Herclito. Los ciu-
dadanos de Cos, la patria de Hipcrates, reivindican su autonoma de Atenas . No
todo son cartas y ayo todas tienen por remitente a Hipcrates . En esto se aprecia un
claro indicio de novelizacin, ms que lo que pueda deducirse de la unidad temti-
ca, porque en el didactismo la unidad de la fbula no suele existir.
Las cartas de Cicern fueron redescubiertas por Petrarca, que inicia una impre-
sionante coleccin de epistolarios (Pico, Poliziano, E. Barbaro, M. Ficino, Erasmo,
Guevara, etc.). La tradicin humanista del epistolario didctico alcanza hasta el
siglo xvia, ya con una clara derivacin al ensayismo (Feijo, Cartas eruditas y
curiosas ; Locke, Lettersfor Toleration; Montesquieu, Les lettres persanes ; Schiller,
Cartas sobre la educacin esttica del hombre). La etapa que va desde el siglo xv
al xvrii es el gran momento de los epistolarios y de los gneros didcticos epistola-
res. La liberacin que significa la desaparicin del pensamiento teocrtico conlleva
un aluvin de nuevas ideas y esas ideas necesitan un ropaje literario que la forma
misiva da fcilmente respetando la libertad del escritor. Ninguna frmula ha encon-
trado la esttica didctica clsica ms cmoda que la carta y, al mismo tiempo, ms
til, pues da libertad ofreciendo un marco estilstico que sirve para atemperar el
dogmatismo, sobre todo el inherente a los tratados.
La Modernidad, en cambio, ha significado la decadencia del didactismo episto-
lar. Se han publicado infinidad de epistolarios, pero la abundancia y el inters que
suscita la correspondencia publicada -desde la correspondencia entre Schiller y
Goethe- no debe ocultar que el didactismo epistolar resulta algo obsoleto . El
didactismo moderno recurre a formas ms directas y ve en la frmula misiva ms
una traba que un soporte . En cambio, el alegato moderno s que ha recurrido a la fr-
niula de la carta abierta (Kafka, Carta al padre) .
Pero el patetismo y el didactismo epistolares expresan el inundo de la seriedad
y ese mundo suele requerir una rplica: la rplica de la risa. Por eso podemos encon-
trar tambin una serie de gneros epistolares humorsticos, que, adems de tareas
especficas, cumplen una: la destruccin de la seriedad epistolar, ya sea pattica o
didctica. Ese humorismo epistolar ha tenido su desarrollo tambin en la Antige-
dad, en el Humanismo y en la Modernidad. En la Antigedad, Luciano (Epistolal
Kronika) y Alcifrn (Epistolar) son exponentes de ese humorismo. En el Humanis-
mo se considera a Aretino como el creador del epistolario popular, en el que tiene

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su lugar natural el humorismo. En efecto, Aretino inaugura una tradicin de cartas
de ternas cotidianos, en la que le sigue su discpulo N. Franco . Un antecedente de
este tipo de epistolarios puede encontrarse en las cartas familiares de Maquiavelo .
El xito de Aretino con sus seis libros de cartas le procur una legin de imitado-
res, que se fijaron ms en su estilo popular, bien distinto de la carta cortesana y aris-
tocrtica, que en sus valores humorsticos . El humor es, sin embargo, un elemento
esencial en las Lettere familiar de Annibal Caro . Tenemos otra muestra de humor
epistolar en Quevedo (Carta a una monjas>, Epstolas del caballero de la tenaza) .
En la Modernidad, adems de novelas en todo o en parte epistolares ---Pepita Jim-
nez, La incgnita, Boquitas pintadas- tambin podemos encontrar muestras del
humorismo epistolar. Aunque, quizs, el hecho ms significativo de la Modernidad
es que la carta humorstica ha descendido de su condicin literaria a una condicin
periodstica . Es posible ver series de cartas ficticias de inequvoco sentido humors-
tico en peridicos, cumpliendo un papel similar a los de secciones de chistes grfi-
cos o paginas de tira cmica .

Gneros epistolares

Suele abordarse la cuestin del gnero epistolar sin pasar por la reflexin sobre
las estticas epistolares o pasando de puntillas sobre ella. Esto suele determinar una
actitud general de los tericos ante los gneros epistolares : la de buscar la unidad,
en primer lugar, y explicar la variedad, en un segundo momento. Desde la Antigtie-
dad esto se ha hecho por analoga con el reino natural, mediante esa clasificacin en
genus y species caracterstica de la ciencia natural. El resultado de aplicar ese mto-
do analgico no es demasiado alentador. No permite distinguir entre gneros epis-
tolares literarios y no literarios, y los resultados positivos suelen ser dos: la caracte-
rizacin retrica de lo epistolar por dos principios retricos, la brevitas y la
perspicuitas, la claridad, comunes tanto en el mbito literario como en el prctico ;
y la enumeracin catica de distintas variedades epistolares, distinguidas con varia-
ble fortuna y, generalmente, por criterios pragmticos.
C. Guilln ha seguido esta va y salva la dificultad de clasificacin que ofrece
este mtodo seleccionando con un criterio puramente emprico los gneros que a l
le parecen ms relevantes, a saber: la carta familiar, la epstola en verso y la novela
epistolar. Esta propuesta deja fuera tanto el didactismo como el humorismo episto-
lares. Como suele suceder en las concepciones tradicionales de los gneros litera-
rios estos se limitan al patetismo; y acoge la carta familiar en el seno de la literarie-
dad con la condicin de que forme parte de un libro, tal como hace Petrarca con su
epistolario .
Este modelo terico parece agotado. Sus antinomias parecen insalvables y poco
puede hacer por l la simple erudicin. Ms acertado parece concluir que lo comn
entre los diversos gneros epistolares es mnimo. En todo caso, no pasa de ser el
recuerdo de la carta misiva. Pero por encima de ese recuerdo ms bien fantasmal se
sitan las diferentes estticas que reorientan totalmente los gneros literarios epis-
tolares porque en ellas se funda laforma esttica, la idea literaria. Y estas estticas
siguen caminas contrapuestos y, naturalmente, un devenir histrico particular.
En verdad, esto mismo ha sucedido con cualquier aspecto de la teora de los

245
gneros. Tradicionalmente se ha ignorado la dimensin esttica de los gneros lite-
rarios y se ha pretendido resolver el problema de la diversidad literaria como una
simple clasificacin y catalogacin hasada en criterios retricos y formales
(entendiendo esta palabra en su dimensin ms vulgar, esto es, superficialmente dis-
cursivos).
El resultado ha sido que la teora de los gneros . literarios se encuentra actual-
mente en uno de los pantanos ms absurdos del mundo de las ciencias humanas. Jus-
tamente porque se empea en buscar lo esencial en lo superficial e ignora precisa
mente aquello que constituye el alma de la literatura, lo esttico. En el terreno de los
gneros literarios epistolares esto significa el intento de comprender este fenmeno
por el parentesco con la carta misiva, relativizando precisamente el hecho de que la
misiva es un gnero comn y prctico y los gneros que nos incumben ni una cosa
ni otra, sino ---lo que no es la carta misiva literarios, esto es, estticos.

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